Текст книги "Ходок 15 (СИ)"

Автор книги: Александр Тув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

Центробежная же сила не нашептывала вкрадчиво, а громко вопияла, что хватит жрать коньяк, запивая его черной икрой… или наоборот? – не суть важно, главное, что понятно о чем идет речь, и предаваться самому что ни на есть разнузданному разврату, а надо вставать с мягкого ложа, которое согревает обольстительница, по технико-тактическим характеристикам не уступающая матерой суккубе, и начинать заниматься делом. Надо, для начала, найти Инициатора, потом Учителя и становиться магом, раз уж прожгли тебе каналы, а не сидеть на попе ровно. А то досидишься, что поджарят тебе эту попу, а там уже поздно будет пить какао… или боржоми – кому что больше нравится.

Скажем честно – выйти из зоны комфорта было тяжело. Это только книжному герою, или герою кинофильма, или компьютерной игры легко бросить все нажитое непосильным трудом: дом, жену, детей, работу, диван, кота, телевизор, любовницу и прочие блага цивилизации и отправиться, на потеху читателям, или зрителям, сражаться с драконом, или искать другие приключения на свою задницу. А реальному живому человеку сделать это тяжело. Мягко говоря.

Вот представьте, живете во дворце, на все готовом, мягко спите, сладко едите, причем спите с юной красавицей, которой ничего от тебя не надо. Она не то что не капает тебе на мозги, что надо найти вторую работу, потому что жизненно необходимо взять ипотеку на большую квартиру, а еще маме, которая теща, нужен новый телевизор и путевка в санаторий, а ей самой нужен новый айфон, потому что у Таньки уже есть, а она что – хуже Таньки!?! и прочее, прочее, прочее, а наоборот – эта красавица сама делает тебе подарки, стоимость которых не измерить деньгами, помогает тебе развиваться, а кроме того – она еще и умница, так что спать с ней не только приятно, а еще и интересно. Как думаете – очень захочется нормальному человеку уходить от такой жизни? Вот то-то и оно…

Однако, старший помощник хорошо помнил слова Королевы, которые она сказала Алисе: «Нужно бежать со всех ног, чтобы только оставаться на месте, а чтобы куда-то попасть, надо бежать как минимум вдвое быстрее!», а Денис чувствовал, что в последнее время притормозил. Поэтому он твердо решил, что если Кира способна помочь ему в том вопросе, каким он собрался ее озадачить, то он остается (на время), а если нет, то нет.

– Слушай, – обратился он к девушке. – Что ты знаешь о спонтанном самовозгорании?

– О чем? – сделала большие глаза целительница.

Её искреннее удивление, а главное – размер глаз, послужили причиной того, что в голове Дениса всплыл древний прикол: «Вы могли бы выйти замуж за радикала? Простите, за ради чего!?!». Представив на месте барышни, которой сделали такое неоднозначное предложение, Киру и ее реакцию на него, старший помощник в глубине души ухмыльнулся, но не ехидно, как многие могли бы предположить, а так… – по-доброму, с ленинским прищуром, однако на его внешнем имидже все эти глубинные ментальные процессы никак не отразились – лицо Дениса оставалось спокойным и благожелательным и он пустился в объяснения:

– Не знаю, как в других мирах, но на Земле иногда, очень редко… очень-очень редко, – подчеркнул старший помощник, – происходит странное и пугающее явление – без видимых причин человек загорается и сгорает полностью, остаются лишь фрагменты костей.

– Удивительно, – недоверчиво покачала головой девушка. – Никогда о таком не слышала и тем более не видела.

– Еще более удивительно то, – никак не отреагировал на откровенный скептицизм целительницы Денис, не став горячо убеждать ее, что все сказанное им – правда, правда и ничего кроме правды, а методично продолжил гнуть свою линию: – что зачастую одежда, которая была на сгоревшем человеке, остается целой. Иногда полностью, иногда фрагментами, но при той температуре, которая нужна для сгорания человеческого тела, остаться несгоревшей одежда не может.

– Не верю! – решительно объявила Кира.

– Да и не верь, – равнодушно махнул рукой старший помощник. – Проблема в другом… – он несколько секунд помолчал, вздохнул, как перед прыжком в воду и огорошил девушку вопросом: – Если от меня в результате каких-то экзерсисов останутся фрагменты костей, покрытые жирной копотью от сгоревшей плоти, да остатки одежды, – хмыкнул Денис, – ты сможешь меня восстановить?

– Ты это серьезно!?! – изумилась девушка.

– Вполне.

Кира задумалась и ответила спустя довольно продолжительное время:

– Точно не знаю, смогу, или нет, но скорее всего не смогу.

– Жаль… – вздохнул старший помощник.

– Понимаешь, – видя, что Денис ощутимо расстроился и чтобы он не подумал, что она просто не хочет участвовать в таких сомнительных экспериментах, целительница принялась объяснять старшему помощнику всю сложность этой задачи: – Теоретически… я подчеркиваю – теоретически, – внимательно посмотрела Денису в глаза Кира, – я может быть и смогла бы восстановить твое сгоревшее тело. Поместила бы в кювету жизни…

… куда, блин?!..

… впрочем неважно…

… стану целителем хе-хе-хе…

… тогда и узнаю…

… а пока – нафиг…

– … пришлось бы долго выращивать и не исключено, что тело бы восстановилось. НО! – сверкнула глазами целительница: – У этого тела не было бы ни души, ни сознания! Кукла.

… клон…

– А если бы сознание осталось в костях? – по инерции продолжил теоретизировать старший помощник, сам ни на йоту не веря в такую возможность.

– Хочешь поэкспериментировать?.. – немедленно предложила Кира, видимо заранее зная ответ, который озвучит Денис и не ошиблась в своих предположениях:

– Нет.

– Ну, на нэт и суда нэт! – улыбнулась девушка. Что тут можно сказать? только одно – с кем поведешься от того и наберешься. – А откуда у тебя такой… – она сделал паузу, подбирая эпитет, – странный интерес.

– Откуда… – протянул старший помощник, раздумывая на ходу, правду сказать, или придумать на скорую руку какую-нибудь сказочку.

В информационном общении с окружающим миром Денис руководствовался тремя основными максимами: первая – меньше знаешь, крепче спишь, вторая – что знают двое, знает и свинья и третья – каждый должен знать ровно столько, сколько нужно для выполнения порученного дела. Поэтому он всегда старался дать контрагенту как можно меньше информации, а получить как можно больше.

С другой стороны Кира уже так много знала о старшем помощнике, что байтом больше, байтом меньше – один хрен, да и обижать девушку не хотелось и не только потому, что она могла прихлопнуть обидчика просто слегка прищурившись, а еще потому, что так много сделала для Дениса полезного и вообще была хорошим человеком, что по нынешним… да и по любым временам – большая редкость. Поэтому старший помощник решил не крутить, а рассказать все, как есть.

– Знаешь людей, которые могут мгновенно перемещаться из одной точки пространства в другую? – начал выяснять уровень информированности целительницы в данном деликатном вопросе Денис.

– Не то, что не знаю, а даже не слышала про таких! – С безаппеляционностью Парижской академии наук, заявившей в 1772 году о метеоритах, что камни с неба падать не могут, им там неоткуда взяться, решительно объявила Кира.

– А они есть, – строго посмотрел на девушку старший помощник, давая однозначно понять, что ни о шутке ни о розыгрыше речи не идет. – Причем, тот кого я знаю, даже не маг…

«Уверен? – влез с вопросом внутренний голос. – На простого бездарного Шэф не очень-то похож…»

«На мага тоже…» – без особой уверенности отозвался Денис.

«Короче – фиг знает…» – резюмировал голос.

От удивления от услышанного прекрасные карие глаза Киры, и так-то немаленькие, стали еще больше, а Денис продолжил:

– Этот человек, который не маг, прыгнул со мною на закорках с одного континента на другой, а это ни много, ни мало несколько тысяч кило… – начал было старший помощник, но вовремя поправился: – кавардов! А вот, что было со мной, – продолжил Денис: – Меня пытались утопить и практически уже утопили, но произошел самопроизвольный выход сознания, которое вытащило тело на берег! Ядро сознания не вернулся в захлебывающееся тело, а подтащило тело к себе! Фактически это было мгновенное перемещение из одной точки пространства в другую – телепортация! – Целительница ошарашено уставилась на старшего помощника, а он грустно улыбнулся: – Показалось в тот момент, что поймал бога за бороду, что смогу прыгать, но все оказалось не так сладко. Во-первых, не получалось выйти из тела по желанию, а во-вторых, меня предупредили, что во время прыжков существует немалая вероятность спонтанного самовозгорания. Вот таки пирожки с котятами, – вздохнул Денис. – Могу спокойно выходить из тела, но прыгать побаиваюсь. Была надежда, что ты подстрахуешь, но…

– Я боюсь! – покачала головой девушка.

– А если прыгнуть совсем недалеко – на пару-тройку вардов, – продолжил искушать Киру старший помощник, так и не расставшийся с хрустальной мечтой научится прыгать. – Ты контролируешь и точку финиша и точку старта и в случае форс-мажора успеешь меня погасить и там и там. Давай попробуем! Чего теряем? Кто не рискует, не пьет шампанское! – Целительница задумалась и ответила только спустя некоторое время:

– Нет.

– Но почему!?! – сделал страдающие глаза какающего котика Денис.

– Потому что для обычного горения нужен воздух. Надеюсь ты это знаешь, – усмехнулась девушка, а старший помощник на всякий случай кивнул.

… не воздуха, а кислорода!..

… тоже мне химик-акушер…

… учить меня будет!..

… я сам кого хочешь научу!..

– Чтобы прекратить такой процесс достаточно перекрыть поступление воздуха, – продолжила Кира, – но нет уверенности, что для самопроизвольного горения тела нужно поступление внешнего воздуха. У алхимиков есть вещества, которые горят даже под водой и как остановить такой процесс я не знаю. Стоять и смотреть, как ты сгораешь у меня на глазах я не собираюсь. Так что – нет!

Целительница была настроена решительно и старший помощник отчетливо осознавал, что никакие умильные рожицы и уговоры здесь не помогут, однако уже почти сдавшись, он решил сделать последний заход на цель. Заход с другой стороны, со стороны солнца, так сказать – а вдруг прокатит!

– Но Кир, ты же не только целитель, ты еще и ученый! Исследователь! Неужели тебе не интересно посмотреть вживую за прыжком!? Наверняка что-нибудь интересное узнаешь, чего больше никто не знает!

– Я бы с огромным интересом понаблюдала за таким экспериментом, – не стала отрицать девушка. – Но при одном условии. Догадываешься каком?

– Догадываюсь, – мрачно буркнул Денис. – Чтобы прыгал не я.

– Именно! Ты такой умный! Дай я тебя поцелую!

За интересными разговорам время летело незаметно и молодые люди не успели заметить, как миновали последний блокпост и выехали на Кольцо. Здесь блокпостов уже не было – все, кто не прошел фейс-контроль – если таковые вообще имелись в наличии, отсеялись и на плаву остались лишь особы приближенные к императору… пардон – к Лорду-Адмиралу. Соответственно подрос и трафик, потому как все дороги, как раньше в Рим, теперь вели на Адмиральскую набережную и все, допущенные к телу, туда выперлись.

Ну и как следствие – передвижение со скоростью пешехода. Неторопливого такого пешехода – пенсионера на утреннем моционе. Это обстоятельство еще больше раздражало старшего помощника и так крайне раздосадованного крушением своих грандиозных планов. Он хорошо помнил слова Шэфа, что прыгуны – это высшая лига.

Прозябать во втором дивизионе, а то и в третьем – если посмотреть правде в глаза, как-то не хотелось. Хотелось огромных ревущих стадионов, телевизионных трансляций, уму нерастяжимых гонораров, толп болельщиц, срывающих в экстазе футболки с твоей харей, чтобы потрясти упругими сиськами, а не игр на огородах, за которыми вполглаза наблюдают последние старушки, оставшиеся в деревне и их невозмутимые буренки.

– Мигалку надо, – желчно буркнул Денис, с омерзением разглядывая пелетон, плетущийся впереди.

– Мигалку? – заинтересовалась Кира и старший помощник показал ей кортеж какого-то хрена, со свистом рассекающего по Кутузовскому, заставляя простолюдинов в испуге жаться к тротуару. Скажем прямо – идея целительницу заинтриговала. Девушка ненадолго задумалась, глядя вдаль, на лице ее промелькнула хищная ухмылка, сменившаяся довольной улыбкой и она мечтательно протянула:

– Надо будет попробовать…

«Да ты, блин, прогрессор!» – восхитился внутренний голос.

«Ну-у… есть малехо…» – степенно, пытаясь скрыть определенное самолюбование, согласился старший помощник.

«Я прикалывался, если что…» – хмыкнул голос.

«А я – нет, – отрезал Денис. – Общество без цветовой дифференциации штанов не имеет цели! Как без мигалки определить, кто право имеет, а кто тварь дрожащая!?!» – не найдя, что возразить, голос пристыжено промолчал.

Глядя на сплошную линию разнообразных транспортных средств, уже нашедших вожделенный покой и застывших по обеим сторонам набережной, старший помощник решил, что для их экипажа места не найдется – больно густо было засеяно Кольцо гужевым транспортом F-класса, однако ошибся.

Неподалеку от моста был организована охраняемая VIP-парковка, куда всякую шелупонь не пускали и Денис небезосновательно предположил, что именно туда карета Магистра медицины Повелителя Киры Ни Эль и направится и куда, разумеется, без вопросов будет пропущена. Однако он снова ошибся, потому что карета повернула на мост, въезд на который перекрывала целая толпа гвардейцев кардинала… тьфу ты – Лорда-Адмирала.

Проверка на этом блокпосту ничем не отличался от уже пройденных, разве что в толпу стражников затесался маг, которого старший помощник определил по гораздо более интенсивной ауре, чем у остальных солдат. Чувствовалось, что Лорд-Адмирал относился к своей безопасности по-взрослому, серьезно и без дураков. Это еще раз подтвердилось на съезде с моста, где на последнем блокпосту было уже целых три мага, не считая массы бездарных стражников.

«Вообще-то странно… – подумал Денис, – опасность для Лорда-Адмирала могут представлять только золотые Искусники, а все эти клоуны на блокпостах им на один плевок. Нафига столько? От кого они защищают?»

«Тоже не понимаю, – признался внутренний голос. – У Киры спроси!» – в ответ на заданный вопрос целительница лишь пожала плечами, поджала губы и выразительно покачала головой, демонстрируя свое недоумение по поводу стратегии охраны, демонстрируемой правителем Балтана.

Во время движения по мосту, старший помощник шкурой ощущал с какой завистью и ненавистью смотрят на их транспортное средство премиум класса остальные приглашенные, рангом пожиже, вынужденные форсировать переправу пешком и жаться к перилам, когда мимо них с комфортом проезжают люди высшего сорта. Аналогичные чувства испытывают пешеходы, дорогу которым на «зебре» перекрывает застрявший там роскошный лимузин, выехавший на красный. Обычные машины, попавшие в аналогичную ситуацию, вызывают лишь обычную же бытовую злость.

Лишь покинув карету и затерявшись в нарядной толпе, заполонившей Адмиральский остров, Денис смог избавиться от ощущения липкой вонючей грязи, от злых и завистливых взглядов «лишенцев» и окунуться в атмосферу праздника, царившую на острове. Как уже упоминалось, дворец Лорда-Адмирала очень напоминал Казанский собор в блистательном Санкт-Петербурге.

На фронтоне портика Казанского собора находится «всевидящее око в лучах». В обычные дни и ночи разглядеть, что именно там изображено довольно трудно – грязный воздух, грязные атмосферные осадки, а главное – ВРЕМЯ, превращают бронзовые золоченые лучи в тусклые, неопределенного вида полоски, сливающиеся с окружающим фоном.

Но однажды в «тучные времена», когда у чиновников деньги уже не лезли в карманы – все емкости были забиты до отказа, они сделали новогодний подарок не только себе любимым, но и городу – «всевидящее око» было подсвечено с «Дома книги», расположенного напротив собора на противоположной стороне Невского проспекта, то ли лазером, то ли прожектором – неважно, и от этой подсветки «всевидящее око в лучах» засияло! Зрелище было воистину божественным.

Когда старший помощник в последний раз видел дворец Лорда-Адмирала, особого впечатления на Дениса тот не произвел – дворец и дворец – видали мы карликов и покрупнее. Нет, если бы на месте старшего помощника был какой-нибудь селянин, который ничего слаще морковки в своей жизни не хавал, тогда конечно… Но так как Денис много где побывал, много чего видел, то местный Казанский собор ему понравился, но не более того. Сказать, что в зобу дыханье сперло было бы большим преувеличением.

Но то было тогда, теперь же дворец Лорда-Адмирала выглядел так будто был весь подсвечен лазером, да не одним, а множеством, причем разноцветных! Каждая колонна, каждая ниша для скульптуры, каждая скульптура, каждый фронтон, каждый карниз фронтона, каждая волюта, каждая пилястра, каждый обелиск, каждый карнизный пояс, каждая розетка, каждая балюстрада и все прочие архитектурные элементы дворца были окрашены в свои цвета.

И цвета эти не были чем-то застывшим, сделанным раз и навсегда – как говорится – отнюдь. Вся эта цветовая гамма менялась с каждым мгновением, подчиняясь какому-то неслышному ритму и создавая атмосферу какого-то мультяшного праздника в сказочном королевстве. Скажем честно – старший помощник был впечатлен, а это дорогого стоит. Денису даже показалось в какой-то момент, что сейчас подъедет карета, сделанная из тыквы, запряженная бывшими мышами, повышенными в звании до лошадей, и из нее выглянет Золушка. Но врать не будем – чего не было того не было.

В очередной раз подтвердилась мудрость и не побоимся этого слова – прозорливость целительницы. Имеется в виду попугайский наряд старшего помощника. Денис ощущал себя именно что попугаем, попавшим в огромную стаю таких же попугаев. Выделить его из толпы было решительно невозможно. Любой другой наряд привлек бы к нему ненужное внимание. Если бы старший помощник нарядился в свои любимые темные цвета, то выглядел бы вороной, затесавшейся на карнавал попугаев, а если бы оделся блекло, то как – ощипанный попугай в компании полноценных, а так – в самый раз – как все – желтый лист в осеннем лесу.

Бальный зал, он же тронный, выглядел шикарно – танцпол размером с футбольное поле; трон, находящийся на возвышении возле стены, противоположной входу; сам пол, выложенный шестигранной разноцветной плиткой из неизвестного Денису камня; монументальные гранитные колонны, окаймляющие «футбольное поле»; обширное пространство за колоннами, с накрытыми для фуршета столами; громадная красивая люстра, освещающая все это великолепие ярким колдовским огнем; роскошная публика, танцующая, фланирующая, жующая, выпивающая, сверкающая золотом и драгоценными камнями. Короче говоря – дорого-богато, шик, блеск, красота!

На входе в бальный зал образовалась небольшая толкучка, как на эскалаторе в час пик. Пропускали по одному… в смысле по двое – приглашенный и сопровождающее лицо. Последнюю «линию обороны» держали пятеро: четыре мага, одетые, как все – дорого и пестро, ничем не выделяющиеся из толпы приглашенных и пятый – мужчина громадного роста и могучей комплекции, волосатый, усатый и бородатый – один в один Хагрид – лесничий из Хогвартса. Как было сказано выше, маги не выделялись из толпы, а вот «Хагрид» выделялся. Примерно, как павлин среди попугаев – и размером побольше и пестрота оперения покруче.

Кроме одежды «Хагрид» выделялся наличием у него жезла… или посоха – трудно сказать, как правильно. Жезл обычно бывает металлический, или из кости, или из дорогого дерева – короче говоря что-то дорогое, блестящее и небольшое, а посох – он, наоборот – большой, деревянный, причем дерево самое простое и безо всяческих украшательств. А то, что было в руках… пардон – ручищах «Хагрида» сочетало свойства обоих этих предметов – огромный, сверкающий золотом и камнями – не исключено, что и драгоценными, жезл, размером с посох, да еще и с навершием.

Лицо «Хагрида» было невозмутимо, спокойно и высокомерно, как у швейцара «Метрополя» в разгар эпохи застоя, когда попадание в ресторан было делом непростым и затратным и прямо скажем – не каждому по карману. Как высказался в свое время гражданин Коробейников, правда по другому поводу: «Это только обеспеченному человеку под силу…».

Чтобы проникнуть в вожделенную ресторацию, если конечно ты не был «особой приближенной к императору», следовало незаметно сунуть грозному херувиму с огненным мечом, охраняющему вход в Рай, трешку, или пятерку, или даже червонец – в зависимости от класса заведения и его популярности.

Молодежь слабо представляет себе те деньги и для прояснения ситуации надо сказать, что молодой инженер сразу после ВУЗа получал от девяноста до ста десяти рублей, старший инженер, понюхавший пороху и получивший плоскожопие от долгого сидения на неудобном стуле – сто пятьдесят, ну, а счастливчик – ведущий инженер – сто шестьдесят пять! Сравните с доходом вышеупомянутого швейцара, зарабатывающего за смену рублей пятьдесят – семьдесят, если не сто! Правда швейцару приходилось делиться с начальством, но свой четвертак в день он делал. Как та обезьяна, которая полоскала банановую шкурку.

На гостей Лорда-Адмирала, приглашенных на бал и продефилировавших мимо него до появления Киры и Дениса, «Хагрид» обратил внимания не больше, чем городской перекормленный и разжиревший до чрезвычайности кот, вывезенный на дачу без его согласия, испытывающий неискоренимое отвращение к деревенской жизни, на полевых мышей, фланирующих перед его наглой и усатой мордой. Ходят и хрен-то с ними! Пускай их! Орлы мух не ловят!

А вот появление целительницы вызвало у «Хагрида» эффект, сравнимый с тем, как если бы вышеупомянутому коту смазали задницу скипидаром. Вместо расслабленной и вальяжной позы, в которой он находился, высокомерно игнорируя окружающих, «Хагрид» вытянулся во фрунт и принял вид лихой и придурковатый, как наказывал вести себя подчиненным Петр I, дабы разумением своим не смущать начальство. Но и этим дело не ограничилось. «Хагрид» завопил, как резаный, густым диаконским басом, наверняка еще и магически усиленным:

– Многоуважаемый вышестоящий Магистр медицины Повелитель Кира Ни Эль!

В этот момент наша сладкая парочка, как раз проходила мимо этого церемониймейстера, а может и герольда – старший помощник слабо разбирался в придворных чинах и Денису стало обидно – с какого это перепуга Киру объявили, а его нет! Он себя не на помойке нашел, чтобы его демонстративно игнорировать. Но это все конечно так – шутка. Никакой обиды, разумеется, старший помощник не испытывал, но приколоться хотелось и он решил тихонько шепнуть «Хагриду», как раз заканчивающему выпевать: «Ни-и-и-и Э-э-э-ль!»

– И сопровождающее лицо!

Разумеется, делать этого старший помощник не стал, ибо имелась вероятность, хоть и маленькая, конечно же, что «Хагрид» от неожиданности может как попугай, повторить за старшим помощником, но не шепотом, как тот, а полноценным басом на весь бальный зал:

– И сопровождающее лицо!

Последствия этого, как представлялось Денису могли быть, как положительными, так и отрицательными. К положительным относилась возможность развеселить свою девушку, но у нее и так было вполне себе хорошее настроение, которое в поднятии не нуждалось, а к отрицательным – привлечь к себе внимание окружающих, которое в данный момент было направлено исключительно на целительницу. К дешевой популярности старший помощник не стремился от слова совсем, и поэтому, наступив на горло собственной песне, промолчал.

Однако, хоть Денис и вел себя исключительно скромно, как девственница в борделе, внимание к себе он все-таки привлекал. Дамы разглядывали его не без благожелательности и с вполне определенным интересом, что было вполне объяснимо – раз такая высокопоставленная особа, как Магистр Кира Ни Эль у которой широта выбора эскорта была не меньше, чем у какого-нибудь олигарха в модельном агентстве, ему же и принадлежащем, выбрала в спутники на бал именно его, значит этот молодой человек определенными мужскими достоинствами обладал. Хотелось бы знать какими именно.

Мужчины же смотрели на старшего помощника по-разному. Подавляющее большинство – с завистью, значительная часть – с завистью и злостью, а некоторая небольшая выборка даже не со злобой, а с самой настоящей ненавистью. Откуда бралась зависть было очевидно – уж больно хороша была Кира. Все, как в песне: «Ах, какая женщина, какая женщина. Мне б такую…». Из ядовитого источника зависти рождалась и злость – на его месте должен быть я! А вот хрен вам! – она со Денисом и ничего вам не светит! Но вот откуда бралась чистая, ничем незамутненная ненависть старшему помощнику было непонятно. Его недоумение разрешила целительница.

– Фаллоимитатор, – шепнула она Денису, бросив взгляд на очередного «ненавистника», на которого указал глазами старший помощник.

Теперь всё стало на свои места – пазл сложился. Все молодые люди, которые смотрели на Дениса взглядом, каким можно плавить тугоплавкие металлы типа титана, были счастливчиками, побывавшими на месте старшего помощника, но изгнанными из Рая – Адамом и Евой в одном лице. Два в одном. Вот они и ненавидели нового обитателя Эдемского сада всеми фибрами души.

– Ревнуют, – понимающе кивнул Денис. – Такую девушку упустили.

– Неа, – улыбнулась краешками губ целительница. – У тебя самая большая эмблема, – она кивнула на золотую блямбу, висящую на груди старшего помощника. – Завидуют.

«И я их понимаю, – прорезался внутренний голос. – Эта бляха вместе с цепью килограмма на полтора потянет – приличные деньги можно получить!»

«Про камешки не забывай! – воодушевился Денис. – Их отдельно можно продать!»

«С голоду не умрем!» – довольно осклабился голос.

– Есть коллекционеры, которые собирают эмблемы, – неожиданно вклинилась во внутренний диалог Кира. – Большие деньги за них платят. Чем больше эмблема – тем дороже ценится. Ну и конечно же цена зависит от того – чья эмблема.

«Мысли читает!!!» – перепугался старший помощник. Ну-у… может и не перепугался, но занервничал точно.

«Это вряд ли, – вальяжно, с пониманием ситуации, отозвался голос: – Просто у тебя на роже все написано!»

«Да пошел ты! – обиженно буркнул Денис. – Физиономист хренов!»

«Да ладно, не обижайся… – примирительно протянул голос. – Главное то, что размер имеет значение!» – хихикнул он.

«А то!» – успокаиваясь, ухмыльнулся старший помощник.

– Адресок черкани! – улыбнулся он Кире.

– Гад! – возмутилась целительница. – Я ему от чистого сердца презентовала, а он!.. – закончить обвинительную речь девушка не успела, потому что из толпы вывинтились Тира с Лирой и начался процесс взаимного целования. После того, как девушки перечмокали друг дружку в щечки, рыжая оторва игриво подмигнула Денису и прикинувшись, что не узнаёт, поинтересовалась:

– Как тебя звать, красавчик? Ее бывшего, – она кивнула на Киру, – Дэн звали, но ты посимпатичней будешь!

– Я, – солидно откашлялся старший помощник, – артист больших и малых оперных театров. И мое имя слишком известно, чтобы его называть! – Закончив свою короткую, но не побоимся этого слова – выразительную речь, Денис поднял бровь и уставился на рыжую красавицу, как гибэдэдешник, тормознувший «Porsche Panamera» с элитной эскортницей, превысившей разрешенную скорость на сто километров в час, и ожидающий какие будут предложения – натурой будет расплачиваться нарушительница, или деньгами.

Тира в первое мгновение даже рот приоткрыла от изумления, слушая Дениса, а потом заразительно засмеялась. А пожалуй, если назвать вещи своими именами – заржала, как лошадь.

– Ну ты и фрукт! – по-простому, без великосветских выкрутасов, выразила свой восторг девушка, после того, как отсмеялась и смахнула выступившую слезинку.

– Рад, что тебе понравилось, – ухмыльнулся старший помощник.

– Когда она тебя выгонит, – продолжила резвиться Тира, – перебирайся ко мне. Не пожалеешь!

Денис собрался ответить что-нибудь в стиле: «Как только, так сразу!», или «Обязательно!», или еще что-то в этом духе, но не успел.

– Убью обоих! – пообещала Кира и сказала она это в шутку, или нет, старший помощник не понял. Для себя решил, что проверять не будет. Ведь целители… – они такие… скальпелем можно и абсцесс вскрыть и отрезать последнее висящее. Злить целителя – себе дороже. Тем более, что по сведеньям старшего помощника, ничего похожего на клятву Гиппократа местные медработники не давали. Впрочем, когда и кого такие клятвы останавливали – и органами у нас торгуют и операции ненужные делают, а ведь клялись, суки.

Пара фаллоимитаторов, из эскорта Тиры и Лиры – накачанные такие ребятишки со смазливыми мордами, смотрели на панибратское общение Дениса с целительницами, широко распахнув глаза от изумления. Наверно такими глазами могли бы смотреть мушкетеры, охранявшие Версаль, или Лувр, во время очередного бала, на своего коллегу, фамильярно похлопывающего по попе герцогиню де Шеврез, или саму королеву. Хотя нет – сравнение недостаточно сильное, чтобы передать степень изумления эскортников – правильнее будет так: как смотрели бы гвардейцы кардинала, охраняющие дворец, на мушкетера похлопывающего по попе герцогиню де Шеврез, или саму королеву.

Впрочем, старшего помощника душевные потрясения «коллег» волновали не сильно – проблемы индейцев шерифа не волнуют. Кроме огромного изумления в глазах молодых людей там присутствовала такая же огромная зависть. Злобы, а тем более ненависти не было, а вот зависть имела место быть. В первый момент Денис не понял, откуда она взялась, но уже во второй, припомнив слова Киры, что чем больше эмблема – тем дороже ценится, пришел к выводу, что отыскал корень зла. Уловил, так сказать, откуда ноги растут.

Дело было в том, что на груди эскортников Тиры и Лиры тоже красовались золотые эмблемы – тоже птички с бриллиантовыми коронами, но не совы, разумеется, а какие-то другие. Знатным орнитологом старший помощник ни в коей мере не был, да даже почетным и то не был, поэтому что это были за птички сказать бы затруднился. Обе были похожи на воробьев… или на синичек… или хрен знает на кого – птички и птички.

Дело было в другом – сова, украшавшая грудь Дениса, была раза в три, если не в четыре, побольше, чем эмблемы «коллег». Соответственно и цепи у них были покороче, да и звенья поменьше. Как говорится: и труба пониже и дым пожиже. Отсюда, скорее всего и зависть. Впрочем и на это старшему помощнику было наплевать – у носорога плохое зрение, но это не его проблемы. Завидуют? – и хрен-то с ними – пусть завидуют – их проблемы.

Закончив целоваться, обниматься и пререкаться с Денисом (последнее к Лире не относилось – блондинка вела себя прилично), целительницы гуртом отправились на аудиенцию к Лорду-Адмиралу. Noblesse oblige – требовалось пойти на поклон к хозяину вечера и засвидетельствовать почтение – иначе посещение бала не было бы засчитано.