Текст книги "Анастасия. Последняя княжна (СИ)"

Автор книги: Адель Хайд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Глава 26

Стася и Кирилл побежали в сторону вокзала, по пути увидели извозчика. Кирилл запрыгнул в возок первым и втянул Стасю, крикнул:

– Погнали!

Надежды успеть раньше Бахов было мало, но извозчик, видя, как Стася убивается, сказал:

– Высажу вас, альта, около доков, оттедова пёхом добежите, раньше мобиля будете

Так и вышло. Черный автомобиль Дракона только поворачивал на привокзальную площадь, а Стася и Кирилл уже стояли на путях, в немом отчаянии глядя вслед уходящему поезду.

Кирилл положил руки Стасе на плечи:

– Мы их догоним, пошли используем портальный артефакт, надо только узнать в какую сторону поехал поезд.

Узнали, что поезд, который увез Алешу, не ехал на Юг, он увозил дополнительные отряды на линию фронта, в сторону Белояра.

Следующей станцией был Берёзов. Стася с Кириллом, рассчитав, что у них есть примерно три часа пошли обратно к дому доктора Тихомирова.

Пару часов пришлось ждать пока привезут артефакты. Артефакты, которые удалось достать Елизавете Тихоновне, были дорогие, с хорошей дальностью переноса. И тратить даже один из них на короткий перенос до Березова было жаль, но достать малый артефакт уже не было времени.

Варвара Васильевна начала уговаривать Стасю переместиться с ними в Полоцк.

– Стася, там у моего супруга нет проблем достать любые портальные артефакты. Это займет на пятнадцать-двадцать минут не дольше, – увещевала она, понимая, что по какой-то причине ее старший сын тоже останется с девочкой, вместо того, чтобы вернуться к отцу.

Но Стася наотрез отказалась. Ну как объяснить, что в груди такое чувство, что ты уже опоздал. Стася больше всего боялась не успеть, ей самой было страшно, когда она передвигалась по охваченной гражданской войной стране, а какого маленькому мальчишке, которого из дома одного вообще не выпускали. Каково ему оказаться один на один с этой жуткой действительностью.

Варвара Васильевна отдала Стасе с Кириллом два артефакта. Один из которых, предполагалось, что они используют, чтобы добраться до Березова, а второй, чтобы убраться из Березова как можно ближе к Полоцку.

Удалось также приобрести артефакт изменения внешности, правда только один. Стася, сразу надев цепочку с артефактом на шею, прикрыла глаза и настроила полную свою противоположность. Артефакт не мог поменять формы тела или рост, или пол, только цвет волос, глаз, кожи. Вскоре перед зеркалом стояла не платиновая блондинка с бархатистой очень светлой кожей, а черноволосая девочка со смуглой кожей, похожая на цыганку.

Когда Стася вышла в общую гостиную, то все восхищено охнули, так разительно теперь Стася отличалась от себя прежней.

Доктор Тихомиров, поглядев на Стасю, сказал:

– Вот теперь даже я бы вас не смог опознать.

После чего с независимым видом, что «я свое слово сказал, а вы теперь здесь думайте», удалился.

– Ты же переместишься в Полоцк? – спрашивала Варвара Васильевна Стасю, отчётливо понимая, что, если той будет надо, то она переместится туда, куда надо ей, а Кирилл, словно привязанный на веревочку, отправится следом.

Собрали нехитрый скарб быстро и, задав координаты, переместились на точку недалеко от вокзала в Березове. Сделали это почти вовремя, до прибытия поезда оставалось десять минут.

Стася переживала:

– Ой, он же не узнает меня, – и все порывалась снять артефакт, но Кирилл уговорил ее этого не делать.

Вот вдали показался поезд, Стася с Кириллом вылезли на пути, чтобы просмотреть все вагоны, где могут прятаться мальчишки.

Вагоны катились мимо, в приоткрытых дверях теплушек сидели или стояли, облокотившись на перекладину, солдаты. Они курили и разговаривали, не обращая внимание на черноволосых парня и девчонку, бежавших вдоль рельс и высматривающих что-то под вагонами. Только один раз, кто-то из солдат крикнул:

– Чего вы там ищете?

Ответил Кирилл:

– Беспризорников отлавливаем.

На что тот же солдат снова крикнул:

– Так ваши уже останавливали поезд, аккурат из-под нашего вагона сняли двоих «безбилетников» – и заржал.

Стася остановилась и крикнула:

– На черной машине были?

– Да вроде да, – ответил тот же солдат, – пацаны королями поехали, я вот ни разу на мобиле не катался.

А поезд между тем уже набирал обороты, не собираясь останавливаться.

– Снова опоздали, – подумала Стася, – да что же это такое, где теперь искать Алешу.

Кирилл помог Стасе забраться с путей на платформу, и они встали рядом, глядя вслед уходящему поезду

– Кого высматриваете, баха Железнова, – раздался сзади знакомый голос с характерной хрипотцой.

Стас медленно развернулась. На платформе стоял бах Дракон, а рядом с ним несколько бахов в кожанках с золотыми звездами на отворотах воротников.

Глава 27

Пеплона

Какие новости, мой друг? – спрашивал благожелательно настроенный премьер-министр Пеплоны, Дэвид Ллойд, первый граф Дуйворт

Все шло по плану, сегодня он получил подтверждение от князя Шаховского, что Россима готова принять помощь Альянса и готова благодарить.

Раз готовы, – весело подумал премьер-министр, значит пора вам мистер Шаховской узнать условия, и достал карту, на которой были красным карандашом обведены несколько областей. Почти все они находились у Срединного моря и с их переходом под юрисдикцию альянса Россима совсем лишалась выхода к одному из центральных морей.

А что? За все надо платить. Хотите победить, будьте готовы за это заплатить

Министр радостно улыбнулся и вызвал секретаря. Вскоре письмо, содержащее в себе только небольшую копию карты, но всё с теми же выделенными областями было готово.

– Так, а что у нас по вопросам революции? Есть что-то от этого баха? Не помню его имени, даже не имя, а кличка какая-то, произнёс граф Дуйворт поморщившись.

Секретарь открыл папку и зачитал:

– Поезд с золотом выехал третьего дня. Прибытие в Фрулессию ожидается пятого дня, с процентом согласен.

Ну вот, – снова радостно заявил министр, – какое интересное время, одни пытаются страну распродать по кусочкам, а другие оплачивают борьбу против своих же идей.

Премьер-министр постучал пальцами о дубовый стол, выбивая мелодию какого-то марша и продолжил:

– А кто в прибыли?

И сам же ответил:

– Верно, тот кто и нашим, и вашим. Мы сторона почти нейтральная. Наверняка, этот бах в курсе, кто стоит за силами Альянса. Однако он не предпринимает ничего, чтобы это изменить. Наоборот, понимая, что будет, он даже не пытается сделать вид, что ему жаль.

Премьер-министр Пеплоны открыл стоящую здесь же на столе шкатулку красного дерева, достал сигару, которую ему привозили из одной из колоний, понюхал и положил обратно, посмотрел на секретаря и сказал:

– Подготовьте ему то, что он просит, чтобы не дай бог нас Фрулессия не опередила. Я рад, что, наконец-то, хоть кто-то понял, что идеи равенства между бахами и альтами бессмысленны.

***

– Бах Дракон? – Стася понимала, что бессмысленно притворятся кем-то другим. Бахам в кожанках достаточно запросить документы, а там четко написано, что она баха Железнова. Сама писала.

Какие документы были у Кирилла, Стася не знала.

– Кого-то ищите? – с сарказмом спросил Дракон, не став комментировать изменение внешности Стаси

Стася промолчала.

– Может быть сестру? – все таким же насмешливым тоном произнес Дракон.

Стася засунула руку в карман, нащупывая пистолет и пытаясь просчитать, успеет ли она уложить хотя бы двоих, прежде чем сама получит пулю.

– Не советую, – произнес бах Дракон, выразительно глядя на её карман

Вдруг Стася почувствовала, что от Кирилла Демидова пошел жар, и поняла, что сейчас парень может совершить то, что приведет к фатальным последствиям. Стася положила Кириллу ладонь на руку. Увидевший это бах Дракон прищурился, глаза сверкнули синим льдом, но он никак это не прокомментировал.

– Пройдемте баха Железнова, возможно, что нам есть, что обсудить, – сказал Дракон.

– Это вы забрали мальчишек? – спросила Стася, не двигаясь с места

– Если вы о беспризорниках, которых сняли с военного поезда, то да, – ответил Дракон

– И где они? – продόлжила спрашивать Стася

Дракон вместо ответа развернулся и бросил на ходу, не оборачиваясь:

– Не пойдете, не узнаете

И пошел. Бахи в кожанках тоже молча развернулись и пошли вслед за своим главным. Стася, помедлив лишь мгновение, вытащила артефакт переноса и всунула его в руку Кириллу.

Держи, увидимся в Полоцке и тоже пошла вслед за бахами.

– С ума сошла, – схватил ее за руку Кирилл, – одну не пущу.

Демидов пристроился рядом, так они и вышли с вокзала. На привокзальной площади стояли две машины. Возле одной из них остановился бах Дракон, с насмешкой глядя на приближающихся Стасю с Кириллом.

– Значит ваш рыцарь все-таки решил разделить судьбу с вами? Ну что же весьма похвально, – снова с сарказмом проговорил Дракон

«Зачем он цепляется к Кириллу, – лихорадочно думала Стася, – и какой знак подать Алеше, если он в машине, чтобы он ненароком ее не выдал.»

Бах Дракон распахнул дверцу машины перед Стасей. Пропустил её, затем уселся сам рядом с ней. Кириллу Демидову оставалось только место напротив. Машина Дракона была с крышей, а ещё в салоне была перегородка между пассажирами и водителем.

Но мальчишек в машине не было.

Стася с возмущением посмотрела на Дракона и уже собиралась разразиться гневной тирадой. Но Дракон неожиданно щелкнул пальцами, устанавливая полог тишины и произнёс:

– Ваш брат, в другой машине, но не волнуйтесь, – добавил бах Дракон, заметив как изменилось лицо Стаси, добавил, – это мои доверенные люди, не те, с кем вам довелось столкнуться.

– С чего вы взяли, что у меня есть брат? – спросила Стася

– С того, милая девушка, что вы и …

Но бах Дракон не успел договорить, потому что сидящий напротив дракона Кирилл сделал движение больше напоминающее «благословение» и Дракон неожиданно обмяк, глаза его закатились, и он сполз на сиденье немного вниз, отчего создалось впечатление, что он просто развалился, причем привалившись головой к Стасиному плечу.

Стася взглянула на Демидова

– Мне показалось, что вам не хотелось, чтоб он произносил это вслух, – сказал Кирилл

– Это правда, – благодарно улыбнулась Стася, – не все можно произносить вслух, даже под пологом тишины, – и растерянно добавила:

– Но как теперь нам забрать Алешу?

– Заберем, – уверенно ответил Кирилл и Стася поверила.

– Надолго он отключился? – спросила, кивнув на Дракона, который даже в таком виде не потерял свою привлекательность, и Стасе снова пришлось напоминать себе, что он убийца.,

– Откуда вы его знаете? – спросил Кирилл

– Случайное знакомство в поезде, – ответила Стася, улыбнувшись. Я пыталась прицепом проехаться на его революционном поезде, но не смогла забраться, а он помог.

– Значит он и есть один из тригонов – проговорил Кирилл.

И Стасе стало страшно, что Демидов захочет убить обездвиженного Дракона.

Но Кирилл лишь продолжил:

– Я слышал только об одном альте, перешедшем на сторону революции, это сын князя Троекурова, только не помню, как его зовут, потому как он очень давно перешел к бахам, говорят даже участвовал в эксах* и подрывах, и князь Троекуров давно вычеркнул его из родовой книги.

– Федор, – произнесла Стася

– Что? – переспросил Кирилл

– Его зовут Федор, – повторила Стася

– Точно Федор Троекуров, – повторил Кирилл и удивленно спросил, – он что вам назвал свое имя?

Да, – только и успела ответить Стася, как машина затормозила

Глава 28

– Что будем делать? – спросила Стася

– По моему знаку хватай брата, остальное я сделаю, – уверенно произнёс Демидов и распахнул дверь

Они вышли и Стася сразу увидела брата, стоящего у второй машины.

Мальчишек было двое. Алешу Стася узнала сразу, и вовсе не потому, что память подсказала, просто не узнать его было невозможно, если она так выглядела до того, как надела маскирующий артефакт, то даже удивительно, что она до сих пор не попалась.

Стася и Кирилл подошли к машине, где уже стояли четверо бахов в кожанках и двое мальчишек.

– Где бах Дракон? – спросил один из бахов

– Он просил кого-нибудь из вас подойти, – спокойно сказал Кирилл и как только бах отошел на несколько шагов кивнул Стасе

Стася прыгнула и обняла обоих мальчишек, и в тот же миг почувствовала, как словно исчезает, и прижала мальчишек к себе еще крепче.

Когда Стася вновь ощутила себя целой, она открыла глаза и обнаружила, что стоит, прижав к себе мальчишек, где то в чистом поле.

Кирилла рядом не было.

В голове тут же мелькнула мысль: «Сбой»

Так бывает, когда артефакту не хватает энергии для переноса, в этом случае он переносит на то максимально возможное расстояние на какое может

Сердце кольнуло, а что, если Кирилл не смог перенестись? Как она взглянет в Глаза Варвары?

Алеша посмотрел на Стасю, которая так и была в той нелепой шапке, в которой ходила по Белозерску.

– Н-Настя? – голос Алеши сорвался

– Я Алеша, – открыла объятия Стася, прижимая к себе брата

Алеша прижался на несколько мгновений, потом поднял лицо и с надеждой спросил: «Мама?»

Стася отрицательно покачала головой.

И еще крепче прижала к себе брата. Чувствуя, как трясутся в беззвучном рыдании острые плечики.

Долговязый рыжеватый мальчишка смотрел во все глаза на Стасю.

Когда Алеша успокоился, повернулся к долговязому и сказал:

– Андрей познакомься, это моя сестра А…

– Стася, – перебивая брата, перехватила инициативу Стася, баха Железнова

– Андрей, – ошарашенно глядя на девушку в смешной шапке, ответил мальчик.

– Вот и познакомились, – улыбнулась Стася, – теперь давайте думать где мы и как будем выбираться.

– А это что было? Портал, да? – все-таки спросил Андрей

Стася кивнула.

– Я думал, что все, крындец мне, – простодушно высказала Андрей и Стася обратила внимание, что мальчик старше Алеши, но будто бы смотрит на брата как на главного.

Алеша сперва сморщился, услышав просторечье Андрея, но потом они все вместе рассмеялись

– Ну что, пошли? – Стася встала, пытаясь настроиться на окружающее и понять. в какую сторону идти безопаснее

Оказалось, что идти надо на Запад, судя по солнцу. Ну что же значит в Полоцк. И маленький отряд пошагал по едва заметной тропинке.

***

Бах Дракон пришел в себя, обнаружив, что лежит на кушетке в кабинете с висящей на стене картиной с изображением звезды революции, к которой не очень умелый художник пририсовал лучи, которые криво расходились по полотну картины.

«Значит я в отделении местного луча, – подумал Дракон, следующей мыслью было – и как я мог так подставиться? А потом накатило ощущение ужаса. А где княжна? Что с ней?»

Дракон вскочил с кушетки так резко, что у него потемнело в глазах. Немного пришлось постоять, чтобы пол и потолок заняли правильные места.

Вышел из кабинета. На посту стоял бах из простых, о принадлежности к делу революции намекала только желтая ленточка, привязанная к пуговице.

«Где пленники?» – сразу спросил Дракон

– Дык, в допросной, – от неожиданности, чуть не подавившись табачной жвачкой, ответил бах

– Где, – прорычал Дракон

– Да вона, через залу дверь зеленая, – испуганно ответил бах, который похоже все же проглотил свою жвачку

Дракон рванул к допросной, откуда раздавались звуки ударов. Распахнул дверь и увидел, как двое бахов избивают связанного и лежащего на полу парня, который сопровождал княжну

– Прекратить, – рявкнул Дракон так, что бахов буквально отнесло от парня.

– Где мальчишки и девчонка? – спросил он Бахов

– Так вот, – показал бах на лежащего на полу парня, – выясняем

– Что значит выясняем? – чувствуя облегчение оттого, что ни княжны, ни мальчишек здесь нет, спросил Дракон

– Дык вот, энтот отправил их куда-то и вот еще, что у него нашли, – и бах вытащил использованный артефакт переноса

– Ладно, оставьте нас, – сказал Дракон

Когда починенные вышли, он присел, развязал руки парню и перетащил его на кресло. Тот открыл зеленые глаза, в них была ненависть. Плюнул в лицо Дракону.

– Ну и чего? – дракон вытер рукавом лицо и усмехнулся, – может поговорим?

– Незачем мне с тобой разговаривать, – сказал Демидов

– Может ты хотя бы имя свое назовешь, непримиримый какой, – снова с усмешкой произнес Дракон

Да, – на этот раз усмехнулся Демидов, хотя глаз у него был заплывший и оттого усмешка получилась кривой, – у меня есть имя, в отличие от тебя. Я Кирилл Демидов

Дракон сел напротив и произнес, никак не реагируя на явную провокацию со стороны парня:

– Имя есть и у меня, с фамилией сложно. Я Федор.

После того как Дракон представился, тон его с насмешливого сменился на серьёзный:

– Послушай, Кирилл Демидов, я правда не собирался ничего плохого делать, хотел помочь Ан…Стасе и ее брату. И теперь хочу помочь. Поверь

– Она сказала, ты убийца, поэтому нам с тобой не о чем разговаривать и ничего о Стасе я тебе не скажу, – упрямо повторил Кирилл

– Чем мне тебе доказать, что я хочу помочь? – Фёдор наклонился ближе, и Демидов увидел всполохи родовой магии в глазах. Значит не отрубил князь Троекуров сына от родовой силы-то, – подумал Кирилл, а вслух сказал, ухмыльнувшись:

– Застрелись, тогда поверю

– Послушай, – снова сделал попытку Дракон, – я правда хочу помочь ей добраться до Белояра, там же армия, там ей будет безопаснее.

– Тогда отпусти меня, – сказал Демидов, – а еще лучше достань мне полный портальный артефакт, если ты, конечно, действительно хочешь помочь.

Бах Дракон встал и спросил:

– Идти сможешь?

Кирилл, явно превозмогая боль, поднялся прошипев сквозь зубы: «Сволочи, опять ребра сломали»

– Я могу помочь, – сказал Дракон

– Себе помоги, – гордо ответил Демидов, – пошли

И оба альта вышли в коридор. Если бы они видели себя со стороны, то поразились бы тому, как сильно они отличались от бахов. Но они не задумывались об этом.

Дракон, никому ничего не объясняя, прошел через длинный коридор чьего-то особняка, конфискованного для нужд революции, и не оглядываясь, а только слыша немного шумное дыхание Демидова, прошел к автомобилю.

Уже скоро они ехали вдвоем, Дракон сам сел за руль. На какое-то мгновение у Кирилла мелькнула мысль, что этот странный альт, упорно величающий себя бахом, завезет его в чистое поле и там расстреляет.

А Дракон думал о том, что портал у него один, и двоих не заберет, поэтому придется в этот раз довериться этому мальчишке Демидову, который похоже влюбился в его княжну. Стоп! Он сказал в его княжну? Нет, нет, нет! Он просто хочет помочь и не более того!

Дракон действительно завез Кирилла в чистое поле и, передав ему в руки портальный артефакт, произнёс:

– Еще увидимся, непримиримый

– Сам ты…дракон, – ответил Кирилл, перед тем как растаять в дымке портала

Они еще не знали, что маховик уже запущен и новая история Россимы вовсю пишется на скрижалях богов. А они находятся в самом центре этой воронки.

Глава 29

Стася. Где-то под Полоцком

Тропинка, которая сперва была едва заметна, постепенно расширялась и повела путников через лес. Стася жалела только об одном, что не взяла с собой переодеть штаны и куртку. Платье, в котором она ходила в городе, хоть и было немарким и тёплым, но всё же создавало трудности. Быстро идти не получалось, потому что длинная юбка путалась в ногах.

Внезапно Стася поняла, что что-то не то, словно бы услышала, как у кого-то под ногой скрипнула ветка, испуганно замолчали птицы.

«Как будто кто-то есть впереди, – только и успела подумать Стася, как из-за поворота выскочили два мужика, в простых серовато-коричневых куртках, подвязанных ремнями, в руках у одного был пистолет, а у другого ружьё»

– Митяй, глянь, какой у нас улов, – развязно прозвучало от одного, – курочка с цыплятами.

Руку Стася уже держала в кармане, пистолет её был заряжен, но ей хотелось, чтобы мальчишки «ушли» с линии огня.

И поэтому она сделала шаг вперёд и резко приказным тоном сказала:

– Кто такие, почему не по форме одеты

От неожиданности мужики сначала замолчали, а потом рассмеялись и второй произнёс:

– Ты, гля, какая, приказывает ещё, революцинерка столичная небось, они там, говорят, все такие

И засунув пистолет за пояс направился в сторону Стаси. Стасе это было только на руку

«Лишь бы слабое тельце княжны не подвело, – думала Стася, просчитывая куда ударить самонадеянного мужика»

Стася сделала ещё шаг вперёд, оставляя мальчишек позади и как только мужик приблизился на достаточное расстояние нанесла удар ногой с разворотом.

«Проклятая юбка, – мелькнула мысль, когда Стася чуть было не упала, запутавшись»

Но мужик уже лежал на земле, а на второго Стася наставила пистолет и приказала:

– Ружьё брось на землю

Тот сразу бросил и поднял руки.

Что делать дальше Стася не знала. Убивать мужиков просто так не хотелось, особенно при мальчишках, поэтому она приказала:

– Снимай ремень и вяжи товарища

– Дык, как же я ремень-то сниму, штаны же упадут, – стал возражать мужик

– Ничего, подержишь, – сказала Стася

Вскоре один связанны, а другой придерживая штаны сидели на земле и отвечали на Стасины вопросы.

– Кто такие? – спрашивала Стася

Оказалось, что это крестьяне и дезертиры, которые сбились в банду, которой руководит атаман Челобай. Но при этом они считали себя формированием Повстанческой армии.

Стасе стало не по себе: «Неужели и здесь Нестор Иванович развернулся? *»

(*Здесь Стася имеет в виду Не́стора Ива́новича Махно́, создателя и руководителя анархисткой повстанческой армии Украины и анархистского государства)

Но оказалось, что Повстанческой армией руководил кто-то из тригонов, бах по кличке Пуля. Ему подчинялись все атаманы, но, по словам новых знакомцев, Челобай был главным.

Было страшно, но Стася приняла решение, другого выхода не было, мимо деревни теперь они вряд ли пройдут спокойно, а скоро ночь, у ребят нет тёплых вещей, нет еды. Магия бурлила в крови, теперь Стасю просто так не взять, да и придёт она с именем, которое должно ей помочь.

– Ведите меня к своему атаману, – сказала Стася и поймала восхищённый взгляд Андрея и тревожный Алёши.

Деревня оказалась примерно в двух километрах от места встречи с незадачливыми грабителями. Стасе не хотелось думать о том, что могло бы ещё произойти, не буль она такая какая есть.

В деревне протекала обычная жизнь, из дворов раздавались звуки мычания коров, кудахтанья кур, хрюканья свиней. Стасе даже показалось, что она снова очутилась в альтернативной реальности. Только уже в другой, где не было сожжённых поместий и разорённых деревень.

Перед входом в деревню, бахи начали слёзно умолять Стасю не дать им опозориться, развязать руки и ремень пристроить на прежнее место.

Но Стася было непреклонна:

– Ничего с вами не случится, пройдёте как есть, я вам не доверяю

Так они дошли до большого деревенского дома, в котором по словам бахов и находился атаман Челобай.

На пороге сидели двое бахов. Увидев процессию, сначала вскочили, но потом, поняв, что ничего страшного не происходит, стали ржать.

Стася на них посмотрела, смех стих, молча прошла к двери, также молча открыла и вошла, оставив бахов во дворе. Вскоре оттуда снова послышался смех.

В доме пахло едой, вкусно, даже мальчишки сразу задышали, сглатывая. Из небольшого коридорчика было видно комнату посередине которой стоял большой сколоченный стол, за которым сидели трое. Высокий молодой черноволосый мужчина, сухой старик с окладистой бородой и женщина, тоже молодая, но такая вся фигуристая, дородная, у женщины тоже были чёрные волосы, заплетённые в косу.

Стася прошла в комнату вместе с мальчишками, поздоровалась:

– Всем здравствуйте.

Спросила официальным тоном:

– Атаман Челобай?

Молодой мужчина от неожиданности даже привстал, но потом быстро взял себя в руки и тоже задал вопрос:

– Кто такая?

Но пока шли по лесу, Стася уже продумала что говорить:

– Баха Железнова, невеста баха Дракона

О том, что у Челобая может быть связь с Драконом, или какой-нибудь телеграфный передатчик, Стася предпочитала не думать.

Атаман даже икнул, но присесть не предложил, а продолжил задавать вопросы:

– А здесь чего делаешь…невеста?

Стася нахмурилась и снова попыталась взять контроль над ситуацией:

– Нехорошо так, допрашиваешь, а присесть не предложил, а у меня дети голодные

– Садись, – произнёс атаман и кивнул женщине, сидевшей рядом с ним:

– Дуся, принеси им пожрать

Женщина, глядя с подозрением на Стасю, встала и прошла куда-то к печке, которая была расположена здесь же, в это комнате, но ближе к стене. И вскоре перед Стасей и перед мальчишками появилась одна большая миска и три деревянных ложки. В миске была какая-то похлёбка, похожая на щи, только густая. Стася пододвинула тарелку ближе к мальчишкам, а сама посмотрела на атамана и вдохновенно рассказала ему историю, как на славного баха Дракона и на неё напали неизвестные, когда они занимались тем, что везли мальчишек в отделение луча, и попытались закинуть её в портал, но она схватила мальчишек и портал сбился. Так они и очутились здесь без тёплой одежды и без еды.

Атаман смотрел на Стасю, и Стася понимала, что с одной стороны, её история выглядит весьма неправдоподобно, но, с другой стороны, весь их вид, мальчиков и её самой говорил о том, что они вышли прогуляться, и никоим образом не собирались в дальний поход.

И Андрей, и Алёша жевали и, казалось, не слушали, что Стася сочиняет.

– Ну ладно, – наконец, произнёс атаман после недолгого молчания, глядя на Стасю странным взглядом, который взрослая женщина определила бы, как заинтересованный, и Стасе это очень не понравилось, – допустим я тебе поверю, а, если сообщу баху Дракону, он подтвердит?

– Конечно, – не моргнув глазом сказала Стася, а про себя подумала: «Значит связь всё-таки есть, ну ладно, нам бы только переночевать, а уже утром уйдём, только вы нас и видели»

Атаман снова кивнул Дусе, и та налила ему в стакан мутной жидкости из большой бутыли. Он выпил и произнёс:

– Но пока бах Дракон не ответит, посидишь вместе с пацанами в сарае

Стася возмущённо вскинулась

– Да не боись, там тепло, зато мне спокойней будет, а глядишь, завтра бах Дракон подтвердит и тогда я тебя привечу как дорогого гостя..., – и ухмыльнулся, – невеста.

Единственный плюс был, что прежде, чем запереть Стасю и мальчишек, им дали вдоволь наестся.

В сарае действительно было тепло. Пахло правда не очень, какой-то сырой овчиной, но к этому можно было принюхаться. На полу лежало два матраса, на один буквально рухнул Андрей, а на второй прилегла Стася и Алёша.

Андрей сразу заснул, а Стася лежала и думала о том, как и во сколько надо бежать, как вдруг Алёша ей прошептал:

– Если не мама, то кто-то из сестрёнок ещё выжил

Стася посмотрела на мальчика, сперва вообще не понимая о чём он. А Алёша вдруг сделал что-то пальцами и вскоре снял с шеи медальон в виде квадратной пластины, украшенной камушками. Одни из которых были погасшие, а другие, и их было три, светились разным светом. Два ярко, а один тускло, мерцая, но светился.

Стасе память тут же подкинула знание: артефакт, привязанный на жизнь близких. Светятся камушки тех, кто ещё жив. Значит прав Алёша, кто-то выжил. Но как?

Стасе стало страшно, а что, если одна из сестёр в плену, обезумевших от безнаказанности бахов? И что они с ней делают?

Холодным потом покрылась спина. А дверь в сарай неслышно приоткрылась.