Текст книги "Игры с Тьмой (СИ)"

Автор книги: Акила Лескская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 33 страниц)

– Вы что-то хотели? – ровным голосом поинтересовался он.

– Да, я хотела поговорить с вами, – я села на кресло, закинув ногу на ногу и вновь прощупав помещение на наличие лазутчиков, в этот раз кроме нас никого не оказалось, – по какому праву мы приказали сделать меня Спутницей? Я, даже умирая, никогда бы не согласилась бы на это добровольно.

Кармил-кнез откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на меня. Оценивающее посмотрев на меня, он изогнул свои губы в улыбке, хотя она не коснулась его глаз.

– Понимаете, Алувьен, в чем дело, – начал он, – то, что вы стали Спутницей Альтен-жисса очень выгодно для меня. Ваша сила утроила магический резерв главы клана Жисс, что делает из него потрясающе сильное оружие, а уж то, что вы теперь фактически беспрекословно подчиняетесь мне, просто великолепно. Моя власть теперь непоколебима. Посудите сами, мне верен маг, сравнимый мощью одного из членов Магической Пятерки (Магическая Пятерка – пятерка самых сильных магов мира – прим. автора), и убийца высшего ранга, стоящая после Главы Гильдии Убийц и способная убить почти половину вампиров-Господ. Ни у кого из моих предшественников такого не было.

– А слухи о том, что под вами стул шатается, не вы сами стали распускать? – подозрительно поинтересовалась я, понимая, что меня этот прожженный интриган провел, как соплюшку. Конечно, это тоже злило, но что теперь поделать? Сейчас главное думать о том, как прекратить быть Спутницей.

Кармил-кнез замолчал на несколько секунд, только его плечи немного подрагивали, будто он хотел удержать в себе смех, но это у него не вышло. Вампир разразился звонким, радостным смехом, как ребенок, которому удался розыгрыш. Признаться, я едва не зарычала, но во время подавила в себе это желание и смотрела на веселящегося повелителя вампиров холодными и безжизненными глазами, похожими на драгоценные камни – такие же красивые, но неодушевленные.

Наконец, он прекратил смеяться.

– Тьма, вы меня удивляете! Я и не думал, что вы так быстро догадаетесь!

– Надо же, я еще могу удивить вампиров, – саркастически произнесла я, пропустив мимо ушей завуалированное оскорбление, – зачем же слухи распускали?

– Ну, все очень просто. Я рассчитывал на то, что вы, услышав о том, что мне грозит свержение, пришли бы узнать, что происходит и, скорее всего, постарались бы мне помочь, потому что вряд ли кто-нибудь еще согласится на условия, поставленные вами. А потом произошла бы схватка с превосходящим по силе и количеству противником, в результате которой вы якобы смертельно ранены, и моя дорогая Изабелл попросила бы меня спасти вас любой ценой, и я не в силах отказать своей Спутницей делаю вас Спутницей своего верноподданного. Только то, что вы пришли немного раньше запланированного срока, слегка изменило мои планы, но результат один – вы в моей власти.

Я едва удержалась оттого, чтобы не съездить по его довольной морде, но все же удержалась, лишь зло скрипнув зубами.

– Вы понимаете, Кармил-кнез, что вас ждет, если под боком буду обозленная я? – деланно вежливым голосом поинтересовалась я, сжимая и разжимая руки.

– Я не думаю, что вы сможете что-то сделать мне плохое, если вас попросит Изабелл, – пренебрежительно ответил вампир и изящно пожал плечами.

– Если меня сильно разозлят, то я спокойно могу перешагнуть через тех, кем дорожу и ценю, – мои глаза, как и улыбка, были холодными и спокойными, что всегда производило впечатление.

Кармил-кнез моргнул и с недоумением глянул на меня, словно увидел меня впервые. Некоторое время он молчал, пристально рассматривая меня, словно пытаясь найти ответ, а потом тихо выдохнул:

– Вы можете пожертвовать Изабелл, свой воспитанницей? – в его голосе было столько неверия, что я едва не улыбнулась, но отнюдь не приятная была бы у меня улыбка.

– Да, могу, как и всеми остальными. И дриадой, и темным князем, и Тенианом, я смогу спокойно ими пожертвовать, если придется, – я говорила будничным тоном, понимая, что это звучит мерзко, но, что поделаешь, это была неприятная правда, – я буду спокойно и методично уничтожать всех вампиров, живущих в этом замке, и никто не сможет мне помешать, потому что Закон запрещает убивать Спутников.

– Вы это серьезно? – едва заметная нотка ужаса проскользнула в его голосе.

– А вы разве разучились ощущать правду? – вопрос на вопрос ответила я, продолжая улыбаться ничего не значащей вежливой улыбкой и смотреть на него спокойным, несколько саркастичным взглядом, – вы не забывайте, кто я. Я ведь не то существо, которым можно легко и безнаказанно манипулировать, потому что, обидевшись, я могу наплевать на свои чувства и привязанности, – тут я многозначительно замолчала, давая Кармил-кнезу обдумать услышанное, и добила его, – помните город Слэйт, который теперь мертвый? Мало кто знает, кто его сделал таким…

Блондин, по волосам которого пробегали багровые всполохи, смотрел на меня пустым взглядом, но я знала, что это лишь маска, под которой идет буря чувств. Я понимаю, что это ужасно, но что поделать, если такова реальность? Много лет назад такое чувство, как совесть мучило меня, но потом умолкло, поняв, что со мной не справиться. Моя психика очень гибкая, как я уже заметила. Если бы совесть продолжала меня мучить по поводу, что я в очередной раз убила кого-нибудь, то я сошла бы с ума.

– Я предлагаю вот что – я ухожу и больше мы никогда не пересекаемся, если только вы не нарушите наш договор, – разбила я тишину на мелкие осколки, которые резанули слух, – вы и все вампиры забываете, что я Спутница одного из вас, и наша вражда вновь возрождается, пусть при этом и нарушается один из ваших 'священных' Законов. Я не думаю, что вам будет противно его нарушать, даже думаю, что вам это будет приятно. Только вот еще что – дайте мне подсказку, и я уйду.

– Следующую подсказку вам покажет тот, кто присоединится к вам в пути, – несколько задумчивым голосом произнес Кармил-кнез, – следуйте к солнцу, и ваш проводник к вам придет.

Я вышла, не поблагодарив его. Зачем? Бросать лишние слова, когда без них вполне можно обойтись, это просто глупо.

Дриаду, главу и темного эльфа я быстро нашла и коротко и сухо сообщила им, что мы можем уезжать. Свериан быстро начала собирать свои вещи, ничего не сказав, но Тениан заметил, что со мной что-то не то. Конечно, разве со мной может быть все в порядке, если я только что высказала в слух то, что боялась произнести много лет? Боялась того, что это правда, что я такая… что я до кончиков ногтей убийца, у которой нет и не будет друзей, ради которых я бы пожертвовала собой или не бросила.

– Что с тобой? – тихо спросил глава, за подбородок поднимая лицо и заставляя меня посмотреть ему в глаза.

– Сейчас я поняла свою сущность, – горько усмехнулась я, отводя взгляд, – и она мне не понравилась.

– Мы такие, какие мы есть, Алувьен, – неожиданно серьезно произнес Илэр, – и только мы можем себя исправить.

Я посмотрела на темного эльфа с благодарностью, потому что он сказал то, в чем я сейчас нуждалась, а именно подтверждение того, что я могу измениться в лучшую сторону. Или в худшую…

В этот момент распахнулась дверь, и в комнату вошла растрепанная Изабелл с поблескивающими от подступивших слез глазами.

– Ты уже уезжаешь? – тихо спросила она, срываясь на всхлипы, – а когда вновь навестишь меня?

– Когда ты уйдешь из замка, – жестко ответила я, не щадя чувства девушки, – я сюда больше никогда не приду, если только Кармил-кнез не нарушит договор.

Моя воспитанница кинулась мне на шею и, уткнувшись в плечо, тихо заплакала. Ее рыданий не было слышно, только текли слезы, потому что она понимала, что, скорее всего, она меня больше никогда не увидит, если только я однажды не приду убить ее Спутника, и только тогда она сможет увидеть меня, но уже в последний раз.

Мои руки легли ей на плечи, и я прошептала ей на ухо:

– Живи, сражайся и не плачь.

– Хорошо, – глухо ответила она и подняла на меня свои фиалковые глаза, – но я все же надеюсь на то, что мы встретимся в мирной обстановке.

Я ничего не ответила, лишь ободряюще ей улыбнулась, как бы говоря, что тоже на это надеюсь, и вышла из комнаты. Следом за мной пошли остальные.

Я тихо шла по коридорам замка, ведущие меня к конюшням, и думала о том, что сейчас, возможно, в последний раз видела свою Изабелл, девушку, которую я назвала своей дочерью. Хотя может быть и такой вариант, что я вновь ее увижу, когда приду к Кармил-кнезу, как убийца, потому что он нарушит договор, и вот тогда в своей или ее жизни мы увидим друг друга точно в последний раз. Также может случиться то, что я вскоре умру или мы все же встретимся в каком-нибудь городе. Не знаю, как распорядиться Госпожа Судьба, которая любит посмеяться над теми, кто пытается с ней поспорить…

Перелом

Из вампирского замка мы выехали, когда на землю незаметно опустились сумерки. Тихий перестук копыт лошадей разбавлял вечернюю тишину, изредка прерываемую криками ночных птиц и стрекотаньем цикад. В воздухе был разлит сладкий, слегка дурманящий аромат ночных цветов, от которого у меня начала побаливать голова, как будто этого мне не доставало! И так было тошно от все событий, произошедших за последнее время. У меня на душе, словно камень лежал. Я знаю, что это моя вина, что расставание с Изабелл было не очень сердечным, что я так и не смогла принять того, что она теперь Спутница вампира. Я продолжаю ненавидеть вампиров, хотя внешне это сильно не проявляется. Что-то в них есть такое, что заставляет меня испытывать странный клубок чувств, среди которых есть вина, но почему я ее ощущаю, я не знаю. Ведь не я же их обрекла на не-жизнь, которой многие довольны.

Первая ночь прошла довольно спокойно, и следующим утром мы поехали за солнцем. Судя по карте, купленной несколько дней назад у одного довольно хорошего картографа, на нашем пути стоял довольно крупный город Грид-э-Рейт. Там мы решили пока заночевать, а заодно и выяснить, кто же в этом городе истребляет убийц. Заказав в одном из лучших трактиров города номера, я и Тениан, единственные, кто мог безошибочно определить собрата по ремеслу, даже скрытого заклинаниями, отправились в город.

Я накинула на себя иллюзию горожанки среднего класса и пошла через рынок. Что-то мне подсказывало, что я обязана туда зайти, да к тому же мне нужно было обновить некоторые амулеты, запас ядов и еще по мелочи. Отыскав оружейную лавку, я зашла в нее, чтобы купить серебряные болты и метательные ножи, потому что на лезвиях моих ножей появились зазубрины.

– Что желает госпожа? – угодливым тоном осведомился гном.

– Две дюжины серебряных болтов с наибольшим содержанием серебра, полдюжины метательных ножей, и к ним еще ножны, желательно поясные и наручные.

Гном прищурился, словно пытался разглядеть меня под иллюзией, а потом, будто решив про себя что-то, скрылся за неприметной дверью, ведущей в оружейную. Через несколько минут мой заказ лежал передо мной, а я критически осматривала каждый болт, нож и ножны.

– Слишком мало серебра, – брезгливо заметила я, – неужели серебро теперь ценится дороже, чем золото? Разве нет других болтов?

– Госпожа, нынче в этом городе серебряное оружие быстро раскупается, – развел руками продавец, – нежить слишком сильно расплодилась за стенами города. Это все, что осталось, лучшего качества вы больше нигде не найдете.

Я подозрительно сощурилась. Нет, он не врал. Действительно, такие города, расположенные далеко от главных дорог и в глубине леса, страдают от наплывов нежити, которая непонятно каким образом просачиваются в город, не смотря на хорошие стены и лучников, которые бдительно стоят на страже города и не отлынивают от своей работы, потому что за это им платят хооорошие деньги. Вот и сейчас мы попали на очередную волну нападений нежити, и серебряное оружие быстро раскупается. Все же все хотят жить или, по крайней мере, быстро и безболезненно умереть.

– Хорошо, – поколебавшись, ответила я, – сколько с меня?

– Двадцать золотых, – нахально заявил бородатый недоросток, – торговаться даже не буду.

– Ты уверен? – нехорошо усмехнулась я, скидывая иллюзию.

– Да, – твердо произнес он, хотя побелел от страха так, что по цвету лица он был схож со снегом.

Что ж, все равно не уступит. Гномы очень жадный и упрямый народ, и если он не согласился скинуть цены, увидев, кто я, то спорить бесполезно. Многие торговцы бесплатно отдавали свой лучший товар, боясь того, что я убью их ради забавы или меня цена не устроит. Страх передо мной еще больше усилился, когда я убила продавца за то, что он посмел продать мне некачественный нож, у которого сломалось лезвие, когда я попыталась этим ножом убить гуля. Той же ночью я пришла в его спальню и вонзила сломанное лезвие ему в шею. Это было проделано так тихо, что спящая рядом жена даже ничего не услышала и не почувствовала.

Я расплатилась и, вновь накинув иллюзию (вообще, я не люблю ходить под иллюзией, потому что это, во-первых, очень сильно истощает магический резерв, а во-вторых, доставляет довольно неприятные ощущения), прицепила все ножи, а болты спрятала в сумку. Так, остались еще яды, а то остались лишь какие-то легкие парализующие. Эти яды можно спокойно купить у торговки зеленью или в лавках травников. Вот только последние задирают такие цены за свой далеко не всегда качественный товар и с пеной у рта и до хрипоты доказывать, что все просто отменного качества, что лучше туда и вовсе не заходить.

Мое внимание привлекло небольшая лавочка, возле которой толпилась солидная толпа наемников и простых воинов. Они о чем-то спорили и недоверчиво качали головами. Подойдя ближе, я увидела, что на прилавке лежат кости, причем не животных, а разумных существ. Так-так, что это значит?

– Уважаемый, а для чего эти кости? – обратилась я к торговцу– гоблину, который вызвал у меня спонтанную неприязнь.

– А затем, госпожа, что если приготовить их особым образом, то получишь силу того, чьи кости вы купите, – пришептывая, скрипучим голосом ответил гоблин.

Я скептически прищурилась. Интересно, кто это придумал? Совершенно бредовая мысль.

– Да? – протянула я, – и чьи же это кости?

– О, госпожа, это кости знаменитых убийц, – доверительно произнес он, чуть наклонившись вперед, – убийц высшего ранга. Князя, Лиса, Медведя и Тени.

Я рассмеялась, но холодная струйка сомнения уже просочилась в меня. Ведь никто не знает, что эти четверо пропали, и глава не может даже определить, живы они или нет. Чтобы успокоить свои нервы, я провела рукой над костями, и боль царапнула мое сердце, потому что это действительно были ребята. Кости сохранили осколки их аур. Перед моими глазами встало татуированное лицо Лиса, насмешливо щурящегося, затем оно сменилось простодушным лицом Медведя, в чьих глазах навсегда поселилась зима, после посеченное шрамами лицо Князя, а потом резкие черты Тени, кончик губ которого из-за шрама всегда саркастично изгибался. Ребята… Кто же вас так? Кто убил вас и выставил на продажу, как вещей? Мир поплыл у меня перед глазами, и я ухватилась за край лавки, чтобы не упасть. Слезы душили меня, но я не позволила им пролиться, еще будет время.

– Кто дал тебе эти кости? – сдавленным голосом спросила я, чувствуя, как в груди поселяется холодная пустота, сулящая приближение Госпожи Смерти. Пустота также отразилась в глазах, потому что гоблин испуганно съежился и, попятившись от меня, уткнулся спиной в стену.

– Н-не з-знаю, – заикаясь, пролепетал он, – просто пришел один незнакомец, полностью закутанный в плащ, и дал мне их, сказав, что они даруют силу, если их употребить, и еще сказал, кому эти кости принадлежат. Это все.

– Я все забираю, – отрывистым голосом произнесла я, скидывая иллюзию и не замечая того, что от меня шарахнулись. К тому же все обоснованно испугались того, что я начну убивать всех, кто окажется рядом со мной в этот момент.

Бережно собрав кости в свою сумку, я побрела обратно к трактиру, где меня ждали Илэр и Свериан. Я с некоторым трудом шла по улице, потому что мне было сложно идти из-за того, что ноги просто отказывались шевелиться, а глаза застилали подступившие слезы. Мне не верилось, что ребята умерли, знать и верить это не одно и то же, особенно когда это касается тех, кого ты считаешь своей семьей.

Я не помню, как дошла– все было, как в густом тумане – изображение размытое, а звуки приглушены. Через некоторое время я вынырнула из него и поняла, что Тениан обнимает меня и шепчет что-то успокоительное, а я тихо плачу, уткнувшись ему в грудь, словно маленькая девочка, ищущая утешение у любимого родителя. Некоторое время я еще плакала, а потом слезы просто иссякли, принеся мне некоторое облегчение и некую отрешенность. Я тихим, сиплым, но твердым и спокойным голосом произнесла:

– Тот, кто это сделал, умрет в мучениях. Я даю слово Тьмы.

– Только нужно узнать, кто это сделал, – заметил Тениан, – это мог сделал либо кто-то из подчиненных Славомира, либо сам Славомир, либо кто-то из наших отступников.

– Я не думаю, что наши отступники могли убить всех четверых, – возразила я.

– По очереди можно, и если их было намного больше, – ответил глава, рассеянно и успокаивающе поглаживая меня по спине, – как видишь, Славомир уже начал атаку. Нужно предупредить всех. И нужно еще навести справках об отступниках.

На этом и остановились. Мы сидели на полу возле камина и молча смотрели на теплый уютный огонь. В моей душе все бушевало и требовало выхода, но ледяной панцирь горя и самоконтроля удерживал меня от опрометчивых поступков. Если бы вы знали, как мне хотелось черной крылатой бестией в бешенном полете облететь весь наш мир и убить тех, кто убил ребят. Мне что-то подсказывало, что они умерли в мучениях, страдая каждую секунду от нестерпимой боли. Да, Князь, Медведь и Тень уже достаточно долго идут по пути убийцы, и их души уже покрылись шрамами, и они страстно, почти до безумия ждали прихода Госпожи Смерти, но все же ее приход оказался через чур жестоким. Я знаю, что они не хотели так умереть. Однажды они попросили меня убить их, когда им станет совсем невмоготу от душевной боли или так и не найдется тот, кто окажется сильнее их. Об этом все просят, когда осознают, что такое на самом деле путь убийцы. Я поклялась им, что когда они попросят меня об этой последней услуге, то я не стану отговаривать их и вгоню стилет им в сердце. Клятву скрепили кровью, и все молча разошлись. Лично мне было тяжело на сердце, но я понимала, что они не смогут жить дальше, если душа будет не переставая плакать. Но Лис же был молодым парнем, он не заслужил такой жестокой кончины. Хотя, может оно и к лучшему, что он не успел искалечить свою душу, но еще раз повторясь – не должен он был так умереть! Если бы он сейчас бросил наше ремесло, то вполне мог бы создать семью, никто бы его не позвал обратно встать на наш путь. Я бы не позволила.

– Бедный мальчик, – горько вздохнула я, – он ведь был еще совсем ребенком.

– Но Лис уже испытал на себе шутки Госпожи Судьбы, иначе бы не пришел в нашу Гильдию, – тихо возразил Тениан, мигом поняв о ком идет речь.

Мы понимаем друг другу с полуслова, как любящие супруги. Вот только мы можем спокойно убить друг друга, если понадобиться.

– Ты прав, – согласилась я, вспомнив изумрудные глаза парня, когда мы ехали на бал в городе Виван-оль-Ниль.

Молодой парень с глазами старика. Зеленые глаза были мрачными и серьезными, как зимний рассвет. Такие глаза только у тех, кто потерял кого-то из близких, а не занялся нашим ремеслом от отчаяния или безделья.

– Нам нужно ехать, – сказал глава, – к сожалению, в этом городе я не нашел резидента.

– Найдем в другом, – я с неохотой высвободилась из его объятий и встала, – обязательно найдем.

Спустя два часа мы выехали из города навстречу солнцу.

В последующие три дня в нашей компании витало напряжение. Я и Тениан были очень нервными, и любая искра порождала чудовищную вспышку гнева. Свериан и Илэр старались как можно меньше общаться с нами, чтобы не оказаться причиной очередного скандала, особенно после того, как я дала темному эльфу в челюсть, и он некоторое время щеголял синяком на скуле. Каждый день главе поступало сообщение, что наша Гильдия уменьшилась еще на несколько убийц. Нет, если так и дальше пойдет, то Гильдия через пару месяцев уже исчезнет. Из высшего ранга больше никто не умирал, вот только Сумрак принял неравный бой с отступниками и оказался серьезно ранен, но его нашел Инквизитор и выходил.

Тихий треск горящего костра звучал для моей измученной души, как музыка, напоминая мне то время, когда я спокойно жила, делала свое дело и искала подсказки без осложнений, как сейчас. Мои спутники спали, доверив свою безопасность мне, убийце Тьме, которая убьет их, если придется. Я грустно усмехнулась этой мысли и потерла лицо ладонями, стараясь избавиться от сонливости. Что-то мне спать хочется, хотя нет, не мне, а Альтен-жиссу. Вампирам-Господам нужно встречать восходы и закаты в состоянии сна, но почему в это время они сами не знают. Интересно, а он чувствует мое состояние?

Узкая ладонь мягко опустилась мне на плечо, и я едва не вздрогнула. Вот Дьявол, я так задумалась, что не услышала шагов, хм, неужели теряю квалификацию? Передо мной сел темный эльф, глаза которого искрились, как снег на солнце. Я с непонятной тоской посмотрела на него и печально улыбнулась.

– Твоя душа в смятении, – тихо заметил Илэр, – это все из-за того, что ты стала Спутницей? Или из-за смерти твоих друзей из высшего ранга?

– Нет, – отрицательно покачала я головой, – не из-за этого. Просто вспомнила свои слова, сказанные Кармил-кнезу. А ты почему не спишь?

– Твоя тоска слишком сильно чувствуется, – изогнул в улыбке кончики губ он, – и я не смог не подойти к тебе.

– Иди спи, Илэр, – устало произнесла я, хотя в груди стало теплее от его слов, – а то не сможешь завтра ехать.

– Беспокоишься обо мне? – его голос, как мед на солнце, сладкий, обволакивающий и теплый.

Я ничего не ответила и вновь стала вглядываться в причудливый танец огня, будто хотела найти в нем смысл своей никчемной жизни. Тихий смех темного эльфа погладил меня, как теплая и нежная рука, подарив, к моему удивлению, некоторое спокойствие. Из-за метки, поставленной Илэром, я стала иначе его воспринимать, что мне не нравиться. Я стала по-другому реагировать на его слова, смех и интонации. Мне стало приятно общаться с ним, что может плачевно закончиться для меня, потому что темный эльф, смотрящий на меня своими красивыми серебряными глазами, обречен, как я уже говорила. Внезапно мне захотелось, чтобы меня кто-нибудь обнял. Мои глаза тут же глянули на спящего главу, который даже во сне не был расслабленным и сжимал в руке кинжал. Я не видела, как Илэр шел ко мне, просто внезапно он оказался рядом со мной, осторожно прижав меня к себе. В первую секунду я едва не дала ему челюсть коротким, без замаха ударом, но потом расслабилась, впервые за все время нашего знакомства позволив ему обнять себя. Холодный с легкой горчинкой одеколон был похож на хорошо скрытую печаль, понятнее я сказать не могу. Печаль, которая уже давно скрывается под другими чувствами, под сильным самоконтролем. У меня возникло такое чувство, как будто Илэр действительно скрывает ото всех лютую тоску, которая гложет его уже давно. Я подняла лицо, чтобы заглянуть в его глаза и понять, что же происходит на самом деле. Его глаза смотрели в огонь с тем же самым выражением, с каким вглядывалась в него я, только темный эльф хотел найти ответ на вопрос, терзающий его много лет, а не смысл жизни. Илэр опустил на меня глаза, и я едва не шарахнулась от него, потому что в них проскользнула такая тоска, смешанная с ненавистью, что мне стало страшно. Но это мелькнуло и пропало, словно этого не было. Серебряные глаза посмотрели на меня с привычным соблазном, но под ним все равно на дне глаз ворочалось что-то темное, и это "что-то темное" прошлось по моей спине холодом. Мне впервые стало страшно в присутствии Илэра, будто он представлял серьезную угрозу, с которой я, возможно, не смогу справиться.

– Твое сердце так быстро бьется, – промурлыкал он, – неужели я дождался того момента, когда ты будешь так взволнована мной?

Я медленно и глубоко вздохнула и выдохнула, пытаясь загасить злость, которая вспыхнула во мне. Ррр, ну почему Илэр может так легко вывести меня из себя? Скрипнув зубами, я постаралась ответить как можно миролюбивее:

– Еще раз скажешь что-нибудь в том же духе, я убью тебя.

– На правду всегда так бурно реагируют, – томным голосом произнес Илэр и тут оказался на спине с разбитой губой.

Я стояла над ним, сверкая льдом своих зеленых глаз, и сжимала кулаки, готовясь вновь ударить темного эльфа. Тот отреагировал несколько неадекватно. Лежа на спине с раскинутыми руками, он тихо хохотал, слизывая свою кровь с губы. Грозный рык сорвался с моих губ, и мне было наплевать, что кто-нибудь из спящих может проснуться. Илэр текучим, плавным и таким томным движением сел, вытянув свои длинные ноги и скрестив их в лодыжках, что у меня перехватило дыхание, но, странное дело, мой гнев угас, будто его и не было, и все же я не удержалась оттого, что бы не съездить ногой по его лицу, вот только темный эльф с той же текучей грацией спокойно уклонился от моего пинка. А вот это меня вновь заставило обозлиться.

– Что здесь происходит? – раздался хриплый ото сна голос Тениана.

– Тебе что, обязательно нужно всюду нос свой сунуть? – огрызнулась я, оборачиваясь.

Я была так зла, что мне было уже все равно на ком срываться. Правда, инстинкт самосохранения слабо вякнул о том, что передо мной, как-никак, глава, который может спокойно свернуть мне шею.

– Тьма, не забывай, с кем разговариваешь, – его голос стал холоден, как айсберг.

– А ты не забывай, что нельзя лезть в мои дела, – зарычала я и потянулась к клинкам.

На полпути к ним, мои руки замерли, словно не могли поверить, что я буду драться с главой. Причем из-за чего! Вернее, из-за кого! Из-за темного эльфа, с интересом наблюдающего за нами. Правда, я тоже слегка удивилась тому, что впервые по своему желанию решила вытащить клинки, чтобы сорвать свою злость на Тениане.

– Ты решила убить меня? – спокойно поинтересовался Смерть, незаметно напрягаясь.

Я опустила руки и моргнула, услышав такое предположение. Убить Смерть? Ха-ха, очень смешно. Да он меня за несколько минут победит, даже особо не напрягаясь. Я покачала головой, опровергая его вопрос, и глянула в его глаза, которые были холодные и далекие, как зимние звезды.

– Прости, – выдавила я из себя.

– Больше никогда не смей разговаривать со мной в таком тоне, – стальным голосом ответил Тениан, буквально чеканя каждое слово, – я достаточно долго терпел все твои выходки, и теперь мое терпение закончилось.

Я едва в ответ не огрызнулась, что оно у него раньше и не ночевало, но все же смогла удержаться. События последних дней сделали его таким злым и агрессивным, в этом моей вины нет. Что ж, надо себя сдерживать, а то еще сцепимся, как бешенные собаки, готовые рвать глотку любому, кто встретится на пути.

– Хорошо, я больше не буду, – буркнула я, в душе все же сомневаясь в этом.

– Я надеюсь на это, – Смерть бросил эти слова таким тоном, как будто дал мне по лицу.

Мои глаза полыхнули огнем ярости. Да как он смеет со мной так разговаривать? Я ему кто– убийца из низшего ранга, что бы со мной так разговаривать? В этот раз я вытащила клинки и напряглась, готовясь к драке. Внезапно Илэр оказался рядом со мной и положил свои руки на мои, серьезно сказав:

– Алувьен, ты не видишь, что сейчас не самое удачное время? Глава голоден.

– Да мне плевать голодный он или нет, – бросила я, освобождая свои руки, – пусть пожрет и успокоится! Тем более, недавно ели.

– Я не про это, – сморщил нос темный эльф, косясь на Тениана, который застыл, как прекрасная статуя. Даже находясь в таком состоянии, я не могла не отметить тот факт, что Тениан выглядит просто восхитительно, вот только глаза внушают страх, – он голодает по душе.

Эта фраза заставила меня оцепенеть и с ужасом, смешанным с удивлением, посмотреть на Илэра, который был напряжен, как тетива лука. Неужели Смерть Убийца Души? Сейчас вы поймете мое состояние. Дело в том, что в этом мире есть существа, которые убивают или выпивают душу и чувства, а также внушают последние. Убийцы Души питаются чувствами и душами, как я питаюсь кровью и энергией жизни, к тому же их также корежит от "голода". Никто не знает, откуда это свойство произошло, но этими убийцами может оказаться любое существо, к примеру светлый эльф или наяда. Там, где проходит голодный Убийца Души, появляется мертвый город, населенный зомби или чем похуже. Если они, я Убийц Души имею ввиду, выпили какое-нибудь чувство, то вы больше никогда не познаете его из-за того, что в вас его больше нет. Но они могут также внушать любое чувство, позволяя жертве добровольно отдавать свою душу, которая больше никогда не возродиться. Хорошо еще, что Убийц Души очень мало на свете…

А что если Тениан внушил мне чувство покоя и уюта? Что если то, что я чувствую к нему, это все не мое, а внушенное им? Что если он управляет мной, как марионеткой? Свобода для меня превыше всего.

Я пораженно опустила клинки и посмотрела на Тениана круглыми от нахлынувших чувств глазами. Глава стоял также, как и минуту назад, только его глаза подернулись поволокой и он учащенно дышал, не сводя с меня шального взгляда. Если честно, то мне стало…неуютно.

Илэр хотел встать впереди меня, но я клинком указала ему себе за спину:

– Встань за мной.

– Ты не знала это? – удивился Илэр, и что-то вроде злорадства проскользнуло в его голосе.

Я отрицательно покачала головой. К сожалению, распознать Убийц Души без специальных амулетов невозможно. Тениан внезапно пошатнулся и упал на землю. Я, не смотря на все чувства, бушевавшие во мне, тут оказалась рядом с ним. Его лицо было бледнее полотна, дыхание было хриплым и прерывистым, а по лицу катились капли пота. Признаться, я испугалась за него и, не долго думая, схватила его за руку, чтобы он ощутил мою поддержку.

– Я не думаю, что это хорошая идея, – подметил Илэр, находясь на приличном расстоянии от нас, – он может выпить тебя. В таком состоянии они не ведают, что творят.

– Ты так говоришь, как будто уже видел нечто подобное, – я подозрительно посмотрела на него.

– Видел, – изящно качнул ресницами Илэр и пошел к дриаде плавной, танцующей походкой. Опустившись возле нее, он пояснил мне, – я знаю, что Убийцы Души могут пить на расстоянии чувства, а мой амулет сможет защитить прекрасную дриаду.

Безмятежно-спокойное лицо лесной нимфы мягко отсвечивало свет костра. Я почувствовала некоторую…ревность? из-за того, что темный князь сидит возле Свериан. Хотя, Илэр прав. Будучи в бодром состоянии она сможет защититься от голода Тениана, но в том состоянии, который называется у нее сон, она не сможет этого сделать, потому что это даже не сон, а что-то вроде анабиоза летучих мышей.