Текст книги "Возвращение повелителя. Книга IV (СИ)"

Автор книги: Александр Владыкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 3
Похищение

Началось же все с того, что накануне Вера притащила на полигон в Кубинке своего старшего брата – князя Андрея Нижнеуральского, и Кригор почти тут же ощутил беспокойство. Уж очень пристальный взгляд бросил на него, войдя в шатер, этот молодой человек. Пристальный и проникающий.

«Он что? Мою ауру пытается рассмотреть? – подумал он в тот момент. – Но на Земле нет магов, которые были бы способны на такое!» – и сразу предпринял попытку проникнуть в эмоции пришедшего.

Увы… Пробиться в сознание князя ему не удалось. Его ментальный щуп будто утыкался в непреодолимую стену. И Кригор знал, что это за стена. Это был доспех из универсальной магии. Тогда он усилил свой натиск, но не только не добился результата, но и по новому острому взгляду этого брата Веры понял, что тот заметил его ментальную атаку.

«Кто же это? – спросил себя Кригор и тут же и ответил. – Такой же, как я. Не землянин. Мезинарец? А кем еще он может быть? Конечно, мезинарец. Правда, абсолютно непонятно, каким образом он в этом случае может приходиться братом Нижегородской княжне? К сожалению, ауру он свою скрыл, тогда как я сделать это не удосужился. Иными словами, он теперь прекрасно знает, что я никакой не Владимир Шебуршин, а его возможности оценить не могу. Плохо. Нападет?».

Кригор приготовился к, казалось бы, неминуемой схватке, к которой, растратив за последние три недели изрядно своих запасов маны, готов полностью не был. Кто же знал, что он здесь, в Российской империи, неожиданно встретит такого потенциального противника?

Дальше стало только хуже. Нижнеуральский князь напомнил всем, что они прибыли в Кубинку, чтобы посмотреть, как владеет огненной магией «Шебуршин», Екатерина его поддержала, и Кригору пришлось опять расходовать энергию на огнешары и стены огня.

«Ждет, хитрец, пока я совсем истощусь, и тогда нанесет свой удар», – думал он, периодически косясь на брата Веры.

Однако никаких враждебных действий со стороны Андрея не последовало. После демонстрации Кригором своих возможностей, они все вместе перекусили и отправились в Москву.

– Сегодня я объявлю своей матери, что выбрала вас, боярич Владимир Шебуршин, в качестве своего будущего мужа! – шепнула Кригору на прощание Великая княжна. – Вас не шокирует такая моя откровенность? Как-никак девушка, да еще и наследница престола Российской империи, вам сейчас предложение делает? Может быть, я вам не нравлюсь? Или вы влюблены в другую?

– Как вы можете такое говорить, ваше высочество? Я даже не смел мечтать о подобном счастье… С первого мгновения, как я увидел вас, я себе места от любви к вам не находил… Но как я мог осмелиться надеяться на взаимность? – также тихо ответил Кригор, изображая волнение.

– Мы будем вместе, Владимир! Никакие преграды не смогут этому помешать! – едва слышно, с придыханием произнесла Великая княжна и, нежно коснувшись его руки, села в свой лимузин.

Всё! Он добился того, что ему поручил отец. И гораздо быстрее, чем тот рассчитывал. Можно было бы праздновать победу, но именно в этот момент появился этот непонятный Нижнеуральский князь, который такой же Андрей, как он Владимир!

«Надо бы его получше прощупать, – принял решение Кригор. – Зачем он притворяется братом Нижегородской княжны? Чего хочет добиться? Вера рассказывала мне, что Великая княжна оказывала ему знаки внимания, так, может быть, он преследует ту же цель, что и я? Заполучить ее, а вместе с ней и всю империю?»

– Князь, – обратился он к нижнеуральскому владетелю прежде, чем попрощаться. – Прошу вас. Найдите время для встречи со мной. Мне кажется, нам найдется, что обсудить!

Последнюю фразу он постарался произнести так, чтобы его собеседник понял, что он хочет не просто поболтать о пустяках, а поговорить о серьезных вещах, и тот легко согласился, при этом сделав вид, что не уловил смену тона Кригора. Интересный персонаж.

Князь Андрей Нижнеуральский заинтересовал его уже некоторое время назад. Как только он узнал о его успехах в Мезинаре, о производимых им накопителях магической энергии (один из них он даже приобрел втридорога, чтобы убедиться, что он заряжен именно в Мезинаре), о том, что он на удивление для Земных условий сильный маг.

«Недостаточно заинтересовал, – признался себе Кригор, следуя в своей машине за авто Веры и ее брата. – Но кто бы мог предположить, что этот Андрей не просто удачливый молодой человек? Ничего, сегодня я выясню доподлинно, кто он и что из себя представляет. И поможет мне в этом его младшая сестренка, которая, как мне кажется, своего старшего брата или недолюбливает, или побаивается. Но сначала надо завершить все с Великой княжной».

Он набрал на коммутаторе личный номер князя Алексея Тверского и довольно долго ждал, пока тот ответит.

– Князь, – произнес он недовольно, когда, наконец, услышал его голос. – Хватит тебе развлекаться со служанками! Отправляйся немедленно в Кремль и…

– Я и нахожусь в Кремле, – ответил тот.

– Тем лучше. Значит, ты не отвечал, потому что развлекался не со служанкой, а с самой императрицей, – он насмешливо рассмеялся. – Слушай, что нужно сделать. Вскоре к ее императорскому, только что лежавшему под тобой величеству приедет ее дочь и сообщит, что хочет выйти за меня замуж. Поддержи ее в этом намерении. Понял?

– Да, Владимир, – с готовностью отреагировал князь. – Это же и мое желание, чтобы Екатерина выбрала тебя. Можешь не беспокоиться. На императрицу я сумею повлиять.

– Вот и хорошо, – прекратил разговор Кригор.

«Так, теперь Вера, которая расскажет мне все, что она знает о своем 'брате», – он набрал номер Нижегородской княжны.

Пригласить нежным голосом девушку на свидание и получить ее согласие, было делом одной минуты, и через два часа «Шебуршин», сидя в ресторане, уже слушал воркование Веры и в глубине души посмеивался над тем, как та будто ненароком позволяла ему заглянуть в вырез своего платья.

Домой к себе ему заманивать юную княжну даже не пришлось. Сама напросилась.

– Владимир, – произнесла она. – Здесь слишком много людей, а мне бы хотелось кое о чем вас расспросить. В нашем доме сейчас остановился мой брат. Будет ли удобно, если я предложу поехать к вам?

«И мне тебя тоже надо расспросить кое о чем, – мысленно усмехнулся Кригор. – Только вряд ли тебе это понравится».

К сожалению, без своих телохранителей Вера теперь не ездила никуда. С ними-то и возникла небольшая проблема. Когда два сопровождавших девушку мордоворота поняли, что они приехали в дом к «Шебуршину» (до этого они считали, что их подопечная и «герой Российской империи» просто решили прогуляться за город), то сразу встали на дыбы.

– Ваше сиятельство, Вера Олеговна, – пророкотал один из них. – Ваш батюшка строго-настрого приказал нам не допускать, чтобы вы навещали одиноких молодых людей. Простите великодушно, но я вынужден сообщить ему о том, происходит, – телохранитель достал свой коммутатор, но воспользоваться им не успел.

Кригор, который предвидел, что с телохранителями почти неминуемо возникнут сложности, был готов и одним взмахом руки активировал сильнейший ментальный удар, накрывший обоих.

– Ха-ха-ха, – рассмеялась княжна. – Какие глупые у них сейчас рожи, Владимир! Ты – гений. И я хочу тебе сказать, что ты мне очень нравишься. Настолько, что я готова… – не договорив, она прижалась всем телом к Кригору.

– Что ты готова рассказать мне правду о своем старшем брате, которую ото всех скрываешь? – спросил он, беря девушку за руки и глядя ей в глаза.

– Я… – Вера вздрогнула и попыталась высвободиться. – Я ничего не от кого не скрываю. И я плохо знаю Андрея. Он старше, и он приходится мне только единокровным братом. Владимир, ты сейчас так смотришь на меня, что мне становится страшно. Перестань, пожалуйста.

Она рассказала ему всё. Менталистом он был отменным. Вообще, все. Начиная с того, как в детстве пробовала на старшем брате различные проклятья, которые всегда оборачивались против нее самой, и заканчивая тем, как недавно, когда он спас ее от похитителей, она стала свидетельницей того, как он вырвал рукой сердце у одного из них, а потом допрашивал, превратив в нежить. Не забыла она и о помощнице-секретарше Нижнеуральского князя, которая на самом деле вампирша, и о том, что видела в замке брата, когда сумела проникнуть к нему на его базу в Мезинару.

Наконец, поток слов у нее иссяк, и юная княжна замолкла, безвольно осев на пол.

– Да, есть, о чем поразмыслить, – задумчиво пробормотал Кригор. – Получается, что этот Андрей все-таки землянин, раз эта дурочка его с самого детства знает и тот с тех же пор, пусть и старался скрывать это, демонстрировал нешуточные магические возможности. Не знаю, к лучшему это или к худшему. Нужно время, чтобы все в голове улеглось. А пока… – он посмотрел на сидящую у его ног Веру.

– Вставай и иди вон туда, в спальню, – приказал он и указал рукой на дверь. – Сейчас ты продемонстрируешь мне, на что в постели способны местные юные аристократки.

Глава 4
Оскорбление величества

Домой я вернулся только в полпятого утра, когда уже начало светать, и сразу завалился спать. День обещал быть тяжелым, и отдохнуть было необходимо. Вообще, я еще в первой своей жизни, в бытность разбойником научился засыпать, невзирая ни на какие лезущие в голову мысли и треволнения, и намертво усвоил, что в обстоятельствах, когда ничего в данный момент сделать не можешь, лучше всего посвятить время отдыху.

– Что ты тут у костра все сидишь, Ан? – спросил меня как-то раз атаман, когда стражники за особо дерзкий грабеж загнали нас на небольшой островок на болоте.

Мы, конечно, могли бы от них оторваться, но для этого пришлось бы бросить добычу, которая нам стоила пота и крови. Само собой, на такую жертву даже ради спасения собственной шкуры наша шайка пойти не могла.

– Пытаешься предугадать, полезут они завтра за нами сюда или нет? – продолжил атаман, насмешливо глядя на меня. – Так в этом нет никакого смысла. Если полезут, то будем отбиваться, если уйдут, спокойно отсюда вылезем и скроемся на время в соседнем герцогстве, если останутся и будут сторожить тропу на этот островок, то мы проложим гать на другой берег болота и все равно ускользнем. И заметь, что для любого из этих вариантов каждому из нас понадобятся все его силы, так что ложись спать. Завтра я с тебя полуторный объем работы спрошу за то, что ты так бездарно потратил половину ночи!

Свое слово атаман сдержал. На следующий день (стражники решили взять нас измором) я шел первым с шестом, то и дело проваливаясь в трясину, а потом, когда вешки были установлены и самые опасные места прогачены, на мою долю выпали не одна, а две ходки за нашей добычей на остров – её мы по-прежнему оставлять стражникам не собирались.

Тяжко было, но урок я запомнил и признал полезным. По крайней мере, больше я никогда в жизни времени на анализ того, что анализировать еще рано из-за недостаточности информации не тратил.

Проснувшись в восемь утра, я за завтраком выяснил, что Вера так в подмосковную резиденцию Нижегородского княжества и не вернулась. Ну и шут с ней, в конце концов, пусть у отца голова болит по поводу ее поведения. Это ему грозит раньше времени стать дедом, а не мне. Еще накануне по ее глазам, заблестевшим после разговора с кем-то по коммутатору (я к беседе не прислушивался, но уловил, что она ответила что-то вроде «Конечно. С удовольствием. Через полтора часа буду на месте!») сразу понял, что спешит она отнюдь не к подругам, а к какому-то «подругу». Что поделать? Горбатую, как говорится, могила исправит. То ли предыдущий опыт общения с сильным полом ее ничему не научил, то ли она его уже успешно забыла.

Короче, дергаться и уж тем более звонить отцу я не стал, а устроился поудобнее в кресле и в ожидании реакции Великой княжны на мой ночной визит занялся изготовлением амулета, который позволит мне услышать даже шепот с расстояния метров в пятьдесят. Давно хотел нечто подобное изготовить, а сейчас он мне еще и пригодиться может.

Вдруг – шум, гам, испуганные крики слуг со двора. Вышел. Во дворе стоит микроавтобус имперской секретной службы, она же служба безопасности. Узнать его не сложно, так как, видимо, в целях маскировки и соблюдения секретности на обоих его бортах красуется герб Российской империи в обрамлении ленты с надписью «Доблесть, верность, честь». Я бы еще слово «глупость» добавил, но мое мнение пока здесь никого не интересует. Сами бойцы в количестве пяти человек уже высыпали на свежий воздух и теперь грозно поводят дулами автоматов из стороны в сторону. Впрочем, не все, как дети малые, увлеченно играются со своим огнестрелом – один из них маг. На ладони его правой руки клубится пламя – этот слабосилок демонстрирует, что в любой момент готов угостить супостата огнешаром.

Это не за мной, случайно? Неужели, Катюха оказалась настолько глупее, чем я думал, и приказала этой группе убогих меня арестовать за «несанкционированное проникновение в Новый кремлевский дворец»? Так не выйдет ведь. Чтобы уничтожить приехавших, мне понадобится меньше минуты, а чтобы сделать шаг в сумрак и скрыться – меньше секунды. И им очень повезет, если я изберу второй вариант.

Упс… Нет, не ошибся я в умственных способностях Великой княжны. Вот и она сама из микроавтобуса появилась. Она, что? Ехала в нем вместе с бойцами? А зачем? В лимузине, честное слово, было бы гораздо удобнее. А что это мы такие дерганые, ваше высочество? Почему так опасливо оглядываемся по сторонам?

– Ваше императорское высочество! – окликнул я полным титулом наследницу престола. – Позвольте мне пригласить вас зайти в дом, и прикажите, пожалуйста, своей охране опустить оружие. Это пугает слуг.

– Вы здесь, князь⁈ – только после моего приветствия, заметила меня Екатерина. – Как хорошо! Я пыталась найти вас с раннего утра, звонила вашей сестре, но не смогла с ней связаться…

– Давайте все обсудим в гостиной, ваше высочество, – прервал я этот поток сознания. – Прошу вас, – я широко распахнул дверь в дом. – Силантий! – позвал я мужчину, заменившего здесь Матвеича, которого забрал к себе в Нижнеуральск. – Распорядись, чтобы нам с Великой княжной подали кофе.

– А теперь, ваше высочество, – убедившись, что Катюха села в кресло и, кажется, слегка успокоилась. – Объясните мне, в связи с чем вы приняли решение нанести мне визит с такой помпой? Я имею в виду тот полувзвод сотрудников имперской секретной службы, который, к счастью, остался во дворе и не попытался вломиться сюда.

– Я… – Великая княжна чуть покраснела. – Я сделал утром, что вы мне посоветовали ночью. Проанализировала свои желания и поступки. Это Владимир Шебуршин на меня ментально воздействовал? Я права?

Я кивнул.

– Вот поэтому я и приехала к вам так, чтобы он не узнал. Он же страшный человек, если может так легко управлять другими людьми! – кажется, у девушки мания преследования развилась на почве боязни, что страшный и вездесущий Шебуршин неотступно за ней следит и готов в любой момент залезть ей в голову, превратив в свою послушную марионетку. – Села в машину моей личной охраны и приказала ехать сюда. Не столько даже к вам, я не была уверена, что вы остановились здесь, сколько к Вере. Я же вам уже сказала, что пыталась с ней связаться, но не смогла.

– Сестра вчера поехала на встречу с подругами по академии, – ответил я. – И еще не вернулась. Наверное, они там загуляли и остались ночевать у кого-то из тех, кто живет в Москве.

Не буду же я говорить, Екатерине, что уверен – никакой встречи с подругами вчера не было, а отправилась Верунчик к какому-то мужчине.

– Странно, – удивилась Великая княжна. – Насколько я знаю, у Веры нет в академии никаких близких подруг. Впрочем, теперь уже не важно. Главное, что я нашла вас, князь. Что мы предпримем, чтобы остановить и схватить Шебуршина? Как мы докажем, что он преступник?

Вот. Это уже конструктивный разговор, по делу. Однако вскоре выяснилось, что статус наследницы престола в коридорах реальной власти в Российской империи еще ниже, чем я предполагал. Понятно, что никого приказать арестовать она не может, но даже для того, чтобы задержать Шебуршина, не опасаясь обвинений в самоуправстве, ее веса недостаточно.

Иными словами, если я схвачу самозванца, то свидетельства Великой княжны, что он злоумышлял против нее и, видимо, и против Российской империи, будет недостаточно, чтобы мои действия признали правомерными. Что ж… На этот случай у меня есть другое решение, к которому я, правда, не хотел прибегать, – похитить этого некроманта-менталиста и потом, допросив, отправить в столь близкий ему мир – мир мертвых.

На удивление, но та, кому в самом скором будущем в качестве императрицы предстояло встать на страже соблюдения законности в стране, этот мой план полностью поддержала.

– Я предоставлю в ваше распоряжение сотрудников моей охраны, с которыми сюда приехала. Больше никто моим приказам не подчинится, – смущаясь от того, что вынуждена сознаться передо мной в своем бессилии, произнесла Великая княжна.

Увы, но и тут нас ждал, как говаривал водитель, прикрепленный ко мне отцом в Нижнем Новгороде, «полный облом». Когда я набрал номер Шебуршина на коммутаторе, то его устройство оказалось выключено и, соответственно, назначить ему встречу в каком-нибудь тихом месте, о чем он сам меня попросил, я не мог. Не было у Екатерины и никаких вещей лже-Шебуршина, которые бы содержали частички его кожи, крови или слюны. Эх… умер, к сожалению, в этом мире романтизм. Вот в Мезинаре, помню, влюбленные имели замечательную привычку обмениваться медальонами с портретами друг друга и локонами волос. Как бы сейчас это помогло! Я бы с помощью своего поискового заклинания за день бы уж точно Шебуршина нашел. Но мимо.

В довершение всех возникших сложностей моя интуиция мне говорила, что выдававший себя за калужского боярича некромант понял, что раскрыт, и собирается сейчас не ждать у моря погоды, а нанести неожиданный и сокрушительный удар. Где и какой, можно было только гадать.

– Еще можно найти Шебуршина по дорожным камерам, – предложила Екатерина. – Мы знаем, когда он вчера въехал в Москву из Кубинки, знаем номер и марку его автомобиля. Отследить его дальнейший маршрут не составит особого труда. Только… – она опять смутилась.

– Только для этого нужно обратиться к кому-то, кто может отдать приказ это сделать и к кому вы обращаться не хотите, Екатерина, – я решил не тратить время на разных «высочеств» и тем более «императорских». Время утекало, как вода.

– К князю Алексею Тверскому, – ответила девушка. – Но вчера он поддержал меня, когда я высказала желание выйти за Владимира Шебуршина замуж, – видно было, как наследнице престола стыдно мне об этом рассказывать. – Я боюсь, что он тоже находится под его ментальным воздействием. Моя же мать… Она, не посоветовавшись с князем и не получив его одобрение, тоже ничего никому приказывать не станет.

Понимаю. Любовь зла – полюбишь и Алексея Тверского.

– Тогда давайте, Катюша, – незаметно для себя и не отдавая себе отчета, как это произошло, я скатился уже до совершенно панибратского обращения к Великой княжне. – Все-таки прибегнем к помощи Алексея Тверского. Как бы там ни было, но это мне видится самым правильным решением.

– Да. Придется, – согласилась она. – Только сегодня суббота… Это единственный день недели, когда моя мама позволяет себе не вставать с постели почти до обеда. Она и завтракает лежа…

А при чем тут вдовствующая императрица, которая по субботам, утомившись от выполнения «тяжелейшей роли» символа власти на протяжении пяти предыдущих дней, дрыхнет почем зря, если нам нужен Алексей Тверской, а не она? Стоп! Понял!

– И князь бережет ее сон? – постарался я иносказательно предположить, что Тверской владетель все это время лежит в одной постели с матерью Екатерины.

– Да, именно так, – с облегчением выдохнула девушка, которая, видимо, сама не могла подобрать подходящих слов, чтобы объяснить, где следует искать самого влиятельного аристократа империи, и была рада, что с этим справился я.

* * *

Видели вы когда-нибудь квадратные глаза? Я имею в виду – не слышали ли вы это выражение, а видели ли подобное в жизни? Уж чего только мне не выдалось повидать, пока я прошел путь от безродного разбойника до императора, но признаюсь, что мне никогда прежде такая форма глаз не встречалась.

А у вдовствующей императрицы они стали именно что квадратными, когда мы с Великой княжной ввалились в спальню, где она лежала в постели. Рядом посапывал князь Алексей Тверской.

Не желая терять время на то, чтобы охрана у покоев императрицы вызвала ее дежурную придворную даму, а та, тоже после долгих убеждений, пошла бы разбудить свою госпожу, которая, в свою очередь, потратила бы энное время на свой туалет и только после этого пригласила бы к себе собственную дочь, мы прошли сразу в гостиную покоев императрицы через сумрак. К тому же, если князь Тверской находится в ее спальне, и он действительно подвергся ментальному воздействию Шебуршина, то кто его знает, какие закладки и на какой случай тот ему оставил?

Кстати, Великая княжна отреагировала на сумрак очень спокойно. Подозреваю, что она просто настолько была под впечатлением последних событий, что удивить ее было уже трудно. В отличие от вдовствующей императрицы.

– Катя⁈ – уставившись на дочку, воскликнула Надежда Александровна, в девичестве Дромова, в настоящий момент Романова, а вскоре, судя по наличию в ее постели Тверского князя, Шуйская. – Что ты здесь делаешь? Кто это с тобой? Что это все означает? Скажи мне, это переворот? Но это немыслимо! Ты не понимаешь, что делаешь! Трон и так меньше, чем через год станет твоим!

Я едва не рассмеялся. Мать Катюхи подумала, что та пришла ее свергать. Вместе с ее любовником. Прямо, как это происходило в Российской империи в семнадцатом веке. Правда, собственных родителей все-таки с трона не скидывали. Да и свергать и так, по сути, не имеющую никакой реальной власти вдовствующую императрицу смысла не имеет. Если уж кого и стоит «поставить в стойло», так это членов Высшего Совета аристократов, в который с недавних пор я и сам вхожу.

На звук голоса своей возлюбленной проснулся и Алексей Тверской. С ним я церемониться не стал и сразу обездвижил, как ночью Великую княжну. Во избежание, так сказать.

Вот в этот момент глаза у вдовствующей императрицы и приняли ту удивительную и считающуюся всеми специалистами по человеческой анатомии невозможной форму. Стали квадратными. Плескалась в них смесь ужаса и непередаваемого возмущения.

– Мама! – Екатерина приложила свою ладонь ко рту матери, чтобы та не закричала. – Никакого переворота. Но это очень важно! Поверь мне, пожалуйста! Князь Андрей сейчас проверит, не находится ли Алексей Петрович (о! я впервые отчество Тверского владетеля услышал) под ментальным контролем. И сразу снимет с него паралич. Не беспокойся, полежи спокойно.

– Ваше высочество, – решил я внести свой вклад в разрядку обстановки. – Вы можете начать свой рассказ ее императорскому величеству прямо сейчас. Мне это нисколько не помешает работать.