Текст книги "Живая машина. Книга IV. Наследие Эксплара (СИ)"
Автор книги: StarStalk147
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 31 страниц)
– Мы ещё не до конца уверены, что он вообще не врёт, – возразил Лункс, с подозрением прищурившись на проходящего мимо анрота в красной рубашке и джинсах. Тот удивлённо приподнял бровь, но ничего не сказал, торопливо удалившись на безопасное расстояние, – может, это до сих пор зомби с промытыми микросхемами.
– Не врёт, – спокойно сказал Урси, следуя за Арги, – их мысли исходят от их сознаний.
– А, наконец-то наш телепат решил пробудиться! – рысь закатил глаза. – А раньше ты не мог сказать?
– Территория Шпиля находится под Конвентумом, – пожал плечами тот, – без разрешения Прокуратора, я не мог ничего сделать.
– А теперь по-нелиански, пожалуйста.
– Конвентум – это защитный псионический механизм нотов, – с умным видом начал разъяснять медведь, чувствуя некую гордость за свои знания, – если телепат достаточно силён, он может запретить слабым духом выполнять какое-либо действие. Например, ты не сможешь проникнуть в разум без его разрешения.
– А ты сильный телепат? – вкрадчиво спросил тот, дёрнув ухом от налетевшего ветра.
– Не такой, как Альвен. Он смог наложить Конвентум на телепатию на всей территории Шпиля, – Урси многозначительно окинул взглядом возвышающийся над ними изогнутый небоскрёб, – едва ли у меня был шанс его нарушить.
– Он имеет в виду – можешь ли ты вообще положить Конвентум? – уточнила Арги, взглянув на спину обогнавшего её Кано. Пёс внимательно смотрел по сторонам, запоминая детали дороги. Обычные фонари с квантовыми захватами, чёрный асфальт и сизые тела зданий – Аполотон почти не отличался от того, что он видел восемь лет назад, когда «Сигма» отправились уничтожить Шестерых Неизвестных. Разве что улицы стали чуть шире за счёт сужения проезжей части – транспорта, как ни странно для большого города, тут находилось немного.
– Один раз попробовал, а потом мне пришлось просить Сантию о помощи, – смущённо рассмеялся Урси, почесав затылок, – благо, она ещё может его отменить.
– Ну как обычно, – отмахнулся немного разочарованный Лункс. Стена всё не кончалась, и постоянное мелькание сизых эмблем Технократии уже начинало раздражать.
Он скосил взгляд на идущего рядом Скира. Рыжая шерсть белки выглядела такой же встрёпанной и неряшливой как у Вульпи – тот редко задавался вопросами о своём внешнем виде. Несмотря на отталкивающее поведение и явный психоз, рысь чувствовал в нём кого-то очень знакомого. Кого-то, кто пропал давным-давно и теперь появился в другом обличье и другой личностью. «Почудится же такое, – подумал он про себя, – обыкновенный дурачок, сошедший с ума. Иногда мне кажется, что я и сам становлюсь таким же…»
Та дорога, по которой они шли, тщательно охранялась невидимыми наблюдателями из Шпиля, потому тут почти никто не ходил. Административные здания вокруг них также не выглядели особо населёнными, но когда друзья дошли до перекрёстка, то картина резко изменилась. Залитая золотым светом смежная улица вела вниз, на основную магистраль, полная цветных голографических вывесок и распускающихся в воздухе световых фонтанов. Рекламные роботы, парящие в воздухе на антигравах, с гудением проносились над дорогой, сверкая информационной лентой у себя на боках. Тени от пролетающих гравимобилей и турболётов то и мелькали в небесах, под свистящий звук проезжающего сверху серебристого поезда. Но основное внимание друзей привлекли пёстрые толпы анротов, чьи шаги отражались от высоких стен округлых небоскрёбов. «Неужели, это и правда тот мир, который хотели Создатели, – Урси невольно улыбнулся, глядя на сизые лица прохожих. От них не чувствовалось скованности или какого-то негатива – они просто были счастливы от того, что могут жить, – быть может, Альвен действительно заботится о них…»
– Граждане Нового Кайлити! – загремело где-то наверху. Подняв головы, они увидели медленно опускающегося шарообразного робота с вращающимся кольцом проекции вдоль корпуса. – Не забывайте, что выполнение каждодневных норм заданной вам работы – залог нашего светлого будущего! От вас зависит наше общее процветание! Да здравствует Прокуратор Прайм!
Прохожие не особо обращали внимание на лозунги. Видимо, за столько лет непрерывного труда они уже привыкли к ним.
– Хм, похоже, их неплохо так мотивируют, – Лункс поджал уши. Он уже настолько наслушался проповедей пропагандистов Елемы об «общем деле», единстве и прочем, что даже зубами заскрипел, когда робот вновь начал вещание.
– Им нужна цель, – Урси покосился на смотревших на них прохожих. Анроты Технократии никогда не видели беотов, но их любопытство не шло ни в какое сравнение с человеческим – в нём не чувствовалось страха или недоверия, – им нужно дать предназначение…
В своих собственных словах он чувствовал долю пока что недостижимой истины. Из трактатов Хэера он понял, что анимагены, как и люди, всегда задавались вопросом о смысле жизни и собственной роли в Аревире. Когда-то они думали, что их предназначение – стать людьми, осуществить план Создателя Рерара и сделать человечество бессмертным. Но чем дольше они ждали этого момента, чем сильнее становились похожими на своих предков, тем горше чувствовалось предательство Эксплара. «Кто-то разочаровался и стал искать смысл дальше, кто-то до сих пор следует за мёртвым Чёрным Технобогом, а кто-то, – он скосил взгляд на Рэтси и Кано, оживлённо обсуждающих насущный вопрос о том, как бы сегодня ночью сообразить на троих втайне от Лупо, – кто-то даже не задумывается об этом…»
– Ладно, идём, – он вздохнул и решительно направился прямо.
Однажды там, внутри тянущейся высоко в небо башне «Просветитель», Шестеро Неизвестных решили судьбу своей цивилизации, развязав Войну Возрождения. Молодые и ещё ничего не понимавшие напуганные беоты совершили невозможное. И обрекли себя на вечную славу. Их узнавали на улицах, весь Союз знал их имена. Урси до сих пор с улыбкой вспоминал, как растерялся, когда Хиру показал учебник Истории Цивилизации Анимагенов с главой посвящённой его отцу и матери. Составляющие учебную программу постарались вписать каждый момент, даже события в Рахнаке.
Иногда, Урси задумывался – куда подевался экспедиционный корпус «Шторм» с его жестоким капитаном? Сгинули ли они в битве за Аполотон или стали очередной частью армии Эксплара? Этот вопрос не раз задавал ему Вульпи, беспокоящийся о каком-то «знакомом». Увы, информация баз данных «Рассвета» осталась в разрушенной Восходной горе, и никто не мог знать об их судьбе.
– Урси, ты меня слышишь? – зазвучала в ухе медведя маленькая плоская гарнитура.
– Да, – от неожиданности он вздрогнул, чем вызывал усмешку у Лункса и Рэтси, – что-то случилось?
– Альвен заходил, – Лупо стояла у окна гостиной, хмуро созерцая сизую стену соседнего небоскрёба, – он искал тебя.
– Ты сказала ему, что мы ушли в город?
– Я – нет. Но вот этот рыжий бестолочь, – она бросила утомлённый взгляд на топтавшегося рядом Вульпи, с виноватым видом заглядывающего ей в глаза, – растрепал, что мы решили посмотреть Аполотон. И едва не опрокинул на него графин с той бурдой…
– Ясно, – Урси тихо рассмеялся, – я так понимаю, он спустится? Нам подождать?
– Полагаю, он сам найдёт вас. Это же теперь его город, – волчица вздохнула, – будьте настороже. Мне до искр в проводке не нравится его слащавая улыбочка и манера речи. От него веет обманом.
– Это точно, – согласился он, – что-то ещё?
– Я связалась ещё раз с Советом. Ассур рвёт и мечет, но, похоже, они всё-таки согласятся. Слишком выгодное предложение сулит Альвен в обмен на сущую мелочь.
– Ну, «Лог-Ос» не такая уж и мелочь. Это личная разработка Лоту, Создателя Анима. Только этот факт придаёт системе весомую ценность.
– Все мы анимагены, – Урси едва не расхохотался, узнав в её фразе философскую мысль Корво, – если в Технократии и правда больше нет такого массового контроля, то почему бы и не отдать им его?
– Кое-кто гордился бы тобой, – он представил себе счастливое лицо ворона, столько лет добивающегося от Лупо хотя чуточку понимания.
– Да, – она на секунду замолчала, – жаль, что его больше нет, как и… – но последнюю фразу она так и не договорила, запнувшись. – Неважно. Просто будьте осторожны, – и связь с тихим треском прервалась.
Урси перестал улыбаться.
***
Карта не обманула – здание музея и вправду выглядело похожим на полумесяц. Сизое, с золотистыми бликами на стеклянных крышах, оно едва ли достигало пятого этажа самого низкого небоскрёба, однако даже издали они почувствовали исходящую от него энергетику. Дух накопленных знаний, преданность своей истории и её почитание, ощущались даже таким приземлёнными анимагенами, как Рэтси и Кано. Вбирая в себя эту невидимую силу, Урси глубоко вдохнул и окинул мир «истинным» взглядом. Пространство озарилось спектрами ярких аур и мыслей, мелькающих вокруг источников сознания. «Хм… тут тоже чисто… похоже, ноты Технократии следят за порядком в вышнем пространстве», – Урси довелось частично поучаствовать в заселении Орхака. Тогда же он и узнал от Эсвейла, будущего коменданта города, что в «истинном» мире полно существ, желающих навредить им. Энергетические паразиты, эфирные нано-зонды, неведомые сущности из других миров – за ту неделю, что он провёл в Орхаке, осуществляя «зачистку» от этой мерзости, он много узнал об «истинном» мире. Настолько много, что даже начинал завидовать друзьям, которые об таких вещах даже не догадывались. Но Аполотон одной только городской территорией превосходит Тунгар. Чтобы защищаться от нападок энергетических тварей, нужна не только общая идея, связующая сознания и души, но и неустанная работа телепатов. Урси оставалось только восхититься упорством Альвена, Риабилла и его нотов, что жили здесь.
– Похож на большой круассан! – выдал Кано, разглядывая высокую арку главного входа. Уходящий внутрь тоннель оканчивался стеклянными створками, а внутри мерцали белые огни вестибюля.
– Вот умеете вы с Вульпи убить торжественный момент! – возмущённо воскликнул Лункс. – Вроде бы уже начал приобщаться к местной культуре, а ты: «круассан»! Что это такое вообще?
– Да булка такая, вродь… – виновато пожал плечами пёс. – Хивирская.
– Не мешайте движению, – Арги аккуратно подтолкнула их к небольшой площади перед лестницей музея.
Судя по улыбкам анротов, проходящих мимо, они уже засветились на весь город. Некоторые даже специально наблюдали за ними, но в их взглядах она не видела враждебности. «Анроты как анроты, – она фыркнула, вспомнив их сородичей в Сольтене, – как-будто домой попали…»
– Ладно, пошли, – Урси первым пошёл вперёд, – Лиззи, ты подключилась к местной Сети?
– Откуда вы?.. – ящерица вздрогнула и вспыхнула экраном. – Да, мне дали доступ ещё в Шпиле. Про нас уже все новостные каналы гремят.
– Так и думал, – удовлетворённо хмыкнул медведь, – меня сейчас интересует – есть ли в Технократии какая-то валюта?
– Нет, – Лиззи покачала головой, – они используют доверительные отношения и «гражданские нормативы» для регуляции ресурсов.
– Это как у нас? – Арги переглянулась с Лунксом. – Каждый берёт в меру своих потребностей?
– Совершенно верно!
– Нехилые такие «потребности» у Прокуратора, – захихикал Скир, – один только Шпиль позволил бы Союзу построить новый город.
– Или новое оружие, – согласилась Пиджи, – там много металлов, не считая бастума!
– Всё об одном думаете, – устало отмахнулся Лункс, повернувшись к ним, – так, давайте условимся – никаких истерик, маниакального хохота, разрушений и воинственных призывов!
– Почему без хохота?.. – заикнулся белк, но замолк, увидев взгляд командира.
– И действительно?! – притворно возмутился Рэтси. – Как так-то?!
Едва они ступили внутрь тоннеля, как его стены озарили ряды огней бледно-голубых светодорожек. Очерченный им вход приветливо распахнул створки, и перед ними предстала широкая зала-перекрёсток с помещением смотрителей у противоположной стены. Белые полы очерчивали тёмные изгибающиеся линии, ведущие к проходам и лестницам в другие помещения. Проникающий из прозрачного потолка дневной свет бликами отражался на сизых стенах, вдобавок к сверкающим табличкам наименований секций. Мерцающие экраны проекторов стеклянной сферы смотрителей отбрасывали тени двух анротов за пультом, но кроме них тут больше никого не было. На первый взгляд.
– Здравствуйте, – Урси слышал мысли приближающейся нот, но так и не заметил, как она оказалась прямо перед ними, – могу я вам чем-то помочь?
Голос высокой серебристой анимаген с белыми глазами без белков отдавал приятным оттенком. Медведь едва ли не физически ощутил, что ей льстит лично приветствовать совершенно новых посетителей.
– Мы бы хотели посмотреть ваш музей, – произнёс он, невольно заглядевшись на строгий серый костюм с белым воротничком и сизой нашивкой в виде шестерёнки с кругом. Векторные стрелки уходили внутрь круга, соединяясь на большой букве «А» нелианского алфавита.
– Как пожелаете, – слегка склонила голову нот, качнув тёмными локонами, – меня зовут Аэрия, и сегодня я буду вашим экскурсоводом. Прошу, – она галантно закинула руку за спину и показала на ближайшую арку.
Её изящные манеры и внешний вид быстро выбили из Лункса скептицизм относительно этого мероприятия. Такое поведение он и раньше встречал в нотах, но Аэрия выглядела намного достойней. «Она не безумный учёный или одержимый лаборант, – подумал он, с удивлением заметив, что её ладонь в белой перчатке за спиной раскрыта, – этот жест…» Лиззи тоже заметила это. «Истинные тайли всегда должны держать ладони распрямлёнными, – вспомнила она отрывок из книги по истории Средневековья человечества, – не терять осанку и держать голову прямо…»
– Эта секция зарождения «Нового Рассвета», – провозгласила Аэрия, и только сейчас Урси заметил, что её губы покрывает матовая помада. Помещение изгибалось дугой, повторяя архитектуру здания. Нот подошла к выступу консоли у правой стены и нажала на несколько высветившихся кнопок. Стекло крыши резко затемнилось, практически оставив их в темноте, но уже через секунду на противоположной стене вспыхнула проекция.
– В 2102-м году от явления Легенды о Пантеоне, – начала экскурсовод. На проекции на стене замелькали слайды фотографий с подписями, – молодой человек-новус по имени Рерар Хонти и его сестра Лаури Хонти впервые зарегистрировали номер организации «Новый Рассвет» в базе данных Сети «Белый Покров». Их первый офис располагался на улице Энтузиастов в здании, известном сейчас как Шпиль, на тридцать четвёртом этаже. Организация занималась разработкой чертежей для роботостроительного завода внутри Восходной горы, и даже начала приносить небольшой доход. Пользуясь полученным от погибших родителей наследством, Рерар и Лаури постепенно расширяли свой штат, постепенно занимая весь этаж здания. Несколько лет спустя к ним присоединился давний друг их семьи, Лондигус Фай, отучившийся в Металлургическом Институте Аполотона. Он помог Рерару выкупить завод в Восходной горе и возобновить поставку материалов для роботов.
В 2108-м «Новый Рассвет» окончательно переехал внутрь своей первой базы, названной «Сияние», и частично переоборудовал её под лаборатории. В этом же году к организации присоединился молодой и талантливый управленец Васт Тайтар, помогающий Рерару набирать новых сотрудников и продвигать бренд организации по всей стране. «Новый Рассвет» становился весомым участником внутреннего рынка, а с появлением в штате Ами Леоны, генерального механика, его разработки начали продавать и за границей Нелии. Инновационные механизмы и роботы, которых мы встречаем и по сей день, быстро вошли в обиход обычных граждан, но эта же слава привлекла внимание «Хранителей Жизни». Командор Кадлир Дей начал скрытое противостояние «Новому Рассвету» под предлогом запрета на проведение экспериментов в поисках Секрета бессмертия. С этого момента начинаются военные столкновения между организациями, доходящие до уличных перестрелок.
2110-й год стал знаменательным для нашей цивилизации. Впервые за три года Лондигус сумел вывести особый сплав, напрямую связанный с «истинным» или «настоящим» пространством. Файлар – вещество, находящееся одновременно в двух измерениях, стало прорывом в исследованиях Рерара и Лаури в поисках Секрета бессмертия. Будучи ноосенсами, они могли переместить душу живого существа внутрь файлара, связав её с ноосферой заново. Первый доброволец, решившийся на такой эксперимент, был Альвен Най, тогда работающий вместе с Лондигусом над его проектами. Эксперимент прошёл успешно, и «Новый Рассвет» начал массовое производство тел анимагенов.
В 2114-м в штат заступили ещё двое ценных сотрудников: Коэннан Мол и Хэер Най. Первый, будучи гением робототехники, сумел создать принципиально новую серию анимагенов, способных полностью принять душу. Беоты возрождались из числа обычных людей, но первые стали идентифицировать себя как отдельная раса, пускай и созданная людьми. Позже, благодаря исследованиям Хэера, удалось понять, что это мнение разделили ноты и анроты, только-только вошедшие в производство. Анимагенов становилось всё больше, но цель Рерара и Лаури так и осталась не достигнута, ведь вместо желаемого бессмертия человека они добились лишь создания новой расы живых существ.
2120-й год – начало конца «Нового Рассвета». Из-за отчаяния и безуспешных поисков, Рерар решается на самый смелый и безумный эксперимент в истории – переселение собственной души вместе с сознанием. Для этого он привлёк все силы Создателей Анима ради проекта, известного нам как «Эксплар». Анимаген невиданной мощи, чьё тело было настолько начинено файларом, что усиливало и без того большой потенциал ноосенса. Спустя год приготовлений, он отправился вместе с Вастом Тайтаром и Лаури Хонти на 583-ю базу, где Хэер Най и Ами Леона уже заканчивали корпус.
Никто не знает, что произошло на самом деле внутри Витой горы, где располагалась 583-я. По скудным данным, оживший в теле Эксплара Рерар приказал уничтожить все наработки и свидетелей, кроме Лаури в теле Лоту, но это никак не объясняет возникшую псионическую аномалию, поглощающую разум попавших в неё исследователей…
Чья-то рука осторожно легла Урси на плечо. Вздрогнув, он обернулся и увидел стоявшего всё это время позади Альвена, предусмотрительно приложившего палец к губам. «Идём, – сказал он, обратившись к нему телепатией, – мне нужно кое-что показать. Советник Арги тоже нужна…» Беот кивнул и взял за руку белую лисицу, вопросительно вытянувшую уши.
– Лункс, – шепнула она, увидев Прокуратора, – останься с группой, мы сейчас.
Тот рассеяно кивнул, увлечённый рассказом. Лиззи хотела было что-то сказать, но Урси покачал головой, мол, не надо привлекать внимание.
– Всё-таки не зря я поставил Аэрию главой музея, – проговорил Альвен, когда они удалились от секции, – она отличный рассказчик.
– Вы взяли эти данные из архивов «Сияния»? – поинтересовалась Арги, следуя за развевающимся от движения плащом Прокуратора.
– Да, – кивнул тот, поднимаясь по лестнице наверх. Вставшие из-за пульта смотрители приложили руки к сплетению узлов, почтительно опустив головы, – многое пришлось вытаскивать из памяти старых нотов, которые ещё помнят восхождение «Рассвета», но таких можно по пальцам пересчитать.
Лестница изгибалась к продолговатой площадке, выходящей на второй этаж. Эта секция занимала всё оставшееся пространство, и судя по угасающему силовому полю, являлась строго охраняемой. Не сказав ни слова, Прокуратор зашёл в тёмную арку, сделав жест рукой, чтобы они следовали за ним. В отличие от первого, стёкла залы были уже затемнены, а единственные источники света, маленькие индикаторы охранных устройств, не давали никакой видимости.
– Это очень важная секция, – заметил Альвен, проходя дальше, – здесь хранятся экспонаты, имеющие важную историческую ценность. И один из них перед вами, – он остановился.
Бух! Этот шаг заставил генераторы Урси и Арги остановиться. Шаг, который заставлял трепетать души всего живого на Аревире. Шаг Создателя, который зашёл слишком далеко в своих амбициях. Стоящие по бокам от Прокуратора беоты попятились, сжимаясь под невидимым взглядом из темноты. Секунда, и перед ними вспыхнули знакомые лицевые светодиоды, голубыми желобками растёкшиеся в неведомом символе. Истинное лицо их судьбы.
– Удивительно, как он сохранился после всего, что случилось, – негромко произнёс Прайм, всё это время стоявший за выступом консоли. Стёкла потолка рассеяли тонировку, пропуская свет клонившегося к закату Ольмира.
Арги взвизгнула, прижав руки ко рту, и спряталась за спину Урси. Перед ними стоял, закрывая своей тенью, Эксплар, собственной персоной, безмолвно взирая на них сверху вниз. Урси почувствовал, как наполняется страхом его тело, путая мысли. «Как же так… – руки безвольно опустились, лишённые сил. – Что же… это…»
– Не волнуйтесь, это всего лишь автоматика, – сообщил Альвен, заметив их выражение лиц, – оболочка, оборудованная простеньким ИИ.
– То есть… – страх немного отступил. – Это просто робот?
– Можно и так сказать. Мы же, по сути, роботы, оживлённые душой.
Эксплар больше не двигался, замерев в ожидании команд. Чёрное тело всё ещё покрытое бронёй с подпалинами от огнемёта Драго и вмятинами от падения, даже после смерти хозяина выглядело внушительно. Урси слабо представлял, как они осмелились вступить с ним в схватку в первый раз в Рахнаке, только сейчас осознав, что тот не собирался их убивать тогда. «Ему нужны души, а не трупы», – вспомнил он слова Корво.
– А где-то, большое? – Арги осторожно высунулась из-за плеча медведя, разглядывая тело Эксплара. – В котором было Ядро? – потолок тут был настолько высоким, что та огромная машина могла бы легко тут уместиться. Впрочем, пространство вокруг не пустовало – за стёклами витрин и стендов поблёскивали различные механизмы и устройства. Некоторые Урси видел в лабораторном секторе Сольтена, а некоторые и вовсе никогда.
– Осталось на «Сиянии», – Альвен вышел из-за консоли и прикоснулся к руке гиганта. Тот никак не отреагировал, всё также безвольно глядя перед собой, – по правде говоря, от него мало что сохранилось. После взрыва Ядра и отключения от энергосети оно быстро рассыпалось, так как нано-роботы перестали функционировать. Оно не столь интересно, как это, – он улыбнулся, – Рерар не разделил свою душу, как Васт и Коэннан, хотя вполне мог это сделать. Кто знает, как бы всё обернулось, если бы вам противостояли оба? – он лукаво подмигнул осмелевшей Арги, подошедшей совсем близко.
– Но почему? – удивился Урси, неожиданно осознав такую банальную ошибку. – Он боялся разделить свои знания о ноосфере?
– Скорее всего, так и есть, – согласился Прокуратор, и медведю показалось, что его глаза сверкнули от радости, – потому, я и ждал именно тебя, Урси. Знания Хэера Ная, освежённые новой личностью, помогут нам пролить свет на события сорокалетней давности.
– Это и есть то, что ты хотел нам показать? – Арги с удивлением отметила, что стиль сочетания брони Эксплара ей ужасно знаком, словно она уже где-то видела его.
– Не совсем, – уклончиво ответил тот, – есть ещё кое-что, что некоторые из Консилиума не хотели бы вам отдавать. Но нам нужен «Первородный Огонь». Как и вам нужно «Новое Кайлити».
– Не все согласны с этим, – возразил Урси, – многие считают, что Технократия последует по пути Экплара. И не только по отношению к анимагенам, но и к людям. Мы уже знаем про то, что некоторые анимагены всё ещё верны старому Создателю.
– Эти сектанты угрозы не представляют, – поморщился Альвен. Было видно, что эта тема ему неприятна и он бы хотел перевести разговор в другое русло, – по крайней мере, мы не позволяем им заходить в города. Видите ли, Новое Кайлити ещё не до конца сформировалось как государство. Сплотить всех анимагенов под знаменем идеи, а не насильственного контроля куда сложней, чем кажется. И если у Сопротивления был Вестник и конкретный враг, сам провоцирующий на конфликт, то мне пришлось немало потрудиться, чтобы повести всех за собой.
– Культ личности? – беот усмехнулся. Всё ещё недоверчиво поглядывая на застывшее тело Эксплара, он подошёл ближе. – Все эти лозунги, клятва на файларе, организация личной гвардии – ты многого достиг для создания образа. Но как?
– Я пообещал им, что закончатся войны, – просто ответил Прайм, разведя руками, – нам нужно лишь показать людям, что мы не враждебны и можем с ними сосуществовать. Понимаете, травмы от войны сказываются не только на отношениях с Аревиром, но и на самих жителях Кайлити. Каждый из анротов помнит, что происходило с их телами, когда ими управляло сознание Эксплара, и меньше всего им хочется, чтобы это повторилось.
– А мы у тебя будем в качестве наёмников? – Арги зловеще рассмеялась. – Таков твой план на будущий союз – отправить нас умирать, чтобы сохранить свою власть?
– Во-первых, никто не утверждает наверняка, что война обязательно случится, – торопливо помотал головой тот, – но сам факт объединения двух сильных фракций анимагенов даст Эххи повод задуматься о выгоде военных действий. К тому же, не все анроты разделяют такой пацифизм. У нас больше десятка полностью укомплектованных Легионов – вы не останетесь на поле боя одни. А во-вторых, мы делаем это не только ради безопасности, но и ради воссоединения. Анимагены «Огня» – такая же часть нашего общества, и мы должны быть вместе! К тому же, у нас есть одна вещь, которая нас объединяет.
– И что же это?
– База данных из головы Эксплара, – Альвен прикрыл глаза, с шумом выдохнув воздух, – его знания и наше Наследие. Наша общая судьба.
========== Глава VII. Близкий контакт ==========
Совет больше не выходил на связь в этот день. Последним приказом от Ассура, который всё ещё пытался убедить остальных не совершать «опрометчивого поступка», было оставаться в Шпиле и ждать дальнейших указаний. Однако, несмотря на все удобства и роскошь, беоты ощущали нарастающее напряжение.
В Аполотоне не существовало ночи. Едва Ольмир скрылся за горизонтом, как город озарился золотыми потоками света. Тянущиеся до самых крыш небоскрёбов витые светодорожки, яркие фонари и многочисленные окна – из окна казалось, что дороги сияют. Где-то гремела музыка, пробиваясь сквозь гул энергомобилей и скоростных поездов. Анимагены не нуждались в частом сне, а потому и рабочий день их разделялся надвое, когда одна часть населения работала, а другая отдыхала и наоборот. Круглосуточно работали центры раздачи пищи, смоула, развлекательные заведения и уж тем более музеи. Наверное поэтому Лупо отправилась лично посмотреть на тело Эксплара, о котором говорили вернувшиеся друзья, захватив с собой сопротивляющегося Кано, Лиззи, Вульпи, Минота и Акку под присмотром Лефита и Мара. Из всех «Тау», Лункс с уверенностью мог довериться только им.
Гостиные апартаменты опустели. Пиджи и Рэтси остались в основной зале, Урси отправился с Альвеном куда-то наверх, а Скир заперся у себя в комнате. И никто больше не мог помешать двум влюблённым беотам уединиться в темноте на одноместном ложе.
–… нежнее… – прошептала Арги, судорожно закусив губу и сжав подушку. – А-ах…
Вряд ли местная кровать предусматривала такие активные действия, с каждым толчком всё сильнее вжимаясь подголовником в стену. Чувствительные рецепторы на мягких нейлоновых частях «Лог-Ос», позволяющие анимагенам получать удовольствие, Ассур установил в систему дополнительно, хотя и нашёл замечания Лоту о возможности их установки несколько сомнительными. Также он реализовал её задумку о «заглушках» внутри «Лог-Ос», контролируемых самими партнёрами. На практике это привело к тому, что анимагены могли заниматься сексом без последующей обязательной беременности – слияние душ не происходило, пока они оба того не захотят. Зато продолжительный процесс вызывал мощный выброс энергии, стимулирующий нервную систему механизмов.
– Представляешь, как завидуют те анроты, что за нами следят? – усмехнулся Лункс, сжимая основание лисьего хвоста.
– Почему-то это меня ещё больше заводит! – хихикнув, воскликнула она, перевернувшись на бок, чтобы видеть его светящиеся глаза. – Не смей останавливаться, рысёнок!..
– Конечно, Плутовка моя… – он наклонился и поцеловал её, возобновив движение с новыми силами.
В такие моменты он понимал, насколько сильно любит свою вторую половинку. Арги заполнила ту часть сознания, что тянула в пучину безразличия и слепого цинизма. Живая душа, всеми фибрами любящая его, нежно обнимающая и дарящая очередной влажный поцелуй под томные вздохи. Чувствуя, что Лункс начинает быстрее двигаться внутри неё, Арги притянула его к себе и крепко обняла, прижавшись всем телом и ощущая приближение горячей волны. В глазах посветлело от накрывшего её оргазма, и лисица даже не услышала, как громко застонала, судорожно сжав шерсть на спине рыся.
– В… в этот раз… на две минуты дольше… – с придыханием прошептала она, чувствуя пульсацию всё ещё твёрдого тела внутри себя. Прерывисто рассмеявшись, она чмокнула Лункса в нос. – Я люблю тебя…
– Я тебя тоже люблю, – он лёг рядом, всё ещё разгорячённый и ощущающий нехватку её нежного тепла, – Пантеон, если ты существуешь, благослови души Лоту и Ассура за это всё… А то как-то неловко выходит…
– Они бы тобой гордились, – захихикала лисица, проведя пальцем по его груди, – как думаешь, может мне стоит приделать себе сиськи, как у человеческих женщин?
– Не надо, – Лункс помотал головой, – ты же не анрот. Это они любители навешать на себя всякой бесполезной чепухи.
– М-м, а я видела что некоторые беоты всё же попробовали так сделать, и скажу, что это выглядит довольно неплохо, – её рука бесстыдно спускалась всё ниже, заставив рыся содрогнуться всем телом, – конечно, не рассчитывай, что они будут как у Ани, но…
– Эй, я же против! – возмутился он, хотя и сам чувствовал, как выдаёт его голос.
– А вот кое-кто считает иначе, – Арги рассмеялась чуть громче, сверкнув пошлыми искорками в глазах. Она залезла на него и, обхватив бёдрами, положила руки ему на грудь, – посмотрим, что ты скажешь после второго раунда, рысёнок…
– Сама напросилась!
***
Рэтси неспешно покручивал снифтер с коньяком у себя перед носом, не в силах надышаться цветочным ароматом. Внутренний анализатор подсказывал ему приблизительный состав напитка, и чем дольше он его изучал, тем шире становилась гадкая крысиная улыбка. Сидевшая напротив Пиджи уткнулась в видеофон, всем видом показывая, что им не о чем говорить. Худшей компании сложно было представить, но крыс не обращал на неё никакого внимания. Он повидал достаточно анимагенов, чтобы определять их характеры по одному лишь взгляду.
Ночь тянулась медленно. За окном грохнул взрыв фейерверка. Соседняя улица озарялась разноцветными огнями, орошающими искрами стены ближайших небоскрёбов. На секунду отвлёкшись от мерцающего экрана, Пиджи растеряно взглянула в окно и вновь отвернулась, мельком бросив взгляд на Рэтси.
