Текст книги "Живая машина. Книга IV. Наследие Эксплара (СИ)"
Автор книги: StarStalk147
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 31 страниц)
Лефит кивнул, но по его хмурому лицу было понятно, что ему не нравится то, чем они сейчас занимались. И Лункс прекрасно понимал, в чём причина его недовольства.
– Не переживай, я возьму всю ответственность на себя, – помедлив, сказал он, – вы вернётесь в Союз как обычные граждане, а не преступники.
– С командой под этой буквой вечно что-то не так, – сервал лишь отмахнулся, – иногда, я задумываюсь – что случилось бы, не согласись я на предложение Корво в тот день?
– О, ты решил заменить мне Урси в его рассуждениях о прошлом? – рысь коротко усмехнулся. – Как это мило.
– У меня было время поразмыслить над этим, – Лефит покачал головой, – как так получилось, что погибнув, я сохранил старую личность? Корво рассказывал, что мои воспоминания не подвергались воздействию телепатии, да и вообще какому-либо псионическому вмешательству.
– Ну и что ты надумал?
– Что их загрузили, – он перевёл задумчивый взгляд на командира «Тау», – как обычную информацию в компьютер.
– Разве можно загрузить целую личность?
– Не личность, Лункс. Именно воспоминания. Один остаётся вопрос: зачем?.. Так! – на радаре замигали голубые прямоугольники. – Похоже, это они, да?
По долине перед вулканом, блестя чёрными корпусами, двигалось три тупомордых энергомобиля, отражая затемнёнными стёклами лучи Ольмира. Грунтовая дорога-тропа пылила под их колёсами, поднимая целое облако пыли и мелких камешков. Машины шли колонной, явно направляясь к вулкану над ними, и глядя на их изображение в проекторе, Лункс почувствовал смешанное чувство острой тревоги и ярости. «Сомнений быть не может – оно здесь, – такие ощущения он испытывал, когда впервые увидел Эксплара, – значит, я всё же оказался прав…» На самом деле, если бы его теория не подтвердилась, он вполне мог оправдаться, придумав убедительную историю о том, что погнался за улетающим транспортом сектантов, заманившим его в ловушку. Никто бы не смог опровергнуть его слова, а лезть в голову кому-то из его команды не решился бы и Урси, памятуя об их нестабильных характерах. Но сейчас, рысь чувствовал, что лучше бы он оказался неправ. Потому как правда, которую он видел в проезжающих под ним энергомобилях, казалась намного страшнее, чем видимая реальность.
– Снижайся, – он встал с кресла второго пилота, направившись к выходу, – зайди к храму с восточного побережья в невидимости и высади нас как можно ближе.
– А что делать с «Сигмой»? – турболёт перевёл двигатели в горизонтальное положение, начав бесшумный полёт. – Они явно ждут нас.
– Когда они поймут, что мы уже здесь, всё будет кончено, – Лункс бросил взгляд на жёлтую точку с крыльями, расположившуюся на утёсе неподалёку от Сэперенса, – но если что-то пойдёт не по изначальному плану… ты знаешь, что делать.
«Всегда действуй по зову своей души, – произнёс он голосом Мастера, проходя в казармы транспортника, – она не может лгать. Я это – ты, ты – это я. Я отомщу за тебя, отец!»
***
Довольно крепкий западный ветер трепал рыжие волосы беота в чёрной броне, лежащего с маленьким биноклем на скале неподалёку от жерла вулкана. Колышущаяся трава под ними резко контрастировала с тёмными острыми «клыками» Сэперенса, отбрасывающими длинные тени вслед за башней храма сектантов. На внешней стене здания, обращённой к узкой грунтовой дороге, виднелась жуткая эмблема в виде лица Эксплара, его разветвлённой сети светодорожек, равнодушно и безжалостно пронизывающих взглядом падшего Создателя. С виду, чёрное сооружение выглядело пустым и даже заброшенным, но чистые каменные улицы храмового двора и стоянок, на которых стояли старые модели энергомобилей, говорили об обратном.
– Вульпи, что видно? – в наушнике раздался лающий голос Кано, находившегося под ним в одной из пещер. Они заняли позиции ещё день назад, когда поступил приказ о перехвате команды «Тау». Вырвавшись из золотого блеска Аполотона на привычные взгляду суровые каменные пики и простор зелёных равнин, беоты немного остыли и собрались с силами. Непринуждённая сытая жизнь действительно расслабляла и усыпляла бдительность, и все, кроме Лупо, не без трудностей пережили резкую смену обстановки.
– Пока ничего, – с того места, которое занял лис, отлично просматривался сам храм и прилегающие территории кратера, но склон и подножие закрывали высокие острые скалы, защищающие их самих от взгляда извне.
– Весело вам там, ребят? – нарочито-сердитым голосом спросил Рэтси, находящийся ближе всех к комплексу сооружений Последователей. Пользуясь маскировкой и своим низким ростом, серый беот залёг в одной из расщелин, закрывшись полотном из адаптивного камуфляжа вместе с прослушивающей аппаратурой и сканерами. – Мне вот обоссаться как весело. Камень в задницу упирается, коньяк кончился, ещё и фанатики завывают в наушниках. Ну как на курорте, честное слово!
– Ты взял с собой коньяк? – поинтересовалась у него Лупо, чей холодный тон намекал крысу на грядущие проблемы.
– Коньяк? Я хотел сказать: смоул! Конечно же, смоул! – торопливо забормотал тот, на всякий случай отодвинув пустые бутылки подальше от себя. – Откуда же у меня коньяк, не из Аполотона же?
– Не дай тебе Пантеон дохнуть на меня перегаром, – Лупо стояла у проектора «Судьи», отмечая на карте приблизительный маршрут отхода, – Лиззи, сколько у нас осталось топлива? – ящерица находилась в кабине пилотов, следя за показателями приборов.
– Ещё на неделю, – констатировала она, отвлёкшись от чтения книги на персональном проекторе, – если просидим дольше, то можем не долететь до границы.
– Минот, оружие готово?
– Готово, – бык поднял голову, посмотрев на винтовки и энергоустановки в закрытых стойках арсенала, – выдвигаемся?
– Нет, – Лупо дёрнула хвостом, нахмурившись. Приказ, поступивший от Ассура, вызывал недоумение и массу вопросов, ответы на которые ей хотелось бы получить прямо сейчас. К тому же, беспрерывная работа генератора питающего электричеством маскировочное поле и системы, могла подойти к концу вместе с субплазмой, основным топливным элементом турболётов, – свяжись ещё раз с Сольтеном, – приказала она, отстранившись от проектора и подходя к иллюминатору.
«Судья» стоял на небольшой площадке между скал, расчищенной Минотом и Вульпи, спустившихся на тросах. Краешек Талтийского леса и равнина перед ним – вот и всё, что можно было увидеть из этого места, однако Лупо посадила транспорт именно сюда ради маскировки. Генератор поля охватывал меньшую площадь и соответственно тратил меньше ресурсов, позволяя машине оставаться в невидимости долгое время. Благо перед вылетом из Сольтена, турболёт заправили на полные баки, а команду экипировали новейшими оружиями и системами слежения. Но никто из «Сигмы» не ожидал, что боевое задание будет направлено против такой же команды, как и они сами. «Лункс попытается перехватить расшифрованное Наследие, – слова Ассура уже вызывали у неё подозрения, – вам нужно успеть задержать его до того, как он достигнет своей цели. Что же касается самого Наследия… то его необходимо захватить до того, как прибудут силы Технократии».
– Командир, сигнал ретранслировали Совету, – сообщила Лиззи, прижав палец к одному из индикаторов на новых анротовских ушах. Как и все пилоты-анимагены, Лиззи подключила систему связи к своим динамикам и микрофонам, чтобы не пользоваться шлемофонами. Однако для других анимагенов наушники всё ещё являлись необходимостью, – Ассура нет в Тунгаре. Старший Советник Драго, Хемнир и Эрфер также отсутствуют в крепости.
– Они мобилизуют войска, – Лупо вздохнула, потерев глаза пальцами, – и я сейчас должна быть там, чтобы помогать им. Урси и Арги на месте?
– Их тоже нет, – ответ Лиззи её удивил, – мне доложили, что они вместе с Ассуром и эскадрильей «Затмение» улетели вечером куда-то на юго-запад к Южному Фронту.
– К Южному Фронту? – не удержался Кано, встряв в разговор. – Это ещё зачем? Что они там забыли?
– Ассур слишком много на себя берёт такими недомолвками, – в другое время Лупо бы осадила его за недисциплинированность, но сейчас её и саму разбирала злость на их положение, – ждём до вечера и улетаем. Если его нотовское величество не соизволит объяснить нам, что происходит, то пусть сам караулит этих «скорбных» в их загоне.
Такое решение вызвало одобрительные возгласы и смех команды, но волчица понимала, что нот не стал бы просто так использовать её, тем более против пропавшего отряда. Ситуация с Лунксом также вызывала вопросы, но сильнее всех давило чувство, что там, в Сольтене, что-то случилось в её отсутствие. Советники старались побыстрее закончить с ней разговор, Арги явно злилась за случившийся казус с её мужем, а Урси увлёкся рассказами Альвена Ная о братстве, важности Наследия и единстве двух фракций. Всё это заставляло Лупо думать, что она становится лишней в этих закулисных играх, которые вели ноты. С её апатичностью, чувствовавшейся за ледяной маской дисциплины, она не могла рассуждать также трезво, как раньше, когда были живы…
«Нет, – волчица закрыла глаза, слушая, как поднимается с пола Минот, грохоча копытами по металлическому полу, – мне нужно собраться с мыслями. Происходит что-то нехорошее в рядах «Огня»… передышка после войны закончилась, теперь начинается новая эра…» В сознании проявились два образа, лица которых она не могла забыть. Важный и мудрый ворон-беот Корво, ставший для неё настоящим отцом, учителем и другом, всегда помогал ей в любом начинании, подправляя заумными речами о «единстве анимагенов» и «важности голоса души». Если бы не он, неизвестно, чтобы стало с остальными «Сигма», собранных ею из разных уголков организации. Но Корво знал, что жертвы в отрядах спецназа неизбежны и он нашёл в себе силы, когда погибла вся его команда. Лупо со стыдом смотрела в рыжие глаза под седыми бровями, понимая, что всё, чему он учил её, пошло прахом, когда исчез он сам. И когда исчезла, оставив после себя растерянность и горесть, Бэтли Ночная Тень. «Обещай, что будешь счастлива, мам, – от её звонкого детского голоса генератор волчицы дрогнул, – что будешь жить и радоваться жизни, что у тебя будут собственные дети…» Такие слова сказала мышка напоследок, оставив ей маску разведчика и приятные воспоминания о былых днях. «Собственные дети… – Луно, несчастный ребёнок, детство которого так и не началось благодаря страху Лупо, что его постигнет судьба Корво. – Я вас обоих подвела… Слишком стала эгоистична, слишком зациклилась на собственных комплексах… Но ещё ничего не кончено, – она глубоко вздохнула. Образы Корво и Бэтли растаяли, уступив место Кано, Вульпи, Рэтси, Миноту и Лиззи, – моя команда со мной и я сделаю всё, чтобы сохранить им жизнь. Я могу всё исправить. Таков наш дар бессмертия».
– Командир! – зазвенев стеклом и выматеревшись, воскликнул Рэтси, прижимая динамики устройства прослушивания к ушам. – Похоже, они оживились! К ним приближается что-то грандиозное!
– Да, я тоже вижу, – подтвердил Кано, увеличивая изображение в бинокле, – три полугрузовых транспорта устаревшей модели ЭГ-230, едут к храму.
– Лиззи, что по воздуху? – Лупо мгновенно собралась, отринув все чувства и воспоминания, ощутив прилив сил от предстоящих действий.
– Всё чисто, – ящерица покачала головой, недовольно сморщив носик, – но что-то не так… Я заметила завихрения в облаках в северо-восточной части хребта, однако радары молчат.
– А знает ли Лункс о нас? – задался вопросом Вульпи, переводя взгляд на голубые небеса над жерлом вулкана. – Может, он это… ну… заглушил сигнал «Палача»?
– Это невозможно! Сигнал исходит от процессора системы турболёта! Он не мог «заглушить» его! – возразила Лупо.
– Но зато мог отформатировать саму систему, – Лиззи почувствовала пробежавший по телу холодок, – и тогда его сигнал не отображался бы у нас. Он стал как бы неопознанным объектом с системой маскировки.
– Кано, Вульпи, – волчица приблизила изображение на проекторе, запуская трассировку местности, – продолжайте наблюдение. Рэтси, докладывай мне обо всех разговорах, в котором упоминаются Лункс или Наследие. Лиззи, ещё раз отправь запрос Ассуру. Если ситуация накалится…
– Э-э, командир, – Рэтси скривился, слушая какофонию голосов в устройстве. Но основную суть он уловил, – они всё время талдычат о знамении и верности… это нормально?
– Вульпи?
– Пока никаких движений… хотя… воу, что это такое?! – из внутренней стороны кратера, где располагалась небольшая электростанция храма, вылезло два странных больших существа, похожих на скорпионов на четырёх ногах. Волоча сизые клешни по шлифованному камню храмового двора, они проползли через весь храмовый двор и понеслись вниз, навстречу поднимающимся машинам.
– Что там?
– Да там это! Ну такое! – от волнения лис совершенно забыл слова, открывая и закрывая рот в попытках описать увиденное. – Огромные… нет, просто большие… ну явно больше среднего, машины, похожие на шагоходов, но не шагоходы…
– Вульпи, давай поконкретней, – Лупо терпеливо поджала губы.
– Они с огромными клешнями! И вместо башки у них как бы воронка…
– А, это мутоты-«пожиратели». Утилизаторы трупов. У них нет брони, они не опасны…
– Они идут за Наследием! – громко воскликнул Рэтси, переводя диапазон прослушивателя в широкий радиус. – Наследие здесь!
– Значит, и Лункс тоже здесь, – волчица немигающим взглядом смотрела на голубую проекцию, – машины Секты не могли проехать незамеченными через всю территорию Технократии. Но где же тогда они сами?
***
Турболёт «Тау» опустился практически на уровень высоты краёв жерла, огибая на бреющем полёте неровную каменистую поверхность. Горячий воздух от четырёх турбин едва заметно искажал пространство за собой. Отражающийся от небольшого озера на дне кратера меркнущий ольмирский свет преломлялся от маскировочного поля, поддерживая невидимость чёрной машины. С приездом трёх энергомобилей, сопровождаемых «пожирателями», в храме впервые появилось движение. Анроты в чёрных балахонах с голубыми символами, нескладные мутоты самых разных разновидностей, начиная от «полтергейстов» и заканчивая доселе невиданными моделями, и полуорганические создания, до появления «Рассвета» бывшие обычными киборгами, поклоняющимися Легенде о Пантеоне. «Тау» не видели их лиц, скрытых за лицевыми пластинами, но горящие под капюшонами и накидками глаза говорили о том, что интеграция устройств в их организмы уже достигла стадии замены мозга и сердца.
– Повторите план, – Лункс в полном облачении стоял в арсенале позади остальной команды, готовящейся к десантированию.
– Я спускаюсь на тросах вниз и устанавливаю заряды взрывчатки на энергостанции, – громко воскликнул Скир, взбудораженный близостью драки и их прямого врага, – после чего, иду к главному входу.
– Обеспечиваю вам прикрытие и устранение крупных целей, – негромко и жёстко произнесла Акку, держа в руках внушительных размеров снайперскую винтовку, способную пробить всё что угодно, кроме энергетических щитов.
– Блокирую механизм главного входа, – ухмыльнулся Мар, затушив электросигарету, подаренную ему А-Трибуном Хангел, с которым он успел подружиться в Аполотоне, – и убиваю всех, кто попытается проникнуть внутрь.
– Я сломаю им средства связи, лишив возможности послать сигнал о помощи, – недовольно цыкнув, сказала Пиджи, надевая шлем, – и спускаюсь вниз к остальным.
– Лефит? – Лункс также подключил шлем к основному генератору костюма, включая интерфейс и внутреннюю связь.
– Остаюсь в невидимости и слежу за «Сигмой», – сухо ответил тот в наушники.
– Хорошо, – турболёт затормозил, зависнув неподалёку от подъёма к каменной площадке, на которой стояло здание, – по моей команде, – створка арсенала ушла вниз, впуская внутрь салона воздух с едва ощутимым ароматом серы. Тела анимагенов растворились в персональных полях маскировки. Оружие вспыхнуло индикаторами, разгоняя частицы и раскаляя стержни, – пошли!
Первой прыгнула Акку, расправив крылья и взлетая как можно выше, чтобы видеть весь двор и кратер. Следом рванула Пиджи, стрелой метнувшись к мигающим красными огнями антеннам на башне храма. Едва слышный гул двигателей воробьихи затих с очередным порывом ветра, как и шаги Скира, пружиной спрыгнувшим на утёсы внизу. Рыжий беот ловко перепрыгивал со скалы на скалу, подбираясь всё ближе к толстым сегментам труб термической электростанции, преобразующей жар лавы вулкана в электричество для построек. Лункс и Мар спустились последними, тут же ринувшись к площадке. Сидевшие внутри небольшой сторожки анроты повернули уши к едва различимым шагам, но так никого и не увидели, недоумевающе пожав плечами. Постройки Последователей немного отличались от привычных для остальных анимагенов сооружений. Немного угловатые конструкции выглядели донельзя простыми и непритязательными, чёрная краска на отшлифованном бетоне местами уже начала трескаться, а сквозь щели между камней пробилась трава. Простые, но толстые стёкла отражали рыжеватые лучи клонящегося к закату Ольмира, но помещения внутри выглядели вполне уютно и не вызывали отторжения у Лункса и Мара. Сектанты жили просто, но явно заботились о себе, не опускаясь до уровня грязных бродяг, вроде прошлых адептов Пантеона. Чувствовалась сильная рука приверженцев «Нового Рассвета», сплотивших вокруг себя идейных последователей.
Вынув из-за пояса плоский круглый прибор, Лункс прилепил его к окну на первом этаже, активировав нажатием кнопки посередине. Устройство совершило оборот внешней пластиной, тонкими лазерными лучами прощупывая диаметр стекла, после чего вспыхнуло, отделив отмеченную часть, провалившуюся прямо в руку рысю. Позади раздался шум и глухой стон. Обернувшись, он увидел исчезающие в проёме сторожки ноги анрота и волочащийся за ним след смоула.
– Мар, живее! – прошипел он, заметив мелькнувшую в воздухе чёрную полоску маслянистой жидкости сброшенной с ножа. – Займи позицию и жди сигнала!
– Будет сделано, – с маниакальной улыбкой ответил тот. Лункс не видел его лица, но был уверен, что ему бы не понравилось это зрелище. Мара прозвали «Мародёром» не просто так. Он обожал собирать «трофеи» со своих жертв, удовлетворяя жажду убийства и охоты. И даже сейчас Лункс услышал тихий звон металлических амулетов сектантов, которые тот снял с трупов.
Комната, куда они залезли, оказалась кухней, что подтверждали большие баки с химикатами и ингредиентами для синтеза в смоул. Стены, окрашенные в белые и голубые тона, разительно отличались от внешнего корпуса здания. Металлические перегородки блестели стальным покрытием, а устройства, вроде миксера и нагревателя, хоть и являлись старыми, но тщательно вычищенными и продезинфицированными. «Похоже, они несильно зависят от Технократии, – отметил про себя рысь, быстро продвигаясь мимо стоек и внушительных размеров агрегатов для очистки, – что только подтверждает моё предположение». Снаружи здания слышался шум множества голосов – обитатели храма массово вышли во двор, встречать столь дорогое им Наследие самого Эксплара, чей лик сверкал на настенных знамёнах. Правда, голоса Последователей звучали намного отвратительней, чем у обычных анимагенов. Скрежет и щёлкание «падальщиков», глухой смех «полтергейстов», рёв двух «пожирателей» и другие неприятные звуки вызывали у Лункса и Мара непроизвольный скрежет зубов.
Кухня соединялась со столовой, самой необычной, что им доводилось видеть ранее. Чёрные стеклянные столбы со множеством подключённых к ним резиновых трубок служили раздатчиками для мутотов, не имеющих стандартных пищеводов и фильтров. Пахнущие очищенным водой и щёлочью конусы с вращающимися внутри миксерами предназначались для киберотов, ещё не до конца могущих принимать пищу анимагенов. Лункс не хотел представлять, что находится под полумёртвой человеческой оболочкой этих созданий, и каким образом они всё ещё поддерживают её целостность.
– Какая же мерзость, – не удержался Мар, проходя мимо раздатчика для мутотов, – насколько нужно быть «скорбным», чтобы жить на шести ногах и питаться через трубочку во имя поклонения мёртвому Создателю?
– Думаю, что это доставляет им некое удовольствие, – хмыкнул Лункс, – ну знаешь, как у людей, которые отказываются от благ цивилизации, чтобы быть ближе к какому-нибудь божеству.
– Отвратительно.
– И не говори, – большие окна этого немалого помещения выходили на двор, и сквозь них они увидели въезжающие на площадку энергомобили, – смотри, вот оно!
Из машин вылезли анимагены, о которых Лункс только слышал из рассказов бывалых отрядов. Говорили, что некоторая часть «фантомов» вышла из-под контроля Риабилла, присоединившись к Последователям Эксплара после войны. Эти анроты являлись боевым продолжением своей серии, потому и их тела больше напоминали ходячий арсенал, прикрытый довольно качественной бронёй и накидками из чёрной ткани. «Это уже не кустарные поделки и не старые «рассветовские» игрушки, – Лункс нахмурился, – это и есть те новые оружие и броня, что они получили из Технократии. Вот с ними-то у нас и будут проблемы… Стоп, а это ещё кто?» Из второй машины, держа в руках сизый куб, вышел ещё один анрот. Чёрная с зелёной окантовкой, мантия скрывала поблёскивающие на поясе два больших протонных пистолета, а на голове покачивала изумрудным пером чёрная шляпа с широкими полями. Моложавое сизое лицо с тёмными глазами окинуло взглядом собравшихся сектантов, и беотам показалось, что он на секунду задержал на них взгляд. Между тем, из толпы вышел, бряцая золотой регалией и большим амулетом с изображением Эксплара, киберот. Его лицо, наполовину скрытое за расписной пластиной, озарила довольная улыбка, когда анрот в шляпе протянул ему куб. Незнакомец что-то выкрикнул и поднял куб над головой, всколыхнув чёрной мантией воздух. Тут же окрестности храма огласил восторженный рёв толпы, упавшей на колени и забившейся в молитвенном трансе. Тот, кто держал в руках куб, медленно проходил между склонившихся ниц анимагенов, громко выкрикивая что-то на древненелианском.
– Сик крео генест от Эксплэтус! – провозглашал киберот, сверкая жёлтым искусственным левым глазом. Правый же закрывала повязка с белым крестом, из-под которой тянулся длинный рваный шрам. – Сик генест от анима!
– Где-то я его видел, – пробормотал Мар, разглядывая сморщенную серую кожу на одной из рук, – вот только вспомнить не могу где именно.
– Нашёл время предаваться воспоминаниям! – возмутился Лункс, открывая дверь в коридор и осторожно заглядывая в проём. – «Тау», доложите обстановку.
– Устанавливаю последний заряд, – Скир завис на тросе прямо у основания труб со стержнями, закрепляя на них квадратную плоскую тринитроглицериновую бомбу, последнюю из его арсенала. Ещё пять уже мигали индикаторами на распределительном сплетении, панелях управления и регуляторе мощности, – готово. Теперь, можно обрушить всё здание вниз.
– Отлично! Пиджи?
– Я жду твоей команды, – связка из химических гранат опоясывала тонкие мачты антенн, готовая сработать от сигнала детонатора в руках воробьихи.
– Лефит, что там Лупо?
– «Судья» всё ещё на месте, – доложил тот, зависнув неподалёку от площади с сектантами, – командир, тот куб, что держит их главный, это такое же хранилище, что использовал Прокуратор?
– Да, – Лункс внимательно присмотрелся к идеально гладкому кейсу, – только ноты могут его открыть. Или же…
– Он заходит, – Мар отпрянул от окна, подняв винтовку, – командир…
– Дождёмся, когда он занесёт внутрь Наследие, – Лункс злорадно усмехнулся, – неохота гоняться за ними по горам. Пошли, нужно заблокировать ворота, – сказал он кунице, заходя внутрь.
Сине-зелёный коридор быстро заканчивался широким вестибюлем с большими воротами, как в старых замках. Оббитые металлом створки громко стукнули вполне механическими затворами, пропуская торжественно вышагивающего лидера Последователей с кубом в руках, и сопровождающего его фантомов с анротом в шляпе. Остальная паства всё ещё молилась во дворе храма, донося жуткий вой до ушей замерших беотов. Сектантов здесь находилось не меньше сотни, и только это останавливало Лункса приказать своей команде атаковать их. Даже отряду спецназа не справиться с таким количеством врагов, среди которых имелись «фантомы» и «пожиратели».
– Я иду за их предводителем, – сказал он Мару, глядя на то, как киберот поднимается по лестнице наверх, шелестя полами накидки по багровому ковру на ступеньках, – по моему приказу, закрывай ворота.
Лестница разделялась на перекрёстке на втором этаже. Один проход вёл в жилые помещения, судя по двуярусным кроватям и зарядным устройствам мутотов, второй, тот что слева, отводился под техническое снабжение и склады, а впереди горел огнями тесный лифт старых моделей, со скрипом раскрыв пластиковые створки перед стоящими фанатиками.
– Смазать надобно, – сообщил лидер Последователей, проходя внутрь кабинки, – негоже нарушать молитву посторонними звуками.
Один из «фантомов» тут же развернулся в сторону кладовых, бормоча под нос что-то на древненелианском, едва не задев поднимающегося Лункса, благо лестница оказалась достаточно высока, чтобы тот успел отскочить на пять ступенек ниже. Анрот, казалось, даже не услышал его, целенаправленно стремясь выполнить приказ своего лидера. Свернув за угол, он зашёл в одну из маленьких кладовых, перебирая множество пустых пузырьков. Между тем, лифт захлопнул створки, унося трёх анимагенов наверх. Лункс недовольно фыркнул – привычного табло, отмечающего, на каком этаже находится кабинка, здесь не было. «Да наверняка на последний, как в самых типичных романах, – закатил глаза он, проследовав за «фантомом», – разве тут хоть что-то отличается оригинальностью?»
– Я на месте командир, – Скир влез через кухню, увидев разрезанное окно, – передаю сигнал детонатора на ваш интерфейс.
– Хорошо, молодец, – похвалил его рысь, выпуская когти на обеих руках, – оставайтесь здесь, я сейчас… – он одним прыжком оказался рядом со стоящим анимагеном и схватил его за шею и голову, разрезая мягкие тергумные сочленения. «Фантом» отчаянно схватился за его запястья, но когти рыся уже порвали его динамики и воздуховод, выпуская струю смоула на пустые бутылки из-под масла. С тонким звуком его голова отделилась от позвоночника, зависнув лишь на проводах. Светящиеся секторированные глаза погасли, а на лице застыла гримаса ужаса и удивления.
– Я сейчас закончу это безумие, – договорил, наконец, он, подходя к лифту и вызывая его вниз.
***
Вне всяких сомнений, это место было святилищем и персональной комнатой лидера Последователей Эксплара. Металлический пол из бастума, как на базах «Рассвета», такие же стены и множество пультов, регулирующих уровень тепла, электричества, воды и прочих необходимых ресурсов здания. Широкое круглое помещение насквозь просвечивалось Ольмиром из-за больших окон между ребристыми колоннами, куполом соединяющиеся на потолке. Чувствовалась архитектура Технократии, обожавшей подобный дизайн зданий, но сильнее всего ощущалась аура «Нового Рассвета» с его молчаливыми мрачными тайнами и незримым присутствием Создателя Эксплара. Чёрные знамёна и флаги с изображением лика «Чёрного Технобога» давили на психику Лункса, незаметно скользнувшего внутрь. Из-за обилия света, его генератор маскировки напряжённо завибрировал, но всё же справился, оставив владельца невидимым для глаз трёх анимагенов вокруг круглого стола. Острые когти-захваты впились в едва заметные тонкие сочленения куба, зафиксировав его на месте.
– Готово, – довольным тоном провозгласил лидер сектантов, – осталось дождаться прибытия Верной и её последователей.
– Она явно не спешит с этим, – голос анрота в шляпе звучал слишком юно для двухметрового анимагена, – но, Прокуратор, кажется, пока не понял, что его обманули.
– Самонадеянность лишила его возможности трезво мыслить, – изрёк киберот, со вздохом усаживаясь на мягкое кресло за полукруглым столом перед хранилищем Наследия. Он поднял костлявый палец с медными перстнями и показал в сторону долины, – Союз и Технократия надеются пережить бурю, что несёт Сизый океан, но покуда вокруг Кайлити довлеет блокада Королевства, их ждёт лишь гибель. Только принявшие веру старого Технобога смогут спастись, ибо грядёт очищение огнём!
Анроты склонились, поцеловав протянутые перстни, смиренно опустив головы.
– Отправляйся на ту сторону, епископ Ярес, – помедлив, продолжил тот, закончив с формальностями, – чувствую я, что беда близко. Прокуратор очень скоро поймёт, что его уловка не удалась и пошлёт за мной убийц. Забирай Священные Знания в носителе сём и беги под защиту Верной.
– Но как же вы, Апостол Цертус? – с беспокойством спросил «фантом» вполне чистым мужским голосом. – Разве не вас Верная наказала охранять?
– Я уже исполнил своё предназначение, дети мои, – благосклонно кивнул тот, прикрыв единственный глаз, – теперь же, вам предстоит долгий путь возведения нового Технобога на престол и законное место над всеми анимагенами.
– Тогда, нужно подготовить машины и оповестить остальных, – Стрелок надел шляпу обратно, пятясь спиной и не отрывая взгляда от киберота. Ольмир окрасил серые колонны комнаты в оранжевый цвет, предвещая скорый закат, – нужно уходить, покуда не вторглись недруги наши.
Он и сопровождающий его «фантом» дошли до короткого коридора, раскрыв скрипучие створки лифта.
– Благословлён Экспларом и Лоту ваш путь, – поднял три пальца вверх Цертус, когда те зашли в кабинку, – Святейшие Создатели Анима, воистину велика воля ваша…
Механизм опустил устройство на нижний этаж, выпуская анротов наружу. Во дворе послышался ропот сектантов и рёв «пожирателей», услышавших объявление воли их драгоценного Апостола. Последователи явно удивились такому решению, призывающему их покинуть обжитое место. Но ослушаться приказа свыше они не посмели, направившись собирать немногочисленные пожитки.
– Начали, – коротко приказал Лункс, выходя из маскировки и нацелив винтовку на задремавшего киберота, – добрый вечер, ваше святейшество. Не примите ли в вашу паству немного разогнанных частиц, дабы отпустить их грехи?
Над ними раздался взрыв и шипящий плеск едкой кислоты, растворивший мягкий металл антенн за пару секунд. С грохотом захлопнулись, щёлкнув затворами, тяжёлые створки основного входа, оставив большую часть Последователей вместе со Стрелком во дворе. Те, кто успел зайти внутрь, тут же пронзили голубые импульсы двух невидимок в вестибюле. Пользуясь замешательством, Скир выбил окна в столовой, откуда хорошо виднелись все собравшиеся анимагены, и, истерично заверещав, выхватил сразу две гранаты из нагрудных поясов, запустив их в толпу. Раздались взрывы и крики боли, когда взрывная волна и осколки прорвали целостность собрания. А Скир не собирался останавливаться, бросая всё новые и новые снаряды, подключив для этого дела даже свой хвост, используя его как третью руку. Не выдержав, Акку взяла в прицел голову одного из «пожирателей» и выстрелила невидимым лучом прямо в одно из сплетений бледных глаз. Анимаген рухнул, сражённый в процессор, а орлица уже стреляла в «фантомов», пытающихся скоординировать остальных. Анимагены Секты не могли и не хотели драться. Кто-то вновь начал молиться, кто-то рванул по склону вниз. Началась паника. Одна из приехавших машин взорвалась от закатившейся под неё гранаты, погребая горящим корпусом нескольких киберотов. Анрот в шляпе успел нажать на генератор маскировки и даже попытался дать отпор, но прицельный огонь от Мара, отметившего его на своём интерфейсе, заставил того отступить вместе с несколькими «фантомами» к дальним машинам на стоянке.
