Текст книги "Хозяин Зоны"

Автор книги: Александр Эсаулов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

Глава 6
Каменец-Подольская область, г. Изяслав. Март 1938 г.

Грехман, как всегда, без четверти час вышел на ступеньки горсовета: пора на обед. Жена, наверное, уже поставила на плиту кастрюльку с борщом. Что-что, а борщ она варила первоклассный! Борщом, можно сказать, и приворожила его двадцать лет назад. Воистину, путь к сердцу мужчины лежит через желудок!

Кто же сказал насчет желудка? Вроде Наполеон… Умный мужчина. Но если эти слова на самом деле принадлежат Наполеону, то он точно не француз, он самый настоящий еврей…

Когда начальник отдела свернул в маленький переулок, заваленный грязным тающим снегом, на котором чернели кучки лошадиного навоза, его окликнули:

– Самуил Вениаминович!

Грехман обернулся. В самом начале переулка стоял гражданин – руки в карманах серого пальто, кепка надвинута на лоб, в сапогах. Если бы не сапоги! А так… Он сразу все понял. Начальник отдела с тоской посмотрел на дом, до которого он не дошел метров пятьдесят.

«Может, рвануть бегом? – мелькнула отчаянная мысль. – Хоть с женой попрощаться! Нет, не успею! Свалят в грязный снег прямо на глазах у Сары. Зачем ей лишние страдания? О! Все равно бы опоздал…»

Из-за поворота навстречу ему вышел другой гражданин. В пальто, в старенькой, не по сезону шапке и тоже в сапогах.

«Неужели у них в конторе другой обуви нет? – мысленно усмехнулся Грехман и вздохнул. – Не побежишь теперь никуда. Но за что?..»

– Товарищ Грехман! Можно вас на минутку?

«Конечно, на минутку… Зачем же лукавить? Там, где выдают такие сапоги, минуткой называют десять лет без права переписки! Ведь что такое десять лет по сравнению с вечностью? Так, минутка…» – с горечью думал начальник отдела, а вслух сказал:

– Я вас слушаю.

– Извините, Самуил Вениаминович, вы колхозу неделю назад суперфосфат выписывали?

Грехман почти поверил, потому что очень хотел, чтобы так и было. И его, стреляного воробья, провели на мякине! Ему бы смекнуть, какой же дурак будет интересоваться этим вонючим суперфосфатом во время обеденного перерыва? Нет, не смекнул! Так хотелось верить, что сапоги – это ошибка! Очень хотелось, вот и поверил! А тут еще сводка с ошибкой именно в суперфосфате! Он так и забыл проверить эту строчку. Может, все-таки причина именно в этом?

– Да, выписывал! Вы знаете, у нас там тоже какая-то неточность, нужно у помощницы, у Софочки, спросить.

– Вот-вот, и я о том же, – подхватил гражданин в сером пальто.

Между тем другой мужчина уже подходил к ним.

– Будьте любезны, если вас не затруднит, – продолжил гражданин, – надо кое-что уточнить. У нас концы с концами не сходятся.

– Давайте после обеда. Никуда концы за полчаса не денутся, а может, наоборот, сойдутся. Я не знаю, как вам, а мне после обеда думается намного лучше. Наверное, борщ моей Сары хорошо влияет на мыслительный процесс.

– Нет, нет, Самуил Вениаминович, дело срочное, у нас ревизия, и мы совершенно запутались. Без вас мы не разберемся.

– Ну ладно. Если уж ревизия…

Руки ему скрутили и вывернули сразу же, как только за ними закрылись двери серого здания, в которое его привели. В согнутом положении, так что лоб почти касался пола, Грехмана затащили в небольшой темный кабинет и заехали кулаком в челюсть и под дых, отчего он сначала распрямился, а потом опять согнулся пополам.

– Ты понял, сучара, куда попал?

– Как не понять, когда вы так доходчиво… кхе-кхе… объясняете.

– Еще шутит, ублюдок!

В кабинет кто-то зашел.

– Ремень у него забрали? И шнурки из ботинок не забудьте!

– Есть, товарищ лейтенант.

Грехман почувствовал, как ловкие руки выдернули из его брюк ремень, отчего те сразу начали сползать на колени. Люди, которые привели его сюда, двигались бесшумно, словно тени. Он не мог разглядеть их лиц, и у него возникла глупая мысль: а вдруг это все дурной сон? Вот сейчас он проснется, и все будет по-прежнему: он окажется дома, за столом, а перед ним – тарелка с несравненным борщом, приготовленным Сарой.

– Ну что, сука в ботах, дошпионился?

– Я? А суперфосфат? – изумленно глядя на офицера, спросил Грехман.

– Какой еще суперфосфат? – теперь уже растерялся лейтенант.

– Не обращайте внимания, товарищ лейтенант, это мы ему туфту подсунули, чтобы он не шумел на улице при аресте.

– Вот что, Грехман, сейчас сержант выполнит все формальности – анкету заполнит и прочую ерунду. Меня же интересует главное: кто вместе с тобой работал? То, что ты работал на Польшу, подтверждено показаниями другого члена вашей банды, и мне это доказывать не надо. А вот с кем ты работал, чрезвычайно важно знать. Усек? Сейчас мы с тобой поговорим, потом на обыск поедем. Найдем мы что-нибудь у тебя дома? Обязательно найдем! А потом Сарочку твою сюда приведем, и ее, как положено, допросим! Ты знаешь, как допрашивают положенных?

Грехман закрыл глаза и представил, как его Сарочку, нежную, хрупкую, как восемнадцатилетняя девочка, приведут сюда с заломленными назад руками. А потом эти скоты будут над ней издеваться?

– Что вам надо?

– Вот! Я слышу голос сознательного гражданина, хотя и бестолкового. Я тебе уже пять раз сказал, что мне надо! Говори, с кем ты работал против советской власти? Против народа?

Грехман закрыл глаза. Ублюдки! Кому это надо? Кого назвать? Кого надо так ненавидеть, чтобы отдать его на заклание? А ведь не успокоятся! И Сарочка… Как ловко они вычислили его больное место.

Больше он ничего не успел подумать. Сержант, приняв его задумчивость за отказ отвечать, со всего маху заехал ему по печени, как учил его лейтенант. По неопытности он, видимо, переусердствовал, и арестованный, слетев с табурета, потерял сознание.

– Дурак ты, сержант! Ты что, не видишь, что он почти был готов говорить?

– А чего молчал? Вот и говорил бы!

– Молод ты все-таки еще. Он не молчал, а думал. Это разные вещи. Иногда этой швали полезно и подумать, понял?

– Понял, товарищ лейтенант.

– Тащи ведро с водой, отливать будем. На одежду не лить! Его сейчас на обыск везти, а мокрым по улице водить нехорошо. Что люди подумают?

– Да плевать, товарищ лейтенант! Пусть боятся!

– Э-э, да ты, я вижу, во вкус входишь? Иди за водой, герой!

Гребенкин отправился за водой. В это время Грехман пришел в себя, вяло шевельнулся и захлопал глазами.

– Где я?

– В аду, Грехман, и если не исповедуешься, то гореть тебе в огне, как последнему грешнику! И фамилия у тебя соответствует твоей греховной натуре: Грехман! С кем работал, падла?

Хлопнула дверь, вернулся Гребенкин с тяжелым, слегка помятым ведром с водой.

– Поставь в угол, еще пригодится. Ну? Грехман, я жду! Хорошо, подумай пока. Сержант, мне надо к начальнику забежать, а потом поедем на обыск.

– Есть, товарищ лейтенант!

* * *

– Беда, Коля! Ой, беда!

– Что случилось? – Тысевич замер, ожидая самого худшего. В первую очередь подумал о Петьке. Все-таки он военный, рядом с техникой. А Жорик? Тот в столице, а в наше время там опаснее всего.

Наташа прислонилась к косяку, вытирая слезы уголком платка.

– Да не тяни ты! – вдруг выкрикнул Николай.

– Марию взяли.

– Какую Марию? – не понял Тысевич, испытывая мерзкое чувство облегчения. Слава Богу, речь не о Жорике и не о Петьке!

– Иваненко, что у колодца живет.

– Господи… Да у нее ведь двое детей! Что же с девочками будет?

У Марии было две дочки, Лида и Лена, десяти и восьми лет.

– Слышишь, Наталья, поставь чугунок картошки.

– Ты чего удумал?

– Как стемнеет, отнесу детям.

– С ума сошел? У самого четверо! Не пущу!

– Да ты что, Наталья! Им же есть нечего!

– А заметит кто?

– Не заметит. Я огородами…

– Господи, спаси и сохрани…

Наталья полезла в погреб за картошкой, а Николай пошел в хлев обиходить корову.

Орудуя вилами, он все думал про Марию, которую сегодня арестовали. Ее-то за что? Одна, без мужа поднимает двух детей, и на тебе… Каково теперь девчонкам? А Наталья… Нет, она не злая, просто о своих беспокоится…

Опустились сумерки. Николай как раз закончил стелить свежую солому, отряхнул старенькие военные галифе, в которых работал в хлеву, и обмахнул веником сапоги.

– Ты вот что, мать, картошку в тряпицу заверни.

Наталья нашла старенькое чистое полотенце, положила на него картошку и завязала тугим узлом.

– Коль, ты там поосторожнее, ладно?

Тысевич взял картошку и нырнул в темноту мартовской ночи.

Семья Иваненко жила бедно. Да и откуда добру взяться? Мария, надрываясь, тащила на себе двух дочек. Муж умер почти четыре года назад, оставив жену на произвол судьбы. Ох, и туго ей приходилось! Если бы не пятнадцать соток огорода, который Мария почти целиком засаживала картошкой, то, наверное, уже от голода окочурились бы. А так худо-бедно, а до нового хлеба дотягивали. Картошка – картошкой, но ведь девчонки даже крышку погреба поднять не смогут!

Тысевич в ночной темноте, крадучись, словно вор, нес теплую картошку чужим детям. Если кто увидит и настучит куда следует… Страшно… Собаки у Иваненко не было, да это и понятно: себя бы прокормить, – поэтому во двор Николай зашел без опаски и тихонько постучал в окно.

Через несколько минут перепуганный детский голос спросил из-за дверей:

– Кто там?

– Лена. – Да.

– Открой дверь, я вам картошку принес.

– Не открою, нам страшно.

– Хорошо, Леночка, я на пороге положу. Я ухожу, а ты скоренько картошку забери, а то остынет.

– Спасибо…

«Может, и хорошо, что она меня не видела, – подумал Тысевич, – сболтнет еще где-нибудь… Ребенок, что с него возьмешь?»

Так же, огородами, он возвращался домой с мерзким чувством на душе. Почему-то вспомнилось, как лет пять назад, в самые голодные годы, он поймал у себя на огороде Пашку, которого вся улица называла придурочным. Пашка был немного не в себе; вечно сопливый и растрепанный, он почти круглый год ходил босиком. Зерна не было ни у кого, но зато была картошка. Немного, но была. Нищие бродили по улицам толпами, не проходило и дня, чтобы во двор не заглянул кто-нибудь: «Христа ради…»

Сначала Наталья насыпала картошку в фартук, потом давала по нескольку картофелин, еще позже – по одной, а летом, когда картошка нового урожая еще не созрела, а старой уже не осталось, давать было нечего. И тут заметили, что на огород кто-то повадился. Выйдут утром – а с десяток кустов выкопаны. Тысевич, прихватив одностволку, часа в три ночи сел в засаду. На рассвете пришел придурочный Пашка. Не особо таясь, он прошел через двор на огород, неся в одной руке небольшую корзину, в другой ржавую лопату. Если бы явился мужик или баба, Тысевич устроил бы скандал, поскольку воров презирал, но это был Пашка, взрослый ребенок. Тысевич подождал, пока он накопает корзинку молодой картошки, а потом встал у него на пути. Пашка, увидев дядьку с ружьем, от страха обмочился.

– Ты, Пашенька, так больше не делай, – стараясь говорить мягко, даже ласково, сказал Тысевич. – У меня ведь тоже детки есть, им кушать хочется. Ты понял, Пашенька?

Пашка, закрыв от ужаса глаза, молча покивал в ответ. С тех пор, увидев Тысевича, Пашка всегда подбегал к нему, здоровался и докладывал:

– Паша уже так больше не делает. У дяди тоже детки есть… Тысевич даже заскрипел зубами, так ему стало нехорошо. Но ведь надо было жить! Ради сыновей, дочек, ради жены… Надо было жить…

Глава 7
Киев. Педагогический институт. Апрель 1938 г.

– Костик, а Костик!

– Чего тебе?

– Вот представляешь, закончишь ты институт, придешь в какую-нибудь школу, а детки тебя возьмут и спросят: «Константин Иванович, а что такое любовь?»

– Тьфу на тебя, Жорка! У меня завтра семинар по политэкономии, а ты мне про любовь. И вообще, любовь – это мещанство!

– Ой, и дурак ты, Костик! «Я помню чудное мгновенье…» Разве это мещанство? Послушай: «…гений чистой красоты!» Как сказано! Какое же это мещанство? Это Пушкин!

– Слушай, Жорка, у меня тут «призрак бродит по Европе», а ты мне Пушкиным мозги засоряешь! Наша эпоха, эпоха классовой борьбы, отличается тем, что она упростила классовые противоречия, общество все более и более раскалывается на два враждебных лагеря, на два больших, стоящих друг против друга класса – буржуазию и пролетариат… – забубнил Костик, не обращая больше внимания на Жорку.

А тот, закинув руки за голову, продолжал мечтательным голосом:

– Нет, правда, Костик, ну какое же это мещанство? Вот всему нас учат в институте: тут тебе физика и математика, язык и литература, история и география… Жаль, что биохимию закрыли, а то бы мы еще и эту науку изучали. – Он вздохнул. – А вот как любить друг друга – никто не учит! Взяли бы и открыли факультет всеобщей любви! А, Костик? Пошел бы учиться на такой факультет?

Костик резко сел на кровати, и та обиженно скрипнула.

– Жора, у меня завтра семинар, ты это понимаешь? Или мне в профком пожаловаться? Кстати, учение о всеобщей любви проповедовал товарищ Христос. Тебе рассказать, что из этого получилось? Распяли его, понял? Не отрубили голову, а распяли, чтобы дольше мучился. Возлюби ближнего… Вот его и возлюбили! А если еще будешь приставать, расскажу в профкоме, что ты в общежитии агитацией за христианство занимаешься!

– Ты что, офонарел? – Жора воспринял угрозу вполне серьезно.

В небольшой комнатушке жили пятеро студентов. Получить койку в общежитии считалось удачей. Места распределял деканат совместно с профкомом, и при первой же жалобе можно было запросто вылететь на улицу, а там ищи угол, и не за символическую плату, а за вполне серьезные деньги, которых и так не очень-то.

– Какое, к черту, христианство? Я же говорю о любви человеческой, а не божественной! Вот ты, например, Люську свою любишь?

– Жорка, хватит! Надоело! Ты знаешь, что такое семинар и пара по политэкономии? А потом минус стипендия? Может, ты меня кормить из любви будешь? А хочется потрепаться, поступай в НСО [10]10
  Научное студенческое объединение.


[Закрыть]и изучай свою любовь хоть в теории, хоть на практике. А Люську вообще не трогай, если не хочешь в морду получить! Я же Марички твоей не касаюсь? И заткнись наконец!

Костик отвернулся к стенке, уставился в книгу и снова забубнил:

– «Открытие Америки и морского пути вокруг Африки создало для поднимающейся буржуазии новое поле деятельности. Ост-индский и китайский рынки…»

– Ох, и скучно с вами. Уйду я от вас…

– Скатертью дорога! «…и тем самым вызвали в распадавшемся феодальном обществе быстрое развитие революционного элемента…»

В комнате повисла тишина, нарушаемая только монотонным бормотанием Кости, который упорно продолжал зубрить главу о всемирном рынке и открытии Америки.

– И себе, что ли, почитать? – задумчиво произнес Жора и, протянув руку, взял с полки первую попавшуюся книгу. Однако раскрыть ее он не успел, так как в комнату влетел Аркадий, взъерошенный, в пальто нараспашку, с шапкой в руке.

– Мужики, Родзиховского взяли!

– Что значит взяли? За что взяли?

Жорка, подпрыгнув на кровати, вскочил на ноги. Резко сел Костик, отложив в сторону «Манифест коммунистической партии». Родзиховский был председателем профкома уже третий год. Он слыл принципиальным комсомольцем, поэтому имел много недоброжелателей, да и не мудрено: распределяя комнаты в общежитии и другие блага, которые студенты получали через профком, все равно кого-нибудь да обидишь! Но за честность и неподкупность его уважали все – и студенты, и преподаватели.

– Может, ошибка? Ты откуда узнал?

– Да какая ошибка! Прямо у меня на глазах! Зашли двое, меня вон из кабинета, а дальше – гу-гу-гу… Потом смотрю, декан бежит, а за ним ректор, и все туда, в профком. Обыск там был, а после этого Славке заломили руки и в машину…

– Вот тебе и факультет всеобщей любви…

– Чего? – не понял Аркадий.

– Да так… – Костик бросил выразительный взгляд на Георгия.

Жорка наклонил лобастую голову.

– К декану надо идти, – сказал он.

– Зачем? – удивился Костик.

– А ты веришь, что Родзиховский враг народа?

– А почем ты знаешь, что он враг народа? Может, его за воровство взяли? – резонно заметил Костик. – Он же постоянно вокруг денег крутился! Один раз не вытерпел и попался! Жрать-то хочется каждый день!

Родзиховский был сиротой, помощи ему ждать было неоткуда, жил на стипендию и тем, что разгружал вагоны, экономил каждую копейку – об этом все знали. Вообще-то, многие студенты так жили: за четыре года ни разу не поменяли ни обувки, ни одежки.

– Как у тебя язык повернулся? Чтоб Родзиховский чужую копейку в карман положил? Ты хоть сам-то веришь в то, что несешь? К декану идти надо! А может, и к ректору. Не верю я, что Славка виноват!

– Согласен! Я участвую.

– А я нет. – Костик положил руку на тоненькую книжечку манифеста. – Во-первых, наши органы не ошибаются. Во-вторых, если бы кто знал, сколько трудов мне стоило, чтобы поступить в институт и три года в нем проучиться! А каково моим в селе, ты знаешь? Если меня из института вышибут, как я домой вернусь? Вся семья эти три года горбатилась, чтобы я институт закончил, понял ты? Разве я имею право все на кон ставить? Органы разберутся! Виноват – значит, ответит, не виноват – значит, отпустят! А мы-то здесь при чем? Все, не мешайте, у меня завтра семинар по политэкономии!

– Эх ты, соглашенец…

Костик ничего не ответил.

– Идем?

Общежитие находилось далековато от института, на Воздухофлотском проспекте, а институт – аж на перекрестке бульвара Тараса Шевченко и улицы Ивана Франко. Добираться туда было не меньше часа. Оба учились во вторую смену, и, когда прикинули время, получилось, что если выедут прямо сейчас, то успеют до начала занятий побывать у декана.

Как назло, того не оказалось на месте. Парни подумали и решили зайти к заведующему кафедрой Жавжарову. Невысокий, с заметной лысиной, Алексей Александрович что-то быстро писал. Недовольный тем, что его оторвали от дела, он не очень-то приветливо пробурчал:

– Ну-с, студенты, зачем пожаловали?

– Здрасте, Алексей Александрович! Мы насчет Родзиховского, – начал Жорка.

– Насчет Славки, ага…

– Какой же он враг народа, Алексей Александрович? Он же законный парень!

– Копейки чужой никогда не взял…

– Замолчите сейчас же! – рявкнул Жанжаров. – И уже тише, почти шепотом: – Сопляки… – Завкафедрой подошел к двери и выглянул в коридор. – Вот что, ребятки, это не вашего ума дело, понятно? Кому будет польза, если вы завтра окажетесь там же, где и Родзиховский? Виноват Родзиховский или нет, вопрос уже решен: если арестован – значит, виноват, зарубите это себе на носу. Наши органы не ошибаются. Кто думает иначе, сам оказывается там. Ясно? Идите и учитесь, пока есть такая возможность! Родителей бы пожалели… Правдоискатели…

– Но Славка же…

– Марш в аудиторию!!!

Когда за студентами закрылась дверь, Жанжаров вернулся за стол, обхватил голову руками и закрыл глаза. «Господи, – думал он, – что же это… Чему я учу студентов? Все дерьмо… И я дерьмо… А если и не дерьмо, так превратят в дерьмо. Очень даже просто! Нет, пусть учатся! Родзиховского, конечно, жалко, толковый был студент… А почему, собственно, был? Разберутся, выпустят… А сам-то ты веришь в это? Кого-нибудь выпускали? Хорошо, если и вправду проворовался, а если за контрреволюцию? Или шпионаж? А что, фамилия подходящая… Тогда все… Тогда десять лет без права переписки, а дальше уже не жизнь…»

* * *

Родзиховского втащили в камеру и с размаху бросили на пол. У него даже не было сил застонать. Кто-то из сердобольных сокамерников подошел к нему и приподнял голову. Родзиховский что-то прошептал, тяжело разлепляя пересохшие губы.

– Ты чего, парень?

Родзиховский повторил чуть громче и очень четко, почти по слогам:

– Я все равно ее люблю…

– Эй, кого любишь? Нашел время… Эй! Слышь, ты… Мужики, а он вроде того… Помер…

Кто же знал, что у председателя профкома Славика Родзиховского было слабое сердце?

– Эй, охрана! Тут человек помер! Откройте! – закричал сердобольный и принялся стучать в двери.

В дверях откинулась кормушка.

– Чего орешь? В морду захотел?

– Так человек тут помер… После допроса…

– Тут человеков нет! Тут враги народа, понял, гнида? А враги народа подыхают, поэтому заткнитесь и ждите.

Кормушка с лязгом захлопнулась. Сердобольный тяжело вздохнул. Про кого этот хлопец говорил перед смертью? Кого любил? И последний привет незнамо кому передать…

Глава 8
Каменец-Подольская область, г. Изяслав. Апрель 1938 г.

Грехман вновь сидел в той самой маленькой темной комнате, со страхом ожидая, что скажет лейтенант. Обыск уже прошел, в доме у него ничего особенного не нашли. Забрали письма от родственников, охотничий нож, оставшийся еще от отца.

– Это что, для теракта? – спросил лейтенант. – Видали, какая игрушка?

– Да это еще отца моего, – пытался объяснить Грехман.

– Да хоть дедушки! Нож – это холодное оружие, и не важно, от кого оно тебе досталось, усек? – Гребенкину, похоже, понравилось словечко лейтенанта.

Обыск продолжался часа два. За это время перевернули весь дом, погреб, сарайчик, стоящий у забора среди зарослей малины, но больше ничего найти не удалось.

– Смотри, как запрятал! Ну ты и хитрющий, гад! Ничего… На допросе сам расскажешь!

Потом ехали на телеге обратно на майдан, в горотдел НКВД, и проходящие мимо жители Изяслава смотрели на арестованного – кто с осуждением, кто с сочувствием. Среди встреченных Грехман увидел двух знакомых, но те даже виду не подали, что знают его. Промелькнуло лицо Николая Тысевича, у которого Грехман буквально вчера был дома, сидел за его столом и пил вместе с хозяином самогонку. Тысевич посмотрел вслед телеге, и их взгляды встретились. Когда Тысевич грустно улыбнулся ему, Грехман, опустив голову, неожиданно почувствовал, как в нем нарастает раздраженность: сам на свободе и улыбается, а он, Грехман, совершенно невиновный, в тюрьме. И чем все закончится, никто не знает! А этот идет домой, наверное, борщ жрать… Хоть бы не улыбался, черт возьми!

Сначала Грехмана отвели в камеру, потому что приближалось время ужина. Лейтенант не испытывал никакого желания жертвовать ужином ради арестованного еврея. Он отпустил на ужин и Гребенкина.

С жильем стажера определили быстро. Его временно поселили в дом, в котором проживал такой же, как и он, сержант. Бориса направили сюда из Белоруссии. Имя свое он выговаривал с белорусским акцентом, с раскатистым «р». Сослуживец был немножко суетлив и очень хозяйственен. Все у него лежало на месте, всего было с небольшим, но запасом. Дом остался бесхозным после того, как хозяина арестовали, а его семью выселили из пограничной зоны. [11]11
  До переноса границы СССР в 1939 году, когда СССР отошли земли Западной Украины, Изяславский район являлся пограничной зоной, и для проживания там требовалась специальная виза, проставляемая органами НКВД в паспорте.


[Закрыть]Гребенкину обещали дать отдельное жилье, как только появится возможность. К Борису приходила какая-то девушка из местных, все у них было на мази, и дело уже дошло чуть ли не до сватовства. Разумеется, сосед Борису был совершенно не нужен.

– Гэта, ты не обижайся… Тэта ж жизнь такая…

Иринка накрыла на стол. Венька и Борис решили отметить знакомство и Венькино, пусть и временное, новоселье.

– Мы с Иринкою хочем поженитыся, сам понимаешь, гэта же жизнь… А суседою – так мы будем очень рады… Правда же, Иринка?

Иринка молча кивала и краснела от смущения.

– Да я понимаю, – соглашался Венька, – в этом деле третий лишний. – Он смеялся, не замечая, что вгоняет девушку в краску.

Борька тоже хохотал, похлопывая свою избранницу по тугому высокому задку.

– Да ну тэбе, Борисэ! Так же не можна при чужих людях… – смущаясь, говорила Иринка.

– Да какой же я чужой! Мы на своей работе как одна семья!

Грехману, как и другим арестованным, через кормушку подали алюминиевую миску с баландой, ложку и мятую кружку с чаем, горячую, словно разогретый утюг. Он впервые ел в камере. Прощай, Сарин борщ! Здравствуй, несъедобная баланда… А тот еще улыбался! Чему тут улыбаться? Этой мерзкой похлебке, которую готовили не иначе как из дохлых крыс и гнилой картошки? Он отодвинул миску. А как тут воняет! Грехман вспомнил, как его Сарочка, чистоплотная до ужаса, несла двумя пальчиками портянки, когда он приехал из очередной командировки.

– Неужели в наше время, когда социализм уже построен, нельзя изобрести что-нибудь такое, чтобы меньше воняло? – спросила тогда жена.

– Сарочка, – ответил он ей, – это пахнут не портянки, а наша с тобою жизнь.

«Да, именно так пахнет наша жизнь», – с горечью думал он сейчас.

Воспоминание о портянках окончательно отбило всякое желание хлебать баланду, и Грехман, взяв кружку с обжигающим чаем, устроился на краешке нар.

– Дурак! – сказал кто-то из соседей. – Жри давай, или ты думаешь, что завтра вареники подадут?

– Не могу, – зло ответил Грехман, – перед глазами тарелка борща стоит! Так и не успел попробовать…

– Ну, тогда я съем…

– Ешь… – Грехман пожал плечами. – Мне все равно в глотку не лезет.

Не успел закончиться ужин, как кормушка открылась и по ту сторону двери крикнули:

– Грехман, на выход!

Лязгнули двери.

– Лицом к стене, руки за спину.

Снова лязг двери и металлический голос:

– Вперед! Руки за спину!

Грехман тяжело вздохнул и пошел вперед шаркающей походкой. В кабинете его ждали двое: уже знакомые лейтенант и сержант, те самые, которые проводили у него обыск.

– Грехман, ты же умный еврей… – начал лейтенант.

– Какой там я умный! Если бы я был умным евреем, то сидел бы сейчас там, где сидит, например, Каганович, [12]12
  Каганович Лазарь Моисеевич, в 30-х годах был наркомом путей сообщения, руководил строительством Московского метрополитена.


[Закрыть]строил бы метро и рулил поездами. Вот он – умный еврей, а я – дурак, потому что сижу сейчас в камере…

– Брось трепаться, Грехман! Товарищ Каганович – верный сподвижник товарища Сталина. Будешь трогать его имя, вырву твой поганый язык.

– Ах, гражданин следователь, если вы еще оторвете мне и пальцы, то как же я вам признаюсь в своих преступлениях? Ни в сказке сказать, ни пером описать…

– Заткнись наконец! Я тебе говорю, что ты умный еврей. Решай сам: либо ты расскажешь все добровольно, либо я из тебя это признание выбью. А раз ты умный, то должен понимать, что выбью обязательно. Усек?

– Да, гражданин следователь, я умный еврей. Но я ничего не делал и не знаю, в чем должен признаваться даже такой умный еврей, как я.

– Сержант, попрактиковаться не хочешь?

Веньке после плотного ужина хотелось одного – спать. Он совсем не был расположен к тому, чтобы затевать канитель на два часа, выбивая из Грехмана нужные показания.

– Да ну его на хрен, товарищ лейтенант. Доставать волшебные палки?

– Давай. Смотри, Грехман, я тебя предупредил.

Грехман с тревогой наблюдал за сержантом, который полез за сейф и достал оттуда палки с веревочными петлями на концах. Поначалу он никак не мог сообразить, для чего нужно это приспособление. И вдруг его словно осенило. Он поочередно посмотрел на руки, потом на ноги, палки, петли и благодаря какому-то двадцатому чувству понял, что с ним сейчас будут делать эти ужасные люди.

– Не надо, гражданин милиционер. Грехман умный, но, к сожалению, слабый еврей. К тому же у него больное сердце. Что мне нужно рассказать, а вам услышать?

– Ты руководил группой?

– Группой?

– Ну да. Ты же резидент?

– Резидент чего?

– Грехман, не валяй дурака!

– Да, я резидент.

– Кто входил в шпионскую сеть?

– Вы хотите узнать, кто был шпионом?

– Да, кто и с какого года. Рассказывай все подробно… Сержант, бери ручку и бумагу, записывай.

Грехман задумался. Кого называть? Да ну их к черту! Он здесь, а они на свободе? Борщ жрут! Так хрен им! И Грехман начал называть фамилии всех, кого мог вспомнить в горячечном бреду, который внезапно охватил его. Он не отводил взгляда от палок, прислоненных к сейфу, и говорил, говорил, говорил. Он нес полную околесицу, Венька только успевал чиркать карандашом, сокращая слова и стараясь разборчиво писать хотя бы фамилии.

Грехман наговорил на четыре листа и назвал девять фамилий. Лейтенант лишь довольно покашливал: «Надо же! Целое шпионское кубло! Будет с чем к начальнику на доклад идти!» Когда Венька закончил, лейтенант взял у него исписанные корявым почерком листы и попытался прочитать.

– Ну, сержант, сам черт не разберет, что ты тут накалякал. Значит так, сержант, ты сейчас переписываешь все набело, а ты, Грехман, сидишь тут же и, если что непонятно, объясняешь. Когда закончите, не забудь, чтобы подследственный расписался. Сержант, отправишь его потом в камеру, а протокол допроса мне. Я буду у себя в кабинете. Все путем, сержант! Со мной не пропадешь, усек? И ты, Грехман, не бзди! Поработаешь на лесоповале – отмолишь грехи, вернешься к своей Саре! Но уже полноправным членом нашего социалистического общества. Ты, главное, следствию помогай, а на суде зачтется!

Лейтенант ушел, сержант остался наедине с арестованным. Переписав показания набело, он дал подписать их Грехману. Тот, не глядя, подписался на каждой странице.

– Гражданин сержант, меня расстреляют? – усталым голосом спросил Грехман.

– С чего ты… вы… взяли? Чистосердечное раскаяние…

– Гражданин сержант, неужели вы не поняли, что мне каяться не в чем?

– А это? – Венька потряс в воздухе исписанными листками.

– Бред! Разве не ясно, что все это чепуха?

Венька задумался, но только на минуту.

– Это – протокол допроса! – веско произнес он.

И только тогда Грехман понял, что он натворил. Он побледнел.

– Порвите все, это неправда.

Венька остолбенел. Порвать протокол допроса? Со списком вражеских шпионов? Да его потом самого на куски порвут!

– Вы в своем уме, Грехман? Как это порвать?

– В этом списке виновных нет, – умоляющим голосом сказал Грехман, – я их оговорил. Они же все в тюрьму пойдут! Безвинные!

Венька задумался. Если бы об этом списке не знал лейтенант, он бы еще подумал, а так… Да его самого завтра запытают до смерти! Как пособника, как шпиона! И где гарантия, что сейчас Грехман говорит правду? Может, назвал сгоряча своих сообщников, а потом одумался и решил их прикрыть! Нет уж! Есть признание, царица доказательств, значит, виновны! Так его учили, и это правильно!

– Нет, Грехман, ничего я рвать не буду, не имею права, – после паузы сказал Венька, хотя в душе все еще шевелился червячок сомнения, правда, с каждой секундой все слабее и слабее.

– Тогда судьба этих людей будет на вашей совести, гражданин сержант.

– Кто бы говорил о совести, Грехман? Разве я их оклеветал?

– Ну конечно, конечно… Особенно при виде вот этого… – Подследственный кивнул на палки, все еще стоявшие у сейфа. – Я все равно откажусь от своих показаний!

– А вашего согласия больше не потребуется. Вот оно! – Венька помахал в воздухе исписанными листочками.

Грехман опустил голову.

– Проклятый борщ… Проклятая жизнь… Проклятый я…

В небольшой кабинет зашел человек с еще теплившейся надеждой, а после допроса вышел полумертвый старик с трясущимися руками и полной безнадегой в душе.

* * *

Маруся после уроков примчалась домой. Пробегая по майдану, расположенному между двумя серыми зданиями, в которых находилась милиция, она заметила двух девочек, живших тоже на Кулишовке, Лену и Лиду. Девочки стояли, взявшись за руки, и смотрели на окна страшного серого дома. Маруся не придала этому значения: ну, стоят себе сестрички… У нее завтра важное событие – ее будут принимать в комсомол. Накануне вечером Маруся читала и перечитывала устав ВЛКСМ; она знала его почти наизусть и была уверена, что ответит на любые, даже самые каверзные, вопросы. Она четко помнила, почему комсомол не является партией (в Советском Союзе не может быть двух партий), каким орденом и за что награжден комсомол, какие вопросы рассматривались на десятом съезде в 1936 году и что говорил в своей речи генеральный секретарь ЦК ВЛКСМ Александр Косарев. [13]13
  Косарев Александр Васильевич с марта 1929 года Генеральный (первый) секретарь ЦК ВЛКСМ, снят с работы и арестован 29.11.38, 22.02.39 приговорен к расстрелу, 23.02.39 расстрелян.


[Закрыть]Все это Маруся знала так же хорошо, как таблицу умножения.