Текст книги "Лекарь короля драконов (СИ)"

Автор книги: Александра Кузнецова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Глава 21.3

Я уставилась на Эйдена, чувствуя, как сердце уходит в пятки. Ужин с его отцом? Я совсем не была к этому готова. Эйден был мне дорог, ему я уже научилась доверять, но его отец… Король казался человеком совсем другого порядка, холодным и могущественным, от него веяло опасностью.

– Нет, я никуда не пойду, ни на какой ужин, – отрезала я, пытаясь сохранить уверенный тон.

Эйден поднял бровь, выслушав меня спокойно.

– Вечно бегать от него не удастся, – сказал он. – И да, признаю, он совсем не душа компании, но и не монстр. Вернее, не всегда монстр, – в его глазах мелькнула усмешка.

– Именно! Он отберет у меня Дар, Эйден! – выпалила я, стараясь говорить тише, но чувствовала, как голос срывается.

Эти слова вышли громче, чем я ожидала, и на нас начали оборачиваться. Эйден быстро сориентировался: подал знак Щербатому, чтобы тот отвлек людей, а сам, подхватив меня под руку, отвел в сторону.

Мы отошли к краю берега, где в воде отражались свисающие ветви ивы, тихо шелестевшие на ветру. Под их густой листвой было уютно, и место, казалось, специально предназначено для тайных разговоров.

Как только мы остались наедине, Эйден обнял меня, бережно прижимая к себе.

– Ты в безопасности. Я не дам тебя в обиду. А теперь попробуй успокоиться и не паниковать, – голос Эйдена звучал тихо и ласково.

Говорил со мной, как с ребенком, но я с радостью спряталась у него на груди. Это было приятно, чувствовать его жар, биение сердца. Мне и правда стало спокойнее. Через минуту Эйден взял меня за плечи и отстранил, заглядывая в глаза.

– Страх мешает твоим великолепным мозгам работать.

И не поспоришь. Напрасно я думала, что Эйден ничего не понимает. Возможно, он понимает даже больше, чем я. Со стороны виднее, так говорят?

– Я очень боюсь потерять Дар, – сказала я и выдохнула, стараясь говорить спокойнее, – а твой отец может его отобрать. В прошлый раз ты за меня не заступился.

Как бы я не старалась, но в голосе слышалась обида. Я все еще с содроганием вспоминала тот день, когда меня на глазах Эйдена утащили за решетку, а он молча стоял. Дракон тоже это не забыл, я поняла это по досадливому вздохну.

– Элиана, услышь меня наконец. Никогда нельзя перечить правителю прилюдно. Это не значит, что я во всем с ним согласен. Это не значит, что я бы позволил ему держать тебя за решеткой. И Дар он у тебя не заберет.

– А если все же? – моя тревожность никак не давала мне расслабиться.

– Тогда мне придется идти против отца. А тебе потом долго и упорно меня лечить.

Услышав, что Эйден все же будет на моей стороне, стало немного спокойнее. Конечно, я не допущу, чтобы он из-за меня пострадал, постараюсь найти общий язык с королем, раз уж он мой будущий свекр. Ну вот, кажется я заразилась от бабы Миры и Агаты этим свадебным вирусом.

Эйден убрал прядь с моего лица, осторожно пальцами заправил за ухо и улыбнулся, медленно склоняясь…

… и в этот момент из кустов вывалился Щербатый. Он волочил за собой мой чемодан с лекарствами, запнулся об корень и эффектно появился на лужайке.

– Не помешал? – крякнул он.

– Помешал, – хором ответили мы и переглянулись.

– Отлично! Вот чумадан. До встречи во дворце.

Не успела сообразить что происходит, а по траве уже расстелился черный туман. В нос ударил запах серы. Эйден в последний раз крепко сжал мою руку отпустил, исчезая в непроглядной мгле. В воздухе мелькнуло что-то черное, блестящее, в тумане заискрились золотом драконьи глаза с узким зрачком.

Земля под ногами дрогнула. Я сделала шаг вперед, чтобы лучше рассмотреть превращение, но не успела. Мощная когтистая лапа обхватила меня за талию. Надо мной нависал огромный дракон. Его шкура казалась плотной такой плотной, словно состояла из металла, чешуя переливалась в солнечных лучах. Громадные крылья распахнулись за его спиной, шелестя на ветру.

Драконья сущность Эйдена взглянула на меня, а затем резко взмахнула крыльями и оторвалась от земли. Из груди невольно вырвался крик ужаса, смешанного с восторгом.

Сердце заколотилось, когда я посмотрела вниз: земля стремительно отдалялась, берег реки уменьшался. Я мельком увидела изумленные лица пассажиров баржи, а затем они исчезли. Остались низкие, влажные осенние облака.

Вдали виднелись шпили столицы, они словно золотые пики протыкали ватные тучи. А еще дальше простирались высокие горы. Эйден устремился туда.

Я почувствовала, как метка на руке ожила, и её пульсация усилилась – ритм участился, и это было похоже на радость. Словно я начала чувствовать не только себя, но и Эйдена, его собственные эмоции. В какой-то момент мне показалось, что он смеется – не громко, а внутри, наслаждаясь свободой полета, широтой пространства вокруг. Словно в ответ на мои мысли, он едва ощутимо сжал меня в лапе.

Странное чувство – будто мы разделили эту безмолвную радость. Наверное, скоро я научусь понимать его настроение без слов, и эта мысль наполнила меня приятным предвкушением.

Впереди показался Фростхейм и я поняла, что суровый старинный замок похоже стал моим новым домом. Мы приближались к посадочному балкону, а я вспоминала, как дрожала от ужаса, когда Эйден принес меня сюда в первый раз. Меня встречала толпа странных и незнакомых людей, а сейчас у перил толпились знакомые лица. Агата, Мира, Герхард, Юджин, все были здесь и кажется они были счастливы видеть нас не меньше, чем мы их.

Только в темном проеме двери неподвижно застыла угрожающе мрачная фигура короля.

Глава 22.1

Эйден медленно спустился к большому мраморному балкону. Несколько широких взмахов и он поставил меня на пол, приземляясь следом. Я ощутила, как вековые камни содрогаются под его весом. Удивительно, что совсем недавно этот неукротимый мощный зверь получил парочку стрел просто потому, что решил передо мной покрасоваться.

Стоило мне сделать шаг по балкону, как меня обступила разношерстная толпа. Юджин, выглядевший взволнованным, переступал с ноги на ногу, а Жан, забыв о своем крюке, радостно размахивал руками, чуть не заехав бабе Мире прямо в глаз. За это он тут же получил резкий тычок в ребро, и, отшатнувшись, потерял весь пыл. Вдовушка Агата, сохраняя невозмутимую изящность, плавно подвинула собравшихся своим округлым задом, обняла меня крепко и прижала к своему мягкому бюсту.

– Деточка! – произнесла она с такой нежностью, что на мгновение все тревоги рассеялись.

Как же я по ним всем соскучилась, аж слезы на глаза выступили. Я обернулась на Эйдена, застав лишь последние всполохи обращения. Эйден появился из черного дыма, который еще секунду тянулся за ним, словно призрачные драконьи крылья, а затем рассеялся.

Прямая спина, решительный взгляд – он не медлил ни секунды, двинувшись к отцу, не оборачиваясь, не колеблясь. Меня охватила тревога; хотелось бежать за ним, узнать о чем он собирается говорить с королем, но баба Мира тут же вернула меня к реальности, отряхивая мои юбки.

– Прям как из болота вылезла! – проворчала она, стряхивая жухлые листья и веточки. Путешествие по реке действительно оставило свой след, и её цепкие руки ловко подправляли каждый мелкий изъян.

Она толкнула меня к входу во дворец. Среди мелькающих лиц я даже увидела мастера Корвина, он был бледен, но жив. Значит я все сделала правильно. Только кто же на самом деле виновен в отравлении? Наверняка Герхард уже знает. Я обернулась в поисках одноногого мажордома, но его нигде не было видно.

А меня тем временем под руки вели в замок, наперебой засыпая вопросами о нашем путешествии. Я, сбивчиво и всё ещё ошеломлённо отвечала. Рассказала о нападении разбойников и реке, о Щербатом и детях. Лишь когда мои ноги коснулись гладкого мрамора, я сообразила, что меня привели к купелям.

Я простонала от радости. Как же сильно мне не хватало горячей ванны.

Баба Мира и Агата заняли позиции у дверей, словно два верных стража, решив, что будут охранять мой покой. Идеально.

Я подошла к каменной купели, разделась и позволила себе окунуться в горячую воду, чувствуя, как с тела, а вместе с ним и с души, уходят тревоги. Я наслаждалась моментом тишины и спокойствия.

Теплая вода обволакивала, и я погружалась в неё всё глубже, глядя, как ленивый пар медленно поднимается к облакам, сливаясь с ними.

Дворец теперь не казался мне чужим и пугающим. Напротив, в этих старинных камнях чувствовалась древняя мудрость и тепло – дом, настоящий и величественный.

Невольно я задумалась о будущем. А если мы останемся здесь? Сможем ли мы с Эйденом жить такой простой, мирной жизнью в этих стенах?

Я представила, как мы гуляем по залитым солнцем залам, его рука в моей, шаги едва слышны по мраморным плитам. Как уютно будет читать книги в библиотеке, сидя молча под одним пледом.

Или, может быть, мы будем сидеть у камина долгими зимними вечерами и подписывать открытки с поздравлениями. Мы могли бы иногда завтракать в горах, простым хлебом и водой, зато наслаждаясь свободой и красками рассвета.

Глупо, но от этих мыслей на губах у меня появилась улыбка. Впервые мне показалось, что наша жизнь может быть не только испытанием, но и настоящим счастьем.

Я сняла наруч и погладила метку, пульсирующую спокойно и ровно. Вот так бьется сердце Эйдена сейчас.

С неохотой я выбралась из купели, медленно растягивая момент. Как приятно было оставаться в тёплой воде, но в животе уже урчало. Мира и Агата проводили меня до комнаты. Я пыталась выведать у них, как они добрались до замка и что сказал Герхард, но они переводили тему, а потом и вовсе затолкали меня в комнату, сказав, что мне следует отдохнуть перед ужином.

На столе стоял поднос с перекусом – горячий чай, фрукты, ломтик хлеба с мягким сыром. В комнате уже находились все мои вещи, аккуратно сложенные, как будто они всегда здесь были. Я огляделась и невольно улыбнулась – так дамочки всё организовали, словно я всегда здесь жила. Правда, среди всех этих простых и удобных платьев не нашлось ничего, что можно было бы надеть для ужина с королем.

А в голове звучал скрипучий голос бабы Миры: «Девице надобно хорошо выглядеть». Я ещё раз посмотрела на свои наряды. Было платье с выпускного Виктора, но его не то что не хотелось одевать, я едва поборола желание сжечь его в камине немедленно.

В этот момент под дверь кто-то протолкнул записку. Я выглянула в коридор и успела заметить убегающего рыжего мальчишку. Того, кто помогал Амброзию.

Я осторожно взяла записку и развернула её. На ней было три абзаца извинений от Амброзия и приглашение на примерку платья, которое он шил для меня, вкладывая душу.

Честно говоря, мне не очень-то хотелось идти к фениксу, может, он и не знал об опасностях в тоннелях, но все равно я чувствовала обиду. С другой стороны, еще меньше мне хотелось выглядеть на ужине как оборванка. И так и так визит к Амброзию неизбежен. Лучше сейчас, чем тянуть.

Я доела бутерброд, затянула наруч потуже и пошла в темницу к фениксу.

Глава 22.2

Я шагала по коридорам дворца, всё глубже уходя в подземелье, где Амброзий, феникс, превратил темницу в швейную мастерскую. Честно говоря, я не знала, с чего начать разговор. С одной стороны, хотелось услышать его язвительные замечания и необычные истории, но с другой – я чуть не погибла из-за его затей. Учитывая это, стоило бы быть с ним поосторожнее.

Скрипучая дверь была приоткрыта, и я впервые задумалась, а как именно держат здесь феникса? Наверное, заклинанием. Если он так легко помог мне выбраться, почему не ушел сам. Магия, других вариантов нет.

Я вошла в бывшую пыточную и сразу заметила великолепное платье, установленное на перевёрнутом корыте. Оно сразу притягивало взгляд. Бархат глубокого, насыщенного зелёного цвета был щедро расшит сверкающими бисером и крошечными хрустальными каплями, отражавшими свет, словно драгоценные камни. Удлинённые рукава заканчивались изящной вышивкой, а высокий воротник украшали тонкие серебряные нити. Вшитый корсаж подчёркивал бы талию и придавал силуэту строгости, оттеняя плавные изгибы юбки, которая заканчивалась длинным шлейфом. Это была настоящая роскошь.

Из-за дыбы появился Амброзий, и я еще раз восхитилась тем, как в человеческом облике проявляются черты его истинной формы. Яркие огненные волосы, призрачные крылья за спиной и виноватая улыбка.

– И снова здесь! – воскликнул он, – поразительная женщина.

Я нахмурилась, мне показалось, что голос феникса звенел иронией.

– Вы знали, что в тоннеле живет монстр? – спросило я, сложив руки на груди.

Амброзий вздохнул, разводя руками.

– А я надеялся подкупить вас великолепным нарядом.

– Я просто хочу знать ответ, понять друзья мы или нет.

Феникс вздохнул, осторожно снимая платье с манекена.

– Древние тоннели под драконьим дворцом, каков шанс, что побег через них будет легкой прогулкой, – Амброзий пожал плечами, встряхнул платье, протянул мне, – примерите, окажете честь?

Я вздохнула, взяла платье и ушла за простыню, натянутую между свисающими с потолка оковами. Своеобразный способ сделать ширму. Я чувствовала себя обиженной, ведь отчасти Амброзий был прав. Если бы я не была так напугана и чуть-чуть поразмыслила, то сама бы поняла, что побег, возможно, большая опасность, чем ожидание участи в камере.

– Допустим, я бы сказал, что путешествие может быть опасным, вы бы передумали?

– Нет, наверное, – вздохнула я, – А еще, кажется я нашла логово некромантов, Эйден был прав на их счет.

Я надела платье и, кажется, это самая прекрасная вещь, которая у меня только была. Со шнуровкой я решила справиться сама, звать на помощь феникса не хотелось. Я провела руками по швам юбки и нащупала карманы.

– Вы успели кому-нибудь рассказать про яд?

Я замерла. Отравление – тема, с которой нужно быть очень осторожной. Как бы мне ни хотелось верить Амброзию, он тоже мог быть причастен к покушению. Рыжий мальчишка, которого я видела в замке, наверняка выполняет его поручения.

– Вы мне советовали подождать и не говорить никому, – я пожала плечами, – как думаете, а королю может быть выгодна смерть Эйдена?

Амброзий ненадолго задумался.

– После смерти королевы его сердце стало холодным. Он не сошёл с ума, но его заботит лишь собственная власть. Чувств почти не осталось. Иногда он теряет контроль над внутренним драконом, и тогда мир заливается кровью. Руины Академии вы, наверное, видели. Кстати, насчет Академии. Вы сможете приготовить противоядие для Эйдена?

Его вопрос заставил меня поёжиться, но я не подала виду.

– Смогу, – сказала я и на всякий случай добавила, – наверное.

С тех пор как перестал действовать приворот и испарилась постоянная тоска по Виктору, мозг стал работать лучше. Я запоздало подумала, что мне вообще не следовало бы ни с кем вести такие разговоры. Так что я решила перевести разговор на любимую тему феникса – платья. Я вышла уже одетая, расправляя складки на великолепной юбке.

– Ну как, – спросила я тихо.

– Роскошно, – воскликнул Амброзий, – хочешь посмотреть?

Феникс перевернул массивную кадку, на дне которой оказалось огромное зеркало. Я с волнением посмотрела на себя в отражение.

Платье село идеально. Его глубокий зелёный оттенок подчёркивал мои волосы и придавал коже особый сияющий тон. Вышитый корсаж красиво облегал талию, а длинная юбка с изящным шлейфом делала меня похожей на королеву. Я повернулась, чтобы полюбоваться со всех сторон, но тут до меня дошло.

– Амброзий! – я в ужасе оглянулась на него. – Зеркала в замке запрещены! Враги могут использовать их как портал. Некроманты могут прислать через него умертвий! Как тебе удалось его провести? Если кто-то узнает…

– Посадят меня в тюрьму? – съязвил Феникс, – Я изготовил зеркало сам. Это было тяжело!

Амброзий усмехнулся, видя моё удивление, и провёл рукой по поверхности зеркала рассказывая:

– Я долго думал, как мне добыть правильный зернистый песок. В итоге прикинулся раскаявшимся скучающим фениксом, желающим искупить свою вину. Я латал и стирал солдатскую форму бесплатно. И намывал, намывал. Экспериментировал. А на момент обысков в кадке всегда была или мильная вода или краситель.

А уж стекло расплавить – с моим огнём, признаюсь, дело минутное. Даже красиво получилось – гладкое, ровное, тёплого оттенка. Но вот амальгама… – он усмехнулся и с преднамеренной серьёзностью взглянул на меня. – Настоящая боль. Отражение-то не возникнет просто так, стекло – оно прозрачно, его нужно сделать зеркальным. Олово у меня было, а вот серебро… вызвался шить вшивым офицерам парадные мундиры.

– Пуговицы? – догадалась я.

– Именно! Потихоньку накопил их достаточное количество, растопил и нанес тончайшим слоем на стекло. В результате – такое идеальное отражение. – Амброзий с гордостью стукнул пальцем по зеркалу. – Ну что скажешь, достойная работа?

– Вас так никогда и не выпустят, – покачала головой я, – Вы постоянно нарушаете правила.

– А я и так не могу покинуть темницы. Магическое заклятье нерушимой силы. Не умереть, не переродиться. Быть мне здесь вечно пока…жив хотт один горный дракон. К счастью… осталось недолго.

С этими словами Феникс резко схватил меня и толкнул в покрывшееся рябью зеркало.

Глава 22.3

С криком я выпала из зеркала и с силой ударилась о твёрдую каменную поверхность. Колено болезненно стрельнуло, но тем не менее я тут же вскочила на ноги, осматриваясь.

Я оказалась в огромном мрачном зале, похоже выдолбленном прямо в толще горы. Стены из черного вулканического стекла были неровными, местами даже грубыми. Каждый их сантиметр был испещрен древними рунами, светящимися слабым пульсирующим зеленоватым цветом.

На некоторых участках руны были обведены красноватыми линиями, придавая им вид старинных магических печатей. Стекло, кажущееся одновременно и холодным, и живым, местами было зеркально-гладким, местами грубым и шершавым, с обломками и трещинами, как после древнего извержения. Свод пещеры уходил вверх, и несколько массивных сталактитов свисали вниз, словно гигантские когти.

От символов исходило ощущение древней и опасной силы. Однозначно не то место, в котором хочется задержаться. Я обернулась на зеркало.

Оно выглядело подозрительно нормальным, в этой безумной обстановке. Простой прямоугольник в надежной дубовой раме с ножками. Поверхность была чистой и гладкой, от ряби не осталось и следа. Только мое перепуганное отражение в роскошном зеленом платье.

– Амброзий! Немедленно верни меня! – Я постучала по стеклу, но оно оставалось холодным и неподатливым.

Скорее всего, феникс меня уже не услышит. Что же делать? Собраться с мыслями я так и не успела – за спиной послышались шаги.

В отражении я видела, как из непроглядной темноты одной из щелей выходит фигура в черном балахоне.

Я резко обернулась, подобрала юбки и собралась бежать.

– Здравствуй, Элиана! Это и правда ты…

Голос был до боли знакомым, и от осознания этого меня охватил леденящий ужас. Я вжалась в зеркало, в отчаянной надежде, что оно все же превратится в портал и я сбегу.

Подумать только, еще месяц назад я просыпалась в слезах, умоляя вселенную об этом моменте. Сейчас я надеялась, что это лишь дурной сон.

Мужчина в плаще подошел ко мне и медленно снял капюшон, открывая лицо. Виктор. Живой…

Ну как живой, насколько это слово применимо к некроманту. На его лице отчетливо проступили следы чёрной магии: кожа была мертвенно-белой, а тёмные вены под ней придавали ему жуткий, почти призрачный вид. Некогда тёплые голубые глаза теперь казались хищными, с ледяным блеском. На фоне таких изменений, шрам от ожога, проходящий по левой стороне лица, был всего лишь досадной мелочью.

Губы Виктора растянулись в жутковатой усмешке.

– Напугал тебя, да? – его голос стал мягче, но это только усиливало мой страх. – Всё хорошо, детка. Это я.

Виктор протянул ко мне руки, но я лишь сильнее вжалась в холодную стену, чувствуя, как паника заполняет всё моё существо.

– Магия наложила свой отпечаток, верно? – Виктор шагнул ко мне, усмехаясь, – и этот шрам от драконьего пламени.

Бывший жених поморщился, а затем окинул меня взглядом.

– А ты, наоборот, похорошела, – сказал он и снова протянул мне руку, – не рада меня видеть?

И тут в моей голове, как молния, пронзающая тучу, вспыхнула мысль: а если он не знает, что я свела татуировку? Фальшивая татуировка то светилась, то гасла, я перестала обращать на это внимание. Может быть, и Виктор тоже?

Я заглянула в глаза бывшего жениха, кажется, он все так же смотрел на меня, как на наивную влюбленную дурочку. Думает, что приворот еще работает?

Это неплохой шанс выиграть время, понять, что происходит. Борясь с отвращением, я вложила свою руку в его ладонь и прошептала:

– Не могу поверить, что ты жив.