Текст книги "Ходок 15 (СИ)"

Автор книги: Александр Тув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)

Любое открытие совершается случайно – на то оно и открытие, запланировать его невозможно. Профессор Конрад Рентген погасил свет, уходя из лаборатории и случайно заметил, что пробирка с солью бария, оставленная на столе, светится и пошло-поехало… В трюме перевозили мешки с чаем и бочки с бергамотом – случайно, во время шторма произошла утечка последнего – хоп! – получили чай с бергамотом. Антуан Беккерель случайно заметил, что фотопластинка, оставленная рядом с солью урана засвечена – в итоге имеем термоядерное оружие. Основой открытия, сделанного Денисом, послужило то обстоятельство, что он «плыл» медленно и в непосредственной близи от леса водорослей.

Ничто ничего не предвещало – ну, как и должно быть при всяком нормальном открытии, как вдруг из водорослей позади старшего помощника, над которыми он уже «проплыл», стремительно, словно кобра наносящая свой смертельный удар, «выстрелила» довольно крупная рыбина, очень удачно прятавшаяся там вплоть до этого момента и совершенно незаметная, после чего стремительно пронеслась сквозь Астрального Лазутчика и проглотила одну из мелких рыбешек, тусовавшихся по курсу движения Дениса. Вся оставшаяся тусовка, не охваченная вниманием агрессора, немедленно прыснула в разные стороны.

Казалось бы – ничего удивительно – все жить хотят – всем кушать надо, ан нет! – было кое-что удивительное. В тот краткий миг, когда рыбина проносилась сквозь него, Денис почувствовал голод. Даже не так – не голод, а ГОЛОД, какого не испытывал никогда в жизни.

Да что там не испытывал! – старший помощник представить себе не мог, что всепоглощающее чувство ГОЛОДА такой интенсивности вообще может существовать в природе. Оказалось, что может. Мысли, чувства, ощущения, память – короче говоря, все, что составляло личность Дениса осталось в тот миг при нем, однако все это было фоном, ибо на передний план вышел ГОЛОД, затмивший собой все остальные чувства и эмоции, словно корабельный прожектор неверное пламя свечи.

Однако открытие – открытием, а дело – делом. Надо было продолжать запланированный эксперимент и старший помощник, чтивший первый закон Ньютона, как Конституцию Российской Федерации, продолжил свое равномерное и прямолинейное движение, бездумно любуясь могучими каменными опорами Закатного моста, но мысли его были далеки от восхищения шедеврами местного мостостроения.

Денис пытался осознать последствия того, что только что произошло. Похоже было на то, что он наткнулся на засвеченную фотопластинку, оставленную рядом с источником радиации, а оттуда, как мы знаем, рукой подать до атомной бомбы. Ситуация требовала тщательного осмысления.

«Ты понял, чего не надо делать? – непривычно серьезным тоном осведомился внутренний голос, акцентируясь на частице „не“, так что на самом деле его вопрос звучал так: – Ты понял, чего НЕ надо делать?»

«Нет конечно. Я же тупой!» – огрызнулся на всякий случай старший помощник, ибо действительно не очень понял чего от него хочет голос.

«Не надо никому рассказывать!» – разъяснил свою позицию голос, делая акцент в этот раз на слове «НИКОМУ».

«И не собирался!» – буркнул Денис, который, надо честно признать, об этой стороне возникшей проблемы до этого момента не задумывался. А вот голос подумал – честь ему и хвала, ибо то что знают двое, знает и свинья.

«Так недолго и изгоем стать – это еще в лучшем случае, а то и нож в спину получить – кому охота находиться рядом с человеком, который читает твои мысли? Никому!» – продолжил нагнетать голос.

«Ну, насчет мыслей – это бабушка надвое сказала, – проворчал старший помощник. – Скорее эмоции…»

«Один хрен! – не позволил сбить себя со своей позиции голос. – Кто там будет разбираться!?»

Возражать Денис не собирался ибо был согласен с голосом целиком и полностью. Как ни крути, а польза от внутреннего паршивца была большая. Иногда. Не часто. Но была. Интенсивный обмен мнениями по выработке курса внешней политики, на проводимый эксперимент никак не повлиял – старший помощник ежесекундно ждал, что его тормознут, поэтому продолжал внимательно отсчитывать опоры моста, мимо которых неторопливо перемещался.

Как выяснилось через некоторое время, можно было этого и не делать, ибо Астральный Лазутчик плыл, плыл, да и доплыл до самого Адмиральского острова, где опоры Закатного моста благополучно и закончились – можно было не считать. И тут перед Денисом во весь рост встал сакраментальный вопрос русской интеллигенции: – Что делать!? К счастью, второй вопрос: – Кто виноват? – не возникал, ибо винить было некого, ну разве что самого себя, а это, по-любому, не комильфо.

Можно было попробовать продолжить прямолинейное движение, вгрызться в гранитное основание Адмиральского острова, «прорыть» сквозной туннель под островом, вынырнуть с другой стороны и «плыть» уже вдоль Восходного моста, но эту возможность старший помощник рассматривал чисто умозрительно, ибо имелось несколько причин препятствующих ее реализации.

Во-первых, уходить под землю было откровенно страшно – а вдруг застрянешь и не туда и не сюда! Тело через некоторое время зачахнет и умрет, а вот что с ним будет – вопрос. Причем большой вопрос! Может понемножку развеется Астральный Лазутчик и уйдет Денис на очередное перерождение, а чё бля, если нет!?! – и придется старшему помощнику торчать в земле эоны лет, пока очередной тектонический сдвиг не освободит его, как джина из лампы.

Во-вторых, будет нарушена чистота эксперимента, потому что, даже если не застрянешь, будет компот из воды и земли. Поэтому, ничтожно сумняшеся, Денис решил вернуться в точку старта и начать оттуда новый «заплыв».

Форма Адмиральского озера, в первом приближении, представляла собой круг. Конечно не такой круг, какой бывает от взрывной воронки, а естественный такой круг с изъеденной береговой линией. Удлинить контрольную дистанцию в воде можно было двигаясь по хорде, начинавшейся у первой опоры Закатного моста и проложенной по касательной к Адмиральскому острову через Полуденный мост вплоть до юго-восточной оконечности Адмиральского озера. Этим путем Денис и пошел. Точнее говоря – поплыл.

На обратном пути к точке старта, старший помощник решил проверить, как плотность среды влияет на скорость перемещения. Ожидалось, что чем плотнее среда, тем медленнее в ней можно двигаться, однако реальность опровергла подобные предположения – как только Денис сформировал непоколебимое намеренье вернуться и рванул назад, как в тот же миг очутился рядом с первой опорой Закатного моста, откуда и начинал свой «заплыв».

Никакой «телепортации», как при экстренном возвращении в тело, при этом не использовалось – просто Астральный Лазутчик промчался над лесом водорослей, как истребитель на сверхзвуке на предельно малой высоте над кукурузным полем. Будь старший помощник в своем физическом теле, муть поднятая со дна наверняка заполнила бы собой все озеро, вызвав брожение умов среди местных «зеленых». Но так как тело было бесплотным, да и «зеленых» не было в Балтане и в помине, то ни мути, ни волнений не возникло.

Прежде чем продолжить эксперименты по определению боевого радиуса в воде, старший помощник вернулся в тело и доложил целительнице о том, что достиг берега Адмиральского острова, двигаясь вдоль Закатного моста. Сказать, что Кира была удивлена, значит ничего не сказать – она, как и Денис, учитывая плотность среды передвижения и тот факт, что не такие уж и толстые каменные стены ощутимо повлияли на уменьшение боевого радиуса в воздухе, тоже рассчитывала в воде на пару-тройку метров, а получилось вон оно как, да и то это был не предел! Открытие, однако.

Узнай Кира о еще одном открытии, сделанном ее милым дружком, так вообще спать бы не смогла от волнения, но старший помощник не мог рисковать ее здоровьем, одним из столпов которого является крепкий здоровый сон, поэтому он руководствуясь формулой: меньше знаешь – крепче спишь, волновать девушку не стал, а вернулся в воду и приступил к новому «заплыву».

Точную величину боевого радиуса в воде определить не удалось – не было «мерной линейки», но судя по тому, что до берега оставались считанные метры, когда Астрального Лазутчика остановили неумолимые законы природы, дистанция эта была порядка каварда. Получалось, что боевой радиус в воздухе и воде примерно равны. Скажем прямо – неожиданный результат.

В процессе измерения боевого радиуса, старший помощник проводил дополнительные эксперименты, «влезая» в головы рыб, встреченных по ходу движения. Кое-что новое эти опыты дали – не много, но все же. Кроме чувства голода в головах рыб присутствовал страх.

Зависимость от величины была обратно пропорциональная – чем меньше размер рыбешки, тем больший страх она испытывала. Крупные экземпляры, вроде той, что стала первой подопытной, вообще страха не испытывали – видать находились верху пищевой цепочки и бояться им было некого – на этом «открытии» вся новизна полученной информации и заканчивалась

Интенсивность чувства голода была у всех рыб разная – что да, то да и от размера экземпляра не зависела, однако такого сильного чувства ГОЛОДА, как с первой рыбиной, Денис больше ни у кого не ощутил – видать сильно оголодала бедолага.

Осмыслив полученную информацию, старший помощник пришел к парадоксальному выводу, что каноническая формула: «Любовь и голод правят миром!» не совсем верна, а точнее говоря, верна только наполовину, потому что корректная, в научном смысле, формулировка должна выглядеть так: «Страх и голод правят миром!».

Немного подустав от общения с «мерзкими и скользкими» рыбами, Денис решил, что хорошего помаленьку, после чего старший помощник принял решение переходить к экспериментам с более продвинутыми, в эволюционном смысле, существами – кошками там, девушками, птицами, собаками, людьми, в конце концов, а общение с рыбами прекратить – не его уровень.

После завершения «водных процедур», перед Денисом во весь рост встала следующая непростая задача, а именно – тестирование его новых способностей в по-настоящему твердых средах, а именно – грунте, камне, металле и прочих нетекучих веществах. Хотя… насчет нетекучих это вопрос, куда, например, можно отнести ртуть? Такая дотошность могла бы показаться странной – умеешь выходить из тела и болтаться в воздухе и воде, так чего тебе – собаке, спрашивается еще надо!?

Однако, такая въедливость и скрупулезность старшего помощника в деле изучении всех свойств Астрального Лазутчика была вполне объяснима. Денис исходил из того, что никогда не знаешь, когда и куда тебя жизнь может закинуть – чай не бухгалтером, или менеджером по продажам работаешь, а не пойми кем и неизвестно, как придется раскорячиться, если жить захочешь.

Маловероятно конечно, но не исключено, что придется, к примеру, дотошно исследовать устройство термоядерного заряда. Так вот, сунешься в изделие не зная броду и уже там выяснится, что попав в плутониевый детонатор, выбраться оттуда уже не сможешь, или узнаешь еще что, не менее «приятное».

Поэтому старший помощник желал узнать о свойствах Астрального Лазутчика все и даже немного больше. Он исходил из продолжения пословицы: «Меньше знаешь – крепче спишь», которое звучит так: «Больше знаешь – дольше живешь». По неизвестной причине полностью эта пословица в открытых источниках не приводится, а единственное печатное издание, где она упоминалась, была методичка КГБ для служебного пользования.

Продолжить исследования ТТХ Астрального Лазутчика Денис решил с земли, точнее говоря – с грунта, потому что слово «земля» звучит как-то неопределенно. Скажем прямо, Кире эта идея понравилась не сильно, а если называть вещи своими именами – сильно не понравилась. Вот интересно – в математике от перемены мест слагаемых сумма не меняется, а в тексте – очень даже. И пример с «понравилась не сильно» и «сильно не понравилась» не самый яркий, гораздо круче другой: «кровь с молоком» и «молоко с кровью». Но все это так – к слову.

Старший помощник будучи юнцом только внешне, а на самом деле – взрослым мужиком, прекрасно понимал нежелание целительницы подвергать его жизнь опасности. Это только наивные юные дурочки полагают, что жизнь богатой и красивой девушки является непрерывным праздником, который всегда с тобой.

На самом деле вокруг любой богатой женщины, вне зависимости от возраста, всегда крутится рой альфонсов, стремящихся приникнуть к ее нежному финансовому телу, а если она к тому же молода и красива, то к этому рою добавляется еще один, жаждущий обладать, как финансовым, так и физическим телом богачки. Но финансовая составляющая в вожделении всегда превалирует.

Альфонсов можно понять – была в свое время какая-то ботва «Три в одном» – то ли кофе с молоком и сахаром, то ли какая иная питьевая шняга – не суть. Так вот – вариант «красивая и богатая» до «трех в одном», конечно, не дотягивает, но и «два в одном» тоже очень неплохо.

А если девушка не только богата и красива, а еще и умна, то прекрасно все осознает и страдает от созерцания всего этого цирка уродов. И вот когда этой красивой, умной и богатой барышне встречается, наконец, мужская особь, которая изначально отнеслась к ней просто, как к красивой и желанной девушке, заведомо ничего не зная о ее финансовой состоятельности, то она вцепится в этого мужика руками, ногами и прочими жизненно важными частями тела, не давая тому даже помыслить о любых опасных экзерсисах, могущих причинить вред ее возлюбленному, которого она, по примеру Александра Григорьевича и его парламента, ператрахивала, ператрахивает и будет ператрахивать!

Так это, или нет доподлинно неизвестно, но Денис полагал ситуацию именно такой. Со своей стороны, надолго задерживаться подле Киры старший помощник не собирался – только до окончания изучения свойств Астрального Лазутчика, которые были интересны им обоим.

Во-первых надо было заниматься делом – найти инициатора Дара, затем наставника и становиться хоть каким, но Искусником – всяко проще будет общаться с недружелюбно настроенными аборигенами, пуляя в них молниями, огненными шарами, снежками, летящими с околозвуковой скоростью и прочими «гостинцами» из арсенала боевых магов, чем не имея всех этих кунштюков за пазухой, а во-вторых, пребывая в примаках – так, если честно, без экивоков, можно было определить его статус во дворце целительницы, чувствовал он себя неуютно.

Денис полагал себя… а не исключено, что и являлся на самом деле не только честным, но и порядочным человеком, а кроме того он крайне не любил испытывать муки совести. Вследствие этого вариант с исчезновением по-английски, с оставлением безутешной мадам Грицацуевой, он не рассматривал. Представлять Киру, тяпнувшей лафитник водочки и с надрывом повествующей сочувственно слушающим Тире и Лире что-то типа: – Он последнее время все пел «Мы странно встретились, и странно разойдемся!», а потом вышел за папиросами и больше я его не видела… – ему было неприятно. Мягко говоря. Не заслужила Кира такого обращения.

Поэтому в один прекрасный момент старший помощник собрался с силами и поговорил с целительницей откровенно, сообщив о своих ближайших планах. К его огромному удивлению и еще большей радости, никаких слез, соплей, уговоров и заламывания рук не последовало.

Кира только вздохнула, грустно улыбнулась и даже не произнесла с надрывом что-то типа: – Насильно мил не будешь! – а сказала совершенно другое: – Ну, поживи хотя бы пока инициатора не найдешь. – Ничего вроде: – Зачем деньги на гостиницу тратить? – или: – Тебя что?! – здесь плохо кормят!?! – или еще чего-либо похожего девушка не добавила, что еще раз свидетельствовало о том, что она мудрая женщина. На этих условиях можно было и остаться жить во дворце, что Денис и сделал.

Однако возвращаемся к эпопее тестирования Астрального Лазутчика в разных физических средах. Хотя клаустрофобией старший помощник не страдал, все же лезть под землю было боязно – об этом уже упоминалось выше, но тем не менее необходимо. Как говорится: – Надо, Федя! Надо! Поэтому следовало тщательно продумать схему эксперимента, чтобы исключить возможность летального исхода. Ну-у… или, по крайней мере, снизить вероятность такого события насколько возможно. Этим-то Денис и занялся.

Идеальным вариантом была бы километровая деревянная труба диаметром около метра, заполненная исследуемым материалом, вроде земли, камня, железа и так далее, расположенная на опорах над землей. Можно невысоко – главное, чтобы не было контакта с грунтом.

Почему деревянная? – а потому, что во время «полетов» в воздухе Астральный Лазутчик не раз и не два проникал сквозь деревянные двери без малейших затруднений, что гарантировало беспрепятственное покидание трубы в случае какого-либо форс-мажора. А отсутствие контакта с грунтом не позволило бы Астральному Лазутчику попасть из огня да в полымя – из исследуемой среды в землю, где по запарке можно было бы закопаться очень глубоко – так, что и не откопаешься.

Первый сегмент трубы – метров пять, а лучше десять, должен быть приставным, точнее говоря – подкатным. Этот сегмент необходимо смонтировать на какой-либо колесной платформе, чтобы в случае потери связи с Астральным Лазутчиком быстро откатить и сократить таким образом расстояние от точки входа в трубу до застрявшего там старшего помощника, что в свою очередь, поможет последнему без труда выбраться из испытательной трубы, так как он окажется ближе к началу трубы, чем была точка невозврата.

После завершения исследований с очередной средой, например – землей, эта среда должна быть удалена из трубы и заменена новой – камнем, или металлом, или еще чем. Понятно, что такое оборудование позволит совершенно безопасно провести все необходимые опыты и получить требуемые результаты, однако не менее понятно, что все эти рассуждения являются чисто умозрительными – взять такую трубу неоткуда, а если даже представить на миг, что можно раздобыть, то кто будет ее заправлять необходимыми материалами и удалять их после отработки? И сколько это займет времени? И сколько будет стоить? И кто будет за все платить? Хотя… не исключено, что Кира заплатила бы – все бабы дуры, но не все мужики сволочи. Поэтому доводить до ее сведения свой умозрительный план Денис на всякий случай не стал.

Не без сожаления отбросив мечты об идеальном полигоне, старший помощник принялся искать компромиссное решение, которое бы, с одной стороны, свело риск остаться навсегда в земле, или камне, или еще где, до приемлемого минимума, а с другой – позволило бы провести более-менее объективное тестирование ТТХ Астрального Лазутчика без материальных, трудовых и финансовых затрат, соизмеримых со стоимостью Большого Адронного Коллайдера.

Никакого приемлемого… да что там приемлемого – вообще никакого варианта решения возникшей проблемы в голову Дениса не приходило и он, немного посомневавшись, был вынужден воспользоваться подсказкой «звонок к другу» – а именно обратиться к Кире. С другой стороны – ну, а с кем еще он мог посоветоваться? – Байгол, Волк и внутренний голос помалкивали в тряпочку, так что никаких других вариантов у старшего помощника и не было.

Учитывая резко негативное отношение целительницы ко всем этим небезопасным опытам, ни на что полезное Денис не рассчитывал, но Кира видимо имела представление о административном принципе, котором руководствуется всякого рода начальство, а именно: не можешь предотвратить – возглавь! И она подсказала возможное решение проблемы.

Кавардах в двадцати от Балтана, если двигаться по Полуденному тракту, недалеко от дороги, имеется холм, подозрительно напоминающий оплывшую от времени и присыпанную нанесенной землей четырехгранную пирамиду. Суть идеи, предложенной девушкой сводилась к тому, что надо начинать проводить испытания, начиная с верхушки пирамиды, постепенно спускаясь вниз и двигаясь параллельно земле – чем ниже, тем больший путь под землей нужно будет преодолеть.

Метод, предложенный Кирой, был несомненно хорош, но и в нем имелся свой подводный камень, на который она сразу же и указала. Подвох заключался в том, что попав в такую физическую среду, как грунт, камень, или что-либо подобное и начав там движение без визуальных ориентиров, через какое-то время старший помощник мог потерять ориентацию в пространства и начать двигаться не параллельно земле, а вглубь, что могло привести к самым непредсказуемым последствиям, вплоть до таких, о каких и говорить целительнице не хочется.

Поэтому, для начала надо было проверить, как Астральный Лазутчик ориентируется в пространстве при движении в плотной, непрозрачной среде и может ли удерживать выбранное направление, без тангажа на пикирование и кабрирование, ну и без рысканья по курсу, конечно же. К огромному удивлению Дениса, у девушки был готовый способ решить эту маленькую проблему и она его немедленно озвучила. Удивление Дениса было вызвано не тем фактом, что Кира знала, как провести тестирование – чему тут удивляться, человек она умный и многознающий, а тем, что она не стала затягивать время, делая вид, что она, как Сократ – знает, что ничего не знает.

Кавардах в пятидесяти от Балтана располагалась каменоломня, откуда в город плотами доставлялись каменные плиты различного размера. Суть идеи, предложенной целительницей, заключалась в следующем: они находят достаточно большой блок, дожидающийся своей очереди на разгрузку и находящийся еще на плоту. Камень должен быть немаленького размера, чтобы в нем имелась возможность порыскать. После нахождения подходящего, проводится тестирование.

– Ага… – начал соображать старший помощник. – То есть, если я собьюсь с курса, то вывалюсь или в воздух, или в воду. Это хорошо. А если все-таки застряну?..

– Если не выйдешь через определенное время, я разрушу камень, – пожала плечами Кира, как бы говоря – чего беспокоиться о пустяках? – Превращу в песок.

– А если в песке застряну? – продолжил мысленный эксперимент Денис.

– Развею по ветру. Не беспокойся, – улыбнулась девушка. – Со мной не пропадешь!

– Стесняюсь спросить, – нахально, в полном несоответствии со сказанным, хмыкнул старший помощник. – Ты же вроде целитель, а не каменотес. Каким, извиняюсь, образом?

– Ломать не строить, – пренебрежительно хмыкнула Кира. И в этом несомненно была своя сермяжная, она же посконная и домотканая правда жизни.

– То есть… – задумчиво протянул Денис. – Получается, что тех Пещерных Волков на Кольце ты могла развеять по ветру…

– Могла, – спокойно согласилась целительница. – Только зачем? Слухи пошли бы, а так они передрались и самоубились – все логично и никакого шума. – На это старший помощник лишь молча покивал.

– А скажи пожалуйста, – продолжил расспросы Денис. – Тебе для всех этих… – старший помощник хотел сказать «фокусов», но вовремя осекся, сообразив, что стоит быть поуважительней с человеком, который может превратить тебя в песок и развеять по ветру. Вряд ли станет, но может. Да и по-любому, ничто не дается нам так дешево и не ценится так дорого, как вежливость. Причем, даже между близкими людьми… хотя иногда надо и послать. – Для всех этих манипуляций, – подобрал дефиницию Денис, – никакие артефакты не нужны?

– Ничего не нужно, – покачала головой Кира. – Только аура.

«Да-а-а… – уважительно протянул внутренний голос. – Кролик это не только ценный мех, но и три-четыре килограмма легкоусвояемого сала…»

«Она и вылечит и по ветру развеет… – мысленно покивал, соглашаясь, старший помощник. – Русская наверное…»

«В смысле?» – не понял голос.

«Чего непонятного? – удивился Денис. – Коня на скаку остановит, в горящую избу войдет!»

«А-а-а-а…»

Оставалось решить, как выполнить задачу технически. Грузовой порт находился на окраине Балтана и пешком туда добираться было бы не совсем комфортно – можно было ноги стереть по самую задницу. Следовательно – или верхом, или в экипаже. Отсюда проблема – кто будет охранять транспортное средство, пока наша сладкая парочка будет экспериментировать?

Привлекать посторонних людей, даже Лиру с Тирой, или кого-нибудь из обслуживающего персонала дворца Киры как-то не хотелось. Причем это нежелание было обоюдным – как у старшего помощника, так и у целительницы. Правда было это нежелание, как бы выразиться поточнее… – разнонаправленным, что ли.

Денис не хотел расширять число участников эксперимента за счет подружек Киры, ибо в этом случае пришлось бы посвящать их в детали происходящего – их втемную не используешь – не тот контингент – любознательные очень, что в свою очередь привело бы к нарушению одного из основополагающих принципов, на которых старший помощник строил свою модель общения с окружающим миром: меньше знаешь – крепче спишь. Он и так слишком много чего лишнего поведал этим трем девицам, правда выхода у него другого не было, да и под подписку о неразглашении, но продолжать эту порочную практику как-то не хотелось.

Кира, в свою очередь, стояла на той позиции, что если использовать в качестве кучера конюха, то это вызовет нездоровый ажиотаж среди обитателей дворца, ибо целительница всегда сама брала вожжи в руки, когда куда-нибудь направлялась – нравилось ей вождение и все об этом знали. Челядь под подпиской не была и наверняка слух о том, что хозяйка с новым милым дружком за каким-то гратом таскалась в грузовой порт, распространится по округе. Повара и их помощники из различных дворцов постоянно встречаются на рынке и в продовольственных магазинах, служанки в промтоварных лавках и все везде судачат о хозяевах, так что Кира была права – слухи пойдут, а это никому не нужно.

Поэтому, в ходе короткой, но яростной дискуссии, в ходе которой стороны в выражениях не стеснялись, правда до рукоприкладства дело так и не дошло, хотя целительница уже искоса поглядывала на старшего помощника, как бы примеряясь, был выработан компромиссный вариант – взять такси.

Здесь следует отметить определенный психологический парадокс – минуту назад Денис стеснялся назвать фокусы фокусами, зато в ходе спора ни о какой политкорректности и речи не было. Конечно в открытую никто никого тупой козой и козлом не называл, но понять из контекста, кто имеется в виду было несложно.

После выбора способа передвижения, оставалось лишь выбрать подходящее время для визита – утро, вечер, день, или ночь. У каждого из вариантов были свои плюсы и минусы.

Утро и день были плохи в плане работы, ибо какое-то количество пациентов не получит помощь, пока девушка будет заниматься проблемами Дениса, а это не есть хорошо, ибо с пустяками в Трилистник не ходят и в многокилометровой, если переводить время в расстояние и наоборот, очереди не стоят. Целительница относилась к своей миссии очень ответственно и отводить на посторонние дела это время суток хотела не очень.

С другой стороны, утром и вечером легко поймать такси, как туда, так и обратно и довести громкой болтовней до сведения извозчика легенду о том, что едут смотреть доставленный постамент под статую, или еще какую убедительную хрень, чтобы не порождать ненужных слухов, ибо если про старшего помощника ничего лишнего не подумают, то такой девушке, как Кира в грузовом порту делать явно нечего. Она личность в Балтане приметная и всем известно, что хозяйственными делами не занимается – для этого есть слуги, или аутсерферы.

Дениса несколько удивила такая осторожность, раньше он полагал, что целительнице с ее уникальным талантом плевать на общественное мнение – пациентов меньше не будет. Теперь же, узнав кое-что про ее боевой потенциал, он удивился еще больше, но видимо у девушки были свои серьезные резоны сохранять инкогнито. Ничего уточнять, по причине природной деликатности и нелюбви лезть в чужие дела, старший помощник не стал, но про себя отметил, что в плане конспирации Кира ему если ли и уступит, то немного, а он в этом отношении знатный… ну, по крайней мере, не последний чел.

Ночь была хороша в том плане, что целительнице не придется манкировать работой. В финансовом и административном плане это ее не беспокоило, но отягощать совесть Кира не хотела. Так что ночь была бы всем хороша для проведения эксперимента, да вот с такси наверняка будут проблемы – вряд ли кто захочет ехать в район грузового порта – не та локация, знаете ли, для ночных посещений.

А о том, чтобы подождать и речи не будет – извозчик, даже если довезет, сразу пятки смажет в обратном направлении. И, кстати говоря, правильно сделает. Про такси, чтобы вернуться домой, можно сразу забыть – обратно явно придется идти пешком. При этом не то что возможны, а неизбежны встречи с местной гопотой, что приведет к столкновениям, эхо которых, опять же, породит ненужные слухи. Так что ночной вариант тоже не ахти.

Все вышеперечисленные плюсы и минусы ночного варианта относились и к вечернему, разве что вечером будет проще поймать такси туда. Таким образом стало понятно, что полностью хорошего варианта не существует, как это обычно и бывает в жизни, и надо выбрать наименьшее зло. После недолгих колебаний выбрали утро, что было вполне естественно – определенные муки совести целительницы будут компенсированы легкостью доступа к наемному транспорту и беспроблемному легендированию поездки. Все будет шито-крыто.

Не откладывая дело в долгий ящик, в грузовой порт отправились следующим утром. Серьезность отношения Киры к проблеме сохранения миссии в секрете проявилась в том, что она не только исказила свой облик, но и прикрыла своей аурой старшего помощника, изменив того для внешнего наблюдателя до неузнаваемости. Для него в ее имидже ничего не поменялось, потому что Денис, если можно так выразиться, был внутри пузыря, а вот для внешних наблюдателей наша сладкая парочка совершенно на себя не походила. Ну, по крайней мере так утверждала целительница, а не верить ей оснований не было.

Старший помощник был чрезвычайно доволен этим обстоятельством, ибо конспирация настолько вошла в его плоть и кровь, что он не представлял, как можно заниматься любым более-менее важным делом, без проведения всех возможных мероприятий по контршпионажу. Мало ли кто увидит нашу сладкую парочку, направляющуюся в грузовой порт и мало ли где и когда эта информация всплывет и какие последствия будут от всплытия.

А так – на нэт и суда нэт. Паранойя скажут некоторые. Но не всегда, когда вам кажется, что за вами следят, это паранойя, иногда и правда следят. Денис просто хотел снизить вероятность слежки до минимума. А те, кто скажут, что он перестраховщик – счастливые люди, передвигающиеся по маршруту «офис – дом», изредка перемежая его заездами в гипермаркеты в светлое время суток и им его не понять.

Подходящий «прибор», для тестирования Астрального Лазутчика в твердой физической среде, был обнаружен сразу. В качестве его была выбрана круглая гранитная колонна диаметром около метра и длиной порядка шести-семи – то, что надо. Плот с колонной стоял пятым в очереди на разгрузку, поэтому времени на проведение экспериментов у нашей сладкой парочки было предостаточно.