Текст книги "Соколов. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Алекс Хай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 32 страниц)

– Ир, – позвал я. – Ир?

Она не ответила. Даже не пошевелилась. Я снова воззвал к Роду и попросил дать еще немножко силы.

“Совсем капельку, чтобы ожила. Пожалуйста”.

Я приложил пальцы к ее лбу, пытаясь согреть ими ледяную кожу. Секунда, другая, пятая…

Ирэн застонала и с трудом открыла один глаз.

– Миш?

– Ага.

– Ты… Ты…

– Все кончилось, – я огляделся по сторонам и увидел, что бой и правда прекратился.

Но тише не стало. Просто грохот и треск заклинаний сменился стонами боли – вечным спутником работы менталистов. Аудиториумские специалисты приступили к работе. Издалека доносились крики и топот лекарей. Люди бежали с носилками.

– Голова… Болит смертельно.

– Пройдет, – ответил я. – Живая – уже хорошо.

– Что… Что случилось?

– Прошу прощения, ваше сиятельство, – надо мной навис Лысый. – Я должен удостовериться, что с девушкой все в порядке.

– Да, конечно. И прошу прощения за неподобающее обращение, ваше превосходительство.

Лысый кивнул.

– Отчаянным временам – отчаянные меры, – устало сказал он. – Я не в обиде.

Я стащил куртку, свернул валиком и осторожно положил под шею Ирэн. Вряд ли я что‑то ей повредил в физическом плане, но голова у нее должна была быть после такого чугунной. Лучше какое‑то время даже не шевелиться.

Лысый препод присел возле Ирэн на корточки, сосредоточился и поднес руки к ее голове. Увидев его, внимательно разглядев шевроны и эполеты его мундира, Ирэн изменилась в лице. По всему ее телу пробежала короткая судорога, и она уставилась на превосходительство немигающим взглядом.

– Передай своему хозяину, – низким, чужим голосом сказала она, – Кровь льется за кровь. Род гибнет за род. Дети – за детей.

Глава 16

Лысый препод пододвинулся ближе к Ирэн и уставился ей прямо в глаза.

– Кто? – Он схватил ее за плечи. – Кто велел тебе это передать?

Но девушка лишь удивленно моргнула, испуганно взглянула на преподавателя и попыталась отстраниться.

– Что? Я не понимаю…

Он отпустил ее.

– Ясно. Придется поработать с ней в другой обстановке. – Препод словно завис на несколько секунд – явно отправлял кому‑то ментальное сообщение. – Ирина Алексеевна, сейчас за вами придут.

Он поднялся. Ирэн порывалась было тоже встать на ноги, но я усадил ее обратно.

– Посиди пока здесь. А лучше – полежи. Сейчас придут лекари.

– Миш, я в порядке. Побило немного, конечно, но… Просто помоги подняться.

– Сиди! Хватит геройствовать! – раздраженно бросил я. – Что ты, что Сперанский, блин. Сплошная головная боль…

Лысый направился к остальным, и я нагнал его.

– Ваше превосходительство, – обратился я. – Девушка вымотана и тоже пострадала. Ее сейчас нельзя допрашивать!

Он обернулся и смерил меня снисходительной улыбкой.

– При всем уважении, ваше сиятельство, вы еще даже не студент Аудиториума. Все, что случается на Полигоне, проходит под юрисдикцией нашей внутренней службы. Прошу, оставьте эту работу для нас. – И словно желая добавить ложку меда в бочку дегтя, он протянул мне руку для пожатия. – От лица всего преподавательского состава благодарю вас за помощь. Тем не менее прошу в будущем воздержаться от подобного героизма. Вы продемонстрировали великолепный потенциал, Михаил Николаевич. Тем обиднее будет вас случайно потерять.

Я рассеянно пожал его руку, и Лысый тут же переключил внимание на других сотрудников.

Значит, наверняка отчасти поэтому Корф хотел кого‑то заслать в Аудиториум. Если вуз расследовал происшествия и преступления собственными силами, не исключено, что кое‑то могло и вовсе не выходить за стены этого Хогвартса. Но, видимо, что‑то все‑таки просочилось наружу, раз Пистолетыч развернул целую спецоперацию по моему поступлению.

Тем временем до нас добежала группа медиков и помощников с отличительными знаками Аудиториума. Я узнал нескольких людей в халатах, которых видел на выходе с Восточного Полигона.

Сперва забрали истекавших кровью и тех, кто был без сознания. Я помог уложить нескольких на носилки. Затем увели “средних” – тех, кто был ранен, но мог передвигаться самостоятельно. Я оказался в последней группе – просто шел сам под присмотром руководившей операцией по спасению седой лекарки.

Обоих Сперанских унесли на носилках. Ирэн тоже уложили. Почти насильно. И Лысый в довершение ко всему приставил к ней конвой.

– Идем! – скомандовала дама в белой шапочке. – Старайтесь не отставать. Если чувствуете, что не можете идти, сразу говорите.

Не успели мы покинуть пятачок, на котором развернулся бой, как туда уже заспешили уборщики с метлами, ведрами и тряпками – убирать последствия происшествия. Мне это показалось очень странным: ведь обычно место преступления стараются сохранить в первозданном виде до прибытия криминалистов или как там должна называться аудиториумская служба правопорядка.

Почему Лысый так торопился все убрать? И если в Аудиториуме хотят скрыть подробности случившегося, то как они свяжут языки абитуриентам?

– Ой!

Я остановился и согнулся от резкой боли в голове. Словно в висок воткнули раскаленную спицу. Боль была такой силы, что я едва не упал.

– Юноша! – вскричала медичка. – Что с вами?

Я хватал воздух не в силах ей ответить. Голова горела так, что я не ощущал ничего, кроме этой адской боли. Сила внутри меня тревожно закипала, не зная, как реагировать.

Ко мне кто‑то подбежал – но я увидел лишь ноги в ботинках. Кто‑то схватил за плечи, удерживая от падения. Перед глазами все поплыло, серый асфальт и желтые листья превратились в грязные пятна…

Стало темно.

***

Мрак начал понемногу отступать. Откуда‑то с периферии сознания доносились голоса: несколько женских – взволнованных, один мужской – спокойный, низкий. Кто‑то торопливо куда‑то бежал: топот каблуков бил по ушам как набат.

Я осторожно открыл глаза и поморщился. Голова гудела. Дрожащий свет люминесцентных ламп на белом плохо прокрашенном потолке.

Осторожно, стараясь не делать резких движений, я повернул голову. Какое‑то подобие палаты. Слева, справа и впереди – белые шторки. Я лежал на кровати в собственной одежде – сняли только куртку и ботинки да закатали рукав левой руки, из вены торчала игла катетера. От катетера тянулась трубка капельницы – мешок уже наполовину опустел.

Справа за шторкой кто‑то тихо постанывал, и вокруг больного мелькала едва заметная тень медсестры. Слева – видимо в той стороне был то ли пост, то ли вход – переговаривались люди. Судя по площади потолка, помещение было немаленькое.

– Что с Денисовым? – прогудел низкий мужской голос.

– Еще не пришел в сознание, – ответила ему женщина. – Исчерпал резерв, множественные легкие физические повреждения. Перелом лучевой кости правой руки – уже сращиваем. Что с разумом, пока не ясно: менаталисты до его сиятельства еще не дошли.

– Ясно. Как прибудут, ставьте Денисова первым из студентов. Нам не нужны проблемы с его семьей.

Женщина тяжело вздохнула.

– Есть и более тяжелые…

– Но менее знатные. Вы же понимаете, Ольга Юрьевна… К слову, как Сперанские?

– Братьев сможем отпустить на домашнее лечение – успеем подлатать здесь. А девушку придется транспортировать в стационарный лазарет. Или подержать у нас пару дней.

– Братья в сознании? – уточнил мужчина.

– Да, оба. Готовы перевести в соседнее помещение.

– Хорошо. Пригласите к ним менталистов. Пусть начнут работу по подготовке… К выписке.

Значит, я был прав. Они будут обрабатывать абитуриентов ментально, чтобы держали языки за зубами? Интересно, как именно? Просто сотрут часть воспоминаний или поставят блок, чтобы об этом невозможно было рассказать?

Кто‑то приблизился к моему отсеку, и я уронил голову на подушку, закрыл глаза и притворился спящим. Лучше пока не высовываться.

Я услышал движение шторки на карнизе, кто‑то заглянул, помедлил несколько мгновений, а затем вышел.

Продолжая лежать с закрытыми глазами, я судорожно соображал, как выйти отсюда, сохранив память. Рано или поздно они поймут, что я очнулся. Или сами меня разбудят – в конце концов, я не особо‑то и пострадал. А вырубился наверняка просто от усталости. Да и резерв выскреб до дна.

Притвориться, что ничего не запомнил? Вряд ли поверят и полезут проверять. Поставить блок на память самому? Наверняка сломают. Менталисту уровня Радаманта это бы удалось, но мне – едва ли. Все же я сам до конца не понимал принципа того, что творил с мозгами той же Ирэн. Против обученного менталиста противопоставить нечего.

– Соколов еще не очнулся, – доложил тонкий женский голосок.

Мужчина зашелестел бумагой.

– Как проснется, немедленно доложите. О нем его превосходительство особенно интересовался.

– Что нам сказать родственникам?

– На территорию их все равно не пустят. И пусть этим вопросом занимается администрация, – проворчал мужчина. – Нам не до этого. Могу предложить сообщить, что некоторые абитуриенты пострадали в ходе прохождения испытания, и заботу об их состоянии на себя берет лазарет Аудиториума. К слову, мы не особенно и солжем.

– Хорошо. Передам.

– Спасибо, Юленька.

Снова застучали каблучки – шаги удалялись. Я аккуратно приоткрыл один глаз и попытался встать. Забыл о капельнице и чуть не вырвал иглу резким движением. В голове начинало понемногу проясняться.

Ботинки стояли под кроватью – уже хорошо. Но только вряд ли я смогу уйти незаметно. Перед выходом пост, и просто так меня не выпустят. Еще и паспорта не было – наверняка забрали, когда поместили в палату. Так что даже если уйду сейчас, вычислят и найдут быстро.

Значит, будем действовать в обход.

Отбросив мысли о самостоятельном побеге, я улегся на жесткую подушку и закрыл глаза, концентрируя остатки ментальной силы.

“Вальтер Макарович!” – воззвал я к Корфу. – “Это Михаил Соколов. Вы меня слышите?”

Ответа долго не было. Я тянулся снова и снова, пытаясь пробиться сквозь вечный магический шум Аудиториума. Лекари трудились над исцелением больных, менталисты чистили мозги абитуриентам, и от всех этих действий фонило так, что я с трудом мог удерживать канал связи.

“Михаил, слышу”, – отрывисто, словно с помехами, ответил Корф.

“Матильда рассказала вам об инциденте?”

“Да”.

“Слушайте меня внимательно. Я в лазарете на Полигоне. Администрация хочет скрыть информацию о случившемся. Всем будут чистить память. Я не смогу рассказать вам всего ментально – не сдюжу”.

“В двух словах?”

“Работа Радаманта. Я видел его на Полигоне. Говорил с ним. Он заставил людей драться друг с другом”, –мышцы лица начало сводить судорогой, а кожа головы стала неметь – признак того, что ментальное общение меня перегружало. Но, стиснув зубы, я продолжил. – “Все уже закончилось. Пострадавшие в лазарете, нас много. Я сделал вид, что еще не очнулся, но они до меня доберутся, и тогда…”

“Я понял”, – оборвал Пистолетыч.

“Что мне делать?”

“Играть в коматозника. Я попробую что‑нибудь придумать. Отбой”.

Я шумно выдохнул, когда канал связи разорвался. И тут же заткнул себе рот ладонью – еще не хватало так глупо себя обнаружить. Так, Миха, прикидываемся ветошью. Не палимся, не палимся. И подслушиваем.

Сколько я так пролежал, было непонятно. Часы, как выяснилось, у меня тоже отобрали. Не было ни окон, ни будильников на стене. Ничего. Словно я завис в медицинском чистилище. Лишь пару раз ко мне заходила медсестра проверить, очнулся ли я.

Мне казалось, что время текло невероятно медленно. Из развлечений – периодически менялись постояльцы в воседних палатах. Тех, кто пришел в чувство, после небольшого обследования переводили в другое помещение. Вероятно, прямиком к менталистам.

– Что с Соколовым? – снова вопрошал мужчина.

– Спит.

– Будите. Дома отоспится, мне нужны койка в этом зале.

Дерьмо! Ладно, будем импровизировать и тянуть время.

Шторка отодвинулась в сторону, и я, напустив сонный вид, повернулся к вошедшей медсестре. Молоденькая хорошенькая девушка в белом халате и старомодной шапочке с красным крестом. На рукаве – шеврон с гербом Аудиториума, а на груди – брошь с символом Асклепия.

– Очнулись, ваше сиятельство, – натянуто улыбнулась лекарка. – Славно. А то мы уже начали беспокоиться…

– Что в капельнице? – грубо прервал ее я, но тут же вспомнил о манерах. – Извините. Просто не ожидал.

– Неудивительно, – отозвалась девушка. – Пациенты часто пугаются. Вам капают физраствор с питательными веществами. Вы потеряли много сил и были обезвожены. Как сейчас себя чувствуете, ваше сиятельство?

Я пожал плечами.

– Голова болит. Ушибы болят. По ощущениям, словно вагон угля разгрузил в одиночку.

– Это совершенно нормально для вашего состояния. Более того, скажу, что вам очень повезло так легко отделаться, – улыбнулась медичка. – Позвольте вас осмотреть.

Она достала фонарик, посмотрела мне глаза. Затем усилила сияние Благодати в ладонях и обследовала мое тело, уделив особое внимание голове.

– Ничего серьезного, как и ожидалось, – заключила она и убрала фонарик в карман халата. – Вы просто вымотались, ваше сиятельство. Что, опять же, неудивительно. В ближайшие дни вам нужно больше спать, есть больше мяса, красной рыбы и овощей. И, разумеется, никаких нагрузок. Это позволит вашей Благодати залечить повреждения быстрее.

– Почему я тогда потерял сознание? Была резкая боль в голове. Похоже на мигрень но в разы сильнее.

– Обезвоживание недооценивают, – девушка пригрозила мне пальцем. – Вы провели весь день на ногах в боях без еды и воды. Даже такой молодой и крепкий организм, как у вашего сиятельства, может дать слабину. Если желаете, мы можем исцелить наиболее беспокоящие ушибы и порезы мы для ускорения процесса вашего восстановления.

– Благодарю, я лучше сам, – стараясь вести себя как можно более непринужденно, я улыбнулся. – Дома ведь и стены помогают.

Медичка кивнула.

– Это верно. В таком случае я зову Тимофея Васильевича. Он должен подтвердить вашу готовность к выписке. Подождите минуточку, ваше сиятельство.

Она вышла, оставив проход открытым. Я взглянул на ботинки. Если бежать, то сейчас. Может все‑таки попытаться?

Я свесил ноги, наклонился и зашипел от резкой боли. Все же голову так и не отпустило. Жалеть себя времени не было. Нашарив ботинки, я сунул в них ноги и принялся торопливо зашнуровывать.

И в этот момент шаги приблизились.

– Здравствуйте, ваше сиятельство. Я Тимофей Васильевич Ушаков, главный врач лазарета при Полигоне.

Невысокий наполовину седой мужичок с большими залысинами пригладил полы халата и уставился на меня через стекла очков в тонкой оправе. Лекарка протянула ему платншет с бумагами.

– Здравствуйте, Тимофей Васильевич, – отозвался я.

– Вижу, вам не терпится нас покинуть, – он улыбнулся, уставившись на мои ботинки. – Но, боюсь, придется немного задержаться. Если Юлия Аркадьевна права, долго мы вас не продержим. Что последнее вы помните?

Я озадаченно посмотрел ему в глаза. Нет, не менталист. Лекарь. Возможно, с дополнительными специализациями, но я не чувствовал в нем большого ментального потенциала. Хотя это наверняка можно было и скрыть…

– Шел в лазарет. Резко разболелась голова. Упал…

– А до этого?

– Драка… Командный поединок, мы установили флаг. Завизжала сирена. Долго вопила… Нас выводили к выходу…

– И? – главврач выжидающе уставился на меня.

Будем пытаться импровизировать.

– Простите, плохо помню, – растерянно ответил я. – Возможно, мне сильно досталось во время испытаний. Все как в тумане. Вроде кто‑то кричал, куда‑то бежал… Нет… Прошу прощения, все слишком смутно.

– Кратковременная память немного нарушена. Юленька Аркадьевна, отметьте это, пожалуйста.

– Это страшно? – разыгрывая опасение, спросил я.

– Не думаю. Подобное случается после поединков с менталистами. Память вернется через некоторое время. Беспокоиться не о чем.

– Надеюсь. Выходит, я готов к следующему этапу испытаний?

– Ох, молодежь, – улыбнулся врач. – Вечно жить торопитесь и чувствовать спешите… Пока неизвестно, когда и в каком формате будут проходить следующие этапы. Сперва мы должны убедиться в том, что все выигравшие команды восстановились. На это может уйти несколько дней. В этом году ситуация несколько… нестандартная.

Я спрыгнул с кровати.

– Значит, я могу отправляться домой? Как мне забрать свои личные вещи?

– Их выдадут вам вместе с заключением и рекомендациями. Но сперва, – главврач кивнул в сторону двери в конце коридора, расположенного вдоль ряда шторок, – Юлия Аркадьевная сопроводит вас на итоговую ментальную проверку. Если все будет в порядке, мы немедленно разрешим вам ехать домой.

– Со мной все в порядке, вы же сами сказали, – попытался съехать я.

– Я не специалист по делам ментальным. Нужно убедиться, что менталисты ваших противников ничего не повредили в вашем сознании. К тому же ваша кратковременная память… Быть может, ее сразу и восстановят.

Понятно. Значит, вот под каким предлогом они чистили абитуриентам память. Я шагнул в коридорчик и огляделся по сторонам. Налево – аналог сестринского поста и выход, манящая дверь и лампа с указателем над ней. Направо – дверь к менталистам.

Я замешкался. Главврач тем временем передал планшет с документами молодой лекарке.

– Это займет всего четверть часа, не более, – уговаривал меня врач. – Прошу, Михаил Николаевич, следуйте за моей коллегой…

Нет, я должен был сохранить эти знания. Успеть передать больше Корфу или хотя бы Матильде. Я ведь выяснил, что Радамант либо поступал в Аудиториум, либо даже там учился – он сам упомянул об этом. Я услышал слова, которые Ирэн передала Лысому. Все это было важной частью мозаики, которая наконец‑то начала хоть немного складываться.

Я не мог все это потерять. Не мог.

– Быстрее, ваше сиятельство, – раздраженно торопил главврач. – Нас ждут другие пациенты.

И в этот момент дверь лазарета распахнулась.

Глава 17

Дверная ручка с грохотом ударила о тонкую стену, и мне показалось, даже пол задрожал. В темном дверном проеме возник силуэт высокого человека в плаще. Я замер, гадая, пришло ли спасение или, наоборот, все стало хуже.

Он шагнул вперед, на свет, и я с облегчением выдохнул.

Пистолетыч собственной персоной ворвался в лазарет как ураган. За ним семенил уже знакомый мне помощник Алексеев. И еще один человек в мундире сотрудника Аудиториума – явно взбудораженный появлением представителей Тайного отделения.

– Вальтер Макарович, сюда запрещено входить! – причитал аудиториумский, безуспешно пытаясь преградить Пистолетычу дорогу. – Это медицинское помещение! Лазарет! Сюда нельзя без специального пропуска.

Видимо, этот товарищ уже давно преследовал Корфа, потому как Пистолетыч, не выдержав, раздраженно к нему повернулся так, что полы кожаного плаща взметнулись и подняли ветер. Тайный советник вытащил большую бумагу из внутреннего кармана плаща и, развернув, сунул аудиторимскому чинуше прямо в лицо.

– Читайте! – рявкнул он. – Давайте, ваше благородие. Читайте вслух.

– Сим… Д‑документом… Повелеваю его высокопревосходительству Вальтеру Макаровичу Корфу, тайному советнику и сотруднику Тайного отделения, право вести деятельность на всей территории Аудиториума Магико при Петропольском университете Его Императорского Величества… Также повелеваю оказывать Корфу Вэ Эм и его сотрудникам всяческое содействие и не препятствовать перемещению… О боже! Подписано лично его императорским величеством.

Корф спрятал бумагу и уставился на чинушу в упор.

– Ну? У вашего благородия будут еще вопросы или вы наконец‑то позволите мне работать?

Чинуша как‑то резко сник, приуныл и опустил глаза в пол.

– Я обязан сообщить его превосходительству! Евгений Петрович должен знать…

– Сообщайте, – отрезал Пистолетыч. – Пусть знает. И имейте в виду, что скоро здесь будет сам Долгоруков. Его уже сюда вызвали.

При упоминании фамилии ректора чинуша икнул, побледнел, а затем пошел розовыми пятнами. Да уж, умел Корф поставить всех на уши…

Корф развернулся в сторону коридора, и я подавил желание броситься к нему. Нельзя, чтобы в Аудиториуме выяснили о моей связи с представителями Тайного отделения. Это могло создать препятствия при поступлении. Особенно сейчас, когда Корф уже прибыл сюда. Впрочем, я был готов расцеловать этого хмурого мужика за столь удачное появление.

“Не представляете, как вы вовремя”, – обратился я ментально. – “Меня уже вели на пытку”.

“Старался успеть. Держись рядом, но помалкивай”.

“Вытащите Ирэн. Я вроде бы снял с нее воздействие, но она передала сообщение от Радаманта аудиториумскому. Фамилии не знаю, лысый дядька Евгений Петрович. Кажется, он здесь главный. Возможно, Ирина знает или помнит еще что‑то важное”.

“Понял”.

“Они ее охраняют”.

“Пока просто не отходи от меня, позже скажу, что делать. И помни, что у нас здесь нет союзников”.

Я едва заметно кивнул. Впрочем, не был уверен, что и нас с Пистолетычем можно было назвать союзниками – я все еще не представлял, что за игру он затеял. Однако то, что устроил Аудиториум, да еще и эти попытки так грубо и бескомпромиссно замести следы отвращали меня еще больше.

Корф обратился к засеменившим в его сторону главврачу и лекарке.

– Вальтер Макарович Корф, тайный советник по вопросам применения Благодати Тайного отделения Его Императорского Величества, – представился он.

Главврач кивнул.

– Мы расслышали о ваших полномочиях на территории Аудиториума, однако здесь лазарет. У нас много пострадавших, и ваше появление…

– Мне нужна Ирина Алексеевна фон Штофф.

Главврач нервно огляделся по сторонам.

– Ее нет в этом лазарете. Она под особым надзором, поскольку подверглась серьезному ментальному воздействию…

– Где она? – Рявкнул Корф.

– В третьем… В третьем корпусе. От выхода сразу направо, следующее здание. Но ее нельзя сейчас допрашивать! Идет работа по восстановлению когнитивных функций!

“Эскулап врет”, – сказал я Корфу. – “Она была в порядке и с головой дружила, когда я снял с нее воздействие”.

“Конечно, врет. Они сейчас все будут нести любую чушь, чтобы меня запутать”.

Корф обернулся к Алексееву:

– Отправь людей в третий корпус. Я подойду через десять минут.

Помощник кивнул и тут же вышел, хлопнув разболтавшейся дверью.

– Соколова я забираю на допрос, – распорядился тайный советник.

Глаза врача забегали все беспокойнее.

– Но мы еще не готовы его выписать! Он не прошел ментальную проверку…

– Пройдет позже. Мне нужно отдельное помещение. Любое.

Главврач и лекарка обменялись тревожными взглядами.

– Простите, Вальтер Макарович, это запрещено правилами, – как можно смиреннее и любезнее начала девушка. – У нас будут огромные проблемы, если мы нарушим процедуру лечения. Мы ведь отвечаем за абитуриентов, пока они находятся на территории Аудиториума. Если с его сиятельством что‑то случится…

– Валите все на меня, – отрезал Корф. – Свободное помещение. Я жду. Иначе огромные проблемы у вас начнутся гораздо раньше.

– Все будет в порядке, – улыбнулся я, стараясь усыпить бдительность врачей. – Проблем ни у кого не будет. Я ведь все равно почти ничего не помню. Может ваши аудиториумские менталисты и смогут что‑то вытащить…

Главврач сдался.

– В конце коридора направо есть процедурная. Она пока пустует, – он понизил голос. – Но, молю, быстрее. У меня действительно будут большие проблемы с администрацией, если выяснится, что мы позволили вам допросить не прошедшего ментальную проверку абитуриента.

Корф кивнул.

– Большое спасибо. Мы поторопимся.

Он буквально вытолкнул меня вперед по коридору и затащил в каморку. Воздух тут же задрожал, а затем я ощутил, как вокруг нас возник непроницаемый купол. Корф пытался избавиться от “прослушки”. Правда, я не был уверен, что в Аудиториуме это сработает надолго.

– Жив, цел, все помнишь? – безотлагательно начал он.

– Да. Ирина…

– Если она в Третьем корпусе, то так просто до нее не добраться. Но я смогу. Сперва позаботимся о тебе. Я вынужден попросить тебя пройти процедуру.

Я вытаращился на Корфа.

– Но вам нужно записать мои показания, чтобы они имели силу…

– Еще важнее, чтобы твоя личность не вызвала подозрений у приемной комиссии. Мы и так здорово рискуем, уединившись здесь. Надеюсь, лекари станут молчать – это и в их интересах.

– Так что тогда делать?

Корф вытащил из глубокого кармана плаща маленький мешочек и протянул мне.

– Бери.

– Что это?

Я ощупал его. Бархатный, туго завязанный на несколько узлов. Внутри перекатывалось что‑то маленькое и гладкое. Круглое.

– Око? – Спросил я.

– Нет. Специальный артефакт для записей воспоминаний. Пока не открывай, – предупредил он, заметив, что я начал развязывать узлы. – И слушай меня внимательно.

– Готов. Так как он работает?

– Это изобретение артефакторов нашего Отделения. Вещица редкая, сложная и дорогая. Выдувается из особого стекла и позволяет перенести в нее воспоминания. И просмотреть их позже.

– Как флэшка? – уточнил я.

Корф меня явно не понял.

– Как что?

– В моем мире в компьютеры можно вставить флэш‑накопители. Записать туда данные и переносить с компьютера на компьютер. Вроде того?

Пистолетыч кивнул.

– Именно. Одна беда – вмещают они немного. Этого шарика хватит только на запись небольшой сцены из жизни. Или нескольких коротких воспоминаний. Я хочу, чтобы ты перенес на этот артефакт воспоминания о том, что случилось на Полигоне. Самое важное. Встречу и разговор с Радамантом, воспоминания о побоище, о том, как приводил Ирэн в порядок. Я заберу шар, и после этого отправляйся на процедуру. Так мы сохраним твои воспоминания и не вызовем подозрений.

Звучало как план, но все равно казалось мне сложноватым.

– А может вы меня просто заберете? – предложил я.

Тайный советник с сожалением покачал головой.

– Мне нужно, чтобы они были в тебе полностью уверены, – сказал он. – Придется сыграть по их правилам, чтобы они от тебя отстали. Твою память либо сотрут, либо заблокируют. Если сотрут, ты частично восстановишь ее посредством артефакта.

– А если поставят блок? Артефакт поможет?

– С этим будет сложнее. Аудиториумские менталисты в этом чудо как хороши. Но и в этом случае можно попробовать что‑нибудь придумать.

– И как пользоваться шариком?

– Он впитывает информацию того, кто держит его в руках и соприкасается с ним кожей. Активируется, когда прикасаешься, поэтому я просил не открывать раньше времени. Развяжи мешок, возьми шарик в руки и сосредоточься на тех воспоминаниях, которые хочешь записать. Старайся не думать ни о чем лишнем. Приступай.

– Сейчас? Хотя да, когда еще будет время…

– Торопись. Нас хватятся, да и доктора не смогут скрывать мое присутствие вечно. И здесь тяжело держать купол. Так что, пожалуйста, пошевеливайся, Михаил.

Я осторожно развязал оставшиеся узлы и вытряс шарик в ладонь. Он оказался совсем небольшим, не больше перепелиного яйца. Стекло было прозрачным, без каких‑либо оттенков.

Спрятав шарик в ладони, я закрыл глаза и сосредоточился на воспоминаниях. Вспомнил, как увидел Радаманта, сидевшего на груде камней посреди Полигона. Вспомнил все, что он мне говорил – в том числе и упоминание о том, что он уже бывал на этом месте. “Записал” свои догадки о том, что он мог быть абитуриентом или студентом Аудиториума. Добавил воспоминание о гибели Воронцовой – и о том, что ее фамилия тоже была в списке Радаманта.

Концентрироваться становилось сложнее, но я постарался отфильтровать воспоминания о бегстве Сперанского, нашей драке и сосредоточился на битве с зазомбированными людьми. Только сейчас осознал, что все‑таки они вели себя по‑разному. Кто‑то был совсем похож на зомби, словно лишился воли. А иные могли разговаривать и сохраняли воспоминания. Мне это показалось важным, и я занес свои мысли в шарик.

И последним записал мою попытку снять воздействие с Ирины – как вычищал ее сознание, как думал, что обо всем позаботился – и то, как она внезапно изменилась, передавая послание Радаманта лысому Голицыну.

Вроде все…

– Готово, – я открыл глаза, упаковал артефакт в мешочек, тщательно завязал на три узла и передал Корфу. Пистолетыч тут же спрятал артефакт. – Надеюсь, сработает.

– Сработает, куда денется. Я давно пользуюсь такими штуковинами. Полезные безделушки.

– Вытащите Ирину, пожалуйста. Это важно.

– Не менее важно для меня, чем для тебя, – отозвался тайный советник. – Матильда не простит, если ей причинят вред.

И я не прощу. Ни Аудиториуму, ни Корфу. Ирина – едва ли не единственная, кто оказалась замешана во всех этих интригах без вины. Но регулярно страдавшая от этого.

– Еще один момент, Михаил. Я должен просить твоего разрешения на время забыть об этом разговоре. И об артефакте. Потом все верну, обещаю.

Я мрачно усмехнулся и шагнул ближе, подставляя голову.

– Понимаю. Делайте, что должны.

– Взрослеешь, Соколов, – внезапно тепло, по‑отечески улыбнулся Корф.

И мою голову сжало тисками. Первые несколько мгновений эта боль казалась нестерпимой, но с каждой секундой мука отступала, становилась менее заметной. Затем на миг в глазах что‑то вспыхнуло, и я уставился на Корфа.

***

– Простите, что не смог рассказать многого, – виновато улыбнулся я. В голове было удивительно легко и пусто, словно меня накачали легким наркозом.

Корф удовлетворенно улыбнулся.

– Ничего страшного, Михаил Николаевич. Мы еще будем допрашивать остальных абитуриентов. На данный момент вы свободны. Благодарю.

– Тогда я пошел на процедуру. До свидания.

Я вышел и не мог отделаться от странного ощущения, словно забыл о чем‑то важном. Но никак не мог вспомнить, о чем именно. Но раз забыл, значит, ничего критичного. Тело переполняла легкая эйфория, и я вернулся к лекарям, сияя позитивом.

– Мы закончили. Я готов к проверке, – улыбнулся я.

Лекари странно на меня посмотрели, но вопросов задавать не стали.

– Прошу за мной, ваше сиятельство, – Юлия Аркадьевна повела меня вперед по коридору. По дороге я столкнулся с Корфом – тайный советник направлялся к выходу из лазарета.

– До свидания, ваше сиятельство, – кивнул он. – Благодарю за сотрудничество.

Девушка распахнула передо мной дверь и пропустила вперед.

– Прошу сюда.

Мы очутились в небольшом помещении, где за столом сидел невзрачной, но приятной наружности мужчина средних лет в немного старомодном твидовом костюме. Темные волосы были зализаны назад, на лацкане пиджака красовался значок Аудиториума.

– Михаил Николаевич Соколов, – представила меня лекарка и протянула менталисту планшет со сведениями обо мне. – Прибыл на ментальную проверку. Мы готовы выписывать его сиятельство. Все рекомендации перечислены в документах.

Мужчина кивнул и жестом пригласил меня пройти дальше.

– Здравствуйте, ваше сиятельство. Черновский Олег Романович, менталист Аудиториума. Юлия Аркадьевна, благодарю. Дальше мы сами.

Девушка скрылась за дверью, напоследок метнув на нас тревожный взгляд, а я неловко перемнался с ноги на ногу.

– Как обстоят дела с вашей памятью, Михаил Николаевич? – спросил менталист. – Прошу, присаживайтесь в кресло. Процедура займет совсем немного времени.

– С памятью… Вроде неплохо. Хотя все, что происходило на Полигоне и после испытаний помню не очень четко, – виновато улыбнулся я. – Нам попались очень сильные соперники, и их менталист нас не щадил. Даже “Шлем” легко пробивало…