Текст книги "Ходок IV (СИ)"

Автор книги: Александр Тув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 30 страниц)

Вот и в нашем случае, профессионализм и бдительность соглядатаев сыграли с ними злую шутку. Проворонь они момент, когда дверцы кареты внезапно открылись с обеих сторон, причем безо всякого внешнего повода, а потом так же беспричинно захлопнулись, то целее бы были. Но, человек предполагает, а Бог располагает; жизнь не терпит сослагательного наклонения; знать бы где упадешь, соломки бы подстелил и так далее, и тому подобное – человечеством придумано много банальностей по данному поводу, но объединяет их всех одно – крепость задним умом: знать бы заранее, а уж тогда… С другой стороны, если бы данное таинственное происшествие осталось незамеченным подглядывающими, то начало движения кареты компаньонов, наверняка бы привлекло их внимание, так что добавим еще одну банальность: от судьбы не уйдешь!

– Королевскую Горку знаешь? – поинтересовался Шэф у Брамса, который остался совершенно индифферентен к чудесному появлению своих работодателей в салоне, вверенного его попечению, экипажа. И его спокойствие было вполне обосновано – от «черных демонов» можно было ожидать черте знает чего, а уж незаметное проникновение в карету это такой пустяк, о котором не стоит даже говорить.

– Знаю.

– Поехали.

Через несколько минут, когда карета, ведомая тезкой великого композитора, покинул пределы Бакарского порта и готовилась выехать на широкий и прямой Конногвардейский бульвар, ведущий в требуемом направлении, верховный главнокомандующий, сверившись со своей замечательной, можно сказать – интерактивной, картой, дал новую вводную:

– В следующий переулок, направо! – Брамс в точности, как автопилот, управляемый GPS-навигатором, выполнил приказ главкома. – Налево! – продолжил командовать Шэф, – Направо и прижмись к обочине! Стой! – Карета замерла, а Шэф скомандовал уже Денису: – Включай невидимость и за мной!

Компаньоны успели только спрыгнуть на землю и сделать пару шагов назад – в ту сторону откуда приехали, как из-за поворота появилась карета с соглядатаями. Им бы проехать мимо и раствориться на ночных просторах Баккара, ан нет – если уж не везет, так не везет. Ситуация сложилась точь-в-точь, как в одной популярной (правда неизвестно среди кого) песне:

«Динь, динь, динь, и тройка встала,

Ямщик спрыгнул с облучка.

Красна девка подбежала

И целует ямщика…»

Единственное отличие был в том, что ямщика, а точнее говоря – четырех «ямщиков», никто целовать не собирался, а совсем даже наоборот.

– Поаккуратнее там… – прозвучало в наушниках старшего помощника, – нам трупы не нужны.

– Как скажешь, командир! – отозвался Денис, выволакивая из кареты ближайшего к нему «сотрудника». Шэф за это время успел «обработать» двоих и принялся за последнего – четвертого. Через несколько секунд все было закончено – четыре бессознательных, но живых тела, были небрежно скинуты в обмелевшую канаву, заросшую какой-то неприятной на вид травой. Опасность утонуть «секретным агентам» не грозила и через некоторое время они должны были прийти в себя, чтобы своим ходом покинуть место происшествия – лишние трупы были никому не нужны: ни компаньонам, ни доблестной полиции Бакара. А так: нет трупа – нет дела, а жаловаться в полицию неудачливые шпионы вряд ли будут – наверняка их там знают, и знают не с самой лучшей стороны, так что светиться лишний раз перед местными правоохранительными органами резона у них нет. Как говорится: и волки целы и овцы сыты!

– Брамс, – проинструктировал верховный главнокомандующий штатного кучера, – мы поедем впереди на этой карете, ты едешь за нами. Все понятно?

– Так точно!

– Молодец. Выполняй.

Шэф с Денисом устроились вдвоем на широких козлах и когда кортеж, возглавляемый захваченным экипажем, тронулся, Денис поинтересовался:

– Нафига нам еще один тарантас? Чтобы у каждого был свой выезд?

– Отнюдь… – вскользь пояснил главком, не отрываясь от изучения карты – ехать по хорошо освещенному и людному Конногвардейскому бульвару было опасно – кто-нибудь наверняка обратил бы внимание на две зловещие черные фигуры без лица, так что он прокладывал маршрут по слабо, или вообще неосвещенным проездам. К счастью, таковые имелись в достаточном количестве, что давало ему определенную свободу маневра. – Нашу карету надо качественно уничтожить. Оптимальный вариант – сжечь, а для этого надо отъехать далеко за город. А как Брамсу возвращаться? – для этого и нужен второй экипаж.

– Понятно… Хотя, нет – не понятно. А кто поведет вторую карету? Или на буксире?

– На буксире… – Шэф усмехнулся, – вот что значит свежий, незамыленный взгляд на проблему.

– А что? Почему бы нет?

– Человеку, имеющему хоть какое-то понятие о гужевом транспорте такое бы в голову не пришло… хотя… попробовать конечно можно, но… не сейчас.

– Нет гарантии, что сцепка доедет?

– Маладэц! Ты точно умнее, чем кажешься с первого взгляда.

– Для меня очень лестна такая высокая оценка моих умственных способностей, – Денис ухмыльнулся, совершенно в манере своего любимого руководителя, – особенно из уст такого интеллектуала, как вы командор! – он сделал паузу, ожидая реакции верховного главнокомандующего, но не дождавшись продолжил, – но не кажется ли вам, что мы возвращаемся в исходную точку.

– Кажется, – весело подтвердил главком.

– И?

– На горке должны болтаться люди с «Арлекина» – давить однополые пары… Кто-нибудь да найдется, кто поведет. – На несколько мгновений воцарилось молчание, которое нарушил Денис:

– А не придавят ли они заодно и кого-нибудь из местных мирных пидоров?

– Может и придавят, – абсолютно равнодушно отозвался Шэф, – жалко что ли… Мы же не во Франции, или Голландии, или где там еще их венчают в церкви.

– Тоже верно, – рассудительно отозвался старший помощник. После этого оживленного обмена мнениями, весь дальнейший путь – минут пятнадцать, проходил в молчании, которое не было тягостным или натужным, а было вызвано тем, что после довольно-таки напряженной работы, компаньоны немного расслабились и сейчас попросту отдыхали. Да и тем, требующих незамедлительного обсуждения для оперативного принятия решений, не было, а для простого трепа, чтобы побалагурить, не было настроения.

При подъезде к Королевской горке, когда освещения стало побольше, да и народа гуляющего прибавилось, Шэф поставил новую задачу:

– Пора включать маскировку – не надо светиться в черных шкирах. Люди могут не понять.

– А как? Я умею только себя показывать в камзоле.

– Командуешь: «Показать облики» – она тебе покажет, что есть в памяти, а дальше корректируй, если надо.

– А как корректировать?

– Словами. Говоришь, что изменить и как… но не советую. Поначалу это не очень получается – навык нужен. Выбери что-нибудь стандартное, а я подстроюсь.

– В смысле?

– В прямом. Если ты будешь женщиной, то я мужчиной. И наоборот. Не надо привлекать внимания… особенно наших борцов против однополой любви – могут побить.

– Понятно, – сказал Денис верховному главнокомандующему, а шкире приказал: – «Броня – Показать облики»! – Перед глазами, как живой, появился здоровенный негр в смокинге. – Следующий! – скомандовал Денис и на смену негру-баскетболисту пришел тип латинской наружности в джинсовом костюме и сомбреро, затем пухлая блондинка, похожая на Ларису Долину, затем Денис хотел снова скомандовать: «следующий», но передумал и приказал: – Мексиканец в джинсе!

Приказал и тут же понял, что шкира его не поймет – откуда ей знать, кто такой мексиканец и что такое джинса, но шкира, управляемая биотоками, прекрасно поняла своего владельца и в следующее мгновение, вместо безликого «черного демона», на козлах возник слащавый латинос, смахивающий на молодого Бандераса. Шэф бросил на своего старшего помощника скептический взгляд, но ничего не сказал и мигом оборотился сексапильной блондинкой в вызывающем наряде – красном, коротком и открытом. Выглядела девица так привлекательно, что Денис даже поежился, представив на миг, что они с любимым руководителем тут не одни такие специалисты и вполне можно нарваться на такую красотку…

«Магия! – мать ее ити! – раздраженно подумал Денис. – Хотя… не только магия, тут вообще ядреная смесь: магия плюс технология… даже нанотехнология!»

«Гарри Потер и Чубайс в одном флаконе…» – подытожил внутренний голос.

То, что вечер удался, подтвердил обалделый вид Брамса, в целом, и его вытаращенные глаза, в частности. Он как увидел новую ипостась Господина, так больше и не смог отвести взгляда от его (или все-таки ее?) роскошной груди. Его культурологический шок усугубился, когда он услышал привычный голос Шэфа, отнюдь не высокий и не нежный:

– Найдешь старшого, скажешь, что тебе нужен человек, умеющий управлять этой колымагой, – Шэф кивнул на захваченную карету. – Если такого нет – возьмешь любого. Выедете подальше за город, сожжешь свою карету. Дотла! – Командор сделал паузу, чтобы его слова как можно глубже впечатались в сознание и подсознание Брамса. Все понял?

– Так точно!

– Еще раз повторяю – сжечь дотла! Лошадей отпустить. В город вернетесь на этой, – главком кивнул на карету, в которой компаньоны прибыли на Королевскую Горку. – Оставите где-нибудь, где она не будет бросаться в глаза, а сами пешочком на «Арлекин». Утром пошлешь кого-нибудь потолковее купить примерно такую же коляску и лошадок, пусть пригонит к кораблю. Как только он вернется с каретой, тут же садишься и едешь в «Империум», становишься и ждешь нас. Все ясно?

– Так точно!

– Учти, все сделать как я сказал. Эту – верховный главнокомандующий показал пальцем, – сжечь. Эту – оставить в городе! Не вздумайте чего-нибудь продать! – Шэф был знаком с человеческой натурой не понаслышке и знал, где таятся подводные камни миссии, порученной тезке великого композитора. – Проверю, имей в виду! – Он сделал паузу. – В последний раз спрашиваю: все ясно?!

– Так точно!

– Выполняй! – С этими словами главком протянул Брамсу кошелек.

Дисциплина есть дисциплина и стряхнув с себя оцепенение от несколько, скажем так – непривычного вида Господина, «композитор» бросился выполнять распоряжение руководства, а компаньоны, хорошо что не взявшись за руки, отправились вверх по склону холма. Брамс все же не удержался, оглянулся и еще раз окинул одобрительным взглядом круглую попку верховного главнокомандующего.

Никаких неожиданностей, на пути к точке старта, Шэфу с Денисом не встретилось – все было вполне себе ожидаемо – влюбленные парочки под каждым кустом. Это создавало определенные трудности для скрытного исчезновения компаньонов. Дело было в том, что не с любой точки маршрута открывался вид на «Империум», и соответственно на балкон арендуемого им люкса, а там, где этот вид открывался, открывался еще и вид на эти чертовы парочки, занимающиеся черте чем! – а если компаньоны видели эти парочки, занимающиеся черте чем, то и парочки видели компаньонов… ну, или по крайней мере могли видеть. Но! – кто ищет, тот всегда найдет! – пелось в одной старой песне и это правда.

– Обними меня любимый… – прошептал Шэф. Если бы кто-то мог увидеть нашу парочку со стороны, то несомненно девушки позавидовали бы Шэфу – Бандерас, есть Бандерас! А мужики Денису – уж больно хороша была блондинка – вылитая Милен Демонжо в «Трех мушкетерах» – тех… настоящих – французских! Денис хотел ответить что-то в силе: «Милая, давай не здесь! На нас смотрят!», но все же промолчал и они с главком крепко, по-мужски, обнялись – со стороны это выглядело очень романтично. В следующее мгновение главком прыгнул.

Очутившись на балконе, Денис сразу же – от греха подальше, затащил бесчувственного командора внутрь. И только теперь, когда операция «Ы» была полностью завершена, он почувствовал насколько устал. Ему казалось, что у него остались силы только на то, чтобы доползти до своей кровати и рухнуть в нее – только на это. Через пять минут, любимый руководитель пришел в себя, они побросали шкиры в горящий камин и медленно, шаркающей стариковской походкой, разошлись по своим комнатам. Впрочем, если быть до конца объективным и беспристрастным, то надо признать, что все же шаркал один Денис. Шэф выглядел пободрее, но… опять же – честно говоря – ненамного… совсем ненамного. Однако, когда Денис кряхтя улегся в свою койку, а к нему прижалось упругое девичье тело, выяснилось, что он себя недооценивал – оказалось, что силы все-таки остались… и немаленькие!

*****

– Что нужно сказать, когда девушки уходят? – расслабленно спросил Шэф, глядя вслед покинувшим их прелестницам. Девушки грациозно пробирались между столиками, покачивали крутыми бедрами и задорно улыбались всему миру, давая насладиться ему их молодостью и красотой. Мир, в лице многочисленных мужчин, синего неба, яркого солнца и моря, прячущегося неподалеку, улыбался им в ответ. Юные дамы составили компаньонам компанию за завтраком, – простите за тавтологию, очень его оживили милым щебетанием и юной красотой, а теперь, подкрепившись, и взяв с Лордов твердое обещание встретиться вечером в «Прибое» – замечательном открытом ресторанчике, где они и познакомились, отбыли в свою гостиницу чистить перышки.

– Очень жаль?.. – выдвинул гипотезу Денис, вопросительно глядя на командора. Главком выдержал гроссмейстерскую паузу и только после нее, соизволил лениво ответить:

– Как вариант… – почему бы и нет, но мне ближе: Слава Богу!

В ответ Денис только хмыкнул – его истинное отношение к этому событию лежало ровно посередине между мнением Шэфа и тем которое он сам же и озвучил. На самом деле, он не испытывал ни грусти от того, что очаровательницы их покинули, ни радости от этого события – ему было по барабану. Слишком много красивых и доступных девиц тусовалось в районе Королевской набережной и ее окрестностей, чтобы ограничивать себя каким-то одним вариантом, хотя, надо честно признать – неплохим… очень даже неплохим.

«Чой-тось ты зажрался мил друг! – ворчливо заметил внутренний голос, – такая девка видная, а ты даже не запомнил, как ее зовут! На Земле о такой и мечтать не мог…» – и действительно, его ночная гостья была олицетворением его юношеских прыщавых грез: стройная, гибкая, красивая, высокая, с выпуклостями и впуклостями именно там где надо, и именно тех размеров какие нужны, короче – блондинка, девяносто-шестьдесят-девяносто с подиума конкурса красоты…

«А действительно – не запомнил… – смутился Денис, – как же, блин ее…» – и он попытался вспомнить.

Но, вместо списка имен, в памяти Дениса стали всплывать приятно-пикантные, или же пикантно-приятные – черт его знает, как правильнее, подробности прошедшей ночи, как вдруг, безо всяких на то оснований, перед внутренним взором возникла рыжая Ниволь – Денис даже вздрогнул от того, как явственно увидел ее лицо. Он помотал головой и очумело уставился на Шэфа.

– Привидение увидел? – так же лениво поинтересовался верховный главнокомандующий.

– Почти… – приходя в себя, отозвался Денис.

– Киса, вам надо лечится электричеством.

– Хорошо, что не грязью.

– К нам гости, – внезапно объявил командор. Внешне он остался расслаблен и вальяжен, тон голоса не изменился, но Денис почувствовал, что главком в любой момент может начать работать. Подобрался и он, надеясь, что внешне это не очень заметно.

– Молчи, только надувай щеки, – предупредил командор.

– Заметано, Остап Ибрагимович!

К их столику пробирался, явно чем-то взволнованный, Мак Клеон, в сопровождении какого-то незнакомого господина средних лет, одетого явно дорого, но не слишком модно – вернее даже не то чтобы не слишком модно, а просто не в том молодежно-курортном стиле, как было принято у богатых горожан и гостей Бакара, а более официально, что ли. Незнакомец сильно смахивал на Шерлок Холмса в исполнении Василия Ливанова – не хватало только трубки и клетчатой двухкозырьковой шляпы, а так – вылитый знаменитый сыщик.

 «Вот и полиция… – подумал Денис, – или частный детектив? – больно уж морда умная для полицейского…»

«Стопудово полиция – трезво оценил диспозицию внутренний голос, – частникам мы без надобности».

«Быстро они подсуетились, однако…» – отозвался Денис.

«Ничего не быстро – мы первые подозреваемые. С кем вчера у консула был конфликт, о котором знает весь город? – вот то-то и оно…» – поставил под сомнение его комплимент внутренний голос.

– Высокие Лорды! – начал хозяин «Империума», но его остановил незнакомец:

– Благодарю Мак, – он улыбнулся, – дальше я сам. – Я – Орст Уршан, начальник полиции Бакара! – не убирая с лица вежливой улыбки представился незнакомец. – Вы позволите присесть? – Он застыл рядом со столиком с таким видом, будто без разрешения компаньонов не то что присесть, какое там… – вообще не сможет заниматься правоохранительной деятельностью.

«Артист!» – с нарастающим уважением подумал Денис.

– Прошу, – Шэф не менее любезно указал рукой на свободный стул. После этого начальник полиции Бакара и компаньоны еще некоторое время соперничали в любезных улыбках, пока Уршан не прервал эту пантомиму вопросом:

– Высокие Лорды, служебная необходимость вынуждает меня задать вам несколько вопросов. Скажите пожалуйста, действуя подобным образом, я не нанесу, вольно, или невольно, какого-либо урона вашему статусу, и не будет ли мой интерес квалифицироваться вами, как оскорбление вашей чести и достоинства? – Начальник полиции уставился на компаньонов, ожидая их вердикта, как приговоренный, королевского помилования. Ответ верховного главнокомандующего был не менее куртуазен – он умел быть очень вежливым и приятным собеседником… когда хотел:

– Пир Уршан… – вы позволите так обращаться, или лучше: пир начальник полиции? – поинтересовался главком, а в ответ глава правоохранителей Бакара только развел руками: мол, какие церемонии между своими – мол, как хотите, так и называйте, хоть горшком, только в печь не ставьте. – Пир Уршан, – продолжил Шэф, – мы с Лордом Арамисом, являемся гарантами законности в наших Великих Домах!

 … кто бы сомневался, блин…

 … всех резали на абсолютно законных основаниях…

Поэтому помогать поддерживать законность и порядок в тех местах, где мы бываем – это наш долг! Прошу, задавайте все вопросы без малейшего стеснения. В свою очередь гарантирую, что все наши ответы будут честными и подробными!

– Ну-у… что ж, – после мимолетной паузы, начал допрос Шерлок Холмс, – у вас есть какие-либо предположения о причинах моего визита?

– Есть! – твердо ответил верховный главнокомандующий, – ты пришел извиниться за недостойное поведение своих подчиненных! – Если полицмейстер и был ошарашен этим сообщением, то он никак этого не показал, по-прежнему взирая на Шэфа с благожелательной улыбкой.

«Профессионал!» – продолжил восхищаться Денис.

«Да-а… уж – поддержал его внутренний голос, – мастерство не пропьешь!»

– Вот-вот-вот! – оживился Орст Уршан, – точку зрения своих подчиненных на этот прискорбный факт я знаю, а теперь хотел бы выслушать вашу версию событий. – И он взглянул на компаньонов с такой надеждой, будто эта информация и есть последнее недостающее звено для создания Философского Камня!

– С удовольствием! – искренне обрадовался Шэф.

 … еще один артист…

 … можно будет бродячий театр открывать…

 … труппа практически уже есть…

– Мы уже сами собирались обратиться к властям Бакара, чтобы разобраться в этом прискорбном инциденте, а тут такая удача – начальник полиции сам приходит к нам!

– Я – весь внимание! – отозвался Шерлок Холмс, преданно глядя на главкома.

– Итак… – начал свою скорбную повесть верховный главнокомандующий, с надеждой глядя в глаза начальника полиции Бакара, а надеялся он, как очевидно каждому, на понимание и справедливость. И надо сказать, что взгляд Орста Уршана – немножечко, самую капельку, усталый и сильно мудрый, внушал определенный оптимизм в деле объективного рассмотрения конфликта. – Итак, приезжаем мы вчера с Лордом Арамисом в порт, подъезжаем к своему судну и что мы видим?! – главком сделал большие глаза и, как опытный оратор, взял паузу.

– Что!? – не выдержал полицмейстер… а скорее всего, сделал вид, что не выдержал.

– А видим мы, как отряд береговой охраны штурмует «Арлекин»!!!..

– Кто командовал? – четким деловым тоном поинтересовался полицмейстер и на секунду из-под маски Шерлока Холмса показался папаша Мюллер, правда мгновенно скрывшийся, и на авансцену снова вышел лучший сыщик всех времен и народов.

– Сержант Кач Валет! – наябедничал Шэф, и тут же, как по волшебству, в руках Уршана оказалась записная книжка, в которой он что-то записал – видимо имя нарушителя спокойствия, после чего книжка тем же магическим образом исчезла.

– Я во всем тщательно разберусь, – пообещал полицмейстер, – и если… – тут он бросил взгляд на закаменевшее лицо главкома и мгновенно поправился: – когда вина указанного сержанта будет доказана, он понесет заслуженное наказание. А теперь, прошу – продолжайте.

– Тут мы замечаем, что руководит этой банд… – тут уже Шэфу пришлось поправляться после вскользь брошенного взгляда Орста Уршана, – … руководит этим отрядом, отнюдь не сержант, а какие-то гражданские, которые его наняли!

– Так-так-так… – быстро проговорил полицейский, – и что дальше?

– А дальше, мы этих подозрительных типов доставили на борт, чтобы детально разобраться в картине происходящего, – несколько витиевато пояснил главком.

– И?

– И выяснилось, что этот штатский, по его словам – консул Высокого Престола Хан Карум, что он явился на корабль с беспрецедентно наглым заявлением, что «Арлекин» принадлежит Высокому Престолу, а не является нашей с Лордом Арамисом собственностью! – задыхаясь от сдерживаемого гнева сообщил командор, яростно сверкая очами.

– И каковы были ваши дальнейшие действия, если не секрет?

– Да никакого секрета, – буркнул Шэф, постепенно отходя от бешенства – по крайней мере, именно это он талантливо изобразил. Поверил полицмейстер, или нет – это другой вопрос, но главком старался. – Сначала мы хотели повесить мерзавцев, а потом решили этого не делать – не хотелось ссориться с властями Бакара – мало ли, может он действительно консул. – Орст Уршан понятливо покивал головой, как бы соглашаясь, что такая наглая провокация в адрес таких уважаемых людей, как Лорд Атос и Лорд Арамис несомненно заслуживала смертной казни через повешенье, и спросил:

– И все же, что было дальше?

– Да ничего… показали ему Марку «Арлекина», где ясно написано, кто его настоящие владельцы, да и вышвырнули на набережную… – Шэф сделал маленькую паузу и продолжил: – Кстати, на выручку этому консулу, или Тьма его знает кому, явился отряд особой стражи, под командованием Тита Ардена. – На сей раз, разыгрывать сценку с записной книжкой полицмейстер не стал, а впившись, враз ставшими колючими глазами, в верховного главнокомандующего, быстро спросил:

– В Марке «Арлекина» в качестве законных владельцев указаны Лорд Атос и Лорд Арамис, а не Военно-Морской Флот Высокого Престола?

– Ну разумеется, – тоном оскорбленной невинности отозвался Шэф, а Уршан без задержки задал следующий вопрос:

– Можете ее продемонстрировать?

– Конечно… – несколько растерялся Шэф. Но тут же растерянность сменилась удивлением: – А за каким дьяволом, собственно, я должен это делать!? А!?

– А за таким… – полицмейстер запнулся, пытаясь припомнить незнакомое слово, но плюнул на это дело и ровным тоном продолжил: – … что консул Высокого Престола Хан Карум был убит этой ночью! Теперь понятно за каким!? – повысил он голос – политесы были отброшены и перед компаньонами предстала новая ипостась начальника Бакарской полиции – неподкупный и беспощадный страж закона – ну, прям, судья Дредд, блин!

– Теперь понятно… – верховный главнокомандующий стал абсолютно спокоен, но спокойствие это было предгрозовое и Орст Уршан прекрасно это почувствовал. Он откинулся на спинку своего стула и с деланной небрежностью произнес:

– Без фокусов. Гостиница окружена, а вон там, – он качнул головой, – боевой маг. Так что – без глупостей, – повторил полицейский. – Медленно встаем и следуем за мной. – Произнеся это, начальник полиции Бакара стал приподниматься из-за стола.

– Сядь, – приказал Шэф с сахарной улыбкой на устах, но ледяным тоном, и Уршан, похоже, что несколько неожиданно даже для самого себя, а особенно для Дениса, уже приготовившегося к началу боевых действий, плюхнулся обратно. – Так-так-так… решил провести арест по-тихому, не привлекая внимания… – как бы про себя пробормотал главком. – Ладно, поговорим начистоту… А кстати – почему бы тебе не провести арест с шумом и помпой – нагнать солдат, магов… журналюг… – последний термин был главному полицаю Бакара незнаком, это сбивало его с толку, но калачом он был тертым и сразу же попытался отыграть утерянную инициативу и показать, кто в доме хозяин:

– Здесь вопросы задаю я! И вообще я не позволю… – чего он не позволит осталось загадкой, потому что Шэф перестал улыбаться и рывком перевел точку сборки в положение «Смерть». Видеть лицо главкома в этом состоянии было, скажем так – неприятно, даже человеку вроде Дениса – подготовленному и неплохо его знающему, а уж о впечатлении, производимом командором на неподготовленный контингент, можно было только догадываться. Уршан заткнулся, побледнел, а лицо его покрылось крупными каплями холодного пота. Наверняка солдаты уже вскинули свои арбалеты, намереваясь атаковать компаньонов, а маг уже начал вздымать руки, готовясь шарахнуть чем-нибудь убойным. На часах было уже 23:59:59, но Шэф сумел остановить термоядерный конфликт:

– Командуй отбой с-сука, если хочешь жить! – не сказал, а прорычал он каким-то низким, страшным голосом, от которого в животе у Дениса неприятно шевельнулись кишки,

 … инфразвук… однако…

а Уршан, дернулся и с видимым трудом, подняв правую руку, пошевелил пальцами – видимо подал своим людям знак – по крайней мере, об этом свидетельствовало то, что ни града арбалетных болтов, на файербола, в компаньонов не полетело.

– Слушай меня внимательно гнида и молчи, если перебьешь хоть раз – убью, – предупредил полуобморочного жандарма верховный главнокомандующий.

 … Шэф бывает иногда чертовски убедительным…

– Итак, почему же ты не устроил костюмированного «маски шоу»? – как бы у самого себя поинтересовался командор. Казалось, что его совершенно не заботило, понимает его Орст Уршан, или нет, но Денис почему-то был уверен, что полицмейстер прекрасно понимает главкома – если не буквально, то уж смысл – однозначно. – А не устроил ты спектакль по нескольким причинам… – все так же задумчиво и негромко продолжил верховный главнокомандующий, и хотя голос был тихий, но ужас внушал по-прежнему – было в нем что-то нечеловеческое. Страшное. – И среди этих причин есть две несущественные, а одна существенная. – Шэф улыбнулся полицаю такой улыбкой, что Денису, даже учитывая серьезность момента – солдаты, боевой маг, прочая головная боль из-за Уршана, на секунду стало его жалко – он даже сам себе удивился, а главком, между тем, размеренно продолжал: – Первая причина это то, что у нас есть алиби – много людей, включая хозяина гостиницы, могут засвидетельствовать, что мы провели ночь в своем номере… Но! Как я уже сказал, эта причина несущественная. Вторая неважная причина это то, что у нас нет мотива убийства – консул убедился, что все документы на «Арлекин» оформлены правильно и удалился не солоно хлебавши – нам незачем было его убивать… Так что, есть алиби и нет мотива. Правда тебе наплевать на эти очевидные доказательства нашей невиновности – тебе надо прикрыть свою задницу… Ведь так? – задал риторический вопрос командор и, не дожидаясь ответа, продолжил, – тебе надо что-то представить комиссии из столицы, а что может быть лучше двух иностранцев у которых был конфликт с консулом? – Ничего не может! Взять гадов, попрессовать в подвале, чтобы они подписали протоколы допросов, а потом при попытке к бегству… – Шэф чиркнул ладонью по горлу. – Так? – Та-ак!.. Тебе плевать, что мы невиновны. Но!.. Есть третья причина не устраивать цирк с арестом, чтобы можно было в случае чего отработать назад, и эта причина существенная… – Ты до конца не уверен, стоят за нашей спиной триста боевых дракаров, или нет… А проверить можно только ценой собственной жизни… А страшно. Кстати, если ты считаешь, что твоя главная головная боль это убийство консула Высокого Престола, то ты ошибаешься. Сильно ошибаешься… я бы сказал – смертельно. Ну что тебе грозит? – в худшем случае уйдешь в отставку без пенсии – так ты столько наворовал, что тебе эта пенсия, как милостыня. Скажу больше, твоя главная беда даже не в том, что Я – Лорд Атос!.. С севера!.. Высокий Лорд!.. И что за моей спиной сто двадцать боевых дракаров Великого Дома «Морской Дракон»! И двенадцать тысяч бойцов, каждый из которых может голыми руками убить полярного волка! – Верховный главнокомандующий сделал паузу и продолжил. – И даже не в том, – кивок на Дениса, – что он – Лорд Арамис! Князь Великого Дома «Полярный Медведь»! и под его рукой сто восемьдесят дракаров!.. – тишина на террасе стала вязкой и какой-то влажной. – Твоя главная беда, – продолжал размеренно вещать Шэф, в том, что ты осознанно готовился обвинить в преступлении честных людей,

 … эт-то точно… невиноватая я!..

 … он сам пришел!..

заведомо зная, что они непричастны к инкриминируемому им деянию…

 … браво Киса!..

– Шэф не мигая смотрел в глаза обер-полицаю. Денису это сильно напомнило мультик, где Каа тиранил бандерлогов. – Твоя главная и настоящая беда в том, что за участие в этой мерзости я готов объявить тебя личным врагом кланов «Морской Дракон» и «Полярный Медведь», и сам не знаю, что меня пока удерживает от этого шага… А ты знаешь, что это такое, стать врагом клана? – в своей любимой манере задал командор риторический вопрос: – Уверен, что не знаешь, иначе бы ты лучше повесился, а не пришел сюда со своими тухлыми обвинениями! – Полицмейстер потел, молчал и внимательно слушал – Шэф в его лице нашел весьма благодарного слушателя! – Так вот, чтобы ты правильно понимал, что тебя ожидает после того, как я объявлю тебя врагом клана, я, как честный человек, – главком сделал такое лицо, что стало абсолютно понятно, что самого главного полицая он из этого числа решительно вычеркивает, и тот уже практически личный враг клана… – Я расскажу, что тебя ждет… – Кстати, не надо думать, что Орст Уршан сдался на милость победителя и не пытался сопротивляться – отнюдь нет! Он даже приоткрыл рот, чтобы что-то возразить, но мудрый руководитель добавил немного северного льда в свой взгляд, и так не сильно теплый, и полицай рот закрыл, а Шэф продолжил свой блестящий монолог: – Личный враг клана становится врагом всех северян. Даже если какие-то кланы враждуют между собой, все равно – личный враг враждебного клана, не северянин, конечно, – уточнил он, холодно сверкнув очами, – становится и их врагом. Еще ни одна южная сволочь… как-то даже не сказал, а прошипел Шэф, добавляя жути, – не ушла от ответа. – Он улыбнулся начальнику полиции так, что того стало ощутимо бить нервная дрожь, а ведь – обратите внимание, это был не гражданский тип, которого можно взять на простое постановление, а видавший виды дядька, сам умевший нагнать страх на криминальный элемент. – Ни одна! – возвысил голос Шэф. – Где бы беглец не спрятался, рано или поздно, он будет найден и пойман, а затем доставлен на Поляну Одина.