Текст книги "Ходок 15 (СИ)"

Автор книги: Александр Тув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 25 страниц)

«Точно! – поддержал его голос. – И в кадат входить умеешь и Астрального Лазутчика запускать! И длинная рука! – начал было голос, но осекся, – была…»

«Но ведь была! А то вишь ты – куцые!» – Денис продолжил кипеть, как чайник, снятый с костра, но внешне это не демонстрировал – держал лицо. Ну, или… – старался держать.

– Впрочем, неважно, – махнул рукой Имбах, – считаешь, что не куцые – дело твое. Главное – ищи по-простому, как обычные люди. Не подсматривай, – ухмыльнулся он. – А то ничего не получится, или получится плохо, а ссориться с Ёйдартом у меня намеренья нет. Уяснил?

– Да.

– Догадался – зачем я узнавал, для чего каждому из вас Сила?

– Нет, – поморщился старший помощник. Признаваться в недалекости было неприятно.

– Ты глупее, чем кажешься с виду, – без обиняков объявил Хозяин Огня. А с другой-то стороны – а кого ему стесняться?

«И Шэф тебе это говорил!» – не без удовольствия напомнил внутренний голос.

«Да пошел ты! – вяло отреагировал Денис, но тут же перешел в контратаку: – А ты вообще-то на чьей стороне? А!?!» – голос вопрос проигнорировал.

– Ну и зачем? – старший помощник хмуро уставился на Имбаха, не ожидая, что тот ответит, но попробовать стоило.

И он оказался прав, что попробовал. Впрочем, это была обычная практика Дениса. Старший помощник в принципе придерживался максимы, что лучше жалеть о том, что сделал, чем о том, чего не сделал. Но так себя вести он начал только во второй жизни. В первой он частенько жалел о разных несделанных поступках. В частности о том, что не хватило решимости подкатить к понравившейся девушке – вдруг пошлет. Давал себе слово, что в следующий раз обязательно рискнет, хотя в чем тут риск? – ну пошлет, так пошлет, не корову проигрывает, а когда наступал следующий раз, снова робел и потом снова жалел о том, чего не сделал. Однако Шэф сделал (практически каламбур) из него человека, за что ему огромное мерси.

– Затем, – пристально уставился на него маг, – что толкать человека, собирающегося лечить людей, надо не так, как того, кто собирается их убивать. Понятно?

– Понятно, – кивнул старший помощник.

– Ну, если понятно, то иди и ищи свое благоприятное пятно, – напутствовал его Хозяин Огня, одновременно теряя всякий интерес к собеседнику.

«Ищите и обрящете! – прокомментировал слова мага внутренний голос, немного помолчал и добавил: – Просите и дано вам будет!»

«Будем надеяться…» – отозвался Денис, правда без особой уверенности. Разговор с Имбахом несколько выбил его из колеи.

Перед тем, как приступить к поиску вожделенного пятна, старший помощник оглядел полянку, по которой бестолково шарились его товарищи по счастью. Они хаотично перемещались, ни на секунду не останавливались, тревожно оглядывались по сторонам, подглядывали друг за другом и вглядывались в траву под ногами, словно неумелые грибники – чем-то это напоминало броуновское движение. Но броуновское, не броуновское, а искать место силы надо, поэтому к процессу через несколько мгновений присоединился и Денис.

Поначалу старший помощник, по примеру остальных соискателей, передвигался по поляне в высшей степени беспорядочно, ожидая каждое мгновение, что сработает его знаменитая интуиция и скажет: «Стой! Раз, два!» – и будет ему счастье. Однако время шло, а голос интуиции так и не прозвучал, хотя Денис делал все правильно и по науке, а именно: выкинул все посторонние мысли из головы и старался вообще ни о чем не думать, хотя занятие это – в смысле не думать, очень непростое, вспомним хотя бы притчу о белой обезьяне.

Не добившись положительного результата, старший помощник сменил тактику и от хаоса перешел к упорядоченности – начал двигаться по расширяющейся спирали, стартовав из центра поляны. Ну-у… – примерно из центра, потому что, во-первых, поляна, разумеется, не являлась идеальным кругом, а во-вторых, определить, где находится ее центр, с точностью даже до короля, было весьма проблематично.

Таким образом Денис повторно – имеется в виду, после хаотичного просмотра, прошерстил всю поляну в поисках своего благоприятного пятна и снова с нулевым результатом – интуиция молчала, как рыба об лед, а выходить в кадат и искать вооруженным взглядом Имбах не велел, а маг, похоже, знал о чем говорил. И что интересно, в отличие от поиска места Силы, по поводу нарушения инструкций Хозяина Огня интуиция точно не молчала и очень не советовала идти наперекор. Вот старший помощник и не шел. С другой стороны, было совершенно непонятно, что делать – ну не чувствовал Денис свое место силы, хоть ты лопни!

«Может его и нет?» – робко предположил внутренний голос.

«Ты сам-то в это веришь? – невесело хмыкнул старший помощник. – Думаешь, что Имбах так развлекается?»

«Да не похоже…» – был вынужден признать голос.

«Вот и я так думаю… – вздохнул Денис. – Будем искать!»

Ничего не придумав, старший помощник еще раз прошел поляну, только теперь по уже по сужающейся спирали. Результат поиска можно легко угадать с трех раз. Ну, а для тех, кто не догадался, скажем – нулевой. Нигде, ничего Денис не ощутил. Это, мягко говоря, обескураживало, тем более, что остальная пятерка уже определилась со своими благоприятными пятнами и застыла в ожидании дальнейшего хода событий.

«Но вот, как так!? – окончательно расстроился старший помощник. – У этих остолопов получилось, а у меня нет!»

«Почему остолопов? – заинтересовался голос. – Чем они хуже тебя?»

«А ты не слышал, что сказал Имбах!?» – разозлился Денис.

«Что именно? – невозмутимо поинтересовался голос. – Он много, чего говорил…»

«Он сказал, что я умею больше их! – раздраженно пояснил старший помощник. – Вот что!»

Неудача в поиске места силы так подействовала на Дениса, что он ощутил гнетущую усталость и остановился. Усталость была, разумеется, не физической, а умственной, или душевной – трудно сказать точно, какой именно из двух, но это и не важно, а важно то, что эта усталость, каковы бы ни были ее корни, была не менее тяжелой, чем физическая. И как только старший помощник остановился, откуда ни возьмись, как чертик из табакерки, рядом с ним возник из ниоткуда Имбах – вот только что не было никого в радиусе пяти метров и вдруг р-раз! – и рядом маг.

«Телепортация, однако…» – с умным видом заметил внутренний голос.

«Отвод глаз, – не согласился с ним Денис и добавил: – Но очень качественный!»

– Я вижу, – улыбнулся маг, – ты готов. – Улыбнуться-то он улыбнулся, но сделал это только губами – взгляд его остался холодным и каким-то… скажем так – предвкушающим, будто ждал, что старший помощник немедленно совершит какое-нибудь непотребство – так учителя смотрят на классных хулиганов во время работы комиссии из министерства – ждут, что те начнут отпрашиваться в туалет, хватаясь за живот и попукивая, или же начнут стрелять сигаретку у председателя комиссии, или отчебучат еще чего.

Денису очень хотелось ответить в том духе, что ни хрена он не готов и что он не представляет, где находится его чертово место силы, но старший помощник прекрасно знал, что не всегда наши желания совпадают с нашими возможностями, сколько не поднимай тостов, чтобы совпадали – скорее можно стать хроническим алкоголиком, чем добиться совпадения, поэтому он промолчал.

Однако Имбах продолжал сверлить его взглядом, ожидая ответа и Денис, припомнив, что именно говорил Хозяин Огня о постижении магии, а именно, что надо идти как на войну, быть полностью осознанным, испытывать страх, благоговение, безусловную решимость и прочее бла-бла-бла, решил, что делиться своими сомнениями с Хозяином Огня – идея контрпродуктивная. Поэтому он кивнул и сказал:

– Готов.

– Ну, готов, так готов! – совершенно по разбойничьи ухмыльнулся Имбах. – Я тебя за язык не тянул!

В следующее мгновение старший помощник ощутил сильный толчок в спину – куда-то в район правой лопатки, от которого кубарем полетел на землю. Но, как известно, красную Пчелу на простое постановление не возьмешь – если ее уронят на землю, без нанесения повреждений несовместимых с жизнью, она немедленно поднимется – как в песне Жанны Бичевской:

Мы – русские, мы – русские, мы – русские,

Мы все равно поднимемся с колен.

Если же отбросить всяческие красивости, поэтичности и метафоричности и говорить по-простому, по рабоче-крестьянски… тьфу ты это не современно – не поймут-с, поэтому перефразируем: по менеджерски низшего, среднего и высшего звена, то Денис придерживался следующего жизненного принципа: в ВДВ нет больных и здоровых – есть живые и мертвые, а так как он несомненно был жив, напоминая тем самым дедушку Ленина, который и «теперь живее всех живых», то старший помощник немедленно вскочил на ноги. Вскочил и оху… скажем так – охренел.

И честно скажем – было отчего. Удар в спину, повергший его на землю, Денис получил на красивой альпийской лужайке, залитой солнцем и наполненной благоуханием трав и цветов, в окружении своих товарищей по счастью, их лошадей, коневода Дагбьарта и Хозяина Огня Имбаха – согласитесь, немаленькая компания, а поднялся с земли старший помощник в полном одиночестве в холодном ночном лесу, наполненном смрадом тления и гниения.

Причем лес был какой-то нехороший, засохший – деревья стояли без листьев, с голыми ветками, похожими на скрюченные руки и все это «великолепие» освещалось огромной полной луной, добавлявшей картинке контраста. И так как видимость была прекрасная, хотя и черно-белая, как в старинном телевизоре, то в следующее мгновение Денис осознал, что очутился не в мертвом лесу, а на заброшенном кладбище. Покосившиеся, повалившиеся и полусгнившие кресты много места для сомнений не оставляли. Прямо скажем – местечко было не сильно веселое. По спине старшего помощника пробежал неприятный холодок, но панические настроения он быстро подавил – как уже отмечалось выше, красную Пчелу на простое постановление не возьмешь.

«Я тебе говорил: – телепортация, – а ты: – отвод глаз… отвод глаз…» – ворчливо пробурчал внутренний голос.

«Не факт… – раздумчиво отозвался Денис. – Имбах же еще и менталист неслабый – может мы по-прежнему на лужайке, а все это, – старший помощник окинул быстрым взглядом окружающий зловещий пейзаж, – только в голове. Матрица, блин…»

«Хрен редьки не слаще, – продолжил гнуть свою линию голос. – Уж больно реалистично все…»

«Таки да… – со вздохом согласился старший помощник. – Поганое местечко…»

«Ожидаемо, однако…» – буркнул голос и с этим трудно было не согласиться.

Все произошедшее четко укладывалось в стройную и логическую непротиворечивую концепцию, которой придерживался старший помощник, что для активации Силы, клиента надо поставить в такое положение из которого есть только два выхода: или в Вальхаллу, или в закрытый элитарный клуб магов. Точка бифуркации в наичистейшем, можно сказать – рафинированном виде.

«Ща начнется…» – провидчески подумал Денис и не ошибся, а через мгновение стало не до посторонних мыслей.

Тоскливо прокричала какая-то ночная птица, а может и не птица – иди знай, кто может обитать в таком месте, и началось. Зашевелилась земля, оттуда показались корни похожие на руки, или же наоборот – черные руки, похожие на корни, близлежащие деревья заколыхали своими голыми ветвями, потянувшимися к старшему помощнику с самыми недвусмысленными намереньями, зажглись зеленые огоньки, очень похожие на глаза каких-то тварей, вой раздался – явно не птичий, от которого у обычного, непрошаренного человека волосы бы встали дыбом, причем по всему телу, а сам бы он впал в оцепенение, а из земли медленно, но неотвратимо полезли зомбаки, короче говоря – фильм ужасов в чистом виде.

На местное население, которое слаще морковки не хавало, данный антураж подействовал бы самым решительным образом и в их жилах уже плескалась бы не кровь, а чистый адреналин, но в том-то все и дело, что старший помощник воспринимал все происходящее, как 3D фильм.

Нет, и у нас есть люди, которые и на обычном фильме ужасов, коих просмотрели за жизнь многие сотни, обмирают от страха, вцепляются мертвой хваткой в подлокотники, или в руку партнера и впадают в кататоническое оцепенение, но их немного. Большинство же реагирует спокойно, благо попривыкли, а кое-кто вообще сидит и оценивает работу операторов, актеров, монтажеров и прочей киношной публики.

Что касается Дениса, то во-первых, он тоже повидал таких картин немало и выработал определенный иммунитет, а во-вторых и это самое главное, успел за свою короткую жизнь побывать в таких передрягах, до которых всяким ужастикам, как предвыборному плакату действующего мэра Мухосранска до Моны Лизы.

Поэтому развитие дальнейшего хода событий, старший помощник ожидал спокойно, если не сказать – равнодушно, правда, истины ради надо сказать, что оба клинка обнажил – так, на всякий случай. На самом деле Денис полагал все происходящее некой голографической постановкой и никакого ущерба от «актеров», задействованных в «съемках», не ожидал.

Руководствовался старший помощник тем соображением, что никакой телепортации его в другую физическую локацию проведено не было. Если бы Имбах умел перебрасывать физические объекты на другую сторону планеты – имеется в виду разность времени суток на альпийском лугу и в черном лесу, не говоря уже про другой мир, то не побирался бы, занимаясь «толкачеством».

С такими способностями можно крупными островами управлять, если не Протекторатами, сидючи во дворце, попивая нектар, пожевывая амброзию и потрахивая небольшую армию наложниц, а не инициировать разных раздолбаев на забытом богом клочке суши. Масштаб деятельности не соответствует потенциалу и квалификации. Следовательно все происходящее – игры разума, а раз Денис не верит в реальность антагонистов, то и ущерб нанести они ему не могут.

«Ну-ну! – думал старший помощник, глядя на костлявую руку, пробившуюся из-под земли у самых его ног, обвитую, словно своеобразным браслетом, черной толстой змеей с горящими рубиновыми глазками и находящимся в непрерывном движении раздвоенным язычком. – Флаг в руки и барабан на шею! Посмотрим, на что вы способны! Ур-роды!»

«Ты бы ей голову-то отрубил, на всякий случай! – посоветовал внутренний голос. – А то…»

«Не боись! – снисходительно хмыкнул Денис. – Каждому по вере его! А я в этих покемонов не верю!»

«Смотри…» – без особой уверенности протянул голос.

Жизнь, как часто бывает, посрамила маловеров. Точнее говоря, в данном конкретном случае – сильноверов, которые запредельно уверовали в свою неуязвимость. Укус змеюки оказался крайне болезненным, да и нога сразу стала неметь и опухать, а хватка мертвеца, ухватившего старшего помощника за щиколотку была железной – не дернешься, а там на подмогу и другие зомби со змеями подвалили. Такое вероломство, естественно, вывело старшего помощника из созерцательного настроения и подвигло к самым решительным действиям.

Денис принялся рубить змей и зомбаков с огромным энтузиазмом – практически не уступавшем таковому у трудящихся масс на Всесоюзных Коммунистических Субботниках, приуроченных ко дню рождения В.И. Ленина, когда эти самые массы, руководствуясь директивой Центрального Комитета Коммунистической Партии Советского Союза: Жми, Круши, Ломай, Ворочай в жопу ёбаный рабочий! за один день успевали наворотить столько, сколько не воротили за весь остальной год.

Однако, даже такое героическое сопротивление помогало старшему помощнику слабо, ибо он был один, а врагов – легион. На смену каждой обезглавленной змее приходили две новые, а зомбаки вообще исчислению не поддавались – бесстрашно и неутомимо лезли и лезли по костям своих павших товарищей. С другой стороны – а чего им бояться? – они свое отбоялись.

Так что Денису приходилось туго. К тому, что враги не кончались, добавилось то, что от многочисленных змеиных укусов стало неметь тело, что привело к ослаблению сопротивления – движения стали тягучими, реакция замедлилась, здоровье ухудшилось. Получилась типовая положительная обратная связь – чем хуже старший помощник отбивался, тем больше урона получал. Долго так продолжаться не могло и Денис очень надеялся, что вот-вот проявится Сила, которая превратит его в мага, а заодно сметет, нахрен, мерзких змей и не менее мерзких зомбаков, а он на белом коне вернется на альпийский лужок старшим медным Искусником, а глядишь и серебряным – чем черт не шутит…

Сила, однако, так и не пришла, а вот в состояние фар-и-хлайн старшего помощника выбило и осознал он себя висящим над своим телом, бешено отбивающимся от наседающей нечисти. Тут же стала понятна разница между самопроизвольным выходом из тела и осознанным. В режиме Астрального Лазутчика Денис мог двигаться куда угодно, а режиме фар-и-хлайн – шиш – виси себе, да наблюдай, что твое тело вытворяет и все.

Тело, между тем, словно крейсер «Варяг», гибло, но не сдавалось – словно вертолет лопастями отмахивалось от погани, да только слишком много ее было и в какой-то момент оказалось тело старшего помощника погребенным под шевелящимся костяным покровом и в тот же миг осознал себя Денис лежащим на альпийской лужайке под ласковым солнышком и ударил ему в нос аромат трав и цветов и пропало онемение и исчезла боль от укусов, да только все это радости старшему помощнику не доставило, ибо знал он, что инициацию провалил.

Долго разлеживаться Денис не стал – еще застудишь себе чего-нибудь, или мошка какая в штаны заползет – выковыривай ее потом из задницы, по этой причине вскочил старший помощник шустрененько, как «раненный» футболист, который понял, что за его падение штрафной назначать не будут, а соперники начали опасную контратаку.

Как только Денис оказался на ногах, рядом немедленно, по его всегдашнему обычаю, не пойми откуда, образовался Имбах. Хозяин Огня некоторое время молча разглядывал старшего помощника, причем смотрел не на него, а как бы – в него. Так это было, или нет, доподлинно неизвестно, но ощущения у Дениса были именно такими. Вдоволь налюбовавшись старшим помощником, Имбах заговорил:

– Силу ты не принял, – констатировал прискорбный факт Хозяин Огня. – Это плохо, – насмешливо, без капли сочувствия, ухмыльнулся он и уточнил: – Для тебя. А то, что ты жив – хорошо. Опять же, для тебя.

Причину своего фиаско Денис прекрасно знал, но хотелось убедиться – правильно ли он ее понимает. Мало ли – может эта информация как-то пригодится в будущем, да и за спрос денег не берут. Вроде бы…

– Из-за чего? – хмуро поинтересовался старший помощник, готовый к тому, что Имбах пошлет его подальше с такими вопросами – мол, сам знаешь отчего, но маг не поленился ответить:

– Я же тебе сказал, – равнодушно пожал плечами Хозяин Огня, – не использовать свои куцые умения, а ты… – поморщился он и махнул рукой, теряя к Денису всякий интерес.

Был бы старший помощник на самом деле юношей бледным со взором горящим, каким выглядел, он может быть и стал бы доказывать магу, что ни в чем не виноват, что оно само так получилось, но так как Денис ни в коем случае им не был, то прекрасно понимал, что все эти объяснения интересуют Имбаха, как какую-нибудь юную блогершу мотивы Анны Карениной, толкнувшие Анну под поезд. Поэтому старший помощник промолчал и стал разглядывать, что творится с остальными соискателями, лежащими тут и там на лужайке.

Сказать, что с остальными искателями Силы все было в порядке, язык бы не повернулся. Тарению била крупная дрожь, чуть не подбрасывающая ее в воздух, руки и ноги девушки ходили ходуном, а лицо было мертвенно бледным. Айзиряк лежала скрючившись в позе эмбриона и казалось не дышала. Прыщавый Ихфартан, с открытыми закатившимися глазами, сверкая бельмами, встав раком, жрал траву. Рыжий Тинджол лежал на животе, прикрыв голову руками и не шевелился. Ну, а щуплый голубоглазый Ханшон был мертв – об этом однозначно свидетельствовало его вытянувшееся неподвижное тело и отвратительное пятно, образованное содержимым кишечника и мочевого пузыря.

«Получается, остаться в живых – не такой уж плохой результат…» – сочувственно заметил внутренний голос.

«Получается…» – вздохнул Денис.

«Не расстраивайся! – продолжил утешать носителя голос. – Может способности к магии что-то вроде музыкальных. Если нет, то ничего не попишешь…»

«Если зайца бить, он спички зажигать научится… – меланхолично отозвался старший помощник. – Длинная рука была же…»

«Может вернется…» – без особой уверенности предположил голос.

«Может…» – согласился старший помощник, чтобы его не расстраивать. На самом деле он полагал, что вряд ли.

Через пару минут Тарению отпустило – ее перестала бить дрожь, верхние и нижние конечности прекратили дергаться и девушка открыла горящие глаза. Горящие в самом прямом смысле этого слова. Глаза Снежной Королевы светились ярким зеленым огнем – не как светофор, конечно, но вполне себе.

«От систематических крахов своих коммерческих начинаний и от долговременного употребления внутрь горячительных напитков глаза мастера Безенчука были ярко-желтыми, как у кота, и горели неугасимым огнем!» – попытался развеселить носителя голос.

«Похоже инициировалась…» – завистливо вздохнул Денис, нисколько не развеселившись.

«Похоже…» – согласился голос. Самообманом никто – ни он, ни носитель заниматься не стали.

Следующей пришла в себя Айзиряк. Свечение ее глаз было бесцветным – просто белый свет, как из карманного фонарика, но не такой интенсивный, конечно же. Инициировалась вопреки предсказаниям Имбаха, что дело ей честь, ибо вряд ли ее испытание было легче, чем у старшего помощника, а она с ним как-то справилась. Молодец!

«Не зря ты ей деньги дал!» – похвалил Дениса голос.

«Ну, хоть кому-то повезло…» – попытался порадоваться чужому счастью старший помощник. Честно скажем – получилось плохо. Зависти не было, но и радости тоже.

Последним инициировался прыщавый Ихфартан, его красные глазенки недвусмысленно намекали на то, что его стихией стал Огонь.

«И этот хорек туда же!» – досадливо поморщился Денис.

«И не говори! – горячо поддержал его голос. – Как порядочным людям – так хрен! А как всякое говно – так с нашим удовольствием!»

«Будто на родине побывали…» – невесело ухмыльнулся старший помощник.

А вот Тинджол пошел по кривой дорожке Ханшона. Итого, из шести претендентов половина инициировалась, две трети остались в живых, треть испытания не прошла – обычный, средний результат.