Текст книги "Ходок IV (СИ)"

Автор книги: Александр Тув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 30 страниц)

Денис задумался и думал достаточно долго – карета успела покинуть обширную территорию порта и въехала в протяженный предпортовый район, так сказать – прослойку, перед фешенебельной частью города.

– Кто может забрать сундук из банка, кроме нас?

– Никто.

– А если привести нас в банк и заставить его забрать пытками или угрозами?

– Решительно невозможно – именно для того, чтобы исключить подобные случаи и был создан Банк Гильдии магов. Правда, есть одно исключение: если будет юридически доказано, что вещь краденная, то при наличии вора и хозяина, руководство банка не препятствует хозяину оказать на вора воздействие, необходимое для возврата украденной вещи, помещенной в Банк Гильдии магов!

– Ты юрисконсультом нигде не подрабатываешь? – ухмыльнулся Денис, совершенно в стиле любимого руководителя.

– Ага… ага… – грустно сказал главком, – мы его подобрали, обогрели, а он нам фигвамы рисует.

– Нет, правда Шэф, ты как по писанному шпарил, вот я и подумал…

– Подумал он… – проворчал командор, – а не подумал, что это просто «тельник» подсказывает? Тоже мне мыслитель… Марк Аврелий, блин. Ладно, – верховный главнокомандующий снова стал серьезным. – Излагай дальше!

– Я бы на месте Хана, собрал толпу, не знаю, как по местному называются, ну-у… судейских всяких, прокуроров там, магов парочку – для солидности, депутатов прикормленных, ОМОН бы вызвал и нагрянул на «Арлекин». – Шэф кивал головой, как профессор, слушающий любимого ученика на экзамене, а воодушевленный Денис продолжал. – Извлек бы Марку «Арлекина» и стал юридическим хозяином, а мы, автоматически – юридическими ворами.

– Когда?

– Как можно быстрее.

– Сегодня успеет?

– А черт его знает… – признался Денис после некоторого раздумья.

– Сегодня не успеет! – весело сказал главком.

– Почему?

– Потому что уважаемые люди: судейские, прокурорские, депутатские и прочая сволочь, после обеда не работают – они отдыхают-с… устают очень от трудов праведных. Кроме того, надо с каждым лично переговорить, заинтриговать… в смысле – заинтересовать, согласовать время начала операции, договориться, чтобы прислали ОМОН, ну и все такое прочее. А передоверить переговорный процесс шестеркам из аппарата никак невозможно-с – не поймут-с – Азия-с! Уважение должно быть оказано. Я это все так себе представляю. Так что, завтра с утра, консул, высунув язык, помчится обивать пороги разных кабинетов, и в лучшем случае нагрянет на «Арлекин» послезавтра утром. Но! Мы ему этого шанса не дадим, потому что отрежем ему голову уже сегодня ночью – Аннушка уже пролила масло.

– Для этого надо знать где он живет и иметь хоть какой-то план помещений… – Денис немного подумал и добавил, – численность слуг… ну-у… посты охраны где… и все такое прочее.

– Дэн, не парься, что можно узнать не заходя в дом, Хатлер и Брамс со товарищи разведают – толковые они, а чего не разведают, мы и сами увидим по ходу пьесы.

– А почему не дождаться, пока он не явится на судно и не обосрется со своими претензиями – ведь Марка «Арлекина» исправлена и мы юридически законные владельцы?

– Я не хочу, чтобы с «Арлекином» был связан какой-нибудь скандал и темные слухи – нам его еще продавать.

– Продавать?!

– Ты что? – собрался на нем путешествовать?

– Ну-у… да… а что?

– Дэн, Высокий Престол не последнее государство на планете, и в каждом более-менее крупном порту у них имеется консул, а где нет консула, есть нелегалы – Сета не самое мирное место во Вселенной – здесь каждый следит за каждым, а падающего не только подтолкнут, а еще и вцепятся в горло.

– Мне это кое-что напоминает… – задумчиво протянул Денис.

– Мне тоже, – кивнул Шэф, – так вот, возвращаясь к нашим баранам – оставив «Арлекин» себе, мы получим крупный геморрой в каждом порту, куда будем заходить. Поэтому его надо сбагрить с рук – для этого и понадобилось подделывать Марку, а не для того, чтобы качать права. Права штука тонкая… – здесь у нас прав нет, только обязанности.

– Какие это? – насторожился Денис.

– Как это какие? – удивился главком такому недопониманию личным составом текущего момента, – перерезать глотку каждому, кто бросит на нас косой взгляд!

– А-а-а-а! Так это понятно. Я думал может еще чего, – ухмыльнулся Денис, – а это мы завсегда, ваше высокоблагородие!

– Молодец! – похвалил его верховный главнокомандующий. – Службу понимаешь!

– Служу России! – рявкнул Денис, пытаясь сесть по стойке смирно.

– Да ты что!? – изумился Шэф. – А кому конкретно, позволь полюбопытствовать, коррумпированной верхушке, или так называемому, простому народу, позволяющему себя грабить?

– Да-а… блин, – смутился Денис, – это я погорячился. – И тут же решил сменить тему: – Шэф, ты местных пугал, что мы эти… Лорды из Великих Домов, а если они правду узнают?

– Что значит: «правду узнают»? – главком принял вид английской королевы, которой во время файф-о-клок заварили чай из пакетика. – Я и есть самый настоящий Лорд Атос, с севера, а за моей спиной сто двадцать боевых дракаров Великого Дома «Морской Дракон»!

– Шэф, кончай прикалываться.

– Никто и не прикалывается… Просто, как-то раз пришлось иметь с ними дело…

– Расскажи!

 – Долгая история… потом как-нибудь.

 … это значит – никогда…

Так вот, меня приняли в Дом… вроде как усыновили. Так что я самый настоящий Морской Лорд. Это ты у нас самозванец, но об этом никто не узнает.

– Почему?

– Да по многим причинам, юноша: во-первых, в Великих Домах с бюрократией напряженно – нет там архивов, где хранятся личные дела с фотографиями тамошних Лордов. Там все проще – есть у тебя на пальце кольцо Морского Короля – ты Лорд, нет – пошел на фиг. Это, как я уже сказал – раз, а два – это то, что нет у Домов никакого аналога министерства иностранных дел, куда бы местные сомневающиеся могли послать запрос о наших личностях. Это – два. Три – это то, что если бы каким-нибудь фантастическим способом местные власти и смогли донести свою озабоченность до Совета Лордов Великого Дома «Морской Дракон», то их просто послали бы подальше – не царское это дело, отвечать на дурацкие вопросы всяких сухопутных мозгляков. – Главком сделал паузу и продолжил. – Достаточно аргументов?

– Вроде да… Но!.. – встрепенулся Денис.

– Что но?

– Если до Великих Домов так далеко, так чего их бояться местным? Какое им дело сколько дракаров за нашими спинами?

– А вот здесь, пардон! Северные варвары, к числу которых мы с тобой имеем честь принадлежать, славятся бесстрашием, – Денис кивнул с важным видом, подтверждая наличие указанного качества, – отменными бойцовскими качествами, – снова кивок, – и мстительностью, – кивка не последовало, так как Денис не мог достоверно сказать: мстителен он, или нет. А командор продолжал: Если где-то убивают северянина, входящего в Титульный Лист Великого Дома…

– А мы входим? – быстренько поинтересовался Денис.

– Входим… входим… не перебивай, – ворчливо отозвался верховный главнокомандующий, – все Лорды входят… Так вот, если где-то убивают Титулованного северянина, не говоря уже о Лорде, это место рано, или поздно, но обязательно – без всяких исключений, предается огню и мечу. И обязательно уничтожают всех причастных к смерти этого северянина.

– А если виновник уже умер?

– Дети, внуки… короче – кровная месть.

– Высокие… высокие отношения!

– А ты думал почему местные зольдатики так лояльно отнеслись к нашим выгибонам?

– Уважают, однако… Хорошо… а если в Бакар, именно сейчас, зайдет дракар, и именно Великого Дома «Морской Дракон»?

– И что? – пожал плечами Шэф.

– Как что? Капитан этого дракара тебя не знает – вот что!

– Дэн… у меня есть самое настоящее кольцо Морского Короля – я Лорд Атос из Великого Дома «Морской Дракон»!

– А если капитан дракара выразит сомнение?

– Вызову на дуэль и убью.

– Логишно… логишно… как я сам не догадался?

– Тормоз. А я тебя еще хвалил за сообразительность…

Но последнюю реплику – насчет сообразительности главком сказал так… – для красного словца – что присутствовало в арсенале у Дениса, то присутствовало – с фактами не поспоришь, что и было доказано им сию же минуту:

– Шэф, тогда ты сам себе противоречишь!

– Это в чем же?

– Ты сказал, что у нас здесь нет прав, только обязанности, а получается, что кое-какие права все же есть… Так?

– Ну-у… я просто немного преувеличил нашу слабость… – чтобы тебя не расхолаживать.

– Понятно. А план у тебя есть?

– Ну-у… в общих чертах.

– И можно ознакомится, или он до рядового состава не доводится – секретный сильно?

– Доводится… доводится… – проворчал верховный главнокомандующий, – в общих чертах так: сейчас забрасываем мечи в камин, потом забираем наши рюкзаки и едем в порт, там дожидаемся какой-нибудь информации и дальше решаем, что делать.

Денис обдумывал услышанное недолго – секунд десять, а потом высказался со всей присущей ему прямотой:

– Шэф, ты наверняка раньше служил при штабе – чувствуется стратегический размах и талант к планированию!

– А предложи лучший! – не остался в долгу главком. – Критиковать каждый может, а ты предлагай! Предлагай!.. Вот тот то и оно…

– Да нет, я серьезно – отличный план!

– Ты у меня доприкалываешься! На губу пойдешь!

*****

Королевская Горка была невысоким холмом, возвышавшимся посередине, скажем так – «курортной зоны», включающей в себя Королевскую набережную и прилегающие «дворцовые» кварталы. Несмотря на естественный дефицит свободного места в центре города, никаких строений на ней не было, а совсем наоборот – была Королевская Горка покрыта густым лесом, совершенно неожиданным для вполне себе урбанистического пейзажа Бакара.

Конногвардейский Бульвар, по которому прибыли компаньоны, упирался в Горку и на сем заканчивался – пробраться к вершине на карете было решительно невозможно, туда вели только многочисленные «козьи» тропы, проложенные многочисленными романтическими парочками, использующими Королевскую Горку, в темное время суток, разнообразными способами, начиная от наблюдения за лунной дорожкой и заканчивая черт-те знает чем…

– Жди нас здесь! – приказал Шэф вознице, а когда они с Дэном немного отошли, прибавил таинственным шепотом, который был слышен гораздо лучше, чем нормальный приглушенный голос и наверняка должен был достичь ушей кучера: – Надеюсь всё на месте! – а в ответ на недоуменный взгляд Дениса он только ухмыльнулся.

Альпинистской подготовке компаньонов могли бы позавидовать даже шерпы, поэтому восхождение, на которое обычному молодому, физически крепкому человеку потребовалось бы не менее получаса, заняло у них чуть более десяти минут. С вершины открывался прекрасный вид и на Королевскую набережную, и на «Империум» и на балкон шикарного люкса, занимаемого компаньонами. Честно говоря, балкон был неплохо виден и с того места, где остался стоять наемный экипаж, но прыгать на глазах у извозчика Шэф не собирался – конспирация!

– Жди здесь! – приказал верховный главнокомандующий старшему помощнику и исчез. Обратно он появился буквально через минуту, навьюченный рюкзаками компаньонов.

– А по-простому, через дверь, западло? – поинтересовался Денис.

– При чем тут!? – возмутился главком. – Во-первых, когда будут расспрашивать кучера… – он кивнул в направлении кареты.

– А будут?

– Не сумлевайся, милая… Так вот, когда его будут расспрашивать, он расскажет, что мы забирали что-то из тайника на Королевской Горке, а к гостинице и близко не подходили… мне хочется чтобы Хан Карум поломал себе голову над мечами в камине – давно там лежат, сильно волшебные однако…

– Понятно… Хотя нет – не понятно. А как ты сумел так быстро прийти в себя в номере… да и здесь был как огурчик – никакого обморока?

– Дэн, ты о чем? – не понял Шэф.

– Ну-у… когда прыгали на «Арлекин», ты был какое-то время без сознания.

– А-а-а! Вот ты про что… ладно, по дороге изложу теоретические основы.

Спустившись к карете, компаньоны разыграли еще одну маленькую сценку, предназначенную единственному зрителю. Денис с озабоченным лицом, негромко проговорил:

– А остальное когда возьмем? Еще наткнется кто-нибудь…

– Да там кроме влюбленных парочек никого не бывает, – беззаботно отозвался верховный главнокомандующий, – а им лишь бы потрахаться. Да и вообще – завтра все заберем. – Глаза возницы, вне всякого сомнения расслышавшего этот, в высшей степени, интересный диалог, блеснули дьявольским огнем, ясно показавшим, что деза дошла до кучера, явно вознамерившегося самому поучаствовать в раскопках – мало ли… всякую бесполезную дрянь прятать не будут… В том, что она дойдет и до конечного адресата, тоже можно было не сомневаться – об этом свидетельствовала неприметная кибитка, тащившаяся за их каретой от самого порта, а сейчас скромно притулившаяся в сторонке.

– В Банк Гильдии Магов! – приказал Шэф и карета тронулась.

– Ну, не томи – рассказывай, как прыгают профессионалы! – взмолился Денис, когда обитые железом колеса загрохотали по брусчатке, исключив любую возможность подслушивания конфиденциального разговора компаньонов. – А то у меня как-то случайно получилось…

– Дэн, – голосом генерала Иволгина, степенно отозвался Шэф, – прыгают обезьяны в зоопарке, а Пчелы выполняют прыжки! Чувствуешь разницу?!

– Чувствую! – быстренько отозвался Денис, чтобы командор не дай Бог не передумал и не отложил этот занимательный рассказ на потом, которое «никогда».

– Ну-у… раз чувствуешь… – важно продолжил главком, но надолго его не хватило и он привычно ухмыльнулся, – ладно, слушай: считается, что Пчелы первых четырех поясов: красного, оранжевого, желтого и зеленого прыгать не умеют, а если и умеют, то об этом не знают и соответственно – не прыгают.

– Чего-то больно мудрено…

– Ничего не мудрено. Даже для того чтобы совершить инстинктивный – смертельный прыжок, как это сделал ты в бассейне, надо многое уметь, – верховный главнокомандующий немного помолчал. – Как тебе это удалось сделать, никто не понимает. И я не понимаю, – ответил он на молчаливый вопрос в глазах Дениса. А вообще-то давай зайдем с другой стороны…

– Давай, – покладисто согласился Денис.

– Практиками этого дела считается…

– А теоретиками? – невежливо перебил верховного главнокомандующего Денис и тут же об этом пожалел.

– Дэн, – бесстрастно сказал главком, – еще раз перебьешь и… – он внимательно взглянул в глаза старшего помощника и убедившись, что договаривать не надо, продолжил: – Считается, что существуют следующие типы прыжков: смертельный – это когда при угрозе неминуемой гибели удается прыгнуть в безопасное место… ну-у, насчет этого ты в курсе. – Шэф бросил быстрый взгляд на Дениса, а тот в ответ молча кивнул. – Вопросы есть?

– Нет.

– Хорошо. Следующий тип – обычный. Это прыжок в пределах прямой видимости. Пример такого действа я только что продемонстрировал. – Видя, что Дениса распирает от жажды задать вопрос, командор смилостивился: – Ну?

– Мы так прыгнули на «Арлекин»?

– Нет – это был тяжелый прыжок.

– Точно! – Денис со смущенной улыбкой развел руками. – Склероз, Группенфюрер! – А Шэф продолжил:

– Следующий тип прыжка – длинный. Это прыжок из любой точки в заранее заданную. И, наконец, последний тип – тяжелый. Это прыжок с живым грузом… ты должен помнить, – с непроницаемым лицом подпустил шпильку главком, а Денис снова смущенно улыбнулся. – Так, здесь вроде все… ага! – опять заходим со стороны цветовой дифференциации штанов…

– Ку-у! – автоматически выпалил Денис и только потом осознал грозящие ему кары, но главком, на его счастье, только прищурился и раздувать эпизод, грозящий красной карточкой, не стал, ограничившись пристальным, многообещающим взглядом:

– Итак, как я уже сказал, в число обязательных умений младших Пчел, до зеленых, включительно, умение прыгать не входит. Но! – Шэф поднял палец. – Чтобы получить голубой пояс, ты должен выполнить смертельный прыжок. И, кстати, это одно из самых опасных Испытаний в карьере Пчелы.

– Почему? – удивился Денис, – а разве… – но командор слушать его не стал и продолжил:

– Потом поймешь, когда я все расскажу. А пока представь типичное Испытание: зеленую Пчелу, которая решилась сдавать на голубой пояс, оставляют в деревянном срубе, без окон, с одной дверью. Дверь эту хорошенько заколачивают и сруб поджигают…

– А если у него не получится прыгнуть?..

Шэф в ответ только развел руками:

– А как ты его оттуда вытащишь? – горит-то на совесть… – Денис зябко передернул плечами и покачал головой – воображение у него было хорошее, но на рефлексии времени не было – верховный главнокомандующий продолжал: – Для получения синего пояса, соискатель, в числе разных других тестов, должен выполнить обычный прыжок, в пределах прямой видимости. Особой опасности он в себе не таит, в худшем случае не удастся прыгнуть, и всё… правда, очень редко, но случаются смертельные исходы – человек сгорает, даже кости иногда сгорают, а одежда остается нетронутой. На Земле это явление известно, как спонтанное самовозгорание, правда от чего оно происходит, не знают. Но! Повторюсь – такие случаи крайне редки, так что тест на обычный прыжок дело практически безопасное. В той же степени безопасен тест на длинный прыжок, который надо выполнить, если хочешь стать фиолетовой Пчелой. Исполнение несложное: выбираешь финишную точку, уходишь или уезжаешь куда-нибудь, откуда эта точка не видна и прыгаешь. Удалось – получаешь фиолетовый пояс, не удалось – остаешься синей Пчелой. Ну и последнее – тяжелый прыжок, когда с живым грузом прыгаешь… Это только Мастера войны могут… и то очень немногие. Вопросы?

– А как с грузом? Сколько можно на себе перетащить?

– Ну-у… для неживого груза – разных там шмоток, оружия, амуниции и всего такого прочего, это строго индивидуально – целиком и полностью зависит от способностей конкретного человека.

– А ты сколько?

– Сколько подниму…

– А в килограммах?

– Я не взвешивал, – пожал плечами Шэф.

… что-то он часто плечиками пожимает…

… врет?.. может и не врет…

… но недоговаривает точно…

… и правильно делает…

… как выяснилось, я не партизан…

… отнюдь не партизан…

… и на допросах не молчу…

… а чего не знаешь, того и не разболтаешь…

– Понятно… А что с живым грузом?

– А с живым грузом… считается что прыгать нельзя.

– Это как? – не понял Денис, – ты же прыгаешь!

– Дэн, – усмехнулся верховный главнокомандующий, – официальная точка зрения в Ордене Пчелы, да и у всех остальных организаций и индивидуумов, причастных к этому искусству, такова, что перебрасывать живое никак невозможно.

– А-а-а! – Бюрократы от науки! Блин, и здесь есть!

– А чего бы ты хотел? – Сделал удивленное лицо мудрый руководитель. – Как официальная наука на Земле реагирует на золотую цепочку в куске каменного угля, возраст которого сотни миллионов лет, или же на отпечаток подошвы такого же возраста? – задал он риторический вопрос: – Раз в официальную парадигму такие факты не вписываются – значит они не существуют!

– Да-а… везде одно и тоже, – огорчился Денис, – я думал только на Земле так.

– С чего бы это? Люди везде одинаковы, что на Земле, что на Маргеланде, что на Сете: истина мало кого интересует, гораздо важнее не потерять свое теплое местечко под солнцем. – На этом верховный главнокомандующий закончил лекцию, немного помолчал, давая Денису время обдумать услышанное, и повторил: – Вопросы?

– Вопросы… вопросы есть… – задумчиво повторил Денис, – ладно, давай по порядку… первый вопрос: – Денис стал очень серьезен, – я уже получается сдал на голубой пояс, раз выполнил смертельный прыжок?

– С чего бы это вдруг, – холодно взглянул на него главком, – ты разве умеешь… – он на секунду задумался припоминая, – да хотя бы элементарно отводить глаза?

– Нет… – был вынужден признать Денис.

– Да там еще чертова куча навыков и умений, которыми должна обладать голубая Пчела – так что не зарывайся. Да и вообще, – ты уверен, что в следующий раз у тебя получится? – неожиданно жестко спросил Шэф и не дождавшись вразумительной реакции, нахмурился: – Вот то-то и оно… Синепоясники гарантированно умеют выполнять смертельный прыжок. Разницу улавливаешь?

– Улавливаю, – хмуро буркнул Денис. Он снова почувствовал себя хвастливой первоклашкой, освоившей умножение на десять – снова жизнь щелкнула его по носу, но в данном случае не вполне справедливо – в вопросе Дениса никакого хвастовства не содержалось – он действительно просто интересовался: сдал, или нет, безо всякого подтекста, типа: остальным вон сколько времени требуется, а я – р-р-раз и в дамки! Не было в его вопросе такого, в вот подишь ты, для Шэфа прозвучало… Правда Денис очень быстро взял себя в руки, мудро рассудив, что справедливости в мире нет, не было и не будет, и что искать ее – только время терять. Поэтому он плавно перешел к следующему вопросу: – Обычный прыжок… все прыгают на одинаковое расстояние, или есть различия?

– Тестовый прыжок у всех одинаковый, около полукилометра приблизительно… а там все от природных данных зависит, от тренировок… кто-то на два метра в высоту прыгает, а кто-то и на полметра не подскочит.

– А у тебя сколько… – Денис сделал паузу, – можно даже и не спрашивать?

– Мудреешь… – ухмыльнулся Шэф, – раньше обязательно спросил бы… Или ты и сейчас спросил? – Денис подколку оставил без внимания и целенаправленно продолжил допрос:

– Сколько раз подряд можно сделать обычный прыжок?

– Опять же, все зависит от человека и от упорства в тренировках: кто-то один раз отжаться от пола не может, а кто-то десять тысяч раз отжимается…

– Сколько?! – не поверил Денис.

– А чему ты удивляешься? – пожал плечами любимый руководитель. – Я читал, что какая-то девочка несколько десятков раз отжалась на большом пальце одной руки и при этом держала ноги в воздухе!

– Брехня-я! – прокомментировал информацию Денис.

– А вот черт его знает… – не согласился командор, – человек на многое способен… да ты и сам в курсе. – Он немного помолчал и продолжил. – Матери вытаскивают детишек из-под грузовиков, бабушка – божий одуванчик при пожаре здоровенный шкаф вынесла… Так что – я допускаю, насчет отжиманий, что может быть правдой.

– Понятно…

– Ну слава богу, а то я уже испугался, что больше не услышу. Ан нет – живы традиции! Молодец!

– Стараюсь… – хмыкнул Денис и с подковыркой поинтересовался: – На вопрос: сколько надо отдыхать после обычного прыжка, ты споешь ту же песню?

– Ясновидец! – восхитился верховный главнокомандующий! – Кассандра! Хотя что я говорю!? Бери выше – Глоба! Вылитая Глоба!

– Ну, Глоба – так Глоба, как скажешь. Резюмирую, по обычным прыжкам. – Денис задумался ненадолго и выдал: – Получается, что при наличии определенных способностей и упорно тренируюсь, можно проскакать от Москвы до Питера – шестьсот километров, делая скажем так… десять километровых прыжков в минуту, за час. Так?

– Ну-у… если кто-то сможет сделать шестьсот прыжков в течении часа, то так… но я таких удальцов не встречал…

– А каких встречал?

– Дэн, а почему тебя так интересует конкретика? Что для тебя изменится, если ты будешь знать, что какой-нибудь Абдул Исафсон может прыгать на десять километров, сто раз подряд, или же, что Кристиано Пупкин прыгает на семьсот метров и тут же выходит из строя на сутки?

– Как это что? – удивился Денис. – Если между нами будут контры, то зная это, я буду спокоен на расстоянии километра от Пупкина и не буду чувствовать себя в безопасности в Москве, если Абдул будет в Питере.

– Ты все правильно изложил, – пожал плечами Шэф, – и сам знаешь ответ на свой вопрос.

– То есть, все держат в секрете свои ТТД?

– Маладэц Прошка – все правильно понимаешь!

– Понятно… Ладно – тогда переходим к длинным прыжкам. Сколько у тебя финишных точек ты конечно не скажешь…

– Почему не скажу? Скажу – девять. – Денис поднял на главкома удивленные глаза, а тот только пожал плечами. – Дэн, в количестве прыжков никакого секрета нет. Секрет в координатах финишных точек. В том, где они расположены. Здесь полная аналогия со стратегическими подлодками: все, всё знают друг о друге: и количество лодок, и их скорость, и их глубину погружения, и количество ракет, и сколько боеголовок на каждой, и даже имеют акустические паспорта… единственный секрет – это позиция лодки, когда она вышла на боевое патрулирование. Если ее не обнаружили, она выполнит свою задачу, если не дай Бог, придется… а если обнаружили – утопят, как Герасим Муму…

– А как на длину прыжка влияет, если скажем без груза – на километр, то с мешком килограмм на пятьдесят, сколько будет?

– Столько же и будет – наличие груза на длину прыжка не влияет.

– Вот оно чё… – удивился Денис.

– Но это все про неживой груз, – уточнил верховный главнокомандующий.

– Это понятно. А с живым как?

– С живым, как я тебе уже говорил: это – тяжелые прыжки.

– В каком смысле тяжелые?

– В самом, что ни на есть, прямом… ощущения что поднимаешь штангу килограмм на двести, или такой же мешок перетаскиваешь.

– Поэтому почти никто и не может?

– Да.

– Понятно… А как мне начать тренироваться?

– Опасное это дело…

– Я знаю… ш’Тартак говорил.

– Ну, вот видишь!

– Что видишь-то?! – разгорячился Денис. – Учи и все! – а там разберемся! – Он тут же пожалел о своей вспышке, вполне справедливо ожидая, что сейчас Шэф пошлет его нахрен, и на этом все обучение прыжковой технике будет закончено. Складывалось полное впечатление, что ни ш’Тартак, ни Шэф не горели особым желанием обучать его премудростям выполнения прыжков, однако ничего подобного не произошло.

– Ну-у, что ж, – прищурился Шэф, – как я понимаю, тренировать смертельный прыжок ты не горишь? – Денис представил себя, сидящим в объятом пламенем помещении, из которого нет выхода и внутренне согласился, что он не горит. – Полагаю, что ты хочешь начать с обычных прыжков?

– Да.

– Хорошо… Вспомни, пожалуйста, как ты прыгнул, когда тебя топили и подробно опиши мне. – Воспоминание было, мягко говоря, не из самых приятных, но… раз надо – значит надо! – и Денис медленно, с паузами, заговорил:

– Вспоминать-то особо нечего… Когда совсем уже захлебнулся и показалось, что все, – кранты, сознание самопроизвольно вышибло в кадат и я очутился на поверхности… сначала показалось, что вынырнул… потом осознал, что нет – тело-то осталось внизу… стало очень его жаль, и я как-то подтянул его к себе наверх… все.

– Все как по писаному… – задумчиво протянул верховный главнокомандующий. – Пчелы первых четырех поясов учатся выходить в кадат, уводить сознание как можно дальше от тела, и потом на Испытании на голубой пояс делают смертельный прыжок – подтягивают тело к сознанию, а не наоборот, как обычно… ты так и сделал.

– А почему не начинать с обычных прыжков? Безопаснее…

– При смертельном стимуляция выше, – усмехнулся командор, – не захочешь, а прыгнешь!

– А кстати, много Пчел гибнет на Испытании?

– Ты не поверишь – на моей памяти никто.

– Почему не поверю… жить захочешь – не так раскорячишься.

– Логично… ну, ладно – возвращаемся к нашим баранам: тренируешься уводить сознание подальше от тела, потом подтягиваешь тело к сознанию – все просто… правда можешь сгореть… но трудности не пугают юных ленинцев! Я прав?

– Ты, блин, всегда прав, – хмуро отозвался Денис.

*****

Банк Гильдии Магов встретил компаньонов кондиционированной прохладой, словно пятизвездочный отель в южных краях, и после уличного пекла это было просто замечательно.

«Магия однако!» – уважительно подумал Денис, подставляя лицо под дующий откуда-то сверху ветерок.

Дежурный оператор на приснопамятного хлыща – Карста Итала, был совершенно непохож: этот был средних лет, небольшого роста, с ощутимым животиком, а на голове имел приличных размеров залысины и, что характерно – никакого негатива не вызывал, по крайней мере у Дениса. Что же касается Шэфа, то ему было абсолютно по барабану: что тот оператор, что этот.

– В вашем распоряжении Лорды, – сообщил оператор, после того, как Шэф дотронулся до светящегося камня, – четырнадцать тысяч триста десять эмаров, которые вы можете получить, частями или полностью.

– Нет-нет, – вежливо улыбнулся главком, – полностью нам не надо. Нам надо два кошелька по сто пятьдесят эмаров золотом и два кошелька по пять эмаров серебром. В результате, если я конечно не ошибаюсь, у нас останется ровно четырнадцать тысяч эмаров.

– Лорд не ошибается, – невозмутимо объявил безымянный оператор, извлекая из тумбы своего стола четыре кошелька. Выдав компаньонам наличность, банкир возложил обе руки на светящийся камень, резко усиливший при этом свое свечение, и произнес стандартную формулу:

– Я, Эрвин Адал, дежурный оператор Бакарского филиала Банка Гильдии магов, подмастерье полного мага Ила Скорта, свидетельствую выдачу Лорду Атосу, в присутствии Лорда Арамиса, денежной суммы в размере трехсот десяти эмаров. Триста эмаров из этой суммы выданы золотом, десять – серебром. После проведения данной операции, вышеуказанные вкладчики, Лорд Атос и Лорд Арамис, хранят в Бакарском филиале Банка Гильдии магов, сумму в четырнадцать тысяч эмаров, которую могут получить, частями или полностью, в любом филиале Банка Гильдии магов.

Отбарабанив свой текст, Эрвин Адал кивнул Шэфу, который не замедлил возложить руки на светящийся камень.

– Я, Лорд Атос, свидетельствую и подтверждаю выдачу мне, в присутствии Лорда Арамиса, денежной суммы в размере трехсот десяти эмаров. Триста эмаров из этой суммы выданы золотом, десять – серебром, и согласен, что в нашем распоряжении остается четырнадцать тысяч эмаров, которые мы можем получить, частями или полностью, в любом филиале Банка Гильдии магов.

Светящийся камень подтвердил штатное завершение транзакции, и разбогатевшие компаньоны покинули гостеприимное здание Бакарского отделения Банка Гильдии магов.

– Знаешь, где здесь торгуют бумагой для письма? – поинтересовался Шэф у возницы, дожидавшегося их у входа.

– Если хороший магазин, так это… на набережной есть, а если чего попроще – к чернильницам…

– Каким еще чернильницам, нахрен? – полюбопытствовал Денис.

– Квартал при управе… – солидно сообщил кучер, – там все чернильные души обретаются: нотариусы, судейские… все кто от чернил кормится… там лавок с бумагой завались.

– Гони! – резюмировал верховный главнокомандующий.

– Куда? – не сообразил возчик.

– К чернильницам, – уточнил главком, – мы не настолько богатые люди, чтобы покупать бумагу в бутиках. – Насчет бутиков усач на козлах остался в непонятках, но общий смысл приказа был предельно ясен и карета двинулась в путь.

Насчет количества лавок с канцелярскими товарами, кучер нисколечко не обманул – их было море в квартале тружеников пера и через короткое время компаньоны стали счастливыми обладателями пачки бумаги, прекрасной выделки, не уступающей земной мелованной. Единственным недостатком этой бумаги была цена – за сто листов с них содрали полновесную серебряную монету! Правда не исключено, что можно было и поторговаться, но Шэф заниматься этим не стал.