Текст книги "Владыка кошмара (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Владыка кошмара

1. бритвы

– Фух…

Таня вернулась. Взъерошенная, уставшая и чрезвычайно недовольная, она схватила вилку и с жадностью стала вгрызаться в своё мясо. Между делом она рассказала мне о своём неприятном происшествии. Девушка уже мыла руки, когда со спины на неё набросился водяной.

– Бывает. В последнее время они наводнили все канализации в районе.

Таня уныло кивнула. Для неё это было слабым утешением. Лучше подействовало мясо. Стейки и вправду были отличие, и вскоре Таня совершенно забыла свои невзгоды. Замечая её жадность, я приструнил свой аппетит и оставил кусочек, который она меньше минуты спустя попросила за меня доесть.

Ха… Всё лучшее детям и племянницам.

Наконец наша трапеза закончилась.

– Фух… Хорошо, – довольно сказала Таня.

– У тебя тут, на краешке губ, – сказал я, протягивая ей салфетку и показывая, на примере собственного лица, на невозможно красную каплю крови, которая придавала бледному личику Тани совершенно особенное настроение.

– Здесь? – она тыкнула в совершенно другой уголок щёчки. Потом выше. Потом ниже. Своими нелепыми действиями и невинными глазами она вызывала сильнейшее раздражение. Наконец я не выдержал и взял салфетку. Таня застыла. Я вытер красный мазок и заметил триумфальную улыбку у неё на губах… Тч… Хитрая бестия.

Наконец я расплатился, и мы поехали домой.

Оставшийся день прошёл самым заурядным образом. Я работал, а Таня смотрела телевизор. Вечером мы вышли на прогулку и целый час бродили под сенью шумящих на ветру деревьев.

Наконец я отправился в ванную чтобы почистить зубы. Взял щётку, тюбик, попытался выдавить – ничего. Паста закончилась. Я покачал головой, вытянул полку и стар рыскать в поисках ножниц. Всегда можно выдавить ещё немного пасты, если разрезать тюбик пополам.

Так, что у нас тут… Салфетки, полотенца, дезодоранты, пена для бритья – предпочитаю оную гелю, – тампоны, прокладки, щипцы… Женщины страшно захламляют ванну, надо признаться… одноразовые бритвы и ножницы.

Отлично.

Я достал их…

А потом положил назад.

Одноразовые бритвы?

Зачем мне одноразовые бритвы?

Я растерянно достал пачку, в которой лежало несколько прямоугольных лезвий. Тридцать штук судя по тому, что написано на упаковке. Внутри было меньше десяти. Откуда они у меня? Таня купила? Зачем?..

Несколько помявшись, я направился на кухню и достал чёрный мусорный пакет из-под раковины. Запахло гнилью. Завтра нужно вынести мусор. Я открыл пакет и внимательно рассмотрел его содержимое. Почти сразу на глаза мне попался ещё один, маленький и завязанный узелком чёрный мешочек. Я приподнял его – он был острым. Тогда я осторожно развязал его…

…И похолодел.

Внутри лежали бритвы. Больше дюжины. Я подобрал одну из них кончиками пальцев… И тут же моё сердце бешено застучало о грудную клетку.

На краешке затуплённого лезвия чернела кровь.

Я сглотнул и уже собирался внимательнее рассмотреть остальное содержимое пакета, как вдруг услышал шаги в коридоре. Я спешно спрятал бритву, сунул пакет назад и включил кран, делая вид, что мою руки. Через несколько секунду в зале показалась Таня.

– Я попить, – объявила она.

– Сейчас.

Я шагнул в сторону. Девочка стала возле крана, включила фильтрованную воду и стала хлебать прямо так, лакая струйку. Всё это время я пристально её разглядывал.

Наконец она закончила, вздохнула и сказала:

– Так удобнее, чем стаканом.

– …Я бы не сказал, – услышал я собственный голос.

– Точно быстрее, – улыбнулась девочка.

– …

– Что-то не так? – спросила она, удивлённо наклоняя голову.

– Нет… Всё в порядке, – ответил я быстрым голосом, а затем немедленно вернулся в спальню и закрыл за собой дверь.

Затем я медленно присел на кровать, наклонил голову и сложил руки.

…Что всё это значит? Эти бритвы… Для чего Таня их использовала? Незнание, вот что самое страшное. Это не могло быть связанно с переменами реальности, вызванными туманом, ибо в таком случае я был знал ответ на свой вопрос… Но тогда в чём была причина? У меня не было ни одной догадки. Если только проследить за девушкой…

Я остановился.

Бритвы лежали в ванной. Скорее всего Таня использовала их, когда принимала душ в районе десяти часов… Если я заранее отрою жалюзи… Нет, спрячу камеру, я смогу проследить, чем конкретно она занимается…

Мне придётся следить за собственной племянницей… Проклятье. Ну ладно. Выбора нет. Всё равно всё что можно было увидеть, она мне уже показала.

Сегодня Таня уже принимала ванну. Следовательно, чтобы проверить свою теорию, мне следовало подождать до завтра.

Ещё некоторое время потоптавшись на месте, я вздохнул и принялся укладываться спать.

Когда же я наконец уснул – сделать это было непросто – и вернулся в домик на берегу, то на некоторое время замялся. Мне вспомнился мой вчерашний сон. Что из этого было на самом деле, а что – нет? Сам факт, что я задаюсь такими вопросами, меня совершенно не радовал. Если я начну путать реальные события и свои сны, реальность, и так похожая на очень тонкую, хрустальную корочку у меня под ногами, треснет окончательно, и не будет более преграды между мной и беспросветной бездной.

Я направился в кабинет своего предшественника и пролистал дневник. Мои ожидания оправдались. Цифры исчезли, и на их месте появились понятные, по крайней мере при использовании монокля, буквы:

Ты приближаешься к великой границе. Хорошо. И плохо. Чем сильнее ты становишься, тем проще Им тебя заметить. Ты уже слишком силён, чтобы они могли тебя не замечать, и в то же время слишком слаб, чтобы оказать им даже малейшее сопротивление (даже не думай об этом!).

Тем не менее, уже сейчас я могу раскрыть тебе кое-что про них.

Они, мы, я называем их «Владыками кошмара»…

На этом всё.

Чтобы избежать их внимания тебе необходимо постоянно менять место своего пребывания. Старайся навещать как можно больше миров и носителей (в том числе в рамках конкретного мира). Попробуй «размазать» своё присутствие по всей Мультивселенной. Даже если в данный момент в этом нет явной выгоды, постарайся найти новых носителей в новых мирах и переждать определённые промежуток времени.

P.S. Оставлять старые миры не обязательно, если тебя там ещё не заметили. Ты поймёшь, если тебя заметят. Тогда: беги.

– …Классика.

Я внимательно прочитал запись и задумался. В последнее время мой предшественник всё реже объясняет и всё больше даёт пространные советы. Не совсем приятное ощущение. У меня были примерные предположения о том, что вообще происходит, кто такие эти «Владыки кошмара», что такое кошмар и тому подобное, но все они были взяты у Эльфина, и я не мог знать, верными они были, или нет. Мой же предшественник явно хотел, чтобы я и дальше бродил в потёмках. Нет, я понимаю, что всё это нужно было для моей же безопасности, но даже человеку, страдающему диабетом, бывает полезно скушать булочку.

Хотя бы кусочек.

Что же касается его совета… Я откинулся на спинку стула и попытался вспомнить результаты своей недавней проверки. На данный момент мне всё ещё были доступны четыре мира, – пять, если считать тот, в который я не мог пробиться из-за узости проёма.

Мир Ямато, Мир Пирайи и ещё три… В одном из них туман раньше был совершенно непроницаемым – надо будет проверить его нынешнее состояние, но, признаться, особенных надежд я в этом отношении не питал. Другой разлом был более занимательным: он вёл на корабль, на котором я не смог обнаружить ни одного носителя. Но это было раньше. Возможно теперь это злополучное судно наконец достигло берега… Надо проверить.

Я кивнул, а затем, после некоторых размышлений, направился в арсенал.

Мне хотелось снова посмотреть на это проклятое зеркало…

2. я – нис

Мне хотелось снова посмотреть на это проклятое зеркало. Зачем? Чисто ради профилактики. С недавних пор оно стало меня как бы преследовать, и мне хотелось проверить, не изменило ли оно своего изначального месторасположения.

Когда я зашёл в комнату, зеркало было на месте. Неподвижно смотрело на меня моими же глазами. Я разглядывал его примерно минуту, после чего покачал головой и уже собирался выйти, как вдруг тень скользнула по краешку моего глаза.

Я остановился.

Лёгкий холодок пронзил моё сердце.

…Что это было?

Я наклонился, присмотрелся… И увидел тёмную фигуру, которая стояла в другом конце главного зала, вид на который открывался через приоткрытую дверь. Я немедленно повернулся, готовый броситься в сторону, но… Там ничего не было.

Зал был пуст.

Тогда я снова повернулся и пристально уставился в зеркало. В отражении проглядывалась почти незаметная фигура. Она стояла в отдалении и как бы выглядывала из-за угла, из-за чего рассмотреть её очертания было почти невозможно.

На всякий случай я вернулся в зал и прошёлся по нему слева направо. Ничего. Никаких невидимок. Тогда я опять зашёл в арсенал и прищурился. Фигура была неподвижной.

– Ну ладно…

На всякий случай я повернул зеркало лицевой стороной к стене и, всё ещё чувствуя, как ледяные мурашки прыгают по моей спине, перевёл дух и направился в подвал.

Сперва я решил навестить Мир Ямато.

В любом случае я намеревался посетить его сегодня – нельзя же оставлять Ямато без визита – и в то же время именно там, убив очередного НИСа, мне было проще всего повысить свою Стабилизацию и, соответственно, либо увидеть сквозь туман первого мира, либо сделать себе более сильного носителя во втором. Логично? Логично. Здравствуем и процветаем…

Через минуту я уже стоял в комнате с голубыми обоями и узором из белых облачков.

Ямато была на месте. Расплывчатая фигура лежала на её кровати. Славно. Было бы совсем неприятно, если бы её снова посадили после нашего позавчерашнего (?) приключения…

Я протянул руку, и синий вихрь тотчас завернул меня в плотное, немного пахнувшее потом одеяло. Я откинул его, приподнялся… И удивился.

В комнате было темно. Совсем темно. Широкое окно представляло собой чёрный гобелен.

Мой взгляд мой упал на электронные часы, которые стояли слева на тумбочке. Красные чёрточки составляли цифру:

«03:24»

…Был в моей жизни период, когда я просыпался именно в это время, шлёпал в туалет, а затем возвращался и снова пытался заснуть. Судя по всему, Ямато страдает похожим недугом, (по крайней мере тогда, когда её телом завладевают эфемерные духи (тавтология) из иного измерения.)

Я вздохнул, включил свет, присел за стол и открыл дневник. В последнем накопилось немало новых страниц за время моего отсутствия:

«АААААААААААААААА!»

Многообещающее начало.

Я усмехнулся.

«Не верю, не верю, не верю… Это правда, Нана? Это правда было? Или мне приснилось??? Я уже ничего не понимаю. Фух. Спокойствие Ямато! Только спокойствие. Давай по порядку!

Сложно…

Я проснулась вечером, в лазарете… Ой, подожди, ты же не знаешь ничего, что было до этого. Сперва, когда ты победила этого монстра, Нана, я вдруг проснулась в тюрьме! Представляешь! Я так испугалась, ужас! Но Икари сказал, что всё будет в порядке, и что мне нужно просто подождать. Но всё равно было очень страшно… Кажется, я плакала и просила увидеть маму. А потом Икари странно посмотрел на меня, мне стало неловко, и я замолчала… (а потом всё равно немного поплакала в подушку, когда он ушёл…)»

По всей видимости, конкретно эти события следовали сразу после моей битвы с НИСом Нанако. Ох как давно это было… Вот что значит: жить насыщенной жизнью. Некоторые битвы с огромными монстрами просто выветриваются из памяти.

«…Поэтому ты появилась, так ведь? Потому что мне было страшно?.. Извини… Но СПАСИБО. Сама я никогда бы не смогла вынести этот ужасный суд. Просто упала бы в обморок: тук, и нет Ято. Даже сейчас вспоминаю, и у меня дрожат коленки. И в туалет хочется… Минуточку…

…

Так вот! Мне было очень страшно, поэтому СПАСИБО, Нана. А потом… Я не знаю. Икари правда… Нет, это невозможно. Это был сон. Странный, глупый, страшный сон. Та женщина, и ребёнок, и монстр… И ещё я прыгала внутри лифта, представляешь? Глупости! Наверное, тебе тоже надоел этот суд, и ты заснула, и мы вместе увидели сон. Я и твои визиты вспоминаю как сны, но все они реалистичные… Ну… Почти. А это – совсем непохоже на реальность! А значит просто сон. И с Икари всё в порядке.

Фух… А я боялась. Дура. Но всё хорошо. Это просто сон.»

Следующая страница.

«Это не сон».

…

«Сегодня я была на похоронах. На кладбище. Честно говоря, я думала, что их уже не бывает. Всех кремирует, а места стоят очень дорого… Как же оно называлось… Тоусен. Кладбище Тоусен в северном квартале. Погода была плохая. Мы добирались на автобусе, а когда приехали, пошёл дождь. Мне было очень грустно, но я держалась. Я чуть не заплакала, а может и заплакала, не знаю… Всё равно никто не заметил.

Пришли все: Мурасаки, Кирияма, Мацуя… Несколько людей по работе Икари. Семьи у него не было… То есть… Была: три могилы, в ряд.

Господин Куросаки сказал, что Икари постоянно навещал это место в своё свободное время, даже в дурную погоду, так что, наверное, будет не против остаться здесь навсегда…

Ах, забыла сказать. Господин Куросаки – это тот человек, помнишь, с чёрными волосами и в очках, который был с Икари на суде, «представитель». Я хотела его нарисовать, но… Как-то не получается сейчас.

Я спросила его, были ли они друзьями с Икари. Он сказал, что они были больше, чем друзьями. Я вся покраснела, а господин Куросаки добавил, что раньше они были напарниками. Давным-давно… Он улыбался, когда говорил об этом, Нана, но знаешь… Такой, пустой улыбкой.

Ещё Куросаки сказал, что мы скоро встретимся.

…Нана, можно вопрос? Если это был не сон, тогда… Нет, извини. Глупости. Спокойной ночи.

…

Следующий день: мы действительно встретили господина Куросаки. Он – наш новый учитель и куратор.

У меня вырвался вздох, когда я прочитал запись до конца. Ещё ни разу Ямато не писала такие заунывные строки. Немудрено. Даже на меня, человека привычного, смерть Икари произвела неприятное впечатление. «Ято» же мало того, что знала его несколько дольше, помимо этого была юной и впечатлительной девушкой.

Мой взгляд опустился на предпоследний абзац. Если это был не сон… Ямато была неглупой девушкой. Немного наивной, слишком доброй и неловкой, но неглупой. Она понимала, что если всё то, что она помнила как сон, происходило взаправду, все мои пируэты, уничтоженные стены, заклятия и прочие странные действия, – это явно нельзя было объяснить обыкновенным раздвоением личности.

Сперва я собирался соврать. Написать, что я, Нана, нашла удивительный способ овладеть силой нашего СТРАЖА. Что это совсем несложно, что, если она хочет, я могу и её научить. И вот я уже вдавил стержень в мягкую страницу… Но потом замялся.

Нет… Это было неправильно. Я был уверен, что Ямато поверит в мою ложь, причём с радостью, и даже если у неё появятся сомнения, она похоронит их глубоко в своём сердце… И всё же мне не хотелось врать.

Поэтому я перевернул страницу и написал:

«Я – НИС».

3. неловко получилось

Затем зачеркнул эту фразу и пустился в немного более абстрактные размышления о природе Мультивселенной и о том, что существуют особенные создания, которые могут проникать в другие миры, что некоторые из них бывают злыми (НИСы), а другие – добрыми (Нана), и что Ямато совершенно нечего опасаться, и что я приложу все усилия, чтобы сохранить её жизнь, а также целостность её мира.

В конце я приписал:

«Извини за ложь. Я не хотела тебя напугать.

P.S. Мне правда нравятся чизкейки».

Как-то так… Даже почти правдиво получилось.

Всё ещё существовала опасность, что дневник Ямато прочитает кто-нибудь другой… Но и пусть. Даже если меня посчитают НИСом, в этом мире ещё не было ни одного разумного представителя данного племени. Никто не станет убивать Ямато – напротив, с ней, со мной, захотят поговорить.

Возможно, с моей стороны было даже правильно «выйти на свет». В ближайшее время, может статься, мне придётся совершать не меньше странных действий, чем когда я спасал Нанако. В какой-то момент шишкам из министерства может надоесть каждый раз собираться на трибунал, и они решат ликвидировать Ямато от греха подальше. Иной раз честность – лучшая политика.

Я закрыл дневник, потянулся и сразу удивился, какое одновременно мягкое и негибкое – Ямато не помешает заняться гимнастикой, – было мое тело.

Что теперь?

Я посмотрел на часы.

04:16

Школа откроется только через пять часов. Выйти прогуляться? Опасно. Тогда может…

Тук-тук-тук!

Вдруг в дверь постучали. Я замер.

– Ямато… – с другой стороны раздался приглушённый женский голос. – Всё в порядке? У тебя свет горит, и я подумала…

– Да… Всё в порядке. Извини, я… На секунду включила.

Дверь приоткрылась, и в проёме показалась немолодая женщина с розовыми волосами и светлым лицом, одетая в ночную сорочку. Она посмотрела на меня беспокойными тёмными глазами и спросила:

– Я выключу тогда… Ладно?

– Хорошо.

Сам того не замечая, я повернулся и свёл колени.

Женщина щёлкнула выключателем. Стало темно.

– Ложись. Тебе утром в школу.

– Хорошо… Мама.

Тёмная фигура кивнула и закрыла за собой дверь.

Я выдохнул, встал со стула и стал забираться под одеяло. Совсем забыл… У Ямато же были родители. Мама и папа. Интересно, что они думают о новой профессии своей дочери?.. Беспокоятся, наверное. Я вспомнил взгляд, которым женщина смотрела на меня, на Ямато, свою дочь, и у меня стиснуло сердце.

И всё же, что мне теперь делать? Я накрылся одеялом по шею и сложил руки на затылке. Просто подождать? Скука смертная. Или вернуться в дом на берегу? Тогда пройдёт два дня… Наверное. Я всё ещё не совсем понимал, как работает разница во времени, но и рисковать мне не особенно хотелось.

Мой предшественник говорил, что мне следует найти себе как можно больше разных носителей. Может, пора воспользоваться его советом и подыскать ещё кого-нибудь в рамках этого же мира?

Да, хорошая идея. Но как это сделать? Туман всё ещё был чрезвычайно густым. Если я просто выйду на улицу и буду брести туда, куда мне покажет компас, я только заплутаю. А может и вовсе свалюсь с обрыва в море. Носителей вообще было немного. Возможно, мне придётся пройти несколько километров, прежде чем я смогу найти…

Стоп.

В моей голове точно сверкнула молния.

Подождите… У меня уже был другой носитель в пределах этого мира – тот самый мальчик, роды которого я принял. Более того, я и так собирался его навестить, чтобы проверить, исполняет ли Киёко мои наставления. Так почему бы не совместить полезное с полезным?..

Я уже собирался откинуть одеяло и подняться на ноги, как вдруг вспомнил, что делать этого ненужно; тогда я наоборот закрыл глаза и погрузился в дрёму.

Покинув Ямато, я сосредоточился на своей метке, пальце, который оставил внутри ребёнка. Какой это был, ещё раз? Безымянный? Я попытался им пошевелить, и меня тотчас заволок голубоватый вихрь…

В следующую секунду мир одновременно расширился и сжался. Я обнаружил себя в горизонтальном положении. Слева и справа возвышались деревянные решётки. Тюрьма? Нет… Вернее, почти – это была колыбель.

Я уже собирался приподнять свою маленькую голову, как вдруг совсем рядом запел выразительный голос:

– …Хвала великой матери, которая породила чадо, кое положит конец бренному миру сему…

– Хвала! – ответил многоголосый хор.

Я повернул голову и вдруг, к своему удивлению, обнаружил, что нахожусь не в больнице и не в детской комнате, но в просторном зале, битком набитом… Монстрами? Нет. Людьми. В зале находилось больше сотни человек, на головах которых чернели капюшоны с дырочками для глаз, напоминавшие напёрстки. Среди них были женщины и мужчины. Некоторые из них были одеты в платья, другие – в костюмы, третьи – в офицерские шинели и даже военные мундиры, на которых блестели, освещённые беспощадным электрическим светом, глянцевые чёрные пуговицы.

– Хвала отцу его обожествлённому, через которого действует Вестник Нового Мира..! – продолжал говорить с надрывом, словно актёр на театральной сцене… Стоп, это и была театральная сцена… Хриплый голос.

Я повернулся и увидел, что рядом с моей колыбелькой, на деревянном помосте сидит на стуле черноволосая девушка. Это была Киёко. На её светлом личике читалось возвышенное выражение. Рядом с ней оживлённо размахивал руками мужчина примерно пятидесяти лет с вытянутым подбородком, покрытым пепельной щетиной.

Его длинные седые волосы спадали до плеч. На его макушке блестела вылизанная плешь. Он был одет в длинную мантию. Она была настолько чёрной, что разобрать её контуры было почти невозможно, отчего казалось, что его голова болтается на невидимой ниточке.

– Хвала! – продекламировал старик с такой силой, что его кадык заметно вздрогнул. – …Нашему спасителю, вестнику Вестника, который приведёт нас в новый, совершенный мир! – он повернулся и поклонился в мою сторону. Снова раздался хор:

– Хвала!

Затем последовал шелестел и приглушённый стук. Сотня человек, которые находились в зале, упали передо мной на колени.

– …

…

…

…

Так… Похоже я немного перестарался, когда устроил для Киёко своё представление. Я надеялся, что после этого она оставит культ, уедет из города и заберёт ребёнка, но вышло… немного иначе.

Мой взгляд обратился на девушку в белом саване, которая шептала молитву.

Что мне теперь делать?

Хороший вопрос.

С одной стороны, моё положение было довольно щепетильным, с другой…

Мои маленькие, мягкие кулачки сжались, а взгляд снова обратился на коленопреклонённую толпу.

…Выгодным.

Культ «Вечного Дрёма» принёс немало страданий; недавнее происшествие с Киёко и смерть Икари были всего лишь очередным звеном в длинной веренице их террора. В своё время я сомневался по поводу того, отпускать мне Киёко или нет в том числе потому, что следователи из Министерства Обороны могли её допросить и выйти на эту проклятую шайку. До сих пор меня снедало чувство вины за то, что я этого не сделал. Но вот они были прямо передо мной. В радиусе достижения моих пухленьких ладошек…

Теперь, когда я добрался до Восьмого ранга, мои силы даже в этом мире с его крепким материальным барьером возросли до небывалых высот. Я был магом пятого круга. Я мог запросто перебить их всех. Устроить кровавую бойню…