Текст книги "Лекарь короля драконов (СИ)"

Автор книги: Александра Кузнецова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

Глава 17.2

Обжигаясь, я выхватила листы из огня. Думала мне померещилось, но нет. Его конспекты из истории магии. Весь последний курс он мечтал их сжечь, и вот, горят. Но почему здесь. Меня поразила отчаянная мысль, вдруг он здесь, живой? Спрятался от налета драконов и не смог выбраться? Как я при входе в туннель?

– Виктор! Виктор – крики сами вырвались у меня из груди.

Тишина.

Я запалила факел от камина и бросилась на поиски. Воображение играло со мной дурную шутку. Мне казалось, что за дверью я обнаружу его обугленное тело, или иссохшее от голода, или кости, которые обглодал слизень.

Но за дверями меня ждало лишь продолжение туннеля и спальня. Вещи Виктора и… нижнее белье Виолетты на изголовье. Я замерла на входе, не веря своим глазам. Воспоминания швырнули меня в день выпускного.

Но я увидела лишь книги, сбившуюся постель, любимую мантию Виктора на изголовье.

Безупречно черная бархатистая ткань сейчас смотрелась серой от пыли. Я всхлипнула, прижала мантию к груди, и тут из-под нее что-то выпало.

Я опустила взгляд на пол и замерла. Передо мной лежали игривые кружевные трусики с вышитыми ирисами. И самое ужасное, я знала чьи они. – Ирма! – воскликнула я.

Воспоминания накрыли меня волной, и я вдруг вспомнила то, о чем несколько лет пыталась забыть.

Выпускной Виктора вовсе был не так безупречен, как мне хотелось бы. Новое платье, хоть и роскошное, но не мое. Швы натирали, в корсете было тесно. Все смотрели на меня с интересом, делали комплименты. Виктор водил меня под руку, демонстрируя как украшение.

– Заметь, никто не ожидал, что ты будешь выглядеть так шикарно. Приятно наблюдать шок на их лицах, – Виктор был очень доволен, кажется даже гордился мной.

– Я бы предпочла не видеть лица вовсе.

Юноши скользили взглядами по фигуре, девушки же с завистью смотрели на платье, да и на Виктора тоже.

Я честно вытерпела три первых танца, но туфли были настоящим орудием пыток. Бесспорно это были самые красивые туфли в моей жизни, но вместо радости были одни страдания.

Постепенно в большом бальном зале собралась золотая молодежь – излюбленная компания Виктора. В последнее время он общался с ними даже больше, чем со мной. Я старалась ходить с Виктором на все их встречи, но некоторые были только для своих. В последний год большинство было для своих. Меня это устраивало. Я отчаянно не вписывалась, лучше потратить время на изучение книг.

И вот, даже на балу ребята потихоньку сбивались в надменную стайку. Изредка я ловила на себе их недоуменные взгляды. Почему он выбрал ее? Безродная замарашка. Представив вечер в этой компании я, наконец, решилась:

– Мне что-то нехорошо, – почти не соврала я, – можно я пойду к себе?

Виктор бережно взял меня под руку и отвел в сторону от оркестра.

– Отравилась?

В голубых глазах Виктора я заметила тревогу и невольно улыбнулась.

– Перенервничала. Ты не обидишься, если я уйду.

– Сбегаешь от меня к книгам?

Я смущенно опустила глаза.

– Я не люблю шумные компании, – созналась я.

Виктору уже махали одногруппники. Они что-то громко обсуждали и, видимо, никак не могли обойтись без моего жениха.

– Иди, мне скучать не дадут, только вот, – Виктор поднял мою руку и поцеловал запястье, – Скоро мы поженимся. Ты всегда будешь в центре внимания. Рано или поздно, тебе нужно будет привыкнуть.

Я молча кивнула, помазала на прощанье золотой молодежи и тихонечко пошла в жилое крыло. Младшие курсы уже уехали домой на каникулы, старшие отрывались на балу. В коридорах и на лестницах царила приятная тишина.

Я стянула с ног ненавистные туфли и поднялась по ступеням, наслаждаясь каждым шагом. Возвращаться в комнату не хотелось, а приоткрытые двери библиотеки так и манили.

Полумрак, одиночество, тишина, книги – идеальное сочетание.

Я дошла до любимого кресла, забралась на него с ногами и прикрыла глаза. Исчезновение родителей, ремонт в лавке, слухи о войне, планирование свадьбы. Слишком много событий. Я быстро ориентируюсь лишь в лечении, к остальному приходится долго привыкать. Но Виктор прав: я стану женой старшего сына советника императора. Нам придется ездить на балы, общаться в высшем свете Вальтеры.

А вместо того, чтобы готовиться к этому, я сбегаю. Нужно учиться, в конце концов, это тоже наука – только светская.

Я прошлась мимо мрачных стеллажей, где, кроме учебников были и художественные книги, романы, книги по этикету. Если перечитать несколько полок и сделать конспекты, то может сработать!

Мне же не нужно становиться светской львицей, просто перенять парочку приемов. И вообще, почему я должна стесняться друзей Виктора? Я его будущая жена, а они с сегодняшнего дня бывшие однокурсницы.

Я решительно встала с кресла. Грызть гранит науки буду потом, а сейчас переобуюсь в удобные ботинки, вернусь на бал и буду смеяться и танцевать. Главное – Виктор и наша любовь.

Только когда я вернулась в бальный зал, Виктора нигде не было видно. Торжественная часть уже закончилась: преподаватели исчезли, вместо праздничных люстр потолок освещался магическим сиянием, вальс сменился веселыми трактирными мелодиями.

Золотая молодежь заметно поредела и переместилась к коктейльному столику. Они весело смеялись, обсуждали что-то, но стоило мне подойти, разговоры стихли. Девушки перешептывались, хихикая, а лучший друг Виктора, Кристоф, направился ко мне, словно собирался пригласить на танец. Это выглядело довольно странно. Взгляды компании были устремлены куда-то за мою спину. Я обернулась и замерла.

Глава 17.3

Виктор танцевал с Ирмой, его однокурсницей. Яркая аристократка, правнучка одной из самых знаменитых ведьм Вальтеры. Но сейчас она вела себя совсем не аристократично. Прижавшись всем телом к моему жениху, она закинула ногу ему на бедро. И без того откровенное платье с разрезом открывало вид на ее бесконечно длинные ноги в черных чулках. Пальцы Виктора скользили по подвязкам с роскошными вышитыми ирисами.

Ирма теснила Виктора к углу, а он смеялся, удерживая девушку от падения с высоченных каблуков.

Они не замечали никого вокруг себя, а я стояла как истукан, не в силах пошевелиться. Друзья Виктора не сводили с меня глаз выжидая. Что я должна была сделать? Полезть в драку? Разрыдаться? Убежать?

– Ура! – воскликнул Перри.

Лучший друг Виктора вышел из-за стола и начал аплодировать.

– Фант сыгран! Теперь задание тянет Ирма! Элиана, будешь с нами?

Услышав мое имя, Виктор вздрогнул и обернулся. На его щеке алел след от губной помады.

– Нет, спасибо, – прошептала я, развернулась на каблуках и пошла прочь.

– Элиана!

Виктор крикнул мне, чем еще больше привлек к нам внимание. Теперь, кажется, весь зал наблюдал за нами. Я изо всех сил сдерживала слезы. Еще не хватало разреветься при всех.

– Элиана!

Виктор попытался схватить меня за руку, но я увернулась и выбежала из зала.

– Не глупи! Я люблю тебя!

В коридоре мы были одни, я обернулась. Виктор редко признавался мне в любви, поэтому слова так резанули слух.

– Тогда почему ты танцевал с ней?! Почему ты…

Я всхлипнула и вытерла рукавом выступившие капли слез.

– Это? Просто глупа игра, Элиана! – Виктор с улыбкой отмахнулся, – Ну что ты как ребенок.

– Ты… ты лапал ее при всех! А они… твои друзья… смотрели и смеялись!

Виктор сделал шаг ко мне, протягивая руки, но я отшатнулась.

– Они смеялись надо мной, – улыбка на лице Виктора сменилась удивлением, – ты что, правда думаешь, что я с Ирмой…

– Я все видела! Она всегда крутится рядом с тобой, в лаборатории, в библиотеке, вы даже ездили в одном экипаже в Вальтеру!

– Нам было по пути!

Услышав наш громкий спор, из зала выглянули любопытствующие.

Виктор обернулся и шикнул на них, а я воспользовалась этим, чтобы в очередной раз попытаться сбежать. Мне просто хотелось побыть одной, поплакать, подумать как быть дальше. Разрывать помолвку из гордости или простить, а как простить?

Но жених не отпустил меня, он догнал меня за поворотом, за руку развернул к себе.

– Элиана, еще секунда и я обижусь!

– Что?! – я так возмутилась, что потеряла дар речи.

– Ты обвиняешь меня в черт знает чем, хотя я никогда не давал тебе повода! Мы обручены, я люблю тебя. Перри придумал дурацкий фант на жаркий танец с Ирмой. Он рассчитывал вытащить его сам и промахнулся, как видишь! А теперь моя невеста, которую я оберегал, которой все это был верен, защищал ее перед всеми, устраивает мне сцену?!

Я стояла, не в силах пошевелиться. Только слезы градом текли по щекам.

– Я не расторг помолвку, когда исчезли твои родители. Я не расторг помолвку, когда оказалось, что у тебя нет приданого. Я не расторг помолвку, даже когда мне предложили в жены племянницу императора!

Виктор сложил руки на груди, строго смотря на меня.

– Племянницу императора… – я невольно повторила его слова.

– Именно! Но я остался с тобой потому, что я тебя люблю. А ты сомневаешься во мне. Мне не нужны все девушки мира, только ты и я…

Виктор протянул ко мне руки, и я бросилась в его объятья, расклеившись окончательно.

И вот сейчас, стоя перед кружевными трусиками Ирмы, я прокручивала воспоминания в голове и пыталась понять, как я могла быть такой дурой? Я в красках представила, как Виктор заваливает Ирму на кровать, впивается поцелуем в ее шею и стягивает с бесконечно длинных ног…

Почему я каждый раз верила жениху, а не собственным глазам?!

Я силой заставила себя отвернуться от кровати.

«Ты добрая, Элиана, и не видишь в людях зла» – вспомнились мне слова Эйдена.

Эйден…

И опять дракон оказался прав. А что, если и все остальное правда?

Я заставила себя выйти из крохотной спальни и осмотреться. Книги, которые валялись повсюду, многие из них были мне знакомы. Я подняла с пола увесистый томик, повернула его надписью к себе и отбросила в сторону, словно он был ядовитым.

Пособие по умертвиям.

Некромантия.

Книги из запретной части библиотеки. Неужели Виктор был так глуп, чтобы вляпаться в это. Я подошла к столу и коснулась пальцами страниц конспекта. Это был корявый почерк Перри. А рядом заметки, написанные Сабиной, значит, и ее брат-близнец бывал здесь, ведь они неразлучны. Вот какой у них был клуб по интересам.

Рухнув на запыленный стул, я простонала, закрыв лицо руками. Как же я могла всего этого не замечать? Дура!

Эйден не был виноват в смерти Виктора, мой жених сам вырыл себе могилу. А что же теперь делать мне?

Глава 18.1

Я встала, подбросила пару поленьев в камин, пододвинула книги от огня. Кажется, книги принесли сюда прямо перед нападением драконов на Академию. Их явно выносили из библиотеки, сначала аккуратно ставили стопками у стены, но потом уже забрасывали кое-как. Возможно пытались замести следы, а может и просто спасали.

Меня колотило от холода, обиды, злости. В такие моменты голова не работает, поэтому я решила не сходить с ума, а занять руки.

Уборка – отличное занятие. Папа всегда говорил, что наводя порядок в лавке, он наводит порядок и у себя в голове. Что ж, я планировала поступить точно также. Томик за томиком я поднимала книги с пола, убирая их с прохода. Те, что имели отношения к ядам или медицине я оставляла на столе.

Вскоре там собралась уже приличная стопка.

О чем думали преподаватели, оставляя в стенах Академии учебники по жертвоприношениям, проклятьям, магии крови?

Когда мы студентами лазали в запретную часть библиотеки, мне это казалось невинной шалостью. Все любят страшные тайны. Было какое-то очарование в том, чтобы прикоснуться к запретному. Ладно, это скорее Виктора тянуло к запретному, а меня к Виктору.

Мы сидели на полу и делали выписки из некоторых книг. Наши конспекты тоже были среди всего этого хаоса. Валялись на столе рядом с учебниками.

Что отделяло нас от того, чтобы попробовать что-то из заклинаний? У меня бы ничего не вышло, мой Дар не делал меня магом, но Виктор…

Вспомнились волки-умертвии, которых мы с Эйденом повстречали в горах. Они – результат игры с огнем. Некромантия.

«Вальтера использовала Академию, как полигон для экспериментов» – вспомнились мне слова Эйдена.

Очень на то похоже. А что, если преподаватели не только не мешали студентам лезть куда ни следует, вдруг они поощряли тайные запретные знания?

Я вдруг вспомнила, как незадолго до войны, к нам внезапно наведалась комиссия магического ордена. Но главный инспектор почти сразу исчез, кто-то из проверяющих был скомпрометирован, и историю с трудом замяли. Мы так и не узнали, чем закончилось дело.

Только теперь, когда, казалось бы, несвязные события выстроились в цепочку, становилось жутко. Я стояла в окружении запретных книг, борясь с желанием сжечь их.

Возможно, так и стоит поступить, но сначала…

Я осторожно взяла в руки небольшой томик по магическим ядам. Когда-то я уже читала его. Пробежавшись пальцем по оглавлению, я нашла «мертвый сон» и открыла нужную страницу.

Сильный магический яд, изготовленный с использованием слюны василиска, крови истинного некроманта и корня потустороннего плюща. Благодаря усиливающим кристаллам, ингредиенты смешивались, а кровь некроманта оживляла субстанцию, порождая незримую ядовитую сущность. Она питалась жизненными силами жертвы во сне, а кровь василиска делала сны долгими и глубокими. Яд действовал очень медленно, незаметно. К моменту, когда слабость становится явной, человек уже близок к смерти. Так как отрава питается жизненными силами и магией жертвы, то и становится пропорционально сильнее.

– Эйден сам питает своего убийцу! – воскликнула я, – Чем сильнее жертва, тем сильнее яд…

Похоже я недооценила опасность. Медленное течение отравления временно, кто знает, когда мертвый сон станет сильнее хозяина? Усталость исчезла, я вскочила на ноги. Нужно сделать противоядие как можно скорее. Камин уже догорал, я не стала подбрасывать дрова, запалила факел, разворошила угли, и, убедившись, что огонь затухает, отправилась вперед по коридору, к двери, ведущей к выходу.

Из-под щели дуло теплым свежим воздухом.

Осталось совсем чуть-чуть, выдохнула я и потянула на себя ручку. Замок был открыт, но что-то мешало выйти. В свете факела был видны усы какого-то вьющегося растения, впившиеся в доски. Видимо, так заговорщики скрыли тайный ход, увили плющом.

Я уперлась ногой в стену и несколько раз со всей силы дернула дверь. Она начала поддаваться. Подрезав особенно упрямые стебли ножом, я наконец-то оказалась на свободе.

Мне так казалось.

Нужно было проползти вперед и вверх, туда, где между резными листьями плюща пробивались лучики солнца. Дурацкое растение оставило маловато места для прохода. Наверняка все это колдовство Ирмы. Она прекрасно владела флора-магией. Я стиснула зубы, вспоминая сколько раз советовалась с ней по вопросам растений и с какой снисходительной улыбкой она мне все объясняла.

Какая же я была дура!

Злость предавала мне сил. Подъем оказался очень крутым, стебли постоянно обрывались под ногами, в узкий лаз не помещался рюкзак, пришлось снять его и волочить за собой. Невероятной красоты платье на глазах превращалось в лохмотья, пачкаясь о грязь и листья. Я пыхтела, как бык на пашне.

И когда выход был уже так близко, что солнце резало глаза, рюкзак неожиданно за что-то зацепился. Я дернула его раз, другой, но ничего не удалось. Наоборот, казалось его что-то засасывает назад. Я уперлась ногами в стенки, взялась за лямку двумя руками.

– Давай же… давай…

В эту секунду мою щиколотку обхватил ус плюща. Магия! Отпустив лямки, я схватилась за толстый ствол, пытаясь вырваться до того, как растение оплетет ногу полностью. Мне это удалось.

Отчаянный рывок и я выбралась из зеленого плена на поляну. Я успела увидеть каменную горку, плакучее дерево, разбитые стеклянные теплицы. Ученический сад! Тайный ход был под носом у всех. Как неожиданно.

Я встала на четвереньки, чтобы подняться, но тут же рухнула. Плющ и не думал сдаваться! Он схватил меня за обе ноги и потянул обратно в лаз. От неожиданности я вскрикнула. Проклятое растение было чертовски сильным. Казалось, я слышала, как трещат мои кости. Я хваталась руками за траву, но зеленые пучки вместе с корнями оставались в моих пальцах.

– Помогите! – отчаянный крик вырвался из груди, – Эйден! Эйден!

Мгновение, и эта дрянь затянет меня в себя, переломает кости и конец. Ну почему я не маг! Я закрыла глаза, мысленно прощаясь с этим миром. Обидно было умирать такой дурой. Ус обвил мою грудь, выбивая остатки воздуха. В глазах потемнело, вспомнилась баба Мира. Ну хоть умру в красивом платье, она бы оценила.

– Деточка! Мы идем! Держись!

Глава 18.2

Я была уверена, что это галлюцинации из-за недостатка воздуха. Баба Мира и Агата, здесь? На губах появился горький вкус соли, в нос ударил яркий запах моря. – Так его, так! – Злющий какой! – Отдай девку! Агата держи ее! Меня затягивало обратно в тоннель и нещадно давило, но в последний момент моя рука нащупала чью-то руку. – Не действует! Меня утащит в тоннель! Мира! – Ты туда не влезешь. Держись, я за топором! В глазах темнело, но хватка Агаты предавала сил. Она оказалась не слабее, чем у плюща. Похоже, ненасытное растение попыталось утащить и тучную вдовушку, но Мира была права. Она никак не помещалась. Агата и плющ тянули меня в разные стороны, а потом раздался злорадный старушечий смех, а затем звуки ударов лезвия о камни. Один из Усов плюща на моей ноге ослаб, и я принялась отчаянно выталкивать себя из тоннеля. Мне стало свободнее дышать, а затем растение и вовсе отпустило меня, прячась в тоннеле, как улитка в домике. Агата вытащила меня на поляну, я лежала посреди заросшей студенческой грядки, жадно хватала ртом воздух и всматривалась в родные лица дамочек, которые увлеченно спорили между собой. – Я говорила, что твоя соль не сработает! – Нужно было сыпать ее, а не мазать топором! – Топор прекрасно справился. – Ты чуть не оттяпала мне ногу. – Очки упали, не вижу без них, уж прости. – Ты что, без очков?! Ты могла нас убить. Разрубить на куски! О чем ты думала?! – О том, чтобы попадать по зеленым пятнам и не попадать по черным и синим. Баба Мира, возвышающаяся над нами с топором, словно древняя воительница, вдруг вспомнила, что она все же старушка и с оханьем скрючила спину. Вдовушка Агата перекатилась на живот и принялась шарить по траве, в поисках очков, а я все еще лежала на спине и не могла поверить, что все это на самом деле. Я хотела сказать что-то, но из груди вырвался сиплый кашель. Агата покачала головой и подала мне бутыль-кубышку из тыквы. Трясущимися руками я ухватилась за нее, откупорила зубами и сделала несколько жадных глотков. Горло обожгло, глаза полезли на лоб, по голове будто камнем ударили. – Что это?!Прохрипела я, вытирая покатившиеся из глаз слезы. – А это, деточка, универсальное лекарство от всех хворей. Отдышавшись, я понюхала горлышко кубышки. Самогон, еловый самогон из Могильника. Я поморщилась и отставила кубышку в сторону. – Они ж у тебя на голове, дура старая! – Кто? – Очки! – Агата поднялась с колен и, пыхтя, отряхнула платье. Баба Мира пошарила узловатыми пальцами по макушке и нащупала очки. – И правда! – нацепив их на нос, старушка посмотрела на меня и покачала головой, – опять как чучело. Сколько раз тебе говорить, девке надобно выглядеть…Я не дала ей договорить, вскочила и сгребла обеих в охапку. – Дамочки мои, милые! Как вы здесь оказались?!Подружки обняли меня в ответ, Агата по обыкновению растрогалась, Мира начала ворчать, чтобы ее немедленно отпустили. Щенячьих нежностей она не выносит. – Идем, идем, – всхлипнула Агата, – мы тебе все расскажем. – Ой, мой рюкзак! Его съел плющ! Я в отчаяние обернулась на тоннель. В рюкзаке осталась книга про яды. Можно ли сделать лекарство по памяти? Можно. Но что если я ошибусь? Мне стало очень обидно, и вообще от всего пережитого и неожиданной встречи я готова была рыдать вместе с Агатой. Баба Мира пожала плечами, затянула платок из собачьей шерсти на талии и, волоча за собой топор, поплелась к тоннелю. Плющ молча выплюнул мой рюкзак на грядку. – Ну вот и умничка, – похвалила Мира растение, – Агатка, слышь, нам тоже нужон такой в огород, соседского козла отгонять от капусты. Агата выудила из пышного бюста платок, утерла им глаза, потом шумно высморкалась. – Элли, детка, напомни мне прикопать корешок. Дамочки взяли меня под руки и повели в сарай для инвентаря. Раньше сюда было не протиснуться, но, видимо, после пожара все растащили, и оказалось, что в домике есть и лавки, и стол. На столе стояли ароматные пироги, дымился ягодный чай. – Вы что, знали? Знали, что я приду? – А зря я, что ль таскаю с собой хрустальный шар? До этого дня я, честно признаться, так и думала. Предсказания вдовушки Агаты не отличались ясностью, часто носили и вовсе нравоучительный характер. Я не спрашивала у нее даже погоду. Однажды, вернувшись с болот мокрая до нитки, я прижала вдовушку к стенке, а та лишь развела руками, мол, значит, в другом месте в это время было солнечно. – И вы…приехали спасать меня? – предательская слеза все же покатилась по моей щеке.

– Лучше! – воскликнула баба Мира, – выдавать замуж!