Текст книги "Dangerous Drift (СИ)"

Автор книги: Traum von Katrin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Из колонок на письменном столе лился голос Леди Гаги, а на узкой девичьей кровати, застеленной серым покрывалом с большим логотипом DC, сидели две лучшие подруги. В открытое окно задувал освежающий вечерний ветер, теребя лёгкие занавески. Вся комната изобиловала розовыми и фиолетовыми оттенками, но не потому, что так нравилось хозяйке. Просто с её детства некому было сделать ремонт и поменять цвет стен.

– Давай поярче, Беттс! – уговаривала Джелли, перебивая музыку. Она усиленно подпиливала подруге ногти, не переставая ворчать про забившуюся под них машинную грязь.

– Да какой смысл? – сопротивлялась напору Купер, но вырвать руку уже попыток не предпринимала. Всё равно бесполезно: едва Джей Би увидела их состояние, то тут же вытащила из тумбочки пилку. – Уже завтра всё облезет, обдеру лак о детали…

– Перчатками пользоваться не пробовала? – печально вздохнула Джонс, в миллионный раз напоминая, – Ты же девушка, Би! А выглядишь всегда как чёртова лесбиянка в этих джинсовых комбинезонах! Вот ответь, ты точно не лесби?

– Точно, – Бетти невольно улыбнулась, давая подруге шанс выбрать лак. Ярко-красный. Совсем не её цвет. Но может, она права, и надо добавить в свой вид каплю женственности? Возможно, именно этого не хватает Джагхеду, чтобы заметить в ней молодую женщину…

«Ты дура, Бетти. Он никогда не увидит в тебе женщину, потому что помнит тебя с двумя дебильными хвостиками, сидящей задницей в песочнице», – от души ругнулась на себя за неправильные мысли, которые всё чаще посещали её в этом доме. В нефритовых глазах отразилась грусть от простого понимания истины: так ей и суждено тихо пускать слюнки на красавца Джонса.

– Тогда почаще себе напоминай об этом! – никак не могла угомониться Джеллибин. – Утром проснулась, подошла к зеркалу и сказала: «Я самая красивая, умная и крутая. И все парни в мире меня хотят», – сказано это было таким уверенным тоном, что сомнений никаких: она давно и успешно практикует подобные аффирмации.

– В таком случае, почему же у тебя до сих пор нет никого? – спасаясь от нападок, Бетти решила перевести стрелки. – Даже появление на гонках не помогло!

Джонс презрительно фыркнула, что впрочем, не помешало ей продолжать аккуратно покрывать лаком ногти подруги.

– Потому, что я там была не чтобы посмотреть на плюющихся тестостероном качков. И даже не чтобы увидеть, как братец надерёт им всем зад, хоть это и было круто. Я хочу гонять сама, – тихо призналась она, не отрывая взгляда от кисточки в руке.

– Ты сейчас серьёзно? – от удивления Купер приоткрыла рот.

– Серьёзней некуда. Пока Джаг меня не утащил оттуда, я узнала, что девчонки-гонщицы тоже есть. Например, Шерил Блоссом, слышала о ней? – Бетти отрицательно мотнула головой. – Так вот, она выигрывает все забеги, которые пропускает Джаг. А ещё есть отдельные гонки только для девушек, и там она лидер. Ты бы её видела! – в голосе прорезалось неподдельное восхищение. – Длинные рыжие волосы, красная кожаная куртка и шикарный красный кабриолет… Как же я хочу быть похожей на неё!

– Эй-эй, Джелли, тормози в своих фантазиях. Начнём с того, что у тебя нет машины. А Джаг свою точно никому не доверит.

«Только мне» – лёгкая гордость была в этой мысли. Ей он позволял мыть «Детку». А факт, что ни разу не находила во время уборки салона следов женской руки – оставленной помады или чего похуже – внушал слабую надежду. Что в его тачку хотя бы не заносило шлюх. Интересно, он водит их в свою комнату? Или предпочитает бар? Фу, как же это мерзко: представлять, что тёплые руки Джонса обвивают чью-то талию, а губы касаются чужих губ…

Мгновение, и картинка в голове перевернулась. Теперь вместо незнакомой девушки была сама Бетти, а Джагхед покрывал поцелуями её шею. Приятная истома прокатилась вдоль позвоночника, а щёки залило румянцем. Наверное, это было бы восхитительно.

– Приём, Хьюстон, у нас проблемы! – позвала её Джелли, выдёргивая в реальность. – Боже, нет. Только не говори, что это снова началось.

– Что именно? – Бетти нахмурилась, сосредотачиваясь на её лице. Хорошо, что они с братом не похожи, а то так и правда до смены ориентации недалеко.

– Это! – жалобно простонала Джонс. – Ты снова краснеешь, когда говоришь его имя. Я не слепая. Не представляю, что ты могла найти в моём братце: он тот ещё самодовольный придурок! Ты знаешь, что у него под кроватью склад порнушки из девяностых, а на стене плакат с Джей Ло в купальнике? Он жалкий. И старый, у него в башке одно дерьмо из закиси азота и рокеров-пенсионеров.

– Ты была у него в комнате? – только и уловила Бетти из этой тирады, явно вызванной обидой за домашний арест. Наконец-то у неё проснулся интерес к происходящему: за разговором она не заметила, что маникюр почти готов. – Много девчонок он туда водит?

– Ты безнадёжна, Купер. – Джеллибин вздохнула, закрывая бутылёк с лаком. – Готово. И поверь, в его каморке нечего смотреть. Я искала запасные ключи от Бентли, но обломалась. И никого он в дом не приводил, ни разу. Неужели ему вообще кто-то даёт…

Зато Бетти не сомневалась, что за успешным гонщиком стоит очередь из желающих прыгнуть в постель. Правда, если его эталон это Лопез, то вряд ли Купер светит хоть что-то. Она похожа на Дженнифер, как кактус на пальму. Ни ростом, ни цветом кожи и волос, ни характером… Чёрт, когда уже в голове уляжется, что дело это безнадёжное? Грустно вздохнув, она попыталась перевести тему.

– Ты хотела угнать «Детку»? – скептично изогнула бровь, уже представив, как Джаг бы разозлился. – Ты с ней не управишься, Джелли. Эта машина слишком подстроена под один стиль вождения. Плюс у неё стоит движок на нитро, это не так просто освоить. Даже я ни разу не проехала на ней и метра, а ведь отец учил меня водить.

– Именно, Би. Водить. Не гонять. Не путай ежа с баранами. Я тоже не умею гонять, и знаю, что Джаг ни за что не станет учить. Как думаешь, если я обращусь к Шерил, она согласиться дать уроки? У меня есть немного накоплений, могу заплатить. Или предложить ей мыть тачку… Но не умея дрифтовать можно не вставать на старт гонки, это точно. Джаг всегда выигрывает, потому что у него стальные яйца – он поворачивает в самую последнюю секунду, когда все остальные уже сбавили скорость. Хоть мой брат и зануда, но в чём-то ему нет равных. Купер, блять, прекрати краснеть, а то мазну тебе лаком по носу! – возмутилась Джелли, заметив вновь порозовевшие щёки подруги.

– Да. Прости, – от досады Бетти на секунду зажмурилась. – Ничего не могу с собой поделать. Это… как курить бросить. Плохая привычка.

– Джаг почти бросил, – невозмутимо пожала плечами Джонс. – Хоть дома перестало вонять сигаретами. Теперь зато всюду эти злоебучие лимонные леденцы и никотиновые пластыри. Я предложила ему залепить ими рот – самый надежный способ. А тебе, похоже, пора замотать скотчем глаза и уши. Или лучше переключиться на парня посимпатичней.

– Ни на кого я не хочу переключаться. Мне вообще всё это не нужно, – хмуро отвергла предложение Купер. На громкое заявление Джелли расхохоталась:

– Тебе семнадцать! Всем это нужно рано или поздно. Как тебе идея пойти со мной на следующие гонки? Нарядимся как следует. Поставим тебя на каблуки. Знаешь, на моём братце свет клином не сошёлся.

– Тебе же запретили?

– Кто? Джаг? Не смеши меня. Пусть себе запретит дрочить в душе, а я точно больше не позволю утащить себя с такого мероприятия, как ребёнка. Только представь: брутальные парни в кожаных куртках, дорогие тачки, рёв двигателей, отпадная музыка… После гонки часто устраивают танцы прямо на трассе, – словно туроператор, завлекала Джонс манящим тоном.

И Бетти тут же представила полную картину: наконец, увидеть своими глазами, как чёрная Бентли рассекает ночную тьму фарами, а её водитель улыбается, вновь придя к финишу первым. Чертовски заманчиво. Отец не одобрит, но всегда можно сказать, что у них с Джелли девичник. А ещё… можно нарядиться не хуже Джей Ло. Возможно, серые глаза Джагхеда заметят её в толпе. Наконец-то увидят женщину, а не малявку.

– Хорошо. Когда следующая гонка? – она не сомневалась, что Джелли знает всё.

– Пока не назначено, но сезон в разгаре. Думаю, в ближайшую неделю организаторы начнут распространять дату. Учти, если нагрянут копы – придётся бежать очень быстро, – с видом эксперта предупредила Джонс. – Уф, я так рада! Сделаю из этого веника на твоей голове шикарную причёску…

Пока она распиналась о подробностях будущего внешнего вида подруги, Бетти бросила взгляд на настенные часы. Смешные, с феей из Винкс на циферблате – напоминало времена, когда они обе прицепляли себе пластмассовые крылья на спину и изображали волшебниц. Похоже, теперь Джей Би решилась сделать настоящее чудо.

– Уже десять, – прервала поток обещаний Купер. – За мной сейчас должен Чарльз заехать, прямиком из Джексонвилля.

– О, твой типа брат? – понимающе кивнула Джелли, – Он уже вернулся в Ривердэйл?

– Не типа. Брат, – решительно заявила Бетти. – Да, соревнования закончились. Он новый чемпион штата по боксу, – с гордостью объявила она, искренне радуясь, что в её жизни появился этот человек. В самый сложный период жизни он из незнакомца быстро превратился в родную душу.

На заснеженном дворе тихо, и только робкие всхлипы раздаются всё громче. На деревянной скамейке сидит девочка, зябко кутаясь в чёрное пальто. Цвет ей не идёт, но сегодня он обязателен для всех. Светлые косички торчат из-под шапки, а на лице замерзают дорожки слёз. Губы посинели и трясутся от холода, но заходить в дом страшно – слишком много народу, которые будут сочувственно гладить по голове. Изображая материнскую заботу, которую уже никогда не испытать.

Высокий, красивый парень с пронзительными зелёными глазами зашёл во двор, хрустя снегом под ботинками. У него спортивная серая куртка и прямые коротко стриженые блондинистые волосы. Он вдруг останавливается, не спеша заходить в дом. Чуть замешкавшись, всё-таки подходит к скамейке и присаживается на корточки, заглядывая девочке в лицо.

– Привет. Почему ты одна?

– Не-не хочу. Никого. Все там, – неразборчиво бормочет она, сдерживая клокочущие в горле рыдания. Кивает на входную дверь, уверенная, что незнакомец сейчас уйдёт. Но ошибается.

– Ты же Бетти? Бетти Купер? – он мягко накрывает немного шершавыми мозолистыми ладонями её дрожащие руки, и девочка вскидывает на него взгляд. Глаза. Одинаковые.

– Да, – от потрясения даже забывает, что нельзя говорить с незнакомцами. От него пахнет домом.

– А я Чарльз Смит. Сын Элис Купер, – он немного горько улыбается, и его голос приятной успокаивающей ноткой опускается в грудь, к застывшему сердечку. Греет. – Твой брат, – поясняет парень, крепче сжимая холодные пальчики.

– У меня нет братьев, – хмурится Бетти, не доверяя этим словам. – А теперь и не будет. Я всегда теперь буду одна. Мама бросила меня.

– Ты не одна. Потому что я тебя не брошу, – твёрдо и чётко проговаривает Чарльз. – Ты моя сестрёнка, и я сделаю всё, чтобы ты больше никогда не плакала. Обещаю.

Девчонка-кассир терпеливо ждала, пока клиент определится. Позади него уже скопилась небольшая очередь, а парень всё не торопился. Наконец, не выдержав, она как можно более учтиво поинтересовалась:

– Что-то ещё?

– Да, простите, – рассеянно мотнул головой Джагхед, только сейчас поняв, что стал причиной задержки. – Ещё баночку бананового мороженого и пакет лимонных леденцов, – ступор был вызван сразу двумя причинами: преодолением желания купить сигарет и не выходящей из головы ссоры с Джелли.

Рассчитавшись за бензин и покупки, Джонс вышел из здания автозаправки и поплёлся к машине. Возможно, сестра соблазнится любимым лакомством, и они помирятся. Глупо было запирать её – спустя сутки, остыв и переварив случившееся, пришлось это признать. Он не любил ругаться в принципе, а уж тем более с сестрой. Возле ожидающей водителя «Детки» стояла высокая тёмная фигура, вынуждая Джага вернуться в реальность.

– Привет, Джонс. На сладенькое тянет? – широкоплечий парень с насмешкой кивнул на сладости в его руках.

– Привет, Свит Пи. Это для Джелли, – открыв переднюю дверцу машины, он кинул мороженое и леденцы на сиденье. И только потом пожал руку старому знакомому. Пальцы хрустнули в крепкой ладони.

– О, кстати говоря: малышка выросла! – удивлённо вздёрнул бровь Пирсон. – Видел её вчера, горячая же штучка…

– Свитти, ещё слово, и я разобью тебе нос, – прошипел Джаг, преодолевая раздражение. Он в принципе не понимал, как таких малолеток, как сестрица, можно оценивать с подобной стороны. Звучит абсолютно мерзко.

– Да ладно-ладно, я же пошутил, – парень безоружно поднял руки, но улыбка не сходила с его лица, а тёмные глаза задорно блестели. – Молодое поколение будущих гонщиц надо беречь.

– Чёрта с два она сядет за руль. Хватит кривляться, Свит: говори, зачем пришёл, – представление начало ему надоедать. В то, что Пирсон ошивался возле его тачки случайно, не верилось совсем.

– До следующей гонки ещё неделя, не меньше, – посерьёзнел он, запихивая руки в карманы кожаной куртки, – И она планируется очень масштабной, мы приглашаем гостей из соседних городов. Надеюсь, ты постоишь за честь Ривердэйла? Куш будет немалый, обещаю. Тебе хватит заменить наконец эту развалюху на что-то поновей, – кивок на Бентли.

Джонс постарался не передёрнутся. Сколько бы гонок Детка не выигрывала, она всё равно оставалась в глазах снобов пересобранной кучей металла. Такой машине никогда не пробиться на официальные соревнования, не пройти ни одного тест-драйва. Она создана для ночи и нелегальных побед. Потому и жил Джагхед от гонки к гонке, зарабатывая этим на жизнь. Всё, что удавалось скопить в сезон, служило в дальнейшем средствами к существованию весь год. Да, были забеги и вне летнего сезона, но гораздо реже. Приходилось мотаться по всему штату, зарабатывая то тут, то там. Но скорее, в поисках дозы адреналина.

– Ты и так знаешь, что я это не пропущу. Незачем было являться лично, – Джонс с подозрением прищурился.

Свит Пи подошёл к нему вплотную, обдавая запахом табака. Курить захотелось ещё больше, даже слюна во рту скопилась. Сглотнув, Джаг навострил уши.

– Ты чертовски прав, Джаг. Дело очень деликатное, и я должен быть уверен, что ты будешь нем, как рыба, при любом раскладе, – Джонс кивнул, позволяя Пирсону продолжить. – Я знаю, что ты гоняешь не за деньги, а по кайфу. Вас таких немного, потому что вы ебучие психи. Но мне сейчас нужны именно такие. Я собираю команду лучших из лучших: Фангс, Брайан, малышка Блоссом…

– Шерил согласилась? – недоверчиво протянул Джаг. Эта девчонка слыла адской фурией, и даже он ей иногда проигрывал. Казалось, у девчонки нитро вместо крови. И она как раз из тех, кто не нуждается в деньгах – её вполне успешно содержал отцовский бизнес по производству кленового сиропа.

– И не только она. Мне нужно ещё два человека, и я предлагаю место тебе. Будет по-настоящему масштабное дельце.

– В чём суть? Зачем гонщики?

– Ты слышал про сокровищницу Лоджей? – с хитрой ухмылкой спросил Свит Пи, и всё сразу стало понятно. – Ламборджини и Ягуары, Бентли и Вольво…

– Нет, – сразу отверг Джаг, не став слушать дальше. – Катись к чёрту, Свитти. Я не полезу в такое дерьмо, и вам не советую.

– Да ты подумай! – жарко воскликнул он, словно не услышал отказа. – Одна грёбаная ночь, одна гонка! За каждую тачку десять процентов от продажи будут водителю. Ты прикидываешь, сколько стоит Ламборджини Дьябло, на которой сука Лодж приезжала вчера?

Для Джонса не стало открытием, что главный организатор гонок вдобавок промышляет угоном тачек. Но такой безумной наглости не ожидал. Грабануть легендарную «сокровищницу» самой влиятельной семьи города вряд ли можно легко и безнаказанно. Да, Вероника за свою бесконечную жажду денег заслужила немного потрёпанных нервов и кошелька, однако участвовать в подобном банальная глупость. Сокровищницы охраняются адскими псами – без сомнений. Интересно, а зачем суётся в это дурно пахнущее предприятие Шерил – неужто папочка не дал денег на платье? Но, скорее, чокнутая рыжая просто хочет пощекотать себе нервишки. Джаг бы и сам не отказался, если бы не существенное «но». Ответственность. У него есть несовершеннолетняя сестра, которая окажется на помойке, если лишится ещё и брата. Тут и думать нечего – подтаивающее банановое мороженое напоминало о долге лучше совести. Но соблазн был велик.

– Гонка от копов, Свит? – усмехнулся Джонс, делая вид, что предложение не интересовало его и секунды. – Без меня. Пять минут кайфа и пять лет на нарах – я всё же выберу свободу.

– Не думал, что ты трус, – презрительно передёрнул плечами Пирсон, смерив собеседника разочарованным взглядом. – Попасться могут только те, кто не умеет гонять. Мы разъедемся в разные стороны, им тупо не хватит машин для преследования…

– Нет. Я всё сказал. И давай сделаем вид, что этого разговора не было. Ограбите стерву успешно – поздравлю первым.

– А вот твой отец не отказался бы от халтурки, – последняя, отчаянная попытка затащить Джага в грядущее дело с треском провалилась:

– Я не мой отец.

– Это и заметно. Что ж, бывай, Джонси. Сестрёнке привет, – неприлично сплюнув в сторону, Свит Пи достал из кармана сигареты и быстро ушёл в темноту подпрыгивающей от раздражения походкой.

Джагхед устало плюхнулся на водительское сиденье, едва не забыв отбросить мороженое и карамельки. Дерьмовей дня представить сложно: сначала новость о мастерской Хэла, потом этот мудила… Глубоко вдохнул, успокаивая нервы, и в лёгкие ворвался сладковатый ванильный аромат, заставляя сжаться рецепторы. Джонс непроизвольно прикрыл глаза, вдыхая поглубже. Так приятно. Разом растворяются все тревоги, убирая давящий негатив, заставляя вспомнить что-то хорошее. Например, подумать всего секунду об искрящихся зелёных глазах.

– Вот же…

Нет, надо сказать Купер, чтобы в следующий раз не мыла салон. Торопливо открыл пакет леденцов и сунул в рот кислую карамель, перебивая так и не проходящее желание закурить. К дому Джаг ехал на автопилоте, пытаясь обдумать, верно ли поступил, отказавшись от лёгких денег. Как раз бы не помешало заменить резину на машине и сделать, наконец, ремонт в доме. Ещё бы и Джелли на колледж можно было отложить – почему-то он сомневался, что сестра потратит отцовское наследство на учёбу, что было бы разумно. Десять процентов очень неплохой куш. От продажи Дьябло это вышло бы около ста кусков. Хах, даже скататься с Джелли в тёплые края хватило бы с лихвой. Слишком заманчивая мышеловка. Слишком велик риск сесть за решётку. Слишком соблазнительно представить, как было бы захватывающе нестись по Саутсайду от копов, слушая визг сирен, сидя за рулём самой крутой тачки в мире. А ведь они у Лодж точно не на нитро, а значит, всё решит лишь мастерство.

– Нет, – решительно возразил самому себе Джаг и включил погромче музыку. В салоне загромыхала «Rockstar»:

Cause we all just wanna be big rockstars/

Потому что мы все просто хотим быть рок-звёздами

And live in hilltop houses driving fifteen cars/

И жить в шикарных особняках, разъезжая на пятнадцати машинах,

The girls come easy and the drugs come cheap/

Не испытывать недостатка в девушках и в дешёвой наркоте.

Музыка помогла отвлечься, и дорога пролетела быстро. Уже подъезжая к своему дому, Джонс слегка притормозил в начале улицы: напротив его жилища стояла незнакомая машина, здоровенный чёрный джип. Но тревога разрастись не успела: из тачки выбрался смутно знакомый белобрысый парень, а из входной двери вылетела маленькая фигурка в джинсовых шортах и белой майке. Хвостик на голове окончательно развеял сомнения, кто перед ним. Впервые он видел Бетти настолько счастливой. Даже в темноте было видно, как светится улыбкой её лицо, когда она с разбегу бросилась парню на шею: смешно, по-детски открыто. Тот крепко обнял её в ответ, слегка приподнимая над землёй.

Что-то тугое и ядовитое кольнуло под рёбра. Джаг только сейчас обратил внимание на свою реакцию: пальцы сжимали руль так сильно, что грозили сломать пластик. Выплюнул в приоткрытое окно надоевшую карамельку, пожалев, что всё-таки не купил сигарет. Почему ему вообще не всё равно, кому так радостно улыбается Купер? Кстати, они ведь с парнем похожи до одури, кажется, Джелли что-то там говорила про её сводного брата. Вроде тот объявился только после похорон Элис, заявив, что Смит родила его по малолетству у монашек. Отца не знал, а вот имя матери ему огласили вместе с некрологом в газете. Не позавидуешь пареньку. Хотя, судя по всему, он старше самого Джагхеда – по крайней мере, крепкая мускулистая фигура кричала о том, что спорт ему не чужд.

Наконец, обнимашки закончились, и парочка поспешила уехать, наконец-то освободив Джагу путь к гаражу. Двигатель взревел немного громче обычного, словно Детка почуяла, как взбешён водитель. Вот только, чем? Неужто зрелищем, как чужие наглые лапы смыкаются на этом тоненьком тельце? Но это же был брат. Только и всего.

А если бы нет?

Интересно, у Бетти есть парень?

Как она обнимается с ним?

– Чушь какая, – фыркнул Джаг, заглушая подобные глупости вслух. Ему это в принципе не может быть интересно. Гораздо важней сейчас помириться с собственной сестрой.

Джеллибин оказалась в гостиной. Не включая верхний свет, сидела на диване перед телеком, по которому шёл очередной выпуск шоу Тайры Бэнкс. Джаг тяжко вздохнул, понимая, почему вредная девчонка даже голову не повернула на хлопок двери. Пройдя в гостиную, тихо поставил на журнальный столик баночку с мороженым.

– Ты меня этим не подкупишь, – пробурчала Джей Би. – Даже не пытайся.

– Окей, я перегнул палку. Так лучше? – решил не давить на неё ещё больше, пока обида не превратилась в мелкие пакости вроде приклеенных ботинок и соли в кофе. Такое уже было, и не раз. Признаться, сама атмосфера в доме, когда вместо щебета сестры только мрачное молчание, его угнетала.

– Уже неплохо, – Джелли слабо улыбнулась. – Но кое-чего не хватает.

– Мне извиниться? – обречённо закатил глаза Джаг. Раньше мириться с ней было проще. Хватало мороженого или леденца.

Но она больше не ребёнок.

– Было бы неплохо, но я хочу другого, – Джеллибин поднялась с дивана, хмуро сложив руки на груди. – Чтобы ты пообещал больше никогда не выставлять меня идиоткой. Просто представь, как было тупо, когда вчера ты сунул меня в тачку, словно провинившегося щенка. Учти, в следующий раз за такое я дам по яйцам, и плевать мне на племяшек.

– Замётано, – облегчённо улыбнулся Джагхед. – Обещаю, малышка. Но и ты тоже обещай мне, что больше никогда там не появишься.

– Нет, – она замотала головой. – Это моя жизнь. И если я хочу там находится, то ты меня не удержишь.

Джаг сцепил кулаки, стараясь выдержать это заявление без новой вспышки агрессии. Неправильно. Ненормально. Но он ей не папочка. А вот как раз ЭфПи завещал им обоим быть верными себе и делать то, что приносит удовольствие. Только это сейчас удержало от очередного морализаторства.

– Хорошо. Можешь приходить. Можешь даже желать мне удачи в гонке. Но за рулём чтобы я тебя не видел, и в таком виде, как вчера, тоже. Не стой слева от трассы – там всегда ошиваются только шлюхи.

– Сказал бы раньше – я бы там и не оказалась. Мир? – она по старой привычке протянула ему руку, отставляя мизинец.

Стараясь не рассмеяться над её серьёзностью, Джаг принял жест, переплетая их пальцы. Глупая традиция, привитая отцом. Зато лицо Джелли тут же озарила улыбка:

– Надеюсь, мы друг друга поняли. Хм, и много же ты знаешь о шлюшках для гонщиков? – подколола она.

Джагхед щёлкнул её по носу, который она вдруг начала совать куда не следует:

– Достаточно. Давай уже устроим вечер мороженого и какого-нибудь хорошего старого боевичка?

– Полностью поддерживаю! – Джелли подпрыгнула, чмокнула его в щёку и унеслась на кухню за ложками. Хоть что-то в жизни Джонсов начало налаживаться.

Бетти забежала домой, предчувствуя серьёзный выговор от отца за поздний час: слишком засиделась в кафе с Чарльзом, слушая его рассказ о соревнованиях. Однако её встретили чуждые этому дому запахи алкоголя и тишина.

– Пап?

Ответа не последовало, и неприятное предчувствие заставило Бетти включать свет поочередно во всех комнатах в поисках живой души. Хэл обнаружился уже на кухне, спящий головой на столе. От резкого света он очнулся и поморщился: перед ним расположился пустой стакан из-под виски и бутыль.

– Пап? Ты… Чего это вдруг? – ужаснулась Элизабет его помятому виду. Он не пил так много даже когда не стало жены, а тут вдруг принял убойную дозу алкоголя?

– Беттс… Малышка…

Хэл бормотал почти бессвязно, а затем со стоном уронил голову на сложенные руки. Испугавшись уже по-настоящему, Бетти подошла к нему и обняла за подрагивающие плечи.

– Папуль, в чём дело? Что случилось?

Долгую минуту длилось молчание. А затем Купер медленно распрямился, потирая переносицу: взгляд его стал чуть более осмысленный. В голосе ощущалось смирение и неизбежность.

– Сядь, дочка. Кажется, мне пора кое-что рассказать.

Комментарий к 2. Братья и сёстры Что ж, с почином и вас, и меня)) Надеюсь, начало этой работы сумело вызвать у вас интерес. Далее главы будут выходить скорее всего по одной, каждую пятницу. А касательно того, что я не планировала больше писать по Ривердэйлу... Можете просто посмеяться вместе со мной 😊

Всем добра и печенек, буду рада услышать мнения ❤

====== 3. Безумные планы ======

Иногда в нужное место и в нужное время нас приводят абсолютно глупые случайности. Так и сегодня, ранним утром Джагхед проснулся от довольно нецензурных воплей сестрицы – Джелли спалила яичницу, испортив последний запас продуктов. Пришлось, едва продрав глаза и почистив зубы, ехать в ближайшую открытую закусочную за хоть каким-то завтраком. И в девять утра клиентов ждала только круглосуточная «Антуанетта».

Джаг не ожидал увидеть вообще никаких посетителей в такую рань – всё-таки лето, у многих отпуска или каникулы, и Ривердэйл ещё спал. На улице было прохладно и безлюдно, а в закусочной за стойкой сидела Тони, потягивая кофе и листая ленту новостей в смартфоне. На звон входного колокольчика она обернулась, удивлённо подняв брови:

– Доброе утро, ранняя пташка. Выглядишь, как дерьмо собачье, Джонс, – с привычной прямолинейностью хмыкнула она на его растрёпанный вид и заспанный взгляд.

– И тебе хорошего дня, – не имея сил пререкаться, Джаг смачно зевнул и подошёл к ней ближе. – Будь хорошей девочкой, плесни кофе. Покрепче. И упакуй с собой пару бургеров с картошкой, отвезу Джелли завтрак и завалюсь спать.

– Научи уже её готовить, – понимающе кивнула Топаз и поспешила к кофемашине. – Сегодня прямо наплыв для такого часа, – она указала глазами на самый дальний угол, где за круглым столиком у окна сидела сгорбившаяся знакомая фигурка. Тони понизила голос, доверительно шепнув, – Ники сказала, что девчонка просидела тут всю ночь. Похоже, у неё проблемы. Это же дочка Хэла, да?

Джагхед проследил за её взглядом и почему-то даже не удивился, увидев Бетти. Она гипнотизировала чашку, сжатую в ладонях, а вчерашняя одежда – та же белая майка – говорила, что дома девушка не была. Или как раз была, вот только спать ей точно не довелось. Догадка о случившемся была довольно простой: Бетти узнала, в какой глубокой долговой яме находится бизнес отца. Вот так и рушится детство: припечатывая хорошенькой мордашкой о реальность и превращая её в бледно-синюшную жуть.

– Дай, – вытянув из руки Тони дымящийся кофейник, Джонс подхватил уже приготовленную ею чашку. Подруга даже возмутиться не успела: Джаг действовал на голой интуиции, которая, похоже, проснулась раньше мозга.

Стремительным шагом преодолел расстояние до дальнего столика, а затем бесцеремонно плюхнулся напротив Купер, вздрогнувшей от неожиданности. Чувствуя на себе её недоумевающий взгляд, без лишних слов налил кофе в свою, а затем подтянул к себе её чашку, к счастью, давно пустую.

– Кому-то не помешает кофеин, – слабо улыбнувшись, объяснил он свои действия. – Привет, малявка.

– У тебя футболка надета на левую сторону, – рассеянно пробормотала Купер, не в силах сосредоточиться. Бессонная ночь и вчерашнее потрясение сказались на ней не лучшим образом: даже присутствие Джонса чудилось просто сном, в который она всё-таки провалилась. Однако соблазнительный аромат кофе начал подбираться к рецепторам, и Бетти глубоко и с наслаждением вдохнула. Необычная смесь запахов эспрессо и лимонных карамелек засвербила в носу.

Джаг только отмахнулся от этого замечания: хорошо, хоть про джинсы не забыл, выбегая из дома. Сделав щедрый глоток, почувствовал какую-то странную неловкость: вроде не хотел лезть без приглашения не в своё дело. Но уж слишком тёмными были круги под нефритовыми глазами, так и моля о помощи. Невозможно сопротивляться, как за ночь не выветрившемуся из салона ванильному наваждению.

– Плевать. Чувствую, Хэл тебе рассказал о своей проблеме? – осторожно начал Джонс прощупывать почву, и не прогадал.

– Так ты знал? – Бетти подозрительно громко шмыгнула носом и тут же торопливо пригубила кофе. Это помогло избавиться от комка в горле и не разрыдаться снова, как маленькой девочке, у которой вот-вот отберут любимую игрушку. Именно брошенной на лавочке деточкой чувствовала она себя сейчас, такой же беспомощной и жалкой.

– Вчера Вероника притащила свой зад сюда. Вела себя как полная стерва, так и хотелось ей врезать, – решил ничего не утаивать Джаг, хоть Купер и съёжилась ещё сильней, втягивая голову в плечи. В области сердца кольнуло жалостью: меньше суток назад эта девчонка была такой счастливой, обнимаясь с братом, а сейчас напоминала побитого жизнью щенка, скулящего от боли.

– Как думаешь, есть шанс поговорить с ней по-хорошему? Попросить отсрочку? – с робкой надеждой поинтересовалась Бетти, от напряжения закусывая губу. – Эта мастерская вся наша жизнь. Я росла в этом гараже, Джаг. Лишиться его…

Она тоненько всхлипнула, опуская взгляд, и мокрые реснички затрепетали, пытаясь сдержать слёзы. Не хотелось выглядеть перед ним такой слабой. Но даже представить, что дело всей её жизни рассыплется в пыль, невозможно горько. Плечи начали дрожать, и только неожиданно суровый приказ помог не расплыться в лужу солёной влаги:

– Не реви, Купер. Утри сопли и прекрати ныть. Знаешь, чем дети отличаются от взрослых? Одни на любую проблему ноют и ждут, пока волшебная палочка всё решит. А вторые идут и делают хоть что-то. Думай, Бетти. Всегда есть варианты. Вряд ли с этой стервой можно договориться, но если отдать ей хотя бы половину долга, то шанс есть.

Ему отчаянно хотелось ей помочь, и на то были тысяча причин. От нежелания, чтобы мастерская закрылась и прекратились поставки дешёвого нитро, до жуткой, сдавливающей рёбра жалости. Он видел Купер в деле – и оно точно было по-настоящему её. Как сам Джаг не мог представить себя вне гонок, так и Бетти явно не умела существовать без гаечного ключа. На секунду подумал, каково было бы лишиться Детки – ужас. Даже холодок вдоль позвоночника пробежал, и пришлось согреваться новым глотком горьковатого эспрессо.