Текст книги "Игры с Тьмой (СИ)"

Автор книги: Акила Лескская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 33 страниц)

– Ты мне ничего не хочешь рассказать? – с ледяной вежливостью осведомился он, начиная зализывать свои рванные раны.

– На меня объявила охоту Гильдия Убийц, – равнодушным тоном пояснила я, – да вот и вампиры решили присоединиться.

– Гильдия Убийц? – оторвался от своего занятия Шальер, не верящее посмотрев на меня, – но ты же в нее входишь! Что случилось?

– За эти столетия меня стали считать погибшей, и Тениан объявил на меня охоту под предлогом, что я выдаю себя за убийцу Тьму, да к тому же, живу вопреки его воле, – горько хмыкнула я, оглядываясь, – так, и где это мы?

– Эта дорога ведет к Лазоревым горам, – сообщил оборотень, оборачиваясь в рысь, – только, учитывая создавшуюся ситуацию, нам следует все же двигаться лесом.

– И как это я не догадалась? – наигранно недоуменно воскликнула я, посылая коня в легкую рысцу, – да ты, Шальер, просто гений!

Коротко рыкнув, Шальер направился в лес, всем своим видом показывая свое отношение ко мне. Ну да ладно, долго злиться и выплескивать на меня презрение он не сможет, равно как и молчать.

Хм, знаете что меня насторожило? Как это вампиры и убийцы выследили меня? Такое ощущение, что их на меня кто-то наводит. Кто-то, кто незаметно следит за мной. Но такого быть не может, потому что я не чувствую, не вижу и не ощущаю слежки. Правда, порой ощущение взгляда в спину меня смущает – не то, что меня это настораживает, а наоборот, мне становится спокойно, когда я чувствую это, словно нахожусь под заботливой опекой. Но, изучив запах ветра, вкус природы и прислушавшись к тишине, я не нахожу никакое разумное существо. Странно-странно, и это меня заставляет задуматься.

Да еще та фигура в плаще. Мне кажется, что я уже ее где-то видела, но где?

Илэриан привалился к дереву, с помощью плаща сливаясь с тенью деревьев, и наслаждался самым лучшим зрелищем, которое он видел в своей жизни – улепетывающая убийца Тьма. Темного эльфа несказанно развеселил ее вид, когда она суматошно собирала вещи под защитным куполом. А когда Тьма еще и с затравленным видом сидела на гарцующим от нетерпении коне, так вообще жить показалась ему намного лучше, чем обычно. Интересно, а она задумалась о том, как вообще вампиры ее находят? Ведь уже было, не считая сегодняшний случай, шесть нападений, ни много ни мало! Порой ее легкомысленность и беспечность поражали Илэра и заставляли задуматься, как она вообще прожила столько лет.

Илэр с усмешкой повертел в тонких пальцах кусочек илирта, оправленный в серебро, когда убийца позорно смылась в лесу, а потом задумчиво посмотрел на кусочек камня, который по-прежнему держал в руке. Кто бы мог подумать, что илирт будет до сих пор действовать? Однажды незаметно вплавленный в плащ Тьмы элирт по сей день помогает ему выследить, а потом сообщить клану Иль и Гильдии Убийц, где находиться эта тварь, при этом оставаясь незамеченным. Интересно, почему Алувьен не проверяет плащ на наличия "жучков" и иже с ними? Хотя, учитывая размер элирта, это будет крайне сложно. Князь Илэриан поднес к глазам постепенно затухающий кусочек илирта и улыбнулся, подумав о том, что выследить убийцу не составит особого труда – нужна всего лишь карта мира и этот кусочек илирта.

Все эти столетия он пытался с помощью илирта отыскать Алувьен, но илирт упорно не откликался на элирт, и Илэр уже начал подумывать о том, что Тьма уничтожила тот кусочек элирта или умерла. И вот совсем недавно, после встречи с ней в Виван-оль-Ниль, илирт указал местонахождения убийцы. И темный эльф убедился в том, что теперь он вновь может находить ее, как только захочет.

Илэру очень хотелось бы быть в то время, когда убьют убийцу Алувьен. Как же ему хочется увидеть ее мертвой! Сколько лет он ждет! Но ничего, он дождется!

На всякий случай, я огородила наше место привала защитным и скрывающим куполом. После сегодняшнего, во мне взыграла такой силы паранойя, что я хваталась каждый раз за оружие, стоило мне только услышать подозрительный шорох. Шальер, лежа рядом со мной вновь в образе черного волка, насмешливо фыркал и подкалывал меня по каждому поводу. Даже получив по носу, он не прекратил издеваться надо мной. Я сидела возле костра, нахохлившись, как большая ворона, держа клинки в руках и положив заряженный арбалет рядом с собой. Больше меня врасплох не взять.

– Да ладно, – зевнул оборотень, переворачиваясь на спину и с удовольствием потягиваясь, – расслабься, здесь никого в радиусе десяти километров нет, кроме неразумных зверушек.

– Как они смогли подобраться так близко? – не слыша его, бормотала я, невидяще уставившись в костер, – как? Может, маскирующие амулеты? Наверняка. Я идиотка! Идиотка!

– Только сейчас об этом узнала? – с невинным выражением морды поинтересовался Шальер, а потом, подумав, обернулся во что-то пушистое и небольшое, лег ко мне на колени.

Признаться, я едва не подскочила и не перерубила его пополам. Дьявол, нервы вообще расшатались. С тихим мурлыканьем, Шальер потерся об мое колено.

– Успокойся, – мурлыкнул он, щуря свои золотистые глаза.

Я со вздохом, признав, что мне действительно стоит немного успокоиться, начала его рассеянно гладить по спине, и оборотень натурально, совсем как кошка, начал мурлыкать. Подумав, я сняла перчатку, чтобы почувствовать шелковистость его шерстки. Действительно, как теплый шелк. Шальер, разомлев от моей ласки, перевернулся на спину, подставляя свой живот, и довольно жмурился. Я тихо засмеялась и покачала головой.

– Тебя сейчас можно спокойно убить, – с усмешкой произнесла я, почесав его за ухом.

– И тебе не жалко такую симпатяшку? – огромные, золотистые глаза, в которых плескалась беззащитность, уставились на меня.

– Мне никого не жалко, – передернула я плечами, и меня пробило на откровение, – знаешь, Шальер, мне порой кажется, что вся моя жизнь сплошная война. Обрывочные воспоминания постоянно наполнены битвами. Да и я, признаться, не смогу перестать убивать, если вдруг смогу уйти с пути убийцы. Сражения часть меня, как бы это я не отрицала. Мне ТРЕБУЕТСЯ постоянно убивать, потому что….хм, даже не знаю, как это объяснить.

– Ты просто создана для войны, – облизнулся оборотень, ловя бархатными лапками мою руку, – вспомни, когда ты чувствуешь себя…когда ты становишься сама собой, – он чуть уколол меня своими коготками и, слизнув выступившую кровь, чуть фыркнул, – пряная.

Я задумалась. Действительно, а когда я становлюсь сама собой? Постоянно мне приходиться сдерживать себя, чтобы не причинить вреда окружающим. Ведь только когда я дерусь с достойным противником, моя душа начинает радоваться, словно забыв о своих ранах. Только когда я слышу, как мои и чужие клинки начинают петь стальную песню и вышибать друг из друга колючие искры, снимаются все мои ограничения, и я могу стать сама собой. Я живу битвой, в ней смысл моей жизни. Тогда получается, что у меня тихой жизни не может быть. Дорога и кровь, не важно нужна она мне будет или нет, позовут меня, я, не раздумывая, с радостью уйду, бросив всех. Я действительно не смогу перестать быть убийцей. Просто это не то что призвание, это моя судьба.

– Я убиваю не только тогда, когда мне это нужно, но и тогда, когда мне хочется, – медленно произнесла я, взвешивая каждое слово, – ты прав, я рождена для войны. У меня никогда не будет спокойной жизни. Я убийца по жизни, и у меня нет дороги назад.

– Ты огорчена? – серьезно посмотрел на меня Шальер, перестав играться, – ты огорчена тем, что будешь убивать всю свою жизнь?

– Нет, – твердо произнесла я, – я не грущу по этому поводу.

– Ну и замечательно, – мурлыкнул оборотень, спрыгивая с моих колен, – давай спи, а я, так и быть, покараулю.

Я чуть улыбнулась и легла спать, закутавшись в теплый плащ. Тяжело вздохнув, огромный тигр лег возле меня, согревая жаром своего тела и успокаивающе порыкивал. Я знала, что сейчас в безопасности, потому что Шальер никогда не станет нападать на спящего, в отличие от меня. Сон заключил меня в свои объятия.

Я оказалась рядом с Ветром, одетый в довольно-таки роскошные и дорогие одежды черно-золотых цветов. Белоснежные, как снег на вершинах гор, волосы были собраны в ритуальную косу из пяти прядей. На лице, которое я сейчас с ясностью увидела до последней черточки, были едва-едва заметны тонкие шрамы, совсем как у меня, да и на щеках были черной краской нарисованы руны, по одной на каждой щеке. Простите, не краской, а кровью.

Я оглядела себя. Хм, все совсем, как у Ветра, только серебристо-зеленых цветов и с поправкой на женский вкус. У меня волосы были так же убраны, только вот не было рун на лице.

Беловолосый воин стоял, устремив взгляд, куда-то в небо.

– Ветер, что это значит? – почему-то шепотом осведомилась я.

– Сегодня День Ольверга, – так же тихо ответил он, – ты обязана присутствовать на Ритуале, в независимости от того, кто ты сейчас.

– А что за Ритуал? – все тем же тоном поинтересовалась я.

Ветер лишь многозначительно улыбнулся, что мне не понравилось, но я ничего не стала говорить и незаметно огляделась. Сначала мне показалось, что мы находимся в огромном зале, но осмотревшись, поняла, что не в зале, а в какой-то пустыне, причем песок был почти что белоснежным, да и не жарко совсем было. Огромные золотые камни, слегка отдающие перламутром, окружали нас. А "нас" было почти что полторы сотни, может, чуть меньше. Неподалеку от себя я обнаружила Алвэйна, который застыл с такой же торжественной миной, что и Ветер. Подумав и решив не отличаться, я нацепила на свою морду такое же выражение и приготовилась к любым неожиданностям.

Сначала золотистое небо пошло рябью, словно поверхность воды, а потом сменило свой цвет на темно-синий, почти черный. Несколько секунд ничего не происходило, а потом появилось Северное Сияние, но совсем не такое, какое я видела в странах вечного снега. Это Сияние было в основном в красных оттенках. И меня неожиданно куда-то потянуло. Не в том смысле, что я куда-то полетела или пошла, мне просто захотелось пойти куда-то. Каким-то чувством я знала, что там мне будет очень хорошо, но я смогла себя удержать, впившись своими когтями в ладони. Бросив взгляд на Ветра, я увидела, что он, как и я, сжал свои руки в кулаки, и из них на песок капает черная кровь. А потом Сияние погасло, и желание куда-то идти исчезло, будто его и не было. Затем появилось семь лун серебристого цвета, и расположились так, что образовали кольцо. Медленно стали загораться звезды, и вскоре все небо украсилось дрожащими огоньками. И вот появились ОНИ. Я даже не знаю, кто ОНИ такие, не знаю, как описать их красоту и величие, у меня просто не хватит слов, чтобы передать то ощущение восторга, что захватило меня при виде НИХ. Я просто стояла и смотрела, как ОНИ начинают медленно кружиться в звездном небе, постепенно начиная увеличивать скорость. Мое сердце просто разрывалось оттого, что я могу смотреть, как ОНИ танцуют, как ИХ крылья переливаются при малейшем движении. Горячие слезы счастья струились по моим щекам и капали с подбородка на песок.

Я почувствовала, как за спиной распахиваются огромные крылья, почти такие же, как и у НИХ, только не столь красивые. Ветер чуть улыбнулся, глядя на меня затуманенными от слез глазами, и взлетел, потянув за собой. И я, как и все остальные, полетела в небо, чтобы присоединиться к ИХ танцу.

Я танцевала в небе так, словно это был моей последний танец, и я отдавала ему всю свою душу, всю себя. Когда один из НИХ посмотрел на меня своими мудрыми глазами, в которых плескалась сама вечность, я поняла, что по сравнению с НИМИ я ничто, без НИХ я не смыслю своего существование, ОНИ мои Родители. Вся Семья танцевала в небе, когда начался звездный дождь. В темном небе, среди падающих звезд, танцевали, словно в последний раз, беловолосые парни и девушки, среди которых были ОНИ, вернее, среди НИХ были мы. А потом все закончилось, и ОНИ тоже ушли. Невероятное чувство удовлетворения и покоя поселилось в моем сердце, и я устало опустилась на теплый песок.

– Это было великолепно, – хрипло произнесла я.

– Ни говори, – растянулся рядом со мной Ветер, устало прикрыв глаза, – тебе пора возвращаться. Я верну тебя.

– Я сама, – возразила я.

– Ты заблудишься, это ведь не реальность Сон, а Эвилибриум, – не терпящем возражений тоном заявил он и чуть махнул рукой.

Я почувствовала упругий толчок воздуха и проснулась, хотя, я не чувствовала себя отдохнувшей, наоборот, все тело болело так, будто пахало всю ночь без перерывов.

Шальер удивленно дернул ухом и сказал:

– Спи, твоя очередь еще не пришла.

Я благодарно кивнула и снова заснула, без сновидений.

Когда ласковое солнце коснулось моих глаз, я проснулась, чувствуя, как гудит голова. Досадливо фыркнув, я села и с удивлением отметила, что сейчас где-то около полудня. Хм, и что это Шальер меня не разбудил? Неужто пожалел? А где он, собственно? Словно отвечая на мои мысли, из-за деревьев показался волк с зайцем в зубах. Приветливо и невнятно что-то проворчав, Шальер легкой трусцой подошел к потухшему костру и аккуратно положил тушку животного.

– Как спалось? – вежливо осведомился он, оборачиваясь в человека и начиная разделывать зайца.

– Нормально, – я с хрустом потянулась, – почему ты меня не разбудил, когда настала моя очередь?

– Забыл, – невозмутимо ответил оборотень, – мне так понравилось глядеть на спящую тебя, что забыл о сне. Такое незабываемое зрелище!

– Дурак, – припечатала я, – ну и как ты себя теперь чувствуешь после бессонной ночи?

– Хорошо, – передернул он плечами и засовывая куски мяса в котелок, – я могу не спать две недели без ущерба для здоровья.

Я ничего не сказала, оставшись при своем мнении об умственных способностях оборотня. Сном никогда нельзя пренебрегать, а то потом это так аукнется, что мало не покажется. Я предпочту нажить себе сильного врага, чем не выспаться пару лишних часов.

Кинув косой взгляд на оборотня, я заметила, как подрагивают его ноздри, да и брови слегка хмурятся. Меня еще смутил его взгляд – слегка расфокусированный и недоуменный. Что-то Шальер от меня скрывает.

– Шальер, – позвала я его, пристально вглядываясь в его переменчивою, как он сам, ауру, – что-то не так?

Вздрогнув, словно над ним просвистел хлыст, и выронив ложку в котелок, Шальер глянул на меня слегка удивленно, но в самой глубине его глаз плескался тщательно скрываемый страх. Это меня убедило в том, что ночью, когда я спала, что-то случилось. Что-то, что напугало этого старого оборотня. Вернее будет, я во сне что-то сделала, что напугало его. А напугать оборотня, который повидал столько всего, не так просто, почти невозможно. Конечно, раньше я могла только одним своим видом довести какое-нибудь существо до оцепенения от ужаса, но Шальер…

– С чего ты решила? – спокойно поинтересовался он, вылавливая ложку.

– Ты на себя посмотри, – насмешливо посоветовала я, – взгляд у тебя такой, будто слегка обкурился, ноздри чуть подрагивают, да и брови хмурятся.

– Правда? – выгнул бровь Шальер, глядя на меня, – я так легко читаем?

– Просто я тебя немного знаю, – пожала я плечами, – так что случилось? Что тебя напугало?

– Ты, – просто ответил он, – я не стал будить тебя, потому что…потому что ты могла убить меня и не заметить. Когда ты заснула, я почувствовал, как твоя аура стала такой горячей, что буквально ошпарила меня. Твоя сила…это было нечто невероятное и страшное. Я еще никогда такого не видел.

– И только-то? – недоуменно спросила я.

– Ты просто не понимаешь, что это означает, – чрезвычайно серьезно произнес Шальер, – я больше не хочу об этом говорить.

Не хочет, и ладно.

Через полчаса мы вновь отправились в путь. Шальер теперь держался чуть в отдалении, будто опасался того, что я могу что-то с ним сделать. В другое время я бы пошутила над ним, но не сейчас – уж слишком зажатый был у него вид. Видимо, тот выброс силы, что произошел ночью, гораздо сильнее напугал его, чем он показывает. Хм, а что бы сделала я, если это произошло бы с Шальером? Убила. Мне не нужны такие сильные противники.

Как оказалось, до Лазоревых гор мы доехали всего за пару дней. Величественные горы во всей красе предстали перед нами. Я придержала Ворона, чтобы сообразить, где же находятся врата в мир теней – Сваорлок. Быстро осмотревшись, я увидела небольшую такую расщелину и направила коня туда, но Шальер, к моему удивлению, потрусил в совершенно противоположную сторону. За все эти дни я перекинулась с оборотнем всего парой слов.

– Там врата, – пояснил он, обернувшись.

Я развернула Ворона и последовала за ним. И вскоре пред нами предстали величественные врата из темного камня, покрытые странными рунами. Шальер подошел к воротам и что-то глухо прорычал, и вместо врат появился портал. Оборотень спокойно шагнул в него, словно делал это миллионы раз, и исчез. С сомнением посмотрев на окно портала, я решительно шагнула в него, ведя под уздцы Ворона, который тревожно всхрапывал. Вместо вспышки, которая всегда сопровождает переход, меня окутала темнота, которая вскоре разорвалась, как гнилая тряпка. Неяркий свет резанул по глазам, не хуже стали, и я торопливо сузила зрачки и огляделась. Я стояла в огромном зале, облицованном темно-сером камнем. Небольшое количество свечей порождало множество теней, который, как мне показалось, движутся самостоятельно.

– Рада видеть вас, – раздался тихий, как треск свечей, голос, – подойдите поближе.

Я резко обернулась и увидела неподалеку от себя трон, в котором сидел…сидела…сидело….хм, даже не знаю, что это такое. Темно-серые волосы, спускаясь ниже плеч, превращались в завивающийся кольцами туман. Пепельная кожа, тонкие губы и странные глаза. На миг мне показалось, что у этого существа черные глаза с красным ободком, но на самом деле, то, что я приняла за радужку – оказалось сильно расширенным зрачком, а тонкое колечко красного – радужка глаза. Светло-серый балахон струился, как шелк, но, как и волосы, в конце превращался в туман. Тонкая, узкая ладонь лежала на холке черного волка – Шальера, который смотрел на это нечто с немым обожанием.

– Я много слышала о вас, Тьма, – тем же тихим голосом продолжило то, что сидело на каменном троне, – и не думала, что вы придете ко мне так поздно.

Все-таки она, отметила я про себя, значит, это и есть Королева Теней, а кто еще осмелился посадить свою задницу на трон? Я прижала правую ладонь к сердцу и чуть поклонилась.

– Твоя печать быстро рушится, – продолжала между тем она, – и тебе осталось всего пару лет до ее окончательного разрушения, но ОН тебя ждет уже давно.

– Он? – переспросила я, – кто?

– Ты его знаешь, – легкая улыбка обозначилась на тонких губах.

– Ветер? – предположила я.

Королева чуть улыбнулась и покачала головой.

– Я не знаю Ветра. Позволь мне представится. Меня зовут Королева Теней Лаи`ин, но думаю, что мое смертное имя Раморэ будет уместнее.

– Как вам будет угодно, – надеюсь, что это прозвучало не нагло.

– Думаю, что нам следует пройти в мой кабинет, – предложила Королева, вставая с трона и спускаясь ко мне, – там будет уютнее, чем здесь.

Шальер тенью следовал за Королевой, не отставая от нее ни на шаг. Я же шла позади нее, размышляя про себя о том, откуда универсальный оборотень знает о вратах, как их открыть, и знает саму Королеву Теней? Что-то мне не нравится это.

Я почувствовала, как по моей спине пробежались "мурашки", и оглянулась. Позади меня летели две фигуры в темных балахонах и с надвинутыми на лицо капюшонами. Признаться, мне стало жутко, и я неосознанно потянулась к клинкам.

– Это Лорды Теней, – послышался голос Раморэ, – они что-то вроде моей охраны. Лорды аристократия среди народа теней. Они не причинят вам вреда.

Это меня не успокоило, даже наоборот, заставило еще больше нервничать. Моя рука сжалась на рукояти кинжала так сильно, что, не сомневаюсь, побелели костяшки пальцев. Я глубоко вздохнула, стараясь унять бешенный стук сердца, но мне это не удавалось. Необъяснимый страх прочно поселился во мне, почти мешая думать, и это мне очень сильно не нравилось. Что, в принципе, страшного в этих фигурах в капюшонах? Да ничего, я видела намного страшнее, но еще никто не заставлял меня так сильно бояться. Когда один из Лордов пролетел мимо меня, едва коснувшись моей руки, я чуть в сторону не шарахнулась, но все же удержалась, чувствуя, как заледенела рука в том месте, где балахон Лорда коснулся ее. Представитель аристократии летел теперь впереди меня, и я смогла получше рассмотреть предмет моего страха. Хм, балахон не из ткани, а как и платье Королевы, из клубящегося тумана, да и тени Лорд не отбрасывает. Хотя, разве у тени может быть тень? Сомневаюсь.

Как я поняла, Сваорлок – страна теней, то есть и Лорды, и сама Королева тени. Хм, в интересное место я попала. Стойте, если Раморэ повелевает тенями, то, получается, и моя тень в ее власти? Ну уж нет, моя тень подчиняется только мне! И вообще, при чем здесь Шальер?

– Шальер мой эмиссар в мире нетеней, – тихо произнесла Раморэ.

– Вы мои мысли читаете? – ледяным тоном осведомилась я.

– Твоя тень высказала свое недоумение по поводу присутствия здесь Шальера, – негромко рассмеялась Королева и открыла дверь, – прошу.

Я вошла предпоследней в кабинет, потому что первыми вошли сама Королева, Шальер и Лорд, а потом уже я с другим Лордом. Раморэ села на свое место за огромным столом, заваленным бумагами. Досадливо поморщившись, она щелкнула пальцами и бумаги исчезли. Возле ее ног лег Шальер, а Лорды разместились за стулом Ее Величества. Ну, картина маслом "На приеме у Королевы Теней", не хватает только еще других теней и все.

Я села напротив Королевы и закинула ногу на ногу. Чуть улыбнувшись, она, переплетя пальцы на столе, с любопытством рассматривала меня, словно маленькая девчонка, а не взрослая Королева. Хотя, сколько лет, этой властвующей особе?

– Дракон сказал мне, что вы можете снять мою печать, – нарушила я молчание. Как мне показалось, Лорды недовольно шелохнулись, но промолчали. Интересно, а они говорить умеют?

– Не снять, – покачала головой Раморэ, – я просто сделаю так, что она сразу сломается, как только ты окажешься на месте. Я поставлю еще одну печать, которая будет препятствовать разрушению твоей. Тем самым, силы, которые ломают твою печать, будет концентрироваться, и, когда ты окажешься на месте, она сломается. Это будет очень сложно сделать, поэтому мне нужно будет время, дня три, думаю, будет достаточно. Я думаю, что тебе здесь лучше остаться. Ведь по твоим следам идет тот, кто желает твоей смерти.

– Моей смерти много кто хочет, – усмехнулась я, – но остаться здесь я не смогу.

– Ваше право. Что ж, думаю, мы все обсудили, – изогнула кончики губ в улыбке Раморэ, – Но я смею надеяться, что вы останетесь здесь на ночь. Миирта проводит тебя в твои покои.

Я увидела, как появилась объемная тень невысокой девушки, которая поманила меня за собой. Встав, я вновь поклонилась Королеве и вышла.

Покои, оказались, довольно роскошными, правда, в мрачных серых тонах. Передернувшись от такой обстановки, я подошла к окну, чтобы посмотреть на Сваорлок. То, что я увидела, сильно удивило меня. Начать с того, что все было серых цветов, даже деревья, правда, небо было черным с тусклым светилом и все – ни облаков, ни звезд, ничего больше не было. Среди деревьев резкими движениями перемешались серые фигуры-тени. Н-да, веселое местечко.

В мою дверь кто-то поскребся.

– Войдите.

В комнату вошел Шальер в образе все того же черного волка, но тут же сменил свой образ на человека, который тут же вальяжно разместился на кресле.

– Я и не знала, что ты эмиссар Королевы, – первой нарушила я молчание, – никогда бы не подумала, что ты кому-то служишь.

– Королева спасла меня от смерти, – пояснил Шальер, – она же и подарила мне способность быть универсальным оборотнем.

– То есть, – нахмурилась я, – ты не от природы универсальный оборотень?

– Нет, конечно, – усмехнулся оборотень, тряхнув головой, – в нашем мире нет природных универсальных оборотней, только мономорфные.

После этих слов воцарилось молчание. Я стояла возле окна и бездумно рассматривала Сваорлок. Какая-то леденящая пустота поселилась во мне. Возможно, это мир теней на меня так действует, а, может быть, это просто я устала от всего, что со мной случается. Действительно, последние года перед гробом и эти недели после него слишком перенасыщены событиями. Они сильно измотали меня, вытянули почти все силы, как физические, так и душевные. Дьявол, как просто раньше все было! Я нашла заказчика, выполнила, получила оплату и снова в путь. Все просто. Но теперь… У меня нет заказчиков, я убиваю, чтобы просто выжить. К тому же с появлением в моей жизни Тениана и Ветра в душе полнейший разлад. Я их обоих люблю, но как-то странно. Мне кажется, что я, как Алувьен, люблю Тениана, а, как Алувэйн, люблю Ветра. Когда память ко мне вернется, я даже не знаю, кем стану и с кем останусь. По идее, я Алувэйн, но как личность я убийца Тьма. Может, самый лучший выход из этой ситуации – это просто умереть? Нет никаких забот и печалей, а только покой. Но сколько раз я была почти в могиле, и при этом всегда выкарабкивалась. Тот случай с оборотнем в Сумеречном Лесу наводит мысли о феноменальности произошедшего. Как я могла выжить, если меня почти в фарш переработали когти и клыки оборотня? Да, мне понадобилось месяц, чтобы восстановиться, и при этом меня еще кровью поили, которая повышает мою регенерацию. Но как я продержалась, пока меня отбивали от оборотня, а потом еще и тащили к Целителям? Не знаю…

– Из-за чего ты чуть не умер? – словно со стороны я услышал свой голос.

– Меня хотели принести ей в жертву, – просто ответил Шальер, – но Раморэ не принимала кровавых жертвоприношений, в отличие от ее предшественника. Прежний Король думал, что смертная кровь сможет открыть врата в наш мир, и поэтому с помощью некоторых распространил в мирах культ Теней, который Раморэ, при восшествии на престол, пытается искоренить, но пока успехов мало. Когда она вмешалась, от меня почти ничего не осталось, и был только один выход – превратить меня во что-нибудь. И я стал универсальным оборотнем и ее эмиссаром. Хотя, тут будет уместнее сказать, что я собираю информацию о некоторых существах, тебя включая. Чем ты ее особо заинтересовала я не знаю, но вот остальные…Дело в том, что Раморэ полукровка. Она лишь на половину принадлежит королевскому роду теней, но тем не менее, лишь она смогла открыть врата в миры. Я к чему это говорю, в этом мире есть ее родственники, путь уже и дальние.

– А зачем нужно было открыть врата? – поинтересовалась я.

– Иначе Сваорлок погиб от изоляции, – пояснил оборотень.

– Почему ты сейчас не боишься меня? – резко спросила я, тут же оказавшись рядом с ним.

Серые глаза без страха смотрели на меня, только спокойствие и безмятежность.

– Я в Сваорлоке, – улыбнулся он только глазами, – здесь меня убить невозможно.

Я заметила, что в комнате слишком много теней. Действительно, не успею я и к ножнам потянуться, как меня тут же повяжут. Хм, меня что, постоянно под надзором держать будут? Ну уж нет, я не согласна.

– Они оставят тебя в покое, – заметив хмурое выражение моих глаз, произнес Шальер, – просто сейчас они по приказу Королевы должны помочь тебе разместиться.

– Спасибо, но мне помогать не нужно, – ледяным тоном произнесла я и увидела, как все тени в комнате исчезли, – кстати, Шальер, а зачем ты пришел?

– Раморэ попросила меня передать, что ты свободна в своем перемещении по замку и его окрестностям. Впрочем, можешь покинуть замок когда захочешь, но вернуться ты обязана. Что-то я засиделся у тебя, ну ладно, еще увидимся.

И оборотень вышел, оставив меня наедине с мыслями, которые метались в моей голове, как птицы в клетке – ничего путного, только еще больше тоски наводят. Потренироваться, что ли? А то уже давненько я не разминалась ради своего удовольствия. С этими мыслями, я скинула плащ, предварительно запечатав комнату, и вытащила клинки, чтобы в последующий миг закружиться в бешенном танце. И так прошел день.

Перед тем, как лечь спать, я создала дополнительную защиту от посторонних. Что-то тревожили меня эти тени, способные проникать в комнату почти так же легко, как дышать. Я сделала надрез на запястье и обмазала кровью мечи и два метательных ножа, а потом воткнула каждый клинок возле каждого угла кровати. Сев в центр кровати, я тихо прошептала заклинание, и стальные лезвия засветились на пару минут ровным голубоватым свечением. И только после этого я смогла уснуть.

– Почему ты так долго не приходила? – с легкой укоризной спросил Тениан..

– Не могла, – вздохнула я, решив не рассказывать по каким причинам, – сил было слишком мало. После каждой нашей встречи мне требуется для насыщения две жертвы. К тому же, голод мой становится все ненасытнее.

В этот раз мы оказались кабинете Виван-оль-Ниль, где был мой последний Межмировой Сход. Тениан уютно расположился в кресле, посадив меня к себе на колени и заключив в объятия. Совсем как раньше. Я со счастливым вздохом потерлась щекой о его грудь, а потом, потянувшись, поцеловала его. Только сейчас, увидев его, я поняла, как соскучилась по нему. Мне казалось, что я не видела его несколько сотен лет, и только теперь смогла получить возможность вновь его увидеть.

Как только я оказалась в его сне, то успела заметить, как в его желто-зеленых глазах промелькнуло громадное облегчение пополам с радостью. Обняв меня так, что явственно хрустнули мои ребра, и прижав к себе, вдыхая аромат моих волос, он потом так поцеловал меня, словно проверял – не исчезну ли я вновь? Я поняла, что Тениан испугался того, что больше меня не увидит. Да, действительно, я уже долго не появлялась. Будь на его место я, то подумала, что это были просто сны, от осознания чего стало бы так погано, что бросилась бы на свой клинок. А он, оказывается, не терял надежду. Все эти столетия он в самом темном уголке своей израненной души лелеял мечту о том, что я вернусь.

Не смотря на то, что Тениан порядочная сволочь, я все же его люблю. Впрочем, неудивительно, что он стал таким, какой он сейчас– жесткий – даже жестокий, холодный, высокомерный, надменный и злой. Это просто защитная реакция. Под всей этой броней скрывается измученная потерями душа, которая даже не мечтает о том, чтобы ее одарили хотя бы капелькой тепла и любви. Сначала его жена и сыновья, затем его внучка Керрен, потом пропала я и погибла Элтэн. После этого он почти похоронил все теплые чувства. Госпожа Судьба его сильно отпинала, и теперь Тениан целью своей жизни сделал укрепление Гильдии Убийц, причем не гнушаясь никаких методов. Впрочем, это у него и раньше было, правда, не в такой форме.