Текст книги "Живая машина. Книга IV. Наследие Эксплара (СИ)"
Автор книги: StarStalk147
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 31 страниц)
Беоты неспешно, словно стесняясь, начали осматриваться. Даже обычно равнодушные к внешним раздражителям «Тау» с интересом рассматривали крепкие длинные диваны из жёсткой ткани вдоль стен и картины с пейзажами и портретами.
– Ну, – подвёл итог Лункс, разводя руками, – честно сказать – я в шоке от увиденного. Всякое ожидал, но такого… – он многозначительно пожал плечами.
– А ты говорила: «гнездо убийц, обманщики»! – передразнил волчицу Кано, предусмотрительно переместившись на другую сторону стола.
– Я и сейчас так думаю, – хладнокровно возразила Лупо, сощурившись, – закидывайте вещи в комнаты и собирайтесь здесь через десять минут. Нужно обсудить наше положение.
Коридор в спальни уходил полукругом, освещённый дневным светом. Белые металлические плиты пола ярко отражали лучи из округлых окон, играя бликами на лакированном дереве стен. Прикинув его длину, Арги поняла, что общая площадь этой части сектора примерно равна одной четвёртой всего этажа. «Какое же это огромное здание! – учитывая, что они находились на пятидесятом, лисица могла лишь воображать, сколько ресурсов было потрачено только на Шпиль. – Похоже, Альвен не ведёт счёт расходам. Или, как мне кажется, они вливают всё в Аполотон. Не может быть, чтобы «Рассвет» скопил столько разного материала всего за пару десятилетий!»
– Чешуйка, я буду жить с тобой! – заявил Рэтси, проходя в одну из комнат вслед за Лиззи. – Я знаю, тебе скучно.
– Отстань! – возмутилась она, сверкнув ломаной линией. – И прекрати меня так называть!
– Да брось, мы оба знаем, что это рано или поздно случится!
Спальня выглядела чуть поскромнее, чем гостиная, если не считать двух больших кроватей из стали, застеленных серебристыми покрывалами с эмблемой Технократии, аккуратно подоткнутыми и без складок и вмятин. На прикроватных полукруглых столиках переливались декоративные светильники: прозрачные сферы, парящие в квантовых захватах, внутри которых плавно вращались металлические «листочки», изредка озаряясь электрическими сполохами.
– Ты ночуешь с Минотом, – осадила серого беота Лупо, вытащив его за шиворот из комнаты, – тут будет спать Вульпи.
– Но почему?!
– Потому что он женат и у него нет в голове пошлых мыслей, – она строго посмотрела на растерянно заморгавшего лиса, едва не уронившего висевшую на стене картину, – по крайней мере, я на это надеюсь. Мне не нужны скандалы на задании. Кстати, где портрет Лоту? Вам его передали?
– А, так я его на «Судье» оставил, – Кано почесал затылок, – а что?
– Нет, – волчица вздохнула и провела рукой по лицу, – ничего, – их комната располагалась следующей и выглядела точной копией предыдущей.
– Смотри-ка, даже место для сумок есть! – пёс нажал на консоль на стене и створка-панель внизу вздрогнула и ушла внутрь, открыв их взорам пустой шкаф с отсеком для клади.
– Тебе тут правда нравится? – спросила она, недоверчиво глядя на письменный столик в углу.
– Ещё как! – Кано открыл дверь в уборную. – Ничего себе! Посмотри!
Анимагены не могли потеть, и кроме испражнений и смазки ничего не выделяли. Обычно, им требовались только душ и химическая ванна для очистки внешнего корпуса. Но сейчас перед ними открылся настоящий бассейн, где спокойно мог уместиться и Минот. Изогнутые фигурные лейки душевых изгибались над ним перекрестьем, чтобы не упустить ни одного участка тела, а аромат благовоний и разнообразных мыл и шампуней Лупо услышала даже сквозь закрытые створки шкафчиков.
– Излишняя чепуха, – буркнула она, развернувшись.
– Да брось…
– Ноты любят роскошь, Кано, – чёрная беот немного расстегнула комбинезон – несмотря на кондиционеры, ей стало жарко внутри помещения, – не дай им себя обмануть.
– Так я не обманываюсь… просто… – он подошёл к ней сзади и обнял за талию, почувствовав, как она вздрогнула от прикосновения. Лупо не смогла перебороть себя даже после рождения Луно, и всё так же не любила нежностей. – Просто мы такого никогда не имели. Мы всю жизнь прожили в аски… акер… аскетизме, вот! И даже таких игрушек, – он кивнул на переливающийся шар, – мы ни разу не видели. А тут только потолок не сверкает!
– Это-то меня и напрягает, – Лупо сбросила его руки и пошла к выходу, – слишком всё приветливо и легко. Они явно хотят усыпить нашу бдительность, поэтому будь начеку.
Он лишь вздохнул. Его жена была, несомненно, права, зная её чутьё на ловушки, но сейчас Кано казалось, что она просто не хочет принимать те блага, что предоставляет им Технократия. «Я не верю, что не будет перестрелки, – вспомнил беот свои собственные слова, – что ж, надеюсь, что я ошибаюсь… и мы не загнали сами себя в эту золочёную ловушку»…
В коридоре послышалась тяжёлая поступь Минота и недовольное ворчание Рэтси. Беоты потихоньку осваивались на новом месте, разглядывая убранство спален и коридора. Урси досталась комната вместе с Лефитом. Сервал не стал задерживаться и, закинув сумку в шкаф, ушёл в гостиную. Медведь чувствовал огромное смятение исходящее от его разума. «Он едва оправился от удара, когда погиб Корво и он узнал о предательстве», – Лефит после войны надолго замкнулся в себе, пытаясь собраться с мыслями. Шок от пережитого в Орхаке отразился на характере сервала, сделав мрачным и даже язвительным, но чем больше проходило времени, тем легче ему становилось. Во многом ему помог Лункс, поддерживая своего пилота и помогая по мере сил. Лефит даже смог влюбиться в Пэрри, девушку из команды «Ню», и вместе с ней завёл ребёнка – белого сервала Лери. Но не успела его жизнь впасть в мирное русло, как их команду отправили к границам Южного Фронта, а теперь и вовсе в Аполотон. «Все мы скучаем по своим семьям, – он с теплотой вспомнил лица Хары, Хиру и Харси. Каждый миг, проведённый рядом с ними, вызывал у него улыбку, – всё будет хорошо. Я уверен в этом».
– Всё смахивает бесплатный сыр в мышеловке, а? – произнёс Лункс, встав рядом с ним. – Напомни, зачем мы сюда припёрлись?
– Чтобы заключить союз…
– Нет-нет, это-то я понял. Я спрашиваю – вниз мы зачем спустились? Можно же было улететь обратно и не нарываться на неприятности.
– Совет ещё не решил, как поступить с предложением Альвена, – ответил Урси, посмотрев на вышедшую из комнаты Арги, – и не давал нам приказа возвращаться.
– Там очень удобная кровать и пружинящий матрас, – сообщила лисица, невзначай проведя хвостом по ногам Лункса, – хочу себе такой, – она игриво щёлкнула повернувшего голову рыся по носу и, покачивая бёдрами, удалилась в гостиную.
Урси только покачал головой и закатил глаза, глядя на глупую улыбку друга. С тех пор, как эти двое получили «Лог-Ос», они буквально сошли с ума от страсти, занимаясь сексом где только можно и нельзя. При этом они ещё и умудрялись оставаться незамеченными, что несколько раздражало медведя. Не то что бы Хара не проявляла к нему внимания, но у них это случалось далеко не так часто, и он начинал испытывать лёгкую зависть.
Вдруг позади раздалась возня, глухой стук удара и болезненный верещащий вскрик Скира. Мгновенно встрепенувшись, Урси и Лункс бросились в дальнюю комнату, откуда слышался шум драки. Перед ними из соседней комнаты выскочил Мар, активировавший винтовку в боевое положение.
– Что случилось? – спросил он. Голос куницы звучал спокойно, но в нём слышались нотки нетерпения. Лоснившаяся в дневном свете бурая шерсть забавно контрастировала с голубыми глазами и светлыми волосами. Зато его лицо, вечно хмурое и даже озлобленное, никак не вызывало улыбки.
– Опять что-то не поделили, – проворчал Лункс, прислушиваясь к драке. Резко опустив ствол винтовки Мара вниз, он стукнул кулаком по консоли последней двери, и резко зашёл внутрь.
На полу, отбиваясь из последних сил, лежал Скир, придавленный массой более крупной Акку. Орлица схватила несчастного бельчонка за шею, надавив на «кадык» – узел распределения в первичном воздуховоде. Заметив нависшую над ней фигуру, она резко вскочила, бросив свою жертву, и отступила на середину комнаты. В рыжих секторированных глазах на секунду мелькнул страх за последствия, но очень скоро улетучился, уступив место злобе.
– Как это понимать? – Лункс давно научился разговаривать «холодным» тоном, как Лупо. Урси даже поначалу не понял, кому принадлежит такой грозный и громкий голос. «Как же ты изменился, мой друг! – ему вновь пришлось удивляться. – Что ж, теперь понятно, почему они тебя так слушаются».
– Она говорила про тебя плохие вещи! – заверещал, откашлявшись Скир, подползая к ногам. Сам по себе являясь анимагеном малого размера, сейчас он сжался и выглядел ещё меньше. – Она сказала, что ты – трус!
– Помолчи, – осадил рысь, но его самого распирало от гнева и страха. Тревога от того, что команда может взбунтоваться, что он не сможет их контролировать, больнее всего била в такие моменты, – что за дела, Акку?
– Ты – трус! – не выдержав, выпалила она, сжав кулаки. Лункс поджал губы. Он почувствовал, что генератор загудел, следуя за эмоциями от процессора. Но беот сдержал себя, лишь слегка опустив уши. – Ты мог убить его! Он был рядом! Почему ты не дал мне приказ?! Прокуратор был у меня в прицеле…
Он не заметил, как ударил её. Нормы человеческой и анимагенской морали учили, что нельзя бить девушек. Что нельзя поднимать руку на слабых, прекрасных, но эмоциональных особ, которых они так любят. Вот только сейчас в Акку он не видел «прекрасной и слабой» особы. Схватив её за руку, он заломил орлице запястье, ослабляя работу сервоприводов. С металлическим звуком упал длинный бастумный нож, жалко звякнув об пол. Урси и не заметил, как она его выхватила из ножен за спиной, мысленно порадовавшись, что друг успел среагировать.
– Во-первых, Альвен – нот-телепат, – прорычал Лункс, скрутив её руку и с силой приложив головой об пол. Акку попыталась вырваться, истерично выкрикивая проклятия, но рысь держал крепко, не позволяя даже подняться, – он слышал наши мысли и успел бы увернуться. Во-вторых, если бы ты это сделала, на нас сразу же свалилась бы целая армия. И всё, чего бы ты добилась, это нашей смерти! Ты хотела бы нас всех убить, да?!
– Лункс! – по перьям Акку потёк тёмный смоул – коготь большого пальца рыся прорезал тергум. Урси хотел было вмешаться, но запнулся, увидев нездоровый блеск в глазах друга.
– Ты хотела убить моих друзей? – голос рыся неожиданно стал глухим и очень глубоким, буквально источающим опасность. Настолько, что Акку мгновенно замолчала, а Скир ойкнул и поспешил ретироваться из комнаты в коридор. Даже Мар, стоящий в дверях вместе с подоспевшей Пиджи, отступил, с мрачной ухмылкой наблюдая за расправой.
– Я… я не… – от былой ярости орлицы не осталось и следы. Теперь она звучала жалобно, дрожа от впивающегося в её шею когтя. – Я не подумала… простите, командир, я не подумала!
– Может, ты хочешь вернуться в изолятор? – она вздрогнула. – Может, ты хочешь, чтобы тебе стёрли память?
– Нет! Нет-нет! – теперь Урси было по-настоящему её жаль. Беот механизированного спецназа, опытная убийца и снайпер, сейчас лежала на полу в собственном смоуле и слезах, моля о пощаде. «Теперь понятно, почему они тебя слушаются…» – повторил он про себя, посмотрев на Лункса.
Рысь медленно поднялся на ноги. Акку продолжала лежать, униженная и раздавленная, медленно поджимая ноги к груди.
– Не повторяй эту ошибку, – как можно брезгливей бросил он, переступив через неё, – больше я не буду столь милосерден.
– Д-да… командир! – торопливо ответила она, слыша, как они уходят, оставив её в комнате.
***
«Сигма» уже сидели за столом, дожидаясь остальных, когда случился конфликт. Вульпи, услышав крики, хотел было пойти на помощь, но Арги успела схватить его за руку.
– Не вмешивайся, – тихо сказала она недоумевающему лису, – это их внутренние проблемы, и Лункс должен решить их самостоятельно.
– Но ведь… – начал он, но на этот раз его перебила Лупо:
– «Тау» слишком специфичная команда. К ним нужен свой подход.
– К тому же, это его обязанность, – добавил Лефит, повернув уши в сторону спален, – бремя командира…
Вульпи удивлённо посмотрел на остальных. Кано нахмурился и усиленно делал вид, что рассматривает рисунок на обёртке конфеты. Рэтси уже успел налить себе «коньяка» из графина и теперь с видом искушённого гурмана щёлкал языком, водя снифтером перед носом. По комнате раздался чудный аромат дубравы и цветов, словно они попали на цветущий луг. Вальяжно рассевшись на мягком стуле, Рэтси неспешно покручивал запястьем с бокалом, наслаждаясь запахом. Утомлённо вздохнув, Лупо наклонилась и переставила графин поближе к себе, наградив спохватившегося крыса тяжёлым взглядом.
– Маленькие, – выдал Минот, рассматривая бледно-жёлтую обивку стула перед собой. Хоть мебель и выглядела сделанной из дерева, внутри она имела металлический каркас, но анроты Технократии явно не рассчитывали, что однажды встретят беота больших размеров.
Постояв ещё немного, бык задвинул стул обратно и уселся прямо на пол, оказавшись наравне с остальными. Вульпи перевёл взгляд на Арги, отошедшую от него к столу. «Почему? – он искренне не понимал, почему остальные так пассивно относятся к разгорающимся за дверью страстям. – Почему все бездействуют? Может, им нужна наша помощь?»
– Что такое кемприн? – спросил, наконец, Кано, нарушив нависшее напряжение.
– Кембрин, – поправила Лиззи, – мягкий металл, решёткой схож с алюминием, но более устойчив к температурам и, в отличие от представителей своей группы, не так бурно взаимодействует с кислородом и…
– А разве он нужен анимагенам? – поспешно перебил её пёс, чувствуя, как сворачиваются его уши от этой лекции.
– Он – составляющая пиррской щёлочи, основы тергума, – лисица тоже взяла конфету, внимательно изучая состав на обёртке, – если я правильно понимаю, Технократия также вживила нано-роботы в механизмы своих граждан. Они и распределяют получаемые элементы.
– Попробуй, – Рэтси уже вовсю жевал одну из конфет, запив её остатками коньяка, – вау… это лучшее, что я когда-либо ел! – блаженно закатил глаза он, когда рот наполнил мягкий вкус цветов смешанный с шоколадным ароматом. – А это что? – он только сейчас заметил, что под крышкой стола расположены выдвижные ящики.
– Ты можешь просто ничего здесь не трогать? – раздражённо спросила Лупо, посмотрев на нерешительного топтавшегося на месте Вульпи. – А ты сядь уже. Всё одно ничем не поможешь.
– Смотри-ка! – протянул Рэтси, когда лис плюхнулся на стул рядом. В руках серого беота темнела длинная электронная сигарета с серебристым мундштуком. – Да ладно! Я такие только у сталкеров видел! И то старые!
– О, я помню, что это! – оживился Кано, заинтересовавшись находкой. – Только я не знаю, как её заправлять!
– Сейчас разберёмся! – важным голосом ответил крыс, открыв затвор и вставив туда прозрачную «пулю» со светло-зелёной жидкостью, нажал на кнопку активации.
Нагреватель тихо загудел, и клапан «пули» открылся, наполняя пароотвод белёсыми испарениями. К дубовому аромату коньяка добавился запах табака – Рэтси выбрал самый обычный ароматизатор. Затянувшись, крыс медленно выпустил накопившийся пар.
– Дай попробовать! – хором воскликнули Вульпи и Кано, глядя на блаженную улыбку друга. Даже Минот и Лефит подсели поближе, с интересом вдыхая небольшое облако пара, скопившееся над столом.
В этот момент в гостиную вошли Урси и Лункс, в сопровождении оставшихся «Тау», кроме Акку. Орлица осталась в комнате залечивать раны, больше не рискуя показываться на глаза командиру. А самого рыся до сих пор трясло изнутри. Каждый раз, когда кто-то из его подчинённых выходил из себя, Лунксу приходилось силой ставить их на место. И всегда он чувствовал, что боится их не меньше, чем они его.
– Я так погляжу – вы уже освоились, – вкрадчиво заметил Урси, разгоняя рукой скопившийся дым от сигареты.
– Дуракам много ли надо? – хмыкнула Лупо, наблюдая за тем, как Кано неумело делает затяжку. Из-за особенности их морд, курить было крайне неудобно, и пар постоянно выходил наружу через пасти.
– Прошу заметить, это крайне расслабляет, – Арги также закурила, кокетливо подмигнув севшему рядом Лунксу, – тебе это явно пригодится, – добавила она, сунув мундштук ему в губы. Она чувствовала внутреннее напряжение мужа как никто другой – в конце концов, они прожили вместе достаточно долго, чтобы изучить друг друга целиком.
Лункс дёрнулся, погружённый в свои мысли, но едва пар с запахом вишни попал ему в рот, как его рецепторы начали посылать успокоительные сигналы, замедляя поток сетей механизма. Мар и Пиджи сели рядом с ним, молча и с недоумением рассматривая происходящее действо. Только сейчас Урси заметил, насколько различаются команды – «Сигма» просто весело проводили время, изучая непонятные конфеты и сигареты, а «Тау» лишь напряжённо следили за ними, ожидая подвоха, опасности. «Впрочем, это и правда всё слишком хорошо выглядит, – он сел между Арги и Лупо, – все эти предметы роскоши сильно отвлекают. Расслабляться нельзя…» Однако, долго «Тау» не продержались. Скир уже увлечённо жевал конфету, делая из фантика какую-то фигурку, а Мар с деловым видом включил ещё одну сигарету, затянувшись так, словно делал это всю жизнь.
– Кто бы сомневался, что ты ещё и курильщик, – скривилась Пиджи, взъерошив карий хохолок на голове.
– Отсядь, если не нравится, – спокойным голосом ответил тот, нарочно пустив дым в её сторону.
– Акку не придёт? – спросила Лупо у Лункса, только отстранившегося от сигареты. Успокаивающие свойства смеси и правда помогли ему расслабиться, и он, облегчённо выдохнув, улыбнулся.
– Нет, у неё некоторые проблемы с шеей, – ухмыльнулся он, наклонившись и благодарно поцеловав Арги за ухо, чувствуя запах мяты и лилий – любимый аромат супруги. Та лишь хихикнула и шутливо оттолкнула его, одновременно махнув хвостом по его заду.
– Тогда начнём, – она встала и нарочито громко ударила графином с коньяком по столу, – я заметила, – волчица смерила холодным взглядом притихших друзей, – что вы очень сильно расслабились при виде блестяшек и побрякушек «Рассвета», – её тон не выражал эмоций, но было видно, что она злится, – а между тем, мы всё ещё находимся в полувоенном положении с Технократией, и в нас сейчас не стреляют только потому, что мы послы, а не туристы на экскурсии! Касаемо вопроса безопасности – Лиззи проверила это помещение – тут больше десятка прослушивающих устройств и камер наблюдения. Хотя мы можем их заглушить, но это лишь до тех пор, пока «Рассветовцы»… то есть «технократы», не решат, что их терпение кончилось.
– Так и что же – нам сидеть ровно на месте, как статуям? – возмутился Рэтси. – Если тут положили это – он многозначительно кивнул на графин в её руках, – значит, оно предназначается для гостей! Это же по правилам всех гостиниц!
– Ты хочешь со мной поспорить? – Лупо аккуратно приподняла топазную ёмкость, перехватив её за горлышко, словно снаряд. Урси знал, что она вполне может запустить чем-нибудь в зарвавшегося подчинённого и даже не испытать зазрений совести. «Теперь понятно, откуда Лункс такого понабрался, – он посмотрел на Лефита, откинувшегося на спинку стула и сложившего руки на груди, – интересно, а Корво также обращался со своей командой?»
– Тем не менее, не могу сказать, что мне неинтересно, – смягчилась чёрная беот, опустив графин на место, – анимагены восстановили человеческие города, создали свой уклад жизни, и мне хочется узнать, что именно в них изменилось. Лункс, – она перевела взгляд на рыся, – нужно отправить кого-нибудь в город посмотреть обстановку. Я отправлю Рэтси, – крыс оживлённо двинул ушами, – Лиззи и Кано. Вульпи и Минот останутся со мной – если придётся пробиваться к турболётам, то мне пригодится мобильность и грубая сила.
– Тогда, я тебе буду не нужен, – кивнул он, поднимаясь с места, – пойду я, Пиджи и Скир, – тот быстро закивал, расплывшись в довольной улыбке, – Лефит, Мар – присмотрите за Акку. Мне не понравилась её выходка. Если нечто подобное повторится в моё отсутствие, можете применить парализатор.
– С удовольствием, – злорадно протянул куница, делая затяжку.
– Я тоже пойду, – сообщил Урси, нехотя поднимаясь с удобного сиденья, – я хочу посмотреть город.
– Твоё дело, – примирительно подняла руки Лупо, – Арги?
– Естественно, я иду, – лисица выключила сигарету и положила её на стол, – иначе кое-кто заблудится на первом же перекрёстке, – она снисходительно улыбнулась закатившему глаза Лунксу.
– Держите связь и постарайтесь не вступать в конфликты, – кивнула Охотница, – ещё неизвестно, что на самом деле скрывает теперь Аполотон.
========== Глава VI. Общая судьба ==========
Редко кто из анимагенов бывал в крупных людских городах до войны. «Рассвет» использовал «клеймённых» и нотов для похищения людей из южных районов, но этим и ограничивался, опасаясь огласки. Обычные анимагены могли только мечтать выбраться к людям, но только не Лунксу. Когда рысь увидел сквозь стекло основного лифта приближающиеся улицы, ему сразу перехотелось выходить из Шпиля. Вспомнились почерневшие от человеческого пепла дороги, щёлкающие жвалами и плюющиеся огнём «падальщики» и вонючая зелёная слизь, в которую они укутали Арги. «Ненавистный город, – его даже передёрнуло, – право, было бы лучше вообще сюда не прилетать. Вот сдался нам этот союз с Технократией…»
– Мне тоже не по себе, – заметил выражение его лица Урси, – слишком большое пространство. Без знаний карты города тут можно легко заблудиться.
– Лиззи уже скачала её, – сообщила Арги, активируя свой проектор, – мы почти в центре. Куда пойдём?
Лункс пожал плечами. Он знал Аполотон не больше остальных и понятия не имел, куда следует идти для начала.
– Предлагаю посетить Музей Истории, – не дождавшись ответа, предложила лисица, – тем более что Альвен говорил о нём в последнем сообщении «Огню».
– Это далеко? – поинтересовался Кано, подходя поближе. На фиолетовой проекции пестрела целая паутина белых абрисов улиц, но он быстро запоминал названия и маршрут до Шпиля.
– В нескольких кварталах от нас, в районе Облачного театра, – она хмыкнула, разглядывая причудливое здание в виде полумесяца.
Лифт плавно опустился на самый низ и затих, удерживаемый антигравитационной подушкой. Чтобы добраться сюда, им пришлось спуститься из «жилых» на «технические» ярусы – мимо станций дронов, квартир персонала и пункта безопасности. И только там, на сотом этаже, дойдя до полупрозрачной кабины одного из основных подъёмников, они смогли достигнуть открывшегося им сверкающего вестибюля. Они уже перестали удивляться царящей всюду роскоши. Тяжёлые кожаные диваны и стулья, полупрозрачные купола охраны, переливающиеся голубыми светодорожками и высокие витые колонны, уходящие в потолок на несколько этажей – Прокуратор явно не пожалел ресурсов на это место. «Интересно, а они восстановили денежную систему?» – зачем-то подумал Урси, ступая по металлическим плитам пола к приосанившимся солдатам. А-Трибуны, как он узнал у дежурного их этажа, являлись элитным подразделением, личной гвардией самого Прокуратора, и состояли из самых подготовленных солдат Легионов Технократии. Впрочем, экипировка у них осталась «рассветовской», единственное, что настораживало Урси, была удивительная осведомлённость об их личностях.
От лифтов к выходу, высоким стеклянным створкам, вела световая дорожка в углублениях между плитами. Её свет отчётливо виднелся, несмотря на огромные окна, выходящие на внутренний двор Шпиля – небоскрёбы закрывали весь Ольмирский свет. Впереди, минуя длинные ряды регистраторских голографических окон, стоял небольшой пост охраны со сканером. Внутри прозрачного купола рядом сидела довольно симпатичная анрот с рыжими волосами, усиленно делающая вид, что не смотрит на них. Однако дежурившие рядом Трибуны совсем не стеснялись приближающихся беотов.
– Именем Прокуратора, приветствую вас, – поздоровался вышедший вперёд молодой офицер с тёмными глазами. Моложавое лицо выглядело забавно на фоне серьёзных гримас подчинённых, но его невозмутимость определённо компенсировала этот недостаток, – А-Трибун Хангел, командир Седьмого Легиона. Прошу принять во внимание – с оружием в городе делать нечего, – он кивнул на их винтовки и излучатель за спиной Арги.
– Держи в курсе, – буркнул Лункс, смерив его колким взглядом. Он уже хотел было пройти мимо, но перед ним вспыхнуло, угрожающе затрещав, красное силовое поле, исходящее из «арки» купола над выходом.
– Я настаиваю, чтобы вы сдали оружие, – чуть посуровевшим тоном повторил Хангел, – не нужно пугать наших сограждан. Аполотон – мирный город.
– Так я тебе и поверил, – недобро ухмыльнулся рысь. Только сейчас он заметил, что в вестибюле довольно много анротов – обычные горожане, пришедшие по своим делам в Шпиль, с удивлением и любопытством посматривали на них, сидя на креслах или у регистраторских окон.
– Лункс, – Арги стащила с плеча ремень излучателя и протянула его в руки подошедшему к ним легату-дневальному, – нам не нужны конфликты. Всем сдать оружие, – объявила она замешкавшимся спецназовцам, – это приказ.
В такие моменты, Урси понимал, насколько выросли его друзья как личности. Арги никогда бы не позволила себе так разговаривать с другими анимагенами, однако став Советником она поняла, что иногда стоит употребить власть, чтобы добиться результатов.
– Тебя это тоже касается, – произнесла она, обращаясь к замершему Лунксу.
Тяжело вздохнув, тот вытащил из кобуры на бедре свою винтовку и на одном пальце протянул Хангелу.
– И чтоб и царапинки на ней не было! – для острастки бросил он, повернувшись к погасшему полю.
– Сохраним в лучшем виде, – пообещал тот, положив оружие на вырулившего из-за угла грузового робота с оружейной стойкой, – приятной прогулки. У нас вам понравится.
Стеклянные створки разъехались, выпуская беотов наружу. Вопреки ожиданиям Урси, город оказался не таким шумным, как он ожидал. Где-то наверху гудели гравимобили, лавируя по воздушным маршрутам. Свистели рассекаемым воздухом поезда, отражая блики лучей серебристыми корпусами. Тихо шелестели шинами энергомобили, проезжая за высокой тёмной стеной, окружавшей Шпиль по всему периметру. Спустившись по металлическим ступеням вниз, они заметили, что двор расчерчен на стоянки для наземных машин, а дорога до тяжёлой створки ворот впереди огорожена бордюром. Висевшие в квантовых захватах высокие фонари белели на фоне голубеющего неба. Вдруг над головой мелькнула чёрная сферообразная тень и послышался тихий гулкий смех. Генератор Лункса дал перебой. «Полтергейст»! – мысли смешались от волнения. – Так и знал, что нельзя верить этим посеребрённым болванчикам!»
– Вот значит, куда подевались мутоты, – протянула Пиджи, задрав голову вверх и разглядывая улетающую в сторону стоянки, чёрную сферу. На секунду замерев над ними, «полтергейст» проверил отсутствие у них оружия, и полетел куда-то по своим делам, оглашая пространство вокруг искажённым смехом.
– Конечно же… – Урси вздохнул. – У Технократии нет душеловов, которые могли бы переместить душу в другое тело, поэтому они и остались в них.
– Но ведь можно было просто переставить файлар в новое, – возразила Арги, положив руку на плечо смутившегося Лункса, – не пугайся, мой маленький рысёнок, он уже ушёл. Можешь выдыхать.
– Я не испугался! – сердито воскликнул он. – То есть… если мы попали в засаду, нужно было что-то сделать!
– Надо найти тебе сигареты, а то ты стал слишком нервный, – рассмеялась она, взяв его за руку. – Хорошо, что Лунги тебя не видит.
Для дочери он был не просто любимым отцом, но ещё и наставником, обучающим её дисциплине и выдержке. Стыдливо поджав уши, Лункс тряхнул головой и кивнул, улыбнувшись уже более бодро:
– Ей ещё рано такое знать, – хитро подмигнул он, взглянув на возвышающуюся перед ними створку.
Куполов Трибунов поблизости не оказалось, но едва они подошли ближе, как механизмы внутри зашевелились, а створка плавно опустилась вниз, открывая их взорам обычную улицу Аполотона.
***
Все анимагены Союза знали, что случилось с Аполотоном в начале Войны Возрождения. Внезапная разрушительная атака «Рассвета» и сметающий огонь флота «Хранителей» оставили от города чёрные руины, куда не заходили и самые смелые разведчики Сопротивления. Для всех оставалось загадкой, для чего Эксплар использовал останки столицы, и уже никто не узнает об этом. Чувствуя в воздухе слабый смрад от пожаров, Кано поморщился и вышел вперёд на середину тротуара, оглядываясь по сторонам.
Если бы он не знал, что эти анроты – бывшие «клеймённые», он бы принял их за обыкновенных А-416, настолько они стали на них похожи. Без брони, оружия и пустых взглядов, эти анимагены спокойно шли по своим делам, с нескрываемым любопытством разглядывая стоявших у ворот Шпиля беотов. Первым отличием, сразу бросившимся в глаза, была их одежда. Дело в том, что комбинезоны «Рассвета», которые адаптировали под себя повстанцы за время жизни в Сольтене, стали национальным символом, знаком того, что они возрождены в лабораториях Создателями. Дизайнеры Союза создавали уйму вариаций, начиная от облегчённых летних до сверхпрочных военных. К тому же, они различались по сериям, классам анимагенов и возрасту детей. В Технократии, как заметила Арги, от комбинезонов полностью отказались. Вместо этого анроты использовали варианты человеческой одежды, которую им удалось рассмотреть, когда они в последний раз были в Аполотоне. Пальто, платья, куртки, джинсы и даже плащи – всё это пестрело разными цветами и узорами на фоне сизых лиц, светящихся глаз и длинных ушей самих анимагенов.
– Они выглядят как люди, – со смешанным чувством восхищения и неприязни протянул Лункс, вспомнив жителей городов, куда они заезжали до войны, – как под копирку.
– Анроты всегда хотели стать похожими на своих биологических предков, – проговорила Лиззи, разглядывая раздвоенную верхушку небоскрёба перед ними, – сколько их знаю, они всегда были «Ле Вибо Конси». Стремящиеся к создателям.
– А я ведь что подумал, – Рэтси с усмешкой потёр руки, – «технократам» ведь нужен «Лог-Ос», да? А это значит, что скоро перед нами предстанет целая страна качественной выпивки, сигарет и горячих баб, которые сами на тебя запрыгнут! Так, – он суетливо осмотрелся, – мне срочно нужно местное гражданство!
– Ещё чего! – возмутилась ящерица, стукнув хвостом по асфальту. – Никакого достоинства, одна похоть и алкоголь на уме! Не говоря уж о том, что мы ещё не приняли такого важного решения, как передача репродуктивной системы «Лог-Ос».
– Но звучит неплохо… – заикнулся было Кано, но тут же умолк, заметив две ломаные линии на лице Лиззи. – Я имел в виду, что мы заключим союз. Да.
– Не бегите вперёд гравицикла, мальчики, – усмехнулась Арги, поворачиваясь направо в сторону перекрёстка вдали, – Лиззи права – ещё неизвестно, как обернутся события. Впрочем, если Прокуратор не обманул и действительно пригласил одного из представителей Эххи, то у нас есть шанс свести всё к миру.
