Текст книги "Где-то в другой реальности (СИ)"

Автор книги: Вельга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

– Как о чём?! – Аля встрепенулась, моментально забывая о своих переживаниях. – Конечно же, о ЛедиБаг и Коте Нуаре, об их подвигах.

– Но они пока вроде ничего особенно героического не совершили, – задумчиво заметила Маринетт. – И потом, фанфики же пишут по фильмам или книгам… а они – реальные люди, что бы там не говорили по телевизору.

– Подруга, в каком веке ты живёшь, – Аля весело рассмеялась, печаль окончательно сошла с её лица, – сейчас фанфики пишут обо всех и обо всём. Вот, например… да вон хоть о Джаггеде Стоуне.

Адриан проследил за её взглядом, Аля смотрела на плакат известного музыканта, украшавший афишу неподалёку.

– Правда? – удивление в голосе Маринетт не казалось наигранным, видимо, она действительно не интересовалась такими вещами ранее.

– О да! Ты даже не представляешь… с кем его только не пейрингуют! – глаза Али мечтательно заблестели. – Даже с его крокодилом, представь себе.

– Не хочу! – Маринетт, крепко зажмурившись, замотала головой. – Это уже слишком, я даже думать об этом не хочу!

– Что такое «пейрингуют»? – заинтересовался Нино.

– Я тебе потом расскажу, – усмехаясь, ответил Адриан, о чём тут же и пожалел, смущаясь под удивлёнными, если не сказать – шокированными, взглядами одноклассниц. – Что? Если бы не интернет, я бы вообще дома с ума сошёл от одиночества.

– И всё же, я не знаю… – вновь заговорила Маринетт, поворачиваясь к Але. – По-моему, писать о живых людях немного… не правильно, что ли. Ты же их совсем не знаешь…

– Но ведь это же просто художественный вымысел, никому от этого хуже не будет, – пришла на помощь Але Джулека. – Мы с Роуз тоже любим фанфики, про Джаггеда и крокодила, кстати, забавно получилось… да, Роуз?

– Что? – Роуз, казалось, была погружена глубоко в свои мысли и выплывать из них явно не собиралась. – Да, конечно.

– Вот видишь, Маринетт, всем нравится эта идея, – Аля бросила задумчивый взгляда на Адриана. – А ты что скажешь? Мне очень важно знать твоё мнение, раз уж ты у нас тут единственный представитель мужской части населения… из тех, кто в теме, разумеется.

– Ну, лично я бы не отказался почитать что-нибудь романтическое о Нуаре и ЛедиБаг, – честно ответил Адриан. – Думаю, из них получилась бы отличная пара.

Аля радостно закивала, в то время как Маринетт глухо застонала и спрятала лицо в ладонях, Адриану даже показалось, что она немного покраснела.

– Вы все извращенцы, – пробормотала она под дружный смех одноклассников, – маленькие извращенцы.

***

Бражник сидел в своём любимом кресле и пытался отойти от шока. Нурру, кидавший на него ехидные взгляды, неспешно жевал своё пирожное и благоразумно помалкивал.

– О чём думает нынешняя молодежь? – наконец заговорил Бражник, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Точно! – поддержал его причитания Нурру, заработав подозрительный взгляд. – Куда катится этот мир? Вот в наше время…

– Ой, всё, заткнись, – Бражник протёр ладонями лицо, отмечая, что от длительного ношения маски кожа начала нещадно сохнуть. – Нет, ты только подумай, человек и крокодил…

– Зря ты всё-таки спросил у неё, что такое «пейринговать». С твоей-то тонкой душевной организацией… – Нурру заткнулся под предупреждающим взглядом. Пожав маленькими плечиками, он молча вернулся к своему лакомству.

Когда Бражник, наблюдавший за племянником глазами своей марионетки, заинтересовался незнакомым словом и попросил Фемиду объяснить, та с готовностью прочитала ему целую лекцию о молодёжной культуре под названием «фанфикшн» и подробно расписала все непонятные и смущающие моменты.

Бражник мог с полной уверенностью сказать, что некоторых подробностей он предпочёл бы не знать. Нурру же, напротив, заинтересовался и после обратной трансформации начал активно приставать к хозяину, с предложением купить компьютер. Шутит он или говорит серьёзно, понять было достаточно сложно.

– Кажется, наша новая марионетка не стремится открывать своё лицо миру, – Бражнику наконец удалось выкинуть из головы всё лишнее, и направить мысли в нужное русло. – И её достаточно сложно контролировать.

– Не наш тип, она слишком много думает, – высказал свою точку зрения Нурру. – Такая не станет лишний раз использовать свою силу. Я даже не представляю, что нужно сделать, чтобы заставить её бросить вызов нашим героям.

– Мне кажется, или я слышу в твоём голосе заинтересованность? – язвительно поинтересовался Бражник.

– С кем поведёшься… – смущённо пробормотал Нурру.

– Так тебе и надо, – злорадно закончил за него Бражник.

***

Адриан пытался сосредоточиться на докладе по истории, который им задали написать к пятнице, но получалось плохо. Он бросил мечтательный взгляд в окно и с удивлением обнаружил, что уже стемнело.

– Самое время выходить на прогулку, – заметил Плагг, проследив за взглядом хозяина. Но было видно, что эта мысль не вызывает у него ни капли энтузиазма.

– А стоит ли? – Адриан вздохнул и захлопнул учебник, в который пялился вот уже минут двадцать, так и не прочитав ни строчки. – Может, мастер Фу прав… возможно, она появится, когда будет к этому готова.

– Готова к чему? – не понял Плагг.

– Принять свою новую сущность, наверное, – предположил Адриан, он и сам не понимал, что происходит с его напарницей, хотя и думал об этом постоянно. Она даже не прочитала его сообщения, до сих пор.

– Так сколько времени уже прошло, – сомнение, явственно прозвучавшее в голосе Плагга, передалось и Адриану. Видимо, заметив это, Плагг поспешил добавить: – Но девчонки – они вообще странные, всё у них не как у людей. Может, ты и прав.

И, словно в подтверждение этих слов, мобильный телефон Адриана оповестил его о новом сообщении от Хлои.

– Выгляни в окно, – недоумённо прочитал он, бросая удивлённый взгляд на Плагга. Тот лишь развёл маленькими лапками в стороны, словно говоря, что женская логика его пониманию не подвластна.

За окном на первый взгляд ничего не изменилось. На второй, впрочем, тоже. Но стоило Адриану раздражённо развернуться, как Плагг зашёлся в приступе истерического смеха.

– Она… она… – попытался было проговорить он, но бросив тщетные попытки, просто указал маленьким пальчиком куда-то за спину Адриана.

– Ну нифига себе… – вновь повернувшись к окну, Адриан застыл от удивления.

Откуда-то со стороны центра города в небо бил луч мощнейшего прожектора. Луч то появлялся, то пропадал на несколько секунд, потом появлялся вновь, меняя угол направления и вырисовывая в ночном небе сияющий круг с изображением… чего-то.

Адриан догадывался, что это невнятное нечто, скорее всего, являлось божьей корочкой, но только потому, что сам подал Хлое эту безумную идею.

– Боюсь, ЛедиБаг не поймёт, – озвучил его сомнения Плагг.

– Но, может, она хотя бы захочет проверить, что это такое, – с надеждой в голосе предположил Адриан. – Плагг, превращаемся!

***

– Маринетт, я думаю, ты должна это увидеть, – удивлённый голосок Тикки выдернул Маринетт из полудрёмы.

– Что там ещё? – она неохотно вылезла из кровати и, закутавшись в тонкое одеяло, подошла к окну. – Что это такое?

– Думаю, это сигнал для супергероев, – радостная мордашка Тикки сияла даже ярче, чем светящийся в небе круг с изображением гигантской и уродливой божьей коровки, наложенной, судя по всему, прямо поверх изображения летучей мыши, причем довольно неаккуратно.

– Только не говори мне, что ты хочешь туда пойти, – Маринетт широко зевнула, прикрывая рот ладонью.

– Просто посмотреть, хотя бы одним глазком, – взмолилась Тикки.

– Это не безопасно… и далеко… и ночь, – не зная, что ещё придумать, Маринетт вновь выглянула в окно. – Ладно, превращаемся…

Ей показалось, что йо-йо запиликало даже громче, чем в прошлый раз, но Маринетт не стала открывать его и смотреть, сколько же вызовов и сообщений от Нуара она пропустила на этот раз.

– Посмотрим одним глазком… и домой, спать, – пообещала себе Маринетт, поднимаясь по лестнице.

С трудом перескочив на соседнюю крышу, она всё же стянула с пояса йо-йо, для страховки. Неделя без тренировок не прошла даром, Маринетт это отчётливо понимала, за эти дни она явно подрастеряла сноровку.

Когда глаза привыкли к темноте, а ноги к неровной поверхности крыш, Маринетт перешла с неуверенного шага на бег, постепенно увеличивая скорость. Стараясь не думать о том, что будет, если она вдруг оступится или не успеет среагировать, Маринетт неслась вперёд.

Через несколько кварталов неуверенность окончательно отступила, ей на смену пришло возбуждение и азарт. Адреналин гулял по крови, заставляя Маринетт выбирать всё более опасные маршруты, о странном луче света в небе она давным-давно и думать забыла.

Ноги самовольно привели её на ту самую крышу, на которой всё началось… или закончилось, как посмотреть. Маринетт почему-то совершенно не удивилась, обнаружив там растянувшегося прямо на голой черепице Нуара, он был настолько погружен в свои, судя по его физиономии, не слишком весёлые мысли, что даже не заметил её появления.

– Привет, Котик, – поздоровалась Маринетт, когда дыхание наконец-то выровнялось, а Нуар всё-таки обратил внимание на чужое присутствие.

Он вскочил на ноги и радостно облапал её.

– Эй-ей! – Маринетт даже опешила от такой наглости, но потом поняла, что он просто очень рад её видеть. Запоздало проснулась совесть. Стараясь загнать её подальше, Маринетт осторожно отстранила Нуара и поинтересовалась: – Ты не знаешь, что это за кошмар перфекциониста в небе?

– Город нуждается в своих героях, – в своей шутливой манере ответил тот, устремляя взгляд вверх. Потом чуть тише добавил: – И я нуждаюсь в тебе, а ты не приходишь…

Маринетт застыла, не зная, что на это ответить, да и стоило ли ей вообще что-либо отвечать. Он действительно её ждал, возможно, каждую ночь. И явно испытывал к ней нечто большее, чем она к нему.

«А что я к нему чувствую?» – Маринетт впервые в жизни задалась этим вопросом.

Нуар определённо нравился ей, он был весёлым, сильным, смелым, красивым… но главное, у них была общая тайна, и этот ночной город принадлежал только им двоим.

«Что ещё нужно пятнадцатилетней девчонке, чтобы впервые в жизни влюбиться без памяти? – уныло подумала она. – Только отсутствие второго такого красивого, весёлого, смелого и дальше по списку».

Маринетт раздражённо вздохнула, стремясь подавить навязчивое чувство вины.

Попытки разобраться в своих чувствах к Адриану неизменно заканчивались очередным приступом мигрени. А если к этим «душевным терзаниям», как сочувственно называла это Аля, добавятся ещё и переживания о чувствах Нуара, то можно сразу вызывать людей в белых халатах и требовать себе фирменную рубашку и отдельную палату.

– Откуда-то из центра светит, – как ни в чём не бывало заговорил Нуар. – Думаю, прожектор установлен на крыше отеля Андре Буржуа, вряд ли стоит туда идти.

– Да, пожалуй, ты прав, – Маринетт была благодарна ему за смену темы. – И всё же… может, пробежимся немного? Чтобы крепче спалось… признаться, я немного потеряла форму.

Нуар ответил ей радостным и полным готовности взглядом.

«Совсем как у собаки, когда хозяин наконец-то вернулся домой», – печально подумала Маринетт, без предупреждения срываясь с места.

***

Адриан уже давно не чувствовал себя таким счастливым, особенно по утрам. Они гуляли почти всю ночь, поспать удалось всего несколько часов, но это не имело никакого значения.

– Ты так и будешь пялиться в потолок или всё-таки начнёшь собираться? – зевая во всю свою зубастую пасть, поинтересовался Плагг, заметив, что хозяин уже проснулся.

– Отстань, – отмахнулся от него Адриан. – Я счастлив…

– Думаю, это не слишком весомый повод для того, чтобы опаздывать в школу… да и на завтрак тоже, – проворчал Плагг, но поскольку нужного эффекта это не произвело, добавил: – Ты не забыл, что сегодня голосование? Роуз расстроится, если ты не придёшь.

– Точно! – Адриан даже подскочил на кровати. – Как же я мог забыть… спасибо, Плагг.

– Думаю, твоя бывшая подружка не упустит случая совершить какую-нибудь гадость сегодня, – в голосе Плагга звучало беспокойство, видимо, он тоже переживал за Роуз.

– Надеюсь, всё обойдётся, – не слишком уверенно ответил Адриан, в спешке собирая школьную сумку. – Позавтракать мы уже не успеем. Надо бы намекнуть Натали, что я всё ещё не против того, чтобы она будила меня по утрам… как раньше.

Сигнал будильника они с Плаггом регулярно умудрялись просыпать, причём оба, нередко оставаясь без завтрака. И если Плаггу было достаточно куска сыра, прихваченного Адрианом на бегу из кухни, то сам Адриан ходил до обеда голодным.

Нино уже ждал его у ворот, обменявшись рукопожатиями, они неспешно двинулись к школе, болтая о всякой ерунде. Судя по всему, Нино тоже не спал этой ночью. Адриан попытался было узнать причину, но его друг явно был не способен поддерживать связный разговор. Широко зевая, он пытался объяснить что-то, пару раз прозвучало «фанфики» и «офигеть», но толком Адриан так ничего и не понял.

Около школы было как-то подозрительно многолюдно, Адриан сразу почувствовал неладное. Он резко остановился и присел на корточки, делая вид, что завязывает шнурок на кроссовке.

– Порвался… – пробормотал он, когда Нино, пройдя ещё несколько шагов, озадаченно обернулся. – У меня в сумке запасные есть, сейчас поменяю и догоню. Ты иди, глянь, что там стряслось, займи места получше и запасись попкорном.

– Понял, босс, – Нино попытался улыбнуться, но вместо этого снова широко зевнул и уже с большим энтузиазмом поплёлся вперёд.

Убедившись, что внимание всех приковано к происходящему на площадке у школы, Адриан свернул в переулок и поскрёб сумку, в который обычно дремал Плагг. Маленький квами мог проспать весь день, прерываясь только на еду или редкую беседу. Адриан не желал, чтобы кто-то застукал их, поэтому в школе они практически не разговаривали.

– Что там стряслось? – зевая почти так же широко, как Нино, поинтересовался Плагг, высовывая голову из сумки.

– Там фигня какая-то… может, незаметно слетаешь, посмотришь… – договорить Адриан не успел, раздался оглушительный грохот. Взвыла автомобильная сигнализация, заглушая крики перепуганных людей. – Некогда, превращаемся!

Выскочив из переулка, Адриан застыл на месте, удивлённо всматриваясь в хрупкую женскую фигурку, зависшую в воздухе над головами людей.

– Роуз… – прошептал он, хотя узнать одноклассницу было не просто.

Её обычно короткие волосы удлинились и были собраны в сложную причёску, длинное белое платье, отдалённо напоминавшее римскую тогу, развевалось на ветру. В правой руке Роуз держала длинный меч, а левую, сжав в кулак, прижимала к груди.

Из здания школы, привлечённые страшным грохотом, начали выбегать преподаватели. Они пытались разогнать толпу и увести учеников в безопасное место, но те явно были не намерены пропускать всё самое интересное, отсиживаясь за стенами школы.

– Что тут произошло? – Нино наконец удалось прорваться к остальным.

Адриан подошёл ближе, прячась за дорогим, но изрядно покорёженным автомобилем, явно принадлежавшим месье Буржуа и чем-то разгневавшим Роуз. Напрягая слух, он старался не упустить ни слова из того, о чём перешептывались его одноклассники, вводя Нино в курс дела.

– Хлоя приехала со своим папочкой и закатила безобразную сцену прямо у школы, – судя по голосу, просвещать его взялась лучшая подруга Роуз – Джулека.

– А мэру-то что тут понадобилось?

– Наверное, решил поговорить с директором лично, чтобы выборы всё-таки отменили, – голос Джулеки звучал презрительно. – Неужели, взрослым больше заняться нечем?

Когда Джулека замолчала, задумавшись, слово взял Иван.

– Роуз попросила отца Хлои не вмешиваться в дела школы, – в его голосе звучало неприкрытое восхищение. – Довольно убедительно, кстати, попросила… его аж проняло. Это, видимо, Хлое и не понравилось. Она устроила скандал, потом оттащила Роуз в сторону, и они о чём-то поспорили.

– Потом Хлоя попыталась сорвать у Роуз с шеи цепочку, – вновь заговорила Джулека, – но она отобрала её обратно, что-то выкрикнула, я не расслышала, и взлетела в воздух.

– Ага, и прикид поменяла, как Сабрина тогда, на поле, – добавил Иван.

– А зачем Хлое понадобилась её цепочка? – поинтересовался Нино, не иначе как читая мысли Адриана.

– Может, она поняла, что с Роуз что-то не так и предположила, что та штука из ободка Сабрины, которую на стадионе уничтожила ЛедиБаг, сидит именно в кулоне? – не слишком уверенно заговорила Аля.

– По-моему, ты слишком хорошего мнения о её мыслительных способностях, – раздражённо заметила Джулека. – И потом, даже я не замечала, что с ней что-то происходит… вернее, я думала, что это всё из-за выборов.

Адриан понял, что ничего нового он не услышит. Всматриваясь в напряжённое лицо Роуз, которая по-прежнему висела в воздухе, не двигаясь и не произнося ни звука, Адриан покинул своё убежище и неуверенно направился к толпе.

– Миледи, вам не тяжело? – заговорил он, когда Роуз внезапно обратила на него взгляд своих голубых глаз. – Если желаете, я могу подержать ваш меч.

Роуз никак не отреагировала на эту реплику, лишь продолжала сверлить Адриана ничего не выражающим взглядом.

С сожалением отметив, что он привлёк не только её внимание, Адриан попытался стряхнуть с себя Хлою, довольно бурно среагировавшую на его появление, но это было не так-то просто.

– Ты мой герой! – она буквально повисла у Адриана на шее, настойчиво заглядывая ему в глаза.

– Котик, тебе не кажется, что не время обниматься с поклонницами? – раздался ехидный голос откуда-то сверху.

И через мгновение рядом с ними уже стояла ЛедиБаг, спрыгнув, должно быть, с крыши здания школы. Она довольно настойчиво выдернула Адриана из цепких пальчиков Хлои и одарила ту не слишком добрым взглядом. В толпе зашушукались, и Адриан заметил несколько фотовспышек.

– Моя Леди… – пользуясь моментом, он приобнял напарницу за талию, позируя начинающим папарацци.

– Не балуй, Котик, – ЛедиБаг мягко вырвалась из его рук и тихо произнесла, чтобы слышал только он: – Как ты думаешь, почему она не нападает?

Роуз продолжала безмолвно парить в воздухе, но теперь она смотрела только на ЛедиБаг. И хотя она не проявляла агрессии, меч в её руке ощутимо напрягал Адриана.

– Может быть, она сопротивляется воле Бражника, – неуверенно предположил он. – Если это так, то ещё можно решить всё мирно.

– Ребята, вы же её друзья, – громко произнесла ЛедиБаг, обращаясь к толпе, – поговорите с ней.

– Роуз, пожалуйста, – Джулека неуверенно подняла руку, словно пытаясь коснуться края необычного одеяния подруги. Завладев её вниманием, она продолжила: – Оно того не стоит. Эта выскочка может сколько угодно считать себя хоть представителем класса, хоть владычицей морскою… но для нас это не имеет никакого значения.

Роуз задумчиво склонила голову набок, внимательно вслушиваясь в слова Джулеки.

Заметив это, та воодушевилась и продолжила:

– Я знаю, что всё, что ты делаешь, ты делаешь ради нас. Ты самый добрый, самый верный и самый понимающий человечек из всех, с кем мне посчастливилось быть знакомой. Не дай силам зла запятнать твою душу. Позволь ЛедиБаг помочь себе, пожалуйста. Ради меня, ради всех нас.

– Что я должна сделать? – голос Роуз звучал бесстрастно.

– Отдай свой кулон! – Хлоя, отпихнув в сторону Джулеку, требовательно протянула вверх руку.

– Кулон? – Роуз опустила голову и посмотрела на свой кулак, который она по-прежнему прижимала к груди. Разжав ладонь, она перевела задумчивый взгляд на Хлою, а потом бросила что-то к ногам ЛедиБаг.

– Котик, – скомандовала та, и Адриан понял её без лишних слов.

Толпа перед ним расступилась, и Роуз, избавленная от влияния акумы, мягко приземлилась прямо ему в руки. Адриан передал её подбежавшему Ивану и вернулся к своей Леди, та уже закончила свою работу.

– Лети, маленькая бабочка, – проговорила она и добавила уже тише, так, чтобы никто не слышал: – Передай своему хозяину, что сегодня не его день.

Адриан усмехнулся, у него был отличный слух. Проводив белоснежную бабочку взглядом, он повернулся к толпе и застыл. Судя по удивлённому восклицанию за спиной, ЛедиБаг тоже не заметила, как к школе подкатил фургон с логотипом местной телевизионной компании.

– Кто вы? Что тут произошло? – Надья Шамак, стоило ей завладеть их вниманием, моментально пошла в наступление. – Вы непременно должны дать интервью нашему телеканалу!

– Да, в общем-то, ничего особенного, – неуверенно пробормотала ЛедиБаг, предпринимая попытку сбежать. Но Адриан оказался быстрее, он поймал её за руку и прижал к себе, не обращая внимания на её сдавленные ругательства.

– Город должен знать своих героев, – прошептал он, приветливо улыбаясь в камеру и крепче прижимая к себе напарницу. – Улыбаемся и машем, машем и улыбаемся…

– Не часто в нашем городе простые школьницы взмывают в небо, превращаясь в богинь правосудия, – блеснула своими познаниями в мифологии Надья. – Эта девушка всё ещё опасна?

– Что?! Нет, конечно, нет! – ЛедиБаг наконец удалось вырваться, она одарила Адриана возмущённым взглядом и повернулась к телевизионщикам. – Её контролировали злые силы, но теперь она свободна.

– Есть ли шанс, что это может повториться? – Надья явно не собиралась упускать так удачно подвернувшийся шанс сделать необычный репортаж.

– С ней – вряд ли, – не раздумывая, ответила ЛедиБаг. – Но это может случиться с каждым из нас. Тёмные силы летят на негативные эмоции как мотыльки на свет. Относитесь внимательно к близким вам людям, будьте добры с окружающими, и тогда акумам будет не за что зацепиться.

– Но вы ведь поможете нам, если такое всё же произойдёт?

Адриан всматривался в лица стоявших перед ним людей и не мог поверить своим глазам. Взрослые люди смотрели на них – подростков – так, будто бы они были последней надеждой человечества. И никому даже в голову не пришло усомниться в том, что это не чей-то дурацкий розыгрыш и не инсценировка телевизионщиков.

Впрочем, даже если бы кто-то всё же и усомнился, волна энергии, вместо ответа выпущенная ЛедиБаг, быстро убедила бы их в реальности происходящего. Машины, пострадавшие от гнева Роуз, вновь стояли на проезжей части, целые и невредимые.

Репортёры оживились и с новой силой пошли в наступление. В этот раз Адриан не препятствовал бегству напарницы, а поспешил скрыться с глаз перевозбуждённой толпы следом за ней. Ему очень хотелось проследовать за своей Леди, но очень скоро Нино придёт в себя и начнёт его искать.

========== Глава 11. Аниматор ==========

Вздумай сторонний наблюдатель заглянуть в это не самое раннее утро в маленькую комнатушку Бражника, его ждало бы поистине удивительное зрелище и, вероятно, сеанс стирания памяти от самого хозяина апартаментов.

Бражник растянулся в полный рост на своей кровати, у него на животе примостился новенький ноутбук, а вокруг валялось несколько книг. Одну из которых Бражник держал в руках и усиленно изучал, надпись на обложке гласила «Компьютер с нуля для чайников».

Также рядом с ним можно было обнаружить «Интернет с нуля для чайников», «Компьютеры и ноутбуки для начинающих пользователей» и почему-то «Магия шоколада: профессиональные десерты своими руками», на последней с комфортом устроился Нурру. Он периодически взлетал в воздух, а Бражник, не отрывая взгляда от своей книги, на ощупь переворачивал слишком большие и неудобные для маленьких ручек квами страницы.

И наблюдатель всё-таки нашёлся, к явному неудовольствию Бражника. Габриэль, неожиданно ворвавшийся в его комнату, резко застыл на месте.

Встретившись с задумчивым взглядом брата, он пробормотал:

– Потрясающе… это просто потрясающе, – потрясение на его лице действительно присутствовало, что изрядно позабавило Бражника.

– Чем обязан? – лениво поинтересовался он, откладывая книгу в сторону и перемещая ноутбук ближе к коленям. Так и не дождавшись ответа, Бражник перетёк в сидячее положение, подложил под спину подушку и выжидающе уставился на всё ещё молчавшего Габриэля.

– Прекрасно, – снова прокомментировал тот, отводя взгляд в сторону. – Может, теперь ты наконец задумаешься о том, чтобы купить себе телефон?

– Зачем? Кто мне будет звонить? – в свою очередь удивился Бражник. – Я мёртв для этого мира уже лет…

– Да хотя бы я! – недовольно перебил его брат. – Ты же не думаешь, что мне доставляет удовольствие бегать туда-сюда по этой лестнице?

Было видно, что он окончательно пришёл в себя. Окинув комнату хмурым взглядом, Габриэль быстро обнаружил, что искал. Щёлкнув пультом дистанционного управления, он включил телевизор, нашёл нужный канал и, не прощаясь, покинул обитель Бражника.

– Даже не поздоровался, – ворчливо заметил Нурру.

«Для тех же, кто к нам только что присоединился, мы снова запускаем в эфир запись утреннего происшествия, свидетелем которого случайно стала наша съёмочная группа во главе с Надьей Шамак».

– Ага, специально для нас, – усмехаясь, произнёс Бражник, прибавляя громкости.

Он подумал было, что это какой-то трюк Габриэля, тот любил действовать эффектно. Но досмотрев репортаж до конца, понял, что местный телеканал, по всей вероятности, весь день крутит одно и то же, просто он так удачно попал на самое начало очередного повтора.

– И ты ничего не почувствовал? – раздражённо бросил Бражник, выключая телевизор.

– Э-э-э, я… – Нурру виновато потупил взгляд, – я замечтался, извини. Да, действительно… – он на мгновение прикрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям, – акума Фемиды уничтожена.

– Давай купим компьютер, давай зайдём в книжный, давай попробуем эту изумительную пироженку… что может случиться за пару часов, они же в школе… – явно подражая кому-то, ворчал Бражник, спихивая с себя ноутбук и поднимаясь с кровати.

– Извини, – на маленькой мордашке Нурру отчётливо читалось сожаление. – Я, правда, не думал, что что-то может произойти с самого утра…

– Превращаемся, – не обращая внимания на искреннее раскаяние квами, скомандовал Бражник. Он вытащил из холодильника коробку с пирожными и быстро взбежал по ступенькам, ведущим на самый верх его башни.

Маленькие помощницы встретили Бражника радостным танцем. Вероятно, где-то среди этой внушительной стайки бабочек, в такие моменты очень похожей на стихийное бедствие, порхала и та, которую он отправлял к Фемиде.

Бражник не стал подходить к окну, справедливо полагая, что он и так уже получил приличную дозу солнечного света во время походов по магазинам. Устроившись в своём любимом кресле, он прикрыл глаза, отправляясь в своё путешествие по неощутимым для простых смертных нитям человеческих сознаний.

***

В связи с утренним происшествием все уроки на этот день отменили. Родители Роуз были на работе, звонить им, отвлекая, она не хотела, и от поездки в больницу тоже категорически отказалась.

Мадам Бюстье удалось настоять лишь на том, чтобы Роуз провела хотя бы пару часов в медкабинете, под наблюдением школьного медперсонала. Когда она окончательно пришла в себя, к ней наконец пустили Джулеку и тактично оставили девчонок одних.

– Вот так всё и было, – печально закончила свой подробный рассказ Джулека. Стараясь не смотреть подруге в глаза, она добавила: – Теперь выборы точно отменят… мне так жаль.

– Ничего, это всего лишь условность, – Роуз смущённо улыбнулась, сейчас она отчётливо понимала, что её непозволительно занесло с этими выборами. – Какая разница, кто будет старостой, если все решения мы всё равно принимаем все вместе, мне бы не следовало об этом забывать.

Роуз замолчала, обдумывая свалившуюся ей на голову информацию.

Джулека ей не мешала, она увлечённо чистила апельсин, принесённый ею подруге в числе прочих гостинцев. Ничего более съедобного в школьной столовой в столь раннее время, видимо, не нашлось.

– Возможно, это лишь плод моей разыгравшейся фантазии, но мне показалось, что Хлоя тоже была какой-то странной, – задумчиво заговорила Джулека, расправившись с кожурой третьего по счёту фрукта и откладывая его к остальным «оголённым» собратьям. – Может, она тоже одержима этой странной бабочкой?

– Я уж думала, вы об этом не заговорите, – раздалось из-за приоткрытой двери, и в кабинет ввалилась Аликс. Она без стеснения плюхнулась на кушетку в ногах Роуз и стянула с тумбочки зелёное яблоко. – И что мы будем с этим делать?

– Заговор? – Роуз понимающе усмехнулась и потыкала пальцем удивлённо хлопающую глазами Джулеку. – Кому нужна эта должность старосты, если мы можем заняться кое-чем поинтереснее, например, провести собственное расследование.

– Ммм… – неуверенно протянула Джулека, бросая подозрительный взгляд на одноклассницу, невозмутимо обтирающую яблоко краем своей футболки. – Аликс, а почему ты в этом так… заинтересована?

– Ким совсем перестал обращать на меня внимание, – пожаловалась Аликс, не отрываясь от своего занятия. – Не поймите меня неправильно, – тут же добавила она, смутившись под удивлёнными взглядами подруг, – просто раньше мы с ним постоянно в чём-то соревновались, а теперь… с ним можно потягаться только в степени дебильности выражения лица, а это скучно.

– Конечно-конечно, как скажешь, – Роуз и Джулека обменялись хитрыми ухмылками. – И какой у нас план?

– Все уже разошлись по домам, но Адриан обмолвился, что у него сегодня съёмка в шесть, в том же парке, – казалось, Аликс уже всё продумала, – и мы снова соберёмся вместе, парни тоже придут. Для начала присмотримся к остальным, может, кто-то ещё ведёт себя странно.

– А Адриан пригласил нас? – неуверенно уточнила Роуз.

– Он просто забыл, – беззаботно отмахнулась от её опасений Аликс, – но я сделала это за него. Сабрину я тоже пригласила, полагаю, если она придёт, то придёт и Хлоя. А если нет… тогда просто понаблюдаем за Кимом, Макс клятвенно пообещал его привести.

***

Хлоя стояла у окна в своём огромном номере и уныло вслушивалась в голос Сабрины, читающей ей вслух что-то из покрытой вековым слоем пыли истории. Но отнюдь не доклад, написанный для неё подругой, сейчас занимал мысли Хлои.

Она раз за разом прокручивала в голове события сегодняшнего утра и пыталась понять, что сделала не так, и как в будущем избежать подобных провалов.

Первой её ошибкой была, несомненно, несдержанность. Хлоя понимала, что ей не стоило тогда срываться при всех. Ведь она сразу почувствовала, что что-то не так, в тот самый момент, когда Роуз заговорила, и Хлоя увидела в глазах отца нечто странное, настораживающее.

Сейчас Хлоя с полной уверенностью могла сказать, что именно её тогда смутило. Точно такое же выражение лица она неоднократно наблюдала у Сабрины, которую контролировала с помощью магической силы квами. Но тогда Хлое просто некогда было задумываться об этом, происходящее её здорово напугало, заставляя совершать одну глупость за другой.

Второй ошибкой Хлои стало то, что она, не разобравшись толком в происходящем, попыталась подчинить себе Роуз на глазах у собравшихся зевак. Сначала Хлое даже показалось, что ей это удалось.