Текст книги "Опасное задание. Конец атамана (Повести)"

Автор книги: Александр Сергеев

Соавторы: Залман Танхимович
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

…Только через час примерно Чалышев поднялся из-за стола.

– Ну, Маке, оставайся, жди, пока соберется народ, а я пошел, – сказал он и твердой походкой вышел из кабинета.

Махмут сел на стоявший у одной из стен кожаный диван, потом, удобнее примостив голову на валик, решил хоть немножко подремать. Он опять недосыпал все последние ночи. И как только лег, сразу уснул. А тем временем Чалышев добрался до дома, где квартировал Думский, и поднялся на невысокое крылечко. Жена Саввы встретила его не особенно приветливо. Высокая, грудастая, она даже не пригласила в комнату. Так и продержала на кухне у порога.

– Хоть бы кто совесть божескую имел из всех вас, – наседала она на Чалышева и сыпала слова, будто выстреливала их. – Цельну неделю не было его. Наконец, доложу тебе, явился, аж глядеть тошно. Думала, в баню сбегает, отпарится. Баню-то, как ровно кто подсказал, перед этим вытопила. А ему, вишь ты, недосуг. Поел на скорую руку и опять в свою чеку. Да это што ж такое деется на белом свете?

– Значит, он там? – Чалышев повернулся уходить.

– Там. Где ему быть еще. Эдакой вот разбарабаненный ушел, – подставила она к щеке полусогнутую ладонь. – С флюстой возвернулся из поездочки. С такой вот флюстой. Поди и вшей еще насобирал.

Чалышев взялся за скобку дверей.

– Ты уж, Алдажарыч, будь ласков, – удержала его за рукав Думская. – Передай моему. Ежели не поспеет к тому, как выстыть бане, я в постелю к себе его немытого не допущу. Так и передай. Пускай где хоть ночует, – а сама все наступала на Чалышева, все теснила его. Когда он был уже на улице, выбежала и успела бросить еще несколько словесных залпов вслед насчет приготовленных веников, кваса и невозможного характера Саввы.

Чалышев не слушал больше. Он свернул в переулок и вскоре уже входил в здание ЧК. На душе было неспокойно: чем-то кончится история с Токсамбаем? Успеет этот жирный бурдюк удрать быстро, сумеет замести следы или не сумеет?

– Здесь Савелий Иванович?

– У себя, – кивнул дежурный.

Дверь к Думскому полураскрыта. Чалышев ступил на порог кабинета и застыл там на мгновение. Савва, с перекошенным свирепым лицом, выпучив глаза, распялив рот, орудовал в нем клещами.

«Зуб хочет выдрать!» – содрогнулся Чалышев.

А Думский уже присел, будто собрался ринуться с высоты, энергично мотнул головой, крякнул и рванул изо рта клещи. Послышался скрежет.

– Агхы, агхы, – заплясал Савва, пытаясь хоть этим заглушить боль. Он очумел от нее. Схватил графин и, обливаясь, стал глотать воду, полоскать во рту и плеваться.

Чалышев шагнул в глубь кабинета.

– Ну, чего тебе? – простонал Савва. – Не видишь? Сломался, вот… Что б ему… – выругался и сунул под нос Чалышеву ладонь с обломком коренного зуба. Ладонь у него мелко подрагивала, на обветренном загорелом лице застыла гримаса.

– Вижу, Савелий Иванович. Да дело-то уж очень срочное.

– Какое к лешему дело, какое! Он же тычет, так тычет, – и Савва опять полез в рот клещами.

Чалышев отвернул лицо, чтобы не смотреть.

– Есть подозрение, – сказал он, – что Токсамбай на бывшей своей заимке, тут, за городом, собирает кое-кого.

– Ну? – скривился Думский.

– Домулла там как будто, из бывших купчиков кое-кто. Может, устроить облаву?

– Почему как будто?

– Ходжамьяров сообщил о байских гостях. Но я не особенно ему верю. Есть соображения на этот счет, да и молодой он, опыта мало…

– Ты про Ходжамьярова тово, брось, – вспылил Савва. Но боль опять подсекла его. – Да катись ты отсюда к дьяволу. Сам решай, – почти завыл он, лихорадочно ощупывая пальцами остатки зуба.

Чалышев, пожав плечами, ушел.

Облава

Было далеко за полночь.

– По ко-оня-ям!

И вслед еще одна команда резанула слух.

– Смирн-аа!

Качнулись и замерли в седлах двенадцать всадников. Только лошади хрустели удилами и, переступая с ноги на ногу, били подковами.

– Товарищи милиционеры! – вскинул руку Чалышев. И эта его рука, словно взмах крыла неведомой птицы, заставила насторожиться, подправить опущенные стволами вниз короткие кавалерийские карабины.

Начальник милиции коротко рассказал о предстоящей облаве на врагов советской власти.

«Ими всегда были и останутся такие, как Салов, Токсамбай, Домулла. Все, кто привык жить за счет народа и только ждет не дождется, чтобы снова накинуть ему петлю на шею. Такие не остановятся ни перед чем. Они ненавидят нас и всех, кто с нами. Мы сегодня должны…»

Жгучие, полные ненависти, слова падали, как глыбы. Они волновали и тревожили одновременно. Может потому, что все в этой речи было предельно ясно, потому что текла ночь и потому что скоро придется схлестнуться насмерть с теми, о ком сейчас говорит Чалышев. Именно с Саловым, Домуллой, бывшим баем Токса. Все они затаились недалеко от города, в полуразрушенном саманном доме. Когда-то там жили пастухи Токсамбая. Когда-то он пригонял туда на стрижку свои отары. «Сегодня, благодаря Махмуту Ходжамьярову, – это он раскрыл, где сошлись наши враги, – мы их обезвредим».

Алдажар закончил говорить и ловко вскочил в седло.

– Ааарш!

Всадники пересекли площадь и зарысили по залитой лунным потоком улице. Вслед лениво побрехивали собаки и умолкали тут же. Город спал. Он выглядел мертвым. Бугрились, тонули в своих же собственных тенях дувалы. На крыше мечети холодным светом поблескивал ущербленный серп полумесяца. Ветерок, набегавший со степи, был свежий, он пропах травами. Когда город остался позади, разговоры умолкли. Кто курил, тот торопливо притушил цигарку, послюнив на пальцы, кое-кто глотнул из фляжки холодненькой водицы и оттер обмокшие усы. Каждый знал, где ему стать, откуда затем по команде стремительно ворваться во двор Токсамбая, а оттуда к дому. И если те, на кого устраивается облава, качнут отстреливаться, то бить надо не по ним, а поверх. Брать их следует живыми. Мертвые они не нужны. «Ох, и трудно это – брать повыше».

В последнем ряду среди двенадцати сутулится Саттар Куанышпаев. Не везет ему чего-то с конями. В этот вечер он загнал Гнедка так, что конь стал харчать.

– Ой-бой! Запалил! Пропал конь, – сокрушенно вздыхал Саттар.

Приблизились к балке. Возле нее сильнее пахла томившаяся, как в бане, в душной ночи курайная степь. Остановились невдалеке от темневших у речки токсамбаевских построек.

Там тихо, темно, нигде ни щелочки света.

– Схожу узнаю, – сказал Махмут.

– Нет, – твердо отказал ему в этом Чалышев. – Может, на сеннике часовой? Увидит, даст знать – и уйдут. Рассветает немного, тогда возьмем всех сразу.

Махмут в душе согласился с этими доводами и притаился за валуном. Заняли свои места и остальные. А время тянулось медленно, будто заарканенное. Вот скатилась за край степи луна, и еще больше потемнело. Скотный двор исчез, будто растворился целиком в каменистом распадке. И когда казалось, что рассвет не придет совсем, отовсюду поползла белизна. Проклюнулись камни, луговина, побежал навстречу дувал. И уже не остановить было ничем накатывающееся утро.

– Пора – нетерпеливо вскочил Махмут.

Чалышев выбежал на бугор, выстрелил и первым кинулся к дувалу. Махмут за ним. Вот и навес. Коней там нет. У дома распахнута дверь, выставлена рама. И нигде никаких признаков, что были люди. На дощатом полу изрядный слой пыли, даже навоз. В углу разваленный очаг.

– Ушли! «А как же Айслу?» – Сердце будто схватила и сжала чья-то грубая рука. И Махмут не сразу понял, что насмешливый голос принадлежит Алдажару:

– Ушли, говоришь? По-моему, здесь никого и не было. Эх, Маке, Маке, я думал, ты беркут, а ты пока еще курица только.

Махмут растерянно потирал лоб. Он просто ничего не мог понять. Разве не Айслу говорила с ним вечером, разве не ее руки лежали на его плечах? А между тем в доме будто год никто ногой не ступал.

А Чалышев, раскачиваясь на носках, уже в упор разглядывал Махмута и громко (чтобы слышали все, кого он привел на этот скотный двор) спрашивал:

– Айслу, значит, тебе сказала, что семья Токсамбая здесь живет?

Махмут молчал.

– С ней ты разговаривал несколько часов назад?

Махмут продолжал молчать.

– И тут, под навесом, стояли кони?

Со стороны города показался всадник.

– Алешка Колосов шпарит, – приложив горсточкой к глазам ладошку, уверенно сказал один из милиционеров.

– Вроде он.

– Жмет. Стряслось чегой-то, видать?

Колосов подскакал, спрыгнул с коня и не мог никак перевести дух, только таращил на всех запаленные глаза.

– Язык проглотил? – подстегнул его Чалышев.

– Беда, начальник, рестованные драпанули. Каюрова, который при их находился, в помещении, значит, порешили насмерть.

– Да ты что!

– Вот так уж, – вздохнул Колосов и захлюпал носом. – Брательник мне троюродный Каюров-то.

Весть ошеломила.

Первым опомнился Махмут.

– Все ушли? – ухватил он за плечи милиционера.

– Все.

– И уйгур?

– Энтот, поди, наперед других.

Чалышев резко повернулся к Махмуту:

– И здесь получается ошибка, Маке? По тому как ты докладывал, уйгур убежать не должен был? – и он вдруг побледнел, затрясся. – Продался Токсамбаю! Привык продавать направо и налево. Контрабандист паршивый, за верблюжиху баю продал нас всех!? Сюда увел, чтоб те удрать смогли, – кричал он все громче и громче.

Махмут не понимал, зачем он так орет? На кого? Из головы не выходил уйгур. Нет, не должен был, не мог убежать Кабир… Не мог… Но ведь и Айслу тоже не могла… Так что же происходит?..

– Взять его, связать.

«Кого связать? Меня?» – Махмут хотел отскочить. Но пока до сознания дошло, что именно о нем идет речь, Саттар уже успел выбить из рук наган. И сразу несколько человек навалилось на него, скрутили приготовленными для Токсамбая и его гостей веревками. Но и тогда еще Махмут не совсем поверил тому, что произошло. Он дико смотрел на Чалышева, на остальных. Все они и вся степь вокруг казались ему черными, как густая сажа.

– Ведите в чека, да смотрите. Головой ответите, если убежит, – бросил резко Чалышев, вырвал из рук Колосова повод, вскочил на его коня и через мгновение затерялся среди тупиковой улочки, выметнувшей на окраину городка свои щербатые дувалы и глинобитные, приземистые, глухие домишки с плоскими крышами.

Когда до ЧК осталось совсем недалеко, Чалышев попридержал коня, пустил его шагом. Нужно было привести в порядок мысли, успокоиться немного. Он ясно представлял себе, на какой пошел риск, обвинив Махмута в предательстве, и теперь уже в который раз проверял те доводы, какие он представит в подтверждение этих обвинений. Они выглядели убедительными и неопровержимыми: сообщил, что уйгур сознался… (если бы это было так, он не сбежал бы)… Несколько раньше настоял не отправлять арестованных в чека, – Алдажар усмехнулся, – свидетелей разговора достаточно… Заманил его, Алдажара, в гости и с помощью отца пытался споить. Сам же таинственно исчез из дома… Ночью прибежал в милицию, потребовал устроить облаву на заговорщиков, будто бы находившихся на скотном дворе, и этим отвлек милиционеров. Возле арестованных остался один человек… Наконец, надо обязательно напомнить про Дутова. Думский же рассказывал всем, и Крейзу в том числе, как Ходжамьяров уходил с террасы на даче Да У-тая. А когда вернулся, то сообщил о замеченных в саду подозрительных лицах… И если намекнуть осторожно латышу: – Не предупредил ли Махмут кого-нибудь из бывших своих дружков? Контрабандист же в прошлом. Такому не всегда можно верить. – И Чалышев одобрил эту пришедшую в голову мысль. Особенно он был доволен, что запретил Оспану приканчивать Кабира на месте. Велел утащить, прирезать где-нибудь подальше эту длинноязыкую падаль. Теперь побег Кабира будет самым веским доказательством вины Махмута. И все же Чалышев не был спокоен до конца уже потому только, что о предательстве Ходжамьярова придется докладывать не кому-нибудь, а Крейзу… «Если бы председателем чека был простодушный и очень иногда доверчивый Савва Думский».

Латыша Чалышев, хотя и не признавался себе в этом, побаивался основательно. Давно уже побаивался.

Конечно, можно было поступить иначе. Перестрелять во время облавы Токсамбая со всей его компанией. Такая мысль возникала на мгновение, когда Ходжамьяров упомянул про заговор, но эту мысль тут же пришлось отбросить как негодную. Если бы Токсамбай был один – другое дело. Одного пристрелить труда не составляло. Но пятерых?.. Останься любой из этих пяти по какой-либо случайности живым, он обязательно, ради спасения своей шкуры, выдал бы всех заговорщиков, а следовательно и его, Чалышева. Его, конечно, в первую очередь. Это же такой народец, на которого особенно полагаться нельзя. Это не Саттар, не однопалый Итпаев. Из них вот действительно можно жилы тянуть, и они промолчат. Токсамбай же и Салов привыкли торговать и обманывать. Они отца родного продадут и не охнут, не пожалеют, если убедятся, что откупятся этим. Да и нужен был еще пака Чалышеву Токсамбай, люто, по-звериному ненавидевший советскую власть. Токсамбаю было за что ее ненавидеть.

Когда-то личный друг ташкентского генерал-губернатора, самый первый человек на весь Джаркентский уезд, чье слово было законом для многих, он носился теперь по степи как потерявший свое лицо последний джатак.

Все отняла у Токсамбая советская власть: пастбища, скот, дома, лишила власти, почета и отдала все это бывшим безродным батракам.

«Хорошо, что хоть лисью хитрость байскую не сумела советская власть отнять у Токсамбая», – усмехнулся, еще сильнее осаживая разгоряченного коня, Чалышев. Он отлично помнил, как Токсамбай явился когда-то в ревком и объявил, что добровольно отдает большевикам для народа кровных скакунов своих, баранов, остальное имущество и хочет дожить свой век на земле предков в какой-нибудь небольшой юрте. На другой день, весело покрикивая, он пригнал к ревкому отары овец, конские косяки; и в их ржании, топоте, пыли потонул город. С улыбкой вручил бай исполкомовцам и связку ключей от амбаров. Хитрый. Знал: сам не отдаст – заберут они. Но тогда уже до последней нитки, все. А так – кое-что припрятал, кое-какие отары угнал на горные пастбища с верными людьми. Главное же, получил возможность безбоязненно жить на прежнем месте. Ему дали охранную грамоту. Он повесил ее на видном месте в юрте, которую поставил в дальнем глухом урочище Карой. И прикинулся, будто смирился и с новыми порядками, и с потерей богатства, власти. В действительности же спал и видел, как бы вернуть, да еще с лихвой, все отданное большевикам. И через тех, у кого разглядел жадную, корыстолюбивую душонку, кого давно сбил с верного пути подачками, посулами, кого развратил, дав власть над другими, сколачивал возле себя недовольных новыми порядками. Действовал он и через забитых, темных, им же запуганных за долгие годы байства батраков. Выбирал таких из них, кто отвык уже что-нибудь самостоятельно решать, думать, а только подчинялся его байской воле.

Таков был, таким и остался Токсамбай. Давно уже и крепко извилистые лисьи тропки, по которым он петлял, переплелись с путаными дорогами, по которым метался Чалышев. В случае провала обоих ждал один конец. К началу восстания Токсамбай должен был выставить (в первый же день) около полка вооруженных до зубов степных джигитов. Его имя еще значило кое-что. За ним еще шли затаившиеся, ожидающие своего часа баи помельче чем он: скотопромышленники, торгаши, крупные домовладельцы. Вот почему, когда над Токсамбаем нависла петля. Чалышев не мог не попытаться отвести ее. Она ведь и над ним нависла в этом случае.

Но стоило только Чалышеву подумать о Токсамбае, как рядом непрошено вставал Ауэзхан, вчерашний гость Токсамбая. Его Чалышев не мог терпеть. Как не мог побороть отвращения к его шелушащимся дряблым щекам, покрытым густо-багровыми пятнами. И этот без роду, без племени и без гроша в кармане писаришко ничем решительно, кроме четкого почерка, не проявивший себя, вздумал ставить условия, повышать голос.

Чалышев вспомнил, как недавно Ауэзхан вдруг заявил: «Если господин Дутов думает включить в единую неделимую Россию и Средне-Азиатскую часть империи, если он не поддержит идею о великом и независимом Казахском ханстве, то ни мой народ, ни моя партия (так и заявил, наглец, „моя партия“) его не станут поддерживать».

Пришлось тогда крепко осадить этого писаришку. Сказать ему: «Что это за „моя“ партия? Где она? Или я потерял зрение? О каком народе вы говорите? Теперь не семнадцатый год. Тогда вам еще удавалось морочить головы разным интеллигентикам, байским сынкам, муллам, и они тащили к вам кое-кого из голытьбы. А теперь это не удастся. Не та теперь голытьба. Мы ее, как вы, уговаривать выступать против большевиков и комиссаров не собираемся. Мы ее просто заставим воевать против них. Сила для того, чтобы заставить, есть. Она в Синцьзяне. Это сформированные офицерские и казачьи полки. Английские и французские пушки, аэропланы, танки. Это армии союзников, которые придут на помощь к Дутову. Вот что решит исход готовящейся великой битвы, а не ваша болтовня. И если для искоренения большевизма потребуется истребить половину населения России, оно будет истреблено. И никаких партий для этого не потребуется». – Чалышев вспомнил, как уши у Ауэз-хана наливались кровью, будто петушиные гребни, и пылали пунцовыми пятнами щеки.

От этого воспоминания на душе стало веселее. Подумалось: пока Крейз распутает дело Махмута, он, Алдажар, закончит свое – успеет поднять в уезде своих людей. От атамана уже получен приказ. «С богом», – вот все, что написал Дутов. Всего шесть букв. Значит, через шесть дней атаман выступит.

Мысли о Токсамбае и Ауэзхане прервал дробный топот. Здание ЧК было уже рядом. К нему с противоположной стороны улицы скакали трое, среди них Савва Думский. Чалышев соскочил с коня и ввел его за повод в раскрытую калитку, вслед за теми тремя.

Секретное совещание

Было два часа ночи. Махмут узнал это, когда его привели к Крейзу, и в комнате, примыкающей к кабинету председателя УЧК, он бросил взгляд на стену, где висели большие круглые часы в темном футляре.

В этой комнате за письменным столом с пузатыми точеными ножками и залитым чернилами сукном всегда сидел кто-нибудь из дежурных чекистов.

В этот раз дежурил хорошо знакомый Махмуту Байгали Косов.

Словно боясь зацепиться за Махмута взглядом, он усердно выскабливал ножом с сукна неистребимые ничем чернильные пятна и не поднимал головы.

– Баке, – обратился к нему Махмут, – увидишь отца, передай привет, пожалуйста.

– Молчать! Кто разрешил разговаривать! – Выкрикнул в спину Махмуту один из конвоиров и тревожно задышал в затылок.

Косов показал на дверь кабинета рукой, давая понять, что можно заходить.

«И этот тоже считает меня врагом», – подумал Махмут. По сердцу остро царапнула боль.

– Шагай! – подстегнул жесткий окрик конвоира.

Махмут поддернул книзу гимнастерку, на которой не было ремня, решительно потянул на себя дверную ручку и шагнул в кабинет. Глаза сразу охватили все: и широкую спину Думского, и занавески на окнах, Чалышева в наглухо застегнутом френче из легкой серовато-белой парусины, клубы табачного дыма, сгрудившиеся над ламповым стеклом, склонившегося над бумагами Крейза и поблескивающую в его руках лупу.

– Рестованный Ходжамьяров доставлен по вашему приказанию, – отчеканил из-за спины Махмута конвоир, зашедший с ним в кабинет (второй остался за дверями), и, секунду помолчав, добавил: – привел рестованного Петров.

Крейз отшвырнул на край стола лупу, выпрямился, поглядел на Махмута исподлобья, как никогда не глядел раньше, и отрывисто спросил:

– Почему настоял не отправлять задержанных с оружием в чека?

– Хотел быстрее узнать, откуда взяли винтовки, кому везли.

– Только тебе они это сказали бы? – едко усмехнулся Крейз.

Махмут опустил голову.

– Ну, узнал кому везли? – последовал новый вопрос.

– Нет.

– А от кого везли?

– Узнал. От Дутова винтовки.

– Кто тебе сказал это?

– Кабир.

– Какой же тогда был смысл убегать Кабиру, если он дал показания?

– Не знаю.

– А с дочерью Токсамбая ты как связался?

Махмут тяжело посмотрел на Крейза и не ответил.

– Сам видел бая?

– Нет, Айслу сказала, что он ночует в доме на скотном дворе.

– И про гостей она сказала?

– Она.

– А может, и Айслу никакой там не было?

Допрос продолжался долго.

И все время Чалышев сидел, откинувшись на спинку кресла, разглаживал ладонью морщинки на сукне стола. Ни одного вопроса он пока Махмуту не задал.

Думский воевал с поминутно гаснущей трубкой, сердито сопел и иногда исчезал за густым облаком сизого табачного дыма, который отгребал ладонью к окну, хотя оно было наглухо закрыто.

– Что ты сказал Чалышеву после того, как первый раз допросил Кабира?

Махмут через силу поднял глаза на Крейза и, помешкав, ответил:

– Сказал, если допрошу Кабира еще раз, все о винтовках узнаю. И Алдажар тогда уступил.

– Советовал оставить возле арестованных одного дежурного милиционера?

– Так ведь…

Махмут вдруг понял, как все складывается против него. Что и он, будь на месте председателя чека или Алдажара, мог… И уже не в состоянии справиться с волнением, он шагнул ближе к столу, прижал к груди руки и заговорил торопливо, взахлеб:

– Все равно, не думайте. Я же не враг. Не предатель, Кого угодно спросите. Может, сам попал в западню, не так сделал как надо. Только я не враг советской власти, – голос у него задрожал и осекся.

– Да ты закури, Маке, закури, – протянул Думский кисет, – бумажка-то имеется?

– Есть, есть, – благодарно улыбнулся Савве Махмут и стал торопливо сворачивать цигарку.

Неожиданно, будто кто вытолкнул его, поднялся Чалышев.

– Ты на даче у Да У-тая уходил с террасы?

– Уходил.

– Зачем?

– Товарищ Думский посылал.

– А с кем ты тогда разговаривал в кустах?

Махмут вздрогнул, уже свернутая цигарка порвалась, махорка из нее высыпалась. Нелепость нового обвинения ошеломила, сбила с толку.

– В кустах? – побледнел Махмут.

– Да, в кустах. Чего затрясся?

– Ни с кем не говорил. Прибежал на террасу, ему, – показал Махмут на Думского, – сказал, что солдата с офицером видел в кустах.

– Врешь, брось притворяться! Нам все известно, – меняясь в лице, выкрикнул Чалышев и повернулся к Крейзу. – Вину с себя не снимаю за то, что уговорил меня Ходжамьяров. До сих пор не могу понять, как это ему удалось и как я поддался на его провокацию, – недоумевающе развел он руки.

– Да, промахнулся ты, Чалышев, основательно промахнулся. И мы с тебя за это спросим, – в голосе у Крейза зазвучали металлические нотки.

– Спрашивайте, – воодушевился Чалышев. – Сознаюсь, проглядел байского прислужника. Не думал, что за юбку продаст нас всех. Мне, который из петли его вытащил, такой смертельный удар нанесет, – и Чалышев закрыл глаза, как если бы действительно получил этот удар. – Правильно говорит наш степной народ, – после того как открыл глаза, понизил Чалышев доверительно голос, – если выкормишь тощую корову, рот и нос будут в сале, а если выкормишь дурного человека, они будут в крови. Я вырываю жалость к тому, кого спас. Когда его осудит трибунал, попрошу, чтобы мне разрешили расстрелять этого предателя. Я уверен, он это сорвал операцию с атаманом. Он предупредил Дутова.

Махмут отшатнулся и обвел диким взглядом комнату. Под Думским глухо заскрипел стул. Савва повернулся всем корпусом к Чалышеву, удивленно посмотрел на него и медленно вытянул изо рта трубку.

Чалышев перехватил этот взгляд, понял, что переборщил, но отступать было уже поздно. И он поэтому выдержал взгляд Саввы, не отвел от него свой.

А тот уже засопел непримиримо, повел короткой шеей и опустил на стол кулачище:

– Да ты чего несешь? Да я хоть перед ста трибуналами за Ходжамьярова голову прозакладываю. Так вот, – и Савва шлепнул по колену ладонью, припечатывая сказанное.

– Не особенно разбрасывайся, Савва, головой. Она самому тебе пригодится, – усмехнулся Крейз, отчужденно посмотрел на своего заместителя через лупу. – У тебя ведь тоже рыльце в пушку. Однопалый и его дружки не без твоей помощи скрылись.

– То есть? – не понял Савва, и трубка у него перекочевала в карман.

– Не надо было поручать милиции облаву на Токсамбая, тогда возле арестованных не остался бы один дежурный.

Чалышев скромно кашлянул.

– Так зуб же проклятущий, – запунцовел, начиная со лба и до шеи, Думский. – Но все равно. За это сполна готов нести ответ.

Крейз убрал в стол лупу.

– Ну, хватит, – объявил он твердо. – Ходжамьяров, видно, нам больше того, что сказал, не скажет. Будем оформлять материал в трибунал. За все, что случилось по его вине, нашего брата к стенке ставят.

– А я не согласный с таким решением, – вскипел Думский и защелкал зажигалкой, забыв, что трубка все еще в кармане.

– Можешь писать о своем несогласии, – резко ответил Крейз и, ткнув в сторону Махмута лупой, приказал конвоиру:

– Увести.

Когда за Махмутом закрылась дверь, Крейз пытливо взглянул на Чалышева и спросил его:

– А тебе не приходила мысль, что в той давнишней истории с Ходжамьяровым, когда Сидоров собрался вздернуть его на воротах, далеко не все гладко?

У Чалышева сразу пересохло в горле. «Что имеет в виду Крейз?.. Не подвох ли скрыт за этим вопросом?» – Он отшатнулся и впервые за все время разговора взглянул в упор, в самые зрачки председателю ЧК. Встретив доброжелательный ответный взгляд, успокаиваясь, решил: «Нет, никакого подвоха…. Когда хотят уличить в чем-либо, так не смотрят», – и расцепил пальцы. Он, оказывается, так крепко их сжал, что побелели ногти.

– Разве не проще было Сидорову, – продолжал Крейз, – пристрелить Ходжамьярова, как пристрелил он Прохора Савчука и Гаврилу Кочина? Ведь бой же тогда шел, и вдруг сооружают виселицу?

– А разве насчет виселицы есть основания думать…

– Какие уж там основания, – отмахнулся Крейз, – по теперешним делам Ходжамьярова о прошлом начинаю судить.

Чалышев оживился.

– Все может быть, – сказал он после короткого раздумья. – И если откровенно, то такая мысля у меня возникала как-то. Даже не раз. Но доказательства? – раскинул он в стороны руки. – Сейчас же, после ваших слов, начинаю думать, что виселица – действительно провокация. Чистейшая провокация!

Крейз насупился, сердито сунул в стоп лупу, поднялся и резко сказал:

– Хватит. Идите отдыхать.

Перемена в настроении Крейза встревожила Чалышева, но он не мог понять, чему ее приписать.

Крейз же, как только остался один, обошел вначале все окна, постоял у каждого, словно сравнивал, в каком гуще ночная темнота, где она плотнее прильнула к стеклам, и вернулся к столу.

– Так, так, – ворчал он, кривя губы, – значит, уже думал, и не раз, что история с виселицей чистейшая провокация!.. Только доказательств не было?.. Ну и ловок ты, оказывается!

Сегодняшнее поведение Чалышева бесило. Возможно, потому, что все было против Ходжамьярова. Все, и ни крупицы в его пользу.

Между тем Крейз знал Ходжамьярова не первый день. Да и чутье подсказывало, что Ходжамьяров не предатель.

– Не бывает никогда, чтобы все против, – рассуждал Крейз. – Вернее, бывает, когда факты специально подтасовывают. «Ну, а если они на самом деле подобраны?..»

Эта мысль не показалась столь уж неожиданной. Тогда кем? С какой целью? И почему Чалышев (это было явно заметно) топил Ходжамьярова, будто тот мешал ему в чем-то. Но в чем? Не ревность ли здесь играет роль? Не из-за Айслу ли между ними пробежала черная кошка?

Крейз поколачивал слегка кончиками полусогнутых пальцев по столу и думал, что даже в этом случае Чалышев показал себя с новой, неизвестной до этого стороны, раскрыл мелкую свою душу. Надо же заявить: «Буду просить трибунал, чтобы лично мне разрешили расстрелять предателя». Не рано ли?

И все же во многом надо было еще разобраться. После того как Думский, побывав на скотном дворе, доложил, что там «ничьим духом не пахло», Крейз не сомневался: ночевка Токсамбая была приманкой. Она потребовалась, чтобы отвлечь милиционеров и освободить однопалого с его друзьями.

Но кто первым пустил слух о Токсамбае… Махмут не отрицает, что это сделал он. Предположим, его спровоцировали, обманули. Кто обманул? А если Чалышев… Тогда зачем ему потребовалось бежать к Думскому и сообщать о сборище на скотном дворе… Ведь Савва мог быстренько собрать сотрудников чека и провести облаву сам. В этом случае возле арестованных не остался бы только один… И опять все говорило не в пользу Ходжамьярова. Но в то, что он предатель, Крейз как раз и не верил, не мог поверить. И если бы его спросить, откуда такая убежденность, чем она подкрепляется, он не смог бы ответить на этот вопрос.

Разве могут являться стоящими аргументами то, как вел себя на допросе Махмут, его неподдельное возмущение выдвинутыми обвинениями, тем, каково было выражение его глаз, лица, отношение к Чалышеву, хотя тот явно топил его.

«Я попрошу у трибунала разрешения лично расстрелять предателя… Я вырываю из сердца жалость…».

– Тьфу, – с остервенением сплюнул Крейз. Тон, каким было все это сказано, неискренность его не выходили из головы. И уже в который раз прослеживает мысленно председатель ЧК все поведение и всю работу начальника милиции за то время, что знает его, сталкивается с ним. И ничего, что заставило бы насторожиться, не находит. «А то что он из бывших?.. А если Ходжамьяров…»

Крейз порывисто встал и вышел из кабинета. В приемкой, увидев его, вскочил и вытянулся по швам задремавший было за столом Байгали.

– Всего хорошего, товарищ начальник. Уходите?

– Ухожу. Но прежде вызови ко мне Шиназу.

Косов побежал выполнять распоряжение.

А немного погодя в приемной уже стоял с заспанным лицом начальник тюрьмы Шиназа Нургожаев и тревожно спрашивал:

– Сам звал? Не знаешь зачем?

– Они скажет. Заходи.

– А он у вас когда спит?

– Заходи, заходи. Ждет же.

Шиназа бочком протолкнулся в кабинет.

– Садись, Шиназа, – указал ему на стул Крейз.

– Спасибо, начальник. Ноги грязные, стоять буду.

– Садись. У тебя в какой камере Ходжамьяров сидит?

– Уй, крепкая камера, не убежит, не бойся. Пятая камера, знаешь?

– Знаю. Вот что, Шиназа. Это опасный человек. Дружки могут попытаться освободить его. А в крайнем случае и отравить, чтобы других не выдал. Понял?

– Понял, начальник. Шиназа не первый день тюрьмой командует.

– Хорошо. Поэтому никаких передач ни Ходжамьярову, ни от него. Только когда я разрешу.

– Понял, начальник. Не будет передач.

Поговорив еще немного с Шиназой, Крейз отпустил его. Сам он ушел из ЧК, когда в окно заглянул рассвет. Был в это утро рассвет веселым и слепящим. Такими утрами обычно и обливаются обильными росами, словно слезами, степные травы, сверкая при восходах солнца удивительно сочной яркостью.