Текст книги "Ходок 15 (СИ)"

Автор книги: Александр Тув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)

Глава 4

Проснувшись, Денис с удивлением обнаружил рядом с собой прекрасную целительницу, которая по всем раскладам должна была обретаться на любимой работе, причем уже давно. Кира же, в свою очередь, без удивления, но с чувством глубокого внутреннего удовлетворения, которое, честно говоря еще не совсем пришло, но обязательно должно было прийти, обнаружила наличие стояка у старшего помощника, коим немедленно и воспользовалась, после чего вышеозначенное чувство и проявилось целиком и полностью. Насытившись друг дружкой, молодые люди посетили ванну, привели себя в порядок и проследовали на завтрак, который им накрыла Бейза, пока они занимались водными процедурами.

«Как ни крути, а хорошо быть богатым, иметь дворец и домоправительницу!» – отметил про себя Денис, усаживаясь за стол.

«И личную целительницу!» – уточнил внутренний голос. Уточнение было принято в первом же чтении, без поправок.

Вместо традиционной каши со шкварками и яичницы, или же печеной картошки с мясом и овощами, старший помощник, воспользовавшись несомненно высоким уровнем благосостояния хозяйки дома, без зазрения совести наворачивал черную икру, выставленную на стол в промышленных количествах, запивая ее гранатовым соком – Бейза запомнила пищевые предпочтения хозяйского фаворита и потворствовала.

– Изжога не замучает? – встревожилась Кира. – Столько икры жрать!

– На шару и уксус сладок! – успокоил ее Денис, но не удержался и припечатал: – Жадина!

– Тебя проще убить, чем прокормить! – не осталась в долгу целительница.

– Эх… – расстроился старший помощник. – А я уже решил, что тебя можно в разведку брать, да видать ошибся… – горестно вздохнул он.

– Зачем меня в разведку!? – округлила глаза девушка, после чего Денису пришлось разжевывать ей значение идиоматического выражения «Я бы с тобой в разведку не пошел», после чего Кира надулась, а старший помощник, чтобы окончательно добить жадину, лениво поинтересовался, потягивая сок – икра уже больше в него не лезла:

– А звездюлей тебе начальство не вставит за опоздание?

– Какое начальство? – подняла бровь целительница. – Нету у меня никакого начальства!

– Как это?! – не понял Денис. – Ты же работаешь в организации – значит должно быть начальство! Нельзя вам без начальства, – продолжил он. – Без начальства вы безобразия будете безобразить!

– Нету у меня никакого начальства! – твердо повторила Кира, чем заставила старшего помощника призадумался.

А ведь действительно – какие главные атрибуты начальства? – кнут и пряник – начальство, оно такое… – могёт в кутузку засадить, а могёт и медальку на грудь повесить. После недолгого размышления старшего помощника на тему: а чем руководство Трилистника может напугать юную целительницу, Денис пришел к парадоксальному выводу что ничем!

Сами посудите – очередь страждущих исцеления богатеев к ней на год вперед расписана – уволишь – она свой кабинет, или салон, или поликлинику, или еще что откроет, благо денег хватает, и будет лечить безо всякого Трилистника – он ей без надобности, а вот она ему – очень даже, потому что она Трилистнику доход приносит, а не он ей! Соответственно и поощрить ему Киру нечем. Это обескураживало.

– Тогда другое непонятно – зачем тебе Трилистник, если ты можешь работать на себя? – решил скрупулезно разобраться в этом вопросе старший помощник, чтобы расставить все точки над i. – Работай на себя и не нужно будет ему процент отдавать – тебе больше денег останется.

– Мне их и так девать некуда, – махнула рукой девушка. – Да и привыкала я работать в «Вечернем бризе» – комфортно мне там.

– У богатых свои законы, – хмыкнул Денис.

– А кроме того, – не обращая внимания, на дешевые подколки, продолжила Кира, – не надо заниматься ничем посторонним. Только лечить, а лечить мне нравится! А так следи, чтобы вовремя заплатить налоги Лорду-Адмиралу, чтобы охрана была непьющая и адекватная, а не как вчерашние наемники… – она брезгливо поморщилась.

– Короче говоря, не хочешь заниматься организационной работой, а хочешь только целительством, – подытожил старший помощник. – И тебя все устраивает.

– Да.

– Понятно… Можешь на работу ходить, как хочешь. Некому тебе пистон вставить за нарушение трудовой дисциплины.

Вряд ли девушка знала, что такое пистон, но смысл фразы поняла. Кира бросила на Дениса горделивый взор и надменно подтвердила:

– Некому! – потом мгновенно из королевы превратилась в нецелованную пастушку и наивно хлопая глазками, положила ладонь ему на бедро и жарко прошептала: – Ну, кроме тебя, мой принц! – после чего оба заржали.

– Слушай! – ухмыльнулся старший помощник отсмеявшись. – А ведь кое-что не сходится! – ответом ему послужила вопросительно изогнутая бровь. – Если у тебя свободное расписание, – продолжил он, – то, какого хрена вчера утром ты подскочила, как подорванная и поскакала на работу, теряя тапки?

– Тире обещала помочь, – пожала плечами Кира. – У нее была сложная манипуляция – нельзя было подвести подругу.

– Понятно… – снова воспользовался патентованным средством Денис. – У тебя на все отмаз есть. На простое постановление тебя не возьмешь…

– И не пытайся!

– Ладно, – махнул рукой старший помощник. – С твоим графиком работы разобрались – нет его у тебя. Ты мне другое скажи – кто реально руководит Трилистником – не администрация же и бухгалтерия? К кому пойдет тот же Лорд-Адмирал, если у него какая болячка – не в Регистратуру же записываться в очередь и не к старшему менеджеру, который ничего не решает. Я и то в обход пошел, а тут целый Лорд-Адмирал! К кому он пойдет? Колись!

– К одному из магистров, – пожала плечами Кира, – если что-то серьезное, а если ерунда какая-то, то к первому освободившемуся целителю любого ранга – у нас в Трилистнике неумех нет.

– Бесплатно, небось, обслужат? – ехидно ухмыльнулся Денис.

– С чего бы это!?! – удивленно вытаращила на него глаза девушка. – Трилистник и так основной поставщик налогов, плюс каждому целителю лицензию нужно продлевать каждый год, а это ого-го-го какие денежки! Бесплатно… – не произнесла, а яростно, словно разъяренная змея, прошипела она. – Шиш ему, а не бесплатно!

– Я смотрю, ты к руководству острова не очень… – понятливо кивнул старший помощник. Он и сам был изрядным нонконформистом и целительницу очень даже понимал.

– А с чего быть очень!?! – Кира все еще злилась, хотя уже немного успокоилась. – Этот козел все пытается поднять налог на целительство! Забыл, что с его прадедом случилось!

– Боюсь даже предположить, – примирительно улыбнулся Денис. Надо было как-то успокоить раздухарившуюся целительницу, а то щечки пылают, глазки горят, из ноздрей огонь и дым – не девушка, а Конек-Горбунок какой-то… ну, или – маленький дракончик. – И что же случилось с прадедушкой?

– Тот козел, – уже спокойно произнесла Кира, – поднял налог на целительство в три раза! – Она сделал паузу и добавила: – И умер через полгода в расцвете лет. Не смогли спасти… Пришлось следующему все назад возвращать!

– А этот не боится? – удивился старший помощник.

– А этот хитрый, – поморщилась девушка. – Все пытается налог поднять в два раза через своих ставленников в совете магистров. Козел! Но совет наложил вето, так что понос ему, а не увеличение налога!

– А много народа в совете?

– Девятнадцать магистров.

– Ты… – начал Денис, но Кира его перебила:

– Да.

– Тира и Лира тоже… – продолжил он и Кира снова его перебила:

– Да.

– Понятно… – сконфуженно ухмыльнулся старший помощник. – Сидят три магистра, которые золото лопатой гребут, трут о своем о девичьем, и тут из кустов хуй с горы является – мол отблагодарю барышни, если с целителем каким-никаким сведете… – Он покачал головой. – Теперь понятно, чего вы тогда взбеленились. – Кира в ответ только молча улыбнулась.

– А чего вы так упираетесь с налогом? Ну, будете не десять тысяч в день зарабатывать, а семь? Сама же говорила, что деньги девать некуда.

– Стоит один раз прогнуться, – нахмурилась целительница, – и он не остановится – будет хапать и хапать! А мы голыми останемся!

– И босыми, – хмыкнул Денис.

– И в конечном итоге это нарушит стабильность на острове и начнется война! – продолжила Кира.

– Не понял, – округлил глаза старший помощник. – Каким образом усиление действующей власти может нарушить стабильность государства? Вроде бы должно наоборот.

– Клан Фина Алввы Джерда не единственный клан Архатов на Балтане – есть и другие…

… золотые Искусники…

– … и он может усилиться настолько, что захочет уничтожить остальных, а это война! А война нам не нужна!

– Политика… – понятливо покивал Денис. – Это всегда грязь. А он болт на совет не положит?

– Чтобы умереть через полгода? – искренне удивилась Кира.

– А его ставленники? – продолжил допытываться Денис. – Они будут лечить.

– И умрут после первой же манипуляции над Фином Алввой Джердом! – сверкнула глазами Кира. – И они это знают!

– Суровый вы народ – целители… – покачал головой старший помощник. – Клятвы Гиппократа на вас нет!

– Мы добрые и милые люди, – хищно улыбнулась девушка, даже не пытаясь узнать, что за клятва такая и уточнила: – Пока нас не трогают!

– Я заметил, – покивал Денис, – вчера вечером. Лихо ты этих ребятишек, – он чиркнул себя по горлу. – Кстати, поздравляю с почином! Открыла личное кладбище… – тут старший помощник замялся, потому что у каждого врача есть такое и уточнил: – врагов, я имею в виду! Да и держалась здорово – никаких намеков не то, чтобы харч метнуть, а на элементарную девичью рефлексию и пускание соплей!

– Не поняла, – подняла бровь Кира. – Что ты имеешь в виду? Я никого не убивала, – покачала головой целительница. – Они сами.

– А-а-а-а! Вот оно чё… – глумливо ухмыльнулся Денис. – Сами говоришь… Это меняет дело! – Старший помощник сделал серьезное лицо: – Тебя можно взять на испытательный срока!

– Ну слава Матери! – выдохнула целительница. – А то я так изнервничалась, что нельзя – кусок в горло не лез!

– Да-а-а… – удивленно протянул Денис. – А по мне – трескала так, что за ушами пищало.

– Тебе показалось! – твердо, с нажимом возразила Кира: – Не лез! – И вернулась к главному вопросу: – Так можно меня в разведку брать, или нет?

– Можно, – великодушно махнул рукой Денис. – Так и быть – будешь патроны подносить и часовых снимать. А что за Мать такая? – резко сменил он тему.

– Дэн, – поморщилась девушка. – У тебя свои боги, у меня – свои. Давай не будем углубляться в теологию.

… красиво излагает, собака!..

– Ну, на нэт и суда нэт, – покладисто согласился старший помощник. – Тогда другой вопрос. Практический, – уточнил он. – Мне один маг говорил, что маги могут сами себя лечить. Вопрос – зачем, в таком случае, нужен целитель Лорду-Адмиралу?

– Болезни… – протянула Кира. – … они разные бывают… Бывают простые, вроде перелома ноги, или стригущего лишая – их маг сам вылечит. Бывают посложнее, типа сердечнососудистой дистонии – тут целитель нужен, а бывают такие, что только магистр может помочь. Да и то не каждый, – добавила она.

– А меня научишь? – Денис решил, что настал подходящий момент для того, чтобы прояснить некоторые тонкие моменты в их отношениях. Если целительница только его любовница – это одно, а если не только любовница, а еще и Учитель с большой буквы «У», то – совсем-совсем другое! – Только сначала надо инициацию Дара провести, – решил не мелочится старший помощник, исходя из морально-этического принципа: проси побольше, вдруг чего и обломится!

Не стоит думать, что Денис забыл мудрые слова Воланда: «Никогда ничего не просите! Никогда и ничего, и в особенности у тех, кто сильнее вас. Сами предложат и сами всё дадут!». Старший помощник прекрасно все помнил, но… он так же прекрасно осознавал, что его отношения с Кирой – это мезальянс.

Причем мезальянс в самой крайней форме – не владелец свечного заводика в Самаре и молоденькая бухгалтерша, а долларовая миллиардерша и фитнес-тренер – как-то так. Как бы цинично и неприятно это ни звучало, железо надо было ковать пока горячо. Да и долго торчать на одном месте без дела – пусть даже в своеобразном Раю, было не в натуре старшего помощника.

Надо было дело делать: получать Силу, приручать Силу и искать двери. Торчать на Батране до морковкина заговенья Денис не собирался – хотелось на волю, в пампасы! Попутно, неплохо было бы разыскать похитителей шкиры и вернуть ее владельцу, попутно развесив похитителей на их собственных кишках, но это так – факультативно.

Поэтому ждать милостей от природы времени не было. Когда еще Кира предложит, если вообще предложит. Может натешится юным телом старшего помощника, да и выставит за порог – желающих стать фаворитом наверняка хватает – Денис на этот счет иллюзий не питал – девушка красива, умна и богата – что еще нужно для счастливой жизни? Нет, если бы еще была дурочкой, то вообще – мечта поэта, но полного совершенства в толстом мире не бывает.

Целительница сначала явственно смутилась, а потом поморщилась, что неприятно резануло старшего помощника – очень было похоже на то что он не топ-менеджер «Газпрома» и не все его мечты сбываются, затем Кира вздохнула и начала развернутый ответ. Трудно сказать специально ли этот ответ был похож лекцию по квантовой механике, прочитанную в ДК Железнодорожников, для свободных от вахты стрелочников и башмачников, или же по ошибке, потому что начальник дистанции, при заказе лектора в обществе «Знание», перепутал квантовую механику с обычной, или иначе было нельзя, но количество профессиональных терминов вроде: вектор Силы, градиент Силы, узел Силы, частота вибрации Силы, цвет Силы и прочих узлов сопряжения различных рангов, зашкаливало.

Однако, как известно (супер выражение! – кому известно? от кого известно? – неважно! – как известно и все!), старшего помощника на простое постановление было не взять. Было у него одно свойство интеллектуального толка – умел он отделять мух от котлет и зерна от плевел, а выражаясь более конкретно – умел в любом информационном блоке вычленить суть и сформулировать ее в привычных и понятных для себя терминах.

Итак, что же уяснил для себя Денис, если отбросить всю заумную хрень, рассказанную Кирой, и выделить из нее главное. Первое – работа целителя подобна работе программиста – человек для него во время лечения – это компьютер с установленной операционной системой и прикладными программами. Программист/целитель исправляет ошибки прикладного софта, пишет, при необходимости, новый низкоуровневый код и высокоуровневые скрипты, латает дыры в операционной системе, а при необходимости переставляет операционку.

Причем, это не тривиальная установка Windows, с ответами на очевидные вопросы, а сложнейший процесс, индивидуальный для каждого организма. Как-то так… За скобками оставляем то, что целителю необходимо иметь Силу соответствующего цвета, умение ей оперировать в необходимых масштабах – одно дело щелкнуть выключателем в квартире и совсем другое – подключить и отключить ЛЭП, ну и набор специфических знаний, конечно же.

Это, что касается целителей. С инициацией Дара и соответственно – пробуждением Силы была другая петрушка. Если опять же прибегнуть к аналогиям, то для инициации, как это ни покажется странным, требовался автомеханик! А для приручения Силы – жокей! Вот такие пироги с котятами. Отсюда и смущение Киры. Она! – целитель экстра-класса не может помочь милому дружку в такой малости, как инициация Дара. А вот не может и все тут! Каким бы ни был продвинутым хакер, а сложный кузовной ремонт он не сделает. И опять же, ни хакер, ни «жестянщик» не управится со скаковой лошадью на ипподроме – везде своя специфика.

Однако и на этом неприятные новости не заканчивались. Кира не только не могла инициировать Дар старшего помощника, но и никак не могла помочь в поисках инициатора. Затаившаяся Сила сама должна привести Дениса на порог инициатора и далеко не факт, что тот встретит его с распростертыми объятиями – плодить конкурентов не каждый захочет. Школ магии, типа Хогвартса, не говоря уже про разнообразные Академии, где прекрасных попаданок ждут одуревшие от любви к ним ректора и иже с ними, не было и в помине.

Та же тема и со шлифовкой Дара – найти «преподавателя», который обучит основам профессии, будет не проще, чем инициатора. И как легко догадаться с трех раз, то же самое с поиском Учителя с большой буквы, который сделает из сопливого новобранца ветерана необъявленных войн, способного топить «морских котиков», как новорожденных котят. Совмещение «шлифовщика» и Учителя в одном лице было теоретически возможно, но практически маловероятно. Преподаватель ТЭМПа (Теории Электромагнитного Поля) может, наверное, обучать первоклашек чтению и письму, но вряд ли сможет делать это хорошо, да и неинтересно ему это будет.

Но была и ложка меда в бочке дегтя – если у старшего помощника откроется Дар целителя, тогда да – тогда никаких проблем – и «шлифовщик» и Учитель, причем в одном лице, у него уже есть – сидит на расстоянии протянутой руки и сочувственно смотрит на него. Вот только вероятность этого была не слишком велика. Целителей, если выражаться по-простому, было на пару порядков меньше, чем магов других специализаций, говоря же по-научному – на одного целителя приходилось сто магов не целителей.

«Тебе надо больше с ней разговаривать!» – дал «полезный совет» внутренний голос.

«А я что делаю!?!» – огрызнулся Денис.

«Обычно трахаешься и треплешься, – невозмутимо отозвался голос, – а РАЗГОВОР у вас первый с момента знакомства».

Как ни обидно было это признавать, но внутренний конструктивный оппозиционер был прав – за пятнадцать минут РАЗГОВОРА с Кирой старший помощник узнал о магии и магах больше, чем за все время пребывания на Батране.

– А как ты нашла инициатора? – старший помощник взял себя в руки и попытался перейти от посыпания головы пеплом к конструктиву.

– Я совсем маленькая была, когда отец увидел, как я вылечила умирающего цыпленка и отвез меня в Трилистник. Там я и осталась, – улыбнулась девушка. Глядя на откровенно расстроившегося Дениса, вынужденного включить на полную мощность губозакаточную машинку, целительница попыталась хоть как-то его развеселить: – Пойдем прогуляемся в Торговые Ряды, купим тебе чего-нибудь что захочешь! – радостно предложила она.

«Бинго! – восторженно завопил голос. – Вот мы уже и содержанка! Поздравляю!»

«Да пошел ты…» – вяло отреагировал старший помощник.

– Дом на Рублевке и «Гелик» с полным фаршем, – буркнул Денис, не глядя на Киру.

– Ну не расстраивайся, – погладила его по щеке девушка. – Придумаем что-нибудь. Будешь магом… – словно любящая мать капризного ребенка начала уговаривать старшего помощника целительница.

«Ты еще ножками потопай и истерику закати! – посоветовал голос. – Она тебе миллион золотых подарит! Заживем…» – мечтательно продолжил он.

«Когда придут убивать – не откупишься, – на полном серьезе отреагировал Денис. – Сила нужна…» – Голос, против обычая, ничего не придумал в ответ и промолчал.

– Ладно, – махнул рукой старший помощник. – На нэт…

– … и суда нэт! – закончила за него Кира. – Что делать будем? В Торговые Ряды? – улыбнулась она.

– А пойдем! – согласился Денис. – Только немного попозже – хочу «полетать», посмотреть насколько можно отдаляться от тела. Заодно ты за тушкой присмотришь. Начну хрипеть, – ухмыльнулся старший помощник, – вернешь. – Целительница поджала губы – видать предложение Дениса ей понравилось не сильно, однако возражать она не стала и лишь попросила:

– Не летай, пожалуйста, по дому – я тебе потом сама все покажу и все расскажу.

– Да ты никак Синяя Борода! – развеселился старший помощник и в ответ на недоуменный взгляд девушки лаконично пересказал ей сюжет сказки Шарля Перро.

– Больной придурок! – надулась Кира.

– Да ладно, – продолжил веселиться Денис. – Уверен, что ты не зверь и бывшие хахали у тебя не на мясницких крюках висят, а в стазис-камерах, чтобы шкурку не попортить и чтобы использовать можно было в любой момент! – совсем развеселился он.

– А ты знаешь, – хищно улыбнулась целительница. – Это – мысль! С тебя и начнем!

Выяснять, шутит девушка, или нет, как-то не хотелось. Поэтому с возгласом:

– Я полетел, – старший помощник совсем было собрался покинуть тело, но был остановлен грозным приказом Киры:

– Только не высоко и не далеко!

– Хорошо, мамочка! – покладисто отозвался Денис и услышав в ответ:

– Гад! – взлетел.

Глава 5

Наверняка каждый видел по ящику или в YouTube, как взлетают «МиГ» и «Сушки» на форсаже – короткий разбег, отрыв, нос самолета задирается чуть ли не под девяносто градусов и аэроплан свечкой уходит в небо, превращаясь в точку. Вылет старшего помощника из тела был диаметрально противоположным – он, как в старом анекдоте, взлетал медленно и печально.

Такой тип старта был обусловлен отнюдь не отсутствием физической возможности для молниеносного рывка ввысь – просто Денису так захотелось. Старший помощник любовался открывшейся перед ним панорамой Балтана. Вспомните, какой интересный вид открывается из иллюминатора авиалайнера, идущего на посадку – улочки, отдельные дома, машинки, речка блеснет, мостик… – красота! Вот и Денис заворожено наблюдал, как город превращается в свой макет со все уменьшающимся масштабом.

Старший помощник притормозил, завис на высоте метров пятидесяти и внимательно осмотрелся. В прошлые «вылеты» он был занят конкретными делами и было не до того, сейчас же он хотел раз и навсегда разобраться есть ли у него нить, связывающая сознание, или душу, или что там еще парит сейчас в вышине с телом, или ее нет.

По всем канонам «жизни после смерти», воспоминаниям людей переживших клиническую смерть и прочих «сноходцев» таковая должна иметь место. На деле же, внимательнейшим образом осмотрев себя со всех сторон, Денис не обнаружил никакой «серебряной нити», торчащей из башки, пупка, солнечного сплетения, задницы и прочих частей тела. Верхний, или тонкий старший помощник был автономен, как РПКСН – ракетный подводный крейсер стратегического назначения, вышедший в район патрулирования и затаившийся в глубине.

«Блютуз, однако!» – высказал свое квалифицированное мнение внутренний голос.

«Скажи еще вайфай! – хмыкнул Денис. Голос обиженно засопел, но ничего не ответил, а старший помощник продолжил: – Короче, Склиф, мы свободны, как птицы в полете!»

Как ни крути, а иметь возможность летать – это круто! Хоть в виде чучела, хоть, тушки, хоть сознания – безразлично как, но одинаково круто! Душу Дениса переполняла радость, хотелось петь – примерно, как в душе, но гораздо сильнее. Во сколько раз радость полета превосходит радость от пребывания под тугими водяными струями, во столько же раз сильнее хотелось петь старшему помощнику.

Имеется в виду не та ситуация, когда человек пару недель скрывался от врагов в канализации, потом вернулся в лоно цивилизации и отмокает в джакузи, а стандартная гигиеническая процедура. Петь хотелось, но во-первых было нечем – речевой аппарат отсутствовал, как класс, а во-вторых – петь старший помощник любил, но не умел. Как говорится: медведь на ухо наступил. И тут к Денису на помощь, как бывало уже много раз, пришел Владимир Семенович Высоцкий и в голове старшего помощника зазвучал гитарный ритм и его неповторимый хриплый голос:

Отставить разговоры!

Вперёд и вверх, а там…

Ведь это наши горы —

Они помогут нам!

Они помогут нам!

Гор не было, но энергетика слов: «вперед и вверх» полностью соответствовал внутреннему мироощущению Дениса и входила в резонанс с его поющей душою. Не хотелось бы высоких слов, но без определенной доли пафоса никак не обойтись – старший помощник был счастлив!

Внизу, на сколько хватало взгляда, зеленели ухоженные парки в которых располагались дворцы местных олигархов – райончик, где стоял дом Киры был чем-то вроде Рублевки, или Беверли-Хиллз – населяли его люди сильно небедные – любители свежего воздуха, комфорта и отсутствия скученности. Старший помощник еще подумал, что по уму Золотой город должен называться Зеленым, но традиции ничем не перешибешь – тут живет знать и богатеи, следовательно все дорого-богато, а где богато, там золото, следовательно и город золотой. Но фактически он был зеленым.

«Волшебники Изумрудного города!» – хихикнул внутренний голос.

«Таки да, – солидно согласился Денис. – Кругом зелень и живут маги. Все правильно!»

Жилье целительницы ничем на общем фоне не выделялось – дворец, как дворец. В связи с этим, Денису пришло в голову, что неплохо было бы привязать его к местности. Мало ли, по какой причине не удастся вернуться в тело по «щелчку пальцами» и придется возвращаться к нему неизвестно откуда, а для этого надо знать куда лететь, а для этого следовало привязать точку финиша к местности.

«Печкой», откуда он будет плясать, старший помощник выбрал дворец Лорда-Адмирала, единственный и неповторимый, который ни с чем не спутаешь, потому что он находится на острове посреди озера в центре Зеленого… тьфу ты – Золотого города, но так как дворец еще не был виден, Денис начал набирать высоту, а в голове у него зазвучали новые аккорды. На этот раз там выступал Тынис Мяги со своим «Воздушным шаром»:

Если взяли груз ненужный вы с собою в шар воздушный,

То, подняться высоко будет очень нелегко.

Денис с удовольствием отметил, что груза у него вообще нет, да и подъем идет легко, что не могло не радовать. Альтиметра, или какого иного пилотажно-навигационного прибора у старшего помощника, к сожалению, не было и сказать на какой высоте открылся вид на дворец повелителя Балтан-Шаха он не мог, но так, на взгляд – метров двести, а может и все триста! Так что забрался Денис довольно высоко.

Ориентироваться по дворцу Фина Алвы Джерда было не просто, а очень просто. Дело было в том, что своей подковообразной формой он напоминал Казанский собор в Санкт-Петербурге. Внутренняя часть «подковы» была ориентирована строго на юг, так что разобраться, где расположен дворец Киры относительно дворца Лорда-Адмирала смог бы и не такой прошаренный товарищ, как старший помощник, а даже последний лох, страдающий топографическим кретинизмом.

Теперь Денис смог бы без труда вернуться из любой точки города, куда бы его ни занесло и можно было спокойно продолжать начатые исследования, направленные на определение практического потолка и боевого радиуса летательного аппарата «тонкий старший помощник».

Денис продолжил неторопливый подъем, во время которого у него даже появилась мысль, что таким манером он может не только добраться до стратосферы, а вообще – выйти в ближний космос. Ну, а что? – гравитация на него не действует, скафандр не нужен, кислородная маска и та не нужна – лети себе, да лети… Однако действительность опровергла эти досужие размышления – подъем закончился можно сказать не начавшись, на высоте метров пятисот-шестисот, ну максимум – семисот. Повторимся еще раз – никаких приборов для определения высоты у старшего помощника не было и все вышеназванные цифры были определены им на глаз и соответственно – оставлены на его совести.

Никакого ощущения будто уперся головой в потолок не было – просто в какой-то момент подъем прекратился и все – «стоп-машин, спокойно я приехала, без руля и в голове с помехами», как пела Глюкоза. К счастью, никаких помех в голове не было – это так, для красного словца, но вот путь вверх был перекрыт реально.

Однако, как известно (хе-хе-хе) Денис был малый не то, чтобы упертый, но упрямый однозначно, а вдобавок еще и знатный естествоиспытатель на манер Михайлы Ломоносова, Карла Линнея, Эрнеста Сетон-Томпсона и иже с ними, поэтому старший помощник не отступил от мечты выйти в космос, а пораскинул мозгами и пришел к выводу, что раз не удалось сделать это медленно и печально, надо попробовать быстро и радостно.

Для этого он немного – метров на десять, спустился, а потом рванул вверх с быстротой молнии, рискуя свернуть отсутствующую шею. Последствий этого эксперимента было ровно два, причем одно положительное, а другое отрицательное. Положительное заключалось в том, что шею Денис не свернул, а отрицательное, что не продвинулся вверх выше «отмеренного порога» ни на миллиметр. Ну-у… по крайней мере по ощущениям.

«На нэт и суда нэт…» – стереотипно прокомментировал сложившуюся ситуацию внутренний голос.

«А жаль… – вздохнул старший помощник. – Я уже губенки раскатал…» – Что характерно, голос ни издеваться, ни подкалывать, ни ерничать не стал – видать и самому хотелось в небо. Ну, что тут скажешь? – только одно: так выпьем же за то, чтобы наши желания всегда совпадали с нашими возможностями!

С боевым радиусом получилось ровно так же, как с практическим потолком – в какой-то момент движение вперед было заблокировано. Денис провел несколько экспериментов и полученный результат был несколько парадоксальным. Дело было вот в чем – и на предельной низкой высоте, задевая пузом крыши, и поднявшись к практическому потолку, старший помощник смог удалиться от «аэродрома» на одно и то же расстояние.

Казалось бы, а в чем парадокс-то? – а вот в чем! – расстояние от «толстого» Дениса, находящегося во дворце Киры, до «тонкого», шастающего в небе туда-сюда словно голубь… пожалуй неудачное сравнение, словно стриж, или ласточка, равнялось гипотенузе, где катетами были высота полета и удаление от тушки. И эта вот гипотенуза была существенно разная, когда старший помощник летел на высоте десяти метров и семисот. Получалось, что ограничение наложено не на фактическое расстояние от тела до сознания, что было бы понятно и логично, а на удаление по вертикали и горизонтали! Как так!?! – а хрен знает. Точнее не хрен, а тот, кто наложил. А вот кто наложил – хрен знает.

Вдоволь налетавшись в чистом небе – в дома Денис не заглядывал, оставив эти эксперименты на потом, старший помощник вознамерился вернуться в тушку и в тот же миг уставился на Киру, взиравшую на него не без тревоги во взоре. Денис довольно подмигнул ей, давая понять, что вернулся и потянулся, точнее говоря – попробовал потянуться, потому что получилось не очень – тело ощущалось, как рука, или нога, которую отсидел – миллиард, а то и поболее – кто их там считал, острых иголок впился в нежную плоть старшего помощника. Раньше, когда он выбирался из тела ненадолго, такого неприятного, мягко говоря, эффекта не было. Это обескураживало.

«Так и сдохнуть недолго! – без эвфемизмов, в лоб, не щадя носителя, высказался внутренний голос. – Ты это давай… тщательнее! Не хотелось бы…»

«Сам не хочу!» – буркнул Денис.

– Я уже хотела тебя выдергивать! – обеспокоено сообщила целительница.

– Долго летал? – улыбнулся старший помощник, желая успокоить девушку. – Соскучилась?

– Нет, – покачала головой Кира. Она была серьезна и шутливого тона не приняла. – У тебя начался спазм энергетических каналов.