Текст книги "Хозяин моста (СИ)"

Автор книги: Адель Гельт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Вижу, ты догадался и сам, – кивнул Гил-Гэлад. – Если ты мне, например, внук, то девочка – кто? Правнучка! Раз уж все равно призвали, можно и уделить немного внимания родному эфиру!

Родному… чему? А, это он так о крови.

– Гиблемота, получается, тоже ты? – догадался я.

– Получается, что кое-кто проспал первую инициацию собственной дочери! – почти огрызнулся эльф.

Первую ЧТО?

Я где стоял, там и сел: благо, не прямо в грязь, чуть в стороне. Мир вокруг меня окончательно перестал казаться неявью, обретая все более реальные черты.

Все остальное – оно ведь как?

Общественные связи – своя команда, противник, нейтральные персонажи.

Служба, клан, всякая коммерция – в диапазоне от боевой до экономической стратегии.

А вот живые люди и нелюди, персоны, да – те, за кого ты в серьезном таком ответе! Живущие не только внутри одной сцены с игроком – то есть, тобой любимым…

Моя дочь – маг. Этого мира волшебник, не моего родного! Получается – редкость…

– Эй, эй, – принялся переживать призрак. – Первая инициация, не вторая!

– Да хоть бы и так, – меланхолично ответил я. – Пустоцвет… Какой, кстати? Какая?

– Там сложно, – ответил призрак. – Начнем с того, что это вообще небывальщина не из последних. Девочка твоя – она кто? Если как вид, ну или раса?

– Черный урук, – я хлопнул себя ладонью по лбу. Ну конечно!

Какая, к лешему, инициация? Орки не умеют колдовать! Не конкретно прямо все, но вот эти, черные – точно! Оставалось уточнить…

– Она, получается, резчик? – надежда еще оставалась… Недолго.

– Если бы! – покачал головой Гил-Гэлад. – Маг. Не классический, я про таких вообще ни разу не слышал – за все мои тысячи лет, что живых, что мертвых. Не шаман, чего можно было бы с натяжкой, но ожидать. Она… Бестиолог, наверное. Бестиолог-интуит.

– Кажется, у нас проблемы, – сказал я больше сам себе. – Если кто-нибудь узнает…

– Если кто-нибудь заметит, – возразил эльф. – Мы-то с Алькой родня, потому я и в курсе – тоже не сразу, с этой ночи. Кроме того, ты бы сам присмотрелся, а, потомок? Может, что на ум придет…

А сам, сволочь мертвая, скалится прозрачными зубами – мол, знаем мы, какой у тебя там ум.

Я поднялся на ноги, немного отряхнулся, чуть подумал… Присмотрелся – ну да, вон яма с гиблемотом, вон знакомая фигурка в сарафанчике.

– Алька! – закричал. – Ходь сюдой!

Не, а чего тянуть-то?

Глава 16

– Бать? – уручка явилась, не запылилась: бежать ей было чуть да ничего. Сами знаете – дети пешком не ходят, только бегают. Это если уже вошли в пешеходный возраст.

– Этсамое, – сказал я. – Ты пока беги, играй, но будет беседа.

– Серьезная? – а сама посмеивалась, бестолочь! Знала ведь, не будет даже внятного нагоняя! Да и не за что, вроде.

– Серьезнее еще не было, – ответил я. – И дядя Зая Зая тоже будет. Станем решать, как жить дальше.

– Ууу, – Алька сделалась грустной. – Тогда я пошла.

Вот вы сейчас спросите: зачем надо было дергать ребенка? Пусть бы себе бегала – когда надо, тогда и зови!

Тут две причины.

Первая – нельзя давать слабину. Только отпусти вожжи, чтобы почуяли волю – сразу потеряют нюх. Это правда даже когда речь о взрослых, если же дети, да еще такие безбашенные, как моя случайная дочь… Не случайная. Приемная.

Вторая причина – потому, что мне так захотелось. Глава я, в конце концов, или просто так?

Да ладно, ладно. Пока девочка бежала на мой зов, я успел заметить: мне машут руками из окна Правления – идите, мол, сюда. Уважаемый, мол, Глава.

Поэтому Альфия Ивановна убежала, я – ушел.

Собрались толпой, сидели мрачные, будто на похоронах.

В общем, так и есть – вон, павшие в неравной битве с силами зла, вдоль бровки, рядком…

Спросите, чего я ёрничаю?

Отвечу: и не думал. Самые натуральные павшие жертвы настоящих сил зла: упырей, мертвых эсэсовцев, еще всякой мрази из числа понятно чьих наймитов… К тому же, кто победил, тот и добрый!

– Мы облажались, господа-товарищи, и сам я – в первых рядах, – начал я.

Все сидели, я – стоял. Лицом к ним всем, так, чтобы меня было хорошо видно и не хуже – слышно.

Я – говорил, все – внимали.

– Однако это не снимает персональной ответственности с… Да ни с кого! – я понемногу заводился, и в тот момент это казалось единственно верным. – Как вообще так вышло, что…

– Позвольте мне сказать, – перебил единственный человек, которому это точно было позволено – здесь и сейчас. Или нет, не единственный: вон еще один опричник, вон господин младший Баал, рядом еще какой-то деятель, в гермокомбинезоне… Короче, сейчас встал на колесо и заговорил полковник Кацман, до того незаметно обретавшийся с левого краю тыльного ряда кресел.

– Внимательно, – конечно, я напрягся. А не надо вмешиваться!

– Для начала стоит ознакомиться с материалами… Назовем это словом «расследование». Да, с итогами расследования, – предложил киборг.

– Хорошо, – я поднял руки и выставил перед собой ладони – мол, сдаюсь. – Давайте смотреть, слушать… Что у нас там?

– Сначала я, – предложил гермокомбинезон. – Моя фамилия – лейтенант имперских Вэ-Вэ-Эс Зиганшин. Временно прикомандирован к КАПО… Шестой год уже как временно.

Голос-то я узнал, и немедленно подобрел: кто же не знает самого лютого и веселого сорвиголову во всем сервитуте?

Сразу стало как-то радостнее, понятнее, что ли.

– Как вы, наверное, все знаете, – начал он без лишней скромности, – я вожу вообще все, что летает.

– И все, что высоко подбросили! – выкрикнул кто-то в зале.

– Вот именно, – согласился пилот. – Конкретно в этот раз был боевой винтолет. Для лучшего, скажем, оперативного маневра.

Пост-интерлюдия 1. Зиганшин-буги.

Бортовой самописец номер неразборчиво. Диспетчерская КАПО, борт АХ-64 «Синий Гром», расшифровка переговоров.

СГ: Здесь шестьдесят четвертый, прошу разрешения на взлет.

ДК: Загрузка полетного доступа, минуту.

СГ: Долго!

ДК: Разговорчики, шесть-четыре. Доступ загружен.

СГ: Карта?

ДК: По ориентирам. Ориентир – «Сон Лича».

СГ: Что, опять? Как в прошлый?

ДК: В прошлый раз был самолет. Зиганшин, вы лететь собираетесь?

СГ: Разрешение?

ДК: У этой модели винтолета связная панель расположена…

СГ: Шучу. Разрешение наблюдаю. От винта!

ДК: Шутник, блин. Чистого неба!

(шесть минут спустя)

СГ: Визуально наблюдаю ориентир один. Внимание! Идет бой!

ДК: Попробуйте наблюдать, шесть-четыре.

СГ: Фиксирую старт ракеты земля-воздух. Маневр уклонения!

(самописец фиксирует отстрел левой носовой ловушки)

ДК: шесть-четыре, обстановка?

СГ: Пэ-Эр ловушки, расход – единица.

ДК: Разрешаю действия по обстановке. Передаю код разблокировки.

(самописец фиксирует получение пилотом полного доступа к системам вооружения)

СГ: Вступаю в бой! Врагуу не сдается наш гордый Напряг!

(сф: расход снарядов 30 мм АП – 41)

ДК: По обстановке, а не в самое… А!

СГ: Я тебе покажу – кидаться всякой дрянью!

(сф: отстрел нижнего негатора)

СГ:…в порядочных людей!

(сф: расход снарядов 30 мм АП – 5)

СГ: Да я ювелир!

ДК: Шесть-четыре, обстановка!

СГ: Веду бой с криомантом… А, нет, уже не веду. Кончился криомант, расход – штатный.

(сф: применение площадного заклинания школы Высшего Света. Выброс третьего порядка, номинальная мощность неразборчиво)

СГ: Варда-ять! Первый раз такое вижу!

ДК: Шесть-четыре, что там? В каком смысле «Варда»? Почему ругань в канале?

СГ: Варда – в смысле «А Элберет ее Гилтониэль!» Тут эльф, высший!

ДК: Авалон?

СГ: Щас разберусь! Иду на второй заход! Играааай гааааармооонь!

Конец пост-интерлюдии 1.

– Хорошо, что наш друг думает раньше, чем стреляет, – заявил, не вставая с места, эльф Эдвард. – Я понимаю, что первые шишки – авалонцам, волшебство вполне нолдорское, но если бы у меня был выбор!

– Хорошо, – согласился я. – А мне все думается: чего так трясет-то?

– И нас, – поднял руку кто-то из тролльей старшины.

Этого синемордого, и, в отличие от меня, мохнатого, я по имени не знал, но по алкам видел – тролль не рядовой.

– Ты кто, для начала? – это я нарываюсь, но уже на всякий случай. Главное, чтобы не как в прошлый раз. – И где старейшины?

– Я вместо них, – довольно спокойно ответил тролль. – Антон Нефилимич. Шаман второго разряда, сварщик четвертого, так-то.

– Так, а эти?

– Эти надорвались, – пояснил сварщик. – Всей старшиной. Лежат, отдыхают, молоко пьют. За вредность. Плюс еще тот вон, – синяя мохнатая рука ткнула пальцем в сторону эльфа. – Перво, как бы, рожденный!

– Без «как бы», – вежливо попросил Эдвард. – Дайте же толком объяснить!

Эльф посмотрел на тролля. Тролль кивнул мне. Я задумался.

– Объясняйте, Эдвард, – я зачем-то изменил своей всегдашней манере: общаться с соклановцами только на «ты». – Только понятнее как-то, здесь не все – эльфы.

– Вернее, все – не, – пробурчал тот. – Может, лучше сначала тролль? От лица наблюдателя, что ли…

Пост-интерлюдия 2. Бубном в бубен. Не, ну как «интерлюдия» – просто рассказ.

– Не, ну мы так-то сразу чуяли – что-то будет, – начал Нефилимич.

– Мы – это конкретно кто? – уточнил я.

– Мы – это конкретно они, которые сейчас отдыхают, – не смутился тролль. – Я, как бы, от их лица. Продолжать?

Я молча кивнул: сохранил, типа, лицо.

– Чуяли и готовились, – продолжил докладчик. – Укрепились, например. Двери, окна. Кое-где крыши и стены. Лично варил, арматуру-то!

– Интересное дело, – не выдержал я. – Укрепились они! Я почему ни сном, ни духом?

– Так-то говорили, – спокойно ответил шаман-сварщик. – И даже писали. До семи раз.

Тут мне стало стыдно: и правда, Дори, который Зубила, несколько раз пытался меня заставить читать какие-то каракули… Я поддался – единожды. Посмотрел, ничего не понял, посмотрел еще раз… Ловко забил.

Я не читаю на темном наречии! Впрочем, вы это уже поняли. И старик Зайнуллин – понял тоже, и главное, чтобы не кто-то еще.

Мне стало стыдно, но виду я не показал: вот еще, будто не я тут самый главный.

– А, ты об этих, – ловко выкрутился я. – Так там одна вода, никакой конкретики! Бу-бу-бу, мол, теоретически возможно, неточно… Сами знаете: хотите хорошо, делайте хотя бы нормально!

Я ни капли не рисковал: знаю, как пишутся такие доклады. Лично так делал, и куда больше раз, чем пресловутые семь.

– Наверное, – пофигистически согласился тролль.

Ему-то что, отвечает не он! Так, «голос Саурона», или как тут это принято называть? Главное, чтобы не отрастил юбку и не принялся петь… Нет, уже другая история.

– Короче, вы укрепились, – напомнил я. – Еще что?

– Ввели посменные дежурства. Посты на угрожающих направлениях. Начальник охраны, вон, в курсе.

– Направления – угрожаемые. Те, которым угрожают, – ввернул в ответ Ульфович. – Да, в курсе. Ловко получилось, кстати – если бы не твои, Глава, ребята, половина инсургентов просочилась бы…

– Слушай, по-русски, а? – попросил я почти вежливо.

Слово «инсургент» я знаю, как и многие другие. Однако образ! Нельзя из того выходить, иначе кто-то шибко удивится.

– Находников. Вторженцев, – согласился начальник охраны. – Врагов. Короче, обнаружение тролли отработали на ять. Да и потом, когда уже началось… Лично я не помню никакой враждебной магии – колотушки стучали – будто горох сыпали! С другого конца немного колдовали, но там наши, вернее – Баал!

Младший наследник клана встал и поклонился: за себя и обе звезды семейных магов.

– Интересно, – удивился я. – Шаманы против магии… И удачно застопили, так ведь?

– Не всю, так-то, – почти согласился тролль. – Но да. Мелочь всякую не смогли: огнешары там, сосули, снежины, когерентное излучение – летало всякое. А вот чего поглавнее – демоны, порталы, армагеддец – хрена лысого, а не чтоб!

Антоха малость смутился – вспомнил, кто у нас тут главный лысый хрен… Да пусть его. После припомню – как-нибудь под горячую руку. И не совсем я, между прочим, лысый, и даже совсем не – эпиляция за облысение не катит!

– Ничего не понял, – ничего не понял я. – Это же не одно и то же? Поля вероятности в разных плоскостях, совсем другие энергии…

– Так это, Глава! Твоя же кон-цеп-ци-я! – на этот раз удивился докладчик. – Это же ты же придумал, ну, с порталом. Много мелких духов, резонанс, поди, колдани чего всерьез!

– Мало ли, что я придумал, – проворчал тот самый Глава, то есть – я сам. – Если бы вы все слушались меня каждый раз, может, ничего бы и не случилось!

– Ничего хорошего – точно, – ехидно сообщил Государь Гил-Гэлад.

Как оказалось, он уже некоторое время висел в зале собраний – зримо, но только для меня одного, ну и эльф Эдвард еще что-то такое чуял или прямо понимал.

– Спроси его, – потребовал меж тем призрак, – что случилось после того, как наш высокий эльф… Ты понял. У эльфа тоже можешь спросить – мне интересно.

– У меня вопрос к Эдварду, – я зачем-то назвал эльфа в третьем лице. – Что это было и как сработало? И почему троллей плющит до сих пор, даже меня?

– Это вот, – нолдо достал из кармана мелкий хрустальный сосуд. Притертая пробка, витое горлышко, внутри светится какая-то хрень: аж глазам больно. Постойте, неужто…

– Эт' чо, фиал? – дотумкал я. – Прям настоящий? Тогда у меня еще два вопроса: откель и почему?

– Первое – это просто, – ответил эльф. – Наследство. Сейчас таких не делают, это уважаемый Глава заметил верно, но и утратить древний артефакт… Скажем так, пока эльф держит клятвы рода, потерять такую штуку нельзя. Еще нельзя сломать, ее никто не украдет, не разобьет, не купит…

– А если молотом? – спросили от двери.

В зале стало многоорчно. Или как правильно называется ситуация, когда многолюдно, только вместо людей – орки? Все взрослые черные уруки, что есть сейчас в нашем славном-уже-поселке… Весь один Зая Зая.

– Если твоим молотом, – спокойно ответил эльф, – то не знаю. А так – пробовали, и не раз. Гномы, – быстрый взгляд в сторону вскинувшегося Дортенштейна, – тоже. Я, кстати, продолжу.

Спорить никто не стал.

– Второй ответ, – так и продолжил бывший авалонец. – Потому что! Потому, что у меня за спиной две дюжины детишек, которые – первейшая и любимейшая жертва кровососа! Потому, что ни один из них не виноват в том, что взрослые дяди продолбали тему! Потому, что я, трубами Ульмо клянусь, один педагог-воспитатель за дверью, а с другой стороны – уже почти гора дружеских трупов!

Воу, воу, полегче… Или нет, пусть. Мужик так-то прав, хоть и эльф.

– А как оно вообще работает? – миролюбиво спросил я. – И почему действует на троллей? И не действует, например, на снага и орков?

– Действует, нах! – подорвался снага Наиль. – Башка трещит как с перепою!

– Не «как», – отбрил я Гвоздя. – Типа, никто не в курсе, как ты закладываешь…

– На свои же, ять! – обиделся снага. – И не каждый день, нах!

А я, между тем, знаю, чего он бухает. Знаю, но никому не скажу, даже себе… Это реально проблема, и ее надо реально решать.

Эльф смотрел на нас понимающе. Ну да, педагог… Мы-то с Гвоздем для него – что дети малые, с высоты, так сказать, прожитых лет!

– В троллях есть немного от старых темных сил, – прояснил, наконец, Эдвард. – От тех, которыми командовал Враг-Которого-Нельзя-Называть.

Это который, в смысле? И причем тут книжный персонаж? А, наверное, какой-нибудь Моргот, там ведь тоже были заморочки с табу на имя…

– Тролли, так-то, пришли оттуда же, откуда все остальные орки. Уруки, снага, гоблины, – возразил я. – Причем тут Тот-Кого-Нельзя-Почему-То-Там?

– Шаманы, много, – пояснил эльф. – Ходите вдоль Грани как к себе домой, причем – всем народом сразу. Волей-неволей возникает контакт… Не с самим Тем, конечно, а с его прислужниками или похожими низшими сутями. Суть силы, понимаете, Глава?

– И что, оно такое мощное, это ваше с пробкой, чтобы нас так задевало? – окончательно уточнил я. – Этот фонарик?

– Раньше, что во вторую, что в третью, – эльф напомнил о легендарных эпохах, – мои предки гоняли такими фонариками арахнодемонов, не считая всякой мелочи. И успешно гоняли!

Ну да, что-то я такое припоминаю… Да и фиг с ним.

Конец пост-интерлюдии 2.

– Основательный ты эльф, Эдик, – вдруг подал голос лейтенант Зиганшин. – Я вообще авалонцев не очень, но ты прям нормальный.

– Это взаимно, – согласился тот. – Скажи, человече, у тебя в родне не было ли духов воздуха?

– Леший его знает, – пожал плечами пилот. – Может, и были… Сейчас уже не спросишь, не у кого.

– Не было, – я вмешался решительно: что-то подсказывало, что эти двое могут так болтать до изнеможения, пусть и не были между собой раньше знакомы… Наверное. Нам же надо было заняться делом – конкретно, мне – вспомнил кое-что важное.

– Точно тебе говорю – не было. Я такие вещи вижу наверняка! Чистокровный человек, по всем линиям…

– Ну и ладно, – вовсе не расстроился Зиганшин.

Вот все стали смотреть: на меня. Вот я понял: надо что-то сказать.

– Главе все ясно, Глава удаляется на совещание, – вот, сказал. – Мнения выслушаны, выводы будут, до всех донесут. Похоронная команда, – я посмотрел в глаза начальнику охраны, тот медленно кивнул, – займитесь павшими. К ночи должен быть костер.

– И христиан? – спросил кто-то.

– Христиане что, не люди? – удивился я. – И не нелюди? Впрочем, Ульфович – разберитесь. Если поселку нужно кладбище – у поселка оно будет.

Тьма вопросов оставалась, просто дофига!

Вот только мне, если кто забыл, не двадцать с хвостиком, а чуть больше четырехсот: делегировать полномочия я научился еще в первую сотню лет жизни. Главное – задать направление, определить ответственных… Задачи они и нарежут, и разберут сами. И еще радоваться станут: сколь умен у них Глава!

Еще товарищ Сталин писал… Нет, опять не та история.

Остальное-то можно и выспросить потом, и выводы реально сделать, и решения принять кулуарно, а не вот так, напоказ.

Толпа радостно зашумела: любят, черти, демократию! Особенно, когда отвечать за это все будет кто-то другой.

А я повернулся на каблуке, и пошел, и вышел вон – успел только сделать знак Зае Зае и орк двинул следом.

И полковник Кацман еще – но от киборга вообще пойди отвяжись, если он сам того не хочет.

– Ты, Ваня, молодец, – сообщил на ходу жандарм. – Лихо выстроил… Всех. Клан все больше похож на семью, а не на бандитскую шайку, как на начальном этапе. Атака была страшная – сам я не видел, но успел уже и спросить, и выслушать! И почти все уцелели, а это значит – каждый знал свое место и как на том воевать! И ведь сомневались же всякие… Хорошо, что я смог уговорить кого следует и возразить кому попало.

Это он так намекает на свою всемерную помощь. Нет, чего греха таить, полковник помог, и очень сильно… На начальном этапе. Сейчас то ему что нужно? Возврат инвестиций?

– Я, Дамир Тагирович, тролль, – пришлось остановиться: не говорить же умное и правильное на бегу! – Мосты – моя тема, так-то. В том числе – между людьми.

Глава 17

Интерлюдия «Снова о мостах».

Ты, типа, не думай, что мы тут только жрем, пьем, воюем абы с кем и воспитуем непонятно кого. Мы не только!

Верно Глава сказал: тролли – они по части мостов.

Откуда слышал? Э, а ты наши уши видал? Знаешь, сколько тонов дает очхор-бубен? Слух представляешь? Абсолют, ять!

Подслушал я, короче. Прямо сквозь дверь, они близко были, так-то.

Так, обо что это я…

Давайте, как велит нам Глава, по порядку.

Видели карту сервитута? Чо, реально ни разу? Вы как живете-то, беспамятные… Короче, вот карта, гляди… Те.

По ней наш поселок справа и вверху. С угла, почти прям через реку от КАПО.

Не, не там, чуть ниже, где как червяк землю жрал. Это, типа, болота, на них и живем. Что за червяк, говорите? Да это я так, и-но-ска-за-тель-но, ска. Или нет: тут в каждой луже хтонь, иногда не одна. Рельеф, ять!

Ругаться? Да не, могу и так, цивильно. Не в смысле «без магии и огнестрела», а просто культурно и образованно. Отчего раньше так не говорил? А не надо было, вот что. Вы смотреть будете или я пошел?

Насыпь, а по ней – железка. Она, так-то, почти уже бывшая, где разобрана, где поломана, где поезд застрял – с наскоку не пролетишь. Однако рельсы есть, где нет – сделаем, и сразу будут. Мало ли вокруг железнодорог – на разбор? Шпалы – это вообще смешно, они ж деревянные. Ну да, ну да, тут вокруг – и чтобы не было леса?

Вот дорога из центра. Глава говорит, что она шоссейная, и смеется каждый раз, нехорошо так. Вот здесь железка проходит мимо междухтонья, тут старый вокзал, тут сортировка. Паровоз, который вам-нам-всем нужен, вот здесь, и вагоны при нем, несколько штук.

Так-то да, рисуется транспортный узел. Логистика ценная: перегрузка с железной дороги на простую, с них обеих на воду и обратно, потом по речке и до большой воды, которая Минас-Итиль… Не, без «Минас», просто.

Тут вот будет склад, здесь – ангар для… Да уж найдем, для чего.

А вот тут – да, тут мы живем.

Чего не хватает? Это вы не смотрите, что я смеюсь. Шутку вспомнил, которая не шутка: мозгов нам не хватает! И времени еще. А так все есть – руки рабочие, мозги умные, шаманы, чтобы никто дурью не маялся и еще ресурсы всякие, а не хватит – Глава найдет.

Узел такой: Сибирский Тракт – Восточная ветка железки – река – Змеиный мост. Единственное что – мост железной дороги. Он требует внятного ремонта, а не той времянки, что мы собрали на гвоздях и изоленте!

Говорите, из образа выбиваюсь? Ну извините, это опять Глава велел – «Не выделяться! Ты тролль, поэтому должен говорить, как тролль, выглядеть, как тролль и даже пахнуть, если не очень шибко». Это ведь массовое сознательное, понимаете?

Конец интерлюдии.

Дети все время на бегу, да. Конкретно эта – еще и в бегах, или как называется состояние, в котором ребенок постоянно мелькает на большой скорости – где угодно, только не там, где ты его ждешь и тем более – не где он нужен?

Нужна. Она нужна, Альфия свет Ивановна… Зря я, похоже, пошутил про важный разговор – ребенок осознал, проникся, сказался в нетях.

Поговорить-то придется теперь, раз уж обещал, но сначала – подманить на что-нибудь интересное, иначе – не пойдет.

Я подумал, подумал, и решил: изловлю для начала эльфа Эдварда – кто у нас, в конце концов, педагог? Кто лучше прочих поймет мятущуюся детскую душу, особенно с его-то опытом?

Однако так вышло, что бывший авалонец поймал меня первым – и случилось это совсем по иному поводу.

– Глава, а Глава, – послышался вкрадчивый голос откуда-то из левой тыльной четверти горизонта. – Вы, часом, не меня ищете? А то я вас – так точно!

– Дайте догадаюсь, Эдвард, – я развернулся не то, чтобы очень резко, но и медлить не стал. – Это будет что-то про детей?

– И про детей тоже, но сначала – о других наших планах, – ответил нолдо. – Был у меня только что разговор… Скорее, монолог: один ваш подчиненный говорил, я – больше кивал и слушал, но все равно вышло прелюбопытно.

– Дербоград, – догадался я: сам о том думал. – И паровоз, даже целый поезд!

– Не только. Объяснить… Нам нужна карта! И пара толковых троллей – или поумнее, или из старшины.

– Ну да, – согласился я, – «поумнее» и «старшина» – это, так-то, не всегда одно и то же!

Надо строить здание – помимо Правления (оно же – Большой Дом, он же – Сельсовет, там же – всё подряд!). Сразу два этажа или даже три – бетон льем, железки гнем, чего нет-то?

Почему – надо?

Во-первых, давно пора заняться делами клана.

Делами, а не рефлексиями, погоней за сектантами, мутными делами полковника Кацмана и прочим таким, о чем и вспоминать-то не хочется.

Рефлексия от меня никуда не денется – вечером, после работы и клановых дел, подушку под ухо – и вперед. Главное – храпеть не очень громко, чтобы стекла не звенели.

Сами вы «здоровый сон»! Я тролль – пусть неправильный, пусть тощий и лысый, пусть даже спать научился в этом глупейшем из миров, но моя ментальная сфера – она и здесь при мне. Закроюсь внутри, соберу образы проблем, изучу…

Почему раньше так не сделал, если умею? Все потому же! И не надо мне говорить, что объем головного мозга не влияет на когнитивные способности разумного: еще как влияет, авторитетно вам говорю!

Погоня за сектой… Что-то эти ребята поутихли: явно готовится каверза! Короче, им будет надо – сами меня найдут, а мы – встретим. Комитет по встрече уже точит арматуру и полирует молотки.

Дела полковника Кацмана… Его дел. С давешних историй энтузиазм мой решительно поугас, и он это, кажется, понял: который день не вижу в дорме ни его самого, ни корнета Радомирова – так, набегами.

Минуты три назад, было про «во-первых».

Теперь – будет «во вторых».

Во-вторых, мне хочется что-нибудь построить – такое, общественно-полезное, чтобы в три этажа, с колоннами и барельефами. Чисто сталинский ампир, пусть в этом мире про товарища Сталина и не слыхивали.

Это будет клуб! Настоящий, а не тот эрзац в полтора этажа, что сейчас: ни визио прокрутить, ни танцы устроить… Зимой, например.

Нет, ну а что? Заберем у полицейских череп товарища Менжинского, положим его под стекло на витрину, самого эльфа призовем и поставим директором клуба.

Решено! Культуру – в массы!

…Пока клуба нет, придется идти в Правление. Мало ли, кто там сейчас заседает… Будет надо – выгоним!

О том, что в сельсовете, так-то, то ли пять, то ли шесть приличных комнат, я вспомнил уже на ходу, почти что разогнав народную демократию по общественно-полезным работам.

– Здесь будем, – сообщил я эльфу. – Вот и карта, кстати.

– Это от нас осталось, – поделился Эдвард. – Помните, я говорил о разговоре с вашим подопечным?

– Помню, что с подчиненным, – немного душно уточнил я. – Но да.

Я прошелся вдоль по комнате: получилось двадцать шагов. Послушал половицы – не скрипят. Посмотрел на лампочку – светится.

– Подчиненного не вижу, – сказал я наконец. – Карту вот бросил… А вдруг она секретная? А может, денег стоит?

– Ничего не бросил, так-то, – вылез из-под стола тот самый тролль, что только что был «вместо них» на большом курултае. Или он меджлис? Все время путаюсь когда что!

– А чего под столом? – да, я полюбил говорить незавершенными фразами. Пусть догадываются, о чем я! Развитие логики, памяти, понимания роли начальства.

– Карандаш уполз, – Антоха показал искомое. – Насилу отыскал.

Дальше было непонятно.

– Таким вы мне нравитесь больше, – ляпнул невпопад бывший авалонец. – Нельзя ли так все время?

Тролль – второй, не я – чуть сгорбился, посмотрел искоса, сделал глупое лицо.

– Сила привычки, ять!

После чего вернулся в нормальное свое положение и состояние.

Тролль лесной, мохнатый, почти культурный, технически образованный… Чудо что такое!

– Первый вопрос, – я начал беседу прямо так, не успев сесть сам и никому не дав этого сделать. – Нефилимич! Ты, получается, литвин?

Правильно-то, конечно, «белорус», но я не уверен – знают ли местные литвины о том, что они так-то белорусы. И вообще, я разве об этом хотел спросить? Ладно, как выросло, так выросло.

– Я тролль, – независимо вскинулся тот. – Олог-хай!

– Вар-хай, – согласился я словами древнего клича, и вроде как сделал все верно.

– Но если по фамилии, то Нефилим – это…

– Мы, типа, в курсе, – перебил я. – Образованные нелюди. Дальше давай.

– Получается, что серб, – прикинул что-то к чему-то сварщик Антон. – Был бы Нефилимович – тогда да, тогда литвин…

– Ну и ладно, – покладисто решил я. – Теперь к делу. Давай карту!

Карта на столе, вокруг стола – мы пятеро. Откуда взялись еще двое?

Еще двое к нам просто пришли. Я собирался их звать, но отчего-то не стал, а они – вон, сами. Это были Мантикорин и Циклопичевский, шаман и старейшина, сразу двое главных троллей, хотя последний тоже шаман, пусть и с высшим инженерным образованием.

– Мы сначала в зал сунулись, – пояснил Мантикорин. – Смотрим – шумят, сейчас драться начнут: шибко ругаются!

Старейшина кивнул и я понял – говорить ему было сложно.

– Потом дальше пошли, видим – дверь открытая. А там вы трое…

Я посмотрел с некоторым значением во взоре.

– Нет, то есть эти двое и Глава!

Выкрутился. Опыт!

А то я что-то злой какой-то стал. И думаю больше, чем обычно…

Поясню: Ваня Йотунин устал тупить и теперь входит обратно в ум. Главное, чтобы войти получилось надолго – например, навсегда.

Так вот, карта, пятеро нас, одна мысль – новая и интересная.

– Я вам вот что скажу, тролли, – начал я. Сказал и посмотрел на эльфа – а ну, как обидится? Тот, однако, только коротко махнул рукой – пусть, нормально.

– У нас есть два моста, хороший и так себе.

Это я про первый – Змеиный мост, который от горки и на ту сторону реки, и второй – безымянный железнодорожный, недалеко от поселка и совсем рядом с пляжным логовом Водокачки.

– По железке, – вскинулся будто бы задетый Мантикорин, – все по плану, Глава! Смета работ, трудовые ресурсы, материалов хватает – ну, почти. Ждем дербан Дербограда – рельсы, трубы, всякое железо… Ничего наш мост не так себе, уже можно ходить, а скоро – наладим ездить, так-то!

– Ладно, хороший мост, – кивнул я, чтобы не уехать от стратегии в мелкую тактику. – Это я так, и вообще про другое.

Оглядел собравшихся, увидел, что всем интересно.

– Нас тут несколько сотен троллей, – продолжил я. – Мостов у нас всего два. Надо больше!

– Кому надо? – ехидно осведомился эльф. – Нет, ничего, это я так, для поддержания беседы.

– А всем, – поддержал меня Циклопичевский. – Клану надо. Сервитуту надо. Опричнине – тоже надо, все уши прожужжали, пчёлы государевы…

Старейшина показал, какие именно уши прожужжали жандармы – получилось внушительно. Большие у него ухи, авторитетные. Почти как у меня.

– Я, так-то, о том же, и попрошу впредь не перебивать, – пришлось напомнить, кто тут главный и вернуть себе слово. – Вот карта, вот мы. Вот Змеиный мост, вот железнодорожный… Тьфу, слово длинное, но это пока ладно. Теперь вот.

Провел черту – не воображаемую, хорошо заметную, даже объемную – ногтем.

– Это Куба. Кто в курсе?

– Там был мост, – в тему ответил Нефилимич. – Основательный, но давно уже нет. Теперь только опоры, и те давно сгнили, торчат.

– Ездили мы туда, смотрели, – согласился я. – Не как вы, по реке наскрозь и на барже, а прямо нарочно и с берега.

– Я не ездил, – возразил Антоха. – Но да, парни делали фотки, смотрел. Шибко интересно же!

– Фотки – это гут, – ответил я почти на гномьем шпрахе. – Надо найти, приобщить, сдать в архив. Пусть будут.

– Архив – тема, – раздалось от дверей. – А чего это вы без меня?

Помяни гнома – он и явится.

– Ты был занят, – ответил я. – Чего ушел? Передерутся же!

– Они и так, без моего участия или с ним, – пожал плечами Дори. – А ушел… Так шумно. Шумно и не по делу.

Деятельная натура любого гнома не выносит пустой болтовни! Я всегда это знал, и вот – убедился на примере.

– А я смотрю – тут без меня никак! Я и блокнот принес…

– Секретарем собрания, – вздохнул я, – назначается товарищ Дортенштейн.

– Можно просто: Зубила, – ответил кхазад.

Я скосил взгляд – он так и записал, надо же!

– Значит, Куба, – напомнил эльф. Тролли отчего-то промолчали, все трое, не считая меня четвертого.

– Значит, – согласился я. – Но там проще: мост уже был, дно разведано, подъезды с обоих берегов – разве что, перекатать асфальт.