Текст книги "Чертов менталист 2 (СИ)"

Автор книги: Тин Тиныч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Карп Матвеевич выглядел неважно. Лоб и правый висок залиты кровью, платок, который он приложил к голове, промок насквозь. Ему бы к врачу. Впрочем, что-то не хочется примерять на себя китель Капитана Очевидности.

– Я уже поднял наших по тревоге, – сообщил он Игорю Семеновичу. – Провёл все как нападение на близкого человека. Назвал Василькову своей невестой, чтобы палки в колеса не ставили.

– Сколько их было?

– Четверо как минимум. Один напал со спины, трое тем временем оттащили от меня Машу. Лица запомнил, ментальные профили нет, там, похоже, артефакты сокрытия стояли. Знали, против кого работают.

– Есть адрес! – сообщил я, поскольку Филин смог локализовать место, где держат девушку.

Дедуля и Демидов синхронно посмотрели на меня. Весьма нехорошо посмотрели. Вашу Машу! Вот это я прокололся, конечно…

Глава 12

– Вам шашечки или ехать? – рявкаю на особистов. – Здесь недалеко, я чувствую её след. Или будете ждать, пока вам девушку по кусочкам пересылать начнут?

Дедовские телохранители вопросительно посмотрели на своего босса, и Семеныч обреченно махнул рукой.

– Давай, показывай дорогу!

Хорошо, что Карп Матвеевич тоже приехал с собственным водителем, иначе в одну машину мы бы точно не влезли. Ехать было недалеко, что-то в районе десяти – двенадцати минут, и я, выпросив аптечку, изображал из себя Гая Юлия Цезаря: говорил водителю, куда рулить, озвучивая подсказки Филина, а заодно перевязывал Давыдова. Ну и сам по сторонам крутить башкой не забывал, стараясь хотя бы в первом приближении сообразить, где мы находимся.

Сообразил. Городок, в котором снимают квартиры сотрудники, которые не хотят жить в корпусе на территории Академии. А это не только преподаватели, там еще и технического персонала эге-гей сколько. Плюс работники из торгово-развлекательной зоны. Как понимаю, контингент постоянно меняется, так что новые лица здесь никого удивить не могут. Что ж, разумный выбор временного пристанища. И главное, недалеко ведь. Пешком тут идти ближе, чем ехать, огибая по большой дуге примыкающий к городку лесопарк.

– Дальше куда? – тихо спросил Карп.

– Второй этаж направо, затем налево. Маша под седативными, ничего не соображает, лежит на полу. Похитители с кем-то переписываются. И да, у них артефакты в комплекте как сигнальные, так и защитные, именно в расчете на менталистов. То есть знали, против кого играют.

– Ничего сделать нельзя?..

Вот право слово. Надо было сказать: увы, я бессилен. Этот орешек не по моим зубам. Попробуйте сами. В конце концов, это не я барышню проворонил, вот и разбирайтесь.

Но… черт подери, как бы я лично не относился к Васильковой – это наша девушка. И я мало того, что желаю ее похитителям всяческих мук, так еще и реально могу помочь. А все вопросы – потом, когда спасем её. Тут и тупому ясно, что единственная вина Маши в том, что она водит знакомство со мной, дедулей и Давыдовым. То есть попросту оказалась не в том месте не в то время. И какая-то мразь сочла ее годной для торга. Или для устрашения.

– Сейчас попробую кое-что. Боевики пусть рассредоточатся по этажу так, чтобы их в дверной глазок не засекли. Сам не суйся, тебя здесь быть не должно, они тебя в лицо видели, так что сразу спугнешь.

С этими словами я покинул машину и зашел в подъезд, благо Филин успел подсуетиться и сообщил мне код, которым только что открыл дверь один из жильцов. Я чуть придержал дверь, чтобы плечистые парни тоже смогли попасть внутрь. Убедившись, что все трое уже там, где должны быть, я по лестнице поднялся на второй этаж и позвонил в соседнюю дверь. Туда, где как успел сообщить мне Филин, дома никого не было.

Знаете, в чем фишка? Да, у похитителей артефакты. Сигнальные и защитные. Вот только есть значимый нюанс. Сработают они, если менталист направит свой дар на носителя артефакта. Попытается у него воспоминания считать или подправить, вот что-нибудь эдакое отчебучит.

Но артефакты будут молчать, если менталист направит свои способности на себя самого. А я именно этим и занялся. И да, сегодня, так уж вышло, мой дебют. Раньше я подобные штуки не проворачивал, просто ради забавы сделал расчеты, да и положил на дальнюю полку под грифом «забавно, хотя непонятно зачем нужно». Оказалось, что очень даже…

Вдоволь назвонившись к соседям и убедившись с помощью конструкта, что похитители эти звонки слышали, я начал трезвонить уже им. Ага, отлично, вот уже кто-то рассматривает меня в дверной глазок. И… видит перед собой курьера в форменной одежде и с вечным коробом за спиной.

Ага, я и так могу. Я сейчас прямо-таки отчаянно фоню образом растерянного и уставшего курьера. И лицо у меня совершенно другое. Чую, боевики-особисты сейчас тоже слегка офигели от произошедшей со мной на их глазах метаморфозы, но… сами знают, куда на работу шли.

Щелчок… дверь слегка отъезжает в сторону. Полностью не распахивают, побаиваются.

– Чего тебе?

– Простите, вы случайно не знаете, где ваши соседи? Оплатили пять пицц, а их самих дома нет.

– Так вот они мы, в гости зашли, – подсуетился кто-то сзади. – Заноси, пацан!

Тяга к халяве – неистребима. Делаю шаг вперед, как меня вдавливают в стену прихожей три белых коня. Вернее, три мрачных боевика, которым только что открыли путь к премии и прочим бонусам от начальства.

Когда обе стороны увешаны артефактами по самую маковку, преимущество получают те, у кого перевес в грубой силе. То есть мы, хе-хе. Не знаю, какое оружие было у похитителей, но они воспользоваться им попросту не успели. Наши тяжеловесы сделали их одной левой, ха!

Еще через пару минут к нам поднялись побитый Ромео и Игорь Семенович. Маша как раз начала подавать признаки жизни, так что Карп Матвеевич присел на пол и положил себе на колени ее голову. Ну а дедуля оперативно начал колоть преступников по горячим следам кто-зачем-почему, не гнушаясь при необходимости пользоваться жестким физическим внушением в исполнении одного из боевиков.

Как и следовало ожидать – это были наемники, решившие по-легкому срубить деньжат за непыльное дельце, заказ на которое они взяли буквально пару часов назад. Сейчас работники ножа и штопора ждали дальнейших инструкций от заказчиков, которых, к их удивлению, всё не было и не было. Семенович еще слегка посвирепствовал и выяснил, что по первоначальному уговору, если что-то идет не так, от похищенной надо было избавиться, чтобы запутать следствие.

Внутренний голос мне подсказывает, никто этим молодчикам звонить изначально не планировал. Василькову списали сразу же, чтобы дать нам понять: игра со смертью в самом разгаре, и на кого укажет рандом, заранее не угадать. Ладно, отбились, все живы и почти здоровы, и то хлеб.

Мария открыла глаза и ойкнула, увидев над собой Карпа с перевязанной головой. Оглянулась и оценила то, где находится. После чего широко улыбнулась, чуть приподнялась и поцеловала Давыдова. Вот прямо от всей души. Едва не крикнул им «Горько!» да побоялся, что мой юмор в такой ситуации не оценят.

Дальше всё было скучно и обыденно. Приезд основных сил, паковка задержанных, беглый опрос потерпевших. В целом можно было бы удалиться по-английски, но я не знал, как отреагирует на это Игорь Семенович. Еще вообразит, что меня тоже похитили и устроит суету, так что рисковать я не стал.

Как выяснилось, правильно сделал. Уже отправили на скорой Карпа Матвеевича, заподозрив у него помимо поверхностного рассечения тканей еще и сотрясение мозга. Отдельным транспортом доставили в общежитие Василькову, которой теперь есть о чем помечтать и что рассказать подружкам, если у нее возникнет подобное желание. И вот где-то на этом этапе взор дедули обратился на меня.

– Рассказывай, чертяка!

– Конкретику дай. Что хочешь услышать?

– Откуда ты знал точный адрес? Ты ведь и до этого подсказал нам, где проводил запрещенный обряд Ноябрь Косыгин. Тогда я не стал заострять внимание, а теперь жду ответа на оба вопроса!

– Говорил и повторю еще раз: засек их ментальный след. И в первом, и во втором случае.

Если так посмотреть, Филин – частица меня. А следовательно, его способности – отчасти и мои способности. Да, с некоторой натяжкой, это все равно что родителю приписывать себе достижения своего чада, но… мы – суть одно. Поэтому могу стоять на своем хоть до посинения. Но конструкт я деду не сдам. Вообще никому не сдам. Это мой последний козырь. Ультимативный практически.

А Семеныч, похоже, заигрался в злого полицейского. Смотрит на меня исподлобья, пытается работать жестко, будто бы я один из похитителей. Зарапортовался, старый…

– Это невозможно, – припечатал Игорь Семенович. – Ни один менталист на подобное не способен.

– Как видишь, ты ошибаешься, – пожал я плечами.

– Знаешь, о чем я думаю?

– Это вызов или безобидная игра в угадайку? – безо всякого интереса спрашиваю я.

– Не смей лезть мне в голову!

А вот это уже совсем хреново. Дед перестал мне доверять? Зашибись. Я Василькову спас и ее похитителей на блюде преподнес, а мне вот такие мульки в ответ лепят. Опять же, а когда это в последний раз я делал что-то подобное? Сдается мне, в тот день, когда Изюмов приезжал в усадьбу Птолемеева права качать. И смотрел я глазами деда исключительно с его личного разрешения. А больше ни разу и никогда.

Глупо. Понимаю теперь. Надо было сразу Филина посылать, да и не париться, чем вот такой фидбек огребать по итогам.

– Я устал, поэтому либо говори, что хотел, либо я пойду. День и так чрезмерно бодрый был с учетом незапланированного экзамена. К тому же, напоминаю, если позабыть успел: вторые сутки уже не сплю, глаза слипаются, – предельно сухо и дипломатично сообщил я, не желая устраивать свару.

– Так вот, я думаю о том, что тебе хочется движухи. Чтобы вокруг тебя всё вертелось, искрилось и взрывалось. Оставить следы запрещенного обряда тебе было вполне под силу, ведь ты сам говорил, что многое перенял у отца. Нанять отщепенцев, оплатить им съемную хату и натравить на Василькову – вообще не вопрос с твоими-то деньгами…

Я не стал дослушивать. Показал оттопыренный средний палец, да и пошел прочь.

– Валерьян, стой!

Обойдешься, старый пень. Раз не доверяешь мне, значит, живи с этим. Только без меня. Я тебе не подушечка для иголок и не мальчик для битья.

На душе было паскудно до крайности. Словно топал по улице, всем улыбался, бабушек через дорогу переводил, а тут на тебя содержимое ночного горшка вылили. Надо было дождаться, пока труп Васильковой где-нибудь в Неве всплывет по частям? Я ведь правильно понимаю логику? Зато ко мне никаких вопросов, все дружно страдают, сериал продолжается.

Одно лишь радует. Завтра суббота. Из занятий – только факультативы. Я хотел записаться на боевую воздушную магию, но… откровенно говоря, хочу тупо лежать, смотреть в потолок, и чтобы меня не трогали.

Я чувствовал себя преданным. Мне казалось, что мы – одна команда. С дедом так точно, хотя я уже с присутствием в ней Карпа Матвеевича смирился. И тут вдруг такое острое недоверие! И когда? Ровно в тот момент, когда требовалось не простенькую услугу оказать или совет дать, а спасти человека. Вот не понимаю: мне надо было действовать нарочито медленно? Ставки каждую минуту поднимать? Чтоб вот уже край, Машу убивать собираются, и только тут я весь в белом открываю дверь спецназу?

В теории можно было бы податься в «Сморчок», чтобы протестировать очередной коктейль от Александра. Или отправиться в Gaudeamus, чтобы сидеть в гордом одиночестве, точно зная, что никто из посетителей-преподавателей не нарушит твой покой. Но… нет. Не в этой ситуации. Тем более на дворе вечер пятницы, народа во всех заведениях будет больше обычного, вот и нечего на рожон лезть.

Евстигнея на месте не оказалось, что по моим внутренним меркам тянуло на удачное обстоятельство. Милана то ли не расслышала, как я вошел, то ли сама где-то гуляла, поэтому тройного перестука через стену я тоже избежал. Свет включать не стал. Нет меня. Точка.

Глупо, конечно. Вроде же взрослый человек, если до кучи прошлую жизнь вспомнить. Не раз с предательством сталкивался разного толка. И в мелочах, и по-крупному. А вот всё равно свербит, как будто в первый раз. Пусть это и не предательство, а всего лишь недоверие, но…

Теперь все будет зависеть от того, насколько серьезно Игорь Семенович закусил удила. Вполне вероятно, это моя последняя ночь здесь. А завтра добры молодцы подхватят меня под руки и упекут в казематы. И сразу же все вспомнят, что я незарегистрированный менталист, и один этот факт уже тянет на серьезное преступление. Потом всплывет из небытия протокол моего опроса после нападения Октябрины Косыгиной, где я под давлением деда честно признался, что воспользовался своим даром, чтобы предотвратить атаку и выяснить мотивы матери моего сводного брата.

И что делать прикажете? Драпать, куда глаза глядят, по пути снимая наличность? Искать тех, кто сделает мне подложный паспорт-жетон? Пытаться выбраться за пределы страны?

И тут мою душу заполнил гнев. Тяжелый такой, качественный. Раньше не бежал и теперь не собираюсь. Знаю, глупо. Но я за собой вины не чую. А если некачественно вылечил мозги одному спятившему деду – вот, значит, сам за это и огребу, значит.

На этой грустной ноте и вырубился наконец-то. Проснулся куда раньше того, чем планировал. Безо всякого желания сходил на разминку, пользуясь тем, что прошедший ночью дождь вовремя утихомирился. Доел остатки всякого бутербродного из холодильника. Еще раз посмотрел на расписание… и да что я теряю, собственно? Если меня заберут прямо с факультатива, значит, так тому и быть. А прятаться я не собираюсь.

В общем, в Академии я появился в весьма вздернутом состоянии. Увидел, что Кутайсов, Шафиров и Головкин тоже внезапно оказались приверженцами боевой магии. А следовательно, вполне могут попытаться разобраться со мной прямо сейчас на глазах преподавателя, и ничего им за это не будет. Но… это всё было так мелко и незначительно, что и наплевать. Всего набралось где-то с дюжину человек со всех курсов. Негусто…

Как выяснилось, вел факультатив молодой парень примерно возраста Эраста. Звали его Ярослав Кнопка. Впрочем, шутить на тему фамилии как-то не хотелось, поскольку Яр был в меру плечист, высок и расторопен. Он бодро дал задания старожилам, после чего направился ко мне.

– Валерьян Птолемеев, первый курс, – представился я. – Считай, нулевой маг. Дар есть, но работать с ним никто не учил. По учебникам для начинающих знаю, как запускать ветер, чтобы пошевелить занавески. Если скажете, что мне здесь не место, уйду.

Честно? После вчерашней плюхи от деда я был готов к любым подсечкам судьбы. Даже возражать не стал, если бы Ярослав указал мне на дверь. А смысл?

– Нулевик? – непонятно из-за чего оживился преподаватель. – Так это же просто замечательно! Сегодня мы разучим с тобой воздушный кулак. Объясняю!..

То ли Ярослав и впрямь оказался учителем от бога, то ли я в меру старательно выполнял его указания, но… к концу занятия и впрямь смог ударить на расстоянии комком сжатого воздуха. Даже снес при этом жестяную банку-мишень, чему безмерно удивился. Да и с источником стал взаимодействовать чуть иначе, следуя подсказкам тренера. Оказалось, до этого сам себя глушил, не зная о том, отсюда и скромные результаты.

Сложно, конечно, когда по факту у тебя даже не два дара, а три. И все друг на друга настолько непохожи, что нельзя взять опыт изучения одной сферы и перенести на соседнюю. Вот если представить, что каждый дар – это музыкальный инструмент, то стихийные дары, вроде воздушного, огненного, земного, водяного – это как скрипка, гитара, укулеле и виолончель. Принцип игры сходный, но есть свои нюансы. Ментал в данном случае – это орган. А некромантия – ударная установка. И вроде все как про музыку, в смысле про магию, но… навыки-то совершенно разные!

При этом про остальных студентов преподаватель тоже не забывал, уделяя нам всем примерно одинаковое внимание. Как у него это получалось, не понимаю. В прошлой жизни я такого кадра точно рекомендовал бы к поощрению по программе молодого педагога, чтобы не сбежал на другие более сочные луга, потому что у парня реально был талант к наставничеству.

Разумеется, по окончании факультатива Кутайсов с компашкой решили, что настал их звездный час. Я неторопливо шел к общежитию, зная от Филина, что троица меня бодро настигает, и непременно нагонит где-то в районе крыльца. Да и наплевать. Эйфория после весьма удачного занятия потихоньку сходила на нет, уступая место вчерашней обиде и унынию.

– Эй ты! А ну стой! – раздался голос Григория.

Шавки решили выслужиться и полезли вперед. Ожидаемо.

– Не стоит приставать к юношам, если уже выбрал себе пару, – вдруг раздался голос Игоря Семеновича, а Шафиров, дернувшись, обратил свой туманный взор на Юрия.

Кажется, я всё-таки сошел с ума. Вот буквально самую малость…

Глава 13

– Я всех опросил, – голос деда звучал глухо. – Даже в больницу к Карпуше съездил. Он, кстати, тебе привет передавал и личную благодарность за спасение девицы.

– Ну хоть кто-то спасибо сказал, теперь я безмерно счастлив, – хмыкнул я, демонстрируя, что у меня хорошая память, особенно на причиненные мне обиды.

– Я носом землю рыл, – продолжил меж тем Семеныч, – но окончательно меня убедили в том, что я не прав, приданные мне телохранители, которые вчера Машу вызволяли. У всех при себе был комплект защитных артефактов. Они мне их продемонстрировали – ни одной сработки. Но при этом все трое клялись, как один, что в какой-то момент буквально по щелчку пальцев на твоем месте появился щуплый курьер с огромной торбой на плечах, от которой благоухало пиццей на весь подъезд. Получается, ты и впрямь способен на те вещи, которые до этого считались попросту невозможными. Не знаю как ты, самоучка, достиг таких высот, но… Прости меня, старого дурака, за скепсис. Мне было сложно поверить в твои слова. Вот и потянуло объяснить всё происходящее какими-то иными фактами.

– Например, тем, что я сам подстроил оба случая, когда подсказал вам нужный адрес, – я не собирался щадить самолюбие Игоря Семеновича.

Разговор шёл тяжело, что, впрочем, и неудивительно. После нашей вчерашней размолвки я вообще уже думал, что обо мне в лучшем случае забудут, в худшем – отправят под замок. И даже легенду состряпают подходящую о моих прегрешениях. Как я своим запрещенным даром неоднократно пользовался и честным гражданам тем самым крепко вредил. Четко по методичкам, чтоб даже крохотного шанса оправдаться не было.

Дед выглядел… хреново. Судя по его словам, не спал предыдущую ночь. Надо отдать ему должное: хоть он меня и обвинил огульно, впоследствии у него хватило здравого смысла на проверку и перепроверку собственных гипотез. В процессе убедился в том, что был не прав и зазря обидел своего единственного внука, после чего поехал мириться со мной.

Заодно и моих обидчиков красиво наказал. Правда, с применением дара. Но кто ему хоть слово поперек скажет-то? Григорий после дедушкиного точечного посыла попытался облобызать Юрия, затем переключился на Илью Головкина. В итоге пару раз огреб по сопатке от приятелей, которые поспешили спрятаться в общежитие, и обиженный потопал за ними следом.

– Минуты через три придет в себя и забудет, что было, – сказал тогда Семеныч, после чего кивком предложил идти за ним.

Я и пошёл. По дороге мы ни о чем не говорили и вели себя как чужие люди. Дед топал впереди, я на полшага сзади. Ну а в нескольких метрах от нас шли очередные телохранители, но не те, что были вчера. Им, видимо, выдали по заслуженному отгулу.

Ничуть не удивился тому, что мы опять засели в «Пижонах». Всё-таки со звукоизоляцией здесь был полный порядок. А вообще смешно, конечно. Такими темпами рискуем здесь завсегдатаями стать: уж больно удобные у них кабинеты и вкусная кухня.

– Еще и Карпуша…

– А при чем здесь Карп Матвеевич? – осведомился я, подталкивая замолчавшего деда закончить мысль.

– Он напомнил мне одну вещь. Ты ведь знаешь, что он…

– Провидец? – сказал я, видя заминку деда, который колебался, стоит ли раскрывать чужую тайну. – Да, он говорил мне.

Игорь Семенович с облегчением вздохнул, сообразив, что никаких лишних секретов не выдаст, после чего продолжил.

– Карпуша напомнил, как недавно напророчил нам с тобой ссору. Ссору по моей вине. Когда он рассказал о своем видении, я от него отмахнулся, слишком уж все фантастически выглядело. А вот, получается, ссора-то и случилась. Все, как он говорил.

– А мне почему он об этом не рассказал? Ему же непременно надо поведать о видении нужному человеку, а тут дело меня напрямую касалось?

– Вероятно, потому что после того, как он со мной поговорил, у него зуд прошел, а значит, информация была донесена ровно до того человека, которому предназначалась. Да и, по сути, если так посмотреть: это же я на тебя наехал. Ты-то со мной конфликтовать не хотел.

– Это точно, – вздохнул я, понимая, что грозовая туча над моей головой рассеивается.

Мы помолчали еще пару минут, уплетая то, что было наложено в наши тарелки. Я сегодня отдал должное томленой с картофелем говядине в трюфельном соусе. Вроде бы простое блюдо, если соус не считать, но какое же оно восхитительное, бесподобное – и еще штук двадцать хвалебных эпитетов вдогонку. Самое то, чтобы восстановить потраченные на магической тренировке силы.

– Кстати, – заметил Игорь Семенович, – про тебя Давыдов мне тоже кое-что интересное рассказал. Что твоя сила духа огромна настолько, что её легко счесть за отсутствующую, поскольку ядро ее выглядит предельно размытым. Я не знаю, в кого ты такой уродился, раньше в нашем роду настолько сильных менталистов еще не было.

– Считай это случайной генетической мутацией, – хмыкнул я.

Ну право слово, не пугать же старика историей о том, как в параллельном мире застрелили декана кафедры прикладного ментала, дух которого благополучно вселился в тело его внука аж четырнадцать лет назад и принялся прицельно развивать дар в режиме «потолка не вижу – значит, его нет». Он, бедолага, вон никак в толк не возьмет, как можно было настолько точно отследить местоположение человека по остаточным следам ауры, а тут всё равно что тяжелой артиллерией ему по психике бахнуть. Перебор. Однозначно перебор.

– Знаю, что очень тебя обидел. И вряд ли ты сможешь это когда-нибудь забыть. Но… мы взрослые люди. И нам еще вместе работать и работать. Поэтому вот, запомни, – Семеныч пододвинул ко мне бумажку с восьмизначным буквенно-цифровым кодом.

– Что это? – спросил я, заодно попросив Филина подстраховать меня.

На память не жалуюсь, но порой лучше убедиться, что точно не забудешь какую-нибудь важную информацию, и помощь конструкта здесь весьма уместна.

– Твой персональный пароль. Сообщаешь о нем официанту, делаешь заказ в «Пижонах» и получаешь всё бесплатно. Я обо всём договорился.

– А если я хочу доставку оформить?

– Напишешь пароль в комментариях к заказу, тоже сработает.

Хм, роскошный подгон, если так посмотреть. Семеныч знал, как меня задобрить. Старый греховодник давно уже вычислил, что после вкусного обеда я становлюсь белым и пушистым и просто физически не способен на кого-либо злиться. Недаром и сегодняшний разговор здесь он начал, лишь когда мы успели отдать должное поданным на стол блюдам.

– А не боишься, что я тебя разорю?

– Это вряд ли, – грустно улыбнулся дед. – Но попробовать можешь. Впрочем, там ограничение стоит по объему заказа. Вдвоем-втроем вполне поесть можно, а вот накормить большую компанию вряд ли. Если превысишь лимит, придется доплатить разницу, только и всего.

– Так и думал, что без какой-нибудь подставы не обошлось, – картинно вздохнул я.

– Не бойся, голодным не останешься, – подмигнул Игорь Семенович. – Ну что, мир?

– Мир.

Честно говоря, прямо от сердца отлегло. Не хотелось мне оказаться по разные стороны баррикады с дедулей. Всё-таки ближе него у меня человека нет. Глафира, с которой мы знаем друг друга куда дольше, по понятным причинам не в счет, как и малыш Емельян. С ней мы, скорее, ситуативные союзники, назовем это так. Эмоциональной душевной близости с ней никогда не было, да и откуда бы ей было взяться.

– Больше не будешь меня в неподобающем подозревать? – устало осведомился я у Семеныча.

– Буду, – грустно признался он. – Работа у меня такая. А ты будешь терпеливо объяснять мне, что это было и как это повторить. Вот как ты вчера Василькову так быстро нашел?

А дедуля не промах. Палец в рот ему не клади, а то по локоть откусит. Купил себе индульгенцию, задобрил меня и вновь на старые рельсы встал.

Впрочем… мне ведь не обязательно раскрывать ему секрет Филина. Достаточно объяснить всего лишь принцип действия поискового модуля на базе конструкта. Не нужны Семенычу чертежи всего автомобиля, когда оттуда требуется только навигатор.

– Ну, слушай, – вздохнул я и начал свою лекцию, растянувшуюся аж на сорок минут, хотя видит Всесоздатель, сложного там ровным счетом ничего не было.

– И ты уверен, что это сработает? – уже в третий раз переспросил у меня Игорь Семенович, явно ошалевший от внезапно открывшихся перед ним возможностей.

– У меня, как видишь, никаких проблем нет, – я терпеливо продолжал отвечать на его вопросы. – Но тут очень многое от практики зависит. Чем ты чаще пользуешься поисковым модулем, чем сильнее его прокачиваешь, тем дальше можешь принимать сигнал от него. Если бы Машу вчера увезли в город, то я смог лишь указать по какой дороге ее транспортировали. Нам всем очень повезло, что похитители сняли квартиру неподалеку от Академии.

– Но модуль этот, получается, автономный?

– Частично автономный, да. Тебе нет нужды следить за ним от и до, вполне достаточно дождаться сигнала, что объект обнаружен. Или же просто пингуй его время от времени, так тоже можно.

– Поверить не могу, – покачал головой ошарашенный дедуля. – Если бы мне раньше о таком сказали, решил бы, что у человека фантазия излишне разыгралась.

– А ты вот возьми и попробуй. Прямо сейчас. Посмотри, где сейчас официант находится, – предложил я.

Филин мне сообщил, что обслуживающий нас молодой человек в настоящее время, пользуясь тем, что посетителей несмотря на выходной день мало, болтает на втором этаже с администраторшей, присев вместе с ней на оттоманку. Теперь проверим, что увидит Семеныч.

Дед напрягся. Потом вспомнил мою лекцию и сделал над собой усилие, чтобы расслабиться. Знаю, звучит, как готовый анекдот, но именно так это и выглядело. Со стороны было видно, как Игорь Семенович прямо по пунктам дотошно следует полученной инструкции. Так, сотворил модуль, молодец. Теперь осталось отправить его по следу официанта.

Упс, косяк. Парень-то успел набегаться то к нам, то на кухню, и поисковый модуль в точности принялся повторять эти кульбиты.

– Просто позволь поисковику притянуться к нужному человеку как к магниту, не иди по следу с такой дотошностью, – подсказал я Игорю Семеновичу.

Не сразу, но дед-таки смог ослабить свою хватку и дать модулю необходимую ему степень автономности. И буквально секунд через пятнадцать неуверенно сообщил мне:

– С барышней какой-то милуется. Сидят на втором этаже радостные.

– Вот видишь? Ничего сложного, а ты боялся, что не получится, – улыбнулся я.

– А кто-нибудь этот, как ты его называешь, модуль засечь в силах?

– Ты мой модуль чувствуешь?

– Нет.

– А он есть и сейчас тоже отслеживает официанта. Вот тебе и ответ на вопрос.

Ответил я и только тут задумался. Хм, а ведь наврал я, получается. Я-то дедовскую поделку четко вижу. А почему, спрашивается?

«Филин, почему ты засек модуль Семеновича?»

«Может, потому что я умный, папаша?»

«Ты не выпендривайся, малой, ты по существу дела отвечай».

«А сам не догадываешься?»

«Малой!»

«Да от этого модуля твоим дедом фонит изрядно, вот и всё. Мог бы и не дергать меня по таким пустякам».

«Экие мы важные стали», – хмыкнул я, отметив, что давненько Филин в таком тоне со мной не общался.

Интересно, с чего бы его на вредность потянуло? Похоже, развитие его виртуальной личности в последнее время резко ускорилось. Количество перешло в качество? Накопилась некая критическая масса опыта, которая подстегнула конструкт в сторону большей осознанности? В целом я знал, что рано или поздно это случится, просто не мог даже примерно предположить, когда именно это произойдет.

– Да, еще одно. Подумал, раз уж мы все равно встретимся, то вот тебе дополнение к списку Иных. В это раз прямо богатый улов, больше двадцати человек.

– И? Где дополнение-то обещанное?

– А ты сам на сайт министерства экономики зайди, вот там всех красавчиков и увидишь.

– То есть ты лично проверял, и там ни одного простого не указано? Все Иные как на подбор?

Дедуля кивнул.

– Удивительно даже, с чего вдруг такая беспечность? Они ведь, как я понимаю, всячески стараются избежать лишнего внимания. А тут весь свой рассадник раскрыли.

– Эх, чертяка, иногда думаю, в каком дремучем лесу ты жил, что таких вещей не знаешь, – вздохнул Игорь Семенович. – Вот уже лет десять как личным указом Императора велено имена и лица всего министерского генералитета на сайте их организаций указывать. Теперь-то понимаю, кстати, почему этот указ без особого восторга восприняли и всячески пытались его саботировать. Не вышло.

– Да ладно! – усомнился я. – Они Иные, но не самоубийцы же. Как можно саботировать распоряжение самого Императора?

– О, поверь мне, способов много, включая не самые очевидные. Но в данном случае не прокатило. И это несколько облегчает нам жизнь. Так что, если вдруг обнаружишь, что тебе нечем заняться, можешь на досуге поизучать эти личности.

– Ты вот сейчас издеваешься, да? – вздохнул я. – Напоминаю, у меня первый курс. Загрузка выше крыши и немного больше. В первую очередь надо магию воздуха осваивать, благо что хотя бы одного нормального преподавателя я себе уже нашел. А может, даже и двух. За четыре месяца надо подготовиться к зачетам, чтобы не попасть в список на перевод или того пуще отчисление. А ты мне говоришь – нечем заняться. Да тут банально свободного времени хватает только на зарядку и перекус! Ну и на встречи с тобой.

– Потому что они приравниваются к перекусу? – усмехнулся Игорь Семенович. – Ладно, можешь не отвечать, чертяка. Чем сейчас заняться планируешь?

– Почитать учебники. Мне сегодня одну тонкость подсказали по работе с источником, хочу теперь её на практике закрепить.

– Дело нужное, дело важное. А Машу навестить не хочешь?

Я уставился на деда во все глаза. Он что, серьезно? Я только-только от ее притязаний отбился, да воссияет солнце над головой Карпа Матвеевича и будут благословенны его дни. И тут снова по тем же граблям прыгать?

– Всё-всё, я тебя понял, – замахал руками дед. – Ладно, сам схожу. Заодно и привет от Карпуши передам.