Текст книги "Изнанка Мира (СИ)"

Автор книги: Александр Викрищук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

– Господин, похоже я что-то нашла. – тихо сообщила Тауму убийца. – Жители сейчас на севере. До них около двух домов. Трудно разобрать, но, похоже, они все лежат все вместе в двух местах.

– Понял. Странно конечно, но на это стоит взглянуть. – тихо ответил парень, поворачиваясь к сержанту. – За мной, кажется, я знаю, где все жители.

Отряд медленно проследовал в указанном направлении, и действительно нашел крестьян. Они лежали друг на друге, и судорожно хватали ртом воздух. Ни один из них не мог даже глазами шевелить. Сэфрис и Таум тут же бросились осматривать пострадавших, в то время как бойцы ордена рассредоточились вокруг границ защитного купола. Каин же ни на шаг не отходил от парня, закрывая своим щитом возможные опасные направления. Жители деревни практически не пострадали. Многие уже давно потеряли сознание от боли и невозможности пошевелиться. Но Таума насторожило то, что все собранные тут разумные были аккуратно разбиты на две части. Старики и те, кто не мог вести полноценную жизнь в одиночку лежали в одной стороне, а здоровые, сильные и молодые в другой. Будто кто-то их специально сортировал. А затем, Энацусообщила еще одну новость.

– Внимание! – крикнул Таум. – Что-то приближается! Оно больше лошади, я не могу сообщить точный размер. Следите за востоком.

Строй бойцов ордена мгновенно поменялся. Двое из них встали с указанной стороны и приготовились к бою, в то время как сержант обеспечивал защиту с противоположной стороны, не выпуская из виду своих подчиненных и мага, поддерживающего купол. Каин закрыл своим телом Таума. Его щит покрывало серебряное сияние, а на кончике копья клубился алый свет, подобный туману. Через минуту послышались ритмичные щелчки, за которыми было слышно тихие шаги. А после в границы купола вошел монстр. Он был около двух метров в высоту и три в длину. У него было шесть лап и тело, разделенное на три части. Двенадцать глаз на голове непрерывно осматривались, и лишь четыре из них наблюдали за группой. На спине постоянно пульсировали десятки мелких нарывов, похожих на гнойники. Гигантская пасть была похожа скорее на птичий клюв, из которого доносились щелчки. Бойцы ордена уже собирались наброситься на чудовище с двух сторон, но остановились, заметив в одной из его лап старушку. Монстр к этому времени, похоже, разобрался в ситуации, и собрался медленно отступать, когда в его морду выстрелила кроваво-красная энергия копья. Это вынудило монстра резко менять своё положение, выпуская из лап бедную женщину. Один из бойцов тут же бросился спасать заложницу, в то время как второй без слов атаковал. Они были идеальной командой, и понимали друг друга без слов. Но добиться успеха им было не суждено. Фурункулы на спине монстра вздулись и с громким хлопком лопнули, выпуская наружу облако черного дыма.

– Не дышать! – только и успел крикнуть Таум.

Камата, поддерживавшая купол, среагировала раньше всех. На магической печати в её руке сменилось несколько символов, стена воздуха исказилась, отрезая воинов и монстра от остальной группы. Каин ловко извернулся, отталкивая парня и девушку ближе к магу, и сам последовал за ними быстрым рывком. Бойцы ордена так же услышали предупреждение Таума, и подготовились, задержать дыхание на столько, на сколько позволили бы их легкие. Однако это не помогло. Они упали словно подкошенные, гремя доспехами и оружием, как только попали в дым. Монстр уже протягивал к ним свои лапы, как в его бок вонзился черный шип, совместно с еще одним зарядом алой энергии. Яростное щелканье и свист от неожиданного ранения разнеслись вокруг, постепенно удаляясь от группы. Видимо он не ожидал, что ему будут оказывать сопротивление внутри дыма. Сразу поле того, как Энацу доложила, что больше не ощущает присутствия чудовища, купол снова вернули в привычное состояние, не допуская проникновения внешнего воздуха внутрь. Таум и Сэфрис в этот же момент приступили к осмотру пострадавших бойцов и старушки. Сержант и Каин застыли словно статуи, прислушиваясь к каждому звуку или движению.

– Похоже, дым даже вдыхать не надо. – выдал свое заключение Таум. – Судя по всему, он больше напоминает туман, и сработает даже если его не вдыхать. Хватит и простого прикосновения к каплям яда, распыленным в воздухе.

– И что это нам дает? – даже не пытаясь скрыть раздражение, спросил сержант.

– По крайней мере, мы теперь знаем, что к туману нельзя прикасаться. – пояснил парень. – Ну и лекарям будет проще его вывести. Но главную проблему все еще представляет сбежавший монстр.

– Я так не думаю. Основная проблема – люди. Если мы сейчас снова столкнемся с ним, то у нас не получится защитить жителей. А во время боя они точно пострадают. Мы не можем вытащить их отсюда. К тому же, этот монстр однозначно умеет думать. Он быстро оценил ситуацию, и попытался из нее выбраться. В купол он больше не зайдет.

– Получается, нам остается либо убежать, оставляя жителей на растерзание, либо стоять тут и ждать, пока чудовище закидает нас мусором? – со страхом в голосе спросила Сэфрис.

– Есть еще один вариант. – прервал раздумья своих товарищей Таум. – Я могу отвлечь его, пока вы возвращаетесь в лагерь.

– Исключено. – отрезал сержант. – Я обязан вернуть вас в столицу, даже если придется пожертвовать ради этого жизнью. К тому же, как вы собрались вести бой, если за купол даже выйти нельзя?

– Мы тут все подохнуть можем, если ничего не предпринять. – начал выходить из себя Таум. – Кроме меня некому. Сэфрис не боец, Камата поддерживает защиту, а вы с Каином не сможете сражаться снаружи. Мой костюм не пропускает ничего внутрь. Я полностью изолирован от внешнего мира. А если серьезно, сейчас я единственный боеспособный член отряда.

– Да с меня королева шкуру сдерет заживо, если я это одобрю. – сержант уже не мог терпеть безрассудности парня, которого ему поручили защищать. Складывалось ощущение, что он специально лез под нож мясника.

– Таум, тебе действительно надо вытворять что-то подобное? – настороженно спросил Каин. – Ты уж прости, но это звучит как самоубийство. Причем очень оригинальное.

– Еще раз повторяю, кроме меня это сделать некому. Защиты у вас нет. В общем, сержант, решай. Или мы сейчас уходим всем составом и оставляем этих людей и еще кучу тех, кого монстр не успел собрать, на растерзание, или же действуем по моему плану, и все остаются живы. – поставил точку в разговоре Таум.

После мучительно медленно тянувшихся минут ожидания, сержант, наконец, согласился на предложенный план. Пока группа занималась эвакуацией раненых, Таум искал сбежавшего монстра. По всей видимости, он был не очень хорош в битвах с группами, поэтому и использовал яд, которым мог манипулировать. Но раньше он не сталкивался с возможностью существования защиты от его козырной карты. Костюмы лекарей были разработаны таким образом, чтобы внутрь не могло попасть ничего, пока этого не захочет тот, кто его носит. Вот только и для боя он не был предназначен. Ткань плотная, но недостаточно, чтобы выдержать удар меча или острого когтя. Поэтому Таум двигался крайне осторожно. Если будет хотя бы один порез, то он сразу же проиграет.

А в деревне все еще часто можно было увидеть лежащих тут и там жителей. Вероятно, монстр еще не успел всех их перенести. Однако, прямо сейчас юноша не мог им помочь. Нападения можно было ждать в любой момент, ведь сейчас он легкая добыча. По крайней мере, планировалось, чтобы чудовище так думало. Игра «У кого первым кончится терпение» длилась уже около десяти минут. Парень намерено выходил на открытые пространства, подолгу останавливался в одном месте и осматривался только при помощи магии Энацу. Но тут плотность черного тумана была настолько высокой, что она могла четко различать лишь объекты в радиусе пары метров. И это пугало убийцу, которая считала свое мастерство непобедимым.

И все же первым не выдержал монстр. Когда Таум обходил очередной дом, его отбросил в сторону мощный удар, нанесенный из-за угла. Вот только парень был к нему готов. Сгруппировавшись, он сумел оттолкнуться от серой лапы. Его отбросило на открытую местность, как и планировалось. Тень под его ногами пошла рябью и из нее выплюнуло два меча, которые Таум приобрел в Иоджедоне. Монстр тоже решил не терять время даром. Перебирая лапами невпопад, он постарался развить максимальную скорость, на которую был способен, и приближался к якобы беззащитному парню. Но именно такой реакции от него и ждали. Хоть его тело и было трудно различимым в черном тумане, однако грохот его бега и ритмичные щелчки не услышать было невозможно. К тому же, Энацу тоже помогала ориентироваться в пространстве. Как только монстр оказался достаточно близко, ему навстречу из земли устремился десяток черных шипов, вслед за которыми ударил поток ревущего пламени. Однако чудовище успело среагировать. Вцепившись в землю, оно попыталось развернуться и броситься обратно, но на пути уже стояла высокая ледяная стена. А в следующую секунду округу вновь огласил стрекот и визг боли. Если бы не маска, Таум бы мгновенно почуял распространяющуюся по округе вонь паленого мяса, но вот характерное шкварчание было прекрасно слышно. Огненный и ледяной меч отлично справлялись со своей задачей, хоть их совместное применение с магией тени и потребовало приличное количество магической энергии. Через минуту за потоком пламени стихли все звуки борьбы. Подождав еще пару секунд, Таум прекратил подпитывать кристалл в огненном мече, и медленно приблизился к тому, что осталось от ледяной стены. Местность вокруг была похожа на пепелище, но кроме нескольких обгоревших кусков плоти парню не удалось ничего заметить. А через секунду его вновь отбросило в сторону, но уже куда более сильным ударом. Ему повезло, ткань костюма выдержала несколько столкновений с землей, камнями и стеной. Адская боль разносилась по всему его телу, а в ребрах, вероятнее всего, появилась парочка трещин. Но и монстр выглядел не лучше. Сквозь черный туман Тауму удалось разглядеть наполовину слезшую и пузырившуюся кожу, две висящие плетьми конечности, а так же десяток новых отверстий, из которых на землю сочилась желтая маслянистая кровь. И все же, даже с такими ранами чудовище смогло прогрызть себе дорогу сквозь ледяную стену, и выдернуть увесистое бревно из рядом стоящего дома. И теперь монстр снова приближался, намереваясь добить ретивую добычу.

Ситуация для Таума ухудшалась. Он надеялся, что сможет уничтожить противника одним точно выверенным ударом, однако план сработал лишь частично. Монстр все еще был боеспособен, а вот юношазначительно ослаб. Ледяной клинок после удара отлетел в сторону, и затерялся где-то в черном тумане. Искать его сейчас не имело никакого смысла. К тому же, на проведенную недавно атаку было потрачено много его внутренних запасов магической энергии, а значит, нужно было быть крайне осторожным с новым расходом. Перехватив поудобнее огненный клинок, Таум поднялся и принялся внимательно наблюдать за приближением монстра. Первую атаку, в виде брошенного в его сторону бревна, получилось отразить, разрубив его на две части, к тому же Энацу смогла углядеть бросившуюся следом массивную тень. Уходя рывком в сторону от атаки, парню посчастливилось отрубить чудовищу одну из еще работавших конечностей. Снова округу огласили визг и клекот, по которым определить положение монстра для Таума не составило труда. Быстро приблизившись к дезориентированному противнику, юноша применил недавно выученное заклинание магии Тени. «Пелена» создала вокруг существа непроницаемый для света и звука черный кокон, который лишил его возможности ориентироваться в пространстве. Таум использовал оружие своего врага против него же. А следом он воспользовался положением, и, раскалив добела меч, бросился в атаку, стараясь бить в то место, в котором несколько секунд назад была шея чудовища. Но лишь получил удар в грудь, который выбил из легких весь воздух. Сложившись пополам от боли и судорожно пытаясь вдохнуть, парень избежал второго удара, который должен был раздробить ему все кости. Третий лишь раскрошил землю в том месте, где секунду назад было скрюченное тело. Заклинание «Шаг сквозь тень», еще раз доказало свою полезность. Таум был уверен, что монстр ничего не видел и не слышал, однако он точно знал куда атаковать. Вероятнее всего, что существо могло использовать черный туман, чтобы ориентироваться в пространстве, а значит, засиживаться на одном месте не стоило. Через секунду эта мысль получила подтверждение. Дом, в котором прятался юноша, потерял одну из своих стен. В битве с противником, разъяренным от множественных ранений, и, обладающего способом найти свою цель, где бы она не пряталась, засиживаться на одном месте смерти подобно. Но при этом, нельзя было упускать его из виду. Поэтому Тауму оставалось лишь убегать. Но нельзя бегать вечно. В итоге, погоня закончилась в проходе между двумя близко расположенными домами, в который, пытаясь выиграть себе немного времени, забежал юноша. Но там его уже ждал монстр, смотревший на свою добычу с налитыми кровью глазами. Парень заметил опасность слишком поздно, и воспользовался единственным доступным на тот момент маршрутом. Мощным рывком он прошел под чудовищем, избегая острых, как бритва, когтей, и, совершив перекат, молниеносно вскочил на ноги за его спиной. В удар клинком парень вложил все оставшиеся силы, а большую часть сохранившейся магической энергии направил в «Шипы тьмы», пронзившие монстра из его собственной тени. Лезвие огненного клинка вошло в плоть, словно в масло, отрубая чудовищу всю правую половину тела вместе с конечностями. А завершила бой Добивающая атака Энацу. Агонизирующий монстр тихо пощелкивал, но все еще пытался достать своих убийц культями и остатками челюстей.

Таум без сил рухнул рядом с подгорающими, после удара раскаленным металлом, останками, стараясь не выпускать их из виду. Еще не факт, что противник, принесший столько проблем, будет остановлен столь серьезными ранами. Теперь, когда бой уже был завершен, количество адреналина начало понемногу снижаться, уступая место адской боли в травмированных мышцах и костях. Всё-таки те несколько ударов, что по неосторожности принял на себя парень, не были просто царапинами. Пульсирующие болевые ощущения все нарастали. К этому моменту, монстр уже перестал двигаться и не дышал, испустив последний дух. А с его смертью и черный туман начал исчезать. Было не похоже, что его сдувал ветер. Он будто растворялся в остальном воздухе не оставляя после себя и следа. И среди редеющих клубов черноты Таум смог разглядеть приближающиеся к нему силуэты. Они двигались уверенно, лишь мельком осматривая тела крестьян, пораженных туманом. Настроение Таума сразу улучшилось, ведь помощь наконец-то прибыла, и теперь можно было не переживать за безопасность жителей деревни. С трудом преодолевая сковывающую его боль, он помахал рукой приближающимся людям, стараясь привлечь их внимание.

– Какого…? – раздался удивленный вскрик. – Сюда, тут похоже живой!

– Да тебе просто опять показалось, идиот! – послышался издалека другой голос.

– А че с местными делать? Как в прошлый раз грузить в повозки? – спросил третий.

– Босс сказал четко. «Слабых в расход, сильных и молодых с собой». Телок не лапать, не калечить, понятно? – снова крикнул второй.

Только когда первая группа неизвестных приблизилась достаточно близко, Таум, наконец, заметил, что они точно не бойцы ордена или охотники. Это были неизвестные ему люди, у большинства которых на голове были спиленные или обломанные рога. Одеты они во что попало. Кто-то носил странную мешанину из частей от тяжелых доспехов вместе с кожаной броней, кто-то был вообще с голым торсом. С оружием была та же история. От ржавых железок, до качественных произведений хороших оружейников. Но главным было то, что туман на них не действовал. К их телам сплошным слоем прилегала тонкая зеленая дымка, которая, по всей видимости, и защищала от воздействия яда. Но больше всего Таума беспокоило то, о чем они говорили. Если они действительно собирались устроить резню, то нужно было скорее предупредить сержанта и выживших из деревни. Преодолевая боль, парень постарался выскользнуть из переулка, не привлекая ненужного внимания, когда тело монстра вспыхнуло изумрудным сиянием, рассыпаясь в пыль. От неожиданной боли в глазах, Таум вскрикнул, чем выдал себя.

– Твою мать, тут действительно есть кто-то в сознании. Найдите его! Иначе босс нам головы поотрывает.

Кроме как бежать ничего не оставалось. Маневрируя между телами и стараясь не попасть в рытвины, который остались после боя с монстром, парень стремился затеряться среди все менее густого дыма. Оглянувшись напоследок, он не заметил тела Энацу, которая не имела защиты от тумана, и точно попала под его воздействие сделав последний добивающий удар. Однако разбираться куда запропастилась убийца времени не было. К тому же, направление для побега Таум выбрал не самое лучшее. Прямо на нег шел гигант, двух с половиной метров ростом. В тумане можно было разглядеть лишь его гигантские габариты и два длинных, закрученныхв спираль рога, выдававшие его принадлежность к неизвестным бандитам. И судя по тому, где он стоял, юношу он заметил уже давно.

– В этот раз тут есть кто-то тепленький? – низкий клокочащий голос донесся до ушей Таума из дыма. – Эти куски безрого мяса все же кого-то проглядели. Без разницы. Отпустить я тебя не могу, дать сбежать тоже. Сдавайся сам, не заставляй меня напрягаться.

Слушая его предложения, парень поудобнее перехватил огненный клинок, готовясь к безнадежной битве. Сил не было даже на «Шаг сквозь тень», не говоря уже об активации кристалла в мече. Если бы он знал, что придется сражаться еще и с разумными, то непременно оставил бы часть прозапас. Ситуация была безнадежной, но всегда есть мизерные, но шансы спастись. А если нет, то можно их создать.

– Упертый, да? – злорадный смешок был пропитан презрением и скукой. – Ну, посмотрим, насколько тебя хватит. Смотри не разочаруй меня.

Его рывок Таум практически не видел. Тело сработало на рефлексах, противопоставляя огромному тесаку в руке незнакомца огненный клинок. Меч жалобно скрипнул, но выдержал. А вот руки сдались. После удара в них что-то громко хрустнуло, предрекая очень не радужные перспективы на ближайшие несколько недель минимум. А довершил все удар ногой в челюсть, мгновенно погрузивший Таума в темноту.

***

Прошел час с того момента, как последний раненый житель деревни был доставлен в лагерь «лекарей» из центра деревни. Сержант долгое время наблюдал, как профессионально и быстро ученики Таума распределяют гражданских по территории. Осмотреть, что-то засунуть в рот и заставить проглотить, после чего тело еще одного парализованного вскоре расслабляется, и он засыпает крепким спокойным сном. Если у кого-то имелись другие ранения, их относили в другой конец лагеря, где за ними ухаживала уже другая группа. Сэфрис умело руководила распределением, не давая передохнуть ни одному своему подчиненному. Еще бы, ведь в отсутствии Таума она становилась главной, и не было исключением, что это все было лишь частью финального испытания. Девушка была спокойна и сосредоточена, но внутри нее сознание грызла маленькая толика сомнения. И иногда отражения её беспокойства замечал и сержант. Лишние движения, сомнение там, где его не было еще минуту назад. Он видел, как тяжело было этой юной девушке. С другой стороны он не мог сделать абсолютно ничего, кроме как помогать перетаскивать раненых. Поначалу, он хотел воспользоваться одним из защитных костюмов, но вскоре понял, что идея гиблая. Они были сшиты на заказ под каждого ученика Таума, и просто не могли налезть не только на сержанта, но и на всех его бойцов. Комплекция не подошла. А вот Кристе один пришелся почти в пору. Сержант не понаслышке знал о способностях принцессы. Не каждого берут в ряды Вечных стражей, даже если твой отец король. А значит Кордук, как минимум, подготовил её достаточно хорошо, чтобы она смогла справиться даже с ветеранами ордена. Но процесс снаряжения и привыкания к незнакомой и стесняющей движение одежде немного затянулся, что нервировало командира охраны. И вот прошло уже десять минут с того момента, как Криста отправилась на выручку Тауму. При этом, она вызвалась самостоятельно, и всячески подгоняла ранее лекарей. Когда сержант уже собирался послать на разведку нескольких бойцов, туман начал становиться светлее, а еще через минуту, из-за дома показались две фигуры. И судя по тому, что принцесса тащила кого-то к лагерю, дела были не очень хороши.

– За мной! – крикнул сержант, перепрыгивая стену и пересекая барьер.

Трое бойцов синхронно последовали за ним. Используя Магию Кхаика они в несколько прыжков достигли Кристы, но увиденное их удивило. Вместо Таума принцесса тащила на себе странного вида девушку в черных металлических доспехах, очень высокого качества. Такие сержант видел на одном из наемных убийц Молинара, когда тот не справился со своим первым контрактом и выдал свое положение. Вторым странным фактом был вид самой девушки. Длинные светлые волосы и миловидное лицо привлекали мужские взгляды, а темные чешуйки около глаз и на руках лишь дополняли образ таинственной красавицы. Но самым удивительным был хвост, покрытый острыми шипами в виде гребня и заканчивающийся костяным кинжалом на конце. Сержант расценил всю ситуацию по своему. Лязг вынимаемого меча разорвал окружающую тишину, а его лезвие теперь упиралось в основание шеи незнакомки. Бойцы поступили схожим образом, заключив её в кольцо.

– Прекратите! – крикнула Криста. – Она не враг нам! Она защищала Таума все это время!

Ситуация мгновенно поменялась. Из вероятного пленника, девушка сразу превратилась в последний рубеж обороны, которому сейчас требовалась помощь. Быстро осмотрев её, сержант понял, что она тоже подверглась действию яда. Но видимо особенности её организма помогли избежать большей части проблем. Девушка могла двигаться хоть и с трудом. Бойцы аккуратно положили её на носилки, сделанные из двух копий и куска ткани, и бережно понесли в лагерь. Но как только установилась относительная тишина, сержант наконец-то услышал, что Энацу уже некоторое время пытается что-то сказать. Прислушавшись внимательно, он опешил от полученной информации. Ему сначала показалось, что слух его подвел, но девушка раз за разом повторяла одно и тоже. И это ни с чем нельзя было перепутать.

– Козлорогие.