Текст книги "В поисках кракена"

Автор книги: Александр Муа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

– Теперь все ясно! – сказала наконец Адель. – Исчезновение капитана «Разведчика», смерть доктора Маккаля, пожар на «Покорителе бурь», похищение Боба… Все, кто был так или иначе связан с информацией о кракене, были уничтожены! А вещественные доказательства исчезают на глазах!

– Что-то как-то не вдохновляет, – заметила Беа. – Если то, что рассказывает дедушка, правда, нужно быть очень внимательными! Мы затронули интересы людей, которые ни перед чем не остановятся. И вряд ли будут делать скидку на то, что мы дети. Я спрашиваю себя: стоит ли нам лезть во все это?

– Согласен с Беа, – подал голос Том. – Посмотрим правде глаза, силы несоизмеримы.

– Нужно уметь и отступать. Это не что иное, как доказательство ума – знать свои возможности. Разве нет? – добавила Беа, обменявшись сообщническим взглядом со своим младшим братом.

– Ну нет, ты посмотри только на них, Адель! Посмотри на этих двух слабаков! А как же прекрасные герои, обещавшие поведать миру всю правду! Двое трусов, которые тут же спрятались, как только десятиногий головастик, пусть и немного больше обычного, посеял панику среди моряков в заброшенной бретонской деревне! Я думал, вы смелее! За себя скажу, что считаю, нужно идти до конца! Дедушка даже на пару с Бобом не в состоянии вести расследование в одиночку. Нам нужно выманить чудище из его логова и разоблачить тех, кто хочет его уничтожить! Если нам придется обойтись без Тома и Беа, что ж, тем хуже. Но я продолжу приключение! Адель, ты можешь на меня рассчитывать!

Адель широко улыбнулась, в то время как Том и Беа бросили злые взгляды в его сторону. Борис обожал приключения. Это был сорвиголова, которого нелегко взять на испуг. Иногда он лез напролом, не оценивая опасности и последствий своих действий. Борис был из тех кто сначала делает, а потом думает. Прямой, заводной, спортивного телосложения, в душе он был настоящим искателем приключений. Вылитый дедушка в юности.

– Мы поговорим об этом завтра. Уже очень поздно, нам нужно возвращаться. На сегодня достаточно, – объявила Адель, которая уже просто с ног валилась от усталости.

Было почти три часа утра. За окном порывы ветра гнали облака на бешеной скорости, и в прорехах то и дело мелькали звезды. Дети быстро расставили все по местам. Беа разложила все документы в коробке в том порядке, в каком их нашла. Борис выключил компьютер, Том спустился с лестницы, пряча в карман лист бумаги, на котором делал заметки. Детям пришлось подождать пять минут, пока Ноно разложит все книжки по стопкам. Затем сурикату надели на спину рюкзак Беа, и все вместе покинули склеп. Беа повернула ручку выключателя, чтобы погасить свет. Большой готический зал погрузился во мрак, а массивная деревянная дверь скрыла все спрятанные за ней секреты.

31
Пуп океана

На следующее утро ветер прекратился, а облака исчезли. Норвежская ночь была ясной. Луна со своей высоты освещала снежные просторы серебряным светом. Миллиарды звезд, сбившиеся в созвездия, напоминали стайки светлячков. Вот уже час, как Борис, Том, Адель и Беа, одетые в теплые полярные комбинезоны, работали палками. Боб организовал лыжный поход через остров Москенесёй, где находился замок их дедушки. Боб, возглавлявший экспедицию, тащил за собой маленькие пластиковые сани, привязав их к поясу. Восседающий на них Ноно созерцал местные красоты. Несмотря на то что шкурка зверька могла выдержать сильный холод, его одели в меховые ботинки, теплые варежки, одна из которых наполовину закрывала гипс. Шея суриката была обмотана шарфом, на теле красовался жилет из овечьей шерсти, а на голове – красный колпак с помпоном. В такой экипировке он имел весьма озорной вид. Вслед за Бобом марафонским шагом следовал Борис, физические данные которого внушали восхищение. Третьим шел Том, которому совсем чуть-чуть уступала Адель. И только Беа плелась где-то далеко позади. Она тяжело дышала и останавливалась каждые пять минут. Для Беа, которая была бесконечно далека от спорта, эта прогулка оборачивалась сущим кошмаром. Но она знала, что должна справиться, ведь так она избежит насмешек своих братьев и кузины по поводу излишнего веса. Ей было чертовски холодно во всем этом снаряжении, а лыжные ботинки, явно не рассчитанные на такие пухлые ноги, больно сдавливали щиколотки. Но она предпочитала ничего не говорить и страдать молча. У нее и так была репутация нытика, который вечно жалуется и у которого всегда что-то где-то болит, так что она и думать не могла, чтобы попросить о помощи. Ей не хотелось укреплять такую репутацию, поэтому она продвигалась так быстро, как только могла, сжав зубы и не говоря ни слова.

Боба, Ноно, Адель, Бориса, Тома и Беа окружали великолепные пейзажи. Они выбрали тропу, которая углубляется в еловые леса, извивается серпантином и выводит наконец к равнине. Иногда тишину прорезал чей-нибудь крик. Медведи, белые лисы, северные олени и рыси, спрятавшись под покровом ночи, наблюдали за экспедицией. Случалось, что белая куропатка или тетерев-косач, на которого падал луч луны, резко взлетал над головами лыжников, заставляя их подпрыгивать на месте от неожиданности. Дети пересекли замерзшие реки, промчались по белоснежным склонам, прошли по узким тропам, покрытым девственно-белым снегом, и выехали на широкое плато, уходящее скалой в самый океан. Путешественники укрылись в маленьком нежилом домике, под которым бушевали волны. Беа прибыла последней. Когда она зашла внутрь, остальные уже согревались чудесным гороховым супом, который взял с собой Боб. Мясная косточка в тарелке была объектом вожделения Ноно. Беа присоединилась к группе и слопала свою порцию, не отрываясь от тарелки.

Из окна открывались потрясающие виды. Это действительно было самое красивое место региона. Высоченные горы вдали казались ужасными монстрами. Вблизи утопающие в ночи рифы торчали из воды, как зубы, растущие изо дна океана. Гулкий шум доносился с моря, заполняя пространство и эхом разносясь на десятки километров вокруг. В ста метрах внизу, загнанный в узкий пролив между скалистыми островками, неистовствовал знаменитый Мальстрём. Каждые шесть часов сотни миллионов кубических метров воды пытались проникнуть в этот узкий, едва ли шире футбольного поля, пролив. Это было все равно что пытаться пропустить речку через бутылочное горлышко. Устремленные с большой скоростью, воды Мальстрёма лихо штурмовали скалы, пытаясь протиснуться в узкое пространство, которое не могло вместить такую массу воды. Огромные водовороты в несколько десятков метров в диаметре образовывались на поверхности. Легенда гласила, что эти водовороты притягивали к себе моряков и могли поглотить любой корабль, который только подходил к ним. Суда, вошедшие в воды Мальстрёма, уже никогда не могли выбраться из них, и дьявольская сила в считаные секунды утаскивала их в черные воды, на самое дно.

– В книжке Жюля Верна «Двадцать тысяч лье под водой» это место называется «Пуп океана», – сказал Том, не упускающий случая поговорить о своих любимых книжках. – В конце романа «Наутилус» капитана Немо попадает в такую воронку и падает на морское дно. Вы должны прочесть это произведение. Оно гениально!

– Суп все равно лучше! – огрызнулся Борис, который не переносил эрудицию брата. – Не так ли, Беа? – добавил он с сарказмом, указывая взглядом на ее пустую тарелку.

В этот раз Беа было абсолютно плевать на издевки Бориса, гороховый суп или приключения какого-то капитана со всеми его несчастьями. Ее мысли занимал обратный путь. Она с трудом представляла себе, как доберется до дома. От одной только мысли, что ей нужно проделать тот же самый путь, душа уходила в пятки. Она чувствовала себя беспомощной, но в любом случае нужно было как-то себя пересилить.

Боб уже объявил о выходе. Одевшись и обувшись, они тронулись в путь, оставив позади маленький домик. Луна медленно приближалась к линии горизонта. Снежный покров, отражающий свет, отбрасывал на небо белые блики. Вдалеке ухали совы.

Они срезали путь, сократили дорогу по снежным полям и лесу и вернулись в замок как раз к ужину. В большом салоне их уже ждали горячая еда и потрескивающий огонь в камине. Ноно, утомленный прогулкой, даже не спустился к ужину. Свернувшись клубочком, он заснул в кровати Беа. За столом оживленный Борис без устали рассказывал дедушке и Офелии о своих спортивных успехах. Том постоянно прерывал брата, цитируя великих авторов, отсылая к их произведениям, на написание которых их создателей вдохновили подобные пейзажи. Адель, эксперт в биологии и зоологии, называла всех зверей, чьи следы она видела на снегу. В этом деле ей не было равных. Абельманс заинтересованно спросил, что же она видела, и девушка выдала ему список из названий пары десятков зверей. Беа молчала. Она старалась показать, что очень довольна прогулкой, но на самом деле этот день был для нее настоящей пыткой. Ей не терпелось подняться в комнату и залезть под одеяло, и она исполнила свою мечту, как только представилась возможность. Усталость в конце концов сразила всех лыжников. Том замолчал, Борис прерывал свои рассказы частыми зевками.

– Думаю, что после такого насыщенного дня вы можете сразу идти спать, – сказал Абельманс.

Дети вышли из-за стола, даже не доев десерт. Они поцеловали дедушку, Боба, Офелию и ушли спать. Офелия тоже поднялась, чтобы убрать посуду. Абельманс повернулся к Бобу:

– Спасибо, Боб. Будем надеяться, что подобные прогулки отобьют у них охоту копаться по ночам в моем кабинете. Свежий воздух и усталость – лучший способ избавиться от любопытных носов.

И оба рассмеялись.

32
Ноно играет и выигрывает

Когда дети проснулись на следующее утро, все еще усталые и разбитые, был уже почти полдень. Ноно к тому моменту уже куда-то исчез. Адель лежала на своей кровати с открытыми глазами и думала об Арно. Первая мысль по утрам была о нем. Она представляла его стоящим в баре, вытирающим кофейные чашки и смотрящим на дождь за окном. Думал ли он еще о ней, как она о нем? Каждое утро, проснувшись, она писала ему письмо, но только мысленно, в голове. Девушка рассказывала ему о своих новостях и о своей грусти. Она говорила ему, как сильно ей хотелось бы снова его увидеть, потому что время стирает его образ из ее памяти и она потихоньку забывает, как он выглядит. Она говорила ему, что думает о нем постоянно, что ей очень его не хватает. Она писала ему нежные слова и заканчивала письмо пылкими признаниями. Но эти письма так и не увидели свет и осталось лишь в ее мыслях.

Адель встала с кровати и оделась. Беа спала, укрывшись одеялом с головой. Чтобы разбудить ее, не хватило бы даже землетрясения. Адель вошла в комнату мальчиков. Том лежал с книжкой, пытаясь читать. Но постоянный шум клавиш игровой приставки Бориса его отвлекал. Борис, повелитель королевства Рондор, вместе с армией эльфов и гномов боролся в кровавой битве с Сордоном Первым, повелителем Сумерек, колдуном и чародеем. Адель подкинула дров в камин и велела братьям одеваться. Том, раздраженный эгоизмом брата, тут же послушался.

– Погоди! Я закончу раунд! – ответил Борис, уткнувшись носом в экран.

– Ты оденешься немедленно, Борис! – крикнула Адель, которая терпеть не могла, когда ее не слушались, а сейчас тем более – любовные страдания сделали ее очень вспыльчивой.

Борис продолжал играть как ни в чем не бывало. Том, который был уже готов, подошел к брату и выдернул шнур из розетки. Экран погас.

– Маленький паразит!

Вне себя от ярости, Борис вскочил с кровати и погнался за Томом с большим желанием всыпать ему так, чтобы тот надолго запомнил. Том несколько раз ускользал, но Борис все же поймал его, и братья подрались. Удары сыпались как град весной, но Адель в конце концов удалось их разнять. Однако крики мальчишек ни на секунду не потревожили сон Беа. Засунув голову между подушек, она продолжала дрыхнуть. Адель вернулась в комнату, за ней шли кузены, заключившие временное перемирие. Втроем они встряхнули спящую, чтобы разбудить, но та лишь пробурчала что-то непонятное, совсем как медведь в берлоге, и перевернулась на другой бок.

Дети были сердиты сами на себя за то, что накануне так рано пошли спать – они потеряли целую ночь, и теперь нужно было снова ждать вечера, чтобы спуститься в секретный зал. Целый день они были вынуждены маяться от безделья, и их приводил в негодование тот факт, что за это время они могли бы сделать много чего нужного.

– Воспользуемся этим временем, чтобы расслабиться и отдохнуть, – предложила Адель. – Потому как вечером нам придется поработать за две ночи.

Дети провели вторую половину дня в замке. Боб рубил дрова в парке, Абельманс, как обычно, куда-то загадочно исчез, а Офелия разгадывала кроссворды в своей комнате. Сидя в зале перед камином, Беа играла очень напряженную партию в китайские шашки с Ноно, которому наконец сняли гипс. Его лапа полностью зажила, и он разбивал Беа в пух и прах. В шахматах, домино и китайских шашках Ноно был просто профессионал. Борис уселся в своей спальне играть в видеоигры, а Том провел все это время за чтением под пристальным взглядом средневековых монстров, густо населявших географические карты, развешенные на стенах зала. Что касается Адель, то она молча, никем не замеченная, удалилась в комнату размышлений. Расположенная в северном крыле замка, там, где находились комната пыток и печально знаменитый зал колдуньи, комната представляла собой маленький чердак в шесть квадратных метров под деревянной крышей. Его окошко выходило на парк. Туда никогда никто не заходил. Комната была довольно запущенной: старая, изъеденная древесными жучками скамейка, соломенный стул, ветхий стол и массивный канделябр, так как никому не пришло в голову проводить сюда электричество, – вот и вся обстановка. Адель, закутанная в кожу оленя и одетая в теплые носки из норвежской шерсти, писала при свечах. Ее заледеневшая рука дрожала над страницей дневника. Девушка очень любила это место. В детстве оно было ее убежищем. Это была единственная комната замка, где она могла запереться на ключ, чтобы побыть одной. Она провела здесь замечательные часы в мечтах при свете луны или за книжками при свечах. Сколько слез было здесь пролито? Сколько времени она провела здесь в попытке примириться со смертью родителей? Сколько раз этот чердак служил ей утешением? Эта комната видела, как она растет. И вот снова, уже будучи молодой девушкой, Адель укрылась здесь ото всех, чтобы излить свою грусть. Раз у нее не получалось писать Арно, она будет писать самой себе! В тайном дневнике. Она ему все расскажет, все доверит в мельчайших подробностях, без лжи и хитрости: все свои горести и радости, состояние души и самые сокровенные мысли. Все, она расскажет ему все. В маленькой комнатке, которая служила ей надежным убежищем, Адель принялась писать личный дневник.

«Понедельник, 7 января.

Ужасный день. Скука смертная. Вчера я заснула, снова думая об Арно. Он мне снился всю ночь. Он был так прекрасен с этой своей белоснежной улыбкой. Он брал меня за руку, и мы взлетали, как птицы над океаном. Утром я проснулась грустная. Увижу ли я его когда-нибудь? Для этого нужно, чтобы я ему написала, но я не могу. Я боюсь, что он меня осудит и никогда не ответит. Поэтому я предпочитаю молчать.

На улице ночь, как всегда здесь. Как же я устала от этого! Мне так не хватает солнышка! Уже скоро вечер и нужно ложиться спать. Возможно, я снова увижу Арно.

А пока приключения продолжаются…»

Адель положила ручку и выглянула в овальное окошко. На небе блестели звезды. Она закрыла дневник и задула свечи. Белый дым с дурманным запахом наполнил комнату. Адель вышла, закрыла дверь чердака на два оборота и спрятала ключ в потайное место – между двумя камнями, которые немного выступают из стены в конце коридора.

Вечером дети в нетерпении мерили шагами комнаты. В свете камина их тени пересекались на стене.

– Сколько времени? – спросил Борис.

– Десять минут одиннадцатого, – ответил Том.

– Дедушка в это время разговаривает с Кнутом Хансвольдом, а мы тут маемся от безделья! Я вне себя! – вскричала Адель, не находя себе места.

– Если нам повезет, он сделает во время разговора пометки, – ответил ей Том. – Скрестим пальцы.

Неожиданно Борис вскрикнул:

– О, НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! МЕРЗКИЙ ЗВЕРЬ! Я ЗАДУШУ ЕГО, КОГДА УВИЖУ!

Троица недоуменно на него уставилась.

– Что с тобой? – в один голос спросили ребята.

– БЕА! Твой ангорский хорек стащил мой mp3-плеер!

– Ты уверен, что сам не засунул его в другое место?

– Разумеется! Перед ужином он все еще был в ящике моего стола. Я играл в наушниках весь день! Беа, твоя песчаная мартышка теряет очки! Он стал вором! Вот это новость! Сначала фотоаппарат, теперь мой плеер! И за такое короткое время! Пора его приструнить, пока он не задушил нас ночью!

– Заткнись, Борис! – отрезала сестра. – Не провоцируй меня!

– В любом случае, в его интересах принести мне его целым и невредимым, иначе я лично займусь его будущим на этой планете!

– БОРИС… Чудится мне, ты сейчас СХЛОПОЧЕШЬ!

Адель снова разняла близнецов. После утренней драки у нее было впечатление, что она целый день играет в жандарма.

Уже было за полночь, когда почти уснувшие мальчики услышали царапанье в дверь. Том встал и пошел открывать. Это был Ноно.

Стоя на задних лапах, с высунутым языком и довольно виляя хвостом, он нес на шее плеер Бориса. Девочки, услышав шум, побежали в комнату братьев. В красном свете камина Борис гонялся по комнате за сурикатом, но тот, более ловкий и быстрый, все время ускользал. Когда Ноно заметил Беа, он помчался к ней. Спасен! Борис хотел забрать у нее животное, но девочка не позволила. Ноно, оказавшись под защитой хозяйки, не обращал на Бориса никакого внимания, методично чистя усы и вылизывая лапы, как будто ничего не случилось.

– Беа! Отдай мне этого зверя!

– НЕТ!

– БЕА! НЕМЕДЛЕННО ОТДАЙ МНЕ ЭТОГО ЗВЕРЯ!

– НЕЕЕЕЕТ!!!

Тон повышался:

– БЕА! Я считаю до трех… ОДИН…

Беа вызывающе смотрела ему в глаза.

– ДВА…

Беа не опускала взгляд.

– ТРИ! – закончила Адель, отвесив кузену звонкую пощечину.

Развязка вышла неожиданной. Удар прозвучал как свист хлыста.

Борис проглотил свою злость, потер щеку, чтобы не потерять лицо, презрительно смерил взглядом Адель и отправился в свою кровать. Адель потребовала немедленно отпустить суриката, что Беа и сделала. На шее у Ноно болтался плеер Бориса, который зверек протянул Адель, весело пища. Она поблагодарила его, но отругала – это был уже второй раз, когда он рылся в их вещах.

– Ты знаешь, если ты будешь продолжать в том же духе, нам придется посадить тебя в клетку или отдать…

Ноно не слышал ее и лишь показывал на плеер носом. Затем, вырвав его из рук Адель, он принес его Тому.

– Он пытается нам что-то сказать, – заметил Том.

– Ноно?

Сурикат повернулся к Беа.

– Что ты хочешь нам сказать? Покажи нам.

Зверек вновь взял плеер и начал неуклюже нажимать на кнопки. Аппарат включился. Дети узнали голос Абельманса:

«Смотри-ка! А ты-то что здесь делаешь? Откуда ты взялся? Я же все двери закрыл… любопытно… Ты один? Ладно, будь умницей и не мешай мне. Давай садись. Не двигайся!»

– Тссс, слушайте… – сказала Адель.

После нескольких секунд приглушенного шума, когда Ноно пытался приспособиться к плееру, снова раздался голос Абельманса:

«Алло?.. Алло?.. Это ты, Кнут? Алло… Алло, Кнут? Это Жеральд… А… плохо слышно… Подожди, я отойду в другое место… Теперь лучше? Ну что там? Расскажи мне… Что случилось? У тебя есть информация? Потому что в эту байку о плохой погоде я не верю ни секунды. А что касается сейсмоопасной зоны, так это только журналисты могут проглотить такое. Ты тоже? Разумеется… Официальная версия, конечно, ни в какие ворота… А неофициальная?»

Тишина была долгой.

«И ни одна камера наблюдения не засекла? Кабели оборваны?! Робот? „Нептун“… А… Да… И? Да, конечно, не переживай. Ты можешь на меня рассчитывать. Разве у меня репутация болтуна?! Я тоже рискую своей шкурой, разве это в моих интересах? Мы все тут очень сильно рискуем. Уже есть погибшие… Боба чуть не отправили на тот свет. А я в кресле, только представь! Как я от них убегу? Ладно, я тебя слушаю… ЧТО?! Ты уверен в том, что говоришь?! Точно видели существо?.. Невероятно! Есть копии этой пленки?.. Очень нужно, чтобы ты подсуетился! Кража? Называй как хочешь, мне плевать. Мне нужна эта запись, ты понял? Найди мне эту пленку… Кто еще об этом знает? Главный инженер, двое ученых, твой напарник, который руководил „Нептуном“, то есть четверо… И Барри Нельсон, я так понимаю. О’кей. Ладно, слушай, пока на этом остановимся – не верю я телефону. Думаю, что есть большая вероятность того, что нас могут подслушивать. Да, конечно, я по сотовому звоню, но их возможности колоссальны. В конечном счете, телефон – это телефон. Волны, которые можно поймать. Я тебе сообщу, как только отправлю кого-нибудь за пленкой. Да, это будет Боб. Завтра точно. Я тебе сообщу об этом другим способом. Что? Хорошо, мы найдем разумную причину, оправдывающую его появление на платформе. Я воспользуюсь своими старыми связями… До завтра, Кнут. И будь осторожен».

Абельманс повесил трубку.

В комнате мальчиков повисла тишина. В камине догорали угли, отбрасывая неровный свет. Ночь завоевывала территорию. Она поглотила стены комнаты со всеми их средневековыми коврами, персонажи которых, такие живые в бликах огня, замерли неподвижно с наступлением темноты. Дети были в шоке. Ноно умудрился записать весь телефонный разговор дедушки! Борис забыл о своей обиде и присоединился ко всем. Они сидели возле камина вокруг плеера.

– Это означает, что Ноно понимает абсолютно все, что ему говорят?! – удивилась Беа.

– Думаю, что так и есть, – ответил Том. – Этот маленький зверек обладает способностями, о которых мы не подозреваем. Ему не хватает только умения говорить!

– Но как он мог проникнуть в секретный зал? Дедушка там заперся с самого утра, Ноно не мог пройти за ним…

– Это действительно странно, – согласилась Адель. – Определенно, этот зверек – большой хитрец.

Беа, которая страшно гордилась своим любимцем, поймала его и крепко сжала в объятиях. Ноно устроился на коленях хозяйки и тотчас уснул.

Дети осознали всю опасность сложившейся ситуации. Это был первый раз, когда они слышали, чтобы их дедушка так открыто говорил о связанном с данным делом риске. Это было серьезно. При малейшем ложном шаге, при малейшей неосторожности его могли убить прямо здесь, в собственном замке. Враг был везде. Он выжидал удобного момента, чтобы напасть.

– Нельзя терять ни секунды! – вскричал Борис.

Ноно подскочил, распахнув глаза, затем снова опустился на колени Беа, уткнул нос в лапы и заснул у нее на коленях, где ему было мягко и уютно.

– Если дедушку прослушивают, как он думает, уже может быть слишком поздно! Мы сами должны найти эту запись! И отправляться нужно немедленно!

– Ты спятил! Половина первого ночи! Как мы поедем-то? – остудила его пыл Беа.

– Надо разбудить Боба. Это же он должен туда ехать. Этой ночью или завтра. Чем раньше, тем лучше. Каждый час, который проходит впустую, уменьшает наши шансы найти запись.

– Борис прав! – поддержала его Адель. – Одевайтесь! Мы едем на «Пайпер-IV»!