Текст книги "Изнанка Мира (СИ)"

Автор книги: Александр Викрищук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

– Я рад приветствовать вас, наследный принц Кривилс, принцесса Гадриэль, в своем доме и на земле нашего королевства! – вежливо поприветствовал Солран прибывших. Прислуга и воины позади венценосных особ преклонили колено в приветствии. Принц и принцесса же слега поклонились. – Позвольте узнать цель вашего прибытия.

– Благодарим за радушный прием, Ваше величество. – ответил принц. – Наш отец, увы, не смог прибыть лично, поскольку неотложное дело на западе империи потребовало его личного контроля. У нашего визита несколько целей. Но сперва, я бы хотел обсудить ситуацию, сложившуюся на границе с графством Фусвана.

– О какой именно ситуации идет речь? – поинтересовалась королева.

– Отца серьезно беспокоит наличие армии Глаоса на территории графства. – спокойно ответил Кривилс. – В прошлом оно было частью королевства Стиуб, но отделилось по одной им известной причине. Не так давно, король этого королевства принял мудрое решение и присоединил свои территории к Империи. Вот только и он, и его окружение уже очень давно просят Императора убедить Графство Фусвана вернутьсяв родную гавань. Однако, граф каждый раз отвечает отказом. А теперь же на спорной территории объявляются ваши войска. Отец хочет знать, что это значит.

– Королевство Глаос заключило торговый договор с Графством Фусвана еще тогда, когда революционеры сбросили с себя оковы тирании Стиуба. – начала было свой ответ королева, однако принц грубо перебил её.

– Ваше величество, прошу прощения, что прервал вас, однако они бандиты и узурпаторы, а никак не революционеры. – он вел себя крайне высокомерно. Будто разговаривал не с правителем соседней страны, а с одним из вассалов империи, к которому он был вынужден прийти. – В результате их действий погибло много знатных семей и влиятельных личностей.

– Так или иначе, но мы чтим договоры. – продолжила Мариэль. Она сохраняла внешнее спокойствие, но внутри она была крайне раздражена поступком принца. – Примерно год назад, граф попросил нас об услуге, в обмен на некоторые привилегии. Именно поэтому два наших легиона сейчас находятся на территории графства.

– Позвольте узнать, ваше величество, чем они там занимаются?

– Военные учения, и уничтожение монстров. – ответил Солран вместо своей супруги. – Граф Барикель попросил меня помочь ему с проблемами монстров, так как их гильдия охотников еще не восстановилась. Так же он предложил нам провести совместные тренировки. Армия Глаоса совместно с ополчением графа отрабатывают стандартные военные маневры.

– Вы учите их сражаться с войсками Империи? – тон и манера голоса принца не поменялись, но в них так и чувствовался яд. Стоит подтвердить его слова, и разгорится международный скандал.

– Мы не тренируем их. – отрезал король. – На их территории всего лишь проходят учения нескольких легионов нашей армии. А вот, будут ли они улучшать свои навыки, наблюдая за ними, не наши проблемы.

Принц скрипнул зубами, однако быстро взял себя в руки. Видимо он хотел использовать армию Глаоса на спорной территории как предлог для чего-то большего. Спокойствие короля же спутало ему все карты. Было видно, что он привык говорить с позиции силы. Принцесса Гадриэль не вмешивалась, спокойно наблюдая за происходящим.

– В любом случае, ваши войска находятся на территории королевства Стиуб незаконно, и… – начал было принц, но теперь перебили уже его.

– Как только королевство вернет себе эти земли, мы тут же уйдем. А до тех пор, легионы Глаоса там по официальному приглашению правителя этих земель. – вмешалась королева. – Принц Кривилс, эта проблема могла быть представлена простыми послами империи, так почему именно вы прибыли, чтобы сообщить нам он ней?

– Ваше величество, я прибыл не только из-за этой проблемы. У меня есть и свои причины, чтобы встретиться с вами лично. – спокойно ответил принц. – Первосвященник великой Церкви спасения тела и души лично попросил меня прибыть сюда, так как он мне всецело доверяет. И я так же не вижу смысла не верить тому, что он сказал. Ваше величество, вы подвергаете гонениям служителей церкви?

– Хоть Церковь спасения и находится под вашей защитой, мне кажется, они сами способны за себя постоять. Учитывая те не подъемные для простого народа суммы, что они просят за свою помощь. – ответила королева уже догадываясь, в каком направлении пойдет разговор.

– Разумеется, однако, принимая у себя послов церкви, вы обязались соблюдать и их законы, а так же оказывать им всестороннюю поддержку. Как-никак, они спасают жизни народа. Но до великого Первосвященника дошли слухи, что вы стремитесь отказаться от слова божьего, а слуги церкви подвергаются гонениям на территории вашего королевства.

– Что за вздор. – спокойно ответил король. – Священники уже длительное время отказываются исполнять свои обязанности, и помогают лишь богачам и аристократам. Почему мы должны лебезить перед теми, кто не выполняет договоренностей? Прямо сейчас мы ведем переговоры с представителем церкви.

– На вашем месте, я был бы осторожнее в своих словах. – улыбнулся принц. – Великий первосвященник может и отозвать свою делегацию обратно. Кто тогда спасет ваших солдат и охотников на монстров в самый ответственный момент?

– Ты смеешь угрожать мне в моем доме, мальчишка? – нахмурился Солран. Атмосфера в тронном зале потяжелела, а стражи делегации покрепче сжали рукояти мечей.

– Прошу простить моего брата, ваше величество. – спасла ситуацию, взявшая слово принцесса. – Мы ни в коем случае не хотели вас оскорбить. Мой брат имел ввиду то, что великий Первосвященник беспокоится за своих людей. Ему кажется, что в Глаосе их притесняют и не дают выполнять свои прямые обязанности.

– Так пусть приедет сюда и посмотрит, как вместо того чтобы спасать народ, они забирают у него все самое ценное. Будь моя воля, заковал бы половину в кандалы и отправил в застенки. – успокоившись после слов принцессы ответил король. – Да вот только многие из них стараются работать честно. К тому же, нашим соседям это точно не понравится.

Пока проходил разговор между принцессой Гадриэль и королем Солраном, Таум наблюдал за принцем. От его высокомерия становилось дурно. Будто все в этом мире должны ему прислуживать и склоняться лишь при одном его появлении. Казалось, еще немного и он вскипит от ярости. Но он достойно держался, всеми силами стараясь скрыть раздражение. И король ясно видел это. Было широко известно, что Кривилс является ярым последователем Церкви спасения тела и души. Любой, кто осмеливался плохо отзываться о священниках в его присутствии, мог рассчитывать на длительные телесные наказания.

– В любом случае, с церковью мы сами разберемся. Мы не потерпим вмешательства империи в дела нашего королевства.

– Не потерпите?! – похоже, у принца кончилось терпение.

– Вас что-то смущает, принц? – спросила королева, мило улыбнувшись. Она явно наслаждалась реакцией Кривилса.

– Вы ведете себя так, будто перед вами не представители величайшего государства континента, а мелкий барон из захолустной окраины. Да как вы…

– Брат! Хватит! Пожалуйста прекрати, твое поведение может привести к катастрофическим последствиям. – попыталась вразумить Кривиса принцесса.

– Юноша, ты понимаешь, во что ввязываешься? – серьезным тоном спросила королева. – Ты, сейчас, представляешь свою страну, и любое слово, сказанное тобой, будет сказано от имени Империи. Мы можем сейчас сделать вид, что все услышанное нами было лишь недоразумением. Временным помешательством, от переизбытка чувств, при виде величия Глаоса. Вы еще слишком молоды, чтобы давать себе отчет о неверно совершенных действиях.

– С меня хватит!

Крик принца прервал лязг металла. Шестеро Вечных стражей встали стеной щитов перед королевской семьей. Остальные окружили охрану и прислугу принца. У горла самого Кривиса, схватившегося за меч, двое стражей держали клинки копьев протазанов. Ни король, ни его семья никак не отреагировали на произошедшее. Лишь Дана сдала в руке подол платья. Защитники престола тоже не пошевелились.

– Довольно. – король жестом приказал всем стражам вернуться на место. – Теперь я ясно убедился. Вы тут не желанные гости. Как только мы решим все вопросы, вы должны будете покинуть нашу страну.

– Я стерпел, когда вы поддержали мятежников графства, я стерпел, когда вы осудили церковь, но оскорблять себя я не позволю. – принц буквально шипел от ярости. – Королек какого-то жалкого, мелкого королевства, смеет оскорблять меня, наследного принца империи!

– Брат!

– Заткнись, Гадриэль! Будешь говорить, лишь когда я закончу. – прервал принцессу Кривис. – Я просто не могу такое стерпеть. Король Солран Хиденвейл! Я бросаю вам вызов! Бой до первой крови!

– С какой стати мне принимать его? – лениво поинтересовался Солран.

– Если я проиграю, я принесу извинения от своего имени за все, что я сейчас сказал, а так же выплачу компенсацию за бой. Так же, я встречусь с представителями власти Церкви Спасения, и обеспечу вам их поддержку. Хотя бы и временную.

– Заманчивое предложение. – прокомментировала королева.

– Однако, если я выиграю, я заключу политический брак с принцессой Даной Хиденвейл.

Громкий хруст раздался по всему тронному залу. От этого звука у всех пошли мурашки по коже, а инстинкты охраны делегации вопили об опасности. Это сломался один из подлокотников трона, на котором сидел Солран. Мариэль с тревогой смотрела на своего мужа. Мало что могло вывести его из себя. Кривис же напротив, успел успокоится и вернуться обратно к своему высокомерному образу.

– Мальчишка, ты сейчас сказал не подумав как следует. – король был в бешенстве. Вены на лбу вздулись от напряжения. Солран был в ярости, но сдерживался, чтобы не убить этого наглеца в тот же момент. – Хочешь узнать, насколько я силен? Хорошо, я предоставлю тебе возможность. Орсо сообщит тебе, когда будет известно время. И не смей даже думать о том, чтобы сбежать в Империю.

– Как пожелаете, ваше величество. С нетерпением жду момента, когда смогу поближе познакомиться с вашей дочерью.

После этих слов, Кривис покинул тронный зал, забрав с собой половину делегации. В тронном зале осталась принцесса. Её лицо было мертвецки бледным, а руки дрожали. Она никак не ожидала, что её брат сделает нечто такое. Однако ничего уже нельзя было изменить. Королевская семья так же были потрясены случившимся. Мариэль была в шоке как от поведения короля, который всегда оставлял государственные вопросы на нее, так и от безрассудства молодого принца, вызвавшего на дуэль правителя другой страны.

– Ваше величество, как представитель Империи и член Императорской семьи, я приношу извинения за поведение моего брата. – дрожь в её голосе была заметна, но она всеми силами старалась держаться достойно. – Последнее его заявление не было обговорено с нашим отцом. Я ничего не знала об этом. Он действовал по собственной инициативе и ни в коем случае…

– Довольно. Аудиенция окончена. – казалось, что каждое слово давалось Солрану с трудом. Но внешне он был абсолютно спокоен.

– Но ваше величество… – попыталась настоять принцесса.

– Принцесса Гадриэль, ваш брат уже испортил сегодняшнюю нашу встречу. – вмешалась Мариэль. – Мы продолжим переговоры завтра, не поддаваясь эмоциям и провокациям.

Принцессе не оставалось ничего другого, кроме как принять тот факт, что сегодня её не услышат. Делегация отправилась обратно в особняк для гостей королевства. Все, кто остались в тронном зале вздохнули с облегчением. По крайней мере, еще остались возможности разрешить сложившуюся ситуацию, не приводя к государственному конфликту. Мариэль, Криста и Дана уже собирались вернуться в свои покои. Лишь Солран остался сидеть на своем месте.

– Дорогой, тебе требуется отдых. – тихо произнесла королева. – Я уверенна, ты хорошо потрудился сегодня, и я точно знаю, чем тебя подбодрить.

– Что? – спросил король, повернув голову. В его взгляде читалось удивление.

– Признаю, меня удивило то, с какой дерзостью говорил этот мальчишка, но я более чем уверенна что ты не проиграешь.

– Не понимаю. Почему я… – бормотал король.

Пока королевская семья разговаривала, к ним подошел Таум. Он внимательно наблюдал, за диалогом короля и королевы. Спустя несколько минут по большей части односторонних расспросов Мариэль, и вялых попыток отвечать Солрана, парень прервал их. Не снимая маски, он встал напротив короля.

– Ваше величество, назовите свое имя.

Странная просьба ввела в ступор всех в тронном зале. Казалось бы, она не должна была вызвать затруднений в ответе, но король медлил. Таум повторил свой вопрос еще раз, но уже сняв маску. И снова не получил ответа. Затем было задано еще несколько простых вопросов. Ни на один из них Таум ответа не получил.

– Все очень плохо. – констатировал Таум.

– Что это значит, господин Иэль? – с беспокойством спросила королева.

– Таум. Что происходит? – одновременно спросили Криста и Кордук.

– Его величество король просто не понимает, что я ему говорю. – со вздохом объяснил юноша. – Как я заметил, это началось после того, как ушел принц. Но симптомы проявились слишком быстро. Это результат воздействия зелья? Или что-то другое? Вопросы. Одни вопросы. В любом случае, времени у нас не осталось. Ваше величество, пока что, отведите короля в ваши покои, и ждите до завтра. И подготовьте все то, о чем мы с вами говорили. Время на подготовку у нас вышло.

Глава 3: Незваные Гости

Последующий, после проявившихся у короля симптомов болезни, день стал самым напряженным для Таума. Времени на отдых практически не было. Во-первых, ему пришлось подбирать помещение, для проведения операции. Основными критериями стали отсутствие окон и большие размеры. Во-вторых, подготовка необходимого оборудования и препаратов. Инструменты у парня были на все случаи жизни, поэтому, за эту часть он не переживал. Однако для успешного проведения операции требовалось надежно зафиксировать Солрана. Простой стол в этом случае был неприемлем. С решением помог Орсо. Услышав требования к мебели, он быстро выдал распоряжение, и уже через час перед Таумом стоял натуральный стул для пыток. Десяток металлических креплений располагался так, чтобы не давать допрашиваемому возможности двигаться. При этом можно было регулировать сами крепления, подбирая их под «клиента». Парень остался доволен беглым осмотром. А вот с препаратами все прошло не столь гладко. Собрав тех своих учеников, кто больше всех проявили интерес в создании лекарств, Таум на полдня закрылся в лаборатории Академии. Несколько раз к зданию подъезжали бойцы Ордена Драконьего крыла, сопровождавшие обозы с дорогими травами, минералами, и даже частями убитых монстров. Королева не жалела средств на эксперименты. Агенты Тайной Канцелярии обыскивали каждый миллиметр столицы, пытаясь достать то, что требовали периодически выходящие наружу ученики. Но многое достать быстро было попросту невозможно. В итоге, силами лишь одного Таума создать достаточно эффективный анестетик не получалось. Однако, проблему решили его студенты. Воспользовавшись своими знаниями, полученными в академии, они смогли усовершенствовать получаемые вещества, которые Таум счел неудачными. И пока парень пытался создать новый продукт, его ученики с воодушевлением экспериментировали. В итоге, они преуспели там, где их учитель видел лишь провал. Третьей же проблемой стали личности, которые должны были помогать Тауму во время операции. И встреча с ними произошла уже тогда, когда Орсо наконец нашел помещение, подходящее под требования. Вот только он скорее не «нашел», а создал его. Удостоверившись, что нужных комнат во дворце не найти, он решил поступить радикально. Просто собрал всех земляных магов дворца в одном месте, и приказал им перестроить несколько комнат в одну. Со слезами на глазах, он наблюдал, как вершина архитектурного искусства и историческое достояние королевства разрушается и меняется под мощью заклинаний. В итоге, к концу дня все было готово.

Перед дверью в новое помещение, названное Таумом операционной, стояла группа людей. Сам Таум, в своем черном костюме, Сэфрис, в белом, королева Мариэль, и двое неизвестных парню личностей. Первым был мужчина с очень угрюмым лицом. От одного взгляда на него у всех портилось настроение, и мрачные мысли лезли в голову. Он не был силачом, однако имел достаточно крепкое телосложение, чтобы выполнять тяжелую работу. Грубые руки, со множеством мозолей, намекали, что занимался он отнюдь не самым простым делом. А позади него, в таком же белоснежном костюме, как и у Сэфрис, стояла вторая помощница Таума. Если их поставить рядом, то отличить одну от другой было бы очень сложно. Девушки были почти одинакового роста и комплекции. Сэфрис лишь немного уступала своей товарке размером груди. Однако, новая девушка носила маску, полностью отличавшуюся от тех, что сделал Таум. Она напоминала голову собаки, и так же имела кристалл, с запечатанным воздушным заклинанием, но была хуже по качеству и не защищала глаза стеклом. Так же рядом с королевой стояло двое магов в черных мантиях из дорогой ткани. Огненный и водный. По команде Таума, вся эта группа вошла в операционную. Помещение было поделено на три части. Первая комната предназначалась для смены одежды и была заставлена вешалками и небольшими шкафами. От остальных она отделялась простой дверью. Следующая же комната больше походила на ванную. Несколько кадушек были установлены на уровне груди, а снизу стоял клапан для подачи воды. Внутри находилась странная водяная смесь, напоминавшая алкоголь, приготавливаемый крестьянами. Запах был соответствующий. И Таум заставил каждого, кто находился в комнате, вымыть этим составом руки. После этого, они, наконец, прошли в основной зал. Каменные стены без единого шва, и металлические столы встретили гостей унынием и запустением. По центру стоял стальной стул. Таум внимательно стал осматривать помещение.

– На первое время подойдет. – констатировал парень. – Дёшево и сердито, но за не имением лучшего, будем плясать от того что есть. Ваше величество, для начала, вам придется надеть тоже, что и Сэфрис. Комплект для вас найдете в первой комнате, мы подождем. Дальше. Кто такая, что умеешь?

– Мое имя Анна. – представилась девушка, поняв, что спрашивают её. – Подчиненная её величества, королевы Мариэль, и ученица госпожи Сэфрис Хорнрейвен. Я понимаю, что возможно я нарушила порядок, обучаясь не у вас, однако, я хотела принести пользу королевству и отплатить королевской семье за доброту и помощь. Не думаю, что моих познаний хватит, чтобы помогать вам сегодня но…

– Это только я решаю, хватит тебе знаний или нет. – строго ответил её Таум. – Так, стоп. Ученица? Сэфрис, объясни, пожалуйста, что происходит.

– Простите учитель. – виновато опустив взгляд, ответила девушка. – В самом начале обучения мне жутко хотелось с кем-то поделиться своими достижениями и знаниями. Но Криста хоть и делала вид, что ей интересно, не понимала даже половины того, о чем я рассказывала. А с остальными студентами Академии я тогда была плохо знакома. К тому же, они вечно были заняты на других дисциплинах, поэтому, приходилось пересказывать полученные знания самой себе. И вот однажды, ко мне во время моего монолога с самой собой, подошла Анна. Она сильно заинтересовалась вашими уроками, но покинуть дворец она не могла. К тому же, она была всего лишь служанкой, и считала, что ей не позволят общаться с таким аристократом как вы.

– Аристократом? – удивился Таум.

– Ну, она так думала несколько месяцев. – замялась Сэфрис. – В общем, мне было интересно пересказывать ей те уроки, которые вы нам рассказывали и показывали. Королева, узнав об этом, решила вас не тревожить. Она не знала, как вы отреагируете на появление новой ученицы. И поэтому, её величество попросило меня помочь с её обучением. Со временем, я заметила, что объясняя что-то Анне, я сама начинала лучше разбираться в тех вещах, о которых вы рассказывали. А на некоторые задаваемые ей вопросы приходилось искать больше информации в предоставленных вами книгах. Ну и… Вот.

– Ясно. – вздохнул Таум. – То, что вы мне ничего не сказали это конечно не страшно, но я бы не огорчился, узнай я о появлении еще одной ученицы. Мне все равно, сколько учить и кого учить. Главное, чтобы у вас самих было желание учиться. Поступим так, Анна. Думаю, Сэфрис тебе многое рассказывала и показывала, поэтому будешь на подстраховке. Оценить твои знания я и в процессе смогу. Твоей задачей будет подача мне инструментов и выполнение всего, что я скажу. И выполнять эти приказы ты должна беспрекословно. Это и тебя тоже касается Сэфрис. Но ты будешь участвовать в операции. Все вопросы будете задавать уже после того, как мы закончим. А теперь, все за мной.

Группа медленно проследовала за Таумом во вторую комнату, куда как раз вернулась королева. В отличие от Сэфрис и Анны, её костюм был пепельно-серого цвета, и был явно проще по качеству. Но Королеве и не нужна была та же защита, что и Тауму. Маска Мариэль была такой же, как и на Анне.

– Ваше величество, короля уже нужно вести сюда. – сообщил Таум, заметив королеву. Затем, он повернулся к магам, ожидающим приказов. – Можно начинать подготовку помещения.

Мужчины синхронно кивнули. Первым вперед вышел огненный маг. Выставив руку ладонью вперед, он начал подготовку заклинания, сформировав перед собой двойной магический круг, испещренный символами и рунами. Как только все письмена заняли свои места, в центре появился символ огня, а мгновение спустя, самая большая комната была поглощена пламенем. Маг использовал заклинание «Огненный ветер», которое позволяло создавать высокотемпературное пламя, и управлять им как магу заблагорассудится. Огонь гулял по всем поверхностям помещения в течение минуты, и, после развеивания магического круга, бесследно исчез, оставив лишь пышущие жаром камень и металл. Следом подключился и водный маг. Он последовательно создал два заклинания. Первым был «Водный поток», остудивший комнату, а следом он применил «Стену воды». Но для последнего, был использован раствор, который заранее приготовил Таум и оставил возле третьего помещения. Жидкость из бочки медленно поднялась и сформировала толстую стену между пропускными комнатами и самой операционной. Она не пропускала внутрь воздух, а так же дезинфицировала все, что проходило сквозь нее. К тому моменту, как маги закончили, Солрана уже успели привести. Он выглядел крайне изможденным и ослабевшим, однако, старался держаться достойно, хоть и не понимал ничего из того, что ему говорили. Лишь с удивлением и раздражением всматривался в лица окружавших его людей.

– Все тут. Значит, можем начинать. Для начала, объясню несколько правил. Во-первых, у зоны операции стоим лишь я, Сэфрис и Анна. Остальным запрещено подходить к нам на расстояние ближе полутора метров. Ваше величество королева, вы исключение. Но все равно старайтесь не приближаться. Подходите лишь тогда, когда я скажу. И делаете то, что скажу. Сэфрис, ты стоишь напротив меня, и делаешь все по моим инструкциям. Даже если что-то покажется тебе странным. Анна, ты на подстраховке. В случае чего помогаешь подруге и подаешь мне и ей те инструменты, которые я назову. Приступаем.

Все перечисленные кивнули, подтверждая услышанное, и без промедлений вошли в третий зал. Солрана вела за собой Мариэль. Короля аккуратно усадили на стул и жестами описали, что будет происходить. Судя по тому, что он не сопротивлялся, когда Таум его пристегивал, что-то он все же понял. Убедившись, что Солран надежно и удобно зафиксирован, парень начал раскладывать инструменты. Хоть Сэфрис и видела некоторые из них, но такое количество и разнообразие вызывали у неё и Анны неподдельный интерес. Однако они помнили, что все вопросы они смогут задать лишь после того, как все закончится, и поэтому терпеливо ждали.

– А теперь главное. Анна, пока от тебя не будет ничего требоваться, ты должна будешь наблюдать за королем. – отвлекся от своего дела Таум. – Жестами проси его говорить, двигать глазами, шевелить пальцами, и тому подобные вещи. Это важно, потом объясню зачем.

– Поняла. – ответила девушка.

– Хорошо. У меня все готово. Ваше величество, вы можете приступать. Но прошу вас, будьте крайне аккуратны. Я бы не хотел исправлять случайные оплошности.

– Можете не беспокоиться, я справлюсь. – уверенно ответила королева.

В этот момент на её ладонях появились два магических круга, из которых, вокруг её предплечий, начали формироваться еще три таких же но большего радиуса. При этом, каждый из них медленно менял свой цвет с синего на бардовый, и приобретал все более сложные комбинации символов. В какой-то момент, письмена начали соединять края печатей, создавая сложную конструкцию. На всю подготовку ушло пять секунд. После этого, вокруг королевы образовалась кровавая дымка. А пока шла подготовка, Таум зажег несколько магических факелов, подвешенных над ними. На каждом было закреплено зеркало, позволявшее менять направление освещения в нужном парню направлении. Закончив приготовления, королева с помощью той же дымки сделала небольшой надрез на коже короля, и запустила свое заклинание в его кровеносную систему. Этот способ придумали они с Таумом, когда парень узнал о магии крови. Главной силой такого мага была возможность манипулировать самой жертвой, обращая его же кровь против него. Но чтобы такая тактика сработала, требовалось «заразить» тело противника своей магической энергией. И если на масштабных сражениях такой маг становился ночным кошмаром, становясь тем сильнее, чем дольше проходила битва, то вот в бою один на один магу крови приходилось постараться, чтобы выполнить все условия. Поэтому, о принадлежности к магам крови не распространялись, а их количество на континенте было не велико. Королева медленно, стараясь не повредить сосуды, изучала тело короля, так же, как вчера она изучала трупы, предоставленные и подготовленные Таумом. Все для того, чтобы в ответственный момент не сделать ситуацию еще хуже. И вот, спустя несколько минут томительного ожидания, результат был достигнут.

– Нашла. Что-то мешает крови двигаться. – медленно проговорила королева, не снижая концентрации. Управление заклинанием, таким образом, требовало много усилий и максимальную сосредоточенность на процессе.

– Где именно? Можете определить размеры? – спокойно спросил Таум.

– Левая сторона. Примерно тут. – ответила Мариэль, указывая на область на левом виске у короля.

– Ясно. Действуем так. Я приступаю, а вы будете направлять меня. Мне нельзя промахнуться. – сказал Таум, доставая какую-то маленькую емкость с острым наконечником. – Надеюсь, все пройдет без сюрпризов.

***

Настроение Кристы было паршивым. Со вчерашнего дня её преследовали одни несчастья. Сначала мать заставила влезть в то чопорное платье, для встречи каких-то важных гостей, потом выслушивать хамство от них же, и будто этого было мало, проявившаяся из-за послов болезнь отца. И это всего за несколько часов вчерашнего дня. Сегодня же, мать фактически загоняла её вместе с сестрой и телохранителями по столице, выискивая вещи из странного списка. И даже то, что список этот был составлен Таумом, человеком, которому она доверяла, не делал ситуацию проще. Встретиться с Сэфрис и Энацу, которые могли бы все объяснить, тоже не получалось. Складывалось впечатление, что все её намеренно избегали. К тому же, после выполнения одного задания, её тут же посылали на другое. И лишь к вечеру она наконец-то смогла вздохнуть свободно. Но тревога не уходила. Она собственными глазами видела состояние отца, и при одной лишь мысли, что он может остаться таким навсегда, её сердце сжимала ледяная рука ужаса. Поэтому, в тот момент ей хотелось лишь одного – поскорее убедиться, что с ним все в порядке. Вот только когда она вернулась, в королевских покоях его уже не было. Бойцы Вечной стражи не знали, куда Кордук увел короля. Встретившая её Дана, тоже ничего не знала. Кристе оставалось лишь медленно обходить огромную территорию дворца, в надежде, что король его не покидал. Планомерно исследуя комнату за комнатой, девушка натолкнулась на тех, кого она не ожидала тут встретить. В одной из гостевых комнат было трое человек, не считая прислуги. Лорд Аганет Синалан, со своим сыном Сарэфом Синаланом, общались с посланником графства Фусвана, Леамотом Цодой, молодым парнем, с волосами цвета соломы, хорошо сложенным телом и слегка грубоватыми чертами лица. Последний был капитаном графского ополчения, и находился на территории королевства уже неделю, постоянно общаясь с королевской семьей, и обсуждая возможности дальнейшего взаимодействия стран. Графство всеми силами пыталось получить поддержку Глаоса, чтобы не быть уничтоженной Империей. И возможно присоединиться к королевству в будущем.

– Ваше высочество, рад видеть вас в добром здравии. – поприветствовал вошедшую принцессу Аганет.

– Я тоже рада видеть вас, лорд Синалан, господни Сарэф. И вас тоже, господин Цода. – ответила на приветствие Криста.

– Ваше высочество. – Леамот почтительно склонил голову, встречая девушку.

– Господин Цода, пожалуйста, хватит. – поспешила остановить его Криста. – Давайте оставим официоз и титулы на другой раз. Я тут просто мимо проходила.

– Как вам будет угодно, ваше величество. – в один голос ответили мужчины.

Кристу всегда раздражала необходимость в следовании правилам общения аристократов, но соблюдать их она была обязана. Неправильно выполненный поклон или приветствие, сказанное раньше времени, могли спровоцировать распространение слухов о невежественности королевской семьи. И избавиться от них будет крайне проблематично. Поэтому, часто приходилось вести себя так, как подобает воспитанной девушке королевских кровей. Между тем, Криста заметила, что Сарэф даже не заметил её присутствия, поглощенный чтением какой-то интересной ему книги. Этим он вызвал сначала озадаченный, а потом и рассерженный взгляд отца. Девушка не сомневалась, как только она уйдет, мальчику будет прочитана очень длинная лекция о правилах поведения вне дома.

– Сарэф, оторвись пожалуйста от книги, и поприветствуй принцессу как полагается. – одернул мальчика лорд.

– О, здравствуйте тетя! Как у вас дела? – спросил Сарэф, но столкнувшись с сердитым взглядом своего отца, быстро попытался исправить оплошность. – То есть, безмерно рад вас приветствовать, ваше величество, принцесса Криста.

– Я тоже рада тебя видеть Сарэф. Ты так вырос с нашей последней встречи. – Криста одарила мальчика успокаивающей улыбкой, понимая, что избежать лекции ему уже не удастся. – Лорд Аганет, вы не знаете, где сейчас мой отец?