Текст книги "ИГРА ДРАКОНОВ (СИ)"

Автор книги: Snow ball

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

Заняли оборону на крутой скале на берегу. Лед был тонкий, его поломали. Мертвые лезли наверх друг по другу, напарывались на копья с наконечниками из драконьего стекла, валились недвижимые вниз или тонули в воде. Но лезли и лезли. Драконье стекло ломалось, силы заканчивались, хотя люди и сменяли друг друга. Несколько разведчиков погибли.

Корабль болтался в море совсем рядом, но шлюпки не могли подойти к берегу из-за волны и сильнейшего ветра.

Тут появились драконы.

Потом ему рассказали, что Дейнерис узнала про вернувшихся к Стене лошадей и немедленно поднялась в небо.

Джон смотрел, как три дракона сжигают вихтов сотнями и думал, что мечтал о такой картине с того самого ужасного дня, когда впервые увидел их. Огнедышащие монстры зависали над нежитью и выбрасывали потоки пламени, уничтожая за раз сотни тварей. Драконы были прекрасны.

И драконья всадница была прекрасна.

Казалось, еще немного – и угроза, нависшая над миром людей, исчезнет.

На скалу на противоположном берегу реки поднялся Великий Иной. Он дождался, пока один из драконов приблизится к нему, и метнул копье.

Дракон издал пронзительный крик, пролетел еще приличное расстояние, проливая на мертвяков фонтаны крови, и с грохотом упал в реку.

Дейнерис на Дрогоне ринулась на Короля Ночи. Тому подали новое копье. Дрогон смог увернуться. Дейнерис больше рисковать не захотела. Тем более что еще один дракон улетел восвояси, как только увидел гибель сородича.

Она села рядом со скалой и дала возможность людям Джона погрузится на шлюпки, которые пробились к берегу через волны. Дрогон несколько раз выпустил пламя, испепелив рвавшихся к скале мертвецов. Джон до последнего рубил уцелевших вихтов, пока разведчики залезали в шлюпки. В последней момент какая-то дохлая тварь полоснула его по ноге. Джон упал и скатился в ледяную воду. Сандор Клиган успел его вытащить.

От обжигающего холода Джон сразу же потерял сознание. Как они добрались до Восточного Дозора, он не помнил.

“Тирион прав. Дракон со всадником – во много раз сильнее и полезнее в бою. Вряд ли Визерион погиб, если бы им управлял человек. Если мертвецов встретят два объезженных дракона, шансы на победу действительно вырастут многократно. Но оседлать дракона может только Таргариен по крови…” думал Джон.

“А что если Рид не врет? В самом деле, зачем было сочинять такую невероятную сказку? Что если он, Джон Сноу, вовсе не сын своего отца? Если он – сын наследного принца Рейгара Таргариена?”

Поверить в такое Джону было сложно. Но чем дальше, тем больше ему казалось, что услышанное сегодня – правда.

Джону вспомнил свое грустное детство, бесконечные унижения от мачехи, свою беспросветную тоску. Позорную кличку “Лорд Сноу”. Службу в Ночном Дозоре, как он чистил выгребную яму, а Аллисер Торн смотрел, руки в боки, и ухмылялся. Ненависть в глазах оруженосца Олли и острую боль в груди, когда кинжал вошел в его сердце. Бездонную мглу, в которую он провалился.

“Не зря же Красная ведьма воскресила меня! И она же тоже говорила, что я избран. Что я Принц, что был обещан. Может быть, ее надо было понимать буквально? И это послание от нее… Не могли же они с Ридом договориться…

Птички, птички-невелички,

Что ж вы не летите

По небу ко мне?”

вспомнил Джон детскую песенку, думая о драконах.

Где их носило, не представляла даже сама Дейнерис. Тирион предполагал, что драконы улетали к морю, охотились за рыбой или за тюленями. В окрестностях Королевского Тракта поживиться им было нечем. Как сделать, чтобы драконы прилетели, Джон не понятия не имел. Их могла бы призвать Дейнерис, но она точно не станет делать это просто так. Даже если бы он и согласился пойти на самоубийственный опыт. Значит, нужно возвращаться в замок и преклонять колени… Перед кем? Его возлюбленной королевой? Родной теткой? Или уже самым опасным его врагом?

Внезапно конь под Джоном заржал и встал на дыбы. От неожиданности Джон вылетел из седла. Первое, что он увидел, отряхнув снег с лица, были два огромных красных глаза. Вглядевшись в темноту, Джон понял, что перед ним стоит Призрак.

В залу, где осталась Дейнерис, вернулись Тирион и Джорах Мормонт. Королева сидела на стуле, который изображал трон. По ее неестественно прямой спине и неподвижному лицу можно было догадаться, что она всеми силами хочет скрыть волнение. Только руки ее выдавали: она держала их, сцепив, по обыкновению, на животе. Но все время то сжимала, то разжимала пальцы.

Мрачные дотракийцы стояли вокруг.

– И где наш лорд Джон? – крикнула Дейнерис, едва завидев входящих.

Мормонт с поклонами прошмыгнул мимо и спрятался за ее спиной. Тириону пришлось отдуваться одному.

– Поехал искать драконов, я полагаю, – сказал Лорд-Десница. – По воле Вашего Величества.

– Вы пришли сюда, чтобы посмеяться над своей королевой? Что ж, мы не удивлены. Ваша преданность давно вызывала сомнения. Послушайте, Тирион, а может быть, это вы все подстроили?

– Простите, Ваше Величество… – Тирион выпучил глаза.

– Вы же так нахваливали этого Джона Сноу! И вы предложили пригласить его на Драконий Камень, – голос Дейнерис становился все звонче и звонче. – Потом придумали переговоры со своей сестрой, из-за которых мы потеряли армию и флот… Тирион, может быть, вы вместе с лордом Сноу и этого Рида подговорили?

– Ваше Величество, простите, но чем я дал повод так думать… – Тирион прижал руку к сердцу, поклонился, стараясь не смотреть королеве в глаза.

– Кстати, этот Рид уже взят под стражу? – надменно спросила Дейнерис.

– Ваше Величество, но вы не отдавали такой приказ…

– Значит, вы плохо нас слушаете, Лорд-Десница! – Дейнерис опять перешла на крик. – Идите и схватите бунтовщика!

– Простите, Ваша милость, но я бы предложил не делать сейчас… резких движений, – мягко сказал Тирион. – Все очень напряжены…

– Что? Что вы сказали? – Дейнерис вскочила, подлетела к Тириону. – Вы хотите сказать, что не исполните волю своей королевы? Или что кто-то еще не исполнит волю королевы?

Дейнерис нависала над карликом. Ее лицо горело от гнева.

Тирион невольно оглянулся на дверь. Джейме шел за ним, но Тирион остановил брата. Он предполагал, что застанет королеву в расстроенных чувствах, и подумал, что один вид Джейме может толкнуть ее на необдуманные поступки. Тирион был рад, что брат и его люди стоят под дверью и придут ему на помощь. В крайнем случае.

– Ваша милость, прошу вас, выслушайте, – Тирион сделал пару шагов в сторону. – Мы в очень непростом положении. У всех нервы на пределе… Давайте дождемся возвращения лорда Джона. Думаю, у него хватит благоразумия самому… дезавуировать эту скользкую тему.

Дейнерис прошлась по залу, уселась на свое место.

– Лорд Тирион, – произнесла она торжественно. – Если вы немедленно не отправитесь исполнять волю своей королевы, мы будем считать вас изменником! И поступим с вами, как с изменником!

Тирион решил больше не спорить и, пятясь и кланяясь, покинул залу.

– Мальчик, пришел! Иди ко мне, – позвал Джон.

Огромный волк, ростом почти с лошадь, ткнулся мокрым носом ему в щеку. Джон хотел обнять лохматого друга (или, точнее, повиснуть на его шее), но Призрак сделал несколько шагов назад. Остановился и посмотрел на Джона, словно звал его за собой.

Джон давно уяснил, что лютоволку нужно доверять. Он попробовал свистнуть лошадь, но ее и след простыл. Джон выругался и пошел за Призраком, проваливаясь по колено в снег.

Через полчаса Джон увидел впереди огонек. Присмотревшись, он разглядел запряженные тройкой сани. Лошади быстро несли их прямо к Джону. Джон схватился за меч, но заметил, что лютоволк, всегда чуявший опасность, спокоен. Когда сани приблизились, Призрак даже вильнул хвостом.

Лошади испуганно хрипели, почуяв зверя. С саней слез толстый человек и упал, завалившись на бок в глубоком снегу.

– Сэм? – неуверенно спросил Джон. – Ты?

– Да, это я. Здравствуй, Джон, – еще более неуверенно ответил толстяк, поднимаясь на ноги. – Бран знал, что мы найдем тебя не в замке. И мы нашли.

Он говорил, будто извинялся за что-то.

Сэм Тарли. Нелепый толстяк, который принял присягу Ночного Дозора вместе с Джоном. Он стали больше, чем самыми близкими друзьями. И даже больше, чем братьями. Они вместе тянули лямку новобранца и вместе готовились умирать перед битвой с Одичалыми. Рассказывали друг другу о своих первых женщинах, делили последнюю лепешку в походах. Именно Сэм помог Джону стать Лордом-Командующим Ночного Дозора. Не было для Джона человека роднее, чем Сэм.

Джон обнял его и тут же заметил человека, лежавшего в санях. Подошел ближе.

– Боги… Бран! – воскликнул Джон Сноу и кинулся к брату, которого не видел столько лет.

– Джон. Хорошо, что мы встретили тебя здесь, – сказал Бран.

Джон отшатнулся. Голос, который он услышал, не мог принадлежать юноше намного младше него. Это был голос человека, который знает настолько много о мире и о людях, что уже не может и не хочет выносить такую тяжесть. Голос мертвенно спокойный и отстраненный. Голос человека, который давно умер.

– Бран… Я так счастлив, – Джон попытался изобразить радость от встречи, но у него не получилось.

– Я не Бран, также как и ты не Сноу. Ты уже знаешь про своих родителей… – заговорил Бран, и у Джона мороз по коже пробежал от его слов и от его замогильного голоса.

– Откуда… – начал Джон, но Бран оборвал его.

– Все это неважно, кроме одного: ты должен стать драконьим всадником. Великий Иной поднял дракона, которого ты ему привел. С его помощью Иной разрушил Стену. Мощь дракона оказалась сильнее древней магии, которая скрепляла Стену. Вихтов больше ста тысяч. Завтра они уничтожат Последний Очаг. Через четыре дня они дойдут до Винтерфелла. Иной становится сильнее с каждой жизнью, которую они забирают.

– Почему они пошли на Винтерфелл, а не на Белую Гавань? – спросил Джон.

– Ему нужен я. Он боится только драконов, иначе он давно прилетел бы за мной. Он пытается увидеть, где они. Я его сдерживаю. Пока могу. Если он обратит меня, он сможет видеть все, что происходит в мире. Дейнерис одна с ним не справится. Его дракон сильнее. Вдвоем на двух драконах вы сможете попытаться. Тогда появится шанс.

Бран ни разу не изменился в лице, его голос ни разу не дрогнул, пока он рассказывал все это. Потрясенный Джон хотел задать сто вопросов, но не мог произнести ни звука. Он хотел попросить объяснить каждое сказанное слово, но лишь хватал губами морозный воздух, словно выброшенная на берег рыба.

– Бран может видеть все, что случилось когда-нибудь, – пояснил Сэм и нелепо улыбнулся. – Он теперь Трехглазый Ворон.

Джон посмотрел на Сэма как на помешанного. Да и сам он чувствовал себя не вполне нормальным.

– Но драконы неизвестно где, – выдавил Джон. – Только их мать может их призвать.

– Ты тоже можешь, – сказал Бран.

========== ТАЙНА ПРИНЦА РЕЙГАРА ==========

Только лишь Тирион удалился, Дейнерис снова заметалась по освещенному тусклым светом факелов залу. Злость и разочарование переполняли ее.

“Вот цена всех их клятв и присяг!” думала она.” При первом же удобном случае они все готовы предать! Подлые людишки! А каков Тирион! Он обязан мне всем – и что? Первый изменник!”

Она остановилась у стола, за которым совсем еще недавно заседал военный совет. Взяла ожерелье в виде венка из синих роз, которое принес Хоуленд Рид. Повертела в руках, а потом швырнула в стену. Словно в этом ожерелье была причина всех ее неприятностей.

И в тот же миг Дейнерис успокоилась. К ней вернулась способность думать и принимать решения.

“Призвать драконов. Когда драконы будут рядом, все сразу присмиреют.” Дейнерис сделала несколько шагов по залу. Подняла ожерелье Рейгара.

“Но если драконы прилетят в замок… Даже если один Дрогон прилетит в замок,” мысленно поправила она себя, глядя на чудесной красоты вещь. “Его могут разозлить. А если он исторгнет пламя, оно может попасть на телеги с Диким Огнем…”

– Мне нужно в лагерь дотракийцев! – произнесла она. – Мне нужен Дрогон.

– Да, моя королева! – откликнулся Мормонт. – Я знаю, как пройти почти к самым воротам через переходы замка. Если мы закутаемся в плащи, нас не узнают и мы сможем проскочить.

“Мой верный медведь… Нет, не медведь. Мой верный пес. Только собака может быть такой бескорыстно преданной. Надо его приободрить,” подумала Дейнерис.

– Вы читаете мои мысли, мой верный друг! – Дейнерис подошла к Мормонту, улыбаясь самой обольстительной улыбкой, на которую только была способна. Положила ему руки на грудь и, привстав, быстро поцеловала в губы.

– Я готов на все для моей королевы! – выпалил Мормонт. Его лицо светилось от счастья; казалось, даже морщины разгладились.

Мормонт направился к выходу из залы, который вел во внутренние покои. Дейнерис в сопровождении Миссандеи и кровников последовала за ним. Дотракийцы держались за рукояти аракхов. Они были готовы к драке.

Высокая фигура поднялась из дальнего угла и пошла им навстречу. Факел, который она сняла со стены, осветил лицо Бриенны Тарт. Бриенна просидела весь совет в том же углу, где обосновалась с его начала. Видела она и все, что происходило после.

Дейнерис настолько привыкла к ней, что перестала замечать. Тем более, что Бриенна почти всегда молчала. Иногда только слышались печальные вздохи леди-рыцаря. Дейнерис несколько раз хотела поговорить о ее безнадежной страсти к Джейме (королева сразу заметила томные взгляды, которые Бриенна украдкой бросала на старшего Ланнистера), но всякий раз сдерживалась. Никому не стоит лезть к другому в душу, если об этом не просят. Даже королеве. Дейнерис была наслышана о храбрости и доблести Бриенны, и решила, что странную недоженщину лучше иметь среди друзей.

– Вы не выйдете отсюда, – спокойно произнесла Бриенна.

Мормонт и дотракийцы обнажили оружие. Бриенна сделала пару шагов назад и подняла правую руку. В кулаке была зажата свеча Квиберна. Бриенна поднесла ее почти к самому пламени факела.

Мормонт отшатнулся и расставил руки, преграждая путь кхалам, готовым броситься на леди-воина.

– Назад! – взвизгнула Дейнерис по-дотракийски.

– Я потеряла слишком многих дорогих мне людей. Они погибли, сражаясь за власть. Я не позволю, чтобы дорогие мне люди снова убивали друг друга, – Бриенна тщательно проговаривала каждое слово, словно давала клятву. – Поэтому вы не выйдете отсюда, пока не вернется милорд Джон.

– Вы угрожаете своей королеве? – спросила Дейнерис. – Вы будете казнены за измену!

– Пусть, – ответила Бриенна.

– Чего не сделаешь ради любви, – язвительно сказала Дейнерис.

Она закусила губу и отошла к зияющему темнотой окну. Мормонт и кровники, пятясь, прикрывали ее.

“Остается только ждать”, сказала себе Дейнерис.

Рейгаль приземлился совсем близко и снежная туча, которую он поднял, засыпала Джона, Брана и Сэма Тарли. Призрак тихо зарычал и лег в снег. Лошади шарахнулась, но Бран одним словом их успокоил.

Жёлтые глаза Рейгаля светились в темноте, как две луны.

– А вот и твой дракон, Ваше королевское Высочество, – произнес Бран.

“Он еще и шутит”, подумал Джон. Мысль показалась ему болезненно-зеленой, такой же, как лицо Сэма. Сэм слышал все, что говорил Бран, пока они ждали дракона. Под конец речи мальчика-калеки Сэм не мог стоять. Он бы рухнул в снег, если бы не сани, на которые он оперся. Сэм хотел что-то сказать, но смог издать только жалобный стон.

Джон пошел к дракону. На секунду ему захотелось, чтобы зверь его сожрал. Прямо тут. Такой исход стал бы избавлением. Джон раз за разом прокручивал в голове слова Брана, пытался найти возражения, но… все было слишком логично. Дико, чудовищно логично.

Отблески факела отражались в огромных глазах монстра. Он внимательно следил за Джоном, часто дышал и водил огромным хвостом, разгребая снег. Рядом с драконом было жарко.

– Горячий, как твоя хозяйка, – пробурчал Джон себе под нос.

Он вспоминал, как Дейнерис залезала на Дрогона. Кажется, тот подставлял ей крыло и она забиралась по нему на спину крылатому ящеру.

Рейгаль, похоже, помогать ему не желал. Наоборот, он приподнял крылья и сделал шаг назад.

– Давай же, Рейгаль! Сейчас очень надо, чтобы ты послушался, – Джон старался говорить так, как он привык разговаривать со своим лютоволком.

Дракон отполз еще немного назад.

Джон остановился. Бран объяснил, что он должен почувствовать связь с драконом. Мысленно, без слов. Чтобы дракон прилетел, Бран ввел Джона в странное состояние полусна, полубодорствования. Джон вроде понимал, где он и что с ним происходит, но в тоже время в его разум ворвался хоровод смутных образов и чувств. И вдруг там появился дракон, вернее сказать, Джон почувствовал, что ощущает монстр в это мгновение: сопротивление воздуха и чувство свободного парения. Джон велел ему лететь к нему, то есть только подумал об этом, нарисовал в своей голове картинку, как дракон садится рядом, и понял, что монстр разворачивается в воздухе и движется в его сторону, ускоряясь с каждым взмахом гигантских крыльев.

Теперь Джону нужно было снова войти в такое же состояние, только уже самому, без помощи Брана.

Джон прикрыл глаза, постарался отстраниться от всего вокруг, выбросить из головы весь ужас, который он услышал от Брана. Но не получалось.

Рейгаль издал звук, похожий на рычание. Пока еще негромкий. Кажется, монстр начинал злится. Вся его поза говорила: “Не приближайся ко мне!”

“Только попробуй,” подумал Джон. “Вот только попробуй выкинуть что-нибудь”. Джон вдруг очень разозлился на дракона. Судьба мира, жизнь миллионов людей зависела от своенравной ящерицы.

Странная картинка вдруг представилась Джону. Суровый Дом, Король Ночи стоит на берегу моря и поднимает руки. И первая встает Дейнерис. У нее синие глаза вихта. Но она не одна. В руках у нее сверток с новорожденным.

– Крыло! – заорал Джон так громко, как не кричал никогда в своей жизни. – Опусти крыло, хренов червяк!

Он выругался самыми грязными словами, которые только знал.

Дракон опять заревел. И опустил крыло.

Джон вскарабкался на спину дракона. Невероятная, ни с чем не сравнимая мощь. Неужели он сможет управлять этой громадиной? У Джона похолодели руки, хотя сидеть на драконе было жарко.

Зверь тут же почувствовал его слабость, недовольно зарычал и дернул шей. Джон едва успел ухватиться за шипы.

“Он меня действительно чувствует… Значит, нужно давать ему простые команды. Мысленно, как говорил Бран…”

Джон представил себе, как дракон толкается, делает несколько взмахов крыльями и отрывается от земли. Ничего не произошло. “Нужно взлететь самому,” понял Джон. Он вспомнил, как прыгал в детстве в речку со скалы. Вспомнил чувство свободного полета, мгновение восторга от прыжка в пустоту.

В то же мгновение Джон ощутил под собой движение громадного тела, больше похожее на волну в открытом море. Дракон расправил крылья, взмахнул ими, подняв облако снега, и оторвался от земли.

Зловещая тишина повисла над Рвом Кайлин. Северяне разместились на стенах, с луками и арбалетами наизготовку. Они держали внутренний двор крепости под прицелом. Бронн и Джейме увели своих людей в коридоры и конюшни, приказав не высовываться. Только стоны больных дотракийцев изредка доносились из цитадели.

Братья Ланнистеры коротали время на ступенях лестницы, которая вела в большой зал. Бронн прислонился к стене и жонглировал ножом, бубня под нос похабную песенку. Два десятка самых проверенных и самых умелых рыцарей стояли на ступенях выше, чтобы не дать возможность Дейнерис покинуть цитадель. Было ясно, что стоит королеве с Юга выйти во внутренний двор и направиться к воротам – и северяне начнут стрелять.

– Ожидание располагает к размышлениям, – произнес Тирион. – И чем больше я размышляю, тем более правдоподобной мне кажется история, которую мы услышали.

– Я никогда не мог представить себе Рейгара, насилующего Лианну Старк. Представить себе Рейгара, насилующего какую-то женщину вообще… – проговорил Джейме, словно рассуждая с самим собой.

– Радуешься, что кумир твоей молодости оказался достойным человеком? – усмехнулся Тирион.

– Меня тогда очень удивило, что принц решил принять участие в турнире в Харренхолле, – продолжил Джейме, не обращая внимания на слова брата. – Последний год он почти не покидал библиотеки и архивы. Он что-то искал в старых книгах. Ночами сидел за свитками…

– И нашел девицу Старк, – хохотнул Бронн.

Джейме раздраженно поморщился.

– Предположим, что все это правда и Джон Сноу вернется сюда на драконе. Вернется не Сноу, а наследный принц из законной династии. Боюсь, что проблем у нас станет гораздо больше, чем сейчас, – подал голос Давос Сиворт, устроившийся у стены за углом.

– Почему? – удивился Джейме.

– Некогда я сидел в клетке во дворце Станниса, и принцесса Ширен Баратеон заставляла меня читать книги об истории Семи Королевств. И знаете, что я запомнил? Если в доме Таргариенов появлялись два претендента на престол, да еще и с драконами, начиналось…

– Начинался танец драконов, – закончил его мысль Тирион.

– Что, порядки в этой семейке похлеще, чем у долбанных Ланнистеров? – спросил Бронн.

– Гораздо, мой учтивый друг. Гораздо, – Тирион поднялся с места и заходил взад вперед по узкому проходу.

Дейнерис не в первый раз оказывалась в положении пленницы; но каждый раз она выходила из такой ситуации сильнее, чем была. Теперь Дейнерис завернулась в огромную медвежью шкуру и сидела у камина, отвернувшись от всех. Бриенна, как мраморный истукан, замерла в проходе: факел в одной руке, смертоносная свеча в другой. Дотракийцы стояли вокруг своей кхалиси, обнажив аракхи; Миссандея вполголоса объясняла им, что за штука в руке у женщины-воина остановила их. Джорах подходил, пробовал заговорить, но Дейнерис движением руки показала, что не расположена к беседам.

Дейнерис понимала, что оказалась в тупике. Она не видела выхода из ситуации и решила занять себя размышлениями о чем-то не столь насущном. Дейнерис подумала о своем старшем брате, которого никогда не видела, о принце Рейгаре.

Она вспомнила разговор, который случился у нее с Визерисом, перед самой свадьбой с Дрого. Визерис, восторгавшийся старшим братом, сказал, что дракон всегда берет то, что хочет. Как Рейгар, который взял волчицу с севера. Дейнерис не сдержалась и спросила, не из-за глупости ли Рейгара они сейчас скитаются вдали от дома? Визерис тогда просто избил ее, по обыкновению.

Потом Дейнерис много расспрашивала о Рейгаре сира Барристана Селми, старого рыцаря, который присоединился к ней в Эссосе. Он был королевским гвардейцем и телохранителем их отца и хорошо знал Рейгара. По рассказам сира Барристана, принц не походил на великого воина, каким запомнил его Визерис. Рейгар представал замкнутым, погруженным в себя книжником, предпочитавшим рыцарским забавам уединение в библиотеках или беседы с мейстерами.

– Он был такой же резкий и несдержанный, как наш отец? – однажды спросила Дейнерис напрямую.

– Что вы, Ваша Милость! – Селми чуть ли не шарахнулся от ее слов. – Принц был полной противоположностью вашего отца!

– Но как же он тогда все бросил ради юбки? Как подставил династию под удар ради плотской страсти?

– Любовь… – развел руками сир Барристан.

Но Дейнерис знала о любви больше, чем суровый королевский гвардеец. Она уже задушила своими руками первого мужа; она уже стала женой презираемого ей всей душой миэринского гранда; она уже делила постель с самым опасным наемником и убийцей во всем Эссосе. Человек, которого описывал ей Барристан Селми, никогда бы не спровоцировал войну ради того, чтобы поиметь какую-то девицу. В этом Дейнерис была уверена.

“Если история, рассказанная этим северянином, как его там… правда? Получается, что сир Барристан был прав. У Рейгара случилась любовь… И он предал династию и все королевство ради любви?

Нет, опять не сходится,” сказала себе Дейнерис.

– Сир Первый Разведчик высказал интересную мысль…

За время службы в королевском дворце Квиберн, похоже, овладел искусством возникать из ниоткуда.

– Кто-кто высказал интересную мысль? – Тирион резко повернулся на месте. – Сира Бронна боги наделили многими талантами, но дара высказывать мысли – точно среди них нет.

– Послушайте… Когда мы в столице узнали, что мертвецы – это реальность, а не сказка… А случилось это задолго до того, как ваши корабли прибыли на переговоры, уверяю вас… – Квиберн вернул Тириону шпильку, – я перебрал все старые книги в Красном Замке, в которых говорилось об Иных и Долгой Ночи… И вдруг я заметил, что кто-то задолго до меня просматривал те же самые страницы… Кто-то, обладавший твердой рукой и властным почерком… Я понял это по заметкам, которые он оставлял на полях древних манускриптов…. Так вот, сир Бронн прав, думается мне. В некотором смысле принц Рейгар нашел девицу Старк именно в старых книгах.

Все уставились на Квиберна.

– О чем вы? Объясните толком, – Давос даже выбрался из своего укрытия.

– Судя по отрывочным записям, которые я прочел, этот кто-то, читавший те же книги, что и я… Это был принц Рейгар, я уверен… Он узнал, что грядет Долгая Ночь. И что с ней придут Белые Ходоки. И в одном месте он записал, я очень хорошо помню эти слова… “Союз льда и пламени принесёт Рассвет “. Только теперь я могу понять их смысл. Пламя – это драконы Таргариены, конечно. А лед… Кто, как не короли зимы, Старки?

– По вашему получается, что принц Рейгар… – Тирион подошел к нему. – Что принц Рейгар пожертвовал собой и будущим дома Таргариенов ради…

– Ради рождения Джона Сноу, – договорил за него Давос Сиворт.

========== ОБОРОТ КОЛЕСА ==========

Джон никогда не переживал столь острого счастья. Все тяготы и беды остались на земле. Он взлетел и он стал чем-то большим, чем человек.

Рейгаль набрал высоту и полетел быстрее. Ветер хлестнул Джона по лицу. Он зажмурился и сильнее прижался к спине дракона. Несколько раз открывал и закрывал глаза, пока они не привыкли к ветру. Огляделся и понял, что не представляет себе, куда они летят. Под ним были смутные линии холмов и оврагов, перемежавшиеся иногда темными пятнами сосновых лесов.

Джон заставил дракона повернуть в одну сторону, через несколько минут – в другую. Ничего, что помогло бы сориентироваться, разглядеть он не мог. Огонёк факела на санях Сэма и Брана исчез сразу, как Джон взлетел. А он надеялся, что будет определять свое положение по нему – полетит в противоположную сторону относительно движения саней. Бран сказал, что они должны сразу вернуться в Винтерфелл и что об их встрече лучше никому не знать.

Снег пошел сильнее. Маленькие снежинки, которые незаметно ложились бы на одежду на земле, на скорости больно влеплялись в лицо, таяли от жара дракона и тут же превращались в ледяную корку. Различить, где земля, а где небо, стало невозможно.

Джон вспомнил про снежную бурю, которая приходила с Королем Ночи. Тоскливо заныли шрамы на груди. “Бран прав. Бран во всем прав”, подумал он.

Джон посадил дракона, чтобы разобраться, где они. Но вокруг была непроглядная темень и только снег кружился перед глазами. Определить, в какую сторону и насколько далеко от Рва Кайлин они улетели, было невозможно.

Но и ждать рассвета было нельзя. Прошло уже слишком много времени, подумал Джон. В крепости может случится что угодно. Дейнерис начнет делать глупости, у кого-то из северян не выдержат нервы… Необходимо было срочно возвращаться.

“Дейнерис! Он же должен чувствовать ее так же, как и она”, осенило Джона.

– Летим к мамке, – сказал Джон вслух.

Дракон сидел на снегу и лениво водил головой из стороны в сторону. Тогда Джон представил себе Дени, ее невероятно гладкую кожу, аромат ее тела, прикосновение ее ладоней. От таких картинок в голове ему стало совсем жарко.

Дракон издал крик, который мог сойти за радость, и рванул в небо. Джон едва не свалился вниз от могучего рывка. Хорошо, успел ногами упереться. “Седло бы,” подумал он. Но кто снимет мерки с чудовища? Но придумать какую-то страховку было нужно. Он давно заметил, что черный дракон летал намного быстрее, когда на нем не было всадницы. Умный зверь понимал, что человеку не удержаться, если он ускорится по-настоящему.

“Что же надо представить, чтобы он начал жечь?” спросил себя Джон. “Ярость? Сколько же ее в Дейнерис, этой ярости?” Похоже, он совсем не знал свою женщину.

Довольно скоро вдали показались огни. Стала вырисовываться и темная громадина старой крепости. Сбоку раздался свист разрезаемого воздуха и в темноте мелькнул красный глаз второго дракона. Дрогон будто бы разглядывал, кто там на спине у брата.

Джон сделал круг над крепостью и начал снижаться. Вспомнил про лагерь дотракийцев и решил, что кровникам Дейнерис нужно показать новое положение вещей. Джон заставил дракона пролететь над шатрами так низко, что один он даже свалил, задев хвостом. Дотракийцы выскочили наружу, начали выкрикивать свое обычное “Кхалиси!”, но сразу же замолкали. Никто не может оседлать дракона, все знали. Но крылатым чудовищем управляла не кхалиси.

Наконец, Джон посадил дракона прямо перед воротами старой крепости. Эти ворота напомнили ему Винтерфелл. Восторг от полета сразу исчез. Он вспомнил, что его ждет, и невыносимая тяжесть вновь придавила его к земле.

Время тянулось бесконечно медленно. По всей огромной зале хороводили лишь отблески от пламени огня в камине. Да прогоревшее полено иногда разламывалось на части с сухим треском.

“Сесть на Дрогона… Улететь в Эссос… Пусть с нежитью сами разбираются, вонючие козлы… И забыть о всем, что составляло цель её жизни? Ради чего она выжила и проделала весь свой путь? Отказаться от своей мечты? От самой себя? Ну уж нет!” Мысли мелькали в голове Дейнерис, как молнии в штормовую ночь.

Она посмотрела на огонь. Ей не помешала бы помощь Владыки. Но все, во что она была готова поверить, оказалось ложью.

На Драконьем Камне Мелисандра подводила Дейнерис к камину или жаровне и предлагала всмотреться в огонь. “Королева, вы увидите там Владыку”, повторяла она. Дейнерис ничего не видела. Но однажды подумала, что если и есть бог в этом мире, то он должен быть Богом Света. Ведь свет – это огонь, и нет в мире ничего сильнее огня. И драконов, которые извергают пламя.

Поэтому Дейнерис приняла веру Красных Жриц. А накануне отъезда с Драконьего Камня Мелисандра совершила с ней таинство обращения к Р’Глору. Она обещала королеве, что Владыка будет говорить с ней также, как говорит со своими слугами.

Поздней ночью в покоях королевы Мелисандра развела огонь в большой жаровне. Обнаженная Дейнерис подошла к огню, и жрица сделала надрезы на ее запястьях. Дейнерис опустила руки в пламя и смотрела, как капли ее крови шипят на раскаленных углях и испаряются струйками черного дыма.

“Просите Владыку о самом сокровенном, самом важном для вас! Королевская кровь имеет великую силу. Владыка услышит вас!” произнесла Мелисандра на валирийском. Слова прозвучали как заклятие.