Текст книги "Живая машина. Книга IV. Наследие Эксплара (СИ)"
Автор книги: StarStalk147
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 31 страниц)
– Ты не замёрзла? – осторожно спросил Луно, заметив, что его спутница спрятала руки в карманы комбинезона. Тёмно-зелёная синтеткань поблёскивала, скованная холодными потоками ветра.
Лунги лишь закатила глаза и вздохнула, всем видом говоря о том, что это был глупый вопрос. Даже молодые анимагены менее подвержены внешним температурам, будь то жар или холод. Они без особых проблем могли селиться и выше, привыкшие к крепким порывам ветра, снегу, лавинам и оползням. Разреженный от высоты воздух и перепады давления также не могли влиять на внутреннюю систему, благодаря адаптивным телам. Создатели Анима постарались на славу, когда создавали первых анимагенов – они понимали, что новое человечество должно стать не только бессмертным, но ещё и более приспособленным к суровым условиям планеты. И кто же мог знать, что всё закончится не так, как они ожидали?
– Хиру? – когда они подошли к стройке, они увидели, что по дороге вниз к ним шагает знакомый бурый беот в сопровождении своей подруги. Капи радостно замахала им рукой, завидев спускающихся друзей и даже непроизвольно расправила крылья.
– Так и знала, что вы будете гулять в горах! – защебетала она, завертевшись на месте в попытке сложить крылья обратно. – Ой, я тоже так хотела посмотреть на восход, но кое-кто, – она бросила укоризненный взгляд на зевающего медвежонка, – всё проспал! Зима ещё далеко, какая спячка?!
– Всего-то на пару минут задремал, – отмахнулся тот, посмотрев на отвернувшуюся Лунги. Рысь стояла чуть в стороне от них, делая вид, что разглядывает бордюр.
За прошедший день они ни разу не заговорили друг с другом. Даже Харси, из-за которого и вышла ссора, уже всё забыл и всех простил, прибежав помогать друзьям ремонтировать «броневичок». Он даже повесил на зеркало заднего вида брелок в виде металлического значка «Первородного Огня».
– Я бы хотел извиниться перед тобой… – начал Хиру, вынув руки из карманов. – Я не должен такого говорить про…
– Ты меня тоже прости, – не поворачивая головы, произнесла рысь, – ты прав – не моё это дело. Я не должна плохо думать о Харси.
– Он и меня иногда подбешивает, всё нормально, – улыбнулся тот. Лунги медленно подошла к нему и крепко обняла в знак примирения. Когда она отстранилась, на её лице заиграла лёгкая улыбка.
– А где он сейчас? – Луно взял Капи за плечи, остановив это жёлтое мельтешение, и двумя резкими движениями вернул её крыльям сложенное положение.
– Дома, – Хиру устало покачал головой, – всё мечтает поехать в Миол. Дались ему эти стилусы… маркеры то есть… Уже так всех достал с ними, что даже мама и тётя Кари поехали в тот город. Они, правда, за кое-чем другим отправлялись, но, судя по тому, что они остались там ночевать, они заехали к Фаям.
– О да, это в их стиле, – закивала Капи, – маме нужны какие-то специи, которые достала тётя Эри с последней вылазки, но зная её, они опять проболтают до рассвета о правильности воспитания. Можно подумать, мы плохо воспитаны!
Они рассмеялись. Даже Луно улыбнулся, хотя такая тема больнее всего касалась его личности. Вдруг острых слух волчонка уловил незнакомые ранее звуки двигателя. Нахмурившись, он отошёл от остальной компании на середину дороги, вглядываясь вперёд.
– Чего ты там увидал с такой серьёзной мордахой? – поинтересовалась канарейка. – Твоя мама вернулась? – Лунги вздрогнула и вытянула шею, заглядывая за спину Хиру – как это она могла пропустить приезд родителей? Но Луно поднял руку, призывая к тишине.
– Ни разу не слышал такого, – он нахмурился. Слух подсказывал ему, что это работает субплазменный двигатель новой модели, но звук исходил из радиаторов, форма которых не подходила под описания знакомых машин. И тут его осенило.
– Лунги, – Луно судорожно сглотнул, – ты заперла машину?
– Нет, – она переглянулась с остолбеневшими Хиру и Капи, – неужели…
– О, Пантеон, ну за что?! – взвыл бурый беот, стремглав рванув к виднеющейся у начала спуска вниз зелёной покатой крыше. – Харси!
За ним бросились и остальные, но едва они добежали до края, как на них, рыча новеньким двигателем, выехал «броневичок», отражая тёмными окнами светлеющее небо. Не раздумывая ни секунды, Хиру бросился к задним дверям салона и дёрнул их на себя, распахнув настежь. Шесть колёс с визгом оставили шлейф на чёрном асфальте, когда машина резко ускорилась в сторону стройки.
– Тормози! – зарычал он виднеющейся из-за спинки сиденья макушке со светлыми волосами. – Кири, тормози!
– Нет! – заверещал Харси, высунув испуганную мордочку из-за тряпичной обивки соседнего места. – Хиру, отстань! Мы ненадолго!
– Ты с ума сошёл! – рявкнул он, прыжком забравшись в салон. – Останови машину! Там обрыв!
Судя по перепуганному выражению лица и крепко сжатому штурвалу, Кири сама не ожидала такого поворота событий. «Броневичок» начал снижать скорость и остановился почти доехав до того места, где кончалась ровная дорога. Дальше проезд загораживали сигнальные маяки и бетонные ограждения, предупреждающие о проводившихся здесь работах.
– Как вам это в голову вообще взбрело?! – его генератор всё ещё громко урчал, быстро перегоняя смоул по венам. – Ладно этот балбес, но ты-то Кири! Ты-то чего?
Двигатель «броневичка» мерно гудел, исторгая тепло на чёрное дорожное полотно. Лисичка всё ещё сжимала штурвал, рассеянно глядя на светящуюся панель. Из передвижных фургонов начали выходить анроты и беоты, работающие здесь над дорогой. А позади, от души выматерившись всеми известными ей словечками, уже подбегала Лунги в сопровождении Луно и Капи.
– Я тебя защищать не стану, – бросил Хиру через плечо, сидя на полу раскрытого салона свесив ноги.
Вжавшийся в сиденье Харси хотел было что-то сказать, но так и не решился.
– Где он? – капюшон сполз со лба рыси, открывая её перекошенное от ярости лицо. – Где этот мелкий мудак?!
– Погоди! – Капи дёрнула её за локоть, взволнованно распушив перья. – Не надо их бить. И эту штуку не включай, – она предусмотрительно сняла с её пояса рукоять глефы, – ещё не хватало кого-нибудь покалечить! Луно!
– Да не суетись ты, не буду я никого бить, – буркнула, остывая, Лунги, огибая раскрытые двери салона, – а ну брысь из-за штурвала! – злобно шикнула она на встрепенувшуюся Кири, шустро перемахнувшую через сиденье назад. – И ты тоже!
От её взгляда Харси дёрнулся и мигом выскочил наружу, подбежав к Хиру. Брат строго посмотрел на него, но ничего не сказал, лишь с мрачным видом поджав губы.
– Капи! – зайчонок обернулся к канарейке, обнимающей сестрёнку. – Я правда не хотел ничего плохого! Мы бы просто доехали до Миола и вернулись обратно! Мы же знаем дорогу и правила движения! Кири, ну скажи ты!
– Да-да, – закивала рыжая лисичка, – мы хотели вас предупредить, но вы ушли в горы, поэтому…
Но Капи ничего не ответила, лишь отвернулась от жалобного взгляда Харси. Когда она поняла, что Кири сидит за штурвалом и несётся на огромной скорости к закрытой дороге, она не могла думать ни о чём другом, кроме как о её жизни. Даже ей, жизнерадостной беот, нелегко было отогнать ужасные мысли.
– Луно! – волчонок лишь вздохнул, сложив руки на груди. Уж ему-то точно известно, что бывает за непослушание. Тем более что последствия могли быть плачевны.
– Ты не просто попытался уехать, никого не предупредив, – тихо, но грозно произнёс Хиру, взяв его за руку, – ты взял без спросу машину из дома Лунги. Более того, ты подвязал к этому Кири. Если мама, которая, между прочим, сейчас в Миоле, узнает об этом, она отберёт у тебя раскраску.
– Но ты же ей не скажешь, да? – слёзы навернулись на глаза Харси, поджавшему уши. – Не скажете? – он посмотрел на остальных.
– Я не буду тебя защищать, – повторил брат, подтянув ноги и забравшись в салон, – ты должен понести ответственность за свой проступок. Забирайтесь, мы поедем назад.
Лунги приложила кулак ко лбу, облокотившись на штурвал. На душе было пакостно и горько от осознания, что её обманули и недавнего страха, что из-за её неосмотрительности могли пострадать Харси и Кири. Анимагены не привыкли запирать дома – воровство в их обществе явление редкое, а те, кто его совершал, подвергались публичному осуждению. Такое наказание действовало похлеще суток в изоляторе, ведь от бедолаги отворачивались буквально все, с кем он общался. Прощение, конечно, можно заслужить обратно, а вот вернуть доверие – нет.
Дверь на пассажирское сиденье открылась и рядом сел Луно, смущённо покосившись на взглянувшую на него рысь. Он хотел начать оправдываться, что остальные остались со своими младшими братом и сестрой, но увидев её состояние промолчал. Капи последней залезла в салон, который они даже не успели отделать, и захлопнула двери. Снаружи стояло несколько анротов. Увидев, что опасность миновала, а конфликт исчерпан, рабочие вернулись на свои места, остались лишь самые любопытные. Глубоко вздохнув, Лунги скованно переключила передачу и потянула штурвал на себя. Машина начала разворачиваться.
– Харси, – негромко позвала она, – я хотела покатать вас сегодня. Но ни ты, ни Кири больше сюда не сядете. Это было отвратительно с вашей стороны.
Лисичка заплакала от обиды. «Простите меня!» – мысленно просила она, извиняясь одновременно перед Лунги, сестрой и другом. Харси же просто замер. Он чувствовал, что его распирает от негодования, жалости к самому себе и угрызений совести. «Ничего вы не понимаете! – он сам не заметил, как вытянул руки к золотистым волосам рыси. Время словно замерло, а мир стал необычайно ярким, как во сне. – Я знаю, что виноват… но это всё равно несправедливо! Никогда вы не относились ко мне справедливо!»
– Стой! – изменившимся голосом вскрикнул Хиру. Он слишком поздно понял, что сейчас произойдёт.
Одну руку он успел перехватить. И сразу почувствовал, что его сознание мутнеет и искажается. В голове разом вспыхнули все события, что с ним произошли, заговорило одновременно тысячи голосов, сжимая его до размеров песчинки. А потом тьма начала окутывать его, поглощая мысли.
Вторая рука Харси коснулась головы Лунги в тот момент, когда нос «броневичка» развернулся к стальной ограде. Рысь вскрикнула, ощущая, как её разум рвёт на части неведомая сила, исходящая от голубого сияния на затылке. Маленькая и беззащитная рысь, плачущая от страха, сжалась в уголке серой комнаты, спасаясь от жутких монстров под кроватью. Повзрослевшая юная беот терпит надоедающих ей одноклассников, понимая, что среди них нет никого, кто мог бы её понять. Уже большая молодая анимаген чувствует, что осталась одна, и она обращает своё одиночество в силу и проклятие одновременно.
– Лунги! – зовёт её отец. Полоска света очерчивает его тень и тень матери, спешащих ей на помощь. Они прогоняют монстров под кроватью, забирая в тёплую и уютную постель и родные объятия.
Голубое сияние отступило, освобождая разум.
– Лунги! – Хиру и Капи садятся рядом с ней за парту с хитрым видом пододвигая учебный планшет с простенькой игрой в «чарадо», угадывать слова по нарисованной картинке. В конце концов, за громкий смех их выгоняют из класса.
Сияние меркнет.
– Лунги! – Луно всегда появляется не вовремя и всегда раздражает. Но со временем, она понимает, что прячется от других лишь затем, чтобы он её нашёл. Желтоглазый нескладный мямля, внутри которого зреет настоящий воин и надёжный друг.
Сияние погасло. Но лишь затем, чтобы она увидела сереющее небо в лобовом стекле. Что-то кричал Луно, пытаясь вывернуть штурвал из её окоченевших рук, пронзительно визжали в унисон Капи и Кири, а потом небо обрушилось… нет, это они начали падать, съезжая по крутому склону навстречу низким облакам и зелёному морю начала Талтийского леса.
***
Младший Фай давно спал, когда Хара и Кари начали собираться домой. Дом Кэнлуса и Эри располагался в центре бывшего поселение беженцев Нелии, двухэтажный и с собственным двором. Кэнлусу его подарили за заслуги в воздушной схватке над Аполотоном, но именно Эри взялась вести хозяйство, несмотря на нередкие вылазки. Аярские холмы, или то, что от них осталось после битвы, всё ещё служили общей могилой и кормушкой для мародёров, которых они нещадно отгоняли. Память памятью, но большое количество металла и останков военной техники никто упускать не хотел.
– Не рановато? – спросила худощавая женщина с острым подбородком и бледным лицом. Эри плохо перенесла роды, но всё равно выдержала и даже нашла силы восстановить тело. Уже спустя пару лет она вернулась в строй, готовая мстить за погибшую лучшую подругу, Ани Эвели, и готовя к этому своего сына – Рэмуса. Мальчик родился поразительно похожим на отца, только подбородок достался от Менолов – острый, как вороний клюв.
– И так засиделись, – проворчала Хара, с непривычки задев лбом дверной проём, – ай! Да Спирус тебя…
Для анимагенов эта прихожая была явно мала. Хотя сам дом переделали из бревенчатого в бетонный, внутреннее он всё ещё оставался деревянным, включая двери. По коньком покатой крыши вовсю свистели синицы, проверяя приколоченную к дереву во дворе кормушку.
– Хара! – укоризненно всплеснула руками Кари, обнимая рассмеявшуюся Эри. – До встречи, моя хорошая. Может, сегодня ещё приеду, привезу тебе миксер.
– Хорошо бы, – вздохнула та, поправляя высунувшийся из эластичного чёрного пакета прозрачный мешочек, – забыла уже, как пироги печь. Всё одно не хватает прежних бытовых приборов.
– Ничего, мы ещё заживём, – ободрительно протянула Хара, почувствовав, как завибрировал её видеофон в кармане, – кого там Спирус несёт? – она поднесла устройство к уху.
– Что? – Кари совсем не понравилось её выражение лица, когда та медленно опустила трубку. – Что случилось?
– Хиру… – губы зайчихи задрожали. Эри впервые увидела такое отчаяние и растеряность в глазах своей самой смелой подруги. – И Харси… и остальные… упали в пропасть…
Пакет почти бесшумно шлёпнулся на каменный пол.
========== Глава VIII. Юмена ==========
Урси впервые проснулся от боли. Жуткой головной боли, словно его процессор проломили тяжёлым предметом. Каждый звук усиливался стократно и гулким эхом отражался в ушах. Скривившись от этих неприятных ощущений, он с трудом разлепил глаза, фокусируя изображение.
– Вставай, принцесса косолапая, – знакомый голос рыся сейчас казался ему раскатом грома, – воскрешающего поцелуя не будет – мы всё потеряли.
– Лункс… – он поднял голову, пытаясь определить местоположение.
Зеленоглазый беот сидел на стуле рядом с одноместной кроватью, ложкой размешивая в прозрачном фигурном стакане мутную зелёную жидкость. На рысьем лице играла насмешливая улыбка, но взгляд выдавал его беспокойство.
– Ты рано начал, – заметил он, помогая Урси принять сидячее положение, – мы ещё не заключали никаких договорённостей с Кайлити.
– Я не хотел, – виновато ответил медведь, почувствовав неожиданный рвотный позыв. Он резко дёрнул рукой, поднося её ко рту, но возобновившееся головокружение сказалось на координации. В результате он лишь хлопнул себя ладонью по лбу, болезненно застонав.
– Да уж понятное дело – само в рот попало, – кивнул рысь, – на, – он протянул ему стакан, – выпей. Это противоядие.
– Кто готовил? – тут же спросил тот, с подозрением взглянув на белый осадок, всё ещё вращающийся в маленьком водовороте странной жидкости без запаха. Он осмотрелся. Вместо покоев Прокуратора он оказался в одной из комнат жилых апартаментов, где их разместили. Темнота комнаты освещалась стеклянной безделушкой на прикроватном столике, да двумя светильниками у входа.
– Рэтси. Под присмотром Лупо, – быстро ответил Лункс, – уж он-то в алкоголе понимает толк. Да пей, не бойся, – раздражённо проворчал он, видя, что его друг колеблется, – хуже, чем сейчас, тебе уже не будет.
Всё ещё с сомнением хмурясь, Урси взял стакан, чувствуя, как дрожат его руки. «Ну, в этом ты прав, – посмотрев на дёргающуюся кисть, подумал он, залпом проглотив зелёную жижу, – как извёстка по вкусу…» И тут же почувствовал, что ему срочно нужно в туалет. Соскочив с кровати, он стремглав бросился к двери в уборную, под весёлый смешок рыся.
– Как закончишь приводить себя в порядок, иди в гостиную. У нас большие проблемы, – крикнул он ему вдогонку, пинком отправив стул к стене у выхода и покидая комнату.
«Что за проблемы?» – обеспокоенно спросил медведь, на ощупь пытаясь найти выключатель кабинке туалетной комнаты. Однако вспомнив, что в Шпиле практически везде стоят сенсоры, он торопливо два раза хлопнул в ладоши, предварительно зажмурившись.
– Неужели, я что-то натворил, пока был без сознания? – озабоченно пробормотал он, взглянув на отражение. – М-да, видок…
Растрёпанные тёмные волосы выглядели как копна сена, а смятая шерсть измазана слюной в области пасти. Стыдливо потерев щёки, Урси, сделав мокрое дело, вышел в купальную. В отличие от уборной. Тут всегда горел свет, отражаясь от блестящего мини-бассейна и большого зеркала рядом с раковинами рядом с дверью. Переключив регулятор напора из блестящих кранов на полную, Урси наполнил сложенные ладони и начал торопливо умываться. Искусственная шерсть беотов требовала много ухода и её необходимо часто мыть, чтобы не зарасти грязью и пылью. Обычно, у него не случалось с этим проблем, но сейчас бурый беот чувствовал себя невероятно грязным. «Рерар и Лаури основали «Рассвет» будучи могучими новусами, – отрывки вчерашнего разговора хорошо отпечатались в гудящем процессоре. К радостному удивлению Урси, головная боль и головокружение и правда исчезли вместе с остатками алкоголя, только что спущенных в унитаз, – это действительно странно и интересно. Мы никогда не задумывались о происхождении семьи Хонти и новусов в целом. Однозначно ясно только одно – они существуют уже как минимум полвека». Только анализируя разговор с Альвеном, он начал понимать, что они ничего не знают о происхождении тех способностей, что связывали его и остальных нотов с «истинным» миром. Откуда взялись новусы? Знают ли о них обычные люди? Кто научил их так мастерски владеть телепатией, телекинезом и ноопатией? Все эти вопросы один за другим всплывали в усталом процессоре беота, быстрыми движениями рук приглаживающий мокрые волосы. Взглянув на свой комбинезон, Урси брезгливо сморщился и, закрыв поток воды, пошёл обратно в комнату, мысленно радуясь, что догадался взять ещё один комплект одежды.
В коридоре слышались голоса и шаги, приглушённые звукоизоляцией комнаты. Судя по их темпу, они никуда не спешили, но слова Лункса о «больших проблемах», заставляли беота переодеваться в быстром темпе, не желая злить Лупо или, что ещё хуже, Совет, который наверняка уже связался с ними. «Если я и правда что-то натворил в пьяном виде… – ему даже думать об этом не хотелось. – Может, Альвен что-то скажет?» Он хотел применить телепатическую связь, но острое предчувствие, болезненно уколовшее само сознание, заставило его ойкнуть. Он и забыл о Конвентуме, окружающим всё пространство Шпиля. Единственный раз, когда он общался с Прокуратором посредством телепатии, была их первая встреча в аудитории Консилиума.
– Урси? – за дверью послышалась знакомая верещащая речь. – Ты там? Ты жив? Можно войти?
– Можно, – пропыхтел он, натягивая левесы обратно. К своему неудовольствию, медведь заметил, что они покрыты уличной пылью. Раскрыв шкаф, он извлёк из сумки дугообразное чёрное устройство с миниатюрными щёточками и генератором, и, включив его, начал быстро очищать носы и подошву обуви.
– Ура! Ты жив! – словно огненный ветер в комнату, опрокинув хвостом стул, ворвался Вульпи, сверкая жёлтыми радостными глазами. – Мы когда узнали, что ты напился, так смеялись! Ты же сам был против всякого алкоголя! Как так?
– Я и сейчас против, – хладнокровно возразил Урси, чувствуя, как вода стекает по его шее на спину, – просто так получилось…
– Ну да, ну да! – расхохотался лис, поднимая стул и, оступившись, с размаху упав на него. – Ты бы видел лицо Лупо, когда Прокуратор сообщил ей об этом! Он и сам-то на ногах еле держался!
– Это она меня сюда перенесла?
– Я и Кано. Едва она узнала о том, что тот хочет оставить тебя спать у себя в комнате… хотя какая там комната – целый дворец! Ну так я говорю: когда Лупо об этом узнала, я думал, она его прямо там придушит. Прокуратора в смысле. Тебе-то она просто пару раз врезала по лицу, – Урси подозревал, что голова у него болит не только от алкоголя.
– Надеюсь, она не сделала ничего противозаконного? – осторожно спросил он, натягивая вычищенные левесы на ноги.
– Кроме того, что обматерила Альвена, как последнего мутота? – Вульпи вновь залился смехом, вспоминая события недавнего утра. – Мне кажется, он немного оскорбился на выражении с «алкососом». Но ты же знаешь Лупо – она терпеть не может нотов, а тут такое…
– Это из-за этого случились «большие проблемы»? – он взволнованно посмотрел на часы на столике. – Прокуратор зол?
– Я думаю, он ещё спит, – пожал плечами лис, – по крайней мере, он не выходил на связь. Да и в Шпиле всё спокойно. Рэтси даже начал приставать к местным диспетчершам. Ох, а ты знал, что у них тут в музее стоит настоящий Эксплар?! – чтобы показать, что и правда видел Эксплара, Вульпи взмахнул руками, стукнувшись о крайнюю дверку шкафа. – Как живой, но неживой! В смысле – он робот! Но не анимаген, а просто робот. С ИИ. Мы даже назвали его «Искинт»! Типа «искусственный интеллект»!.. А ещё нам рассказывали об истории «Нового Рассвета»! И показывали все события до того, как… ну… Рерар стал Искинтом… тьфу ты, Экспларом!..
– Вульпи! – у него опять начала гудеть голова. – Я знаю! Я же там был до тебя.
– Ах, да! – виновато хлопнул себя по лицу тот. – Я и забыл! А ты знал, что некоторые анимагены держат у себя домашних животных? Правда, не органических, а механических. Тоже анимагенов. Лиззи предположила, что это прошлые мутоты. Но я не думаю, что это правда. В смысле – они же бывшие люди…
– Потом это обсудим, – Урси собрался расправить одеяло на кровати, но автоматика, обнаружив, что он встал, сама захватила края, обтягивая синтетическую ткань вокруг матраса, – Лупо в гостиной?
– Ага, – Вульпи резко вскочил, увидев, что тот собирается уходить, – и Арги тоже. Кажется, они чем-то обеспокоены.
Нахмурившись, он вышел коридор. Судя по положению Ольмира, полдень ещё не начался, но утро уже заканчивалось. Аполотон жил привычной жизнью, даже не заметив случившегося вчера происшествия. У дальнего окна стояла Акку, нахохлив перья. Заметив вышедших анимагенов, она слегка склонила голову в знак приветствия, но ничего не сказала, продолжая созерцать улицу внизу. Вчерашняя ночная прогулка немного успокоили её, но Вульпи всё равно чувствовал внутри этой отстранённой беот беспокойство и напряжение. Ещё бы – те, кто убил её отряд и мужа, сейчас, возможно, гуляли рядом, под личинами мирных жителя Технократии. Однако она понимала, что нет никакого резона бросаться на всех с оружием. Рыжий беот искренне жалел её. «Никто не заслуживает такого, – мысленно проговорил он отвернувшейся орлице, – и ты тоже. Мы все дети одних Создателей». Такие мысли всё чаще приходили к нему, особенно после прочтения Легенды о Пантеоне. Там рассказывалось о единстве происхождения всего живого, напоминая Вульпи их собственную историю. О том, как Чёрных Технобог Серн Изгой предал своих братьев, позавидовав их творению, и создал по его подобию миры, населённые Спирусами – жуткими созданиями, искажающими самые тонкие грани Вселенной. И как Келеи свергли его и Спирусов, ознаменовав возрождение жизни. И что боль утраты – есть путь во тьму «запретных миров», где властвуют уцелевшие Спирусы, разрывая души живых на части. «Смерть – есть естественный порядок, Алада Основателя воля. Она являет, что остаётся от человека – только прах по ветру рассеявшийся или же свет ясного разума, что во мгле сияет, словно звезда утренняя»…
Когда Урси в сопровождении необычно задумавшегося Вульпи вошли в гостиную, Лупо подняла глаза, смерив их холодным взглядом, полным негодования.
– Я думала, с тобой такого не случится, – проговорила она, постукивая пальцами по столу.
– Я тоже не ожидал, – честно признался медведь, усаживаясь напротив неё рядом с Лунксом. Рысь фыркнул, но ничего не сказал. Только сейчас он заметил, что кроме него, Лупо и Арги тут никого нет. Даже Вульпи, следующий за ним, уже ушёл в основной коридор, где слышались голоса Лиззи и Кано, – и я прошу прощения за случившееся. Насколько велики последствия этого проступка? – он решил закончить с этим сразу.
– Что? – недоумевающе переспросила волчица. – А, ты про свою пьяную выходку? Не беспокойся, мы тут собрались не по этому поводу.
– Ты даже её ударов не почувствовал, – усмехнулась Арги, положив на стол круглый проектор, – проблемы не из-за тебя, а из-за Совета.
– То есть? – чувство вины мигом улетучилось, и теперь он по-настоящему забеспокоился. Если такой локальный конфликт ещё можно было сгладить, то решение Совета прямо влияло на исход всей их миссии.
– Они вышли на связь в девять часов утра, – продолжила лисица, активируя фиолетовый голографический экран, – судя по всему, они так и не пришли к общему соглашению.
– За целые сутки? – удивился он.
– За целые сутки, – кивнула Арги. На экране появилось лицо Ассура. И без того мрачный нот буквально излучал потоки негатива. Но ещё хуже стало, когда он заговорил:
– Я делаю эту запись втайне от остальных, так что послушайте внимательно, – начал он, сверкая красными секторированными глазами, – Совет действительно хочет передать «Лог-Ос» Технократии в обмен на ресурсы и территории, но они не понимают, что сделав это, у них больше не останется ничего, что могло бы быть полезно Прокуратору. От нас избавятся сразу же, как только эта система попадёт в базы данных Нового Кайлити. Мне удалось убедить Каллидуса и Эрфера в этом, но прочие даже слушать меня не хотят. Поэтому я призываю вас – сделайте всё возможное, чтобы предотвратить этот обмен. Иначе всему Триединому Союзу наступит конец. Я постараюсь прилететь в Аполотон как можно скорее и поговорить с Прокуратором, но и сам понимаю, что это бесполезно. Урси, – он неожиданно взглянул на бурого беота, словно это была прямая трансляция, – я уже понял, что он постарается убедить вас и особенно тебя в непогрешимости своих намерений, но не дай себе и остальным обмануться. Альвен – ядовитый змей, но его яд не убивает сразу. Он может казаться сколь угодно добрым, но укусит нас прежде, чем мы опомнимся. Как телепат, как нот, в конце концов, защищай остальных от его влияния и не позволяй роскоши Аполотона захватить свой разум. У анимагенов иное предназначение. Надеюсь, ты понимаешь, о чём я.
Запись закончилась, и Арги выключила проектор. В гостиной наступила тишина, нарушаемая лишь приглушёнными звуками города за окном.
– Что думаешь про это? – первой спросила Лупо. Только сейчас Урси заметил, что все трое смотрят на него. – Ассур к вечеру прилетит сюда и начнётся настоящая катастрофа. Этот мальчишка хоть и душелов, но у него ещё процессор не остыл после финальной пайки. Если он начнёт тут кого-то оскорблять или угрожать, то в лучшем случае окончательно испортит отношения с Кайлити.
– Прокуратор знает о том, что он летит сюда? – Урси мрачнел с каждой секундой раздумья.
– Если очухался после вчерашнего, – Арги пожала плечами, – хоть Ассур и ноосенс, но я бы не торопилась с выводами. Посудите сами, – она положила руки на стол, – единственным, из-за чего Ассур стал Старшим Советником, является «Лог-Ос». Если мы передадим его анротам Технократии, считай в руки Прайма, он лишится какой-либо возможности контролировать переговоры. Он также почти не участвует во внутренних делах «Огня» и не имеет должного авторитета. Его слово ничего не значит по сравнению с Драго или Елемой, он всего лишь Начальник лабораторного сектора, который ничем не занимается, кроме как кичится своим статусом и способностями. Если он потеряет и «Лог-Ос», его сменит на следующий же день Сантия или ещё кто-нибудь. Ассур в лучшем случае останется Младшим Советником. Утверждая, что Прокуратор лжёт, он и сам много чего недоговаривает, пытаясь удержаться в Совете.
– Но и Альвену тоже нельзя доверять, – возразила Лупо, – все эти безделушки, позолота и высокопарные обещания действительно затмевают его истинные мотивы. Ранее, он обманул самого Эксплара, долгое время находясь у него под носом под личностью Сайана Кея. Он создал Ядро Контроля, позволив ему захватить материк и возродить из нелианцев целое поколение «клеймённых» анимагенов. У него есть связи и в Альянсе и в Союзе. И даже когда он снял маску, он просто поставил нас перед фактом, что забирает управление «Рассветом» после войны – вот результат его обмана. Этот нот жаден до власти, и ни перед чем не остановится, чтобы её сохранить. «Лог-Ос» – это лишь предлог для объединения, но что будет потом? Из вашего рассказа, когда вы увидели Эксплара, мне ясно одно – он собирается использовать нас в качестве щита. Если произойдёт какой-то конфликт с Альянсом или Королевством непосредственно, он скинет всё на «Огонь».
– С чего ты это взяла? – Урси поднял на неё взгляд. Лупо откинулась на спинку стула, вытянув лапы, но всё её тело напряглось как струна.
– Потому что не могу верить ноту, так нагло обставившему все три стороны конфликта в Войне Возрождения, – холодно проговорила она, – мотивы Прайма – неизвестны. Он что-то замышлял ещё до Исхода, а его люди что-то искали в Аполотоне когда тут шла бойня. Двое из них, Рилай и Хангел, сейчас командуют Легионами, но оба молчат, не желая об этом разговаривать. Более того, он сохранил им память, когда возродил с помощью душеотвода в телах анимагенов. И сделал это не просто так.
– Об этом я не знал, – нехотя признался бурый беот, – но во вчерашнем разговоре он упомянул, что Наследие, о котором он рассказывал, запечатано Конвентумом Эксплара. Это означает, что даже сильнейшие телепаты, вроде него и Риабилла, не могут добраться до спрятанных там знаний. Поэтому он собирается отправиться в экспедицию в древний храм Тикку рядом с «Орхидеей».
– Ах, да, те руины, – впервые за весь разговор Лупо слабо улыбнулась, – когда мы проходили обучение, мы провели некоторое время рядом с ними. Пустынное место, окружённое стенами и заброшенными лабораториями. Но как это связано с Наследием?
– Храм Тикку раскопал Рерар Хонти ещё будучи человеком. Но так же, как и вы, ушёл оттуда, так и не попав в глубины тех катакомб. Альвен полагает, что под этим храмом спрятано нечто такое, что сильнее самого Создателя Анима. И с помощью этого он сможет открыть Наследие.
– О да, какая прелестная чушь, – хмыкнул Лункс, – у меня два вопроса – как он собрался туда спускаться, если даже Рерар удрал, поджав хвост? И если там настолько страшная хрень сидит, не сожрёт ли она вас самих вместе с этим Наследием? Если ты помнишь, мы уже бывали в нечто подобном на 583-ей базе, – Урси кивнул, – и едва выбрались оттуда. А эта аномалия ещё хуже, судя по рассказам.
