Текст книги "Ходок 15 (СИ)"

Автор книги: Александр Тув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

– Маску исправь, пожалуйста, – после завтрака, прошедшего в молчании, напомнил Денис.

– Погоди со своей маской, – отмахнулась Кира. – Сначала дело, потом игрушки, – с этими словами она извлекла непонятно откуда и положила на стол большой кошель и золотое кольцо. Где все это хранилось до момента появления на свет было совершенно непонятно, потому что никаких украшений, вроде колец и перстней, на пальцах целительницы не было, а значит не было и Бездонного Колодца.

Старший помощник, после небольшой паузы, открыл кошель и выяснил, что он плотно набит разной магической бижутерией. Даже, если предположить, что это самые низкоуровневые артефакты, то все равно, учитывая, что какой-нибудь воздушный серп первого ранга стоит не менее трехсот золотых, стоимость содержимого кошеля была астрономической. Принимать такой подарок было как-то не комильфо – гусары денег не берут! Денис совсем уже было открыл рот, чтобы отказаться от таких дорогих подарков – ведь было еще непонятное кольцо, выделенное в отдельный лот, но девушка его опередила:

– Вот только скажи, что-нибудь, – холодно предупредила она и сказано это было так, что старший помощник снова почувствовал себя в реакторном зале атомной электростанции. Возражать и демонстрировать гордыню резко расхотелось, поэтому Денис лишь ограничился вопросом: – А это что? – кивнул он на золотое кольцо.

– Торба Архата, – почему-то использовала протекторатскую терминологию Кира.

– Так у меня же есть, – недоуменно округлил глаза старший помощник и продемонстрировал свой серебряный перстень.

– А теперь надень этот, – распорядилась целительница тоном не терпящим возражений. Решив, что спорить себе дороже, Денис надел кольцо и как только оно очутилось на пальце, украшение исчезло! Ну-у… не совсем исчезло, конечно же – кольцо на пальце, как ощущалось, так и продолжало ощущаться, но оно было невидимо!

– Есть разница? – хмуро осведомилась Кира.

– Есть, – был вынужден признать старший помощник.

– Будешь болтаться неизвестно где, а опытные люди Бездонный Колодец сразу определят, – она вздохнула, – а голову могут отрезать и за медяк. Не надо, чтобы видели.

Денис хотел по привычке ухмыльнуться и сказать что-либо в духе: «Спасибо мамочка, но я уже большой мальчик!», но глядя на выражение лица целительницы, предпочел засунуть язык в задницу и промолчать, ибо был мудрым человеком. Не всегда, конечно же – бывали и срывы, но в основном был. А мудрый человек не попадет в неприятное положение из которого умный легко выпутается. Вот Денис и не попал.

«Отдариться бы надо…» – нейтральным тоном заметил внутренний голос.

«Чем!?!» – взъярился старший помощник и так раздосадованный сложившейся ситуацией.

Ну не любил он быть должником! Не любил! А тут, как ни крути, подарков ему надарили на многие тыщи, а золотая Торба Архата, да еще и обладающая стелс режимом – вообще бесценна, а что он мог подарить в ответ? – да ничего!

Что можно подарить девушке у которой все есть? – только любовь! Так и этого подарить Денис не мог. Любовь – когда без этого человека жить не можешь, а старший помощник знал, что прекрасно проживет и без Киры, да и без любой другой девушки. Есть люди способные любить – это не всем дано, а есть – неспособные. Денис относился ко вторым. Хорошо это, или плохо? – а хрен его знает. Тут главное не заниматься самообманом и знать про себя правду – дешевле будет.

«Крови сцеди пару литров. На опыты!» – дружески посоветовал голос. Глумился стервец, или советовал на полном серьезе, было непонятно.

«Свою сцеди, советчик херов!» – ответно посоветовал ему Денис.

«А вообще… – мечтательно протянул голос, – если найдешь в каком-нибудь мире что-нибудь эдакое, – он прищелкнул несуществующими пальцами, – медицинское… – что будет Кире интересно, надо вернуться и подарить!»

«Благими намерениями знаешь куда дорога вымощена?» – хмуро поинтересовался старший помощник.

«Знаю. Ну, а если?..» – не отставал голос.

«Если найду, то обязательно!» – заверил его Денис, после чего внутрипартийную дискуссию прервала целительница.

– Иди в спальню, переложи всё в золотой Колодец, а я тебя здесь подожду. – Говоря так, Кира проявила предусмотрительность и деликатность. Она, с одной стороны, демонстрировала, что ее не интересует имущество старшего помощника, хранящееся в его серебряном Колодце, что свидетельствовало о деликатности, а с другой – прямым текстом прозрачно намекнула, что оружие должно быть под рукой, а не в серебряном Колодце. А то пока достанешь серебряное кольцо, а из него меч, или защитный артефакт, можно и без головы остаться, что несомненно свидетельствовало о предусмотрительности.

– А маску-то поправишь? – вернулся к главному вопросу повестки дня Денис.

– Сам поправь, – поморщилась Кира.

– Издеваешься? – нахмурился старший помощник.

– Пошли к зеркалу! – скомандовала целительница. – Натягивай свою маску! – продолжила она командовать, когда Денис к зеркалу подошел. Оттуда на старшего помощника уставилась «сладкая рожа» модифицированного Шварца, заставившая Дениса вспомнить известное выражение, что визажист – это не только профессия, но еще и сексуальная ориентация. – Теперь закрой лицо руками и представь, что ты хочешь увидеть, – распорядилась Кира.

– Любое лицо!?! – поразился старший помощник.

– Разбежался, – хмыкнула девушка. – Любое ты не сможешь. Только те, которые твоя маска знает.

«Чё-то я сомневаюсь…» – с изрядной долей пессимизма подумал Денис.

«Хорошо, что не очкуешь! – ухмыльнулся внутренний голос. – Но попробовать по-любому надо…»

И старший помощник начал пробовать. Для начала он представил «лицо со шрамом», но в зеркале по-прежнему отражался «сладкий Шварц».

«Что и требовалось доказать…» – уныло констатировал Денис, а голос угрюмо промолчал, ибо добавить было нечего.

– Ты просто не веришь, – улыбнулась Кира, которая, казалось, видела старшего помощника насквозь. А может и не казалось… – что у тебя получится. А ты просто поверь и все будет легко и просто!

«На слово „просто“ налегает, – отметил Денис. – Наверняка неспроста три раза повторила…»

«Нейролингвистическое программирование!» – со знанием дела отозвался внутренний голос.

«Похоже…» – согласился Денис.

«Слушай… а ведь действительно! Каждому по вере его! – неожиданно воодушевился внутренний голос. – Ты это давай – напрягись!»

И старший помощник напрягся. Ну-у… сказать, что получилось легко, значило бы погрешить против истины, но где-то через полчасика Денис действительно самостоятельно поменял «сладкого Шварца» на «лицо со шрамом», а затем, все более легко, получил все имиджы, использованные в последнее время.

– Ты подшаманила? – испытующе уставился на целительницу старший помощник.

– Я, – не стала скрывать Кира.

– А ты любое лицо можешь сделать? – продолжил выяснять границы ее возможностей Денис.

– Я – любое.

– А я?

– А ты – нет. – Девушка задумалась ненадолго и добавила: – По крайней мере сейчас.

– А когда смогу? – живо заинтересовался старший помощник.

– Когда станешь Магистром, – улыбнулась целительница.

– Понятно… – хмыкнул Денис. – У нас в таком случае говорят: когда рак на горе свистнет.

– Запомню, – улыбнулась Кира, но тут же сделалась серьезной: – Собирайся, – несколько смущенно сказала она, потому что получалось, будто бы она старается побыстрее выпереть старшего помощника из дома. – На работу надо, сегодня сложная манипуляция предстоит, – извиняющееся пояснила она.

Через десять минут наша сладкая парочка покинула дворец. Никакого внимания на Дениса, прикрытого аурой целительницы, топтуны не обратили. Эксфильтрация прошла успешно и можно было приступать к поиску мага-инициатора не опасаясь навязчивого внимания неизвестного Паука.

Глава 10

Надо честно признать, что окончательное решение пуститься на поиски инициатора пришло к старшему помощнику достаточно спонтанно. Тут нужно особо выделить, что именно окончательное. То, что маг-инициатор нужен по-любому было общим местом – это было очевидно давным-давно – можно сказать, что сразу после приснопамятной беседы с Гудмундуном, но все время эта необходимость была каким-то задним фоном, а на переднем плане происходили совсем другие события.

Главной причиной откладывания дела поиска мага-инициатора в долгий ящик было то, что Денис не представлял с какого бока браться за эти поиски. Не выйдешь же на Кольцо, или в Торговые Ряды, или в какое иное место, где тусуются местные Искусники с плакатом «Ищу мага-инициатора. Оплата по договоренности!». В лучшем случае примут за деревенского дурочка, в худшем – могут и накостылять.

Воспользоваться Кирой в качестве наводчика-рекомендателя, в силу известных причин, было невозможно, равно, как и ее подружками – Тирой с Лирой. Заинтересованные лица по-любому выяснили бы откуда ноги растут и могли бы использовать старшего помощника в качестве средства давления на целительницу, чего бы очень не хотелось ни Кире, ни Денису, ни Лире, ни Тире. Гудмундун же, со своей стороны, никаких контактов не дал, а больше знакомых магов у старшего помощника и не было. Вот он и тормозил с началом поисков.

И продолжалось это торможение вплоть до того момента, пока в голове у Дениса, размышлявшего в тот момент о еще неисследованных возможностях Астрального Лазутчика, внезапно, безо всякого отношения к теме раздумий, вдруг не всплыло имя Тарения. Это озарение и послужило толчком к лавинообразному процессу исхода старшего помощника из дворца.

Денис вдруг с восторгом осознал, что есть у него знакомый Искусник! Есть! Не исключено, что похожие чувства испытывал вечно живой Ильич, произнося на I Всероссийском съезде Советов свою сакраментальную фразу: «Есть такая партия!». Современные циники, не боящиеся карающей руки партии, имевшей в разное время разные названия (ВЧК, ОГПУ, НКВД, НКГБ, КГБ и примкнувшую к ним ФСБ), любят добавлять к этому выражению «наркотиков из Таиланда», но мы им уподобляться и ёрничать не будем. Причины этой скромности пусть каждый определит для себя сам.

Короче говоря, осознал старший помощник, что есть у него знакомый человек через которого можно начать процесс поиска инициатора. Ну-у… честно говоря, не совсем знакомый, а дядя знакомой, но возможность выхода на Хозяина Воздуха Ёйдарта Соульфюра, являвшегося по совместительству дядей Снежной Королевы, имелась. И как только старший помощник это осознал, фоновая задача стала приоритетной.

Расставшись с Кирой, Денис поймал пролетку с закрытым верхом и приказал извозчику двигаться на улицу Белых Кузнечиков к большому красному дому возле моста. Дядя Тарении, как и Кира, тоже жил в Золотом Городе, но с другой стороны Адмиральского озера и старший помощник решил, что лучше плохо ехать, чем стирать ноги по самую задницу.

Вот ведь парадокс – во время регулярных тренировок Денис бегал, прыгал и скакал, как помесь гепарда, архара и кенгуру, не ленясь, выжимая из организма все, что можно, до последней капли, можно даже сказать – не без удовольствия, а вот в «мирной жизни» всегда предпочитал проехаться, вместо того, чтобы пройтись.

Нет, конечно же, если это прогулка с красивой девушкой по всяким романтическим местам вроде Дворцовой набережной, улицы Рубинштейна, Невского проспекта, Адмиральской набережной, или Пикадилли, то всегда пожалуйста, ну, или по какой-то новой и привлекательной, в архитектурном смысле, локации, а если рутинное перемещение из точки А в точку Б, то лучше на транспорте.

Разумеется, во время боевых выходов желания, или нежелания старшего помощника в расчет не принимались: надо бежать – бежишь, надо идти – идешь, надо ползти – ползешь, надо плыть – плывешь, надо в дерьме – значит в дерьме и на сладкое – можно ехать – едешь.

Время было достаточно раннее и особо плотного трафика не наблюдалось, потому что ночные гуляки уже добрались до дома и легли спать, чиновья братия к месту службы еще не двинулась, а люди вроде целительницы погоды не делали – мало их было, да и не все пользовались экипажами – многие добирались до Трилистника, или каких иных присутственных мест, на манер Киры – пешком.

Извозчик испытывал определенные сомнения в платежеспособности пассажира, ибо оделся Денис, как махровый провинциал – по-попугайски, конечно же, чтобы не выбиваться из мейнстрима, но скромно и если сравнивать одежду, которая сейчас была на старшем помощнике с той, в которой он щеголял на балу у Лорда-Адмирала, то это было, как попугай неразлучник против ара.

Дополняла образ «понаехавшего» серьезная боевая шпага, висевшая у Дениса на поясе, вместо «зуботычек» местной золотой молодежи и соответствующий ей кинжал. Короче говоря, «таксист» ощущал у себя за спиной деревенщину непрошаренную, но деревенщину опасную, ибо чувствовалось по повадкам, что малец знает с какого конца браться за меч, а вот есть ли у него деньги, чтобы заплатить за проезд – вопрос… Как только экипаж свернул на улицу Белых Кузнечиков, старший помощник скомандовал:

– Притормози и дальше езжай шагом!

Денис хотел сунуться в воду зная брод, а для этого требовалось запустить разведывательный дрон, в роли которого подвизался Астральный Лазутчик, а для разведки, соответственно, требовалось время, которое можно было получить медленно приближаясь к финишу заезда. Здесь возник явный конфликт интересов, потому что извозчик, со своей стороны, хотел как можно быстрее расстаться с токсичным пассажиром. Для претворения своего коварного плана в жизнь, ямщик, сделал вид, что распоряжения не услышал и продолжил гнать, как гнал. За что немедленно и поплатился.

«Придуши его малехо!» – приказал старший помощник Небесному Волку, что тот с удовольствием и проделал. Извозчик захрипел, схватился за горло и пролетка остановилась.

«Не перестарайся!» – заволновался Денис, но Волк его успокоил:

«Это он от неожиданности, – и немного помолчав добавил: – Стервец!»

– Повернись! – скомандовал старший помощник и когда извозчик испуганно уставился на него налитыми кровью глазами – видимо Волк придушил его не так легко, как докладывал руководству, вкрадчиво поинтересовался: – У тебя с мозгами плохо, или со слухом? – Не дождавшись ответа, Денис продолжил расспросы: – Ты не услышал, что я тебе сказал, или не понял? – Снова не дождавшись ответа, старший помощник решил сменить тактику – вместо выяснения причин невыполнения прошлого распоряжения, довести до сведения клиента, что с ним будет за невыполнение следующего приказа: – Сейчас постоим на месте. Тронемся, когда скажу. На меня не оборачиваться. Если все понятно – кивни. – Ямщик, немного пришедший в себя, кивнул, а Денис для усиления эффекта, пообещал: – Если что не так – придушу. – Судя по выражению лица извозчика, он поверил старшему помощнику целиком и полностью. И это очень хорошо, потому что доверие – один из краеугольных камней в отношениях между людьми.

Выйдя из тела, Денис молнией метнулся к большому красному дому, а скорее даже дворцу, стоящему в глубине довольно обширного парка. В караулке возле ворот отиралась дежурная пара стражников – один усатый среднего возраста, которого старший помощник запомнил во время прошлого посещения, когда привез Снежную Королеву к дяде и второй – помоложе и без ярко выраженной растительности на лице, украшенном лишь юношеским пушком и юношескими же прыщами.

«Хорошо, что юношескими! – ухмыльнулся внутренний голос. – А то некоторые используют одновременно мазь от прыщей и крем от морщин!»

«Сам придумал, или прочитал где?» – флегматично поинтересовался Денис.

«Слышал где-то…» – признался голос.

Мимолетное сканирование голов обоих охранников показало, что им скучно и они хотят спать. Результат тестирования поразил Дениса до глубины души – он-то был уверен, что данные экземпляры, как девяносто девять и девять в периоде процента их коллег во всех мирах еще должны желать кушать, трахаться и денег. Причем, все единомоментно, но чего не было, того не было – имели место лишь скука и сонливость. Говорило ли данное обстоятельство в пользу этих конкретных экземпляров стражников, или наоборот, было неясно.

Тестирование охраны много времени не заняло – буквально пару секунд, после чего Астральный Лазутчик отправился на поиски Снежной Королевы и ее дяди, коих и обнаружил завтракающими. Трапезная представляла собой просторное помещение, отделанное светлыми деревянными панелями. На стенах висели картины в массивных рамах, за спинами Тарении и Ёйдарта Соульфюра стояли прислуживающие лакеи, большой стол ломился от яств и тяжелой посуды из золота и серебра, короче говоря – дорого богато, шик, блеск, красота! Проверка эмоционального состояния мага и Снежной Королевы показало все ту же скуку, как и у охранников. А вот сонливости не было – господа выспались хорошо, что, впрочем, было не удивительно.

«Хорошо, что уже встали, – отметил Денис. – Не придется время терять!»

«Заодно проверим, как амулет работает!» – педантично напомнил внутренний голос.

Перед исходом из Эдема, Кира строго-настрого велела носить Асмартанский Амулет на голое тело, а не напоказ, как было на балу у Лорда-Адмирала и заверила, что кроме того, что он приносит удачу, так еще и защищает от ментальных воздействий. Атаки на свой мозг старший помощник не ожидал, хотя… Нет, все-таки не ожидал, а вот от удачи не отказался бы. Вернувшись в тело, после того, как выяснил все, что хотел, Денис приказал ямщику:

– Трогай! Встанешь возле ворот красного дома!

Как только экипаж остановился, старший помощник нетерпеливо выпрыгнул на землю (он мог бы сделать это неторопливо и вальяжно, если бы имелась нужда в подобной демонстрации и зрители, которые могли бы оценить красоту игры, но так как не было ни нужды, ни зрителей, эксфильтрация из повозки произошла мгновенно). Затем старший помощник попробовал себя в роли барабанщика – принялся отбивать спартаковский ритм: «ДА… ДА… ДАДАДА… ДАДАДАДА… ДАДА…», используя в качестве тарелки сверкавший на солнце медный гонг, висящий на воротах и выполнявший роль дверного звонка, а в качестве барабанных палочек – деревянный молоток, смахивающий на обычную киянку.

Результатом музыкальных экзерсисов Дениса стало то, что в калитке открылось небольшое окошко, в котором появилось недовольное усатое лицо старшего стражника. Причина недовольства осталась Денису непонятной. Охраннику было скучно? – было! Появление такого персонажа, как старший помощник развеяло скуку? – несомненно развеяло! Стражник хотел спать на дежурстве, что было чревато выговором с занесением и лишением квартальной премии, а то и тринадцатой зарплаты? – хотел! Теперь он хочет спать? – да ни в одном глазу! Так какого, спрашивается хрена, он еще и недоволен!?! Должен ноги мыть и воду пить, а не таращиться, как солдат на вошь!

Усатый уже открыл было рот, чтобы осведомиться, кто и за каким гратом тут шумит и знает ли этот искатель неприятностей на свою голову в чей дом он так неосторожно ломится и чей покой чуть было не нарушил, но старший помощник его опередил:

– Немедленно доложи госпоже Тарении, что ее желает видеть Арамис – Князь Великого Дома «Полярный Медведь»! – тоном не терпящим возражений распорядился Денис, подкрепив акустический посыл небольшим сдвигом точки сборки в направлении положения «Смерть». – Живо! – рявкнул старший помощник и окошко с лязгом захлопнулось, а Денис вернулся в терпеливо дожидавшуюся его пролетку (денежки-то еще не уплачены), где удобно расположился на пассажирском диване и снова покинул тело. Астральный Лазутчик завис над караулкой и старший помощник принялся отстраненно наблюдать за разворачивающимся действом.

Судя по тому, как усатый охранник уставился на своего прыщавого коллегу, он решил поберечь ноги и отправить с докладом к хозяину именно его – ибо, кто молодой, тот пускай и бегает! И уже начал было инструктаж:

– Скажи госпоже, что ее хочет видеть… – тут усатый запнулся и продолжил очень неуверенно: – Князь медведь… – он снова замолчал, а после пробормотал себе под нос: – Гратова большого дома… полярный абрикос что ли… или ананас… грат его дери!

Из услышанного Денис сделал однозначный вывод, что наткнулся на полного антипода Птицы-Говоруна. Говорун, как известно отличается умом и сообразительностью, а усатый, как следовало из его сбивчивого монолога, не отличался ни умом, ни сообразительностью. Данное явление, когда некоторые животные умнее некоторых людей, не то чтобы сильно распространено в биосфере, но имеет место быть.

Судя по его растерянному и одновременно расстроенному виду, усатый оказался в затруднительном… чуть было не вырвалось – в интересном, но это из другой оперы, положении. Во-первых, он осознал, что не сможет донести до прыщавого коллеги информацию о визитере в объеме необходимом и достаточном для отправки к хозяевам с докладом, так что придется идти самому.

Во-вторых, совсем не исключено, что приход такого посетителя никакой радости господину и госпоже не доставит, ибо уж больно мутный приперся визитер – вроде молодой, а взгляд, как у матерого волка, да и одет не слишком богато, а держится нагло, как будто право имеет. Вот хозяева и не обрадуются, а что делают с гонцами, принесшими дурную весть, всем известно. Не хотелось бы…

Предчувствия у усатого были не самые радужные, но другого выхода у него не было, поэтому он буркнул прыщавому:

– Охраняй! – а сам направился в дом, а вслед за ним, точнее говоря – над ним, двинулся и Астральный Лазутчик.

«Будто собаке скомандовал!» – поделился своими впечатлениями от услышанного внутренний голос.

«Да уж… – согласился Денис. – Можно было бы и повежливее…»

Перед трапезной усатый был остановлен дворецким, или старшим лакеем, или мажордомом – старший помощник в оттенках этой братии не разбирался, который строго вопросил:

– Тебе чего здесь надо!?

Усатый и так выведенный из равновесия, из-за плохой памяти, растерялся еще больше и начал лепетать уже совсем откровенную чушь:

– Там эта… госпожу хотят видеть…

– Кто?

– Медведь… князь большого дома… полярный ананас… – Денис, висящий под потолком, давился от смеха. Хорошо еще, что был невидим и неслышим, иначе шпионская миссия была бы провалена.

Мажордом – для простоты и однозначности старший помощник решил считать этого типа мажордомом – высокий, сухопарый, средних лет, с вытянутым лошадиным лицом, с презрительно оттопыренной нижней губой, задумался. И Денис его прекрасно понимал – хозяева завтракают, наверняка есть гласный, или негласный приказ не беспокоить во время приема пищи, за исключением какого-либо форс-мажора.

А является ли визит какого-то непонятного человека, имя которого охранник не смог запомнить – что, впрочем, неудивительно – мажордом всех слуг, находящихся в его подчинении, а так же охрану, которая ему формально не подчинялась, считал тупым быдлом, что, в принципе, было недалеко от истины, форс-мажором? Пойдешь докладывать и выяснится, что это какой-то ничтожный проситель – получишь выговор – не смертельно, но неприятно – мажордом явно культивировал чувство собственной важности – по роже было видно.

И наоборот – продержишь у ворот уважаемого человека – опять же получишь выговор со всеми вытекающими. На придурка охранника надежды не было никакой – нужно было разруливать ситуацию самому, а для начала посмотреть, кто там возжелал встретиться с госпожой. В любом деле, как неоднократно указывалось выше, самое главное решить, что делать и с этой задачей мажордом справился, поскольку направился к воротам знакомиться с визитером, а Астральный Лазутчик вернулся на место постоянного базирования – в тело старшего помощника, точнее говоря – в голову, хотя… стопроцентной, железной гарантии, что именно в голову, нет. У научного сообщества точная информация на этот счет отсутствует, потому что этого не может быть никогда, зато у псевдонаучного, наоборот, есть многочисленные гипотезы, но вот есть ли среди них верная – неизвестно.

Когда мажордом вышел из калитки, старший помощник уже с полминуты как прогуливался туда и обратно мимо ворот с крайне недовольным видом, как большой начальник, явившийся на какой-то объект, охраняемый ЧОПом, куда его посмели не пустить, несмотря на грозную ксиву. Увидев представителя администрации, Денис сделал вид, что принял мажордома за эскортера, который проводит его к госпоже Тарении и выжидающе уставился на последнего, ожидая приглашения.

Не дождавшись оного, старший помощник хмуро оглядел мажордома и вопросительно поднял бровь: «Мол – какого хрена?!?». Затем Денис немного поиграл мимическими мышцами и изобразил на челе безмолвный вопрос: «Ты знаешь, собак нерусский, кто мой папа!?!». Мажордом прекрасно понял смысл безмолвного послания, ему адресованного и вспотел.

Произошло это потому что он пришел к однозначному выводу, что визитер, несмотря на не самую роскошную одежду, по-любому не ничтожный проситель, а уважаемый человек, за не самую любезную встречу которого можно получить выговор с занесением и не исключено, что розгами по заднице и что свалить вину на недоумка охранника вряд ли получится. Точнее говоря – свалить-то можно – не вопрос, но задница все равно пострадает.

Надо было срочно искать выход из сложившейся ситуации. И старый опытный лис, всю свою сознательную жизнь проведший в террариуме единомышленников, которым являлся руководимый им коллектив обсуживающего персонала дворца Хозяина Воздуха Ёйдарта Соульфюра, взялся за привычно дело, а именно – стал плести интриги. Мажордом широко и в то же самое время извиняющееся улыбнулся:

– Многоуважаемый господин… – тут он сделал паузу.

«Вышестоящий не сказал!» – сварливо заметил внутренний голос.

«Да и хрен-то с ним, – отмахнулся Денис. – Надо дело делать – побыстрее сказать, как меня зовут и пусть идет докладывать! Время – деньги!»

«Куй железо не отходя от кассы!» – вспомнил бессмертную комедию внутренний голос.

– Арамис – Князь Великого Дома «Полярный Медведь»! – холодно глядя на мажордома, представился старший помощник.

– Многоуважаемый Арамис – Князь Великого Дома «Полярный Медведь»! – торжественно начал мажордом. – Я немедленно доложу господам о вашем желании видеть госпожу Тарению! К сожалению, – здесь мажордом жестами изобразил величину своего сожаления, – охранник с поставленной задачей не справился и пришлось вмешаться мне. Надеюсь, что задержка…

– Не будет поставлена тебе в вину, – ободряюще улыбнулся Денис, после чего мажордом не поворачиваясь к старшему помощнику спиной, пятясь задом и кланяясь – чтобы выказать максимальное уважение уважаемому человеку (пардон за тавтологию), скрылся за калиткой, а Денис вернулся на диван в пролетке, где устроился поудобнее и снова покинул тело с целью продолжения шпионажа, ну, или же разведки – смотря с какой стороны посмотреть.

«Свой глазок – смотрок!» – ухмыльнулся голос.

«Где ты этой хрени понабрался? – меланхолично осведомился старший помощник. – Я такого точно не знаю!»

«А я, в отличие от тебя, – парировал голос, – много читаю!» – крыть было нечем и Денис промолчал. Впрочем, ему было не до дешевой пикировки, потому что он был занят делом – проследовал за объектом наблюдения и приступил к разведдеятельности.

Мажордом деликатно постучался – практически поскребся, дождался разрешения от Хозяина Воздуха и в высшей степени куртуазно, чтобы не задеть чувств завтракающих хозяев, проник в трапезную. В ответ на недоуменно поднятую бровь Ёйдарта Соульфюра, который терпеть не мог, когда его отрывали от процесса приема пищи, мажордом удрученно, демонстрируя лицом и фигурой, что в полной степени осознает какое святотатство совершает, но по другому поступить не может, ибо служит не ради чинов и наград, а единственно для процветания своего любимого господина и готов принять любое наказание, но свой долг выполнит до конца, доложил:

– Госпожу Тарению хочет видеть Арамис – Князь Великого Дома «Полярный Медведь»! – в ответ на это сообщение Хозяин Воздуха удивленно уставился на племянницу:

– Это еще, кто такой?

Астральный Лазутчик еще до оглашения мажордомом причины своего вторжения в трапезную, проник в голову Ёйдарта Соульфюра и отметил, как скука в голове мага сменилась удивлением. Подождав немного и не зафиксировав никаких иных эмоций вроде гнева, раздражения, или чего-либо подобного, Лазутчик переместился в голову Тарении.

Старший помощник вполне обоснованно опасался, что девушка встретит его появление в штыки – мало ли, что она порассказала дяде о их совместном путешествии и в каком свете представила своего телохранителя. Может в отрицательном. Это в лучшем случае затруднило бы выполнение миссии Дениса, а в худшем – сделало невозможным. Но, к счастью, эти опасения оказались напрасными.

Эмоции Тарении были куда как более разнообразными, чем у Хозяина Воздуха и негативных среди них не было. Скука сменилась удивлением, удивление мечтательностью, мечтательность робкой надеждой, а надежда предвкушением чего-то хорошего, причем с сексуальным оттенком. При этом нельзя было сказать, что каждая последующая эмоция полностью вытесняла предыдущую – нет, что-то да оставалось, поэтому в голове у Снежной Королевы образовался определенный коктейль, который, если бы готовился в баре, мог бы иметь название «Приятное возбуждение», ну, или же – «Девичьи грезы».

«Размечталась! – недовольно поморщился Денис. – И так не знаю, как Гудмундуну в глаза смотреть, если встретимся…»

«Так поставь сразу на место! – предложил внутренний голос. – Посмотри пренебрежительно, как на портовую шлюху – типа противно не то, чтобы сексом заниматься, а вообще рядом стоять!»

«Опасно… – вздохнул старший помощник. – Нет более коварного и страшного врага, чем отвергнутая женщина. Она этого никогда не забудет и не простит. Если представится возможность отомстить, пусть даже через сто лет – обязательно отомстит!»

«Так что делать-то будем!? – голос даже слегка подрастерялся. – Как себя вести?»

«Вести себя будем вежливо и корректно! – решительно объявил Денис. – Без тени намека на то, что что-то было…»

«Но время от времени во взоре должна проскакивать искорка сожаления…» – голос проникся опасностью, которую таит в себе отвергнутая женщина и решил подстраховаться, подстелив романтической соломки, но старший помощник его перебил:

«… сожаления, что потрахались только один раз. Так что ли?» – не без сальности ухмыльнулся Денис

«Ну-у… типа того… – Вообще-то голос имел в виду что-то более мечтательно-возвышенное, но решил, что сойдет и так. – И что тебя останавливает, чтобы наброситься на нее прямо в столовой и отъестествовать самым решительным образом на глазах дядюшки и лакеев только глубочайшее уважение к ней и Гудмундуну. А иначе бы…» – голос даже закатил глаза от представшей перед его внутренним взором картины титанического разврата.