Текст книги "Командир КВ (СИ)"

Автор книги: Александр Берг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Когда гул орудийной канонады на окраине затих, над полем повис тяжёлый чёрный дым от горящей техники и бензина. Рокоссовский отнял глаза от окуляров стереотрубы. Его лицо, обычно непроницаемое, сейчас выражало странную смесь облегчения и азарта. – Прихлопнул, значит, – тихо повторил он слова Ковалёва. – Как тараканов на кухне тапком. Знаешь, капитан… Я за всю войну такого избиения не видел. Чтобы танковую дивизию вермахта меньше чем за пятнадцать минут превратить в металлолом.

Я коротко кивнул, не сводя глаз с горизонта, где мои танки уже вгрызались в панически отступающие тылы немцев. – Это только начало, товарищ генерал-лейтенант. У них за спиной еще Гёпнер и Гот. Они сейчас в бешенстве будут: пойдут в обход, вызовут авиацию и артиллерию. Нам нельзя засиживаться на месте.

Рокоссовский обернулся к связистам: – Передайте в Ставку: Вязьма удерживается частями 16-й армии. Противнику нанесён сокрушительный урон, почти полностью уничтожена немецкая 7-я танковая дивизия. И добавьте… – он взглянул на мою эмблему с медведем. – Добавьте, что здесь работают «Медведи» МАЙОРА Ковалёва. Пусть привыкают к этому названию и к вам.

Эффект от этого избиения должен был быть астрономическим. На фоне неудач и поражений Красной Армии уничтожение немецкой танковой дивизии в открытом бою должно было поднять боевой дух как наших войск, так и мирного населения. Весь бой снимали два кинооператора на две кинокамеры, потом эту плёнку нужно будет отправить в ГлавПУР. Мехлис и компания будут от неё в полном восторге. Через пару часов танки вернулись назад – я не хотел отпускать их слишком далеко. Их ходовая и движки уже дышали на ладан и работали лишь чудом да с помощью такой-то матери. А вот мои бронетранспортёры и БА-10 «веселились» до середины следующего дня, хорошо пройдясь по немецким тылам. Главное, издали «Ганомаги» хорошо узнавались немцами, так что они совершенно не ожидали той подлянки, что следовала потом. Конечно, в колонне были наши БА-10, вот только немцы охотно использовали трофейную технику, так что их было не удивить, как они считали, трофейными бронеавтомобилями.

Назад мои орлы притащили ещё два десятка трофейных бронетранспортёров, захваченных у ошеломлённых немцев, и полсотни грузовиков с продовольствием, топливом и некоторым количеством 37-миллиметровых противотанковых снарядов. Это к нашим трофейным «дверным колотушкам» – по крайней мере, против нынешних немецких танков они вполне эффективны.

А на следующий день перед зданием горкома и стоящим тут же генералом Рокоссовским под звуки «Прощания славянки» торжественным маршем прошёл мой уже полк. Это всё снова снимали кинооператоры: тут и мне лишние «плюшки» в карму перед высоким начальством, и для политуправления и пропаганды отличный материал. Как в моё время в кинотеатрах было не протолкнуться от новых блокбастеров, так и сейчас будет от кадров кинохроники моих боевых действий.

Интерлюдия

Двумя днями позже Сталин с Берией, Мехлисом, Ворошиловым и Шапошниковым в кремлёвском кинозале смотрели, как сначала под Вязьмой уничтожается немецкая танковая дивизия, а затем по городу маршируют наши войска. Большое количество наших новейших танков и трофейных бронетранспортёров, причём в очень необычном камуфляже, а главное – нарисованные оскаленные медвежьи головы с горящими глазами, смотрелись очень грозно. Это было именно то, что сейчас, на фоне постоянных отступлений и неудач на фронте, требовалось как бойцам, так и простым людям.

В малом кинозале Кремля пахло дорогим табаком и застоявшимся напряжением. Экран погас, но белое полотно всё ещё подрагивало, словно хранило отблески горящих немецких танков. Сталин не спешил зажигать свет, в темноте лишь мерцал огонёк его трубки. Наконец послышался сухой щелчок выключателя, и стало светло. – Ну, что скажете, товарищи специалисты? – голос Верховного был тихим, но в этой тишине каждый услышал металл. – Посмотрели интересное кино?

Первым, как обычно, не выдержал Мехлис. Он вскочил, нервно поправляя очки, его лицо горело лихорадочным восторгом: – Товарищ Сталин! Это же идеологическая бомба! Майор Ковалёв сделал то, чего не смогли целые фронты. Он не просто уничтожил немецкую танковую дивизию, он унизил врага. Посмотрите на эти надписи на броне, на этих медведей! Это же готовый призыв: «Бей врага его же оружием!». Я предлагаю немедленно размножить плёнку и крутить её в войсках. Это поднимет боевой дух лучше любых лозунгов! Главное, наглядно показано, что противник вовсе не непобедим, что его можно бить да так, что от него только пух и перья летят!

Сталин медленно перевёл взгляд на Шапошникова. Борис Михайлович, как всегда спокойный и рассудительный, приоткрыл блокнот. – Идеология – это хорошо, Лев Захарович, но я смотрю на это с точки зрения оперативного искусства. – Шапошников постучал карандашом по столу. – Обратите внимание на организацию боя. Майор действует не по шаблону. У него радиосвязь в каждом взводе, у него идеальное взаимодействие танков с артиллерией и непосредственное управление боем. Он не ждёт, пока его окружат, он сам создаёт условия для уничтожения противника. И главное… – маршал сделал паузу, – он вывел из котла три боеспособных соединения. Почти сорок тысяч человек с тяжёлым вооружением. В нынешних условиях это для нас бесценно.

– А техника? – подал голос Ворошилов. – Что это за камуфляж такой? Не по уставу. И эти… морды звериные. Несерьёзно как-то, товарищ Сталин. Мы же регулярная армия, а не банда махновцев.

Сталин медленно подошёл к столу, на котором лежали фотографии, сделанные с кадров кинохроники. На одной из них был запечатлён Ковалёв – молодой, запылённый, на фоне горящего чешского танка. – Говоришь, «несерьёзно», Клим? – Сталин поднял фото. – Немцам, которые сгорели в этих танках, сейчас очень серьёзно. Нам нужны победы, а не соблюдение парадной формы одежды. Если для того, чтобы жечь фашистов, нужно рисовать медведей – пусть рисуют хоть крокодилов, лишь бы результат был такой же.

Он прошёлся по кабинету, заложив руку за борт френча. – Ковалёв нащупал то, что немцы называют «психологической войной». Пленный офицер из 7-й танковой на допросе сказал, что они боялись входить в город, потому что не понимали, кто перед ними. Свои или призраки… Когда по тебе открывает огонь своя техника, ты не знаешь, что произошло. Страх – это тоже оружие.

Сталин остановился напротив Мехлиса: – Подготовьте приказ: майору Ковалёву присвоить звание подполковника, также дать ему орден Ленина. Рокоссовскому передать: полк не раскулачивать. Наоборот, пополнить его лучшими кадрами из тех, кто выходит из окружения. Назвать его «1-й отдельный гвардейский Вяземский полк особого назначения».

– Гвардейский? Сразу? – удивился Ворошилов.

– За уничтожение танковой дивизии в открытом бою – да! – отрезал Сталин. – И пусть это будет наш «Медвежий полк». Личный резерв Главного Командования.

Он снова посмотрел на экран. – И еще. Отправьте к нему группу техников из Танкопрома. Пусть посмотрят, как он модернизирует машины, что там у него на Т-34 за нашлёпки и как он столько зенитных пулемётов на них поставил. Нам нужно знать, что этот майор… подполковник знает такого, чего не знают наши конструкторы. – Сталин обернулся к Шапошникову.

– Борис Михайлович, Рокоссовский просит закрепить за ним район Вязьмы. Как думаете, удержит?

– С такими зубами, как у Ковалёва, вцепится намертво, товарищ Сталин.

– Хорошо. Пусть вцепляется. Нам нужно время, чтобы собрать резервы. Если Ковалёв станет костью в горле у немцев, мы сможем переломить ситуацию под Москвой. Лаврэнтий! Выясни всё про этого Ковалёва, я должен знать о нём всё. Но чтобы с его головы и волоса не упало. И ещё: отправь к нему в штаб надёжного человека, даже пару, пусть присматривают за ним. Чтобы ни один особист его и тронуть не смел! Он явно показал, что верен партии и народу. Будь у нас пара десятков таких Ковалёвых – и мы бы не отступали, а сами гоняли противника.

Через четыре дня Берия уже докладывал вождю всё, что его люди нашли на Ковалёва, а также принёс ещё один фильм, где тот показательно разносит немецкий полк на переправе. – Обычный армейский старлей-танкист, командир взвода тяжёлых танков, официально числился пропавшим без вести. Затем, примерно через полтора месяца, он вышел из окружения к Киеву во главе полнокровного механизированного полка со всеми средствами усиления. При нём было несколько артиллерийских дивизионов, в том числе и гаубичных. Руководство Юго-Западного фронта посчитало, что негоже старлею командовать по сути механизированным полком, равным по силе дивизии, вот и «раскулачило» его, оставив лишь один батальон пехоты и два артиллерийских дивизиона. Правда, дали звание капитана. А там – новый котёл и новый выход к своим. Тогда же он и полковника Новикова повстречал и помог ему восстановить его 124-ю пехотную дивизию, а по сути – сделал её механизированной.

– А что на этом фильме, Лаврэнтий?

– А тут он показательно разносит на переправе немецкий моторизованный полк.

– Вот как? Тогда давай позовём на просмотр ещё и Шапошникова с Ворошиловым.

Сталин лично позвонил Шапошникову и Ворошилову, пригласив их на просмотр ещё одного фильма с Ковалёвым. Вскоре они прибыли, и в небольшом кинозале застрекотал кинопроектор. На экране было видно, как к небольшой речке приближается колонна противника. Вот немецкие танки переезжают мост, однако когда туда заезжает грузовик – звучит взрыв. Немцы осматривают взорванный мост. Затем явно видно, что прошло какое-то время, поскольку немцы уже обустроили лагерь перед мостом, и вдруг его накрывают шапки разрывов. А вот на опушку выезжает несколько КВ и, остановившись, начинают прицельно уничтожать немецкие танки. В итоге всё горит и взрывается, от немецкого моторизованного полка мало что осталось, а сам Ковалёв, судя по всему, не понёс никаких потерь.

– Ну, что скажете, Борис Михайлович?

– Лишь одно, товарищ Сталин: подполковник Ковалёв – явно незаурядная личность. Он мыслит и действует нестандартно, не боится рисковать, но при этом рассчитывает все свои шаги. Я ему, пожалуй, даже дивизию смело доверю.

– Ну, дивизии у нас нет, хотя если пустить его снова в немецкий тыл, то не удивлюсь, если он потом оттуда не то что с дивизией, а с армией выйдет через месяц-другой.

Вязьма

Слава – штука приятная, но тяжёлая. Пока в Москве крутили кино с моими танками, в самой Вязьме пахло гарью и скорой грозой. Я понимал: Гитлер не прощает таких пощёчин. Разгром элитной дивизии вермахта – это не просто потеря матчасти, это трещина в мифе о непобедимости немецкой армии. И эту трещину они попытаются залить нашей кровью. На рассвете капитан Свиридов притащил «языка» – связиста из авиаполевой части. Тот дрожал как осиновый лист и твердил одно: «Морген… Флигер… Капут Вязьма». Значит, завтра нас будут вбивать в землю с неба. Я посмотрел на свои КВ, стоящие в капонирах. Броня крепка, но против бомбы весом в сотню, а то и более, она не спасёт. Нужно было что-то придумать, и придумать быстро.

Самое напрашивающееся – это ложные позиции, тут даже не надо копать полноценный капонир. Перед городом бойцы и присоединившиеся к ним горожане копали укрепления, только неглубокие. Над танковыми и орудийными капонирами устраивали каркас из жердей и наваливали на них ветки. А в стороне разместились мои зенитки: родные 37-миллиметровые полуавтоматы и трофейные 20-миллиметровые «Флаки». На крышах домов разместили крупнокалиберные пулемёты на зенитных треногах, а вот их как раз маскировали очень тщательно. Также я посоветовал всем горожанам, пока ещё есть такая возможность, уезжать. Город мы навряд ли удержим, вернее, не пустить сюда немцев я могу, только вот когда они организуют очередное окружение, придётся мне самому отсюда сваливать.

В восемь утра следующего дня началось. В небе показались почти полсотни немецких пикировщиков, и они целенаправленно устремились к ложным капонирам. Их ждали: мы по дороге из Киева добыли две батареи брошенных 76-миллиметровых зениток, вот они и пригодились тоже. В отличие от малокалиберных зениток и пулемётов, они могли работать и на большой высоте. Поскольку капониры были не в одном месте, то немцы разделились и одновременно устремились в пикирование на свои цели.

Воздух дрожал от рёва моторов и воя сирен. Немецкие пилоты, окрылённые лёгкими победами первых месяцев войны, шли на ложные цели самоуверенно, почти картинно. Они видели сверху аккуратные ряды замаскированных капониров и верили, что там – весь мой танковый парк.

– Огонь! – скомандовал я, когда ведущее звено «Юнкерсов» перевалило через высшую точку пикирования.

Вязьма словно взорвалась изнутри. Сначала глухо и мощно ударили 76-мм зенитки, выставив в небе «частокол» из разрывов. Один из «лапотников» буквально наткнулся на снаряд: самолёт развалился прямо в воздухе, рассыпаясь огненными обломками. А когда немцы, пытаясь уйти от тяжёлых снарядов, прижавшись ниже, в дело вступил мой «оркестр». 20-миллиметровые трофейные «эрликоны» и наши 37-мм автоматы создали в небе сплошную стену раскалённого свинца, а уже возле самой земли их ждали крупнокалиберные ДШК и авиационные ШВАК (как пушки, так и пулемёты), установленные в кузовах грузовиков. Пикировщики попадали в ловушку: выйти из пике они уже не могли, а внизу их ждали не беспомощные танки, а изрыгающие пламя зенитные позиции.

– Смотри, как пошли! – крикнул Свиридов, указывая на догорающий «Юнкерс», врезавшийся в поле прямо перед пустой ямой капонира. – Купились, фрицы!

Я вытер пот со лба. Тринадцать улетевших – это тоже много. Они доложат, что в Вязьме не просто «какой-то батальон», а мощнейший узел ПВО. Значит, следующий налёт будет другим: прилетят высотные бомбардировщики и начнут перепахивать город квадрат за квадратом. На окраине Вязьмы спешно строили укрепления, в том числе используя для этого здания. В частности, укрепляли подвалы каменных домов, устанавливая там дополнительные опоры и строя бойницы в окнах, а где их не было – пробивая в стенах. Горожане меня услышали, и из города потянулся новый поток беженцев, пока ещё можно было уйти.

Рокоссовский выбил себе ещё пару пехотных дивизий, артиллерийский полк и танковую бригаду, которые вместе с моим полком и дивизиями Новикова и Щеглова и составили новую 16-ю армию. Вязьму генерал планировал превратить в узел сопротивления, а потому так спешно и строили укрепления по её окраине. Основную часть техники из города вывели, спрятав её в ближайших лесах. По большому счёту, города – это ловушка для техники: обзор никакой и много возможностей уничтожить её, используя дома как укрытия.

На следующий день подошла 10-я немецкая танковая дивизия генерал-майора Вольфганга Фишера. В её составе были уже чисто немецкие танки. Хоть и в меньшем количестве, чем в 7-й, но тоже – её основу составили лёгкие танки Т-3. Немцы расположились в нескольких километрах от города, и тогда я с одобрения Рокоссовского и с помощью дивизии Новикова нанёс неожиданный удар. К сожалению, провести его полностью скрытно не получилось: танковые двигатели шумели будь здоров, но и их можно было хоть немного замаскировать. Для этого вся артиллерия моего полка и дивизии Новикова открыла огонь по немцам. Вот именно под шумом этого обстрела мы и смогли подобраться к противнику достаточно близко.

Немцы из 10-й танковой расположились на привал вальяжно. После разгрома 7-й дивизии они ожидали встретить в Вязьме либо фанатичную оборону в развалинах, либо пустой город. Но они никак не ожидали, что «разгромленные» русские сами перейдут в наступление. Мои Т-34 и КВ, выкрашенные в тот самый трёхцветный камуфляж, вынырнули из утреннего тумана, когда немецкие танкисты ещё прогревали свои Т-3. Артиллерийская подготовка сделала своё дело: немцы забились в щели и под броню, ожидая окончания обстрела, и пропустили момент, когда дистанция сократилась до кинжальной.

– Короткая! Огонь! – прохрипел я в ларингофон. Хотя по статусу мне уже вроде как и не положено самому идти в бой на танке, но я не мог пропустить такой момент.

Мой полк шёл клином: в центре – тяжёлые КВ, принимавшие на себя редкие и бестолковые ответные выстрелы «троек», а по флангам – быстрые «тридцатьчетвёрки». Т-3 с их 50-мм пушками были серьезнее чешских машин, но против 75-мм лобовой брони КВ-1 они также были почти бессильны на дистанции свыше пятисот метров, а мы подошли на триста. А вот позади КВ и Т-34 шёл батальон Т-26 Новикова и все наши бронетранспортёры и БА-10. Пускать в бой одни танки без пехотного прикрытия было нельзя, ибо кто их потом защитит от немецкой пехоты в упор?

Поле превратилось в ад. Немецкие танки вспыхивали, не успевая даже развернуть башни в сторону атакующих. Мои ребята не жалели снарядов (благо, что их своевременно подвезли и недостатка в них не было), били наверняка: в борта, в моторные отсеки, чтобы уничтожить немецкие танки без возможности восстановления. А то если просто их подбить, вскоре они снова встанут в строй – и начинай сначала. Высыпавшая из бронетранспортёров пехота принялась зачищать выживших немцев. В течение часа 10-я немецкая танковая дивизия прекратила своё существование. Всего мы сожгли 172 танка и самоходных орудия, а также захватили почти три десятка исправных бронетранспортёров, которые были мне очень нужны. Было необходимо снабдить ими еще два стрелковых батальона, а так я считай полностью закрыл потребности ещё одного своего батальона.

И да, командир немецкой дивизии удрать не успел. Три БА-10 с пятёркой трофейных «Ганомагов» устремились за ним в погоню и не дали ему уйти. Также были захвачены и орудия, в том числе и две батареи наших же Ф-22, захваченных немцами ранее. Пополнили мы и свой автопарк. Кстати, нашлось и на подарок Рокоссовскому, а именно – вездеходный «Хорьх». Пускай это не представительская машина, зато проходимость отличная, даже несмотря на то, что на этом автомобиле отсутствовали свободно вращающиеся колёса (запаски по бокам). Главное – проходимость великолепная и есть тент, которым можно накрыть машину. Кстати, она и была им накрыта, так как лето уже прошло, зачастили дожди, да и температура уже была довольно низкая. «Хорьх» перекрасили в наш камуфляж в тот же день, вот только никаких эмблем наносить не стали, лишь нарисовали довольно большие красные звёзды в жёлтой окантовке на передних дверях и капоте машины. Подарили его командующему на следующий день, когда краска подсохла. Рокоссовский был доволен подарком.

Глава 9

Известие, что лично Сталин дал мне подполковника, стало для меня полной неожиданностью. Я только повесил по ещё одной шпале в свои петлицы после приказа Рокоссовского, как спустя несколько дней пришёл приказ из ставки. Кроме повышения в звании. Мне дали и орден Ленина, правда с награждением придётся немного подождать. Обычно такие высокие награды дают в Кремле, дедушка Калинин вручает, но сейчас обстановка не та, что бы за наградами в Москву кататься. Да мне и просто пришедшего приказа достаточно, а кроме того привезли и новое знамя полка. К нам в штаб заявилась целая делегация, где кроме пары политработников, привёзших знамя, были и пара особистов, которые назначались в мой полк. Я честно говоря сразу напрягся, как только услышал, на какую должность они прибыли, но капитан Якубов отведя меня чуть в сторону проговорил:

– Товарищ подполковник, не волнуйтесь, нас лично товарищ Берия к вам послал с приказом, что бы с вашей головы и волос не упал. У меня особые полномочия и если кто попробует вас в чём обвинить, то разбираться будет лично товарищ Берия.

С одной стороны это меня успокоило, считай получил индульгенцию от разного рода дураков при званиях и должностях, а с другой стороны теперь ни каких ошибок делать нельзя. Репутация она такая, завоевываешь её долго и тяжело, а теряешь легко и быстро. Но ошибаться я вроде как не планировал, а на следующий день было торжественное вручение моему полку знамени. По этому случаю отвёл все части из города, а меня заменили бойцы Новикова. Немцы, дважды считай основательно получив по зубам, пока зализывали раны и ограничивались лишь регулярными артиллерийскими обстрелами города и передовых позиций. Полк построился на поле, но считай на опушке леса, вместе со всей техникой, выстроившись в парадное построение. Под звуки «Прощания Славянки», которую играла моя музыкальная команда и в присутствии генерала Рокоссовского, нам торжественно вручили боевое знамя. А вот когда его развернули, я остолбенел. Вот всего мог ожидать от вышестоящего командования, но только не такое! На знамени была изображена оскалившаяся медвежья голова. Учитывая, что шаг в сторону равносилен расстрелу, то это явно сам товарищ Сталин соизволил пошутить, а я что, я ничего, мне так даже прикольней. Зато теперь ни одна падла в лампасах не сможет мне приказать закрасить моих потапычей, у меня считай прямое позволение хозяина земли советской. Кстати вместе с штабными прибыли и конструкторы, они внимательно изучили мои модернизации тридцатьчетвёрок. В частности вваренные вместо родных новые люки от немецких троек вместе с командирскими башенками, а также крепления зенитных пулемётов. В принципе ничего нового тут не было, так, работа над конструкторскими недоработками. Всё это прекрасно исправлялось ремонтниками при наличии донора в виде немецкого танка.

Но это так, лирика, дела канцелярские, а вот боевые дела были другими. Раз немцы прозвали мой полк «Бешенными медведями», то следует соответствовать. Разведка аккуратно пробежалась по ближайшим немецким тылам и спустя четыре дня, за которые мои маслопупы вместе с мехводами основательно перебрали танки, так что сейчас они были в удовлетворительном состоянии. Вот так разведав, что и где у немцев находится, снова под прикрытием небольшого артобстрела нанёс им контрудар. В первую очередь уничтожал выявленные немецкие орудия, а затем небольшая увеселительная прогулка по немецким тылам с битьём морд оккупантам и праздничным салютом из их складов с боеприпасами. Прошёлся основательно, по достаточно большому маршруту, с заходом в гости в штаб 4-ой немецкой армии генерал-фельдмаршала Гюнтера фон Клюге. Разумеется всё это было не наобум. Предварительно мои орлы всё выяснили и мы проработали маршрут. Для отвлечения внимания основные мои силы работали вдоль фронта не показывая намеренье углубляться в немецкий тыл. Для этой операции мы задействовали свежее захваченную немецкую технику, а в частности три десятка бронетранспортёров и полтора десятка танков, Т-3. Под видом немецкой части прошли весь путь и только перед штабом 4-ой армии быстро, по шаблону нарисовали медвежьи головы. Разумеется, что и немецкие кресты закрасили, а вместо них нарисовали красные звёзды. Не спорю, возможно это и ребячество, детство в заднице заиграло, но и психологически тоже хорошо. Вывести немцев из равновесия, удивить и испугать. Это тоже снимали на кинокамеру, все значимые операции обязательно фиксировались на киноплёнку. Тут и для начальства занимательное кино и для пропаганды очень полезно, так что со всех сторон одни плюсы. Был правда в колонне и десяток БА-10, всё же и артиллерия нужна, но там мне достали серую краску смываемую водой, вот её и закрасили наш камуфляж и нарисовали немецкие кресты. На пару дней её хватило, это что бы доехать до места, а потом её сами смыли. Появление в штабе армии русской части стало для немцев шоком. Несколько танков охраны мгновенно сожгли, а затем принялись зачищать немцев из охраны штаба. Он сам кстати расположился в большой деревне. Хотя в принципе силы были равные, но мои бойцы подавляли огневой мощью. Самозарядные винтовки и многочисленные пулемёты, а также и снайпера. Хотя потери мои бойцы понесли в ходе боя, но довольно небольшие. Они просто давили противника огнём, а снайпера отстреливали немецких офицеров и пулемётчиков. Я не мог разумеется пропустить такое веселье и лично командовал батальоном, оставив командование полком на начштаба. Упорнее всего немцы оборонялись у здания школы, в которой и разместили свой штаб, но когда на площадь выехали мои бронетранспортёры и бронеавтомобили и прямой наводкой стали бить из пулемётов по окнам, то быстро подавили всякое сопротивление противника. От стандартной зачистки помещений пришлось отказаться. Я хотел взять немецкое командование живьём, а если в каждое помещение бросать гранату, а затем всё поливать свинцом, то шансы на это будут катастрофически малы. На штурм пошли бойцы с ППД, их я сумел набрать за время нахождения летом в немецком тылу. А для хоть какой защиты использовали щиты, их специально мои техники сделали перед операцией. Самые здоровые бойцы с ними шли первыми, а остальные прятались за ними. Этим бойцам ещё на всякий случай сделали простейшие кирасы на грудь. Как результат, всё немецкое командование 4-ой армией вместе с командующим попало ко мне в плен. Ещё перед самим нападением перерезали все телефонные провода и в эфире стали забивать все диапазоны, не давая немцам вызвать помощь. На всё ушло в общей сложности порядка полутора часов, а вот потом аллюр три креста. Забрав пленных и все бумаги из штаба, на полной скорости рванули к себе. Для подстраховки навстречу нам выдвинулась танковая группа из двух десятков Т-34 и батальона пехоты на трофейных бронетранспортёрах и двух десятков БА-10. Встретились через четыре часа и уже все вместе двинулись к себе. За это время было два авианалёта, которые успешно отбили. С нами ехали 12 грузовиков с авиационными пушками, которые мы переделали в зенитки, а также 4 трофейных немецких бронетранспортёра с зенитными флаками. Вот они так встречали птенцов Геринга, что они потеряв несколько машин в первые же минуты штурмовки, затем бомбили нас с высоты. Разумеется, что результаты таких бомбёжек были аховые. А вот когда мы вернулись в Вязьму, причём заранее никому и ничего не сообщали, то началось. Рокоссовский, когда увидел КОГО мы привезли, остолбенел, а затем лично отправился к связистам докладывать в генштаб. Прибыли мы уже под вечер, а в полночь, под усиленной охраной отправили пленных с штабными бумагами в Москву. Рота на бронетранспортёрах и десяток БА-10 с 4 зенитными машинами сопровождали два штабных автобуса с пленными и пару отдельных грузовиков с штабными документами.

Разгром штаба 4-ой армии вермахта и захват всего её командования произвел эффект разорвавшейся бомбы по обе стороны фронта. Для противника шок и неверие в произошедшее, для моего руководства в принципе тоже самое, но вот выводы совсем разные. Также я понимал: для немцев потеря командующего армией и всего штабного архива – это не просто позор, это оперативная катастрофа, которую они попытаются залить нашей кровью. Гитлер, по слухам, когда ему сообщили о происшедшем бился в истерике, требуя «стереть Вязьму с лица земли вместе с этим медвежьим питомником».

На следующее утро после моего возвращения из рейда, в мой штаб, располагавшийся теперь в большом и глубоком бетонном подвале бывшего банка, пришёл Рокоссовский. Вид у него был торжественный, но глаза выдавали крайнюю степень недосыпа.

– Ну, подполковник, – он положил руку мне на плечо. – В Москве праздник. Сталин лично приказал выдать твоему полку двойной боекомплект и выделить эшелон с горючим из стратегических резервов. Но есть и плохие новости.

Я развернул карту.

– Немцы стягивают силы для мести, Константин Константинович?

– Не то слово. Разведка докладывает: в сторону Вязьмы развернуты части 3-й и 4-й танковых групп. Готовят «клещи». Гёпнер лично поклялся повесить тебя на главной площади города. Нам приказано удерживать Вязьму любой ценой, пока формируется новый эшелон обороны под Можайском.

– Вот как? Тогда пожалуй стоит ответить баш на баш. Надо донести до Гёпнера, что я в свою очередь, когда он попадётся мне в руки, просто посажу его на кол, лично!

– А это не перебор?

– Нет, не рой другому яму. Раз ты публично разбрасываешься такими заявлениями, то будь готов отвечать за свои слова, а также, что твой противник ответит на них по-своему.

Я понимал, что сидеть в городе и ждать, пока нас окружат – верная гибель. Нужно было снова играть не по правилам.

– Товарищ генерал-лейтенант, – обратился я к Рокоссовскому.

– Если мы будем сидеть в подвалах, нас просто завалят обломками зданий. Немцы подтянут тяжёлую артиллерию, а Вязьма не такой крупный город, так что много времени на это им не понадобится. Разрешите мне вывести полк в мобильный резерв. Я оставлю в городе только заслоны и ложные позиции, а основными силами ударю во фланг наступающей группировке противника.

Рокоссовский долго смотрел на карту, покусывая губу.

– Рискованно, Ковалёв. Если не удержишь фланг, Вязьма падет за часы. Но сидеть в капкане я тебе тоже не позволю. Действуй. Но учти – связи с Гжатском почти нет, там сейчас месиво.

Мы выступили в сумерках. Октябрьская распутица уже вовсю диктовала свои условия, но мои танки, подшаманенные полковыми умельцами, шли уверенно. Я решил встретить авангард немцев у переправы через реку Воря. Там было узкое место, где их численное превосходство нивелировалось береговым ландшафтом.

Разведка Свиридова доложила: к реке движется передовой отряд 2-й танковой дивизии вермахта. Около восьмидесяти танков и мотопехота. Немцы шли уверенно, считая, что вся 16-я армия зарылась в землю в самой Вязьме.

– Засаду ставим «лесенкой», – приказал я командирам батальонов по рации. – Т-34 в первой линии, КВ в затылок. Огонь открывать только по моей команде с дистанции триста метров. Бьем по головным и замыкающим.

Когда первая немецкая «тройка» выехала на мост, я почувствовал, как азарт снова берет свое. – По кошкам… – прошептал я в ларингофон. – ОГОНЬ!

Грянул залп. Мост мгновенно превратился в ловушку. Головной танк вспыхнул, перегородив путь, а замыкающие машины в колонне были подожжены прицельными выстрелами моих КВ из глубины леса.

Немцы попытались развернуться в боевой порядок, но вязли в прибрежной грязи. И тут я ввел свой «козырь». Из кустарника, прямо во фланг колонне, вылетели наши трофейные «Ганомаги» с медвежьими головами на бортах. В каждом – по отделению бойцов с СВТ и по два ручных пулемета. Они поливали немецкую пехоту шквалом свинца, не давая им даже поднять голову от земли.

Это был не бой, а филигранная разделка мясной туши. – Командир! Справа еще колонна, до пятидесяти единиц! – прорезался голос Одинцова. – Разворачивай вторую роту КВ! Пусть попробуют нашу броню на зуб!

В этом бою мы впервые применили «активную защиту» по-ковалёвски: на борта Т-34 и КВ мы навесили экраны из десятимиллиметровой брони на расстоянии в 10 – 15 сантиметров от бортов, что помогало отводить кумулятивные струи ранних немецких снарядов. При попадании, кумулятивная струя с лёгкостью прожигала экран а затем бессильно рассеивалась на броне танка. Немцы били, попадали, но наши танки продолжали огрызаться огнем. К вечеру берег Вори был завален обломками немецкой техники. Мы уничтожили под сотню немецких танков, практически не понеся потерь в технике (не считая сбитых гусениц и разбитых триплексов). Но наша радость была недолгой. С севера пришла радиограмма от Свиридова: «Крупные силы противника обошли нас с востока. Вязьма под угрозой окружения. Кольцо смыкается у села Панфилово».