Текст книги "ИГРА ДРАКОНОВ (СИ)"

Автор книги: Snow ball

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)

– Я… Я хорошо, – через силу произнесла она. – Почему вы спрашиваете?

– Лорд-Командующий сказал, что вы выглядите нездорово. Он приказал мне осмотреть Вас, – почтительно ответил Квиберн. – Вы вся горите! Вы не простыли, Ваша милость?

“Да, Лорд-Командующий! Я не здорова! Я заболела вашей милостью,” подумала Дени.

– Нет, нет. Я чувствую себя прекрасно… – Дени заставила себя собраться. – Мессир, пока мы ждем исхода битвы, не ответите мне на несколько вопросов? Забирайтесь, снаружи ведь холодно…

Дени подумала, что общение с этим зловещим и загадочным типом поможет ей справиться со своим желанием. Неуместным и ненужным сейчас.

– Скажите, мессир… На переговорах в Драконьем Логове меня не покидало ощущение, что Серсея Ланнистер разыгрывает перед нами спектакль. Сейчас, когда обстоятельства переменились столь резко, объясните, чего она на самом деле хотела?

– Вам не показалось, Ваша милость, – Квиберн забрался в повозку, расположился у самого выхода. – Лорд Тирион действительно спас тогда многие и многие жизни, хотя и не так, как он думал.

– Вы можете быть вполне откровенны, мессир. Ваше присутствие здесь дает вам мое прощение, в чем бы вы не участвовали прежде.

– Я благодарен Вам, Ваша милость! Коро… Серсея Ланнистер с самого начала намеревалась сорвать переговоры и спровоцировать Вашу милость на штурм Королевской Гавани. Как я уже говорил, неподготовленный штурм, на который был расчет, привел бы если не к полному вашему поражению, то к непоправимым потерям вашей армии. После того, как Ее… как Серсея Ланнистер покинула Драконье Логово, Вашу свиту и Вас должны были обстрелять из засады. Ваши люди хорошо обыскали округу и расставили дозорных на всех возвышенностях, поэтому вряд ли кто-то был бы убит… Но Вы наверняка захотели бы ответить на подобное вероломство, не так ли, Ваша милость?

– Вы страшный человек, Квиберн, – Дейнерис очень захотелось позвать Бриенну Тарт, которая шагала взад-вперед у повозки. – И почему же вы с Серсеей этого не сделали?

– Тирион Ланнистер. Я не присутствовал при их беседе, но Ее… Серсея Ланнистер не отдала приказ после его ухода. Разумеется, она не собиралась посылать армию на север и долго объясняла мне, что нужно дождаться прибытия Золотых Мечей из Браавоса… Но она сомневалась, я это видел. На самом деле она никогда не верила Эурону. Говорила, что он не полный идиот, чтобы просто так привезти в Королевскую Гавань мощнейшую армию, после чего он сам станет ей не нужен. Я не знаю, что творилось у нее в душе, Ваша милость. Я думаю, что она все же испугалась, увидев мертвеца. Она повела себя не как королева, а как будущая мать, понимаете?

– Да, наверное… Почему вы здесь, Квиберн? – Дейнерис посмотрела ему в глаза. – Эурон Грейджой наверняка достойно бы оплатил вашу присягу.

– Видите ли, Ваша Милость… Я был всем обязан Ее… Серсее Ланнистер. Поэтому я не мог присягнуть человеку, который виновен в ее смерти.

– Вы хотите сказать, что Серсея была убита? – удивилась Дейнерис. – Но из рассказов сира Джейме я этого не услышала…

– Я не могу этого доказать, поэтому и не распространяюсь о своих догадках. Но я почти уверен, что ей помогли… не пережить выкидыш.

– Почему вы так считаете?

– Это странная история. Накануне смерти миледи исчезла одна из ее служанок. Тогда, после отъезда сира Джейме, многие придворные принялись спасать свои шкуры. Поэтому я не придал этому значения. Только в последний момент, выбираясь из Красного замка по подземельям, я наткнулся на обезображенное тело молодой женщины. У меня не было времени разбираться, чье это тело… Но то, как ужасно она умерла, не могло не навести на подозрения.

– Боги, как же? – взволнованно спросила Дейнерис. Даже Миссандея, кажется, встрепенулась и отвлеклась от своих переживаний.

– У нее не было лица, Ваша милость. Так делают только убийцы-безликие из Браавоса. Вы слышали об этой мрачной секте?

– Да, конечно. В Эссосе каждый вздрагивает, когда слышит слово Безликие.

– Безликие служат Железному Банку Браавоса. Тихо Несторис, который все эти дни находился в Королевской Гавани, мог воспользоваться их услугами. Вот только для чего Тихо Несторису понадобилась смерть Серсеи? Они обо всем договорились, у них не было противоречий. Менять Серсею на Эурона Грейджоя, своенравного и непредсказуемого – странное решение. Это еще одна причина, почему я говорю лишь о догадках, Ваша милость. У миледи было множество врагов, но никому в тот момент не была выгодна ее смерть. Даже Вам, Ваша милость.

– Да, действительно. Мы были уверены, что если и не получим от нее помощи, то не получим и удар в спину…

– Вот именно. Странная история, тем не менее я уверен в том, что смерть Серсеи – дело рук Безликих.

– Железный Банк никогда не делает рискованных ставок, – вдруг произнесла Миссандея. И продолжила твердо и уверенно: – Железный Банк играет наверняка. Так всегда говорил мой хозяин, а он имел много дел с Браавосом. Это сделал не Железный Банк.

Квиберн с интересом посмотрел на темнокожую служанку королевы. От шпионов он знал, что Дейнерис некогда то ли выкупила, то ли отобрала ее у работорговца. Она была красива экзотической красотой, свойственной уроженцам южных островов. Хозяин сначала сделал Миссандею своей наложницей, но оценил ее ум и наблюдательность и дал девушке хорошее образование. Дейнерис подарила ей свободу, но Миссандея осталась с Матерью Драконов и стала ее единственной подругой.

– Но использовать лица других людей умеют только Безликие, – возразил Квиберн.

========== ПОБЕДА ИЛИ СМЕРТЬ ==========

Море вокруг островка с игривым названием Сосцы будто горело. Свет от громадных костров, полыхающих по всему острову, освещал залив. Несколько кораблей под флагами Эурона Грейджоя стояли на якоре у берега. Ближе всех располагалась “Молчаливая”. На ее мостике были слышны вопли людей, корчившихся в огне в предсмертных судорогах. Весь день на острове сжигали пленных моряков с кораблей Дейнерис Таргариен.

– Ваше Величество, зачем вы дали согласие на эту… мерзость? – спросил Тихо Несторис.

– Леди Мелисандра говорит, что огонь и запах горелой плоти поможет привлечь драконов, – спокойно ответил Эурон.

– Какому же страшному богу она служит… – проговорил Варис, сидевший на ящике в стороне. – Она же верит, что творит все это ради благой цели…

– Да, Варис, она ужасна. Я бы не задумываясь приказал утопить ее, если бы не полчища мертвых, которые идут за нами.

– Предыдущий король, который слушал красную ведьму, плохо кончил, – Тихо Несторис подошел к Эурону. – Ваше Величество, Железный банк надеется, что вы учли его ошибки?

– Я склонен думать, что Станнис Баратеон плохо кончил, потому что недооценил сложности войны на севере. А мои моряки видели и не такое, не переживайте за них, – усмехнулся Эурон.

– Есть ли известия о Дейнерис Таргариен? – спросил Варис.

– Паук, у вас совесть никак проснулась? – презрительно спросил Эурон в ответ. – Забеспокоились вдруг о той, кто лишилась всего с вашей помощью? Должен вас огорчить. У нее нет никаких шансов. Ее и всех, кто сейчас бегает по горам вместе с ней, скоро перебьют.

От берега отчалила шлюпка. Эурон бережно поднял громадный рог, украшенный серебряной чеканкой, поцеловал его и отдал матросу.

– Мне пора, господа. Я бесчисленное количество раз играл в кости со смертью. Проверим удачу еще раз, – Грейджой задорно подмигнул Варису и Несторису.

Шлюпка пришвартовалась к “Молчаливой” и Эурон ловко спустился в нее по веревочной лестнице. Матросы передали ему рог.

Всадники двигались в полной темноте. Проводники-обгорелые под уздцы вели лошадей в голове колонны; задние шли след в след передним. В руках у направляющего было только что изготовленный стяг Ночного Дозора: черное полотнище, приделанное к древку от флага Ланнистеров. Материалом для знамени послужила мантия Квиберна, которую Миссандея наскоро обметала толстой нитью.

Отряд Бронна ушел намного раньше. Они должны были атаковать лагерь железнорожденных, как только станет чуть светлее.

– Не знаю, что это за огненные палки, но молитесь всем богам, чтобы ваша магия сработала. Иначе нам всем тут конец, – ворчал Тиметт.

Он вел лошадь Тириона. Лорд-Десница сказал, что не сможет дожидаться развязки в лагере. Королева позволила ему идти с Джоном Сноу, запретив лишь участвовать в бою. Карлик изо всех сил держался то за поводья, то за шею лошади, чтобы не вывалиться из седла.

– Рад, что ты и твои люди понимают серьезность положения, – ответил вождю Тирион.

Джейме ехал рядом и слышал его слова.

– Раз уж ты понимаешь всю серьезность нашего положения и осознаешь, что нам осталось жить всего ничего… Скажи, почему ты решил служить… ей? – спросил он у младшего брата.

– Некоторое время я обитал в покоях Десницы в Красном Замке. Скажу тебе как на духу: то были лучшие месяцы в моей жизни. Я просто хочу вернуться туда, где мне было хорошо, – ответил Тирион.

– И ради этого ты устроил новую войну в Семи Королевствах? – Джейме покачал головой.

– Война стала неизбежной после того, как она вырастила и приручила своих драконов. Я просто увидел возможность и воспользовался ею.

– Истинный брат нашей сестры, – пробурчал Джейме.

– Каждый делает в жизни то, к чему предназначен. Ты был рожден, чтобы совершать подвиги. А я – для Большой Игры. Большая Игра, конечно, ужасна. Но она ужасно привлекательна, – напыжился Тирион.

Он хотел красиво поклониться, но стал заваливаться набок. В последний момент Джейме ухватил его за шиворот и не дал упасть с лошади.

Проводник, шедший первым, поднял руку. Отряд остановился. Даже в темноте можно было разобрать, что лес впереди становится реже, а дорога расширяется. Значит, до Аркольского моста оставалось всего ничего.

Где-то поблизости громко скрипнуло дерево. Это был условленный сигнал.

– Дорога открыта, дозорных убрали, – доложил Тиметт Джону Сноу.

Лорд Командующий махнул рукой. Отряд двинулся дальше.

Темнота слегка рассеялась. Стала видна широкая ровная поляна перед мостом. Сам мост, построенный древними королями Долины, казалось, парит над ущельем. Его ширины хватало, чтобы одновременно по нему могли пройти не более трех лошадей.

– Деревья вокруг выкорчевали давным-давно, чтобы подходы лучше простреливались, – сказал Тирион. – Если у Бронна не выйдет, лошади не успеют преодолеть эти две сотни шагов. Нас перестреляют, как кроликов в вольере.

– Никому еще не удавалось пройти с боем через Аркольский мост, – задумчиво проговорил Джейме Ланнистер.

– Никому еще не было так нужно через него пройти, – ответил ему Джон Сноу.

Мелисандра потребовала, чтобы на острове остались только она и Эурон Грейджой. Они стояли на скале, обдуваемые ветром, с ног до головы покрытые пеплом от костров.

– С чего вы взяли, что они прилетят прямо сейчас? – Эурон с трудом перекрикивал ветер.

– Я увидела полет драконов в огне жертвенного костра. Владыка Света дал нам знак! Трубите в рог, мой король! Три раза подряд, как я говорила!

– Мелисандра, я два дня уже дую в эту трубу! В такой ветер никто ее не сможет услышать!

– Вы сомневаетесь, мой король? Не сомневайтесь! Слух драконов устроен иначе, чем у других тварей, которые живут в нашем мире. А часть звуков, которые издает ваш валирийский рог, не может различить никто, кроме дракона! Так говорят предания! Зовите их, мой король!

Эурон огляделся вокруг, поднял тяжелый рог, набрал воздуха и дунул в него три раза подряд. Над островом прозвучали те же скребущие, пробирающие до костей звуки, что и во время атаки на флот Дейнерис.

Эурон опустил рог. Ветер завыл еще сильнее. Спустя мгновение в черном небе послышались крики драконов.

Впереди загрохотало и зеленое зарево озарило сумрачное небо.

– Вперед! – скомандовал Джон Сноу.

Закованные в броню рыцари во главе с Джейме Ланнистером пошли в атаку. Тяжелые лошади постепенно набирали ход. Вот уже первая дюжина влетела в узкую горловину между первыми опорами конструкции.

Стрелы ударили невероятно кучно. Лошади валились, как подкошенные, в самом начале моста. Конь Джейме рухнул среди них, подминая под собой всадника. Другие остановились и начали разворачиваться; задние же продолжали напирать. Перед мостом началась свалка.

– Это был “дикобраз”… – сквозь зубы проговорил Давос Сиворт.

Джон бросил на него взгляд, полный ярости.

– Значит сейчас… – произнес он и направил лошадь вперед.

Джон проскакал по склону горы, объехав отряд и влетел в самую гущу конницы. Выхватил флаг у знаменосца, поднял лошадь на дыбы и прокричал:

– Победа или смерть! За мной! – и галопом понесся по мосту.

– Вперед, за королеву! – над ущельем прогремел хриплый бас Мормонта.

Джорах выскочил на мост вслед за Джоном.

– Победа или смерть! – закричал Джейме Ланнистер. Он выбрался из под лошади, выхватил меч и, прихрамывая, побежал за ними.

Мгновение всадники колебались; но пример командира, несущегося вперед под развевающимся знаменем, оказался сильнее страха.

– Победа или смерть! – взревели воины и десятки коней, поднимая облака снежной пыли, устремились на мост.

Прямо за мостом стоял огромный арбалет, одновременно выпускавший две дюжины стрел. Несколько железнорожденных суетились вокруг, пытаясь его перезарядить. Джон сбил лошадью одного, рубанул с плеча другого. Мормонт насадил еще одного на копье, выхватил меч, рассек голову пехотинцу, который попытался достать его алебардой. Увидев надвигающуюся колонну конницы с копьями наперевес, железнорожденные побежали.

Послышался грохот и гортанные крики обгорелых, сливавшиеся в устрашающий вой. Это Бронн и его люди устроили небольшой камнепад и атаковали с другой стороны.

Ночной дозор ворвался в лагерь железнорожденных. Им предстала жуткая картина: весь лагерь был покрыт огромными ямами, внутри и по краям которых горело зеленоватое пламя. Между огнями метались солдаты Эурона Грейджоя. Об обороне никто даже не помышлял. Обезумевшие люди увидели всадников и толпой повалили к берегу.

Рыцари во главе с Джоном Сноу врезались в самую гущу. Железнорожденных рубили нещадно. Вся ярость, накопившая за несколько дней, обрушилась на их головы. Мечи и копья опускались на бегущих, поднимались вновь и снова безжалостно разили всех подряд.

Мелисандра стояла, воздев руки к небу и обращалась к своему богу:

– Владыка Света, озари наш путь и укажи нам истину! Ночь пришла и принесла с собой бесконечный ужас! Владыка Света, взываем к тебе, ибо мы слабы и немощны, а враг страшен и безжалостен! Дай нам знак, проведи нас сквозь тьму, укажи путь к спасению!

Ветер в клочья рвал ее слова. Эурон во все глаза всматривался в черное небо. Раздался свист разрезаемого воздуха и нечто огромное пролетело над ними.

– Что дальше, миледи? – крикнул Эурон.

– Владыка Света, дай нам знак! Укажи на того, кто проведет нас сквозь ужасы ночи и добудет победу во имя истинного и единственного бога! – Мелисандра зашлась в молитвенном экстазе.

– Миледи… – повторил Эурон еще громче, но в этот момент земля вздрогнула у него под ногами. В свете костров он увидел дракона, который смотрел прямо на него.

Ноздри огромного зверя раздувались, он размахивал хвостом и снес им один из громадных костров. Он поднялся в небо миллионом огоньков.

Поодаль сел второй дракон.

– Мелис… – Эурон невольно отступил на два шага назад и обернулся.

Увиденное настолько поразило его, что Эурон даже забыл на мгновение о драконах. Мелисандра расстегнула ожерелье с огромным рубином. Она не снимала его никогда, даже когда они предавались плотской любви. И тотчас же изящная женщина с красными волосами, привлекательная и опасная, исчезла. Перед Эуроном стояла дряхлая старуха. Редкие седые волосы лежали на сгорбленных плечах. Она едва держалась на ногах.

Эурон смотрел на нее и не мог пошевелиться, пока не услышал над головой громкое дыхание гигантского ящера. Он оглянулся. Дракон шумно вдыхал воздух, обнюхивая его, как собака.

Эурон отскочил, резко поднес ко рту рог, набрал воздух в легкие. Но дракон оказался быстрее. Огромные глаза его сузились, он распрямился во весь свой исполинский рост и выпустил струю огня. Эурон и то, во что превратилась Красная Жрица, исчезли в пламени.

Экипаж “Молчаливой”, как и других кораблей Эурона, собрался на палубе, чтобы понаблюдать за приручением драконов. Когда их король и адмирал исчез в огне, люди оцепенели.

– Поднять паруса! – капитан сумел, наконец, совладать с собой.

Десятки моряков, расталкивая друг друга, бросились к мачтам.

Черный дракон взмахнул гигантскими крыльями, толкнулся и поднялся в воздух. Второй, поменьше, взлетел вслед за ним. Обозленные ящеры сделали пару кругов над островком, потом снизились и начали поливать землю огнем.

Варис был готов. Увидев, что Эурон Грейджой и Мелисандра превратились в два факела, он быстрым шагом направился к королевской каюте. Рядом с ней стояли клетки с воронами. Из-за начавшегося переполоха до него никому не было дела.

После разговора с Мелисандрой Варис долго думал, как выполнить то, что он поклялся сделать. Красная женщина дала ему свиток, который нужно было доставить Дейнерис и Джону Сноу. Теперь он искал глазами нужного ворона.

“Она сказала: “Если случится то, что случится”. Она предвидела? Или это был один из возможных вариантов и она решила подстраховаться, ради достижения своей цели? Запасной вариант? Она же считала, что ее Владыке все равно, кто победит Тьму. Оседлал бы Эурон дракона – пела бы ему дальше сладкие песни про Обещанного Принца. Или все же нет? Никто теперь не узнает…”, думал Варис, привязывая свиток к ворону из Сероводья.

Варис рассудил, что до Винтерфелла ворон, вероятнее всего, не долетит из-за метелей и вьюг. Джон Сноу и Дейнерис, если им суждено уцелеть, должны будут стремиться в Ров Кайлин, где их будут ждать дотракийские кхаласары. Ближайший замок к крепости – Сероводье. Риды, тамошние лорды, – верные вассалы Старков, к тому же помешаны на магии и мистике. Значит, они не смогут проигнорировать ТАКОЕ послание и обязательно передадут его адресату.

Варис отпустил птицу и некоторое время смотрел, как она летит в сторону материка. Потом услышал над собой ни с чем не сравнимый звук. Крылья дракона резали воздух. Он хорошо запомнил этот звук на Драконьем Камне. Варис поднял голову.

Оба дракона зависли над “Молчаливой”. Черный втянул воздух, его живот раздулся и покраснел. Варис увидел недалеко от себя железный сундук и с неожиданной проворностью рванул к нему. Последнее, что он увидел, были полные ужаса глаза Тихо Несториса, который прижимался к двери королевской каюты.

Дракон выдохнул пламя.

Вдалеке, за вершинами Лунных гор, загорелось зеленое зарево.

Бойня на берегу продолжалась. Несколько десятков железнорожденных столкнули в воду лодки и залезали в них из ледяной воды. Другие тонули в волнах прибоя. Кто-то вставал на колени, моля о пощаде; но пощады не было. Особенно усердствовали Обгорелые, убивавшие всех, кто попадался на пути. За Тиметтом, их вожаком, лежала целая просека из мертвых тел. Каждый взмах его гигантской секиры забирал чью-то жизнь. Не отставали и бывшие оруженосцы Белмора – хотели показать верность новому суверену.

Джон остановился, когда его лошадь оказалась по колено в воде. Проскакал по берегу, приказывая прекратить резню. Воины неохотно подчинялись.

– Всегда мечтал о таких штуках! Посмотрим, как она себя покажет на воде? – обратился к нему Бронн. Он крутил в руке свечу Квиберна и показывал на удалявшиеся от берега лодки.

Джон кивнул.

Бронн поджег шнур, разбежался и зашвырнул свечу в сторону лодок.

Бахнул гром. Огромный столб воды поднялся в месте взрыва. Одна из лодок попросту испарилась; несколько других перевернуло волной.

Словно в ответ корабли железнорожденных начали поднимать паруса и сниматься с якоря.

Комментарий к ПОБЕДА ИЛИ СМЕРТЬ

Вынесу из комментариев. Именно “мессир”. Это не опечатка))

========== ЗАГЛЯНУТЬ В ГЛАЗА ЧУДОВИЩ ==========

Квиберн ушел. Миссандея молчала, опять погрузившись в свое горе. Дейнерис ждала возвращения Джона Сноу.

“Если бы мне сказали, даже во время похода из Миэрина в Вестерос, что я буду волноваться за жизнь бастарда Нэда Старка, я бы… Я бы сочла говорившего безумным,” подумала Дени.

Ее армада шла на Семь Королевств бесконечно долго. Однообразие дней на “Эйгоне Завоевателе” ей помогали скоротать беседы с Тирионом. Он старался посвятить королеву во все хитросплетения политики в Семи Королевствах. Собственно, своим десницей она его сделала именно для того, чтобы разбираться в чудовищной игре престолов, которая не прекращалась на ее родине.

Дени спрашивала, как мог ее старший брат, принц Рейгар, спровоцировать восстание против Таргариенов, похитив Лианну Старк. Тирион не знал Рейгара лично, но соглашался, что история весьма странная и поступок Рейгара слишком не похож на все, что о нем известно.

Зато Тирион очень много знал о войне, которая началась в Семи Королевствах после смерти Роберта Баратеона. Узурпатора, который убил Рейгара и сверг ее отца.

Причиной войны опять стал человек из рода Старков. На этот раз Эддард Старк, родной брат той самой Лианны. Отец Джона Сноу. Его арест и казнь вызвали восстание на Севере.

Настоящую историю ареста лорда Старка Дейнерис узнала вместе с Джоном, на Драконьем Камне, после экспедиции за Стену.

Они вернулись, прихватив с собой Сандора “Пса” Клигана, мрачногт гиганта с обожженным лицом, который участвовал в вылазке за Стену вместе с Джоном.

На Драконьем Камне Клигана увидел Варис. Паук устроил ему допрос в присутствии Дейнерис и Джона Сноу и заставил рассказать об обстоятельствах ареста лорда Эддарда.

Клиган пересказал все произошедшее в Тронном Зале много лет назад.

– Долбанный Мизинец приставил нож к горлу Старка и сказал: “Я предупреждал, что мне нельзя доверять”. Да вон Паук здесь, он тоже там был и тоже все видел, – закончил Пес.

Повисла напряженная тишина. Джон Сноу сжимал и разжимал кулаки.

– Почему Вы не говорили об этом раньше, Варис? – нарушил молчание Давос Сиворт.

– Потому что такой вопрос не возникал, во-первых. Во-вторых, мои слова могли быть истолкованы как попытка оклеветать лорда Бейлиша. Мы не испытываем теплых чувств друг к другу, что отнюдь не является секретом. Клиган же лицо незаинтересованное, ему нет причин врать. Я могу добавить, что именно лорд Бейлиш спровоцировал лорда Старка на столь опрометчивый поступок. По моим сведениям, он пообещал лорду Старку обеспечить лояльность городской стражи, но рассказал обо всех планах Серсее…

– Проклятье! – воскликнул Джон Сноу. – Подлый червяк Бейлиш сейчас в Винтерфелле! Увивается вокруг моей сестры! А она доверяет этой гадине! Слушает его!

– Мизинец в Винтерфелле? Вместе с леди Сансой? – Тирион спрыгнул со стула, подошел к Джону, заглядывая ему в глаза. – Как вы могли оставить сестру с этим чудовищем?

– Он помог нам победить Болтонов… Привел рыцарей Долины под Винтерфелл… И заключил союз с домом Старков… Что я мог с ним сделать? – оправдывался Джон.

– Вы знаете, что он давно имеет виды на леди Сансу? – продолжал давить Тирион.

– Я заметил, что он лезет к сестре. Предупредил даже не думать о ней, – проговорил Джон неуверенно.

– И уехали на юг, оставив его там! Превосходное решение! Так он вас и послушал! – произнес Тирион, вложив в свои слова весь сарказм, на который только был способен. – Ваше Величество! Интриган Бейлиш на Севере – это угроза. Этот человек способен на что угодно. Он способен даже договориться с моей сестрой, хотя и помогал Старкам! Мы должны предпринять самые решительные меры, чтобы обезопасить себя от измены!

– Особенно перед возможным походом на Север, – добавил Варис.

Дейнерис кивнула.

– Я повешу этого мерзавца, как только вернусь в Винтерфелл! – Джон стукнул кулаком по подлокотнику стула.

– Если не будет поздно… – проговорил Давос Сиворт.

– Я присоединюсь к замечанию лорда Сиворт. Лорд Бейлиш умен, и, несомненно, воспользуется полученным временем, чтобы оградить себя от любых неприятностей… – заметил Варис.

– Нужно немедленно предупредить Сансу! – горячился Джон. – Я отправлю ворона в Винтерфелл!

– Ворон может не долететь… Или, что еще хуже, может быть перехвачен Бейлишем… – Варис словно размышлял вслух.

– Но что же делать? Я должен быть на переговорах с Серсеей, – растерялся Джон Сноу.

– Я знаю только одного человека, который сможет доставить сообщенные Клиганом сведения в Винтерфелл. Это сам Сандор Клиган, – сказал Варис.

“Я сломаю колесо беззакония, которое катится по государству, созданному моими предками,” подумала тогда Дейнерис. “Я пришла, чтобы править мудро и справедливо. Пусть Джон Сноу и его северяне знают это”.

– Сандор Клиган! Мы велим тебе отправиться в Винтерфелл и сообщить леди Старк правду о лорде Бейлише! – объявила королева свое решение.

Она посмотрела на Джона. Тот ответил ей долгим благодарным взглядом.

– Я дам тебе свой корабль и отправлю с тобой своих людей, – провозгласил Джон. – Вы будете следовать под моим личным штандартом; лорд Мандерли в Белой Гавани окажет вам любую помощь, которая понадобится. В Винтерфелле ты расскажешь все, что знаешь, моей сестре и передашь мой приказ заковать Петира Бейлиша в кандалы и держать в подземелье до моего возвращения! Отправляйся немедленно!

Королева встала, давая понять, что совет окончен. Тирион окликнул Пса.

– Сделай это, Клиган, и я буду у тебя в долгу! – Тирион ухватил гиганта за рукав, заглядывая ему в глаза. – А Ланнистеры…

– Хочешь сказать, что долбанные Ланнистеры всегда платят свои долги? – глухо засмеялся Клиган. – Иди в пекло, Бес! После того, что я видел ТАМ – класть я хотел на вас всех! Я сделаю… потому что сделаю!

Дейнерис тогда отметила, что Тирион Ланнистер неравнодушен к сводной сестре Джона, Сансе Старк. Их поженили когда-то, но брак не был консумирован, как уверял сам карлик. Санса потом неудачно вышла замуж за лорда Болтона; Джон нехотя говорил о ее браке, и глаза его наливались кровью. Джон и Санса отбили свой дом и жестоко расправились с Болтоном. После победы северные лорды и провозгласили Джона королем, как поняла Дейнерис.

“Все крутится вокруг Старков”, пришло в голову Дени. “Самые страшные события последних десятилетий в Семи Королевствах связаны со Старками. И самые важные.” Она не могла не встретиться с Джоном Сноу, незаконнорожденным сыном Нэда Старка и племянником Лианны Старк, из-за которой начались все беды дома Таргариенов. Какая-то мистическая предопределенность была в их встрече.

“Мелисандра права? Владыка Света привел их друг к другу ради исполнения великой миссии? Спасти царство живых?” спросила себя Дени. Ее бросило в жар.

Ветер с моря усилился. Языки зеленого пламени, там и тут горевшие по разгромленному лагерю железнорожденных, стали ярче и выше. Полыхнул тлевший остов одного из шатров, испугав лошадь Джона Сноу. Она захрипела и норовила сбросить седока; Джону с трудом удалось ее успокоить.

– Обыскать все! Собрать продукты! – скомандовал Джон.

Бронн, не дожидаясь приказа Лорда-Командующего, уже деловито обшаривал уцелевший шатер.

– Брат Бронн! – позвал его Джон.

Бронн подошел.

– Брат Бронн! Твоя смелость стала залогом нашей победы. Я назначаю тебя Первым Разведчиком Ночного дозора, отныне и до окончания этой войны!

Бронн огляделся по сторонам, потом приложил руку к груди и неуклюже поклонился.

Крики и шум, доносившиеся с берега, заставили их оглянуться. Кричали железнорожденные, сдавшиеся в плен. Они сгрудились на камнях у самой линии прилива. Всадники окружали их со стороны суши. Волны, которые пришли с ветром, унесли несколько железнорожденных. Те пытались отойти от воды подальше, но наталкивались на копья Ночного Дозора.

– Что с ними делать? – спросил Джейме Ланнистер. – Их слишком много, чтобы мы могли вести их с собой как пленных.

– Они знают, как мало нас. Если мы их отпустим, они могут в любой момент напасть снова, – добавил Джорах Мормонт.

“Неужели для того, чтобы победить чудовищ, нужно самому превратиться в чудовище?” подумал Джон Сноу. Он вспомнил Дейнерис, как она смотрела на него перед боем, сколько страсти было в ее глазах. “Забрать ее, сбежать в Эссос, подальше от бесконечной бойни…”

– Если мы их отпустим, они могут снова на нас напасть, – повторил Джон, глядя под ноги лошади Мормонта.

Джейме Ланнистер отвернулся, не желая участвовать в принятии решения. Мормонт наоборот, сверлил Джона глазами.

– Брат Джейме, – лицо Джона дернулось. Он распрямился; несмотря на свист ветра, было слышно, как Джон скрипит зубами. – Я приказываю загнать их в море.

Джон ждал возражений, но Джейме лишь смотрел вдаль, где еще виднелись паруса бежавших кораблей и молчал. Он не шевелился, его лицо побледнело.

– Седьмое пекло, – пробормотал Джейме и с трудом поднял руку, указывая на что-то.

Джон посмотрел туда, куда показывал Ланнистер.

Среди тяжелых серых облаков показались две точки. Они быстро увеличивались. Через несколько мгновений стали видны равномерно поднимавшиеся и опускавшиеся огромные крылья.

– Вернулись! – выдохнул Джон восхищенно.

Но он был единственный, кто обрадовался появлению драконов. Неподалеку Тиметт выронил свою секиру и она с грохотом упала на камни. Согнанные к воде железнорожденные жались друг к другу. Люди Джейме Ланнистера тщетно успокаивали рвущихся прочь лошадей. Сам Джейме, белый как снег, из последних сил пытался сохранить хладнокровие. Первый Разведчик Бронн пятился в сторону лесу.

Джон был уверен, что драконы полетят к Дейнерис. Но они направлялись к месту боя.

Дрогон снизился, сделал круг над людьми и издал звук, похожий на рев раненого медведя. Не надо было быть охотником, чтобы понять – чудовище настроено совсем не мирно.

Дрогон развернулся и камнем спикировал на берег. Он сел прямо в толпу железнорожденных. Те бросились врассыпную. Дракон перекусил одного, ударом хвоста смел еще несколько человек и грозно заревел.

Рейгаль приземлился ближе к тому месту, где находился Джон. Живот зеленого дракона раздулся и он выпустил в разбегающихся людей струю огня.

Началась паника. Всадники сбивали с ног пеших, охваченные ужасом люди и лошади бежали, куда глаза глядят. Несколько человек столкнули в воронки, где догорало зеленое пламя. Некоторые бросились в море в поисках спасения и волны накрыли их с головой.

Джон соскочил с коня. Не отдавая себе отчета в том, что он делает, Джон пошел к зеленому дракону. Он поймал взгляд Рейгаля, полный злобы; зверь заметил человека, который шел прямо на него и снова заревел. Дрогон вторил брату.

Джон не видел уже ничего вокруг, только смотрел прямо в глаза Рейгалю. Джон понимал, точнее сказать – чувствовал, что стоит ему отвести взгляд хотя бы на миг, и чудовище испепелит его. Но Джон… не хотел отводить глаза. Джон шел к дракону и с каждым шагом ощущал, как между ним и монстром возникает необъяснимая связь. Джон вдруг почувствовал злобу, которая переполняла зверя. Почувствовал так, как будто это была и его злость.