Текст книги "ИГРА ДРАКОНОВ (СИ)"

Автор книги: Snow ball

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)

Когда между ними оставалось не больше пяти шагов, Рейгаль заревел вновь, словно предупреждая: “Ни шагу дальше!”. Его морда, казалось, стала еще злее и свирепее.

– Дракон сейчас его разорвет, – проговорил Мормонт.

Волна раскаленного воздуха из ноздрей крылатой бестии ударила в Сноу. Но Джон не остановился, не замедлил шаг. Он уже был уверен, что дракон его не тронет. “Он хочет, чтобы человек оказался сильнее”, мелькнула мысль.

Рейгаль нагнулся и сомкнул гигантские челюсти прямо перед лицом Джона. Потом убрал морду чуть назад. Джон остановился, достал из-за пояса плетку, когда-то принадлежавшую лорду Белмору. Размахнулся и с оттяжкой ударил дракона по морде.

Рейгаль поднялся на задние лапы, раскинул крылья и вновь заревел. Джон смотрел на него снизу вверх и сжимал в руках плеть. Вроде как показывал ее огнедышащему монстру. Или угрожал.

Дракон постепенно умолк. Он попятился, потом взмахнул крыльями и поднялся в воздух.

Джон почувствовал, как что-то толкнуло его в спину. Он обернулся и увидел перед собой Дрогона. Джон даже не заметил, как огромный зверь подошел к нему сзади. Черный дракон обнюхал его и взлетел вслед за Рейгалем.

Джон несколько минут стоял на месте, не в силах шевельнуться. Затем усилием воли заставил себя оглядеться по сторонам.

Сотни людей смотрели на него, как завороженные. Сотни пораженных глаз, преисполненных удивления и восхищения.

– Лорд-Командующий, – почтительно обратился к нему Бронн. Он первый оправился от шока и привел лошадь Джона.

Джон запрыгнул в седло. Он медленно ехал среди воинов, своих и чужих, которые расступались перед ним, кланялись и повторяли: “Лорд-Командующий… Лорд-Командующий…” Он сам не мог понять, что он сделал и как он решился на такое безумство. Как будто все, что произошло – произошло не с ним.

Дрогон опять резко снизился. Джон испугался: никакая сила не заставила бы его снова встать перед монстром, если дракон решит наброситься на людей.

Но Дрогон лишь издал крик, на этот раз далеко не угрожающий, и снова взмыл в облака.

В том месте, над которым пролетел дракон, стояла королева.

“Он просто увидел свою мать”, подумал Джон с облегчением. Обычно Джона коробило от того, что Дейнерис называла своих питомцев детьми. Но сейчас он сам с радостью назвал ее Матерью драконов. Он очень надеялся, что при ней чудовища больше не станут нападать на людей.

– Приветствуйте королеву! – закричал Джорах Мормонт, который тоже ее увидел.

Дейнерис стояла на уступе скалы, там, где дорога начинала спуск к морю. Рядом с ней были Тирион и Бриенна Тарт. Несмотря на пронизывающий ветер, королева была в одном платье, без мехов, в которые она куталась все предыдущие дни. Джон направил лошадь к ней.

Королева ждала, когда Лорд-Командующий поднимется по дороге наверх и не сходила с места. Вместе с драконами к ней разом вернулись горделивая осанка и надменный взгляд.

Джон спрыгнул на землю и опустился на одно колено, приложив правую руку к груди.

– Ваше величество, путь свободен, – сказал он срывающимся голосом.

– Поздравляю вас с победой, Лорд-Командующий. Мы никогда не забудем ваше беспримерное мужество и отвагу в этот день, – провозгласила Дейнерис. Она умела придать своему голосу царственную торжественность в нужный момент. Затем она сделала шаг вперед и прошептала так, чтобы ее мог услышать только Джон: – Ты сумасшедший, лупить дракона?

Джон встал.

– Я тебя хочу. Прямо сейчас, – еще тише ответил он.

Дейнерис подавила улыбку, хотела что-то ответить, но осеклась, заглянув ему в глаза. Она поняла, что слова “прямо сейчас” были вовсе не фигурой речи.

– Мне нужно поговорить с Лордом-Командующим наедине, – объявила Дейнерис.

Она пошла первой, преисполненная необычайного величия. На самом деле Дени изо всех сил сдерживалась, чтобы не побежать. Джон следовал за ней на некотором отдалении, опустив голову и тяжело дыша.

– Вот это красотка! – громко сказал Тиметт, сын Тиметта. – Никогда не видел такой красивой девки!

– Это наша новая королева, тупая твоя обгорелая башка! – вполголоса проговорил Бронн. – Думай, что говоришь, а то говорить будет нечем!

– Да насрать! Я бы перебил вас всех, чтобы трахнуть такую девку! —продолжал восхищаться Тиметт. – Только ее сейчас трахнет этот ваш командующий. А я не хочу связываться с парнем, который врезал по морде дракону!

Королева и Джон подошли к крытой повозке, в которой она провела последние дни. Дейнерис жестом приказала возничему и Миссандее удалиться и забралась внутрь, опираясь на руку Лорда-Командующего.

Пока Джон залезал вслед за ней, королева уже развязывала шнуровку платья. Но Джон не стал ждать. Он никогда не брал ее так, как теперь: развернул задом, задрал многочисленные юбки и немедленно вошел. Как Дрого когда-то; только сейчас Дени сама хотела именно так. Она кончила первой, провалившись в какую-то черную бездну. Джон удержал в руках ее корчившее в судорогах тело, не позволил отдалиться от него, замереть, как она делала всегда. Наоборот, он вонзал в нее член еще яростнее. Дени закусила платье и теперь даже не стонала, а хрипела от наслаждения. Он словно забил ее всю собой, будто его член увеличился до невероятных размеров и хотел разорвать ее изнутри.

Наконец, Джон прижал ее к себе с необычайной силой и исторгся.

– Мой дракон, – шептала Дени, проводя пальцами по его лицу, покрытому сажей. – Мой дракон нарушил свои обеты…

– Твой родственник, мейстер Эймон Таргариен… Когда я служил в Ночном Дозоре… Он объяснил, что “возлечь с женщиной” и “взять себе жену” – не одно и тоже, – пробормотал Джон.

Он лежал на спине с закрытыми глазами и не мог пошевелить ни одним мускулом, только чувствовал бесконечную, сверхчеловеческую усталость.

– Значит, это мой мудрый дед научил тебя так обращаться с женщинами, – улыбнулась Дени и поцеловала Джона Сноу.

В небе раздался крик дракона. Крылатые чудовища нарезали круги над окрестностями Аркольского моста.

Бывшие противники, железнорожденные и Ночной дозор, перемешались в одну толпу. Пережитый ужас объединил всех. Приказ, отданный Джоном Сноу до появления драконов, теперь вряд ли мог быть исполнен.

– Что делать с пленными, Лорд-Десница? – спросил Джейме у брата. И он, и Тирион понимали, что эффект от пережитого потрясения рано или поздно закончится. Поэтому нужно было действовать немедленно.

– Построй своих, – быстро ответил Тирион. Он был необычайно бодр и оживлен; от него сильно пахло выпивкой.

– Брат Бронн, ты теперь второй человек в нашей армии, после Лорда-Командующего? – Джейме обратился к своему наперснику с некоторой издевкой в голосе. – Командуй!

Командовать сиру Черноводному было не впервой. Скоро Ночной Дозор построился в две ровные шеренги. Железнорожденные тоже собрались вместе, угрюмо посматривая на копья всадников.

Тирион забрался перед ними на валун повыше.

– Железнорожденные! – начал он. – Вы совершили страшное преступление. Вы напали на законную королеву Семи Королевств. За бунт и мятеж вам не может быть прощения. Но древний закон дает каждому преступнику выбор: умереть или произнести клятву Ночного Дозора. Королева дает вам такой выбор. Но если вы думаете, что Ночной Дозор – это где-то далеко на севере, на Стене – вы ошибаетесь. Стена пала. Полчища мертвых идут, чтобы забрать жизнь каждого. Сегодня Ночной Дозор – здесь.

Тирион сделал паузу.

– Где мой братец сумел раздобыть выпивку в этих горах? – спросил Джейме у Бронна.

– Обгорелая башка дал ему флягу с какой-то бурдой, – ответил Бронн.

Джейме пожал плечами и вздохнул.

– Я не обещаю вам жизнь, – ораторствовал десница. – Я обещаю вам возможность сражаться за жизнь. Я не обещаю вам ничего, кроме крови, пота и слез. Вы спросите, какова наша цель? Я могу ответить одним словом: победа! Победа любой ценой, победа, несмотря на весь ужас, победа, каким бы долгим и трудным не был путь; потому что без победы не будет самой жизни!

Тирион перевел дыхание; он видел на лицах бывших воинов Эурона Грейджоя растерянность не меньшую, чем в тот момент, когда среди них приземлился дракон.

– Прямо сейчас вы должны выбрать, будете ли вы среди тех, кто сражается за жизнь, или сгинете бесследно в пламени драконов. Те, кто выбирает сражаться – идите к воде и готовьтесь клясться перед Утонувшим богом!

Пленные, все как один, побрели к волнам, которые бились о камни.

Тирион подозвал Бронна.

– Брат Бронн, или как там тебя теперь величают… Как старший после лорда Джона, ты будешь читать им клятву, – негромко сказал Тирион.

– Какую, к хренам, клятву? – шёпотом спросил Бронн.

– Клятву Ночного Дозора, конечно!

– Ты думаешь, я ее запомнил?

– Я буду тебе подсказывать. Я зачем-то помню ее слова, – успокоил его Тирион.

Выбрали место среди скал, куда волны не доходили, но вода плескалась между огромных камней. Железнорожденные группами по несколько человек вставали на колени в ледяную воду и эхо разносило над заливом нестройный гул: “Я меч во тьме, я дозорный на стене…”

========== ПЕРВАЯ СВОЕГО ИМЕНИ ==========

Ночной дозор медленно продвигался к Королевскому тракту. Число повозок увеличилось: малорослые лошади горцев, которых привел Тиметт, тащили телеги с арбалетами. Верность вновь обращенных братьев Ночного дозора решили не проверять, хотя и позволили им оставить при себе тесаки и ятаганы. Особенно охраняли повозки, груженые самым ценным грузом – свечами Квиберна.

Тиметт со своими воинами тоже присоединился к походу. Он сказал Полумужу, что предпочитает быть рядом с драконами, а не ждать, когда они упадут с неба на его голову. Клятву произносить, тем не менее, он отказался. Чтобы разрядить ситуацию, Тирион объявил Обгорелых личным конвоем королевы. Тиметт надулся от гордости. Когда на привале один из его людей полез к Миссандее, вождь взял его за шкирку и утащил в кусты. Вернулся Тиметт уже один.

Другой Обгорелый пошутил про красоту Бриенны Тарт. Один удар локтем, который нанесла леди-рыцарь, сломал ему челюсть. Больше с Бриенной никто не шутил.

Тиметт важно шагал рядом с повозкой королевы. Он узнал от Бронна, что девушка, чья красота так его впечатлила, летает на драконе, и разбойничье сердце растаяло окончательно. Тиметт только вздыхал, когда видел ее, и бросал завистливые взгляды на Джона Сноу. Тирион смеялся, что у Джораха Мормонта появился серьезный соперник. Хорошо, что Джорах его не слышал.

Кроме Бронна, который стал Первым Разведчиком, Джон Сноу произвел Джейме Ланнистера в Лорды-Стюарды, а Квиберна объявил мейстером Ночного Дозора.

– Лорд-Командующий, мы не дойдем до Рва Кайлин без провизии, – объявил Джейме, пользуясь своим новым положением.

– Мы потеряли очень много времени. Мы продвигаемся ужасно медленно. Армия мертвых растет каждый день. Каждый день Король Ночи поднимает мертвецов из могил, каждый день они уничтожают деревни и обращают жителей в вихтов, – ответил Джон со злостью.

– Но у нас стало в три раза больше людей и больше лошадей. Припасы, которые у нас были, закончились! – настаивал Джейме. – К тому же у нас много раненых. Бросить их в лесу, Лорд-Командующий?

– На нашем пути до Королевского тракта будут замки? – спросил Джон у Тиметта.

– Немного в стороне. Полдня дороги будет замок клятых Андервудов, – ответил Тиметт с нескрываемым злорадством.

– Наш обгорелый друг учится политике, – заметил Тирион. – Кажется, он хочет свести счеты со своими врагами с чужой помощью. Но других поселений поблизости действительно нет. Если я верно понимаю, где мы находимся…

Давос Сиворт подтвердил его слова.

– Если мы не дойдем до Рва Кайлин, мы точно не победим мертвых, – добавил он.

Джон отдал приказ поворачивать к замку Андервуд.

Дошли даже быстрее, чем говорил Тиметт. Ободренные мыслью о теплом ночлеге, люди напрягали последние силы.

Твердыня Андервудов стояла на западном склоне гор, там, где начиналась равнина. Построенный на отвесной скале, он был практически неприступен. Горцы, вечно дравшиеся с Андервудами, ни разу не смогли его взять. С трех сторон замок окружала пропасть, только крутая извилистая дорожка вела к воротам.

Было уже темно. Опять пошел снег.

Королева первый раз за время всего похода потребовала лошадь. Оставив войско у подножья горы, Дейнерис, Джон Сноу с Давосом и братья Ланнистеры верхом поднялись к замку. Путь преграждал ров; перекидной мост был поднят. При свете факелов на стенах мелькали воины в полном облачении.

– Кто идет в замок? – раздался голос со стены.

– Здесь королева Дейнерис и Ночной Дозор! Откройте ворота! – крикнул Джон.

– Я лорд Андервуд и я не знаю никакой королевы Дейнерис! – услышали они в ответ. – Мой сюзерен Роберт Аррен и он не присягал королеве из-за моря! Я не знаю, почему вы называете себя Ночным Дозором! Ночной Дозор на Стене, а Стена пала! Значит, и Дозор погиб!

– Лорд Андервуд, я прошу вас… Не нужно крови… – начал говорить Джон, но в этот момент Дейнерис решительно выехала вперед из темноты.

– Лорд Андервуд! Я – Дейнерис Таргариен, законная наследница Железного трона и королева Семи Королевств. Я приказываю вам открыть ворота! Если вы не подчинитесь, я буду считать вас изменником! Я уничтожу ваш замок вместе со всеми вашими людьми! – крикнула она.

– Вас слишком мало, чтобы идти на штурм!

– Штурма не будет, милорд!

Дейнерис прикрыла глаза. Драконы ни разу еще не приближались к ней после возвращения. Они летали над отрядом, не снижаясь; временами скрывались в поисках еды. Сейчас их, как назло, опять не было поблизости. Но она снова их чувствовала, по крайней мере Дрогана.

Она позвала его.

Несколько минут стояла напряженная тишина. Крупные снежинки ложились на одежду, таяли в огне факелов.

Раздался яростный рев, и крылатое чудовище пролетело над королевой и ее свитой. Дрогон ударил лапами по зубцам на стене, которые с грохотом развалились, схватил одного из защитников замка и бросил с высоты во внутренний двор. Сделал круг над цитаделью и снова снизился, издавая жуткие пронзительные крики.

Мост начал медленно опускаться.

Первым делом Бронн и Джейме разместили людей по всем помещениям замка, в которых можно было развести огонь. Обгорелых Бронн сразу же определил в конюшни. Предварительно он растолковал Тиметту, что Андервуд сам открыл ворота, а значит, замок разорению не подлежал. Убедившись, что люди устроены, командиры Ночного дозора произвели ревизию в кладовых.

Квиберн осматривал раненых. У многих были ожоги; некоторые, кто оказался в воде, жаловались на обморожение. Квиберн дал распоряжения мейстеру замка и нашел Джона Сноу.

– Лорд-Командующий! Пойдемте со мной. Я вам покажу нечто, что кажется мне важным, – сказал Квиберн.

Квиберн подвел Джона к одному из солдат с кораблей Эурона Грейджоя. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что он родом из Эссоса. Вьющиеся темные волосы и смуглая кожа говорили сами за себя.

Наемник сидел у стены, прижимая к себе слегка изогнутый меч с длинной рукоятью в черных полированных ножнах – обычное оружие воинов Вольных городов. Солдат дрожал, на лбу выступила испарина; он что-то бормотал на незнакомом Джону языке.

– Он из Пентоса, – сказал Квиберн. – У него сильнейший жар. Он бредит. Вероятнее всего, он не доживет до утра.

– Что с ним? – спросил Джон.

– Холод, Лорд-Командующий. Я думаю, он никогда прежде не оказывался на таком морозе.

– Давос говорил мне, что наемники Станниса тяжело переносили пургу, в которую они попали по пути в Винтерфелл…

– Но тогда еще не началась Ночь. И было не настолько холодно, как я понимаю?

– Да, не настолько. Но почему вы сказали, что это важно?

– Дотракийцы, милорд. Они тоже никогда не видели снег, не испытывали холод и не оставались совсем без солнца. В Эссосе, даже когда приходит ночь, можно уйти на крайний юг. Орда всегда так и поступала.

– Вы хотите сказать…

– Да, Лорд-Командующий. Вы рассчитываете найти у Рва Кайлин огромную армию. Я должен вас предупредить, что ваши расчеты могут оказаться неверными.

Джон вздрогнул. Ему несколько раз приходило в голову то, что Квиберн произнес вслух. Всякий раз он гнал от себя эту мысль. Сейчас, глядя на умирающего наемника, он осознал ужасающую правду.

Люди лорда Андервуда, понурив головы, выносили из амбаров и грузили на телеги сухари, ячменные лепешки и сушеную рыбу, которая заменяла здесь вяленое мясо. “Мы возьмем ровно столько, сколько нужно, чтобы дойти до Рва Кайлин”, пообещал Джейме кастеляну замка, но Бронн явно решил перестраховаться. На телеги и в седельные сумки лошадей набили столько провизии, сколько там могло уместиться.

Лорд Андервуд, сухой старик с длинными седыми волосами и аккуратной бородкой, молча наблюдал за опустошением его кладовых из окна большого чертога. Дейнерис и Миссандея грелись у очага. Бриенна Тарт стояла рядом, не выпуская из рук рукоять меча.

Бриенна старалась не встречаться с Джейме Ланнистером; Джейме предпочитал держаться подальше от королевы. Поэтому Бриенна так и осталась с Дейнерис, после боя за Аркольский мост, перед которым Джон приказал ей охранять Ее Величество.

– Милорд, я знаю, что вам трудно понять… – Тирион подошел к хозяину замка. – Но война, которая началась на Севере, заставляет нас предпринимать экстраординарные меры…

– Миледи! – обратился Андервуд к Дейнерис, перебив Тириона. – Вы можете казнить меня, но послушайте, что я вам скажу. Ваши драконы – грозная сила. Вы можете плевать на законы и обычаи этой страны, когда у вас есть драконы. Но кто пойдет за вами в Семи Королевствах? Вы вломились в мой замок во главе сборища из беглых Ланнистеров, пиратов и дикарей. Они будут опорой вашего трона? Власть без почтения, основанная на одном лишь страхе, не будет прочной!

– Лорд Андервуд! – Тирион набрал воздуха в легкие, намереваясь разразиться гневной тирадой, но Дейнерис жестом руки остановила его.

– Лорд Андервуд прав. Мы ведем людей на самую страшную битву, которую только видел мир. Те, кто пойдут на смерть, должны знать, ради какой жизни они жертвуют собой. Милорд, в замке есть септон? – спросила Дейнерис после некоторой паузы.

– Да, есть… – растерялся Андервуд.

– Прикажите позвать его, – распорядилась Дейнерис.

Лорд Андервуд махнул рукой слуге, стоявшему у дверей. Тот убежал выполнять распоряжение.

– Ваша милость желает помолиться? – осторожно спросил Тирион. В его лице удивления было не меньшее, чем у лорда Андервуда.

– Нет, – Дейнерис встала, торжественная и вдохновенная. – Я желаю сделать то, что должно было сделать давно. Сразу, как я вернулась на землю моих предков.

Дейнерис подошла к Миссандее и сняла обод, державший ее волосы – серебряную вещицу тонкой работы, украшенную головами драконов.

– Милая, я заберу твое украшение. Обещаю, что подарю тебе другое, как только смогу, – Дейнерис поцеловала свою наперсницу.

– Я всегда к услугам моей королевы, – растерянно произнесла Миссандея и склонилась перед ней в глубоком реверансе.

В зале появился септон замка. Это был лысеющий толстяк с простодушным, даже наивным лицом. Он испуганно хлопал глазами и смотрел попеременно то на Дейнерис, то на своего лорда.

– Как вас зовут, святой отец?

– Н-невилл, – заикаясь, пролепетал септон.

– Как ты разговариваешь с королевой? – рявкнул на него Тирион.

– В-ваша милость, – добавил септон Невилл и бухнулся на колени.

Лорд Андервуд поморщился, но смолчал.

Дейнерис жестом руки велела Тириону перестать. Подошла к септону и подняла его с колен.

– Я хочу попросить вас совершить один обряд, святой отец, который вы вряд ли когда-то совершали. Если вы не помните деталей этого обряда, то в замке находятся несколько человек, которые знают его до мелочей, – Дейнерис посмотрела на озадаченного Тириона.

Джон проснулся оттого, что во дворе зазвонил колокол. Он не помнил, как заснул. Он обходил замок, потом присел у очага в нижнем зале среди солдат. Почувствовал, как тепло от огня растекается по телу, прислонился к нагретой стене и тут же провалился в сон.

Джон сбросил меховой плащ, которым кто-то его накрыл, схватил меч и бросился во двор. Там уже были Бронн с Джейме, Джорах Мормонт и Давос. Отовсюду выбегали дозорные с оружием на изготовку. В стороне стоял лорд Андервуд, весь облик которого воплощал собой крайнюю растерянность. За ним стоял его сын, высокий сухопарый юноша.

Двор был освещен множеством факелов. Особенно много огней горело у скромной септы, потерявшейся в самом дальнем углу двора. На ней и гудел колокол. Рядом с входом стоял знаменосец с черным знаменем Ночного Дозора в руках.

В дверях септы появился Тирион с факелом. Он быстрым шагом прошел по заполненному людьми двору, заглядывая в лица ничего не понимавших воинов. Джон заметил, что Лорд-Десница необычайно серьезен.

– Расступитесь! Отойдите! Дайте место, – говорил Тирион, освобождая таким образом площадку перед септой.

Джон хотел было спросить у него, что происходит, но в этот момент из дверей септы вышла Дейнерис. На ее плечах был черный плащ. Джон никогда не видел на ней черных одежд.

За спиной Дейнерис показался толстяк в белой рясе септона, подпоясанный семью разноцветными веревками. Толстяк встал рядом с Дейнерис и поднял над ее головой тонкий серебристый обруч.

– В-властью, д-данной мне… – начал он и запнулся. Откашлялся, вдохнул полной грудью и продолжил, вдруг сильным и торжественным голосом.

– Властью, данной мне Семерыми, я возлагаю на эту женщину корону Семи Королевств. Пусть Воин одарит ее отвагой и даст ей защиту в эти гибельные времена! Пусть Кузнец одарит ее стойкостью, чтобы нести эту тяжкую ношу! Пусть Старица укажет предназначенный ей путь и убережет ее во тьме, которая ждет ее впереди! Дейнерис из дома Таргариенов, клянешься ли ты, пред светом Семерых, заботиться и защищать всех своих подданных, как Отец заботится и защищает своих чад?

– Я, Дейнерис Бурерожденная из дома Таргариенов, пред светом Семерых клянусь беречь мир и охранять покой во всех землях, вверенных мне волею богов. Я клянусь препятствовать несправедливости и сражаться за правду. Я клянусь даровать правосудие каждому, кто в нем нуждается. Я клянусь быть милосердной к заблудшим. Я клянусь вернуть благоденствие во все земли, которые боги поручили моей заботе!

– Раньше такого не говорили, – заметил Джейме Ланнистер.

– Теперь я провозглашаю Дейнерис из дома Таргариенов, первую своего имени, королевой андалов и первых людей и защитницей Семи Королевств!

Септон опустил ободок, который держал в руках, на голову Дейнерис.

– Да правит она долго! – провозгласил он.

– Да правит она долго! – крикнул Джон Сноу.

– Да правит она долго! – грянуло во дворе замка.

Дейнерис сделала два шага вперед, подняла руку. Все затихли.

– Мы намеревались принять корону у трона, созданного моим великим предком Эйгоном. Но великая война не дает возможности сделать все по правилам. Сегодня мы выступаем на страшный бой. Мы желаем, чтобы люди Семи Королевств знали, каким будет мир после нашей победы.

Дейнерис сделала паузу. Все затаили дыхание.

– Сейчас, в эту торжественную минуту, мы клянемся перед ликами Семерых. Мы клянемся перед Старыми Богами и перед Утонувшим Богом.

По рядам железнорожденных пробежал гул одобрения.

– Войны великих домов поставили Семь Королевств на грань гибели. Мы, королева Дейнерис, провозглашаем, что больше не будет армий гранлордов. Во всем Вестеросе будет только одна армия – Ночной Дозор, который будет защищать всех подданных Железного Трона! Мы провозглашаем, что все благородные лорды и рыцари Семи Королевств отныне получат право иметь постоянных представителей перед короной. Они будут иметь возможность говорить от их лица в особой палате – Палате Лордов, и корона будет выслушивать их мнение и просить их одобрения для введения новых налогов и повинностей. Мы провозглашаем, что во всех землях, вверенных мне богами, будет только один суд – суд короны. И каждый подданный короны получит правосудие и защиту по одному закону, общему для всех Семи Королевств. Отныне мы провозглашаем себя не первой среди равных, а королевой всех свободных людей Вестероса!

Тирион поглядывал на Дейнерис с некоторым самодовольством. Он вспомнил их разговоры о будущем устройстве Семи Королевств, которые они вели во время долго пути из Миэрина в Вестерос. Тириону всегда казалось, что она вполуха слушала проекты, которые он излагал, и больше интересовалась тонкостями отношений между великими домами. Оказалось, что он недооценивал свою королеву. Она все запомнила.

– Ура королеве Дейнерис! – провозгласил Тирион.

– Ура! – кричали все. Кричали Джон Сноу и Джейме Ланнистер, Давос Сиворт и Бронн, лорд Андервуд и Тиметт, сын Тиметта, рыцари Западных земель и железнорожденные. Глаза молодого Андервуда сияли от восторга.

Дейнерис подошла к знаменосцу, взяла у него черное знамя Ночного Дозора.

– Отныне у Семи Королевств будет одно знамя – знамя Ночного Дозора! – срывающимся голосом воскликнула она. – А теперь клянитесь на этом знамени, с которым мы пойдем на бой за всех живых! Клянитесь в верности не дому Таргариенов, но государству!

Тирион первым преклонил колено и поцеловал знамя.

– Быть может, вам и правда удастся сломать колесо, – тихо сказал он королеве.

Дейнерис посмотрела на карлика с нескрываемым превосходством.

Драконы один за другим пролетели над замком. Их крики словно подтверждали слова Лорда-Десницы.

========== ВЕРНОСТЬ ==========

С каждым днем становилось все холоднее. Да и сами слова “день” и “ночь” почти потеряли смысл: непроглядная темнота сменялась на короткое время хмурыми сумерками. Когда начинался снегопад, приходилось делать привал. Никакие факелы не помогали разглядеть хоть какие-то ориентиры на пути. Даже драконы пережидали пургу поблизости от отряда. Лошади, поначалу сходившие с ума от страха при их появлении, постепенно привыкли и лишь испуганно хрипели. Когда снег и ветер стихали, крылатые чудовища улетали неизвестно куда.

До Королевского тракта успели добраться прежде, чем узкую дорогу совсем замело. По тракту идти стало проще. Широкая просека в лесу, расширявшаяся несколько столетий заботами королей из династии Таргариенов, была видна даже в темноте. До Рва Кайлин оставалось не больше половины дневного перехода, если бы дело было летом. Джон Сноу приказал больше не останавливаться. Неимоверно уставшие люди медленно шли вперед.

Кроме провизии и лошадей, из замка Андервуд забрали всю теплую одежду, поэтому от холода люди страдали, но не умирали. Дотракийцам же повезло меньше. Вдоль всего тракта на обочинах виднелись тела степных воинов, занесенные снегом. Сколько их скрывалось под снегом на самом деле, не хотелось даже думать.

– Вы оказались правы, мессир, – Джон Сноу поравнялся с лошадью Квиберна. – Дотракийцы потеряли огромное число людей.

– К сожалению, милорд, – ответил Квиберн.

– Знаете, что самое ужасное? Если Король Ночи пройдет сюда, они все пополнят его армию, – сказал Джон. – Впрочем, если Король Ночи окажется здесь, будет уже все равно. Это будет означать, что мертвые победили, и Вестерос погиб…

– Вы говорите, что он может поднимать мертвых? – спросил Квиберн.

– Да. Я видел это в Суровом Доме. Он поднял руки, и тысячи убитых одичалых встали…

– А еще я слышал, что за Стеной, во время вашей последней экспедиции, на ваш отряд напал мертвый медведь?

– Он как будто вырвался из преисподней…

– Ужасное зрелище, не сомневаюсь. И этот Король Ночи и его свита – передвигаются на мертвых лошадях?

– Да. Мессир, к чему вы клоните? – повысил голос Джон.

– Милорд, третий дракон, который погиб за Стеной… Он же остался в руках мертвых?

– Нет! – произнес Джон так, будто ему сдавили горло. – Он упал в реку и ушел под лед. Мертвые не могу плавать!

Квиберн склонился к Джону Сноу.

– Вода замерзает, милорд. Река может промерзнуть до дна в такой мороз, – очень тихо проговорил он.

Джон Сноу качнулся в седле, словно увидел перед собой нечто ужасное.

Когда впереди показались отсветы костров, по всему отряду прокатился вздох облегчения. Послышались радостные вскрики.

Джон Сноу отдал приказ остановиться.

– Брат Джорах! Езжайте вперед вместе с братом Давосом и посмотрите, что происходит. Больше всего я боюсь, что дотракийцы и гарнизон Рва Кайлин начали сражаться друг с другом, – распорядился Лорд-Командующий. Радости на его лице было мало. – Если что, вы сможете объясниться и с теми, и с другими…

Разведчики вернулись скоро.

– Битвы не было, Лорд-Командующий, хотя ворота закрыты, а на стенах видны часовые, – доложил Джорах Мормонт. – Но это единственная хорошая новость.

Мормонт огляделся по сторонам, словно опасаясь, что его услышит кто-то, кому не нужно его слышать.

– Говорите, – велел Джон Сноу. – Скоро все увидят то, что видели вы.

– Шатров очень мало. По нашим прикидкам, здесь едва ли пятая часть орды, которая выступила на север. Простите, моя королева, – Мормонт поспешил извиниться, что расстроил её.

– Боги… – выдохнула Дейнерис.

Джон Сноу посмотрел на Квиберна. Тот чуть заметно пожал плечами в ответ.

– Если бы на дотракийцев сейчас напали, их бы перебили как младенцев, – заговорил Давос Сиворт. – Мы подошли к самому лагерю, и не увидели ни караулов, ни охранения.

Отряд двинулся вперед. Дейнерис теперь ехала верхом вместе с Лордом-Командующим.

– Сначала я потеряла одного дракона. Теперь я потеряла весь флот и почти всю армию, – говорила Дейнерис вполголоса. – А Железный Трон стал еще дальше от меня, чем был в Миэрине.

– Ты еще думаешь о троне? – удивился Джон. – Мертвые прорвались через Стену. Ни у кого нет никаких идей, как их остановить… А ты думаешь о куске железа, обладание которым скоро может потерять всякий смысл?

– Джон, я думаю не о троне, а о судьбе страны, которую создали мои предки, – разозлилась Дейнерис. – Ты слышал, что я говорила в замке Андервуда? Я должна сломать кровавое колесо, которое катится по моей стране!

Джон посмотрел на нее и грустно вздохнул.

– Как бы его не сломал некто другой… – сказал он.

«Мой Лорд-Командующий начисто лишен воображения. Печально… Хотя… Может, оно и к лучшему? Чтоб не сочинял себе ничего лишнего…» заключила Дени.

Отряд дошел до самого лагеря дотракийцев, никого не встретив. Наполовину занесенные снегом бунчуки сиротливо торчали около шатров. Лишь в самом лагере немногие воины, гревшиеся у редких кострищ, поднимались на ноги при виде появившихся из темноты всадников. Увидев кхалиси, дотракийцы вскидывали приветственно руки, но лица их оставались суровы.

Дейнерис и Джон со свитой проследовали к большому шатру кхалов.

Королева первая вошла внутрь и остановилась, пораженная. Вместо совсем еще недавно могучих воинов она увидела изможденных людей, закутанных в тряпки и шкуры.

– Кхалиси, твои кровные всадники ждали тебя, – сказал Коварро, вернейший из верных, тот кто прошел с ней весь путь от погребального костра Дрого до стен Королевской Гавани.