Текст книги "Где-то в другой реальности (СИ)"

Автор книги: Вельга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

– Но зачем тебе это? – Маринетт чувствовала, что в этот раз Деметрия не лжёт.

– Трудно быть богом, – рассмеялась та, но смех этот не был весёлым, – и порой невыносимо скучно.

– И что теперь? – правда действительно не понравилась Маринетт, однако интуиция говорила ей, что это ещё не все плохие новости на сегодня. Наоборот, можно сказать, самые благоприятные из них.

– Игра потеряла смысл, ты не находишь? – Деметрия больше не смеялась, она смотрела на Маринетт, и в её глазах читалось сожаление и разочарование. – Всё пошло не по плану, и я не могу оставить всё как есть…

Маринетт попыталась достучаться до Бражника, но не преуспела. Она осталась один на один с Деметрией и прекрасно понимала, что у неё нет никаких шансов. Даже объединённая сила акумы, талисмана и дара самой Деметрии не поможет ей выстоять против демиурга. Недолго думая, Маринетт стянула с себя серьги и кинула их на землю под ноги Деметрии.

– Забери их, забери всю свою силу и просто оставь меня и мой мир в покое, – ни на что особо не рассчитывая, прошептала она.

– Боюсь, это невозможно, ты разочаровала меня, Маринетт… – начала было Деметрия, но внезапное появление двух мужчин заставило её прерваться.

– Идиотка, ты пугаешь её, – резко проговорил один из них и, поворачиваясь к Маринетт, продолжил уже другим, более мягким тоном: – Не бойся, мы ничего не сделаем с тобой и твоим миром. Дэми остынет немного и всё будет хорошо… доверься мне.

– А зачем? – прилив адреналина прошёл, уверенность, которую давала Маринетт личина ЛедиБаг, тоже испарилась. Осталась только неподъемная усталость и детская обида на этих людей… богов. – Я не хочу жить и опасаться, что завтра моего мира не станет только потому, что она, – Маринетт кивнула в сторону Деметрии, – встала не с той ноги. Не хочу жить в мире, где такие как вы свободно разгуливают по улицам, отравляя души простых смертных своей ложью и магией. Никто из людей не должен владеть той силой, которой вы так бездумно разбрасываетесь… и ради чего? Чтобы стравливать нас друг с другом и делать ставки на то, кто придёт к финишу первым. Я не хочу жить в вашем мире, если он был создан только ради этого! Я хочу…

Маринетт невидяще смотрела прямо перед собой, подыскивая подходящие слова. Она уже не видела того, как Аксон, обняв брата и сестру за плечи, бросил последний полный покорного отчаяния взгляд в её сторону и переместился вместе с остальными демиургами прочь из этого мира. Маринетт смотрела вперёд, но не видела ничего.

Сформулировав наконец своё самое заветное желание, она закрыла глаза, и созданный демиургами мир перестал существовать.

========== Глава 5. Где-то в другой реальности… снова ==========

Комментарий к Глава 5. Где-то в другой реальности… снова

Вечером будет ещё одна глава, как только я её вычитаю и отредактирую. Рояли в кустах имеют свойство накапливаться, но будьте уверены, я всё записываю. Рано или поздно они все всплывут снова, но уже с обоснуем. Надеюсь.

Мужчина, стоявший у огромного фигурного окна, зябко поёжился и вновь попытался собрать мысли в кучу. Получалось плохо. Он был готов поспорить на всю свою силу, что этой ночью его жизнь круто изменилась… снова. Город, раскинувшийся у его ног, мерно дремал, даже не подозревая о том, что он всего лишь фикция, игрушка в руках заскучавших богов.

Недовольно поморщившись, Бражник ещё раз ощупал голову на предмет повреждений. Но не боль в затылке, которым он, вероятно, неудачно приложился о каменный пол, волновала его.

Бражника тревожил сам факт того, что несколько минут назад он вдруг внезапно обнаружил себя растянувшимся на холодном каменном полу. Он не мог сказать наверняка, почему это произошло, хотя и подозревал, что виной тому была ментальная связь с ЛедиБаг, невесть куда пропавшая на самом интересном месте.

«Что же там, чёрт побери, произошло?» – в который раз думал Бражник, но ответа не находил. Попытки связаться с Аксоном тоже ни к чему не приводили, что тревожило его ещё больше.

Стайка чёрно-фиолетовых бабочек, влетевшая в зал через отверстие, расположенное в самом центре стеклянной поверхности круглого окна, нарушила ленивый ход его мыслей.

Бражник, изрядно удивлённый этим неожиданным вторжением, попытался было освободить своих маленьких помощниц от не слишком приятной для них ноши, но очистить их от тёмной энергии у него не получилось. Впервые за те несколько недель, что он усердно тренировался использовать свою новую силу.

Осквернённые бабочки кружили вокруг него с немым укором, чистые собратья сторонились их, как люди обычно сторонились самого Бражника, когда он покидал свое убежище. Странный, нелюдимый человек, одетый как всегда не по погоде – в длинное серое пальто, это пальто Бражник не снимал даже в своей башне, не вызывал у окружающих симпатии.

Вытащив из кармана массивную вычурную брошь, он наспех прицепил её к рукаву и, закрыв глаза, попытался почувствовать ментальную ниточку связи с наставником. Свой талисман до этого Бражник использовал всего два раза, предпочитая действовать другими методами, но его функционал он отлично знал. Однако первая же попытка наладить связь позорно провалилась, и следующая… и следующая.

И тогда пришёл страх. Бражник попытался снять щиты со своего сознания и почувствовать… хоть что-нибудь, но обнаружил страшное – никаких щитов больше не существовало. Он снова стал обыкновенным… даже не человеком, жалким подобием человека, не способным взять себя в руки, переступить через свою душевную боль и жить дальше.

Бражник закричал, словно раненый зверь. Осознание того, что он утратил свою силу, вновь потерял смысл жизни, в главное – лишился поддержки Аксона, единственного существа, разделявшего его боль и одиночество, накрыло Бражника с головой. В последней отчаянной попытке вернуть утраченное, он прорычал:

– Трансформация.

И удача наконец улыбнулась ему. Краем глаза Бражник успел заметить, как в его брошь затягивает какое-то крохотное существо, но мысли об этой странности моментально улетучились из его головы, стоило ему лишь почувствовать отголосок своего прежнего могущества. Сила ощущалась слабо, будто бы она и не принадлежала ему, словно в десятки, а то и сотни раз слабее, чем раньше. Но она была. Бражник оскалился в хищной ухмылке.

– Папочка вернулся, девочки, – хриплый смех разнёсся по всему залу. – Идите ко мне, мои акумы. Вы хорошо потрудились, отдохните.

Маленькие тёмные тени отделились от осквернённых бабочек, обнажая их первозданную чистоту и позволяя им вновь воссоединиться с собратьями. Впитав в себя частички силы, что вернулись к нему с его маленькими помощницами, Бражник сразу почувствовал себя увереннее.

– Наставник покинул нас, – задумчиво проговорил он, привычка размышлять вслух давно и прочно закрепилась за ним, – надеюсь, не навсегда. Но игру никто не отменял, если мои силы уменьшились, то… вероятнее всего, та же учесть постигла и наших противников, а значит, забрать их талисманы будет не сложнее, чем отобрать конфетку у ребёнка.

Бражник был не в восторге от того, что отныне ему придётся использовать талисман, но раз уж без этой побрякушки он почему-то больше не чувствовал своей силы, выбора у него не оставалось.

Не то чтобы Бражнику не нравилось ощущение физического превосходства, которое давала ему трансформация, но он совершенно не горел желанием попадать в ситуации, когда эта особенность талисмана станет ему полезной.

И к тому же, трансформация лишала его самой главной психологической защиты – его пальто. В этой пародии на супергеройский костюм – хотя скорее уж на суперзлодейский, как подумал про себя Бражник – он чувствовал себя очень и очень неуютно.

– И что мы имеем?

Ментальные ниточки его надёжной паутины, которую Бражник, словно большой и старательный паук, раскинул практически над всем Парижем, рассыпались в пыль. Все до единой акумы вернулись к нему.

Это означало лишь одно, он больше не мог контролировать так много жертв одновременно. А значит, в первую очередь следовало определить новый предел своих возможностей.

***

– О нет, сегодня же в школу! – смартфон, служивший Маринетт будильником, с глухим стуком слетел с кровати на пол и обиженно затих, а за ним, неловко зацепившись ногой за одеяло, с кровати свалилась и сама Маринетт. – Что? Почему…

Мысль о том, что всё неправильно, в полной мере настигла её в то время, когда она, так и не проснувшись толком, пыталась выпутаться из одеяла. Маринетт застыла в неудобной позе, даже и не думая подниматься на ноги.

– Но как же? Неужели всё это было лишь сном? Но так реально…

– Маринетт,– безмятежный голос матери заставил её возобновить попытки справиться с одеялом, – ты уже проснулась? Вставай! Ты же не хочешь опоздать в свой первый учебный день?

– Да-да, мамочка, – рассеянно пробормотала в ответ Маринетт, не заботясь особо, чтобы быть услышанной. Выпутавшись из одеяла, она всё-таки поднялась на ноги и попыталась создать своё излюбленное йо-йо. Не получилось.

«Но если всё это был один длинный и страшный сон, то сегодня просто не может быть первый учебный день. Если только я не проспала эти две последние недели, которые…» – додумывать ей не хотелось.

С кухни приятно пахло кофе и свежей выпечкой. Двигаясь как сомнамбула, с совершенно пустой головой, Маринетт кое-как оделась и спустилась вниз, к завтраку. Ей удалось избегать тревожных мыслей всё утро, однако в тот момент, как за её спиной захлопнулась дверь пекарни, отрезая её от поддержки родителей, мысли вернулись.

Беспокойство и тревога настолько захватили её, что Маринетт и не заметила как дошла до школы. Даже первая в этом году стычка с Хлоей на волне невесёлых размышлений прошла как-то смазано и бестолково. И, судя по всему, такое пренебрежение к своей персоне Хлою совершенно не устроило.

«Стоит ожидать особо изощрённых пакостей в этом году», – уныло подумала Маринетт, незаметно бросая взгляд на одноклассницу, с Хлоей она никогда не дружила. Да и не было у Хлои друзей, за исключением верной Сабрины, но назвать их взаимоотношения дружбой у Маринетт язык бы не повернулся.

Хотя у самой Маринетт не было и этого. Сколько она себя помнила, с самого детства, у неё не было ни одной настоящей подруги, даже несмотря на то, что с одноклассниками она всегда поддерживала тёплые отношения. Не считая Хлои, разумеется, которая каким-то чудом вот уже четвертый год подряд оказывалась с ней в одном классе.

«Это противозаконно… столько параллелей, а меня вечно запихивают в один класс с этой мисс вселенная», – эта мысль потянула за собой другую. И Маринетт вновь погрузилась в размышления о том, было ли произошедшее с ней реальностью или всё это просто игра её не очень здорового воображения.

«Если этот мир, действительно, лишь полигон свихнувшихся от скуки демиургов, значит, все мои воспоминания – пустые декорации. Я никогда не училась в школе, не была знакома с Хлоей… до злополучной встречи с Деметрией меня, скорее всего, даже не существовало», – от этих мыслей у Маринетт начинала болеть голова.

«Всё, хватит! Ещё немного и ты свихнёшься», – строго одёрнула себя она, возвращаясь к реальности.

Реальность порадовала её весьма эмоциональной стычкой Хлои с новенькой девушкой. Последняя явно была не из робких и совсем не боялась давать отпор белобрысой грубиянке.

Почувствовав на себе взгляд Маринетт, новенькая приветливо улыбнулась ей и, проигнорировав последнюю реплику, брошенную чем-то изрядно разозлённой Хлоей, протянула руку для пожатия.

– Меня зовут Аля, можно я сяду с тобой? Кажется, это единственно не занятое место в классе, – она немного повысила голос, – где мисс «я лучше всех» не будет маячить у меня на горизонте.

– Да, конечно, садись, – Маринетт смущённо улыбнулась и передвинула свою сумку, освобождая место для новой подруги. В том, что они с Алей подружатся, у неё не было ни малейшего сомнения.

«Как бы то ни было, теперь – это мой мир! И я устанавливаю в нём правила», – твёрдо подумала Маринетт, немного удивляясь собственной решимости.

– Если все уже собрались… – заговорила было мадам Бюстье, но её неуважительно перебила Хлоя.

– Адриана ещё нет, – в своей капризно-жеманной манере протянула она, ничуть не смущаясь неодобрительных взглядов. Впрочем, к ним ей было не привыкать.

– Ты не знаешь, кто такой этот Адриан? – шёпотом поинтересовалась Маринетт у Али. Это имя почему-то вызвало у неё странное чувство. Будто бы она забыла о чём-то важном, что непременно необходимо было вспомнить.

– Ты с какой планеты, подружка? – весело прошептала Аля в ответ, вытаскивая из сумки свой смартфон и запуская браузер. – Он же известная фотомодель…

– Точно, – Маринетт задумчиво всматривалась в фотографии Адриана, любезно продемонстрированные ей Алей, – и сын Габриэля Агреста, моего любимого дизайнера.

– Кто о чём, – Аля тихо рассмеялась и спрятала смартфон в карман.

– А теперь, если все наговорились, начнём урок… – в этот раз спорить с мадам Бюстье никто не решился.

***

– Как же так, Нурру? – Бражник устало откинулся в кресле, стоявшем в неосвещённой части зала, и наслаждался привычным для его глаз сумраком. Дневной свет, проникающий через огромное круглое окно его убежища, вызывал у него лишь тошноту и головокружение.

А бесконечные попытки и, казалось, бесконечные же провалы выматывали его не многим меньше, чем этого розового головастика с крылышками, зовущего себя квами. Теперь именно этот квами служил источником его сил, и это Бражника отнюдь не радовало.

Хорошо ещё, что это своенравное существо было каким-то образом привязано к его талисману. И пока талисманом владел Бражник, Нурру – подумать только, у него даже имя было – вынужден был подчиняться, хотя и делал это с явной неохотой.

– Психика человека устроена весьма непростым образом, – в который раз начал оправдываться Нурру, – сейчас он зол или расстроен, а в следующее мгновение… увидел котёнка и его настроение в корне изменилось.

– Может, скажешь мне что-то, чего я ещё не знаю? – в голосе Бражника явственно слышалась угроза, ситуацию с котёнком он только что наблюдал собственными глазами. Подумать только, одной позитивной эмоции хватило на то, чтобы носитель, сам того не понимая, избавился от акумы.

И если бы это была единственная проблема Бражника. Даже с талисманом он мог создать и контролировать всего одну акуму единовременно. И, вдобавок ко всему, у неё было лишь пять минут на поиск жертвы. Именно столько времени Бражник мог поддерживать трансформацию после использования своей силы.

К счастью, после обратной трансформации магия акумы не рассеивалась, но управлять жертвой Бражник мог только в облике Хищной Моли, который даровали ему его талисман и квами.

Бражник бросил недовольный взгляд на Нурру и подавил стойкое желание побиться головой об столик, на котором сидело это розовое недоразумение, с явным аппетитом уплетающее уже пятое по счёту пирожное с шоколадным кремом.

Как объяснил Нурру, чтобы провести повторную трансформацию как можно быстрее, квами было необходимо восполнить силы. Сделать это можно несколькими способами, Нурру выбрал самый простой и, на его взгляд, самый эффективный – он поглощал сладкое тоннами.

– Хвати жрать, – недовольно пробурчал Бражник, – растолстеешь и в брошь не залезешь. Трансформация!

С негромким свистящим звуком квами снова затянуло в брошь.

– Что ж, поищем следующую жертву, – Бражник, не без сожаления, покинул спасительный сумрак и подошёл к окну. – Быть может, стоит выбрать кого-то поближе… – размышлял он вслух, пока его глаза вновь привыкали к слепящему свету. – Кого-то, кто имеет настолько сильную мечту, что…

– Или просто попробуй использовать в качестве носителя не человека, а важный для него предмет, – насмешливый голос, внезапно раздавшийся за спиной Бражника, заставил того вздрогнуть и резко обернуться.

– Что привело тебя в мою скромную обитель? – зло проговорил он, практически выплёвывая слова. – Или теперь ты хочешь забрать у меня и это? Последнее место, которое я могу назвать своим… в своём собственном доме.

– Сколько патетики, – на лице вышедшего в круг света мужчины застыла маска безразличия, – а я всего лишь хотел помочь тебе. Дамиен…

– Не называй меня так! Теперь моё имя Бражник. Мог бы и запомнить уже.

– Как скажешь, – легко согласился непрошеный гость. – Так вот, перед рассветом меня навестил один наш общий знакомый. Помимо прочего, он поделился со мной своими подозрениями касательно нашего светлого будущего…

– Аксон поделился с тобой? – Бражник поспешно повернулся к окну, чтобы визитёр не увидел горькой обиды и разочарования в его глазах.

– Я же сказал, помимо прочего, – всё тем же безразличным голосом повторил гость. – Он приходил ко мне по личному вопросу, однако… видимо, что-то произошло во время нашего разговора. Думаю, его куда-то вызвали. Он успел лишь сказать, что это, возможно, наша последняя встреча, и что дальше нам придётся выкручиваться самим, что бы ни произошло в будущем.

– И чего ты хочешь от меня? – кусочки пазла в голове Бражника начинали складываться, но вырисовывающаяся картина отнюдь не радовала его.

– Я лишь хотел поинтересоваться твоим мнением. Стоит ли мне принимать во внимание последнее пожелание, с которым он вчера ко мне и заявился? Или теперь в этом нет никакой необходимости.

– А сам-то как думаешь? – справившись с эмоциями и скривив губы в презрительной усмешке, Бражник повернулся к гостю. – Если это всё, то не мог бы ты уйти?

– Спасибо за помощь, – не скрывая досады, гость развернулся и, не прощаясь, удалился.

– При всех твоих недостатках, – пробормотал Бражник ему вслед, – идиотом ты никогда не был. Спасибо за неплохую идею.

***

– О нет, я проспал! – Адриан вскочил с кровати. Стараясь держать глаза открытыми и не особенно широко зевать при этом, он заметался по комнате, ругая себя за то, что не приготовил заранее одежду и всё необходимое для тайного побега в школу. – И почему Натали не разбудила меня на завтрак?

Внезапно в его памяти всплыли подробности прошлой ночи. Едва не навернувшись, он так и застыл – стоя на одной ноге, в процессе запихивания второй ноги в штанину. И в этот момент его внимание привлекло подозрительное шевеление на кровати.

Приглядевшись, он заметил странное существо, с явным трудом выкарабкивающееся из-под подушки, оно чем-то отдалённо напоминало чёрного кота, только маленького, головастого и совершенно лысого.

– Мя-а-а-ях! – существо сонно зевнуло во всю свою широкую пасть, распахнуло зелёные глаза и уставилось на Адриана. – Какая грация, мррр…

– Издеваешься? – от того не укрылся сарказм, с которым это было сказано. – Подожди, ты говоришь?! Говорящий кот…

– Я разговариваю. И я не кот, я – Плагг,– обиженно насупилось существо.

– Ты знаешь, что вчера произошло? Почему я здесь? Хаг принёс меня сюда? Где Хаг?!

– Ты тут, потому что тут твоё место, – Плагг взмыл в воздух и без видимых усилий закружил по комнате, разглядывая и обнюхивая всё, что попадалось ему по пути. – Магия вернула тебя туда, где ты должен быть.

– Магия демиургов?

– В какой-то степени… о-о-о, блестит-блестит! – внимание Плагга внезапно привлекли металлические фигурки настольного футбола, на огромной скорости он метнулся к ним. – Они съедобные?

– Прекрати мельтешить и говорить загадками, кто ты вообще такой? – проигнорировал его восторженные вопли Адриан.

– Нет, не съедобные, – казалось, Плагг совершенно забыл о своём собеседнике, не оценив вкусовых качеств одной игрушки, он тут же полетел к другой, невзирая на протесты хозяина комнаты. Но и там Плагга ждала неудача. Когда он, устроившись на диване, покусился на пульт от телевизора, Адриану всё-таки удалось его поймать.

– Не мог бы ты говорить понятнее? Чтобы я понял, что происходит… – попросил Адриан, крепко сжимая в руке его маленькое тельце. – Начнём сначала, кто ты такой?

– Ну… я типа фея, – встретив скептический взгляд Адриана, усатый «фей» смешно скривил мордочку и высокопарно продолжил: – Я могу дать тебе великую силу…

– Мне и моей силы хватит, но продолжай, – поторопил его Адриан.

– Вообще-то… – Плагг смущённо замолк на мгновение. Немыслимым образом высвободившись из мёртвой хватки Адриана, он с комфортом устроился на спинке дивана и заговорил вновь: – Теперь твоя сила, она как бы и не твоя…

– А чья же, – не поверил ему Адриан. – Твоя, что ли?

– Ну, как-то так, да… – Плагг смешно пошевелил усиками, – извини.

– Так, фея, моё терпение не безгранично, – Адриан повысил голос, ему категорически не нравилось всё происходящее. – Где Хагалор и почему ты здесь?

– Боюсь, первое неразрывно связано со вторым, – невозмутимо ответил Плагг, вновь начиная оглядываться по сторонам. – А у тебя найдётся что-нибудь поесть? Я просто зверски голоден. Аж прям до кратковременной амнезии.

– Сиди тут, маленький шантажист, – бросив на него предупреждающий взгляд, Адриан поднялся с дивана и направился к выходу из комнаты. Уже у дверей он оглянулся и уточнил: – А чем ты питаешься?

– Тащи всего помаленьку, – после недолгого раздумья решил Плагг, – будем пробовать.

***

– Осталось два… – бормотал себе под нос старый мастер, бережно укладывающий в шкатулку кулон в виде лисьего хвоста и жёлтую заколку-гребень.

– Мастер! Вы их украли… – с изрядной долей неодобрения в голосе проговорило крохотное головастое существо, нежно зелёного цвета и с черепашьим панцирем на спинке.

– Не украл, а позаимствовал, – весомо возразил тот, задумчиво перекатывая на ладони серёжку-гвоздик, вторая такая же всё ещё лежала в шкатулке, – и кое-что даже подумываю вернуть. Объединив усилия, наши герои смогу противостоять Бражнику, они не позволят ему перейти черту. Как ты считаешь, Вайзз?

– Значит, вы не станете забирать кольцо у Нуара? – существо, названное Вайззом, присело на край шкатулки и заглянуло внутрь.

– У этого мальчика доброе сердце, он не станет использовать свою силу во зло, как и чудесная ЛедиБаг. Их нужно только немного подтолкнуть, и они найдут свой путь, – мастер Фу ничуть не сомневался в этом.

– Но мы ведь знаем, у кого находятся оставшиеся талисманы, почему бы нам не… позаимствовать и их? – Вайзз никак не мог понять, к чему нужны такие сложности.

– Ты хочешь, подобно богам, вершить судьбы людей? – по-доброму пожурил его старик, решительно вытаскивая из шкатулки вторую серёжку и пряча обе в неприметный кармашек своей красной гавайской рубашки.

– Но Мастер, разве не этим вы сейчас и занимаетесь? – недовольно пробурчал Вайзз.

– О нет, я всего лишь выполняю последнюю волю нашего друга, – мастер Фу, снисходительно улыбаясь, пощекотал пальцем животик Вайзза, заставляя того захихикать и слететь с края шкатулки. – Эти талисманы я забрал лишь потому, что сила в них ещё не активирована. А серьги… я просто случайно нашёл их и теперь собираюсь вернуть хозяйке.

– Случайно, конечно… – беззлобно ворчал Вайзз, наблюдая за тем, как его мастер прячет шкатулку с оставшимися двумя талисманами в потайное отделение старинного граммофона. – Мастер, как вы думаете, демиурги попытаются найти нас?

– Я больше не вижу будущего, – погружаясь в свои мысли ответил мастер Фу, – полагаю, его попросту ещё не существует. Наш мир так стар… но, одновременно, и так юн. Нам предстоит создать это будущее собственными руками, только тогда мне будет куда смотреть. Впрочем, это дело молодых…

– Ну что вы, Мастер, вам же всего сто восемьдесят шесть, – Вайзз не смог упустить столь удачно подвернувшегося шанса подразнить друга, – у нас с вами ещё вся жизнь впереди.

***

Уже к концу занятий у Маринетт сложилось стойкое ощущение, что они с Алей знали друг друга всю жизнь, и она дала себе обещание никогда-никогда не ссориться с новой подругой. В компании Али все тревожные мысли отступали, будто пугаясь той удивительной волны позитива и оптимизма, которая исходила от этой жизнерадостной девушки.

Казалось, не было в мире чего-то такого, чем Аля не интересовалась бы. Хотя больше всего её привлекали супергерои. Она, должно быть, перечитала все книги и комиксы, пересмотрела все фильмы и аниме, и могла с ходу рассказать о любом более-менее известном вымышленном борце со злом. Если она что-то и забывала, то смартфон всегда оказывался у неё под рукой, а уж пользоваться поиском Аля умела превосходно.

– Точно не хочешь сходить в кино сегодня? – в пятый раз уточнила Аля, они вот уже с четверть часа стояли около школы и никак не могли наговориться. – Мы могли бы взять твою маленькую подопечную с собой, я отлично лажу с детьми.

– Манон очень капризна и чрезмерно активна, – Маринетт с сожалением покачала головой, – боюсь, она просто не даст нам посмотреть фильм. Лучше я тебе позвоню, если её заберут пораньше.

– Окей, давай, подруга, – хлопнув Маринетт по плечу на прощание и уткнувшись в свой неизменный смартфон, Аля неторопливо зашагала прочь.

«А я бы непременно налетела на что-нибудь, навернулась и набила пару шишек», – усмехнулась про себя Маринетт, глядя ей вслед.

Идти домой не хотелось, она бы с большим удовольствием сходила с Алей в кино, но не могла подвести мамину подругу, которой обещала приглядеть за её дочерью.

Вернувшись домой, Маринетт быстро пообедала в компании родителей и поднялась к себе в комнату, рассчитывая, что успеет сделать уроки до прихода Манон.

Однако там её ожидал сюрприз, и Маринетт отнюдь не считала его приятным. На столе перед монитором лежала коробочка с парой хорошо знакомых ей серёжек.

«Значит, не сон…» – борясь с желанием выкинуть их ещё раз, Маринетт опустилась в кресло и задумалась, недовольно сверля свою находку взглядом. Спрашивать у родителей, приходил ли к ней кто, она посчитала бессмысленным.

Тот факт, что день прошёл спокойно, никто не бегал за ней с угрозами и просто не маячил на горизонте, вселял в Маринетт уверенность, что ночное происшествие, если оно и было на самом деле, ничем ей не аукнется. Но прямо перед ней лежал её талисман, и он буквально умолял её ещё раз использовать его силу.

«Что за глупости?! Вещи не умеют влиять на людей», – Маринетт, с трудом отводя взгляд от серёжек, затрясла головой.

Она раздражённо поднялась на ноги и, не глядя, спихнула коробочку с талисманом в ящик стола, пообещав себе подумать об этом когда-нибудь потом. До прихода Манон оставалось не больше часа.

***

– Отлично, он питается исключительно камамбером, – ворчал себе под нос Адриан, наблюдая за тем, как Плагг пожирал уже третий кусок полюбившегося ему сыра. – Это означает, что я теперь всегда буду вонять плесенью.

– Ну, если тебя это смущает, – было видно, что самого Плагга это ничуть не смущало, – можешь снять кольцо, и мы больше никогда не увидимся.

– Это кольцо – подарок Хага, – Адриан бросил на обжору осуждающий взгляд и демонстративно отвернулся.

– Тогда терпи, – Плагг невозмутимо нацелился на четвёртый кусок камамбера. – Как я уже сказал, я и это кольцо – неразрывно связаны. Так что, если ты не собираешься снимать его, тебе придётся везде таскать меня с собой.

– Тогда постарайся жрать поменьше, а то придётся покупать для тебя сумку побольше, – не удержался от шпильки Адриан. – Теперь, когда ты наконец набил брюхо, ты можешь объяснить мне, что тут, чёрт возьми, происходит?!

– Ну так я и говорю, ты чем слушаешь? – Плагг удивлённо посмотрел на хозяина и снова вернулся к поглощению сыра.

– Ага… ты фея-паразит, впитавшая в себя то, что осталось во мне от магической силы Хага, после того как какой-то ко-то-кли-зм, – последнее слово Адриан произнёс по слогам, старательно копируя интонацию Плагга, – уничтожил наш мир, а потом создал его заново, но уже в другой вселенной. Окей, ничего необычного…

– Вот видишь, ты всё правильно понял, – Плагг сыто рыгнул, откинулся спиной на банку ореховой пасты и довольно замурчал, прикрыв глаза.

– Я нихрена не понял! – Адриан повысил голос. – Ты что, спать собрался?! Объясни мне нормально, что произошло этой, будь она проклята, ночью! Что случилось с ЛедиБаг, куда делся Хагалор и откуда ты свалился на мою голову?!

Адриан чувствовал, что начинает сходить с ума. Мало того, что он проспал и не успел сбежать в школу, так ещё и дома творилось чёрте что. Натали и Горилла, как Адриан звал про себя охранника, приставленного к нему отцом, как сквозь землю провалились.

Отец по видеосвязи был ещё более немногословен, чем обычно, он даже не посчитал нужным объяснить, куда делись няньки Адриана. Лишь выразил надежду, что тот не наделает глупостей в их отсутствие.

Разумеется, Адриану сразу же захотелось наделать как можно больше глупостей, но вместо этого он был вынужден искать еду мелкому проглоту Плаггу и вытягивать из него информацию буквально по крупицам. В чём тоже не особенно преуспел, так как это недоразумение несло совсем уж какую-то несусветную чушь.

– Не нервничай так, – пробормотал Плагг, – от этого пищеварение портится и шерсть выпадает.

– У тебя нет шерсти, – упрямо возразил Адриан, грубо выдернутый из своих мыслей, потом на всякий случай ощупал себя и добавил: – и у меня тоже.

– Да, какое упущение…

***

– Мам, ну мам! – маленькая девочка лет пяти подёргала мать за штанину. – Когда мы пойдём к Маринетт?

– Дорогая, подожди немного, – женщина перехватила поудобнее мобильный телефон, по которому разговаривала, и попыталась усадить дочь в обратно в кресло. – Да, я слушаю, да, конечно, я всё понима… нет! Я не могу приехать прямо сейчас. Да что там освещать-то?!

– Ну ма-а-ам! Я не хочу тут сидеть, тут скучно и нет игрушек! – девочка залезла с ногами на кресло и принялась скакать на нём, как на батуте.

– Манон, пожалуйста, посиди спокойно минутку, – прикрыв трубку ладонью, тихо прошептала женщина, даже не надеясь на результат. – Да, я всё ещё тут! И я всё ещё слушаю вас! И я всё понимаю, но поймите и вы меня, не могу же я разорваться!

– Надья! – темнокожий молодой парень, вышедший из лифта, быстрым шагом направлялся к ним.

– Нет, Алек, пожалуйста, только тебя ещё не хватало, – взмолилась Надья, пытавшаяся одновременно слушать своего телефонного собеседника и спустить дочь на пол или хотя бы заставить её снять обувь. – Нет-нет, мсье… да, я поняла! Хорошо…

– У тебя всё в порядке? – сочувственно спросил Алек, выхватывая у неё из рук телефонную трубку, когда Надья, закончив разговор, прикидывала, сможет ли позволить себе новый смартфон, если сейчас разобьет об пол свой старый.

– Через пятнадцать минут мне нужно быть на другом конце города, брать интервью у похищенного пришельцами чудика… – Надья чувствовала, что ещё немного и её голова буквально взорвётся. – Через десять минут мне надо завезти Манон к Сабин и Тому. Полчаса назад я должна была встретиться тут с нашим новым оператором, а пять минут назад в отеле Андрэ Буржуа у нас должна была начаться съёмка очередной «свежей сенсации», запланированной ещё неделю назад. Как думаешь, у меня всё в порядке?