Текст книги "Город грехов (СИ)"
Автор книги: Traum von Katrin
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)
– Тебя это совсем не смущает? – несмело поинтересовалась она, с лёгким любопытством поглядывая на проходящих мимо людей. В парке стремительно темнело.
– Что именно?
– Тот факт, что теперь и мои родные, и друзья, да считай что весь город думает, что ты мой… эмм…
Зардевшись и так и не подобрав слова, она торопливо пихнула в рот комочек сахарной ваты. Не хотелось лепить никаких штампов, тем более, Джаг честно её предупреждал, что ничего серьёзного не обещает. А сегодняшнее его поведение все больше убеждало девушку: он вполне способен быть ближе, чем ему кажется возможным.
– А разве это не так? – как что-то само собой разумеющееся спросил Джонс, с лёгкой улыбкой затягиваясь сигаретой и наблюдая за впавшей в некоторый ступор Бетти. Ему до жути нравилось вгонять её в краску. Сразу становилась такой взволнованной, милой девочкой.
– Но я думала…
Вздохнув, Джаг выбросил сигарету в урну с краю лавочки и пододвинулся ближе. Уверенно взял за руку и переплёл с ней пальцы, тщательно подбирая слова, чтобы она поняла все правильно.
– Малышка, я бы никогда так с тобой не поступил. Знаю, что пытался тебя предупредить и оградить от себя, но это лишь потому, что ты слишком для меня важна. Я не хочу причинить тебе боль, потому что, кажется, меня это раздавит сильней. Да, я понятия не имею, что со мной будет завтра: может, этот маньяк все-таки доберется до меня, и больше мы с тобой не увидимся. Но сегодня, сейчас, я рядом. Я готов хоть всему миру прокричать, что ты моя. И, кстати говоря, есть кое-кто на очереди, кому пора это узнать.
Бетти даже не дышала во время этой немного сумбурной, но так греющей сердце речи. Улыбка понемногу расцветала на её лице, а тепло от его пальцев вызывало слабость в мышцах. Нервно сглотнув, она поймала почему-то немного потемневший взгляд:
– Я так понимаю, это кто-то важный для тебя? – осторожно поинтересовалась, выдавая первый пришедший на ум вариант, – Твоя мама?
– Нет, – закатил глаза Джаг, – У нее пока хватает ума сдерживать свое любопытство, хотя она ещё раньше меня поняла, что в моей жизни кто-то появился. Это отец и… мачеха, – поморщившись, он все же назвал её именно так, хоть Элис не получила заветной фамилии. Отец клялся, что женится на ней, когда она родит ему ребенка, но, видимо, судьба решила подшутить. Потому, как за все эти годы Смит не смогла забеременеть. Что, вероятно, было еще одним поводом ненавидеть Джагхеда: она так и не заменила его более «удачным» наследником.
– У тебя есть мачеха? – удивленно подняла брови Бетти, тщательно скрывая свой страх. Встретится с Большим Змеем, зная, что он творил с сыном… Она искренне боялась одного: не выдержать и надавать ему пощёчин или высказать все, что думает о подобном «воспитании».
– На самом деле, с отцом они не женаты, но вместе уже много лет.
Нервы начали сдавать, и Джонс выпустил дрожащую руку девушки, вновь потянувшись к портсигару в кармане брюк. Зажигалка скользила в ладони, и закурить удалось лишь раза с третьего. Сколько стоит ей рассказать? Предупредить? Но тогда она откажется идти. Он бы легко пережил гнев отца и пятые погоны, чтобы оградить Бетти от этого. Но вот смысла бежать нет: ЭфПи все равно выяснит, кто она, и притащит хоть силком. И тогда уже милого семейного ужина не выйдет. Все, на что удалось уговорить старшего Джонса, это провести встречу не в особняке, а на людях, в ресторане. Это давало хоть какой-то мизерный шанс, что скандала удастся избежать.
– Джаг, ты уверен, что хочешь этого? – на светлом личике отражалась задумчивость, и она опустила глаза, с некоторой резкостью откидывая в мусор так и недоеденную сладкую вату. Аппетит пропал совершенно, как и настроение. Да, она не может ему отказать, это было бы совершенно нечестно. Но почему-то Бетти не сомневалась, что такому человеку, как старший Джонс, она не придётся по душе гораздо больше, чем Джагхед набожной бабуле. Абсолютно обратная ситуация.
Хочет?! Да если бы у него был выбор, Джагхед бы не допустил этой встречи вообще никогда. Лгать было противно, а потому молчание прерывалось лишь глубокими вдохами сизого дыма. Поняв, что делает только хуже, он докурил сигарету и, дав себе мысленный пинок, заставил голову работать.
– Хэй, тебе совершенно не о чем волноваться. Я буду рядом, и всё пройдет хорошо, – пытался он заверить то ли её, то ли себя. Бетти робко кивнула, но глаз так и не подняла. И тогда Джагхед решился: раз уж ему не суждено успокоить волнение словами, он способен отвлечь её своими методами.
Хитро улыбнувшись, он поднялся со скамейки и протянул ей руку. Девушка безропотно вложила холодные пальчики в его ладонь, вставая следом:
– Куда теперь? Раз отпросил Золушку до полуночи, думаю, у тебя есть планы?
– Просто пошли со мной, – он настойчиво тянул её за собой, и Бетти, вздохнув, подчинилась. Едва успевая семенить ножками за широкими шагами Джагхеда, она немного нервно оглядывалась по сторонам, но парк был уже совершенно пуст. Даже уборщики понемногу покинули дорожки, и звенящая тишина накрыла это место, пробивая на дрожь. Мрачновато и зловеще.
– Джаг, куда мы идём? – поняв, что он взял курс совсем не к парковке, девушка совершенно растерялась. В горле пересохло, и она начала жалеть о злополучной сахарной вате, – Это уже не смешно.
– Тебе понравится, я обещаю, – оглянувшись, он улыбнулся ей, буквально осветив темноту парка.
Джагхед, в отличии от нее, прекрасно знал, какое испытание им предстоит. А потому хотел одного: расслабить её, дать хоть что-то, раз не может, как нормальные мужчины, гарантировать, что будет с ней всегда. Но беда в том, что у Джагхеда Джонса не было ничего в душе, чем можно поделиться. Только долгие холодные ночи на балконе в ненавистном особняке, когда он в молчаливом бессилии взирал вверх, пытаясь понять, за что. За что вновь кровоточат плечи, за что он носит позорное клеймо под рубашкой, за что же, мать его, он родился чертовым Джонсом. До встречи с Бетти он знал лишь одну красоту, и теперь хотел отдать этот кусочек прекрасного ей.
– Шпильку одолжишь? – невозмутимо попросил он, подойдя к железной будке оператора у колеса обозрения.
– Так, мне это уже совсем не нравится. Я не собираюсь нарушать закон, – решительно сложила ручки на груди Элизабет, но учитывая, что на ней все еще был его слишком большой для хрупкой девушки пиджак, выглядело это совсем не угрожающе, а скорее комично. Однако, покопавшись в заколотых с двух сторон кудрях, она всё-таки вытащила маленькую стальную шпильку.
– Превосходно, – пробормотал Джонс, тихонько копаясь в старом висячем замке. Тот, похоже, и так был готов развалиться от времени, если рвануть посильней, так что долгих усилий не понадобилось. Добившись нужного щелчка, парень отбросил замок в сторону и отворил дверцу, – Прошу на борт, мисс, – шутливо провозгласил он, кивая на застывшие кабинки аттракциона.
– Ты бредишь, – не сдержала звонкого смеха Бетти, – Прекрати, это глупо. А как же охрана?
– Я тебя умоляю, Беттс, кому нужна эта рухлядь? – Джаг поморщился, протягивая руку к механизму, запускающему колесо. Пару мгновений оценивая нехитрый пульт управления, торжествующе хмыкнул и со скрипом опустил рычаг, – Вперёд, карета подана.
Она колебалась недолго. Соблазн посмотреть на Ривердэйл с такой высоты ночью был слишком велик, а ощущение запретности происходящего подогревало нервы. Махнув рукой на возможные последствия, она подошла к медленно проплывающим мимо кабинкам, в которых не раз каталась в далёком детстве на коленях отца.
– Обещаешь, что я не пожалею? – на всякий случай уточнила она прежде, чем сделать последний шаг.
– Даю слово.
Откинув сомнения, как совершенно лишнюю деталь, Бетти зашла в очередную пустующую кабинку, и Джагхед тут же последовал за ней. Ему безумно нравилась такая Купер: ведомая его словами, как единственно верным ориентиром, и в тоже время словно стесняющаяся этого. Невольно вспомнил, как несколько дней назад белокурый ангел в хлопковой сорочке посетил его ночью, будто благословение свыше. Как свет луны мерцал на белоснежной коже…
– Итак, мы взломали аттракцион, чтобы просто прокатиться? – Бетти недоверчиво растягивала слова, – Или с определенной целью?
– Конечно, с целью, – как можно более серьезно кивнул Джонс, – Ты просто взгляни на это.
Он мягко развернул ее за плечи, подводя к краю металлического ограждения. Знал, что оценит разворачивающийся с каждой секундой вид, и не ошибся.
Бетти тихо ахнула. Внизу, все дальше и дальше, разворачивался наполненный огнями Ривердэйл. Он словно пылал неоновыми вывесками и уличными фонарями, фарами пробегающих по дорогам машин. Как большая сверкающая рождественская игрушка, протяни руку – и возьмешь. Но еще более живая и естественная красота была над этим великолепием. Темный ночной небосвод сиял сотнями тысяч мелких ярких точек, ослепляя своей таинственной аурой.
– Смотри, прямо над твоим домом – Кассиопея, – тихо, на самое ухо, шепнул ей Джагхед, и чувствительную кожу обожгло его дыханием, – А над клубом…
– Большая медведица и полярная звезда, – все еще в некоторой прострации закончила Бетти. Она знала созвездия, но никогда бы не подумала, что увидит их так близко. Словно в вихре из яркого света, пронизывающего насквозь. Дыхание перехватило от нахлынувшего восторга.
Он был безумно рад такой реакции. До последнего боялся, что Бетти сочтет подобную выходку слишком романтичной или глупой, но звезды отражались в распахнутых зеленых глазах, жадно впитывающих открывшееся чудо. Это то, что оставалось у него глубоко внутри. То немногое, чем он мог с ней поделиться. Его душа – такая же темная ночь, но проблески звезд на ней были всегда.
– Это… просто невероятно. Спасибо, Джагхед, – с искренним восторгом поблагодарила Бетти, разворачиваясь к нему лицом, – Я рада, что ты мне это показал.
Губы слились в неспешном, нежном поцелуе, ярко говорящем о всех тех чувствах, что полыхали в груди. Колесо достигло верхней точки, и теперь Бетти ощущала себя птицей, готовой взлететь ввысь от трепета в груди. Обхватив ручками приятно твёрдые мужские плечи, не смогла сдержать своих желаний и прильнула к нему всем телом, углубляя поцелуй. С наслаждением отдаваясь во власть момента, в кружащий голову терпкий вкус табака и близость самого отчаянно желанного мужчины.
Джагхед кричал себе, что нужно быть нежней. Нужно, как хорошему парню, чью роль он так успешно отыграл сегодня, остановиться и отвезти свою Золушку домой. Но никакие внутренние уговоры не могли заставить его выпустить этого трепещущего ангела из своих рук. Он столько времени сдерживал свой темперамент, что больше просто не осталось сил. С хриплым рыком прикусив пухлую нижнюю губу, Джонс запустил ладони под свой пиджак, крепко сжимая талию девушки и тут же скользя ниже вдоль этого чертового платья, весь день распаляющего самые непристойные фантазии. Спустился на любезно предоставленную шейку влажными и долгими поцелуями, с нечеловеческим трудом удержавшись от того, чтобы оставить свое клеймо.
Бетти прикрыла глаза, понемногу растворяясь от неожиданного напора. Но ей безумно нравилась эта настойчивость, уверенно приподнявшие подол руки, опустившиеся на бедра и требовательно сжавшие кожу. Она ощущала себя по-настоящему желанной. По венам вихрем прокатилась горячая волна, разжигающая внизу живота искрящее возбуждение. Знала, что ни за что на свете не даст ему остановиться, и лишь выдохнула, в шоке от самой себя и того, кем становится рядом с этим Змеем:
– Хочу тебя.
– Моя горячая девочка, – довольно промурлыкал обволакивающим бархатным голосом Джонс, рывком стягивая с её плеч свой пиджак и откидывая на пол. Вряд ли теперь она замерзнет. Но опасность была не в этом.
Маленькие ручки Бетти прошлись вдоль прикрытой рубашкой спины порхающими движениями, словно напоминая, что они могут оказаться там, где им быть не положено. Джагхед вздрогнул, когда пальчики робко дотронулись до ворота рубашки, уже прикидывая, как ему защититься. Бетти не дала ему думать рационально, снова встречаясь с его губами. Томительно. Глубоко. Жадно. Мысли разлетались, как песчинки во время урагана. Ладони Джонса снова нырнули под юбку, сжимая упругие бедра. Сильней. А внутри уже все закипает, кровь шипит в венах от желания быть еще ближе.
Элизабет не могла себе доверять. Слишком хотелось запутаться пальчиками в этих непослушных прядях, слишком жгло потребностью не просто быть его, но и ощущать, что он также принадлежит ей. Рука взлетела к своим кудряшкам, развязывая так и оставшийся на них алый атласный бант и вытягивая его из волос.
– Этого хватит? – с придыханием спросила она, едва сумев оторваться от настойчивых горячих губ, словно выпивающих из нее душу. Джаг опустил взгляд и увидел протянутую ему ленту, не сразу сообразив, что Бетти хочет сказать. А поняв – готов был задохнуться от безрассудности этой девчонки.
– Вполне, – только и удалось хрипло прошептать ему. В следующее мгновение лента алой змейкой обвила хрупкие запястья, а другой конец оказался крепко привязан к высокой металлической перекладине немного покачивающейся кабинки.
– Ты знаешь, что мы психи, Джонс? – с неожиданным весельем выдала Бетти, рванув руками и проверяя надежность своего плена. Он бросил на неё полный голода взгляд кажущихся почти чёрными глаз, вынуждая нервно сглотнуть от нетерпения. В ногах появилась неожиданная слабость, и девушке отчаянно понадобилась опора.
– И разве это не прекрасно?
Говорить больше не хотелось, да и не нужно. Джагхед не успел вдоволь полюбоваться своей добычей: напряжение искрило между ними, раскаляя прохладный ночной воздух до немыслимых температур, требуя немедленного продолжения начатого безумия. Набросившись на умоляющие о поцелуе губы, он смаковал их сладкий вкус, как гурман изысканный десерт. Бетти слабо простонала ему в рот, дрожа от нетерпения, и Джаг рванул вниз пышный рукав её платья с негромким треском. Освобожденный участок мерцающей в звёздном сиянии кожи непреодолимо манил его. Быстрые и мокрые поцелуи выступающих ключиц, плеча и ложбинки груди, вдыхая в себя аромат яблок. Руки на её бёдрах, поглаживая и сжимая, неизбежно поднимаясь выше. Бетти дышала чертовски громко, разрушая тишину ночи.
Его губы обжигали, выводя загадочные дорожки по нежной коже. Неспособное удержаться на порванном рукаве платье скользнуло вниз, открывая его взору прикрытое простым белым бельём полушарие груди. От лишней ткани Джаг избавился быстро, и пробежавший холодок заставил бутоны сосков огрубеть, а мурашки пробежать вдоль позвоночника, заставляя девушку выгибаться ему навстречу. Жадные губы не оставили без внимания ни миллиметра, подбираясь к чувствительной вершинке и втягивая в себя кожу прямо возле неё, нанося новый крошечный след. Бетти вскрикнула, но лёгкая боль только добавляла остроты в и без того сводящую с ума ситуацию. Словно протестуя всему происходящему, механизм аттракциона громко скрипнул в ответ, но звук утонул в свистящих дыханиях.
Джагхед не уставал поражаться тому, как она реагирует на него – вспыхивает, подобно спичке, готова на все, чтобы быть в его руках. Которые совершенно бессовестным образом стянули с неё нижнюю часть белья, тут же проскальзывая между ног. Она уже была влажной и горячей, от чего хотелось застонать в голос, представляя себя внутри. Ткань брюк давила на жаждущую освобождения плоть.
– Чёрт, ты уже так хочешь меня…
– Да! – жалобно заскулила Бетти, ощутив, как его пальцы мягко поглаживают пульсирующий комочек нервов. Готова признать вслух что угодно, лишь бы сладкая пытка закончилась, – Джаг, пожалуйста… быстрей…
Истинный джентльмен никогда не заставит даму ждать. С хитрой улыбкой покрывая поцелуями её шею, он осторожным, но уверенным движением ввел в нее сразу два пальца, утонувших во влажности. Девушка дёрнулась, как на электрическом стуле, чуть шире расставляя ножки, слабость в которых заставляла подкашиваться колени. Ещё несколько поступательных движений вовсе лишили её способности держаться, и Джагхед едва успел подхватить Бетти за ягодицы, закидывая её на себя. Она благодарно скрестила ноги на его пояснице, а лента вокруг рук натянулась, почти угрожая синяками, но ей было откровенно плевать. Внизу разгоралось пламя, которое пробивало на дрожь. Новый поцелуй приоткрытых губ испарил все крупицы кислорода вместе с терпением. Брякнула пряжка ремня, когда Джонс непослушными пальцами пытался избавиться от своей одежды, и Бетти вновь пожалела, что не может ему с этим помочь: вышло бы гораздо быстрей. Сердце стучало где-то в горле, и все, что она могла: отвечать на поцелуй со всей жадностью, всей страстью, что горела в груди.
Джагхед стянул брюки, выхватив из заднего кармана удачно припасенный контрацептив – в прошлый раз все было слишком неожиданно, но теперь, понимая, что его темперамент абсолютно сопоставим с характером белокурой малышки, это не было лишним. Бетти словно специально дразнила, покусывая губы. Потёрлась о него бедрами, уже понемногу теряя над собой контроль от их обоюдной потребности друг в друге. Распаленная до состояния, близкого к живому пламени, она даже не заметила, как Джаг, без труда поддерживая её одной рукой, другой раскатал по напряженной плоти презерватив. Тут же, больше не в силах ждать и секунды, ворвался в истекающее желанием хрупкое девичье тело: сразу, резко, на грани с грубостью, на всю длину.
– Да! – громко ахнула она, запрокидывая головку и принимая его в себя. Казалось, что горящие в ночном небе звезды полыхнули в ее глазах яркими искрами.
Джагхед абсолютно терял ниточки контроля, обрывающиеся вместе с натянутыми нервами. Тесная, горячая, отчаянная девчонка, тоненько заскулившая от следующего глубокого толчка. Она заставляла его забыть обо всем, весь мир, даже эта чёртова луна над головой меркла в сравнении с Элизабет. Он помогал себе руками, приподнимая её за ягодицы и вновь опуская на свой член, и с каждым движением всё сильней клокотала кипящая под кожей кровь. Он не смог оставаться нежным, как в прошлый раз. Просто. Не смог.
– Чёрт возьми! – сдаваясь во власть своей тёмной стороны, Джагхед все ускорялся, срывая с опухших губ Бетти новые стоны. Они не помогали собраться, а напротив, только еще больше распаляли. Раздираемый на части этой пульсацией вокруг его плоти, он с отчаянным рыком вцепился зубами в плечо Бетти, пытаясь заставить себя вернуться в состояние равновесия. Безуспешно. Только причинил новую боль, но она словно и не заметила, на каких-то инстинктах поймав этот жёсткий темп и поддерживая его, ничуть не уступая в своих желаниях.
Словно пытаясь поблагодарить за это, Джаг вновь впился в ловящий воздух ротик, даря рваный и смазанный поцелуй. Вдоль позвоночника скатилась влажная капля: эта ночь совсем не была для них прохладной. А Бетти рвалась ему навстречу, дёргая руками и тихо поскуливая от того, что не может показать ему, как сильно хочет его, как действительно, готова отдавать всю себя. Внизу живота уже тянуло от мягкими волнами подступающей яркой вспышки.
– Сильней, да, ещё…
Её бездумная просьба сорвала последние цепи. Вжимая пальцы в упругие девичьи бёдра с силой, от которой наверняка проступят синие следы, Джагхед врывался в её тело все резче, насаживая на себя в диком темпе, от которого пульс буквально взбесился. Громкий протяжный стон девушки наверняка было слышно до самой мэрии, когда новый толчок слил тела воедино. Он чувствовал, что уже готов раствориться в ней, и ещё тесней сжавшиеся вокруг его плоти мышцы не дали шанса на отступление.
– Джаг!
Вскрикнув, Бетти уронила голову ему на плечо, пронзаемая острым, ни с чем не сравнимым удовольствием. Дрожа и всхлипывая, совершенно потеряв любой ориентир в пространстве, кроме горячего крепкого тела, стискивающего её, словно стальные оковы. Внутри разливалась сладкая нега, а последнее движение Джагхеда, со стоном отдавшегося во власть этого наваждения, было встречено мягким, успокаивающим поцелуем. Делясь друг с другом своими восхитительно прекрасными ощущениями.
– Малышка…
Он словно падал – или взлетал. Кабинка раскачивалась просто угрожающе, но заметить это было сложно. Поймав её сияющий взгляд в окружении растрёпанных кудряшек, подумал, что ничего прекрасней не видел за всю свою жизнь, и никакая звезда в ночном небе не сравнится с его девочкой-радугой. Дышал ей. Хотел начать извиняться за грубость, но Бетти не дала и слова сказать:
– Ты просто потрясающий, – лёгкое касание губ и улыбка, выворачивающая душу, громко говорящая сама за себя. Ему не за что просить прощения, потому что она готова принимать всё.
Никто из них не знал, сколько кругов успело совершить колесо обозрения, сколько людей слышало странные звуки из центрального парка. Сколько предстоит пережить в самое ближайшее время и сколько будут длиться эти отношения. Оба знали лишь то, что счастливы в этот миг. Миг полной принадлежности друг другу.
========== 13. День, который ты захочешь забыть ==========
Джагхед устал. Весь день он провел в делах и разъездах. Сначала сгонял в Центрвиль, аналогично с Гриндэйлом проверить списки машин. Там Бьюиков оказалось целых пять, и ни одного чёрного. Причем два из них не на ходу, как он выяснил у хозяев. Вернувшись в Ривердэйл уже с закатом, почувствовал щемящую тоску в груди: опять почти сутки не видел Элизабет.
Вернув её домой в понедельник ровно в полночь, со своим пиджаком на плечиках (скрывая порванный рукав платья) и с большим плюшевым медведем из тира, он надеялся, что больше у Сары Купер не вызовет возмущений. Но проверить не вышло. Теперь они увидятся лишь завтра, как договорились, перед ужином с Джонсами. Предстоящее знакомство вновь погружало в мысли, что все это – эти неправильные, противоестественные самой природе их противоположных миров отношения – большая ошибка. Что надо было прекратить всё до того, когда стало поздно. А теперь нет ни шанса на отступление, ведь даже жалкие часы без девочки-радуги превращались для Джагхеда в испытание силы воли.
В городе темнело и, подумав, что стоит заехать за матерью на работу, раз уж всё равно на машине, Джонс свернул на узкую слабо освещённую улочку. Оказался прав: фонарь у входа в мастерскую еще горел, значит, Глэдис пока что не отправилась домой. Она всегда уходила последней. Припарковавшись, Джаг вытащил из кармана портсигар и достал папироску. Лёгкие приятно защипало дымом от первой затяжки, и он откинул голову на сиденье, выдыхая серую струйку в оранжево-красное от заката небо.
Прикрыл от наслаждения глаза, и перед ними тут же возникла она. В белом передничке со смешными рюшами и перемазанными мукой руками. Бетти улыбалась, а в её взгляде было веселье и некоторый призыв, ощущаемый кожей. Почему-то сразу захотелось шарлотки, в меру сладкой, с ароматом корицы и печеных яблок.
Сглотнув не вовремя проступившую слюну, Джаг тряхнул головой и в две затяжки прикончил остатки сигареты, прогоняя никотином этот образ. Снова лёгкая нервозность заставила скрипнуть зубами: никакой, даже самый отборный, кубинский табак не мог заменить карамельных губ и сияния изумрудных глаз. Мягкости светлых кудряшек и тепла юного, тающего в его руках тела. И эта зависимость начинала его беспокоить.
Выскочив из машины и громко хлопнув дверцей, Джонс резким движением кинул окурок под ноги и с каким-то маниакальным удовольствием вдавил в гравийную дорожку. Вздохнув, не стал больше медлить и зашел в автомастерскую, тихонько притворив дверь. Рабочих уже не было, только большой практически пустой гараж. Свет приглушен, и лишь из дальней двери кабинета хозяйки раздавалось шуршание бумаг. Направившись туда, Джаг обогнул один из автомобилей и замер, потихоньку осознавая открывшуюся картину.
Рядом с добротным Фордом мирно собирал пыль старенький чёрный Бьюик без номеров. Словно в насмешку сверкая стеклом выпуклых фар. Джонс нахмурился и подошёл ближе, осторожно касаясь гладкого металла, надеясь, что злополучная карета смерти, за которой он гоняется не первый день, исчезнет. Может, ошибка, может, это просто автомобиль…
Дверца не была заперта. Распахнув её и заглянув внутрь, он не увидел абсолютно ничего подозрительного. На пассажирском сиденье валялись ключи, и Джаг сцапал их резким движением, стараясь сохранять спокойствие. До последнего надеялся, что это просто неудачное совпадение: мало ли, кто мог пригнать Бьюик для починки. Мало ли, чей он может оказаться.
Учитывая, что он не зарегистрирован ни в Ривердэйле, ни в двух соседних городах.
Метнулся к багажнику, вспоминая все детали рассказа свидетеля с реки. С лёгким скрипом открыв его, не смог сдержать громкого возгласа:
– Блядь!
На тёмном тканевом коврике, который даже не потрудились сжечь, отчётливо виднелись красноречивые засохшие пятна. Джонсу даже всматриваться не нужно было – уж кровь он узнает всегда. Видимо, из перерезанной глотки убитого Змея знатно текло по дороге к его последнему пристанищу в виде вод Свитвотер.
– Джаг, это ты? – на звук вышла из кабинета сама Глэдис, с некоторым удивлением посмотрев на сына. Он захлопнул багажник, медленно обходя злополучную машину, – Я тебя не ждала.
– Чья это тачка, мам? – с легким прищуром спросил он, прикидывая все возможные варианты.
Миссис Джонс откинула назад пышную прядь шоколадно-коричневых волос и вопросительно приподняла бровь:
– А в чем проблема?
– Просто расскажи, кто пригнал тебе её, – нервозность нарастала, а ответы, за которыми бегал так долго, хотелось получить немедленно. Но и объяснять матери все подробности дела ему было нельзя: вопросы Змей не подлежат обсуждению на стороне. Он и так нарушал закон, слишком во многое посвящая Бетти. Не хватало подставить и мать.
– Так, дай припомнить… – задумалась Глэдис, с сомнением кинув взгляд на Бьюик, – А, так это не машина клиентов. Точнее, она ей была, в прошлом году. Но когда мы обсчитали стоимость ремонта, оказалось, что дешевле купить новую. Тогда заказчик мне ее продал на запчасти. Она не на ходу, Джаг.
– Ты так в этом уверена? – желая доказать матери, что она заблуждается, он крепче сжал ключи в кулаке и вернулся к распахнутой водительской дверце. Пихнул ключ в зажигание и провернул, на что двигатель утробно заурчал.
На лице миссис Джонс отразилось искреннее потрясение.
– Но… как…
– Очень просто, мам. Тебя водят за нос собственные механики! – раздражение достигло точки кипения, Джаг зашвырнул ключи под сиденье и с грохотом захлопнул дверцу. Потихоньку осознавал: а ведь таинственный убийца гораздо ближе, чем он предполагал. Ничего не стоило какому-нибудь обиженному Змеями или лично Аспидом мужичку устроится к Глэдис на работу, получая прекрасную возможность шпионить. Проще простого, – Мне нужны списки твоих сотрудников. Всех. Вплоть до поломойки, – голос превратился в змеиное шипение.
Глэдис вздохнула и подошла к сыну поближе. Его злость всегда выбивала её из колеи. Эти вспышки ярости, которые она не могла унять. А потом он просто отдалился, не позволив больше ни откровенных разговоров, ни касаний. Для матери видеть, во что превращается её единственный ребенок, было просто физически больно. Решившись, она все-таки осторожно положила руку ему на плечо и посмотрела в глаза: темнеющие с каждой секундой. Пугающие даже её. Джагхед вздрогнул, но не отодвинулся, и это уже был огромный прогресс: видимо, что-то в нем все-таки начало меняться.
– Джагги, конечно, я тебе дам списки. Завтра же составлю, с именами и адресами. Успокойся. Чем бы тебя не заинтересовала эта машина, мне самой любопытно, каким образом рухлядь оказалась вполне рабочей. А сейчас просто выдохни, мы во всем разберемся, – чуть улыбнувшись, она поймала его взгляд.
Джаг моргнул, приходя в себя. Да, это было странно: так срываться из-за пустяка. Наоборот, надо торжествовать: след убийцы найден, скоро все вернется на круги своя. Чёрт, из-за всего происходящего он становится просто неуравновешенным психом. Ещё и мать напугал.
– Прости. Я просто… немного не в себе, – покачав головой, признал он.
– Понимаю. Это из-за предстоящего ужина? Волнуешься за свою девушку?
Джагхед поморщился. Мысли снова потекли в другом направлении. Уже завтра. Завтра Бетти встретится с женщиной, которая её бросила после рождения. Завтра предстанет перед Большим Змеем. Завтра выльется вся тщательно скрываемая грязь и ложь. И виноват в этом только сам Джаг.
– Бетти не место в Змеях, мам, – честно признался он, прекрасно это понимая, – И я понятия не имею, как её защитить.
– Знаешь, из того немногого, что ты мне о ней рассказал, я могу сделать два вывода, – Глэдис мягко сжала его плечо, с нечеловеческим трудом преодолевая желание обнять сына, подбодрить или хотя бы погладить по щеке. Знает, что он только отшатнется. Но голос звучит твёрдо, пытаясь донести самое важное, – Первое: эта девушка смелей, чем тебе кажется. Не нужно её недооценивать. И второе: ты совершенно прав, и твоему отцу не придётся по душе милая девочка, какой ты её описал. Но вот, что я тебе скажу: не ЭфПи решать, с кем тебе быть. Ты становишься лучше рядом с ней, гораздо более открытым, и мне это нравится. Не позволяй отцу отнять это у тебя. Он и так забрал слишком много.
– Хорошо, – глухо пробормотал Джаг, пытаясь унять беснующуюся в груди тревогу. Мать не знала всех деталей касательно Элис, а потому и не могла успокоить его даже такими словами, – Поехали уже домой. Завтра возьму у тебя списки.
T*v*K
Странное ощущение, когда чего-то очень хочешь и в тоже время боишься. Бетти ужасно хотела вновь увидеться с Джагхедом, нервно притопывала ножкой, стоя в ожидании у окна. И одновременно не могла сдержать волнения, от которого горло сжималось. Внешний вид был тщательно продуман, до каждой мелочи. Скромное коричневое платье до колена, минимум макияжа, заколотые с двух сторон в простую прическу волосы и браслет-змейка на запястье. Увидев его, бабушка недовольно цокнула языком, но никаких претензий больше не предъявляла. Хорошо, что она так и не узнала про испорченное в понедельник платье…
Наконец, к дому подъехала знакомая машина, сверкнув фарами в вечерних сумерках. Резко выдохнув, Бетти подхватила со стула в гостиной свою маленькую сумочку и вышла из дома, стараясь не срываться на бег. Соскучилась. И почему им так редко удаётся побыть вместе?
Едва дождавшись, пока она сядет на соседнее сиденье, Джагхед резко притянул Бетти к себе, находя губы, которые мерещились ему столько часов. Она улыбнулась в поцелуй, сразу ощущая такую необходимую уверенность и спокойствие. Все будет хорошо – потому, что Джаг рядом. Моментально согревшись, девушка переплела с ним пальцы, погружаясь в эту ауру надежности, закрывающую, как невидимая скорлупа.
