Текст книги "Старость не радость, или замуж не напасть (СИ)"

Автор книги: Александра Шталь

Соавторы: Даяна Скай
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

Глава 22

Через туман мы пробирались довольно долго. Добрыня шел размеренно и неспешно. Все-таки его ноша была тяжела. На счастье, я подобрала добротную палку. Так и идти сподручнее, и Илью огреть по маковке можно, если вдруг начнет в себя приходить.

Дела наши были плохи. Мечи Ильи и Добрыни сломаны. Хорошо, что у Добрыни булава да лук со стрелами остались. Еды у нас нет, воды нет. Если повезет, Добрыня сможет подстрелить какую-нибудь живность. Но Баюн предупреждал, что устраивать гастрономический тур по Мертвым землям не стоит. А я бы не отказалась чего-нибудь пожевать, даже если б у меня после этого рога на голове выросли, как в сказке.

– Баюн, а чего там дальше нас ждет? – растолкала похрапывающего в сумке кота.

– Выжженная земля, – зевнув, мяукнул кот.

– А какие там могут быть опасности?

– Знаю только, что солнце там палит нещадно. И нет там ни веточки, ни кустика.

– Интересно, откуда ты все это знаешь, если из Мертвых земель никто не возвращался? – я почесала макушку.

– Знаю и всё, – надулся кот. – Сейчас вот взял и раскрыл тебе свои надежные источники!

– Видимо, твои надежные источники не в меру болтливы, если даже богатыри про Туманную пустошь знали.

– Я спать! Разбуди меня, когда придем.

Понятно, настроя общаться со мной у кота нет.

Из Добрыни собеседник не очень приятный, его донимать не стану.

Окружающий ландшафт без вылезающих из земли тел выглядел скучно и уныло. Я мысленно одернула себя. Лучше уж так, чем играть в игру на выживание с какой-то неведомой хтонью.

Уже затемно мы выбрались на поляну. Молочный туман остался позади, плотной стеной маяча за нашими спинами.

Добрыня, тяжело дыша, опустил товарища на траву. Илья всё еще не пришел в себя. Видимо, Добрыня всё же немного переусердствовал.

– Костерок бы развести, – вздохнул он.

– У меня огниво есть, – я полезла в сумку, потревоженный кот недовольно мяукнул.

– Я поищу хворост.

Я едва не подорвалась с места. Очень не хотелось мне оставаться одной. Бессознательный Илья и кот не в счет. Если кто-нибудь нападет, некому меня будет спасать. Но потом решила остаться, бегать собачкой за Добрыней желания не было. Да и за Ильей какой-никакой пригляд нужен.

– Не задерживайся только, – бросила Добрыне вслед.

Пока Добрыня бродил в потемках, Илья стал приходить в себя. Это я поняла, когда он ни с того, ни с сего протяжно вдохнул и начал размахивать руками.

– Тише, тише, успокойся, – я подобралась к нему ближе, но так, чтобы он случайно не задел меня.

Но Илья вместо того, чтоб успокоиться, подскочил и сел на траву:

– Где Добрыня? – бешено вращая глазами, спросил он.

Хотела сначала соврать, чтобы посмотреть на его реакцию, но не стала.

– Ушел за хворостом. Скоро придет.

– Как мы прошли?

– Все пропали, как только ты отключился.

Я выбрала обтекаемую формулировку. Незачем ему знать, что спонсором его «отключки» была как раз-таки я.

Что-то мне подсказывало, что сам Илья так и не успел понять, кто его вырубил.

– Яга, а почему не было никого из тех, кого ты на тот свет отправила? – почесывая бороду, спросил Илья.

– Ленивые, наверное, они. Или у них были дела поважнее.

– Сдается мне, что ты что-то недоговариваешь. Все-таки, Яга, ты великая колдунья. И достойна моего уважения, хотя бы как соперник.

Я проигнорировала этот сомнительный комплимент.

Вскоре вернулся Добрыня с охапкой хвороста.

Увидев, что Илья, пришел в себя, довольно улыбнулся.

– Как голова?

– Болит, – Илья потер затылок. – Хорошенько же меня приголубили.

– Так то я, – виновато потупился Добрыня. – Яга подсказала.

Ну спасибо, сдал меня с потрохами.

Илья бросил на меня красноречивый взгляд, в котором ничего хорошего не читалось.

– Только благодаря ей и одолели нечисть, – простодушно похвалил меня Добрыня и принялся разводить костер. И когда оранжевый огонек заплясал на ветках, озаряя поляну, стало уютнее и теплее.

Я поджала под себя ноги и уставилась на огонь.

– Чего грустишь, Яга? – спросил Добрыня.

– Да так, о Софке задумалась. Как она там у Кощея? – я посмотрела на браслет, плотно охватывающий запястье. – Если ему верить, то царевне ничего не угрожает. А может, он просто не работает, потому что подделка китайская? – от этой мысли стало горько.

– Занятная вещица, – молвил Илья. – Покажи его ближе.

Я протянула ему руку. Не оторвет же.

– Ни швов, ни замков нет, – задумчиво проговорил он. – Точно вещь волшебная.

– Мы договор с Водяным заключили. Должна была я Софку на воспитание взять, а я недоглядела. Думала, с отцом родным ей лучше будет, а оно вот как обернулось.

– Не думал, что я это скажу, – весомо произнес Добрыня, – но добрая ты, Яга. Временами бываешь.

Я расхохоталась. Смех вышел надрывным, на грани истерики:

– Думаешь, по доброте я девчонку взяла? Как бы не так! Помолодеть я хотела. Баюн сказал, что добрые дела надо делать, тогда ко мне молодость вернется. А нет, не работает способ! Так и помру старухой.

– Да ты и помолодела, Яга! – воскликнул Илья. – Морщин точно стало меньше, чем в день нашего знакомства. И горб не такой большой.

– Да не... – присмотревшись ко мне, сказал Добрыня, но тут же получил тычок в бок от товарища.

– В общем, Яга, не грусти! И Софку найдем. И яблочек молодильных тебе достанем. Сразу лет шестьдесят скинешь, – заверили меня богатыри

От трехсот отнять шестьдесят, конечно, не двадцать семь получается, но я поблагодарила Илью и Добрыню. Их искренность и желание подбодрить тронули мое сердце.

Ночью спалось беспокойно. Снова снился Кощей – такой красивый и холодный. Почему-то мне хотелось отогреть его, хотя бы словами. Прикоснуться к нему, невесомо провести кончиками пальцев по идеально очерченной скуле, обвести контур сурово сжатых губ, прижаться к его груди, чтобы убедиться, что у него есть сердце, как у обычного человека.

Проснулась оттого, что кто-то трогал мое плечо. Я решила, что это кот бодает меня лбом. Собиралась накричать на него, но хорошо, что додумалась открыть перед этим глаза. Передо мной на корточках сидел Добрыня и осторожно похлопывал своей огромной ручищей.

– Вставай, Яга, выдвигаться пора.

Странно, даже не пинком разбудил. Это на него не похоже.

Я не стала испытывать судьбу. Быстро подскочила, потянулась, зевнула, попросила Баюна переместить свою пушистую задницу с травы в сумку, накинула лямки на плечо, показав полную готовность к путешествию.

При солнечном свете полянка выглядела довольно мило. Не хватало только покрывала и корзинки со снедью, чтобы расположиться здесь на пикник.

Не вовремя я о еде подумала. Живот недовольно заурчал.

Я посмотрела по сторонам в надежде обнаружить какое-нибудь плодовое деревце или кустик с ягодками.

Неподалеку была небольшая рощица, но, увы и ах, березовая.

Как оказалось, поляна обрывалась оврагом. Внизу простиралась песчаная пустыня. Неужели так и выглядит выжженная земля?

Хотелось сказать:

– Ребята, пойдемте-ка обратно.

Но когда я открыла рот, из него вырвались совсем другие слова:

– Как спускаться будем? Прыгать вниз я не стану.

– А прыгать и не придется, – улыбнулся Илья. – Пока мы спали, Добрыня разведал местность и нашел спуск. Тропка опасная, но вместе справимся.

Илья подвел меня к тому месту, откуда начиналась тропа. У меня закружилась голова. Тропа узкая, местами осыпается, держаться не за что.

Я покачала головой:

– Я не смогу пройти.

– Сможешь, – Илья снял с себя кушак, один конец обвязал вокруг своего пояса, другим обмотал меня. – Так мы тебя не потеряем, даже если ты сорвешься.

– А если сорвешься ты, то и меня утянешь, – проворчала я.

– А если сорвусь я, то у нас есть Добрыня. Он вытянет обоих.

– Успокоил, – вздохнула я, хотя спокойнее ничуть не стало.

Добрыня пошел впереди, за ним Илья, а я ползла следом, хватаясь пальцами за глинистый склон. Колени мои дрожали. Ноги подкашивались. Когда из-под подошв осыпались вниз камешки, у меня прихватывало сердце.

Пока мы спускались, с меня семь потов сошло. Мозг упорно рисовал картины, где я беспомощно болтаюсь над пропастью.

Все же спуск, несмотря на мои опасения, прошел удачно.

Никто не упал. Больше страху натерпелась.

То, что я увидела перед собой, меня не порадовало. Мы стояли пред самой натуральной пустыней. В какую сторону ни посмотри, везде был песок. Бесконечное море песка простиралось до ярко-синего горизонта. Не было ни единого чахлого кустика, за который мог бы зацепиться глаз.

Некстати я вспомнила, что у нас ни еды, ни воды не осталось. Сколько суток человек может прожить без воды, пока не умрет от обезвоживания? Дней семь в оптимальных условиях? Палящее солнце, сухой воздух и горячий ветер, швыряющий песок в лицо, вряд ли под это определение подпадают. Богатыри живучие. Может, они и продержатся дольше, а я и так сухая, еще чуть-чуть и в мумию превращусь, мне без воды никак нельзя.

Богатыри тоже смекнули, что дело наше плохо.

– Быстрее надо пересечь пустыню, – сказал Добрыня.

Илья кивнул ему и попер как танк вперед.

Я семенила следом за богатырями, ноги вязли в песке. Ветер обжигал лицо, приходилось щуриться или прикрывать глаза рукой. Богатыри время от времени оборачивались, чтобы убедиться, что я не валяюсь на песочке.

Видимо, Илье надоело озираться на меня. Он вздохнул, подошел ко мне и посадил себе на плечи.

– Тормозишь ты нас, Яга, сильно. Так дойдем быстрее.

Еще бы знать, куда именно мы идем. И сколько нам осталось идти.

Но что ни говори, на чужом горбу ехать было гораздо веселее. Солнце все так же палило макушку. Мучила жажда. Зато можно было расслабиться. Я повисла на Илье безвольной сосиской. Даже вздремнула. Пару раз чуть не падала с него. Благо богатырь крепко держал меня за ноги.

Дернувшись после очередного провала в сон, я лениво осмотрела неизменный пейзаж. Теперь в нем появилась новая деталь. Вдалеке в раскаленном мареве подрагивал живописный оазис с зелеными пальмами и блестящим в солнечных лучах озером. Я аж судорожно сглотнула, представив вкус чистой, прохладной воды. Мираж?

Мои спутники его тоже видели и, как мне показалось, шли прямиком к нему. Маленький кусочек рая в мире, где все настроено на то, чтобы тебя убить? Возможно ли это? Моя интуиция вопила об обратном, но я заставила ее заткнуться.

Глава 23

Мираж оказался не миражом, а самым настоящим оазисом. Как только нога Ильи ступила под сень пальм, я почувствовала свежесть, исходящую от озера. Богатырь осторожно спустил меня на траву. Неужели мальчики исправляются? Вот и вежливому отношению к старушкам научились.

Не сговариваясь, мы бросились к бьющему из-под земли роднику. Всем не терпелось утолить жажду. Мы черпали кристальную, ледяную воду пригоршнями, пили и не могли напиться. Даже Баюн пристроился рядом с нами и, зажмурившись от удовольствия, лакал ее.

Напившись, я с наслаждением растянулась на мягкой траве, вдыхая дивный аромат крупных ярких цветов и слушая переливчатое пение птиц.

Озеро манило своей зеркальной гладью, так и хотелось скинуть с себя пыльную, пропитавшуюся потом одежду и искупаться.

Богатыри тоже поглядывали на озеро, но, памятуя о болотной деве, лезть туда не спешили.

Я тоже не полезу, подожду, пока кто-нибудь на себе не проверит. Сейчас бы поесть чего-нибудь, а то от голода уже желудок сводит. Я осмотрелась по сторонам в надежде на чудо. И да! Чудо произошло. Я заметила за пальмами несколько фруктовых деревьев. Странно, что я не увидела их сразу. Наверное, потому что всё мое внимание было приковано к ручью.

Я поднялась и пошла туда, где заманчиво желтели апельсины. Прежде чем потянуться за фруктами, я потыкала поднятой с земли палкой в дерево. Вроде не бросается на меня, съесть не пытается. С опаской сорвала первый пахучий фрукт. На всякий случай отступила назад. Ничего не произошло. Остальные плоды я рвала уже смелее. Насобирала полный подол. Вот богатыри обрадуются!

Со счастливой улыбкой, с трудом поддерживая набитый апельсинами подол, я поспешила назад. Сюрприз не удался. Навстречу мне несся Баюн, расфуфырив хвост.

– Беда, Яга! Беда! – кричал кот, сверкая глазами. – Богатыри сейчас друг друга поубивают!

Отпустив край юбки и перепрыгивая через рассыпавшиеся по траве апельсины, я побежала туда, где оставила богатырей мирно беседующими.

Теперь они с яростью и остервенением бросались друг на друга.

– Ты всегда завидовал моей силушке! – кричал Илья, скривив рот.

– Дудки! Это ты завидовал моему положению! Царь всегда меня выделял! – отвечал ему Добрыня.

Лица их были искажены такой лютой ненавистью, что мне не по себе стало. Несколько раз я их окликнула, но ни один из богатырей и ухом не повел. Не слышали они меня и ничего вокруг не замечали.

– Чего это они? – спросила шепотом у кота.

– Сначала про Алешу вспомнили, потом силушкой решили помериться. А теперь вот это, – вздохнул Баюн.

– Не похоже это на них, не такие они!

– Не морок ли на них нашел? – задумчиво пробормотал кот.

– Это ты у меня спрашиваешь? Мне-то почем знать?

– Слушай, Яга! Если это морок, то только ты сможешь им помочь. Сами они не остановятся, – торопливо проговорил Баюн.

– Смеешься? Если я их разнимать полезу, зашибут они меня и не заметят!

– Нет, Яга, не так надо. Морок на их разум действует. А ты силой волшебной обладаешь.

– Предлагаешь понос на них наслать? Я только это и умею.

Ну так то, может, Баюн и прав – со спущенными штанами биться не очень удобно.

Ученый кот покачал головой:

– Яга, место это не простое. Если ты будешь из него силы черпать, то и сама сможешь на богатырей воздействовать. Создай то, что их от выяснения отношений отвлечет. Спасать их надо!

Баюн был прав. Бились богатыри не по-дружески, не щадя друг друга. Благо, что мечи они вчера успели сломать. Иначе без серьезных ран у них точно не обошлось бы. Но и без оружия они прекрасно справлялись. У Добрыни на пол-лица красовался фингал. У Ильи из носа текла струйка крови. Не знаю, что им может помешать укокошить друг друга.

Хотя нет! Знаю! Женщина! И не простая, а красивая.

Причем здесь нужна не традиционная Аленушка, а как минимум Шамаханская царица. На образ последней я и ориентировалась, представляя гибкую как лоза, стройную чаровницу. Черные как смоль волосы, волнами ниспадающие на спину, миндалевидные глаза, искусно подведенные сурьмой, ровный тонкий нос и призывно улыбающиеся губы, скрытые под воздушной вуалью. И одежда, позволяющая полностью рассмотреть идеальную фигуру – полупрозрачная, легкая. Широкие шальвары, короткий топ, богато расшитый драгоценными камнями, подчеркивали тонкую талию, плоский живот, крутые бедра и грудь. Нет, грудь надо представить побольше. Как минимум третьего размера. Можно и четвертого. Но упругую и задорно торчащую.

– По-моему, это уже перебор, – мяукнул кот, отрывая меня от моих фантазий.

– О чем это ты? – растерянно пробормотала я и устремила взор на богатырей. Может, уже там всё совсем плохо?

Но кот имел в виду совсем другое. Неподалеку от богатырей стояла девушка, точь-в точь такая, как я себе представила.

– Обалдеть! – только и смогла произнести я. Но с грудью я и впрямь перестаралась. Она так туго натянула топ, что он едва не трещал по швам.

– Давай представляй дальше, – поторопил меня Баюн. – Чего застыла?

– Мальчики! – прокаркала Шамаханская царица противным голосом.

Ого, а вот тут недоработка! Я снова попыталась поймать нужный настрой. Как ни странно, у меня получилось.

– Мальчики! – мелодично, как колокольчики на ветру, прозвенел голос чаровницы.

Илья и Добрыня остановились и синхронно повернулись в ее сторону.

Так, внимание привлекла. А дальше что?

– Не хотите провести время в приятной компании? – ляпнула я первое, что пришло в голову. Тьфу, совсем как представительница древней профессии. – Разделить со мной трапезу, – исправилась я, – одной мне столько не съесть.

Девушка тут же повторила мою фразу, но с такими переливами интонаций, что и я пошла бы за ней следом, куда позовет.

В воображении я быстро нарисовала подобие скатерти самобранки, уставленной яствами и серебряными кувшинами.

Красавица тут же махнула рукой в сторону появившегося из ниоткуда импровизированного пикника, и я с ужасом заметила, что у запеченной утки четыре ножки, а яблоки имеют ярко-розовый цвет. Надеюсь, богатыри будут смотреть на четвертый размер соблазнительницы, а не на сомнительного вида еду.

Добрыня и Илья переглянулись и направились в сторону кушаний. Полдела сделано, осталось придумать, о чем говорить с ними. Но работа мозга по выбору темы беседы была прервана точным попаданием апельсина в мой лоб. Отключаясь, я успела заметить оскаленную морду довольной макаки, скачущей по траве.

Ничего себе! Как же болит голова! Застонав, я потерла лоб и открыла глаза. Надо мной нависло чье-то расплывчатое лицо. Когда взгляд сфокусировался, я увидела... Костю.

– Это ты? – ошеломленно выдохнула я.

– Неужели ты ожидала увидеть кого-то другого? Как ты?

– Голова болит, – придерживая голову, я осторожно села.

– Погоди, погоди, не спеши, может, тебе лучше еще немного полежать?

Он попытался уложить меня, но я отвела его руки.

– Где я?

Я лежала на кожаном диванчике, заботливо укрытая флисовым пледом. Самое странное, что диванчик этот был на корме презентабельной яхты. За бортом плескался океан. Виднелся белоснежный песчаный берег острова с зелеными пальмами и деревянными бунгало, расположенных на сваях прямо в воде.

Легкий соленый бриз развевал пряди влажных каштановых волос. Я отвела их от лица и случайно обратила внимание на руку. Никаких морщин. Кожа холеная, нежная. Маникюр недавно сделанный.

– Яда, ты меня пугаешь. Как только пришвартуемся, найдем врача.

Я резко откинула плед и осмотрела себя. На мне был ярко-желтый купальник, едва прикрывающий стратегические места. Удивленно потрогала свою упругую грудь и рассмеялась.

– Яда? – в его взгляде читалось явное беспокойство.

– Дай мне зеркало, Кость!

– Здесь его нет. Телефон подойдет?

Я кивнула. Костя достал из кармана цветастых шорт смартфон и, включив камеру, протянул мне.

Я уставилась в экран. На меня смотрела я, нет, не старуха, а я настоящая. Я провела пальцами по щеке, очертила подтянутый овал лица. Как же я соскучилась по себе молодой и красивой! Мою идеальную внешность портил лишь свежий синяк на лбу.

– Что случилось? – спросила я у Кости, ощупывая синяк.

– Неудачно нырнула. Ударилась о борт. Потеряла сознание, но я успел тебя выловить.

– А как я здесь оказалась?

– Видимо, последствия от удара сильнее, чем я думал, – вздохнул Костя. – Мы решили отправиться на прогулку на яхте. Вдвоем. Как на Мальдивы попала, помнишь хоть?

Я сокрушенно покачала головой.

– Это наше свадебное путешествие.

– Мы женаты?! – взвизгнула я так, что Костя поморщился.

– Уже почти месяц, – улыбнулся он.

Я посмотрела на правую руку. На безымянном пальце переливалось кольцо с крупным бриллиантом, а под ним было еще одно классическое обручальное.

– Но я не помню нашу свадьбу. Я ничего не помню, – я с отчаяньем запустила пальцы в волосы.

– Это пройдет, так бывает при сотрясении, – попытался успокоить меня, как оказалось, мой муж.

– А если не пройдет? Если я так и не вспомню лучший день в своей жизни? – я чуть не разревелась.

Костя тут же присел рядом со мной и приобнял за плечи, успокаивая:

– Вспомнишь. А если нет, то у нас есть видеозапись и несколько сотен фотографий. В телефоне в галерее можешь посмотреть.

Его смартфон все еще лежал на моих коленях. Послушав Костю, я открыла галерею. Фотографию за фотографией я пролистывала свою жизнь, которая напрочь выпала из моей памяти. Вот мы гуляем по пляжу, держа в руках кокосы, из которых торчат трубочки с яркими зонтиками. Костя в этих же смешных шортах и дурацкой капитанской фуражке. Вот я лежу на песке топлес а-ля Волочкова. Так же камушками выложила дорожку от яремной впадины до края трусиков. Вот я горделиво стою с веслом наперевес в полностью прозрачном каноэ. Другой кадр зафиксировал мое эпичное нелепое падение с него. Представляю, как Костя ржал в этот момент. Далее фотографии из роскошного номера, где я валяюсь на ослепительно белых простынях, усеянных лепестками ярких тропических цветов. Фотографии из ресторанов. Костя просто фанат неординарной подачи блюд. А вот снимки из аэропорта. Офигеть, полтора месяца моей жизни просто стерлись. Как грустно!

Теперь потянулась длинная вереница свадебных фотографий.

– Ничего так и не вспомнила?

Порывшись в глубинах памяти, я уцепилась за смутную картинку:

– Нас венчал епископ?

Костя аж поперхнулся:

– Я, конечно, многое могу себе позволить, но это перебор.

Ясно, не было никакого епископа. И гости не превращались в белых лебедей.

– Церемония проходила в Кремле? – с надеждой спросила я.

– В Грибоедовском ЗАГСе, – пробормотал он. – Нужно сворачивать отдых и везти тебя в Германию в лучшую клинику.

– Я не сошла с ума, Кость. Просто мне кое-что привиделось, пока я была без сознания. Будто в сказку попала.

– А я в ней был твоим принцем? – Костя придвинулся ко мне вплотную и коснулся носом шеи, вызывая мурашки на коже.

– Нет, Кость, ты был драконом, – я мягко отстранилась.

– Драконом тоже неплохо. А кто же был прекрасным принцем? – игривый настрой его не покидал, теперь его пальцы чертили знаки на моем плече.

– Не было там принцев. Был старый царь Берендей, и тот был занят, – не обращая внимания на его попытки перевести наше общение в горизонтальную плоскость, продолжала листать фотографии. Чувство смутного беспокойства отчего-то не покидало меня.

Среди гостей я увидела мужчину, случайно попавшего в кадр. Сердце забилось чаще. Кощей! Только не в черном фэнтезийном камзоле с черепами вместо пуговиц, а в стильном дорогом костюме.

– Кто это? – я сунула смартфон под нос Косте.

– Тезка мой это. Есть у меня с ним общие интересы. Что, понравился? – в его голосе прозвучали собственнические нотки.

– Нет, – поспешно ответила я. – Просто молодой такой и седой.

– А, – немного успокоился мой Отелло. – Жизнь у него тяжелая была. Детский дом. Потом тюрьма. Пока разобрались, что он невиновен, несколько лет прошло. Какую-то компенсацию ему даже выплатили, а потерянные годы и нервы ему никто не вернет.

– А это кто? Добрыня и Илья? – я подавила смешок, тыча пальцем в двух крупных бородатых мужиков в русских народных рубахах.

– Неужели вспоминать начинаешь? – обрадовался Костя. – Они староверы. Типа, – он начертил в воздухе кавычки. – У них бизнес на этом построен. Сделали что-то вроде старинной деревни и развлекают туристов. Нас кстати приглашали там пожить. Мне кажется, там тебе понравилось бы.

– Я видела их во сне. И их, и Константина, – призналась я.

– Да какой сон? Ты без сознания была чуть больше пяти минут.

– А мне показалось, что в нем и была моя настоящая жизнь. Там у меня появились друзья. Кот появился. Вредный такой. Я поняла, что не в деньгах счастье. Есть что-то еще, что делает жизнь не просто красивой картинкой в соцсетях, которой можно хвастать перед знакомыми. Мол, посмотрите, как у меня все шикарно. Я жила в полусгнившей избе, ходила в рванине, у меня не было массажиста и косметолога – и при этом я была счастлива.

– Ммм? Что же еще там было? Расскажи.

– Ну, я была Бабой Ягой, разговаривала так смешно, как в старых сказках типа «ох, ты гой еси, добрый молодец», шутки шутила как Петросян в не самые лучшие периоды своей карьеры.

– Я думаю, ты сойдешься с моей бабулей. Она просто обожает Петросяна. Надо вас поскорее познакомить. А еще она ждет внуков. Может, сделаем ей подарочек?

Костя потянулся к моим губам, но я отвернулась. К глазам подступили слезы. Я перевела взгляд на океан, чтобы Костя не заметил, что я едва не плачу.

Однако то, что я увидела в голубых волнах, заставило меня забыть о меланхолии. Метрах в десяти от яхты на куске пенопласта, как на льдине, плыл крупный черный кот.

– Баюн? – прошептала я. Кот повернул ко мне голову и помахал лапой.

– Там кот, Костя! – воскликнула я.

– Где? Я ничего не вижу.

– Да вот же! – кот никуда не делся и продолжал отчаянно махать мне лапой, будто что-то сказать хотел.

– Только не говори, что мне его придется спасать, – проворчал он.

На миг я застыла. Онемевшие губы, казалось, без моего участия глухо произнесли:

– Кость, скажи, что произошло в ресторане в день, когда ты мне собирался сделать предложение?

– Какая ты внезапная! Только про кота говорили, и тут резкая смена темы.

– Ну, скажи, – настаивала я.

– Ладно. Там глупая ситуация произошла, – он нервно потер переносицу. – Ты потеряла сознание от счастья, стоило мне сказать, что я хочу видеть тебя своей женой.

– И кольцом я не давилась? – я подозрительно прищурилась.

Костя усмехнулся:

– Это даже звучит дико.

– А когда мы уедем отсюда?

– Когда захочешь. Если не захочешь, можем остаться здесь навсегда, – он потерся щекой о мое плечо.

– А как же твоя работа?

– Здесь есть интернет. Я вполне смогу работать дистанционно.

– Как же ты будешь жить без своих деловых встреч?

– Для меня важнее всего ты, любимая. А встречи я смогу проводить в формате видеоконференций.

– Звучит хорошо. Жалко, что всё ложь!

Я решительно поднялась с дивана:

– Костя, или кто ты там на самом деле, люди не меняются так быстро. Из жесткого бизнесмена никогда не получится пушистый зайчик, прыгающий на задних лапках перед своей женщиной. Да, мне хотелось бы этого, не скрою. Ты вел себя сейчас как мужчина моей мечты – предупредительно, заботливо, проявлял интерес к моим словам. От настоящего Кости такого не дождешься. Так что, адьес, амиго!

Резво подскочив к борту яхты, я перевесилась через него, и услышала сзади злобное шипение:

– Вернись! Ты погибнешь!

Так и не увидела в кого превратился мой лже-муж, потому что холодные воды океана уже спустя пару секунд приняли мое тело.