Текст книги "Изнанка Мира (СИ)"

Автор книги: Александр Викрищук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

– Хм. Самоучка значит. – задумался Таум, спокойно взвесив полученную информацию. – Думаю, посмотреть на неё стоит, но это точно не сейчас будет. К тому же, если она одна из прислуги, то вы ей доверяете. Значит третьего человека на роль ассистента мы нашли. Дело осталось лишь за мной и вами. Я начну готовиться. Операция предстоит серьезная.

– Я могу чем-нибудь помочь?

– Разумеется. Нужно просторное помещение, несколько ярких источников света, еще один костюм, который я заказывал для Сэфрис, но уже по меркам вашей служанки, ну и охрана, разумеется. Да, и еще кое-что. Нужно будет доставить некоторые ингредиенты. Предупреждаю сразу, там будут некоторые растения, которые могут принять за наркотик.

– Хорошо. Как составишь список, передай его Орсо. Он быстро все найдет и доставит.

– Тогда, разрешите откланяться, Ваше величество.

Попрощавшись с королевой, Таум вежливо покинул покои, и быстро направился обратно в Академию. Дел на ближайшую неделю прибавилось много, а разгребать их придется ему одному. А ведь он хотел вернуться к изучению магии теней и, возможно даже, получить благословение для других направлений. Но жаловаться было бесполезно. Он уже согласился. Да и не в его правилах отказывать в помощи.

***

Уже вечерело, когда в жилом районе Азрадена появилась странная группа. Пятеро вечных стражей, в золотых доспехах, которые, в личной гвардии королевской семьи, сменили больше полугода назад, и два странно одетых человека. Первой была девушка. Она была словно ангел-хранитель, спустившийся на землю, чтобы поглотить все беды и невзгоды этого мира. Белоснежное одеяние приковывало к себе очарованные взгляды. Идеальным дополнением прекрасного облика была странного вида маска, выполненная в виде птичьего клюва. А вот облик её спутника вызывал скорее напряженность и страх, нежели доверие. Абсолютно черная мантия и широкополая шляпа, выглядели угрюмо и тоскливо. Такая же черная птичья маска устрашала одним лишь своим видом. Группа обходила дом за домом, опрашивая людей об их самочувствии. Горожане каждый раз вспоминали, что точно так же поступали раньше служители церкви Спасения Тела и Души, и с охотой делились своими невзгодами. Но как только речь заходила о принадлежности этих посетителей, выяснялось, что к церкви они никакого отношения не имеют, и проводят все эти действия по приказу королевы Мариэль. Естественно люди не верили в это, даже видя перед своим домом бойцов из личной охраны королевской семьи. Поэтому мужчина в черном каждый раз был вынужден доставать из своей сумки доверительное письмо, в котором говорилось, следующее: «Предъявитель сего является доверенным лицом королевской семьи. Гражданам королевства предписывается оказывать ему всяческую поддержку и содействие, а так же выполнять все его требования, если они не направлены на личное имущество граждан». После этого все вопросы отпадали сами собой. К тому же, большинством жителей, у которых задерживалась группа, были те, на чьих членов семьи были наложены проклятья. Раньше их снятием занимались церковники, но их цены стали неподъемными для простого народа. Представители церкви оставались в королевстве лишь потому, что знать и зажиточные горожане могли себе позволить их услуги. Люди видели это, и понимали, что скоро они останутся одни против убивающих их проклятий. Однако, появившиеся люди, в странной одежде, судя по доверительному письму, должны были заменить священников. Королевская семья еще ни разу не подводила свой народ, и тот, в свою очередь, решил довериться их решению.

Около пяти часов ушло на то, чтобы Таум и Сэфрис смогли осмотреть лишь несколько улиц. А ведь то был лишь осмотр, направленный на проверку знаний и способностей новоиспеченной лекарши. Не хватило бы и дня, чтобы разобраться со всеми потенциальными пациентами и назначить правильное лечение. Сэфрис справилась удивительно хорошо. Лишних действий не совершала, расспрашивала подробно и не давала пациенту увести себя в сторону. Создавалось впечатление, что она заранее знала какие вопросы задавать не стоит, чтобы не затягивать беседу, и о чем еще не рассказали. Тауму даже стало приятно смотреть на результаты своего труда. Однако всегда есть ложка дегтя в бочке меда. Хоть девушка и собрала все необходимые данные, понять какое заболевание перед ней было все еще затруднительно. Но тут нет её вины. Без развитой системы лабораторных тестов некоторые заболевания очень часто путали между собой. Так как есть ряд симптомов, которые у разных заболеваний схожи. В целом, Сэфрис справилась хорошо, с чем её незамедлительно поздравила Криста. Принцесса увязалась с ней, как только услышала, что та будет проходить своё финальное испытание. И получилось так, что постоянным сопутствующим событием при опросе жителей дома, была голова в шлеме, заглядывающая в окно. Что очень нервировало. К счастью, вся работа уже была завершена. Таум получил нужные сведения, а Сэфрис необходимые ей опыт и уверенность. Последнего, правда, было не очень много.

Глава 2: Сильные мира сего

На следующий день, когда Таум собирался отправиться на занятия в академию, к нему в комнату вошел пышущий уверенностью король Солран. Наметанный глаз парня сразу заметил его ухудшившееся состояние. Он слегка пошатывался при ходьбе. Правителю приходилось прилагать усилия чтобы скрывать слишком явные дефекты. Видимо к головной боли присоединилось и головокружение. Хоть он и старался не подавать виду, но сейчас ему было тяжело даже передвигаться самостоятельно. Поэтому вместе с ним прибыл и Кордук, который контролировал каждый шаг короля, а так же следил за безопасностью. Обычно, Солран одевался в простую одежду, так как не любил большого количества украшений и вычурно-дорогую ткань, которую ему было положено носить по статусу. Однако в этот раз, он был одет в шелковые одежды, с декоративным нагрудником из драгоценных металлов. Именно в этом наряде его впервые увидел Таум.

– Доброе утро Таум, хорошо, что ты еще не ушел! – радостным голосом, наполненным облегчением, поприветствовал парня король.

– Приветствую вас, Ваше величество. – слегка поклонился юноша, приветствуя неожиданного гостя. – Вижу, вы чувствуете себя немного лучше, чем вчера. Вы продолжаете выполнять мои рекомендации?

– Разумеется. Если бы не твои порошки с таблетками, я бы уже давно слег. – ответил король. – Вот только…

– Да, они становятся неэффективны. Её величество, королева Мариэль, еще вчера рассказала мне об этом. Сейчас я ожидаю возвращения нанятых вами охотников на монстров, которые должны доставить новую партию лекарственных трав.

– Это просто отличные новости! Но прямо сейчас, я пришел к тебе по другому делу. Нужна твоя помощь. – веселый тон короля не поменялся, однако в словах появились нотки серьезности.

– Какая именно помощь от меня требуется? – Солран впервые просил его о помощи.

– Сегодня, состоится две важных встречи, на которых мне обязательно надо присутствовать. Но моё состояние точно не предполагает взвешенных и продуманных решений. А Мариэль оставить вместо себя я не могу. Не принято так. С этими делами я должен разобраться лично. Вот только, если там выяснят, что у меня начались проблемы со здоровьем, можно будет ожидать чего угодно.

Внимательно выслушав короля, Таум на пару минут задумался, а затем достал из одной из шкатулок, лежавших на столе, маленький стеклянный флакон с фиолетовой жидкостью. Он был надежно запечатан, пробкой, а сверху покрыт воском для герметичности. Таум на несколько секунд замер, разглядывая содержимое, и о чем-то думая.

– Это принес мне один из моих учеников, сказав, что он решил поэкспериментировать с рецептами настоек и выжимок. – парень говорил медленно, словно растягивая каждое слово. Будто ему было сложно даже подумать о том, чтобы обсуждать с кем-либо то, что он держал в руках. – Не знаю на ком он его испытывал, но записи результатов меня серьезно впечатлили. Простая стимулирующая настойка, после обработки магической энергией, стала в несколько раз эффективнее, и получила новые свойства. Если кратко, то она стимулирует работу мозга, и мышц, поддерживая в пациенте бодрость и стимулируя умственные способности. Но какие еще свойства она имеет, я пока не знаю.

– Таум, это дело государственной важности. – с серьезным видом прокомментировал объяснения парня Солран. – Если у тебя нет других вариантов, я бы хотел воспользоваться этим.

– Это может быть опасно. – продолжал сопротивляться Таум. – Оно и появилось-то из-за неуёмного любопытства одного из учеников. Ни серьезных тестов, ни наблюдений за подопытными он не проводил.

– Есть другие решения? – сухо спросил король.

– Нет. Других способов помочь вам здесь и сейчас я не вижу. – после недолгого молчания ответил парень.

– Тогда я предпочту рискнуть. – решительно прервал его рассуждения Солран. – Я поставлю на то, что ты подготовил первоклассных мастеров своего дела. А значит, им однозначно можно доверить судьбу королевства. Рано или поздно они заменят нас.

– Хорошо. – неохотно согласился Таум. – Однако, из-за того, что я не знаю, каким будет окончательный эффект, и какие побочные эффекты могут проявиться от применения зелья, а по другому я это назвать увы не могу, я просто обязан быть рядом с вами, постоянно контролируя ваше состояние. Вас это устроит, ваше величество?

– Разумеется! – значительно повеселев, ответил Солран. – Оденешься в свой чудной костюм, встанешь рядом с Кордуком, и представим так тебя как одного из новых придворных магов. Практика распространенная. Тогда приступим.

***

В королевском дворце было несколько особо охраняемых помещений. Первым были покои королевской семьи, вторым – подземная сокровищница. Последним был зал, который становился особо охраняемым местом один раз в год, когда созывался всеобщий совет лордов – Молдон. Король не мог в одиночку контролировать столь крупное королевство как Глаос, и поэтому страна была поделена на регионы, главами которых назначались лорды. Их задачей было управление делами и выполнение поручений короля. И если лорд не справлялся со своими обязанностями в течение года, его мог ждать очень суровый приговор, зависящий от тяжести его проступков. Казни лордов, обвиненных в злоупотреблении своей властью, воровстве, и подготовке мятежей были очень частым событием в прошлом. Именно поэтому и был организован Молдон. Раньше этим словом называли «оправдание». Лорды должны были явиться в Азраден, и, представ перед королем, сообщить об успехах и неудачах своего региона, а тайная канцелярия опровергала или подтверждала их слова, естественно еще до самого собрания. Однако, вскоре и лорды стали спрашивать у короля о его действиях как монарха, представляющего всю страну. И, как и любой житель королевства, могли потребовать дуэли у правителя, которого они считали недостойным. Таким образом власть часто попадала в руки достойных, а тех кто просто хотел стать королем, не имея планов на поддержку королевства, останавливали другие лорды. И именно к Молдону готовился Солран. Ведь если короля посчитают слабым, любой из лордов может захотеть бросить ему вызов. А это может привести к самым печальным последствиям для королевства.

Помещение, в котором проводилось собрание, являлось огромным залом, со стоящим по центру круглым столом на семь персон. По периметру стояли бойцы Вечной стражи, внимательно следящие за внутренней обстановкой. Они должны защитить лордов и короля от любой угрозы. Окон в зале не было, поэтому яркая освещенность создавалась при помощи магических светильников. Король занял главенствующее место, в предназначенном для него троне. Он значительно отличался от того человека, который еще час назад пришел к Тауму за помощью. Он так и излучал энергию и уверенность, а в глазах можно было заметить блеск азарта. Зелье сработало даже слишком хорошо. Почувствовав эффект, Солран дважды порывался сразиться с Кордуком, чтобы проверить свои нынешние силы. Ему постоянно казалось, что он стал намного сильнее себя прежнего, и еще очень долго благодарил Таума за предоставленное зелье. Кроме того, он несколько раз грозился щедро наградить ученика, который придумал столь замечательное изобретение. Жидкость дала королю ту уверенность, которая была ему сейчас нужна, и скрыла все видимые и невидимые следы болезни. Но на долго ли? Именно за тем, чтобы проконтролировать состояние короля прямо за его спиной и стоял Таум, с интересом изучая обстановку и ожидая прибытия важных гостей. Спустя несколько минут ожидания, двери распахнулись и в залу вошли шестеро. Первым был крепкого телосложения старик, шрамы на лице которого, говорили о его заслугах лучше, чем надетый на него отполированный доспех. Сразу за ним вошёл представитель расы вульфенов – полулюдей, полуволков – считавшихся лучшими ремесленниками королевства, хоть это и не вязалось с их внешностью. Третьим вошел интеллигентный мужчина, в дорогом костюме, носивший маленькие очки. Одновременно в комнате показались две девушки, кардинально отличающиеся друг от друга. Представительница расы наг, с черной чешуёй и острым взглядом, смотрела на всех сверху вниз, при чем буквально. Длинна её хвоста позволяла возвышаться над всеми. Рядом с ней шла уже немолодая женщина, при взгляде на которую хотелось скорее сесть у камина, и послушать истории её молодости. Она совершенно не была похожа на государственного деятеля, в руках которого заключена столь большая власть и ответственность. Последним вошел… Хотя скорее вкатился, тучный мужчина средних лет, держа в руках огромную книгу. Несмотря на свои размеры, он был довольно шустрым и успевал идти за остальными лордами. Дождавшись момента, пока все рассядутся по местам, король объявил о начале Молдона, и двери тут же захлопнулись, отрезая остальной мир от этого невероятно важного собрания. Самая длинная начальная часть заключалась в подробнейшем отчете о проделанной работе от каждого из лордов. Дольше всех выступал толстяк, который постоянно сверялся с записями в своей книге, сильно затягивая процесс. И посреди своей монотонной речи о строительстве дорог и развитии торговых маршрутов, он остановился.

– Ваше величество, меня и остальных лордов, стала серьезно беспокоить проблема продолжающихся нападений на деревни. – оторвавшись от книги и медленно повернув голову сказал мужчина. – Королевству с большим трудом удалось обеспечить население достаточным количеством пахотных земель, чтобы прокормить всех, а тут мы имеем дело с практически полным вымиранием тех, кто их обслуживает. Если мы ничего не предпримем, уже через несколько лет мы можем столкнуться с проблемой голода. Только в нашем регионе уже было совершено три нападения. Предпринимает ли корона какие-то действия для поимки этого существа?

– Этот вопрос интересует и меня. – присоединилась к толстяку нага. – Прошло уже несколько месяцев. К тому же, нападения стали совершаться и возле наших земель. Старейшины в Гидре начинают опасаться, что и наши территории могут подвергнуться нападению.

– Я понимаю ваши опасения господин Дромен, госпожа Ансгера. – начал свой ответ король. – Я признаю, что наши первые попытки избавиться от чудовища были провальными. Отчасти из-за того, что мы сильно недооценили врага. Тем не менее, королевство делает все, чтобы уничтожить его. Сейчас его выслеживанием занимается пятый легион Ордена Драконьего Крыла.

– Ваше величество, прошу прощения что вмешиваюсь, но вам не кажется, что послать целый легион на поимку единственного монстра это слишком расточительно? – вмешался в обсуждение интеллигентный мужчина, поправив очки. – Я ни в коем случае не приуменьшаю угрозу.

– Вынужден с вами не согласиться, лорд Аганет. – прервал его старый воин, сидевший на противоположном краю стола. – Охотники на монстров смогли устроить успешную засаду в одной из деревень. Они были хорошо подготовлены. Профессионалы своего дела. А было это полтора месяца назад. Как вы понимаете, никто из них не вернулся, а деревня пополнила список уничтоженных. Поэтому я поддерживаю решения его величества. Ордену придется присоединиться к охоте.

– Благодарю за помощь с разъяснениями, лорд Геролт. – дождавшись пока старик закончит речь, произнес король. – Мы прилагаем все усилия, чтобы решить эту проблему как можно скорее. Кстати говоря, господин Синалан, в центральном регионе все спокойно?

– На данный момент да, ваше величество. – спокойно ответил интеллигент. – Как только мне начали поступать доклады о происшествиях в других регионах, я принял решение увеличить количество стражи, а так же нанял несколько групп охотников на монстров. Центральный регион меньше, чем остальные, поэтому и контролировать его проще.

– А что по моему прошлому поручению? – голос короля изменился, и в нем появились стальные нотки. Видимо эта тема его сильно раздражала.

– Переговоры с епископом Церкви Спасения зашли в тупик. – развел руками лорд. – Он постоянно ссылается на то, что было слишком много случаев, нарушения договоренностей. Самые простые из них, это использование магии света священниками под принуждением сил королевства, и поздняя выплата требуемых сумм золота. К тому же, их счетоводы заявляют, что у нас большой суммарный долг. И пока мы его не выплатим, ни о какой помощи они даже думать не будут.

– Они предлагают, чтобы наши граждане умирали от проклятий и ран, в то время как они будут сидеть на заднице и требовать оплаты? – вульфен, в порыве ярости поднялся с места, а шерсть на предплечьях вздыбилась.

– Рулуру вернись на место. – скривилась нага, сидевшая рядом. – Не позорь ни себя, ни титул лорда, которым тебя наградили. Ведешь себя словно обиженное дитя.

– А тебя разве это не коробит, Ансгера? – повернулся к женщине вскочивший лорд. – Посмотрим, как ты запоешь, когда народ наг начнет гибнуть сотнями, а ты не будешь в силах как-либо им помочь! Ваше величество, почему мы не можем запереть их в их церквях, построенных нашими усилиями, и заставить применять свою магию на каждого?

– Подумай сам. – прервал его лорд Дромен, вытирая обильно лившийся с его головы пот платком. – Чем это тогда отличается от рабства, которое запрещено в нашем королевстве? К тому же, стоит этому произойти, и на нас обрушится весь военный потенциал континента. Церковники давить умеют. Они просто пригрозят, что разорвут договоры со всеми странами, и от Глаоса не останется ничего в считанные дни. Нас банально задавят числом.

– Если позволите, я считаю, что нам надо в срочном порядке восстанавливать отношения с церковью. – наконец взяла слово пожилая женщина. – Без их магии мы за несколько месяцев потеряем больше, чем в боевом столкновении. Признаю, ситуация скверная, однако мне кажется, что забота о доверившихся нам жителях должна быть первым, о чем нам надо думать.

– Именно над этим мы сейчас и работаем. – громким голосом остановил все обсуждения король. А затем, выждав несколько секунд, продолжил. – Прямо сейчас, королева Мариэль разрабатывает проект, который позволит нам в значительной степени не полагаться на церковников. В перспективе, мы сможешь выслать их всех из королевства, и при этом не понесем никаких потерь.

Заявление короля произвело впечатляющий эффект. Еще секунду назад лорды сидели расслабленно, понимая, что от них ничего не зависит. Как бы они не старались, жадность церкви была безгранична, но и избавиться от них было нельзя. И теперь король заявляет, что не только можно, но и такой вариант еще и рассматривается королевской семьёй. Лорд Дромен смотрел с подозрением, но пометку в своей книге, о рассмотрении и такого варианта, сделал.

– Скажите, Ваше величество, человек стоящий позади вас как-то с этим связан? – отложив книгу, спросил лорд Дромен.

– Вы правы, он возглавляет это направление исследований, и, должен сказать, справляется просто превосходно. – с явной гордостью в голосе ответил король. – Однако, раскрывать его имя и лицо я не имею право. У церкви длинные руки, и его уже пытались устранить.

– А можно поинтересоваться, Ваше величество, а в чем собственно заключается этот, так называемый, «проект»? – поинтересовался лорд Синалан, аккуратно поправляя очки.

– Орсо вышлет вам полное описание исследований, а так же результаты. Но прямо сейчас, могу сказать, что опыты на заключенных дают многообещающие результаты. К примеру, в тюрьме центрального региона содержатся пятнадцать заключенных, которые поражены мощнейшими проклятиями. Священники церкви отказались облегчить их страдания, ссылаясь на то, что для этого потребуется применение заклинаний высшего круга, которыми обладают лишь высокопоставленные чины церкви. Разумеется, никто не собирался тратить баснословные суммы на мертвецов. Однако в качестве подопытных они подошли просто идеально. В итоге, в течение трех недель все пятнадцать заключенных утратили признаки проклятий, и чувствуют себя намного лучше. Можете сами на них взглянуть, когда будете возвращаться.

– Звучит многообещающе. – прокомментировал услышанное лорд Геролт.

На этой ноте Молдон завершился. Однако расходиться лорды не спешили. Каждый их них хотел лично подойти и расспросить Таума. Ведь рассказанная королем информация давала им шанс, не только дать наконец жесткий ответ церковникам, но и значительно улучшить как свое финансовое положение, так и благосостояние вверенного им региона. Жаль, что многого парень им рассказать не мог. Орсо, узнавший от короля, что на собрании лордов будет присутствовать Таум, в кратчайшие сроки придумал легенду. Вот только слова короля спутали все карты, и Тауму пришлось частично посвятить лордов в детали проекта. В итоге, многие лорды заверили, что пришлют своих представителей, для составления критериев отбора кандидатов в ученики Таума. Не стали развивать эту тему лишь два лорда – госпожа Ангсера, являющаяся главой совета старейшин расы наг, и интеллигентного вида лорд Аганет Синалан. Последнего попросил задержаться Солран.

– Аганет, есть новости по поводу нападений? – спросил король, дождавшись, пока все остальные лорды покинут зал.

– Да ваше величество, один из воинов ордена обнаружил в недавно уничтоженной деревне выжившую. – сняв очки и аккуратно протерев их бархатной тканью ответил лорд. – Девочку нашли в одном из домов. Говорит, что родители спрятали её, но видимо сами спрятаться не успели. Мне кажется, что её спасло лишь то, что деревня находилась в центральном регионе, и предпринятые мной меры сработали. Охотники и бойцы ордена лишь немного не успели перехватить монстра. Однако, от девочки мы узнали кое-что новое. Оказывается, перед самым нападением монстра в деревне появился густой черный дым.

– Дым? – удивился король.

– Да, ваше величество. Он быстро распространился по всей деревне, и каждый, кто попадал в него, падал будто сломанная кукла. Так это описывает девочка.

– Ясно. Спасибо за службу Аганет. – устало выдохнул король, потирая глаза.

– Это мой долг, ваше величество. – улыбнулся лорд, и повернулся к стоящему рядом Тауму, который старался не отсвечивать и не вмешиваться в разговор. – Кстати, это не вы ли недавно ходили по домам, и о чем-то странном разговаривали с жителями?

– Да, я занимался таким вместе со своей ученицей. – не стал скрывать Таум. – Она проходила одно из основных испытаний.

– Вот оно что. – понимающе кивнул Аганет. – А я думал, почему церковники так всполошились.

– О чем ты? – насторожился король.

– Ваши действия не остались незамеченными. Епископ уже несколько дней требует от меня информацию о птицеголовых еретиках, о которых им рассказывают граждане. Это заявление поставило меня в тупик. Ну, теперь хоть смогу придумать, что им ответить.

– Аганет, нужно переключить внимание церковников. Как говорит мой сопровождающий, проект королевы еще далек от завершения. Потребуется еще много времени и ресурсов. А если церковь прознает о наших намерениях…

– Они разорвут с нами все договоренности и могут объявить еретиками среди других стран. – продолжил мысль короля лорд. – Тогда мы окажемся одни в окружении врагов. К тому же, раненых воинов противника будут возвращать в строй священники, в то время как у нас количество жертв будет лишь увеличиваться. Как бы хорошо не были подготовлены наши армии, мы не сможем обеспечить достаточное количество бойцов в длительном противостоянии против всех.

– Согласен. – с пониманием ответил король, медленным шагом направившись в сторону выхода. За ним двинулись и лорд Аганет с Таумом. – Ну, хватит о делах. Молдон уже закончился, а значит, пора возвращаться к делам. Как твой сын поживает? Ему ведь скоро десять исполняется.

– Сарэф такой же, как и всегда. Веселый и жизнерадостный мальчик. Правда, все чаще начинает интересоваться может ли он чем-нибудь помочь мне в делах. С последними событиями мне все реже удается уделять ему достаточное количество внимания, вот он и расстраивается. Пришлось даже взять его с собой сегодня.

– Дети, это наша гордость! – крикнул в порыве эмоций король, проходя в открываемые стражей двери. Маленькую тень, вылетевшую оттуда, он заметил мгновенно, и немного отошел в сторону, пропуская её мимо себя.

– Ура-а-а, ты закончил! А теперь играть! Давай, давай! Пошли уже! – мальчик шустро просочился между открывающимися дверьми, и на полной скорости врезался в ноги Аганета. Выкрикивая призывы двигаться быстрее, он усердно толкал лорда в спину.

– Так, а ну прекращай этот цирк. – строго прикрикнул пришедший в себя мужчина. – Сарэф, ты как тут оказался? Я же оставил тебя в комнате для гостей на первом этаже!

– Тебя долго не было, вот я и пошел тебя искать. – выдав невинную мордашку, ответил мальчик. – А этот дедушка встретил меня, и проводил сюда.

Брови Орсо, стоявшего за дверью, поползли вверх, услышав последнее предложение. Вероятно это от того, что за всю его долгую жизнь его впервые назвали дедушкой. Сарэф, тем временем продолжал толкать к выходу лорда, пока тот, наконец, не сдался.

– Ладно, ладно! Сейчас уже пойдем. – признавая поражение пытался успокоить мальчишку Аганет. – Однако, твоё поведение недостойно титула будущего аристократа, которым нас наградил король. Прояви уважение к Его величеству, и хотя бы поприветствуй его как полагается.

– Ой! Вы король! Круто! – выпалил Сарэф, уставившись на Таума, который опешил от такого заявления. А со стороны дверей Солран разразился громким смехом. Мальчик определенно смог поднять настроение всем в этой комнате.

– Я прошу прощения за недостойное поведение моего сына, Ваше величество. – поспешил извиниться лорд, слегка пригибая голову мальчику, видимо заставляя его совершить поклон. – По возвращению я займусь его воспитанием. А то, что-то избаловал я его.

– Па-а-п, ну ты же обещал! – насупился Сарэф.

– Спокойно, Аганет, твой сын не сделал ничего, что могло бы меня оскорбить. – еще продолжая хихикать успокоил лорда король. – Рад видеть, юный лорд, что у тебя все хорошо. Надеюсь, что из тебя получится такой же замечательный человек и аристократ, как и из твоего отца. Хоть он и выходец из простолюдинов.

– Спасибо за добрые слова, Ваше величество. – не дал и слова сказать уже открывшему рот сыну Аганет. Видимо, он очень не хотел, чтобы тот сказал что-нибудь, не подумав. – Нам уже пора. Я пришлю подробные отчеты до конца недели.

– Удачи, господин Синалан. И тебе, Сарэф. – попрощался с тащащим за руку сыном лордом Соран. Когда они скрылись за поворотом, король вернул своё внимание на Орсо. – Что-то произошло?

– Да, Ваше величество. – слегка поклонился дворецкий. – Прибыл гонец из Иоджедона. Верхом на мантикоре.

– Срочное донесение? – удивился король.

– К нам решили прибыть гости из империи. – ответил Орсо. – Как только они пересекли границу, был отправлены посыльный, предупредивший гарнизон города. Нам все еще не известно, кого именно отправила Империя, однако, они передвигаются на пегасах.

– Отменяй все аудиенции на сегодня. – хорошее настроение у короля пропало. Новости были, мягко говоря, скверные. – Сообщи Мариэль, и найди Кристу с Даной. Придется встречать их при полном параде.

– Королева уже знает о сложившейся ситуации. Я не мог прервать Молдон, поэтому, сначала, сообщил ей. Она уже готовит принцесс. – ответил дворецкий.

– Хорошо, можешь идти.

Отпустив Орсо, который быстро отправился выполнять приказ, король вернулся в свои покои. А Тауму пришлось идти с ним. Это был приказ монарха. Сопровождать его везде, и следить за его состоянием. В тронный зал Таум с королем прибыли последними. Солран был в своей парадной броне, и с церемониальным мечом на поясе, а Таум все так же был в своем черном костюме и маске. Королева и обе принцессы, уже находились на своих места. Мариэль, в этот раз, была одета в элегантное розовое платье, с маленькой золотой короной на голове. Криста с Даной выглядели великолепно в своих белых платьях, похожих на то, что носила королева при первой встрече с Таумом. На своих местах, на балконе, сидели и аристократы. Однако, их было очень мало. Видимо, собрали лишь тех, кто в этот момент находился во дворце. А сразу за королевской семьей стояли трое. Кордук за Кристой, Орсо за королевой Мариэль, а Секкара за Даной. Таум же расположился в самом дальнем углу, не попадаясь на глаза гостям, но имея возможность наблюдать за всем. И за состоянием короля в том числе.

– Прибыли его императорское высочество, принц Кривилс ин Форгронон, и её императорское высочество, принцесса Гадриэль ин Фонгронон!

После объявления, двери тронного зала распахнулись пропуская довольно внушительную процессию. Первыми шли двое. Молодой мужчина одетый в великолепные изумрудные одежды, а на голове находилась небольшая трехзубая корона. На поясе у него висел короткий меч, украшенный драгоценными камнями и золотыми письменами. На вид ему было около двадцати пяти лет. Приятные черты лица, дополняли хорошо сложенное натренированное тело. Он выглядел невероятно высокомерно. Казалось, еще чуть-чуть, и его подбородок прочертит борозду в потолке. Слева от него шла красавица, в таком же изумрудном платье, с небольшими акцентами в виде голубыхлент. На её голове была золотая тиара. По красоте она могла соперничать с королевой Мариэль. Волосы цвета вороньего крыла были заплетены в короткий хвост, украшенный драгоценными камнями. Она вела себя скромно, но уверенно. Её, взгляд все время бегал от балконов с аристократами, к членам королевской семьи. За ними шла процессия из нескольких служанок, и десятка воинов, закованных в зеленую броню. Вечные стражи внимательно следили за каждым их действием, не проявляя ни каких эмоций, а вот охрана империи заметно напряглась, увидев количество стражей. Первым взял слово король Солран.