Текст книги "Хозяин Зоны"

Автор книги: Александр Эсаулов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

Глава 21
Каменец-Подольская область, г. Шепетовка. Май 1938 г.

Гребенкин в Шепетовку не ехал, а летел, будто у него за спиной выросли крылья. Еще бы! Сам начальник отделения его отметил, помог с жильем! У него будет свой дом! Да ко всем чертям этого Тысевича и его ублюдков! Он из него сегодня все вытрясет, а не захочет говорить по-хорошему, запоет с помощью волшебных палочек. Гребенкин сделал их по образцу тех палок, что стояли у лейтенанта за сейфом, и сейчас вез с собой, завернув в брезент. Он их даже слегка усовершенствовал, закрепив вместо простых веревок тонкие кожаные полоски, чтобы прочнее было.

Сегодня арестованного ждать не пришлось, поскольку старшина усвоил урок, который Гребенкин преподал ему в последний раз. А что? Разбаловались! Время-то у него казенное, не свое!

Не успел Венька разложить на столе бумаги, как завели Тысевича.

– Садитесь, – сказал он арестованному.

Тот с опаской присел на краешек табурета, привинченного к полу. Венька на всякий случай заглянул в бумаги.

– Ну что, Николай Григорьевич, будем признаваться?

– Нет за мной вины, не шпион я…

– Знаешь, Тысевич, сегодня я тебя бить не буду или почти не буду, я просто раздавлю тебе яйца, усек? Будь ты ангелом небесным, а такой боли не вытерпишь и все подпишешь. Я понятно объясняю? Поэтому давай договоримся: я не буду давить тебе яйца, а ты мне все рассказываешь как на духу.

Тысевич пренебрежительно усмехнулся, и это вывело Веньку из себя:

– Так ты еще улыбаешься? – заорал он. – Ты, продажная тварь, улыбаешься? Старшина!!! Конвой!!!

В камеру залетел перепуганный старшина, а с ним еще трое конвойных, которые сгоряча подумали, что арестованный напал на сержанта-гэбэшника. Венька, зловеще оскалившись, расчехлял свои волшебные палки. Тысевич закрыл глаза, но когда ему развели руки, начал бешено сопротивляться. Старшине пришлось несколько раз заехать арестованному в морду и вырубить, иначе ничего не получалось. Наконец Тысевича уложили на пол с разведенными руками и ногами.

Конвой и старшина с интересом наблюдали, что же будет дальше, а Венька, войдя в роль изобретателя, который демонстрирует плоды своего творчества, поставил сапог на каблук, как это делал лейтенант. Сапог сиял начищенным голенищем и головкой. Тысевич открыл мутные, налитые кровью глаза.

– Ну? – спросил Венька. – Шпион?

– Пошел ты…

Когда Венька опустил сапог, Тысевич так закричал, что старшина поморщился, а конвойные перестали улыбаться.

– Сильно, – сказал старшина, – у нас я такого не видел… Венька приподнял носок, Тысевич не сразу, но замолк.

– Повторить?

Арестованный прерывисто дышал. Венька не стал давить второй раз, понимая, что Тысевич должен подумать и ответить на вопрос только спустя несколько минут.

– Ну?

– Признаю.

– Старшина, спасибо, дальше я сам. Старшина снова покачал головой.

– Сильно… Надо взять на вооружение.

Венька сел за стол, достал чистый лист бумаги, открутил колпачок автоматической ручки, подарок лейтенанта по поводу окончания стажировки, и начал писать:

ПОКАЗАНИЯ

обвиняемого Тысевича Николая Григорьевича от 13 мая 1938 года

ВОПРОС: Следственными материалами вы изобличены как агент одной иноземной державы. Признаете себя виновным?

ОТВЕТ: Да, признаю. Я признаю, что являюсь агентом польской разведки…

– Тысевич, когда Грехман завербовал тебя?

– Не помню.

– Верю. Напоминаю, что он завербовал тебя в октябре 1929 года. Запомнил?

Венька встал из-за стола, подошел к лежащему на полу Тысевичу и, глядя ему прямо в глаза, спросил:

– Тысевич, тебе было больно? Тысевич молчал.

– Я даже не давил тебе яйца, а так, всего лишь пощекотал. В следующий раз будет больно по-настоящему, усек? Поэтому ты меня не томи, вспоминай быстро, говори четко. У меня ворох работы, и я с тобой цацкаться не собираюсь. Вот так вот…

…с октября 1929 года по день моего ареста был агентом польской разведки, в которую меня завербовал бывший председатель колхоза…

– Тысевич, как колхоз назывался?

– «Червона зирка».

– Как? Что за червона зирка?

– Красная звезда по-русски.

– А-а…

…председатель колхоза «Червона зирка» Грехман Самуил Вениаминович при следующих обстоятельствах…

– Ты кем работал до 1929 года?

– Секретарем сельсовета.

– Ага, значит, всех знал?

– Многих…

– Так и запишем:

…Грехмана Самуила Вениаминовича знал с 1925 года по уличному потому что в то время работал секлетарем сельсовета и по перепеси знал все население, включая и его. До 1929 года т. е. до момента моей вербовки в агенты польской разведки я с Грехманом не был близким знакомым, а в 1929 году…

– А в 1929 году ты там же работал, в сельсовете?

– Развяжите меня, у меня руки и ноги затекли.

– Ладно, Тысевич, вести себя хорошо будешь? Смотри, в коридоре у меня помощников достаточно. Так где ты работал?

… я работал заместителем председателя производственного товарищества имени 10-летия Октября, в г. Изяславе, а Грехман в то время работал председателем колхоза «Червона зирка» г. Изяслава, и мы по служебным делам начали сталкиваться при получении сельхозинвентаря и лошадей для колхоза. Приблизительно в сентябре месяце 1929 года при получении суперхвосвата для колхоза у нас с Грехманом вышел спор о том, что он хотел получить суперхвосват без документов, а я ему не отпустил, на что он заявил в Изяславский райисполком, что я срываю коллективизацию. За это нас обоих было вызвано в райисполком и предложено Грехману выписать документы, а мне отпустить суперхвосват, что нами и было сделано. Однажды в октябре месяце 1929 года я был по служебным делам в колхозе во время передачи инвентаря и лошадей. И встретился с Грехманом на пути следования из колхоза в райисполком, он мне сказал, что зачем нам спорить, лучше давай жить дружно и иметь связь между собой и ты мне должен помочь в сборе сведений шпионского характера, на что я не возражал и поддержал его. В конце октября 1929 года при второй встрече с Грехманом, когда я был в колхозе, он мне предложил вступить в подпольную организацию, которая собирает сведения шпионского характера для передачи в Польшу, на что я дал свое согласие.

– Видишь, Тысевич, как мы хорошо стали работать? Быстро и не больно. Ты, главное, пойми, органы без вины никого не арестовывают! Если вдруг обнаружится, что органы допустили ошибку, то кому ж тогда и верить? Кто органы возглавляет? Верный сталинец товарищ Николай Иванович Ежов, а он ошибаться не может! Значит, только ему и можно верить, вот так вот… Едем дальше…

Вопрос: Какие задания дал вам Грехман для проведения к/р шпионской деятельности?

Ответ: Первоначально Грехман дал мне задание, чтобы я ему сообщил о контрактации зерна и мяса и сельхозмашин, куда они распространяются, я ему эти сведения сообщил сразу, потому что я об этом знал, так как работал зам. председателя выробничого товарищества.

– Тысевич, что такое «выробныче»?

– Производственное.

– Так и говори, черт, язык сломаешь…

В дальнейшем мне было дано задание Грехманом собирать сведения шпионского характера: о ходе коллективизации, об отношении селян к коллективизации, о мощности колхоза и отношении к мероприятиям сов. власти. Эти сведения я ему не смог скоро передать, потому что Грехман выехал из г. Изяслава в конце 1929 года (я не знал куда), а в 1933 году в июле месяце он приехал в г. Изяслав и работал контролером в Изяславском СМК и после этого наша связь с Грехманом продолжалась до 1937 года. Вопрос: Какие и когда сведения шпионского характера были переданы Вами Грехману с 1933 года до 1937 года? Ответ: Я передавал сведения шпионского характера в разное время с 1933 года по 1937 год. Мною были переданы следующие сведения:

1. О мощности колхоза

2. Отношение колхозников к труд, деятельности

3. Отношение к мероприятиям сов. власти.

Вопрос: Какие Вами еще были переданы сведения шпионского характера Грехману, кроме вышеуказанных? Ответ: Кроме вышеуказанных сведений шпионского характера я Грехману никаких сведений не передавал и он от меня не требовал.

Вопрос: С кем Вы были связаны по шпионской деятельности после Грехмана с конца 1929 года до июля месяца 1933 года?

Тысевич замолчал. Венька оторвал взгляд от протокола, в который он старательно, высунув кончик языка, словно первоклассник, заносил свои вопросы и свои же ответы, изредка спрашивая или уточняя что-нибудь у Тысевича.

– Не понял, – удивленно произнес Венька. – Ты чего это? Говорил, говорил и вдруг замолк?

– Гражданин сержант, ни с кем я не был связан.

– Та-а-ак… Бунт, значит? А волшебные палки? Забыл про яичницу?

– Гражданин сержант, я ведь признался в том, что шпион. Что вам еще надо? Чтобы я кого-то сдал? Не сдам. Неужели вам этого мало?

– Ах ты… – Венька посмотрел на палки. Самому распять Тысевича ему вряд ли удастся, снова просить помощи у старшины и наряда неловко как-то. Скажут еще, что пожалел шпиона, врага народа… Зачем он его развязал? Сейчас бы только ногой надавил, и никаких тебе уговоров. Тьфу, дурак… А что сейчас делать? Вообще-то, никто не требовал, чтобы он выколачивал из Тысевича имена новых фигурантов по делу, а то, что он шпион, Гребенкин доказал. Так что задание, можно сказать, выполнено. Венька строго спросил у арестованного:

– Неужто ни с кем больше не был связан?

Ответ: После выезда Грехмана в конце 1929 года до июля месяца 1933 года я по шпионской деятельности нискем не был связан, а также он меня нискем не связал.

Вопрос: С кем был связан Грехман и кому передавал сведения шпионского характера для передачи в Польшу?

Ответ: С кем был связан и через кого он передавал сведения шпионского характера в Польшу я не знаю и он мне об этом не говорил.

Вопрос: Кто Вами был завербован для сбора сведений шпионского характера и кто Вам известен из тех, кто еще кроме Вас связан с Грехманом?

– Тысевич, ты хорошенько подумай. Назови кого-нибудь сейчас, по-хорошему. От меня дело уйдет, этот вопрос тебе обязательно зададут другие, в области. И как они будут задавать, я не знаю.

– Я хорошо подумал, гражданин сержант, я никого не назову.

– Ну-ну… Я предупредил…

Ответ: Я никого не завербовал для сбора сведений шпионского характера, так как я от Грехмана задания такого не получал. Кто был с ним кроме меня по сбору сведений шпионского характера я не знаю и он мне не говорил, а только ответил, что тебе это не нужно и ты кроме меня не должен никого знать.

Венька тяжело вздохнул:

– Врешь ты все, сволочь. Будет мне за тебя. Ну и хрен с тобой…

Протокол с моих слов записан верно и мне прочитан, в чем и расписываюсь…

Дознавал сотрудник НКВД…

Венька поставил в конце протокола неразборчивую закорючку и пододвинул листы к Тысевичу.

– Подпишись на каждой страничке. Внизу… И вот здесь… Все. Ну что ж, Тысевич, я с тобой закончил.

– Гражданин сержант, можно вопрос?

– Мне? – Венька удивленно вскинул брови.

– Как там мои? – спросил Тысевич, посмотрев на Веньку так умоляюще, что у того слова сами сорвались с языка.

– Нормально твои… – пробормотал он.

– Спасибо…

– Конвой! Эй, кто там в коридоре? Заберите арестованного! Я закончил.

Пока Тысевича вели по холодному, несмотря на то что на дворе уже был май, коридору, у него в ушах, словно неземная музыка, звучали слова сержанта: «Нормально твои…», «Нормально твои…» Увидать бы их еще хотя бы разок, хотя бы краешком глаза, и пусть делают все, что хотят. Сволочи! Зачем? Кому это нужно? Ведь даже этот молоденький сержант, вчерашний пацан, понимает, что никакой я не шпион, а пишет, пишет, пишет… Бредятина! Как будто Польше нужно знать, сколько зерна сдал колхоз государству. Тоже мне, тайна великая! Сколько народу в камерах! Работали бы себе, детей растили, а их в тюрягу… Зачем?!!

– Стоять! Лицом к стене! Громыхнула дверь.

– Вперед!

Снова громыхнула дверь, только уже за спиной. Все, он подписал признание, что является польским шпионом. Теперь остается только одно – ждать, что будет дальше. ЧТО БУДЕТ ДАЛЬШЕ?

Глава 22
Житомирская область, г. Малин. Май 1938 г.

Маньку продали очень удачно. Корова как чувствовала недоброе, не хотела уходить со двора, ревела, упиралась и мотала головой. Наталья не показывалась из дому, рыдала, зарывшись лицом в подушку. Корову продавал Петька, торгуясь за каждый рубль, потому что понимал: очень скоро и копейка будет на счету. Удалось кое-что продать из мебели, но совсем немного. Деньги Петька спрятал в специальный карманчик, пришитый Марусей на поясе брюк с внутренней стороны.

Уложив в сумки и мешки все, что можно было унести в руках, утром, на третий день после вызова в милицию, они пошли в сторону железнодорожного вокзала. Маруся, красная от стыда, шагала с опущенной головой – ей казалось, что весь Изяслав смотрит на нее и осуждает: вот, выгнали врагов народа, неблагонадежных из города… Она украдкой смотрела по сторонам, уверенная, что видит город в последний раз. Наденька просто не понимала, что происходит, и воспринимала все с острым любопытством, смешанным с чувством страха. Мать безучастно тащила два мешка с одеждой, связанных и перекинутых через плечо. Петька успел смотаться в школу, взять на сестер необходимые документы, чтобы они смогли пойти учиться по новому месту жительства. Он же навел справки, куда можно уехать. Первый городок, где они могли бы остановиться и который не находился в приграничной зоне, – Малин.

До Шепетовки добрались на поезде. Паровоз, равномерно пыхтя, бодро тащил с десяток вагонов. Наденька ехала на поезде впервые и с восторгом смотрела в окно на проносившиеся мимо деревья, столбы, села, скирды сена, выстроившиеся вдоль железнодорожного полотна. В Шепетовке была трудная пересадка. Кое-как выбрались со всем своим скарбом из вагона, а затем расположились возле вокзала, ожидая, когда вернется Петька, который пошел за билетами.

В Малин приехали после обеда, часа в три. Сунулись на вокзал, да не тут то было: все помещение оказалось битком забито пассажирами. Везде, где только можно, стояли вещи: чемоданы, мешки, котомки, узлы, – на которых сидели, лежали и даже храпели такие же несчастные, как и Тысевичи.

– Боже ты мой… – растерянно прошептала мать, – куда ж нам теперь?

Даже в привокзальном сквере было так многолюдно, что не осталось места, где можно было бы разложиться, что-то постелить. Вонь из вокзала и туалета, находившегося рядом, настолько била в нос, что чистоплотная Наталья закрыла лицо ладонями: куда угодно, только не здесь! Наденька дергала мать за платье.

– Мы что, уже приехали? – спрашивала девчушка. – А куда? Где мы будем жить?

Мать на вопросы не отвечала, а Петька то и дело шикал на сестренку – не доставай, мол, сами не знаем! Маруся растерянно смотрела вокруг, готовая вот-вот зареветь. Казалось, она только сейчас осознала, в каком бедственном положении они пребывали. В который раз за день, нагрузившись вещами, они брели по улице неизвестно куда. Примерно за километр от вокзала нашли лесопосадку, где было чисто, свежо, а главное, свободно. Петька обследовал место, оно ему понравилось, потому что чем-то напоминало рощицу возле танкодрома в Орле, где курсантам разрешали курить.

– Сегодня переночуем здесь, а завтра пойдем в город искать квартиру. Странно, почему раньше в этом месте никто не останавливался? Тут так хорошо, к тому же не очень далеко от вокзала…

День начал клониться к вечеру. Умылись водой из бутылки, перекусили всухомятку и, пока было светло, начали устраиваться на ночлег. Достали из мешков одеяла и расстелили их на земле, еще не остывшей после теплого майского дня. Потом сидели у небольшого костерка. Петька нашел толстую суковатую палку и положил рядом: может, собаку придется отгонять. Наденька уснула раньше, чем ее голова коснулась мешка, который положили ей вместо подушки. В костерок бросили ветку потолще, и она потихоньку тлела, согревая их в прохладной ночи.

Петька проснулся, почувствовав, как из-под головы тянут мешок. Сказалась военная выучка – он мгновенно сообразил, что происходит, и схватил оружие, ту самую суковатую палку, которую положил себе под бок. В темноте бесшумно двигались тени.

«Воры! Так вот почему в посадке никого не было… Видно, мы не первые! Тут и убить могут, но никто ничего не найдет. Какие же мы дураки!» – промелькнуло у него в голове. Он молча вскочил, ударив снизу вверх между ног приблизившуюся к нему фигуру. Ночную тишину разорвал громкий вопль:

– Сука!!!

А Петька уже изо всех сил размахивал своим оружием, раздирая острыми сучьями палки кому лицо, кому руку, а кому-то зацепил и распустил от ворота до пупа рубаху.

– Атанда!!! – заорал кто-то из воров. Голос был молодой, звонкий и принадлежал, видимо, совсем еще пацану.

Банда стремительно скрылась в темноте. Заплакала перепуганная Наденька. Маруся всматривалась в темноту, со сна не понимая, что происходит. Как ни странно, Наталье этот воровской налет помог прийти в себя. Она вскочила и стала рядом с сыном, готовая защищать своих детей и добро зубами и ногтями, до крови, до костей, до самой смерти…

После того как банда скрылась, мать и сын еще долго стояли, держа наготове суковатые дубинки, и ничего не говорили, только чувствовали, как дрожат ноги. Первым пришел в себя Петька, забрал у матери дубинку и, прерывисто дыша, сказал:

– Все вроде… Убежали… Мам, ты успокойся, главное целы все…

Разжигать костер побоялись – не дай бог еще кого-нибудь привлечь «на огонек» – и молча сидели на ночном холоде до рассвета. Спала только меньшенькая, укрытая Петькиным пальто. Когда рассвело, стали проверять вещи. Оказалось, украли два мешка – в одном была теплая одежда, в другом постельное белье.

– Сволочи… Какие сволочи, – бормотал Петька. – Чтоб им ни дна, ни покрышки! Видят, что у людей горе, так нет же… Проклятые!

Снова все упаковали и побрели к вокзалу. Наденька продолжала спать на ходу и несколько раз ткнулась головой в Петькину спину. Маруся успокоилась, только ноги передвигала совсем медленно, идя маленькими шажками: сил у нее после вчерашнего трудного дня почти не осталось, а отдохнуть не удалось из-за ночного налета. Наконец добрели до вокзала. Сейчас даже заплеванная, вымощенная булыжником привокзальная площадь показалась периной, к тому же среди толпы таких, как они, неприкаянных ходили милиционеры, что вселяло чувство безопасности.

«Как странно, – подумал Петька, глядя на людей в форме, – они принесли беду, и у них же ищем защиты…»

После происшествия в лесопосадке Петька не доверял никому. Вещи компактно сложили в кучу, среди мешков устроили Наденьку, которая тут же снова уснула. Петька спать себе не позволил. Он лежал на мешках с открытыми глазами, время от времени окидывая взглядом небольшое хозяйство, и размышлял, как быть дальше. Поерзав немного, снова уснула Маруся.

– Мам, ты спишь?

– Нет, сынок, думаю.

– И я думаю… Куда нам деваться? Никакого жилья здесь найти не удастся, а если и найдем, то дорого – вон сколько народу на вокзале, и каждый о своем угле мечтает. А с деньгами у нас не очень-то… Надо ехать дальше.

Наталья молчала, погрузившись в невеселые мысли.

– Мам, ты видишь, что творится вокруг? – продолжал Петька. – Мне кажется, ничего мы здесь не найдем! Занято уже все…

– Может быть, сынок, может быть… Но попробовать надо!

Утром все-таки решили попытать счастья. Наталья и Петр пошли в город, оставив сестер караулить вещи. Ходили по Малину часа два, но никакого жилья, конечно, не нашли. Везде, где только можно было пристроиться, уже непременно кто-нибудь жил. Наталья едва сдерживала слезы и была на грани нервного срыва. Петька, понимая, в каком состоянии находится мать, поддерживал ее как мог.

– Мам, – сказал он после того, как они снова вернулись на привокзальную площадь, – ты посмотри, что на вокзале делается. И так было понятно, что никакого жилья нам тут не светит. Может, к тете Дусе? В Коростень?

Тетя Дуся была сводной сестрой Натальи.

Мать молчала.

– Мам, ты слышишь? Я говорю, может, к тете Дусе в Коростень?

– Мы тебе не писали, сынок, чтобы в училище не знали. Ивана Васильевича еще в прошлом году арестовали, а Дусе потом сообщение прислали, что он в тюрьме помер.

– Как арестовали?! Как умер?! А я ничего не знал…

– Ее тоже с Алешкой выселили. Они сейчас в Смеле живут, у Малошинских.

– Смела? Это где?

– Черкасская область.

– Малошинские… Малошинские… – вспоминал Петька. – Да это же наши бывшие соседи! Их, по-моему, в тридцать третьем раскулачили, да? Они вроде в Коростене жили? Что-то я совсем запутался… Как же Малошинские в Смеле оказались?

– Видишь ли, сынок, так получилось. Малошинских раскулачили и отправили в Сибирь. Как они оттуда уехали, никто не знает, а они, конечно, не рассказывают. Может, сбежали, а может, срок окончился, только Федор с Акулиной переехали в Коростень и там жили с тридцать пятого. Федор устроился проводником на железную дорогу, Аля дома сидела, а потом им визу на погранзону закрыли, как бывшим раскулаченным, и они уехали в Смелу. А уж когда Ивана Васильевича взяли, то Дуся решила в Смелу податься, к Малошинским, ей ведь тоже визу перечеркнули и ехать больше было некуда. Вот так… И нам, видать, кроме как в Смелу, ехать некуда.

– Да… – протянул Петька, – как все в этой жизни перепуталось… Знаешь, мам, я иногда думаю и пугаюсь своих мыслей. Зачем? Кому это нужно?

– А ты не думай, сынок. Ты не думай. Нужно просто жить…

Петька пошел на вокзал узнавать, как можно добраться до Смелы. Оказалось, нужно ехать до Киева, а там делать пересадку на днепропетровский поезд. Отстояв очередь в кассу, он купил билеты до Смелы. Поезд отходил через три часа, к вечеру должны были быть в Киеве. Позавтракали прямо на привокзальном газоне, куда перебрались, поспешно заняв освободившееся место на вытоптанной траве. Подошел милиционер, посмотрел неодобрительно, отчего в душе у Натальи похолодело, покачал головой и коротко спросил:

– Надолго?

– Киевским уедем, – ответил Петр.

Милиционер покосился на часы.

– Ну-ну… – И пошел дальше, поглядывая на граждан, расположившихся вокруг вокзала.

Петька подумал и решительно направился в его сторону.

– Ты куда? – запоздало крикнула мать, но Петька лишь отмахнулся.

– Товарищ милиционер, – вежливо обратился он к постовому.

– Чего тебе?

– Мы сегодня в посадке ночевали, вон там… – Петька указал в сторону посадки. – И на нас банда напала. Мы, правда, отбились, но два мешка они все-таки утянули, сволочи…

– Да, развелось тут шушеры… А ты что, заявление хочешь написать?

– Да нет. Какое заявление… Мы киевским уезжаем, билеты уже на руках. Но так… Мы-то отбились, а у кого-то могли грабануть все, а то и того хуже…

– А вы бы дома сидели, вас бы и не грабили! Приехали в чужой город…

– Разве мы по своей воле? Да мы ж… – задохнулся от возмущения Петька.

– Ты, парень, засохни. Приехал в чужой город, так нечего где попало ходить! Я от чужих претензиев не принимаю. Я, может, от таких, как вы, только головную боль имею, ясно тебе?

Петька хмыкнул и не стал больше испытывать судьбу: ну его! Попасть в тюрьму в чужом городе, да еще имея заначку в потайном кармане! Страшно даже подумать!

– Ладно… – Он махнул рукой и поспешил к своим.

– Ладно… Ладно… – продолжал ворчать милиционер вдогонку. – Понаехали тут, а я потом отдувайся! Нечего ехать в чужой город! И так обезьянник переполнен, девать вашего брата некуда…

Петька уже не слышал брюзжания милиционера. Мысленно ругая себя за то, что обратился к постовому и навлек на всю семью опасность, он поспешно присоединился к матери и сестрам. Мать еще добавила ему за излишнюю сознательность, и Петька с полчаса сидел молча, боясь сказать лишнее слово.

Время тянулось томительно долго, и сколько бы Петька ни поглядывал на часы, подаренные наркомом Ворошиловым, стрелки словно были приклеены к циферблату и не хотели двигаться. И тут ему в голову пришла простая мысль: ведь маршал запомнил его! Не мог не запомнить, раз снял со своей руки золотые часы и подарил ему прямо на танкодроме. Разве он каждый день такие часы дарит? Где их набраться, золотых-то часов?

Может, написать маршалу письмо? Так, мол, и так, отчислили несправедливо, прошу помочь в восстановлении… А что? А вдруг маршал поможет? Не может не помочь! Ведь он тогда с первого выстрела в бочки попал! Снайпер – вот как его тогда все назвали! А танкисты-снайперы на дороге не валяются! Решено! Как только у него появится постоянный адрес, он обязательно напишет Климу Ворошилову! Обязательно! И тот поможет ему!

Теперь у Петьки появилась цель, а наличие цели порождает осмысленность действий. Парень постепенно успокоился. У него даже затеплилась надежда, что маршал, возможно, вызволит и отца. Батя-то ни в чем не виноват! В каких преступлениях его обвиняют – неизвестно, но отец не вор, не контрреволюционер, не бандит, он нормальный человек, а значит, его арестовали по ошибке! И маршал поможет!

Петька даже заулыбался, представив картину: отец возвращается из тюрьмы, а Петька, в офицерской форме, рассказывает ему, как он отличился на танкодроме и за это маршал подарил ему свои золотые часы, при всех сняв их с руки, а потом помог исправить ошибки, допущенные энкавэдистами. Задумавшись, он прослушал объявление диктора о скором прибытии поезда на Киев.

– Петя, – толкнула его в бок мать, – сынок, поезд на подходе…