Текст книги "Создатель Миров ∞: Вечность (СИ)"
Автор книги: Swfan
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)
Глава 29
Im**********
Гера была прикована к стене огромными железными цепями, которые не связывали её руки и ноги, но гигантскими крюками пронзали их насквозь.
Когда Герон увидел свою сестру, в его сердце впервые за многие годы пробудилась ярость. Зубы его заскрипели, руки задрожали, он сам не заметил, как сжал кулаки – размером как большие пальцы своего отца, который грозной тенью возвышался у него за спиной.
– Достойно моего порождения, – сказал орк, показывая на девушку. – Она выдержала все пытки. Даже сказала, что, если я попытаются к ней прикоснуться, она откусит себе язык и захлебнётся кровью… Ха! Один раз она даже попыталась исполнить свою клятву…
Герон молчал.
От него требовались не дюжие усилия, чтобы сохранить спокойствие.
– Смешно… Другая женщина согласилась бы убить себя за право оказаться на её месте… но пускай. Именно эта воля делает её идеальной самкой, чтобы породить моё потомство… Но видимо для этого мне нужно заполучить её согласие, так, Герон? – зловещим тоном проговорил орк, впервые называя своего сына по имени.
Герон сглотнул.
– Ты хочешь… Чтобы я убедил её согласится?
– Почти, – невозмутимо ответил Гурен и вдруг ударил его по ноге. Раздался хруст. Герон почувствовал резкую боль и свалился на землю. В следующую секунду связанная девушка открыла глаза, которые немедленно вспыхнули красным блеском, и стала брыкаться, ужасно грохоча кандалами.
Герон с трудом терпел ужасную пульсирующую боль, которая пронзала его тело. Будучи необычайно хрупким ребёнком, он прекрасно научился определять свои травмы, и знал, что своим ударом Гурен сломал ему ногу.
– Я не хочу, чтобы ты убеждал её согласится, – с лёгкой улыбкой проговорил Патриарх Бешеного грома. – Я собираюсь использовать тебя, чтобы выбить из неё согласие, мальчишка. Я знаю, как она тебя ценит. Ох, я знаю. Или ты считаешь меня идиотом? Сестра любит своего драгоценного брата. Мне всегда раздражала ваша связь, и в то же время я никогда не собирался её запрещать. Почему? Потому что я знал, что рано или поздно её можно будет использовать… Момент настал.
Мир Герона перевернулся, а затем наполнился болью, непрерывной и ужасающей, словно бесконечный раскат грома. Когда он пришёл в себя, то понял, что отец крепко схватил его за сломанную ногу и теперь держит вниз головой.
– Ты сделаешь как я скажу, – раздался зловещий голос. – Ты родишь мне идеальное потомство, Гера, а потом будешь служить мне верой и правдой. Если же ты посмеешь ослушаться, если посмеешь убить себя, знай, что твой брат отправится прямо за тобой…
К этому времени боль, словно серая дымка, притупила сознание Герона. И всё же он прекрасно услышал слова своего отца. Собрав последние силы и не думая о последствиях, он приоткрыл губы и произнёс:
– Не делай… это…
Не успел он договорить, как Гурен приподнял его тело и резко схватил указательным и большим пальцем его язык. Юноша почувствовал, будто его сдавили железными тисками. Он знал, что, стоит Гурену хотя бы немного надавить, и его язык немедленно лопнет.
Как никогда прежде он почувствовал собственное бессилие перед лицом превосходящей силы, перед которой весь его интеллект был совершенно бесполезен.
– Скажешь ещё слово, и замолкнешь навсегда, отродье, – с презрением проговорил Гурен, после чего бесцеремонно швырнул мальчика на землю и занёс ногу у него над головой.
– Стой… – раздался хриплый голос.
Гурен повернулся и посмотрел на связанную девушку.
– Я… согласна… – ровным и тихим голосом прохрипела Гера.
– Ха… Разумеется, – засмеялся Гурен. После этого он приблизился к девушке, словно собираясь немедленно приступить к исполнению своего «плана», но затем остановился и помотал головой. – Совсем забыл… Куда ты положила цветок? С его помощью ты должна была обрести силы Мастера. Сейчас ты ещё не подходишь, чтобы породить моё потомство… Но пускай. Я могу подождать…
После этого он махнул рукой, и в темноте коридора показался стражник.
– Отнеси его назад.
Стражник поклонился, приподнял Герона на руки и направился на выход.
Принц не пытался сопротивляться.
В этом не было смысла.
Прямо сейчас он был не в состоянии даже подняться на ноги. И лишь когда в широком окне промелькнуло ясное голубое небо, он самую малость прищурился и прикусил свои окровавленные губы.
До сих пор ему было всё равно на собственную слабость. Он был не против обрести силу, но лишь потому, что жить с последней было бы немного проще. У него никогда не было амбиций. Не было желания стать владыкой сущего, которое испытывали прочие орки. В этом отношении он отличался от последних даже сильнее, нежели своим тщедушным телом и своим необыкновенным интеллектом. Когда он впервые рассказал об этом своей сестре, она сперва удивилась, а затем неожиданно заявила, что: пусть – она сама станет великой императрицей и будет его защищать.
Герон тогда прыснул и ничего не ответил.
Ему было всё равно.
Но теперь…
Теперь всё изменилось.
Что если бы он заранее понял планы своего отца и сбежал вместе с Герой? Они умчались бы на другой конец земли, великую пустыню или белые горы… Но ведь там их могли встретить другие превосходящие силы. До сих пор, пока существует некто сильнее, чем ты сам, ты всегда будешь находится в зависимом положении…
Выход?
Герон посмотрел покрасневшими глазами на чёрно-белую статую кролика, которая стояла на деревянной полке.
Стать самым сильным.
Что ж… Пускай.
Он сглотнул кровь и приподнялся.
Пока Гера не стала Мастером, отец не будет её трогать. Сколько у него было времени? Неделя? Две? Герон дрожащими, но уверенными руками подобрал бумаги и отчёты, которые касались коалиции. Сперва нужно было решить эту проблему. Только если раньше он собирался остановить или отвадить армию прочих Патриархов, то с этого момента него появился новый план.
Теперь он собирался её «Возглавить»…
Глава 30
А?
– Создатель.
А?
Александр вздрогнул и повернулся.
Секунду назад он пристально следил за развитием истории Герона и его сестры, – которая была настолько трагичной и несправедливой, что в один момент он всерьёз подумывал вмешаться и выступить в качестве своеобразной Deus Ex Machine, – которая придёт и разрешит все проблемы в пользу героев… Но только в самый последний момент, когда ситуация станет совершенно отчаянной… Как вдруг его прервал механический голос.
Он посмотрел на Мэрри, которая стояла рядом и сверкала на него своими перламутровыми глазами.
– Мы. приготовили донесение. средней срочности, – сказала она.
Средней срочности?
Ах да, точно… Александр вспомнил, что всё это время Маргулы не сидели сложа руки. Пока сам он следил за конкретными занимательными историями новоявленного мира, они наблюдали за общей траекторией развития последнего и заодно за тем, что происходило в альтернативных измерениях. Более того, Александр попросил, чтобы они отмечали особенно примечательные события, которые могут потребовать от него собственноручного вмешательства.
Не все они были опасными. Некоторые события просто представляли определённый интерес. Отсюда и различная «срочность».
Данную градацию Александр придумал самостоятельно.
События «низкой срочности» просто были умеренно занимательными.
События «средней срочности» могли повлиять на траекторию развития целого мира.
И наконец события «высокой» и «максимальной» срочности могли привести к уничтожению целого мира или целой вселенной соответственно.
Александр кивнул и спросил, где именно произошли примечательные перемены.
– В Мире Историй 82b134.А, приоритет – средний. В Мире Историй 82b134.B, приоритет – низкий. В «Мире Рыцарей» – приоритет – средней.
Значит ничего слишком серьёзного… Пусть. Всё равно лучше проверить.
Александр поставил промотку времени на умеренное значение, – в ближайшие пару недель Герону предстояло много работы, но сами по себе они были довольно предсказуемы, ему нужно было не отсвечивать, писать письма, собирать силы – и решил сделать небольшой перерыв, чтобы посмотреть, что происходит в других мирах.
Сперва он решил взяться за Мир Историй. В прошлый раз Александр принял судьбоносное (буквально) решение касательно последнего и предложил разделить данный мир на два обособленных варианта.
В первом местные обитатели обрели великую силу и научились подчинять судьбу своей собственной воле.
В другом они должны были научиться избегать и сражаться с пагубными течениями судьбы, как моряки, которые воюют с капризами неистового моря.
Недолго думая, Александр сперва взялся за проверку первого.
Вернее сказать, он «взялся» за увесистую папку, отчёт, который приготовили для него Маргулы. Пролистывая последний и пробегая краем глаза всевозможные графики и доклады, Александр стал неторопливо изучать более трёх сотен лет удивительной истории…
Поворотный момент последней (в буквальном смысле, ибо с него и начиналась развилка) пришёлся на момент великих религиозных потрясений, вызванный возвышением культа «Истинного пути». Последний вихрем прошёлся по всему континенту и вызвал неисчислимые трагедии. За несколько лет люди и прочие народы (в пределах Мира Историй можно было найти почти все расы, созданные Александром, а также некоторые из тех, что самостоятельно образовались в Первоначальной вселенной) оказались в состоянии глубокого и мрачного декадентства.
Некоторые из них считали жизнь совершенно бессмысленной, ведь последнюю определяла судьба, бороться против которой было невозможно, – поэтому они убивали себя; другие напротив настолько истово верили в правильность судьбы, что считали себя и собственную волю совершенно бессмысленной и вредоносной – поэтому они убивали себя.
Между этими фракциями могла бы вспыхнуть великая священная война, если бы в первую очередь они не подкашивали собственные ряды. К тому же воевать они считали бессмысленным, ибо были совершенно уверены, что исход всякой войны определяет одна только судьба.
Так продолжалось долгое время, пока в один момент не случилось удивительное событие, которое, точно удар молнии по голове, привело иступлённые народы в чувства.
Богиня судьбы… Исчезла.
А вернее сказать исчезли все монументы последней.
Традиционно, в центре каждого большого храма находилась статуя, изображение богини – строгой дамы, облачённой в длинную мантию, которая, разливаясь вниз, превращалась в удивительные образы – героев, которые сражаются против ужасных монстров, прекрасных девушек, которые, стоя на балконе, ожидают своего принца, и так далее. Никто уже не помнил, как именно началась эта традиция, и тем не менее каждый скульптор считал величайшей честью сотворить собственную статую богини судьбы.
И теперь они исчезли.
Все до единой.
Почему?
Сперва люди испытали даже не шок – они просто удивились. Затем стали придумывать всевозможные теории, чтобы объяснить произошедшее. Некоторые говорили, что всему виной были культисты. Другие обвиняли противников судьбы, которые намеревались бросить вызов последней, или даже мирские власти, всевозможные королевства, которые хотели таким образом привести население в чувства.
Затем стали известны удивительные подробности пропажи.
Дело в том, что пропала только сама богиня; всевозможные образы, проявления судьбы, которые находились у её подножия, остались на месте. Чтобы такое провернуть нужно было быть мастером-каменщиком, а потому вскоре подозрения пали на гильдию масонов, в отношении которой начались побои и гонения.
И всё же данное происшествие было не более чем преддверием, нежным ветерком, который предвещает бурю. Вскоре стало распространяться другое известие. В которые не могли поверить. Которое не могли осознать. Согласно которому сама судьба, – это говорили шёпотом, – исчезла…
Глава 31
Повелители судьбы
К этому времени люди уже привыкли к судьбе и понимали некоторые принципы, по которым она работала. Так человек, проживающий на берегу, всегда знает, когда случится прилив или отлив – и можно себе представить его удивление, если ни того, ни другого нет.
Именно подобного рода замешательство ощущали народы, проживающие в Мире Историй, наблюдая за несчастными, брошенными сиротами, которые не становились великими героями, но просто погибали на улицах, или, – того хуже, – вели самые обычные, самые заурядные жизни. Целые города трепетали, когда несчастные любовники не расставались с жизнью и не отправлялись в удивительные приключения, но просто решали свои проблемы или расставались.
Это было немыслимо. Невероятно. Казалось, в один момент у всех народов, что населяли этот мир, разом ушла почва из-под ног и они обнаружили себя в процессе свободного падения. Неужели судьба действительно исчезла? Неужели богиня оставила их мир? И если да, если это действительно так… что дальше?
Многие поколения обитателей Мира Историй провели рука об руку с судьбой. Она была вездесущей, как луна и звёзды, только в отличие от них оказывала самое прямое влияние на человеческие жизни. Она пронизывала все легенды. Она формировала менталитет. Потеряв судьбу, все, от мала до велика – нищие и короли, монахи и культисты – всё равно что утратили кусочек собственной души. Даже те, кто ненавидел судьбу и пытался противиться последней были потрясены.
Они были точно волки, которые выли на луну, и однажды обнаружили, что последняя перестала подниматься.
Именно поэтому, когда люди смирились с произошедшим, они принялись искать судьбу. Они стали обшаривать мироздание с лупой. Монахи стали открывать немногие уцелевшие после столетней цензуры книги, в которых древние «пророки» расписывали всевозможные способы находить судьбу и виды последней. Короли и феодалы, которые произошли от героев великой древности, стали обшаривать прежде запретные казематы своих семейств в поисках стародавних сокровищ: стрелы, которой пронзили сердце повелителя небесных монстров, или клинка, которым зарубили минотавра.
Массовые поиски помогли снять вуаль суицидальной меланхолии, которая так долго душила обитателей Мира Историй… но только на время. Ведь если ничего не найдётся, если судьба действительно исчезла, тогда…
Никто не смел этого даже представить. Люди стояли перед бездной. Они страшились даже заглянуть в последнюю, не говоря уже о том, чтобы броситься в её объятия.
Но время неумолимо, и быть может однажды им всё же пришлось бы это сделать и ступить в совершенно новую неизведанную эпоху… Если бы у «судьбы» не были другие планы.
Она нашлась.
В некотором смысле.
Однажды один старый монах, который почти отчаялся в своих поисках, нашёл старинную книгу. Автором её был один из так называемых «первоначальных пророков», которые жили до явления богини и пытались изучать судьбу. В последствие их учение стало считаться святотатством. Многие книги были сожжены. Другие спрятаны в церковных казематах. Читать их строжайше запрещалось, но отчаянные времена требуют отчаянных мер.
Конкретно данная книга расписывала череду экспериментов, в ходе которых безымянный автор пытался «воссоздать» судьбу своими руками. На самом деле сделать это было не так и сложно. Последняя всегда отвечала определённой траектории. Некоторое время даже существовала практика, когда всевозможные аристократы намеренно выбрасывали своих новорождённых детей посреди леса или клали в корзинки и пускали плавать по реке, в надежде, что однажды их сын или дочь вернётся в качестве великого героя. Словно рыбаки, они насаживали своё чадо на крючок и бросали в бурные воды, надеясь выловить золотую рыбку.
Со временем так делать прекратили.
Слишком уж часто ребёнка просто съедали волки.
Но сама идея была занятной. Автор книги пробовал самые разные способы «ловить» судьбы и даже добился определённого успеха. Старый монах решил повторить его эксперименты. Более того, он зашёл дальше своего предшественника, и в то время как последний просто пытался приманить судьбу, монах в своём безумии решил повторить её в точности.
Он смог воплотить небольшую историю про таинственного отшельника, который живёт в лесу и исполняет желания. Разумеется, и сам отшельник, и мальчик, желание которого он исполнил, и бедная девочка, которая играла роль любовного интереса – почти все они были подставными лицами. Монах устроил своеобразную театральную постановку на природе. Многие слышали про его план. Он рассказывал про него своим друзьям. Писал письма. Все они считали его отчаявшимся безумцем. И потому так удивились, – впрочем, не многим сильнее, нежели сам монах, – когда у него всё получилось.
В один момент его история действительно оживилась от касания судьбы.
Более того, когда последняя закончилась, он вдруг обнаружил в себе удивительную силу. Казалось, у него под ногами появилось незримое течение, которое подчинялось его воле и пронизывало всё вокруг. Он попробовал его использовать и научился исполнять простые, и в то же время невероятные трюки. Гуляя по улице, он мог щёлкнуть пальцем и немедленно встретить прекрасную девушку, которая хранила великую тайну; мановением руки он мог превратить добродушного герцога в жадного тирана, то бишь сгладить «необычные» углы его характера и вписать его в определённый архетип.
Дело в том, что, когда монах «повторил» судьбу, он завладел малой крупицей её силы. Более того, когда он стал экспериментировать, то обнаружил, что его силы повелевать судьбой неумолимо возрастают по мере того, как он творит всё новые и новые истории…
Глава 32
Война
Вскоре и другие люди обнаружили течения судьбы и научились подчинять их своей воле. Многие хотели сохранить в тайне своё открытие, а иной раз и вовсе пытались представить себя в качестве нового Божества судьбы, но дело было сделано, монах никогда не был особенно скрытным, и вскоре про него узнали Все.
Впрочем, самих «повелителей судьбы» было совсем немного. Всё же поставить судьбу своими силами довольно проблематично. На такое способны только сильные мира сего. К тому же для этого нужно обладать не дюжим интеллектом и своеобразной творческой жилкой. Чтобы завладеть силой судьбы, нужно было не только написать её и воплотить – нужно было её «прочувствовать». Описать этот процесс довольно сложно. Сумевшие овладеть судьбой понимали, что это значит, другие – нет.
Многие пытались объяснить происходящее. Вспоминали исчезновение священных статуй. Теперь в нём видели своеобразный знак, символ, очевидный намёк, что отныне судьба находится в руках смертных и теперь они сами вольны устраивать последнюю. Другие же считали, что происходящее было своеобразным испытанием. Что богиня судьбы искала себе приемника, и тот, кто обретёт наибольшую силу по завершению этого «теста» унаследует божественный престол.
Чем больше историй ставил повелитель, тем сильнее становилось его течение. Они стали намеренно устраивать всевозможные судьбы. Сперва по старинке; затем – используя свои необыкновенные способности. Их силы возрастали, как снежный ком. Чем больше они создавали судеб, тем большие обретали возможности, и вскоре на первом «Мировом Консорциуме Повелителей Судьбы» была разработана ранговая система.
Последняя частично повторяла классификацию различных судеб (мировые, локальные и так далее), которые использовали пророки великой древности. Простые, заурядные повелители судьбы могли немного повернуть удачу или неудачу – сделать так, чтобы перед ними вдруг проехала и разбилась карета, битком набитая драгоценностями, или посеять семена любви в сердце своего желанного или желанной и так далее; более сильные могли поменять судьбу целого королевства.
Наконец, чисто теоретически, сильнейшие повелители должны были обрести силу Богини судьбы. Такие люди смогут повелевать судьбой всего сущего, от мала до велика, от росинки до цивилизации… Когда появятся. Произойдёт это нескоро. Достаточно быстро повелители обнаружили, что со временем ускорять «потоки» становится всё сложнее и сложнее. Для развития им нужно было устраивать всё более глобальные судьбы, которые меняли траекторию развития мировой истории. А поскольку мир был довольно ограничен, и в нём было не так и много примечательных персонажей, вскоре стали возникать конфликты интересов, в процессе которых целые королевства превращались в поля сражений. Один повелитель пытался устроить одну судьбу, другой – другую. Они воевали, и последствия их войны были губительны для простого народа.
Повелители судьбы в принципе приносили довольно много разрушений. Всё же устраивать «дурные судьбы» намного проще, чем хорошие, и даже истории с хорошей концовкой нужна драма и злодеи.
Вопрос «сопутствующего ущерба» попытались решить во время второго Великого Консорциума, который закончился резнёй.
После этого гильдия повелителей судьбы прекратила своё непродолжительное существование, и последние устроили полномасштабную королевскую битву, которая растянулась на десятки лет, площадкой для которой стал весь мир, а пешками – простые смертные.
В один момент люди, эльфы, орки и прочие расы научились ненавидеть повелителей судьбы. Иногда у них даже получалось убивать последних. Появилось несколько организаций, который пытались спасти человеческую и прочие расы от тирании безумных кукловодов, но даже если сперва они добивались определённого успеха, – всё же убить повелителя судьбы иной раз было не сложнее, чем простого человека, если застать его врасплох, – в итоге оказалось, что всё это время они, охотники, тоже были пешками в руках сильных мира сего.
Некоторые повелители скрывались.
Другие, особенно сильные, захватили себе огромные замки. Они правили отдалёнными островами или целыми королевствами. Иной раз они «прощали» своих вассалов от влияния дурной судьбы, подвергая ему только своих противников.
История человечества ступила в новую фазу.
Так началась ужасающая и грандиозная Война Тысячи Судеб.
Именно в этом состоянии Александр застал Мир Историй. Война велась уже сотни лет и причинила немыслимое количество разрушений. Целые города и страны лежали в руинах. Многие расы попадали в рабство, освобождались благодаря действиям великого героя, и вновь надевали кандалы, когда другому повелителю хотелось устроить новую судьбу. Если раньше Мир Историй напоминал огромный организованный театр, в котором богиня судьбы одновременно ставила тысячи пьес, подбирая актёров среди обыкновенных зрителей, то теперь это были тысячи театров, которые конкурировали друг с другом, и управляющие которых саботировали и пытались «поджечь» заведения своего конкурента. Различные постановки сливались в одну единственную, совершенно безумную. Это был постмодернизм в своём самом неистовом и вредоносном проявлении.
И теперь Александру нужно было принять решение.
Маргулы позвали его не просто так.
В ближайшее время намечалось событие, которое вновь могло переменить облик Мира Историй.
Ведь спустя много лет кровопролитной войны наконец появилось два повелителя, которые могли претендовать на престол исчезнувшей богини…
