Текст книги "Буря (СИ)"

Автор книги: Александра Якивчик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 28 страниц)

Илиан все ещё не пришел в себя и целители начали волноваться, что Вольф вполне мог усовершенствовать личей, продлив действие их яда. Мой друг должен был очнуться ещё сегодня утром, но этого не случилось. Я старалась гнать от себя нерадостные мысли о том, что он может вообще не выкарабкаться.

Тряхнув головой, в очередной отвлекаясь от далеко не позитивных размышлений, я ещё раз окинула собравшихся внимательным взглядом. Так, все на месте, можно начинать.

– Ты помнишь наш уговор? – на всякий случай спросила я у мамы, спокойно стоявшей рядом со мной у кристалла, через который прекрасно был виден весь зал совещаний. Обычно тут проводился Совет кланов Рассветного леса, но сегодня я решила нарушить сложившуюся традицию. Не думаю, что кто-то будет возражать.

Марианна уверено кивнула. Не удержавшись, поправила у меня на плечах плащ Царицы:

– Будь осторожна с ними. Оборотням вряд ли понравилось, что ты решила заручиться поддержкой вампиров.

Я только тяжело вздохнула, прекрасно понимая, насколько тяжелыми будут предстоящие переговоры. Что ж, как говорится, цель оправдывает средства. Правда, далеко не всегда, но сейчас был именно тот случай. Волкам и вампирам придется временно забыть о своих разногласиях. И я сделаю все, что от меня зависит, чтобы это произошло.

Через мгновение я, накинув на голову капюшон, уверено шла по коридору к залу совещаний. На шаг позади меня неслышно шла мама и Дин. Леонару я оставила с отцом, просто на всякий случай. Пусть страхуют, если что-то вдруг пойдет не так. Перестраховка никогда не помешает.

Честно говоря, меня немного удивила реакция родителей на мой план. Нет, они, конечно, были далеко не в восторге от того, что их дочь в очередной раз рискует своей жизнью, но не стали даже пытаться меня переубедить. Рион только выразительно глянув в сторону нахмурившейся Марианны, и на этом все закончилось. Но кое-что я все-таки заметила: не смотря на то, что мама явно была категорически против этой затеи, она верила, что у меня все получиться. Звучит, конечно, противоречиво, но, когда она согласилась мне в кое-чем помочь, я почувствовала именно это – веру в меня и уверенность, что все будет хорошо. Это меня немного приободрило. Мама редко ошибалась в своих прогнозах. Даже перед пожаром в Старой Столице она чувствовала, что вот-вот произойдет что-то плохое. Но не об этом речь.

Что ж касалось отца, то здесь я не была настолько уверена. Его явно что-то беспокоило, как и Ника, но ни один, ни второй не спешил со мной делиться своими переживаниями. А я решила не настаивать. Придет время, сами расскажут.

Вместе с нами, правда, должен был пойти и Макс, но он сейчас был занят – отвозил Арину в клан метаморфов, чтобы лично сдать с рук на руки начальнику охраны главы клана изменяющихся. Пожалуй, сейчас это было второе за безопасностью место, после моего замка, где невесте брата ничего не грозило. Не думаю, что в ближайшее время Вольфу будет до неё дело. Но на всякий случай я отдала ей один из амулетов экстренной телепортации. Так что в случае опасности она очень быстро окажется здесь, под защитой моих родственников.

Когда я вошла в зал совещаний, здесь царила довольно напряженная обстановка. Вампиры с оборотнями недовольно переглядывались, эльфы с опаской смотрели на львов. Похоже, только Василену было все равно, кто сидит напротив него: вампир, оборотень или эльф, что мне в нем всегда и нравилось.

Когда дверь с негромким скрипом закрылась за нашими с мамой спинами, я спокойно прошла к своему месту, не обращая внимания на удивленные взгляды союзников. Вентрей, Кари и Василен ж остались абсолютно невозмутимыми, прекрасно зная, что Царица и подруга Алекса – это одна и та же девушка.

Правда, волчица, которую привел Анрил, тоже даже бровью не повела, что заставило меня взглянуть на неё более внимательно. Теоретически, одиночка должен был привести вожака стаи. Так что я абсолютно не удивлюсь, если окажется, что эта волчица и есть вожак одиночек.

Подойдя к своему месту, я невозмутимо откинула капюшон и окинула собравшихся внимательным взглядом:

– Приветствую вас, господа. Времени у нас в обрез, поэтому предлагаю сразу перейти к делу.

Волчица что-то тихо сказала немного опешившему Анрилу. Если я правильно поняла, что она сказала на наречии своего клана, то это означало 'я же говорила'. Волк бросил на девушку странный взгляд, но в последний момент решил ничего не отвечать.

Дождавшись, когда союзники придут в себя после неожиданного открытия, я, не давая им вставить и слова, сразу взяла быка за рога:

– Но прежде чем мы начнем, я хочу представить вам мою заместительницу, Элику.

Мама, замершая возле меня, коротко кивнула, с любопытством оглядывая Вентрея, Кари и Васю.

' – Выросли', – со странной интонацией мысленно произнесла она, – 'Я их помню совсем малышами...'

' – Ты знаешь Вентрей?'

' – Да. Отец приводил его пару раз на Совет, пока я не запретила. Нечего отнимать у ребенка и так короткое детство. Я рада, что он оказался противоположностью своего отца...'

' – С чего ты это взяла?'

' – Иначе его здесь не было б.'

– Некоторое время я не смогу присутствовать на совещаниях по семейным причинам, – продолжила я, не заметив особых возражений по поводу моей заместительницы, – Поэтому мое место временно займет Элика. Возражения?

Светловолосый князь бросил изучающий взгляд на Марианну, но, поймав взгляд брюнета, вслух ничего говорить не стал.

– Что ж, раз возражений нет, тогда преступим, – я села в свое кресло, небрежным жестом сняв плащ, – Сначала я хочу попросить вас поклясться в том, что все услышанное вами сегодня не уйдет за пределы этого зала. А так же в том, что никто из присутствующих не причинит вред ни моей семье, ни своим союзникам. Объясняю, зачем. – не терпящим возражения жестом остановила вскинувшегося Вентрея, – Во-первых, это послужит гарантией, что никто из вас в ответственный момент не предаст ни меня, ни кого-либо ещё. А во-вторых, вы престанете смотреть друг на друга, как на врагов, только и ждущих подходящего момента всадить в спину нож. Или я не права?

Сказав это, я не спеша достала кинжал из-за голенища сапога и первой сделала неглубокий порез на правом запястье. У присутствующих медленно, но уверено полезли глаза на лоб. Клятва на крови всегда считалась одной из самых крепких в нашем мире. Не знаю, как в других, но если житель Ректеша хотя бы подумает нарушить данную на крови клятву, он мгновенно умрет. Так что защита от неожиданного предательства это была надежная. А то с недавних пор у меня уже пунктик появился на этой почве. Не хочу ещё и от союзников все время ждать подвоха. А так есть железная гарантия, что они в любом случае доведут начатое до конца и не бросят мою семью на произвол судьбы. Уж формулировку клятвы я подбирала очень тщательно.

Если опустить детали и вычурность предложений, то смысл сводился к следующему: я, такой-то и такой-то, клянусь сохранить в тайне все, что услышу в пределах зала Совещаний в замке Царицы Рассветного леса (уточнила, чтобы никто не мог отбрехаться, что имелся другой зал), довести начатое здесь дело до конца и что ни действием или бездействием, словом или мыслью не предам семью Алексы д'эль Альтерни или кого-то из моих союзников (длинный перечень полных титулов всех присутствующих). И это ещё усеченный вариант клятвы.

Когда мои союзники услышали полный вариант клятвы, то пришли к неутешительному выводу: они попали. Крупно так, по самые уши. Потому что когда они произнесут слова этой клятвы, дороги назад уже не будет. То есть, даже при огромном желании, отвертеться от моей затеи им не удастся.

У некоторых на лицах мелькнула шальная мысль ретироваться прямо сейчас. Почувствовали, что если я требую принести именно такую клятву, то мало в итоге не покажется никому: ни Вольфу, ни им. Правда, эта мысль пропала так же внезапно, как и появилась. Долгожители, собравшиеся здесь, прекрасно отдавали себе отчет в том, что если пса не остановить сейчас, потом будет некому останавливать. Слишком могущественные силы он втянул в это дело. И пусть они не догадывались, какие именно, но ума предположить, что рано или поздно эти силы выйдут из-под контроля, хватало у всех. Дураков я сюда не приглашала.

Когда все принесли клятву, я расслабленно откинулась на спинку кресла и устало улыбнулась:

– Как вы прекрасно знаете, Вольф решил завершить дело, начатое ещё семьсот лет назад – добить моя семью. Для этого он вызвал тень силы древней богини оборотней – Исс'ши, которая, по придания клана Д'аркв'ир, живет на окраинаях Теневых коридоров. Недавно эта тень вошла в полную силу и если мы не остановим Вольфа, он может таких дел натворить, что мы потом замучаемся расхлебывать последствия предстоящей бури. Если, конечно, выживем.

– Жизнерадостное начало, – хмыкнул Василен, внимательно выслушав мои слова, – И что ты предлагаешь?

Все тот же белобрысый вампир недовольно качнул головой. Похоже, не всех устроило выданное мною короткое описание происходящего. Но детали разглашать я пока не могла, и, слава богам, Вася это прекрасно понимал. Годы, прожитые под крышей моего замка, научили его, что если Алекса не говорит сразу всей правды, значит, так будет лучше. Поэтому своей репликой гепард лишил вампиров и других долгожителей возможности задать мне пару-тройку-десятку дополнительных вопросов.

Благодарно кивнув ему, я собралась с силами и начала выкладывать свой план.

Состоял он в следующем. Поскольку мы не знали, сколько псов сейчас находится под предводительством Вольфа, нам нужно заставить их вылезти из своего логова. Как именно, это уже моя головная боль. Когда я сделаю то, что задумала, псы, скорее всего, сорвутся с цепи и бросятся убивать оборотней, которые будут находиться в пределах досягаемости. Иначе они поступить просто не смогут. Слишком мстительные это твари, пусть они и были когда-то волками. Это будет своеобразная месть за все годы, которые они были вынуждены скрывать звериный оскал за маской добродушного оборотня, не способного без причины причинить вред окружающим.

Чтобы обезопасить волков, вожаки всех стай должны будут провести своих подчиненных через коридоры, которые Илиан должен был восстановить после трагедии в Старой Столице кошек. Перед тем, как Вольфа объявили вне закона, он успел уничтожить довольно таки много волков, разрушив эти коридоры и отрезав таким образом им путь к отступлению. Надеюсь, Илиан все-таки их восстановил...

– А как вожаки поймут, где псы. А где волки? – с сомнением протянул Анрил, – В клане нет столько Ир'кар, чтобы приставить их к каждой стае.

– Этого не понадобиться, – усмехнулась я. Немного подумав, я осторожно спросила, – Ты слышал о мече главы клана Д'аркв'ир?

Волчица, до этого не вмешивавшаяся в наш разговор, мгновенно насторожилась.

– А ты знаешь, где он? – подалась она, требовательно смотря мне в глаза.

Я насмешливо прикрыла глаза:

– Скажем так, догадываюсь. Так вот, когда это меч окажется у главы клана Д'аркв'ир, он отдаст приказ всем волкам незаметно добраться до ближайших входом в коридоры. Псы этот призыв не услышат. Такая гарантия вас устроит?

– А как они узнают, где находятся эти входы?

– Оставьте эту боль мне.

Когда этот момент был прояснен, я невозмутимо продолжила.

Вожаки стай должны будут провести волков в резиденцию клану, после чего с помощью стационарных телепортов отправить их сюда, в Столицу клана пантер. Сейчас Рассветный лес – единственное безопасное место. Сюда Вольфа не рискнет сунуться сразу, не научившись толком управлять попавшей ему в руки силой. Возмущения магического фона из-за работающего стационарного телепорта он не почувствует, поскольку будет занят совершенно другими делами. Уж я за это могу ручаться.

Ещё некоторое время союзники пытались вытянуть из меня ещё хотя бы пару слов о том, что все это время собираюсь делать я, но, не преуспев в этом деле, смирились.

– А что мы будем делать потом, после экстренной эвакуации волков? – спросил глава клана Огненного Лиса.

– Будем действовать по ситуации, – пожала плечами я, – У меня есть как минимум три варианта развития последующих событий. Вот в соответствии с этим и будем решать, как потом поступить. До этого вы будете следить, чтобы псы не покинули территорию земель оборотней, в том числе и с помощью телепортов. Думаю, драконы смогут помочь нам в этом деле? – я вопросительно посмотрела на своего недавнего проводника.

Тот невозмутимо кивнул:

– Наших сил хватит, чтобы пресечь любую попытку телепортации на территорию кланов оборотней.

– Вот и прекрасно, – кивнула я, – Что ж, если больше вопросов нет, все свободны. Готовьте всех воинов, которые могут быть полезны при борьбе с псами, особенно для того, чтобы сдерживать их на границе. Акрил, к тебе особая просьба. Проверь вожаков с помощью Ир'кар. Просто так, на всякий случай.

Когда долгожители разошлись, я расслабленно откинулась на спинку кресла.

Что ж, все оказалось легче, чем я думала...

– Почему они так легко согласились? – задумчиво спросила мама, садясь в соседнее со мной кресло.

Я бросила на нее мимолетный взгляд, после чего устало ответила:

– Потому что до этого Царица Рассветного леса и ее правая рука были для них двумя совершенно разными кошками. Одна привыкла крепко держать власть в своих руках и быть жесткой, даже порой жестокой в некоторых вопросах. У неё 'нет' значит 'нет' и обжалованию не подлежит. А за второй всегда по пятам шла слава далеко не последней магички, умеющей постоять за себя не только с помощью магии, и в тоже время её считали намного безопасней Царицы. Считали, что правая рука пусть и опасный враг, но от неё не стоит ждать удара из-за угла. О Царице почему-то думали наоборот. Что интригами она не просто живет, а чуть ли не дышит, и удар в спину для неё – обычное дело. Не знаю, с чего они так решили, но переубеждать их не стала, потому что мне всегда была выгодна именно такая репутация. А теперь представь: две кошки с абсолютно разными характерами вдруг оказываются одной и той же персоной, – я задумчиво посмотрела в сторону закрытых дверей, – Хвост на отсечение даю, у них в голове сейчас такая каша, что и подумать страшно. Большинство их них понятия не имеют, когда я была настоящая, а когда – притворялась. И пока они окончательно не прояснят для себя этот вопрос, мы может веревки из них вить – они просто поосторожничают нам перечить. Просто так, на всякий случай.

– А клятва? – недоуменно уточнила Марианна.

– А они о ней просто ещё не подумали, – весело отозвалась я, – Не потому, что глупые. Просто выпустили из поля зрения. Но это временно, скоро все вернется на свои места.

На этой радужной ноте объяснения пришлось прервать. В дверь осторожно постучали, после чего в зал вошел взмыленный, усталый и очень недовольный ректор Магического Межрасового Университета.

– Я не опоздал? – обессилено опустившись в ближайшее кресло, устало спросил дядя.

– Мы думали, что ты появишься до начала совета, – хмыкнула я, изучая родственника оценивающим взглядом. Интересно, как он воспримет новость, которую я для него приготовила?

Дракон раздраженно пожал плечами:

– Не мог решить, кого назначить своим заместителем. Пока документы собрал, пока ЦУ раздал, пока студентам внушение сделал, чтобы не развалили университет до моего возвращения... В общем, дел выше крыши было. А теперь скажи мне, племянница, зачем я тебе так срочно понадобился?

Немного помолчав, подбирая подходящие случаю слова, я невинно поинтересовалась:

– Дядя, помнишь, ты говорил, что благодаря крови деда-метаморфа я, теоретически, могу превращаться в дракона?

Ректор, бросив на меня подозрительный взгляд, нерешительно кивнул:

– Почему 'говорил'? Я и сейчас это говорю. Чисто теоретически это возможно...

Я обворожительно улыбнулась:

– Тогда у тебя появилась уникальная возможность доказать это на практике.

Глава 9

Храм Богов

Алекса

Глаза дяди нужно было видеть. А ещё лучше запечатлеть для потомков. Таким ошарашенным я его ещё никогда не видела.

– Ты шутишь? – осипшим голосом произнес он.

Я невозмутимо пожала плечами:

– С чего ты взял? Я абсолютно серьезно. Научи меня принимать ипостась дракона.

– Сейчас? – неуверенно уточнил дядя.

– А зачем тянуть? – хмыкнула я, вставая из-за стола и направляясь к выходу, – Времени у нас в обрез, поэтому, чем быстрее мы начнем, тем быстрее закончим.

Дракон недоверчиво покачал головой, но все же послушно пошел за мной.

Что ж, его можно понять. Я почти всю жизнь доказывала ему, что этого быть не может, а сейчас сама предлагаю пробудить во мне вторую (хотя нет, уже, наверное, третью, если не четвертую) ипостась. Только бы его не заинтересовали причины, из-за которых я так быстро изменила свою точку зрения. А мне остается только надеяться, что ректор все-таки не ошибался. Хотя в таком случае я уже не просто полукошка-полуоборотень, а вообще какое-то чудо-юдо страшный зверь...

****

Спустя три часа бесплодных попыток перевоплотиться, эта идея уже перестала казаться мне удачной. Ипостась дракона напрочь отказывалась во мне просыпаться, несмотря на все наши старания.

– Сосредоточься, – в который раз произнес дядя, устало опустившись на пол у противоположной от меня стены, – Вспомни, что ты чувствовала, когда впервые приняла ипостась пантеры.

Я тяжело вздохнула, тоже опуская на пол.

Легко сказать, вспомни. Я все эти годы упорно пыталась забыть, что испытала, когда увидела охваченную огнем Старую Столицу. Тот холод, который окутал меня, когда отец не откликнулся на зов. И ярость, когда над моим городом, гордо вскинув голову, кружил ярко-алый дракон с Вольфом на спине...

Я раздраженно ударила кулаком по полу.

Похоже, мне это все-таки удалось. Воспоминания никуда не делись, слишком глубоко врезался мне в память тот день, а вот чувства... они как будто испарились. Остались только яркие картинки, не вызывающие никаких чувств. Наверное, Макс был прав: рано или поздно я перегорю этими воспоминаниями, и они не будут приносить мне былую боль. Кто ж мог предположить, что когда-нибудь мне будет жизненно необходимо ещё раз пережить тот кошмар.

– Бесполезно, – тихо сказала я, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Как сказал мне дядя, пробудить многочисленные ипостаси дракона-метаморфа могут только очень сильные эмоции. Причем именно негативные. Почему так, он не знал, но легче от этого не становилось. Я никогда так сильно не ненавидела, как в тот день и вряд ли смогу без посторонней помощи. Хотя...

– А Ник тебе ничем не может помочь? – осторожно уточнил Илорин, все это время интересом наблюдавший за нашими стараниями. Он перехватил нас на полпути к тренировочному залу и, узнав, что мы собираемся делать, тут же увязался следом, сославшись на вампирью любопытность. Мы с дядей не поверили ни единому его слову, но возражать не стали. Если кузену так хочется посмотреть на бесплатный цирк в исполнении ближайших родственников, то зачем портить ему удовольствие? Тем более что на осторожный вопрос об охоте он только отмахнулся, заявив, что прекрасно себя чувствует и без этого. Заглянув ему в глаза, я убедилась, что радужка была темно-красного цвета и становиться ярче пока не собиралась. Похоже, лекарство все-таки подействовало, что не может не радовать...

Обдумав предложенную вампиром дельную мысль, я осторожно позвала принца. Тот на зов ответил почти мгновенно:

' – Что-то случилось, Алекс?'

' – Не совсем. Можешь мне в кое-чем помочь?'

Внимательно выслушав мою просьбу, Ник осторожно уточнил, действительно ли мне это надо. Получив утвердительный ответ, он вздохнул и тихо предупредил:

' – Будет больно'

' – Не волнуйся, я справлюсь...'

Боль, накатившая на меня в следующее мгновение, заставила горько пожалеть об опрометчивых словах. Голову будто сдавило огненным обручем, а потом перед глазами все поплыло...

... Волна жгучей ненависти, накрывшая с головой и в которой так легко захлебнуться и навсегда потерять себя... три черных дракона, круживших над догорающей Столицей и белобрысый оборотень, сидевший на спине одного из них... проклятие Д'аркв'ир, черной кляксой растекающееся по ауре ничего не подозревающего пса... Мысли, хаотично мелькающие на грани сознания и на которых практически невозможно сосредоточиться...

...Резерв, и без того неполный, был 'выпит' досуха...

...Тошнота... головокружение... и дикая боль во всем теле..., как при первом перевоплощении...

...Тело будто выворачивает наизнанку. Кости плавятся, принимая другую форму, ткани органов разрывались и вновь соединяются...

...Прошлое, настоящее и будущее смешиваются в дикий водоворот воспоминаний и уже не реально отличить одно от другого...

... Дикая боль в спине, будто по ней провели двумя раскаленными прутьями... Странный мурашки, пробежавшие по шее и позвоночнику... Обжигающее тепло, зарождающееся где-то в горле и отчаянно пытающееся вырваться наружу...

– Ничего себе!

Из бешеного водоворота воспоминаний меня выдернул удивленный возглас кузена. Непонимающе тряхнув головой, я почувствовала странный дискомфорт во всем теле. Так было, когда я в первый раз перекинулась в пантеру. Вроде бы и я, но в тоже время тело совершенно другое... абсолютно не похожее на родную волчью ипостась...

Так, похоже, у нас все-таки получилось, что не может не радовать. Осталось только взглянуть на результат. Интересно, как выглядит эта ипостась?

Стараясь не реагировать на ноющую боль в висках, я попыталась сфокусировать зрение. Ага, мечтать не вредно. Перед глазами все равно все расплывалось, и разглядеть, чем кончился наш эксперимент, было невозможно.

– Так, один – иллалир и обученный чувствующий, – продолжил о чем-то рассуждать вампир. Я недовольно качнула головой, снова ощутив странное неудобство, но из пересохшего горла вырвался только странный кашель, – Вторая – полукошка, полуоборотень, полудракон и ещё демоны знаю полу– что. Это ж какие в итоге дети получаться? – с почти священным ужасом произнес кузен.

– А если они ещё и характером в родителей пойдут... – с тем же ужасом продолжил дядя.

– То жить этот мир будет плохо, но недолго, – подытожил Илорин.

Я задумалась над открывшейся перспективой. С разрушением мира они, конечно, загнули. Проблемы будут, но немного другого рода. Если высшие мира сего посчитают, что мои будущие дети представляют угрозу для их государств, на спокойной жизни можно будет ставить крест. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступление. Беременность в ближайшее время мне точно не грозит.

– Мне кажется, или это боевой дракон? – тем временем продолжил вампир.

Дядя немного помолчал, после чего я чего я почувствовала странное покалывание во всем теле и перед глазами наконец-то перестали плясать яркие пятна. Тряхнув головой и с благодарностью посмотрев на родственника, я с любопытством начала себя рассматривать.

– Да, боевой, – хмыкнул дядя, тоже разглядывая меня со всех сторон. – Но почему так получилось, я понятия не имею. Хотя отец никогда не показывал свою вторую ипостась, поэтому вполне может быть, что он – тоже боевой дракон.

Я же удрученно молчала, успев оглядеть себя с ног, то есть лап, до головы. В далеко немаленьком тренировочном зале я занимала не так уж и мало места. Если я не ошибаюсь, то выходит, что моя ипостась где-то в два раза крупнее дядиной. Мощные лапы с острыми черными когтями, два широких крыла, безвольно лежащих на полу, и длинный хвост с огромным шипом на конце. Ещё несколько шипов были на шее и лапах, голову увенчивала корона из острых, длинных серебристых рогов. Это если верить словам дяди. Тело же покрывала крепкая изумрудного цвета чешуя.

– И насколько опасен такой дракон в бою? – полюбопытствовал вампир, бесцеремонно поднимая лежавшее на полу правое крыло и внимательно их рассматривая.

Дядя, не довольно покачав головой, невежливо оттер племянника в сторону и осторожно прощупал крыло.

– Учитывая то, что их когти запросто могут пробить даже самую крепкую драконью чешую, а крылья позволяют развить довольно приличную скорость... Маневренность, конечно, не самая лучшая из-за больших даже для нас габаритов, но если долго и нужно над ней работать, то улучшить можно... Чешую тоже пробить нелегко, даже на животе и шее с первого удара это не удастся...

– В общем, не дай боги столкнуться с ним в реальной жизни, – прервал ректора Илорин, поняв, что расписывать достоинства боевых драконов тот может бесконечно. С сомнением посмотрев на многострадальное крыло, которое дядя облазил вдоль и поперек, вампир осторожно уточнил, – А с крыльями у неё что? Не должны же они так лежать...

Меня этот вопрос тоже беспокоил. Сломанными они не выглядели. Но и слушаться явно не спешили, как бы я не старалась.

– А вот с крыльями придется повозиться, – вздохнул дядя. Посмотрев на меня, он неуверенно предложил, – Может, перекинешься в человека? У тебя замок большой, но боевой дракон уместиться может только здесь...

Ещё бы кто-то сказал, как это сделать...

****

В общем, часа через два мне наконец-то удалось принять свой нормальный облик. Не спрашивайте, как, мы сами толком не поняли. Главное сейчас было, что мы добились нужного результата, с остальным разберемся позже.

Но на этом эксперименты не закончились. Дядя, не слушая моих возражений, решил до рассвета научить меня летать. Лично я предпочла бы перенести это дело на день, благо Храм Богов появиться только после завтра. Но ректор заявил. Что у него университет без присмотра остался, поэтому заканчиваем все дела сейчас, а уже потом будем отдыхать. Как говориться, не откладывай на завтра то, что можешь сделать сегодня.

Поэтому, оставив Илорина в замке, мы с дядей покинули Столицу. Отойдя на достаточное расстояние, с которого нас не могли засечь, дракон перенес нас куда-то с помощью телепорта.

Место мне было смутно знакомое, но я никак не могла вспомнить, где раньше его видела. Мы стояли на краю обрыва, позади беззаботно шумел лес, где-то далеко внизу шумела морская вода. От соленого воздуха кружилась голова, а желтая луна прочеркивала золотистую дорожку по водной глади.

Оглядевшись по сторонам, я бросила на дядю вопросительный взгляд.

– Это то место, где когда-то отец учил тебя летать, – без труда поняв, что я имела в виду, ответил дядя. Он взял меня под локоть и осторожно приблизился к краю пропасти, – Думаю, те уроки ты помнишь хорошо.

Я улыбнулась. Да, такое не забудешь. Мой отец действовал по тому же принципу, по которому и драконы: если хочешь научить драконыша летать, столкни его с предельно высокого обрыва. Инстинкт самосохранения у нашей семьи развит в сотни раз лучше, чем у ящеров, так этот метод полностью оправдал себя: взлетела как миленькая. Причем, чтобы бы не разбиться об острые скалы, мне пришлось такие пируэты выделывать. Что драконы просто обзавидовались бы. Правда, потом, когда я уже полностью освоилась с крыльями, повторить былой подвиг мне так и не удалось...

– Вижу, что помнишь, – довольно кивнул дядя. Задумчиво посмотрев вниз, на скалы, о которые с шумом разбивались морские волны и невозмутимо продолжил, – Тогда этот способ дал довольно приличные плоды. Будем надеться, что и сейчас осечки не будет...

Когда до меня дошел смысл сказанных родственником слов, я успела только выкрикнуть:

– Не смей! – после чего почувствовала ощутимым пинок под... мягкое место и с диким воплем полетела вниз. Причем взвизгнула я скорее от неожиданности, чем от испуга.

Впрочем, струи сильного ветра, бившие прямо в лицо, быстро заставили меня прекратить выказывать пространству мое отношение к выходке дяди. Отложив на потом мысли о страшной мести дракону, я сосредоточила и попыталась ещё раз пережить те чувства, которые помогли перекинуться мне в прошлый раз. В этот раз это удалось намного быстрее. По телу прошла горячая волна перевоплощения, голову на мгновение снова сдавил знакомый огненный обруч боли, после чего я, пытаясь замедлить падение, несколько раз взмахнула крыльями. Те слушаться отказывались наотрез, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы заставить их хотя бы раскрыться.

Когда скалы были уже совсем рядом, мне удалось поймать поток горячего воздуха и скользнуть в сторону, облетев их по самому краю. Чиркнув крылом по водной глади, я несколько мгновений летела над ней, привыкая к новым ощущениям. Они были... странными. Страх высоты, который я испытывала последние семь сотен лет, медленно уходил, оставляя месту восторгу от осознания той мысли, что я снова лечу. И в тоже время покоя не давало смутное опасение, что это сон и все может исчезнуть в любую минуту...

Тряхнув головой, отгоняя не радушные мысли, я уверено взмахнула крыльями и поднялась в воздух, решительно направившись к краю обрыва, где меня дожидался дядя. Если он думает, что эта выходка сойдет ему с рук, то он глубоко ошибается.

– Как ощущения? – с довольной улыбкой спросил коварный родственник, когда я осторожно приземлилась возле него. Хотя 'приземлилась' – это ещё громко сказано. Разумнее было бы это назвать 'припадением'. Подлетев к утесу, я просто снизила скорость, зависла над более-менее ровным местом и, максимально приблизившись, просто сложила крылья. Нет, вы не подумайте, я пыталась несколько раз садиться с помощью крыльев и когтей..., но у меня не получилось. Зато на краю обрыва теперь образовалось несколько ровных глубоких ям...

Я, проигнорировав вопрос дяди, окинула его изучающим взглядом. Дракон мгновенно насторожился, почуяв, что дело запахло керосином. Причем в прямом смысле этого слова...

– Алекса... А давай не будем пока переходить к нашему третьему уроку по названием: как извергать пламя... – примиряющее поднял руки он, медленно отступая под прикрытие деревьев, – Я же для твоего же блага старался... Помогло ведь...

Я скептически хмыкнула, но послушно приняла человеческую ипостась. Не сразу, пришлось пару минут повозиться, но это заняло намного меньше времени, чем в прошлый раз.

Что ж, полдела сделано, страх полета, как и советовала Хаши, я преодолела. Вот только, что может такого случится, что мне могут понадобиться крылья? Ответ на этот вопрос я найти не могла и это мне очень не нравилось. Что ж, остается надеяться, что богиня Судьбы не ошиблась...

****

Когда мы вернулись домой, я была полна твердой решимости немедленно лечь спать. Но моим надеждам, как сегодня, сбыться не судилось. Потому что по дороге на третий этаж я столкнулась с Максом, взгляд которого не предвещал ничего хорошего. Терзаемая смутными сомнениями, я осторожно прощупала его ауру... и почувствовала почти непреодолимое желание биться головой об стенку. Точнее, чую-то голову об стенку побить. Желательно брата.