Текст книги "ИГРА ДРАКОНОВ (СИ)"

Автор книги: Snow ball

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

Джон невольно остановился у гробницы Эддарда Старка. “Я считал его образцом чести, а он всю жизнь врал. Семье, всем окружающим, своему другу, Роберту Баратеону. Мне врал. Ради моей жизни…”

– Зачем ты пришел? – услышал он голос Брана.

Джон вздрогнул. Здесь, в крипте, еще легче было представить, что с ним разговаривает один из похороненных рядом мертвецов.

Бран поднял факел и Джон поспешил к нему.

– Бран, я хотел…

– Попрощаться? – оборвал его мальчик в кресле. – Ты попрощался. Здесь все готово. Иди наверх, они уже пришли.

Джон помедлил еще мгновение, потом все же обнял брата. Вернее того, кого он считал братом.

Бран неожиданно обнял Джона в ответ.

– Запомни одно, Джон. В игре престолов побеждают или погибают. Твоя игра только началась. Прощай, Молодой Дракон, – сказал Бран и отстранился.

Джон поднял руку, как будто пытаясь закрыться от порыва ледяного ветра, повернулся и быстро ушел.

Дейнерис ждала Джона у ворот. Ее переполняли страх и ненависть. И желание отомстить. Ледяной колдун надругался над ее сыном. Чудовище должно быть уничтожено. Во чтобы то ни стало.

Суета в крепости закончилась так же внезапно, как и началась. Люди заняли свои посты и вглядывались в темноту. Только скрипели вороты требушетов.

– Готова? – Джон взял королеву за руки.

– Вдохнови своих людей, – зло сказала Дейнерис.

– И что сказать? – буркнул Джон. Он еще пытался осознать слова Брана.

– Скажи, что род людей не прекратится сегодня… что сегодня мы будем сражаться за все, что нам дорого и что мы любим… Давай, у тебя хорошо получается…

Джон бегом поднялся на крыльцо Старого замка.

– Люди Севера! – крикнул он и почувствовал тяжесть от тысячи взглядов, направленных на него.

– Братья и сестры! – Он всей грудью втянул морозный воздух и продолжил. – Я вижу в ваших глазах тот же страх, который сжимает мое сердце! Возможно, когда-нибудь настанет день, когда мужество оставит род людей и мы предадим все, что нам дорого. Но только не сегодня! Может быть, придет час, когда настанет закат эпохи людей. Но только не сегодня! Сегодня мы сразимся! За все, что вы любите на этой славной земле! Зову вас на бой, люди Севера!

Дружный и яростный крик воинов был ему ответом. Джон понял, что он нашел нужные слова.

Теперь нужно было найти слова для Дени.

Они шли к драконам, а Джон говорил вполголоса:

– Чтобы не происходило, всегда будь рядом. Король Ночи на одном драконе не сможет победить двоих. Мы должны все время прикрывать друг друга. Не вылетай за пределы огненных кругов вокруг крепости. И еще… Если я вдруг сделаю что-то… непонятное, просто повторяй за мной. Понимаешь?

Дейнерис остановилась.

– Чего ещё ты мне не сказал? – спросила она.

Джон поцеловал ее в губы.

– Просто делай как я. Всегда. И да помогут нам все боги этого мира… Пора, моя королева!

Драконы зависли над замком, освещенным множеством костров. Вдали, откуда надвигался гул, производимый тысячами тысяч ног, все еще нельзя было ничего разглядеть. Но вот разом упали и потухли сигнальные вешки первой линии. В тот же момент десятки ярко-красных линий разрезали темноту: большие требушеты выбросили зажигательные снаряды. Их разрывы потонули в темной массе, надвигавшейся на Винтерфелл.

Рухнули вешки второй линии. В ответ полетели тысячи горящих стрел и зарядов катапульт. На минуту они осветили поле перед замком.

Крик ужаса раздался со стен. На людей катилось море обезображенных тел.

– Вперед! – крикнул Джон и два дракона полетели, чтобы поджечь заполненный нефтью ров.

Дрогон исторг пламя. Джон надеялся, что его дракон просто повторит за собратом. Но Рейгаль только летел вслед за Дрогоном. Джон не знал, как заставить дракона дышать огнем.

– Дракарис! – сказал Джон. Такую команду Дени давала дракону, кажется. Ничего не произошло. Рейгаль просто висел в воздухе позади Дрогона, который палил нежить.

Джон увидел, как загорелся ров, как тысячи и тысячи вихтов повалились в огонь под напором идущих следом. Как зажигательные заряды из требушетов падали им на головы и оставляли после себя целые поляны горевших трупов. Как стрелы выкашивали целые просеки среди мертвяков. Джон подумал, что они могли бы победить. Если бы вместо крестьян с рогатинами на стенах стояли совершенные бойцы-безупречные. Если бы в нужный момент орда дотракийцев обрушила на мертвяков тучи стрел. Если бы рыцари Долины стальным тараном прошлись по нежити. Если бы из башен стреляли “дикообразы”, как на кораблях Эурона. Если бы…

Ненависть и ярость захватили его. “Дракарис!” прорычал он. Джон больше не управлял драконом. Он сам стал драконом.

Рейгаль выдохнул пламя.

С крепостных стен раздались радостные вопли защитников.

Упоение. Вот что переполняло Джона, когда очередная струя огня выжигала десятки вихтов. Что-то подобное Джон чувствовал лишь однажды: когда бил Рамси Болтона и его лицо на глазах превращалось в кровавое месиво. Но тот восторг не мог сравниться с ощущением всемогущества и превосходства над любым смертным, которым упивался теперь Джон. Он был повелителем мира.

Мертвые стали расступаться. Белые Ходоки с разных сторон шли к огненному рубежу. В свете от пожаров их ледяные доспехи мерцали миллионами холодных звезд. Джон направил дракона на одного из них. Струя огня сбила его с ног. Но Иной быстро поднялся, сверкая в огне, как огромный бриллиант под солнечным лучом.

Ходоки подходили к горящему рву и пламя вокруг них тухло. В узкие проходы бросились вихты.

Со стен начали пускать стрелы с драконьим стеклом. Трое ходоков поочередно рассыпались на тысячи кристаллов. Остальные поспешили укрыться в толпе мертвецов.

Драконы быстро восстановили огненную преграду. Прорвавшиеся мертвецы поползли на стены, как огромные пауки. Но их сбивали бревнами и заливали горящей смолой. На стенах вновь раздались победные крики.

“Пусть мы их остановим!” Джону захотелось поверить, что план Брана не понадобится. В Винтерфелле Джон сделал все, чтобы к последнему средству не пришлось прибегнуть. Он надеялся и теперь, надеялся вопреки беспощадной логике Брана.

Джон заметил Эдда Толлетта. Дозорный вышагивал по стене, деловито раздавал указания. Рядом с ним суетился неуклюжий толстяк.

“Не может быть”, ужаснулся Джон. В этот момент сильнейший порыв ветра со снегом заставил его закрыть глаза. Джон понял, что пришел Великий Иной.

Рейгаль вернулся внутрь периметра стены. Дрогон со своей всадницей повторили за ним.

Джон развернул дракона в сторону, откуда пришла вьюга. Он прятался за шипами на спине Рейгаля, старался углядеть мертвого дракона как можно раньше. Но тот все равно возник внезапно и словно из ниоткуда.

Ярко-белая вспышка ослепила Джона. Полоса белого пламени сделала ледяной проход через полыхающий ров, ударила в стену замка. Стоявшие на стене защитники обратились в снежную пыль. Каменная кладка в несколько футов толщиной осела и развалилась.

– Сдохни, тварь! – заорал Джон и Рейгаль рванул вперед.

Два чудовища врезались друг в друга. Если бы не ремни, которыми был опутан Джон, он немедленно оказался бы на земле. Так его лишь отбросило назад и припечатало потом к спине Рейгаля. Монстры разлетелись в разные стороны, но на мертвого дракона сверху обрушился Дрогон.

Черный дракон вцепился своему убитому собрату в глотку. Джон пришел в себя после удара и увидел, как два гиганта схватились друг с другом и кружатся в диком танце. Внизу масса вихтов облепила стены, некоторые уже оказались внутри крепости. Защитники пытались преградить им дорогу, но мертвяков было слишком много. К тому же Белые Ходоки снова сделали проходы в огненном кольце.

Мертвый дракон вывернулся из челюстей Дрогона, куски мертвой плоти разлетелись по сторонам; он ударил Дрогона лапами в брюхо. Из ран хлынула кровь.

Джон разглядел Великого Иного на мертвом драконе. Он должен был упасть на землю множество раз. Но всякий раз он удерживался на спине чудовища.

“Ты привел ему дракона,” вспомнил Джон слова Брана и задрожал от ненависти.

Джон бросил своего дракона вперед. Он стал с Рейгалем одним целым. Джон смотрел туда, куда нужно ударить, а Рейгаль уже драл своими когтями крыло мертвого дракона. Дрогон вернулся в схватку и оторвал часть хвоста мертвого. Но тот совершил невероятный кульбит, снес крышу на башне старого замка Винтерфелла и снова вырвался.

Дрогон и Рейгаль метнулись за ним.

Джон увидел крепость. Она вся была заполнена мертвецам. “Как муравьи на куске мяса”, вспомнил Джон слова того, кто был когда-то его братом.

“Когда я увижу мертвецов в крипте, я пойму, что пора,” сказал Бран, когда они ждали дракона у крепости Ров Кайлин.

Мертвый дракон, который остался почти без крыльев и без хвоста, летал медленнее, чем прежде. Дрогон схватил его и швырнул вниз. Мертвый дракон шлепнулся на землю перед замком, передавив множество вихтов, но снова поднялся в небо.

Ледяные доспехи Великого Иного сверкнули посреди толпы мертвяков.

Джон направил Рейгаля на мертвого дракона и просто толкнул того обратно. То, что осталось от Визериона, грохнулось на стену старого замка и развалилось на куски. “Все могло быть иначе”, мелькнула убийственная мысль. Джон рванул своего дракона вверх и в сторону от крепости. Успел оглянуться и увидел, что Дрогон летит за ним.

Мгновение растянулось на часы, картинки сменяли одна другую и застывали перед глазами Джона. Земля под огромной крепостью вспучилась и надулась, словно пузырь. Стены, башни, старый замок – все задрожало. Тысячи и тысячи языков огня, прорвавшихся из под земли, окрасили ночь в зеленый цвет.

Рейгаль без всякой команды сделал несколько взмахов невероятной силы. Дрогон заработал крыльями еще мощнее и обогнал брата. И в этот миг пространство раскололось от чудовищного грохота.

Невероятная сила словно выстрелила дракона вдаль. Но зверь выдержал удар, сложил крылья и летел вместе с воздушной волной прочь от огромного огненного шара, который вырос на месте Винтерфелла. Шар лопнул и превратился в огненное кольцо. Круги зеленого огня расходились от места взрыва, превращая в пепел все на своем пути.

Даже силы дракона оказались не бесконечны. Рейгаль чуть раскрыл крылья и его немедленно раскрутило в воздухе и швырнуло на землю, прямо перед накатывавшейся огненной стеной. Последним усилием дракон направил свое тело точно в расщелину в скале и перевернулся спиной вниз, укрыв своего всадника от огня.

“Ну теперь-то все”, подумал Джон с облегчением и провалился в темноту.

Комментарий к ЭЛЕГИЯ ЛЬДА И ОГНЯ

Музыка к главе на странице ВКонтакте

========== БИТВА ЗА РАССВЕТ ==========

Сверху доносились приглушенные крики. Гулкие удары сотрясали пространство, словно молоты били по наковальне. “В прошлый раз на том свете было тихо”, отметил Джон. Он почувствовал смердящий запах и подумал, что жив. “Нет, не может быть! Невозможно. Только не это!”

Удары сверху становились громче. Джон пошевелился. Понял, что барахтается в какой-то маслянистой жиже. Еще через секунду сообразил, что это кровь, смешавшаяся с землей.

Каждое движение давалось ему через боль, правая рука совсем не шевелилась. Видимо, он здорово поломался, когда падал с дракона.

“Значит, сейчас меня вытащат. Нужно будет жить дальше. Как можно жить после того, что сделано? За что боги так карают меня?” спрашивал себя Джон.

Он вспомнил Винтерфелл, усеянный тысячами и тысячами вихтов. Зеленые огни, вырвавшиеся из под земли. Башни и стены его родного дома, которые зависли в воздухе на полмгновения.

“Нет!” захотелось крикнуть Джону. Так же, как он закричал, когда Бран рассказал ему свой план.

“Вихтов слишком много. Слишком много, чтобы драконы смогли их сжечь. И Король Ночи не позволит этого сделать. Их можно уничтожить тем, что привезено из Королевской Гавани. Уничтожить разом, мгновенно.”

“Почему нельзя увести людей и взорвать пустой замок, когда в него придут мертвые? Или оставить в замке малый отряд? Или спасти женщин и детей, хотя бы?” спрашивал Джон, цепляясь за свои слова, как за последнюю соломинку.

“Потому что все сбегут, когда ты начнешь уводить женщин. Большинство людей сражается, когда есть надежда. Только избранные готовы пожертвовать своей жизнью ради великой цели. Если люди поймут, что надежды нет, войско разбежится, Джон. А чтобы все удалось, мертвяки должны заполонить весь замок. Как муравьи, которые нашли кусок мяса в лесу. Кусок должен быть большой, чтобы муравьев собралось много. Для этого нужно, чтобы замок сопротивлялся долго. Тогда придет и Он сам со своим драконом.”

Очередной удар сверху пришелся в пустоту и лучик света ослепил его.

– Это все ваш лютоволк, – приговаривал Давос Сиворт, придерживая флягу с водой у губ Джона. – Прибежал в замок Сервинов и начал хватать за одежду и тащить за собой. Его чуть не пристрелили. Догадались за ним пойти. Дракон и раньше-то был прочный. А тут оплавился и словно в камень превратился. Еле разбили.

Джона усадили на землю. Он увидел то, что осталось от Рейгаля: туша без крыльев и лап, гладкая и похожая на кусок драконьего стекла. В стороне валялась гигантская голова дракона. Глаза сгорели, но пустая глазница смотрела прямо на Джона, как ему показалось. Вокруг была невероятная, мистическая картина: выгоревшая равнина, постепенно сходившаяся в колоссальную воронку. Снега нигде не осталось. И пепел. Пепел повсюду.

Лишь одна мысль стучала в сердце Джона, разрывала изнутри: это сделал он.

Несколько человек сдирали с него доспехи и одежду, насквозь пропитанную кровью дракона. Квиберн ощупал принца, сообщил, что сломаны ребра и предплечье, но ничего страшного. Примотал к руке кусок древка от копья. Давос тем временем помог отмыть лицо от запекшейся крови.

Юный рыцарь с гербом Андервудов на плаще поклонился и подал Джону Длинный Коготь. Рукоять и навершие в виде головы лютоволка сгорели.

– Ваш меч, Ваше Высочество, – сказал юноша. – Нашли рядом с драконом.

“Мне снова дают в руки меч. “Ты будешь вечно сражаться в их битвах”, вспомнил Джон последние слова Алиссера Торна. “Нет уж… Хватит с меня чужих битв. Вечно быть щитом, защищающим царство людей? Если такова цена за жизнь царства людей – пусть горит оно диким огнем! Я ничего не забуду, и ничего не прощу.”

Подъехал Бронн, бодро поздравил Лорда-Командующего с победой.

– Что с королевой? – выдавил из себя Джон.

– Ищем, – насупился Бронн. – Все вокруг черное, ничего не различишь. Вашего-то дракона разглядели, только когда волк привел прямо к нему.

Джон сообразил, что нужно делать. Он подозвал Призрака, вымазанного в саже так, что его белоснежная шерсть стала серо-черной. Взял свой ватный подшлемник, тяжелый от крови Рейгаля, и ткнул лютоволку под нос.

– Ищи, Призрак, ищи! Найди ее, дружок! – проговорил Джон и потрепал Призрака за ухо.

Зверь пристально посмотрел на Джона своими красными глазами, будто хотел что-то спросить, и засеменил прочь.

– За ним! – крикнул Джон и застонал от боли.

Большой отряд всадников, дотракийцев и дозорных, устремился вслед за волком.

Джон попытался залезть на коня, но не смог из-за сломанных ребер. Шел он тоже еле-еле. Бронн велел пехотинцам соорудить носилки из копий и плащей, и Джона понесли. За ними шагали две сотни арбалетчиков.

Джон спросил у Бронна, почему люди при оружии и в доспехах.

– Нежити немало уцелело, – ответил Бронн. – Кто был подальше от Винтерфелла. Одного Ледяного даже в замок закинуло, где мы стояли. Еле угомонили гада. А другие еще бродят, даже ополовиненные. Зачищаем, добиваем. Собаки очень помогают, от Сервинов осталась целая псарня… Вот это был бабабум, скажу я вам! То, что мы с лордом Тирионом зажгли на Черноводной – просто детские игрушки! Было в сто раз светлее, чем днем! И земля ходуном ходила. Замок наш почти развалился.

Бронн говорил таким тоном, как будто описывал представление на воскресной ярмарке. Джон никак не мог привыкнуть к бесконечному цинизму наемника. Он хотел велеть ему заткнуться, но стерпел.

– Леди Санса? Ты ее вывез?

– Да, с миледи все в порядке. Доставил в целостности и сохранности.

Джон помолчал, собрался с силами и задал вопрос, которого боялся больше всего.

– А Сэм? Сэм Тарли? Толстяк? И его жена с сыном?

– А вот с ними накладочка вышла… Толстый сказал, что не побежит, дескать, с поля боя и не пошел с нами. А жена его сначала пошла, а потом всучила нам ребенка и вернулась. “Не могу, говорит, милого оставить”. Дура.

Джон опять застонал. Бронн прикрикнул на солдат, чтобы пошевеливались, и ускакал в голову колонны. Давос Сиворт, который шел рядом с носилками и слышал весь разговор, протянул Джону флягу с ромом.

Долго шли в молчании.

В авангарде началось волнение. Послышались тревожные крики.

Джон приподнялся на носилках. Он увидел, как Джорах Мормонт строит дотракийцев для атаки.

– Коня! – приказал Джон.

Превозмогая боль, он взобрался в седло с помощью Давоса и солдат, которые тащили его носилки. Вернулся Бронн.

– Видим черного дракона. Ее Величество вроде тоже. Только не мы одни их нашли.

Дейнерис пришла в себя в полной темноте. Она почувствовала, как движется огромное тело Дрогона. Ощупала почву вокруг себя и поняла, что лежит в теплой луже. От дракона шел жар. Было тяжело дышать. Дени зачерпнула ладонями грязь и принялась цедить из нее воду. Попробовала встать и уткнулась в шипы, которыми была усеяна спина ее дракона.

Все, что произошло в небе над Винтерфеллом, Дейнерис помнила урывками. Схватка с Королем Ночи и мертвым Визерионом; внезапный разворот Рейгаля прочь от замка; невероятное ускорение Дрогона, от которого кожаные ремни ужасно больно впились в ее тело через две шубы; страшный грохот и зеленый свет невероятной яркости, который заставил ее закрыть глаза. Сумасшедший напор воздуха придавил ее к спине дракона; несколько стремительных вращений, которые сделал дракон и падение в темноту.

– Выпусти меня, Дрогон, – проговорила Дени, понемногу выпутываясь из ремней, которыми она была привязана к своему сыну.

Дракон откликнулся и начал ворочаться энергичнее. Дени ощутила, что ему невероятно тяжело и ужасно больно. Он двигался из последних сил.

Рейгаля она больше не чувствовала. Она пыталась найти его, нащупать в своем сознании, но ощущала лишь пустоту. Рейгаля больше нет. И Дрогона, самого верного ее сына, скоро не станет, поняла она. Грудь сжало от невыносимой боли.

По глазам Дени ударил свет. Она зажмурилась. Дрогон еще подвинулся вперед, и она смогла выбраться наружу.

От свежего воздуха закружилась голова; Дени поскользнулась и упала. Она оказалась в огромной луже крови. Посмотрела на Дрогона.

Дракон лежал головой вниз, полубоком, скрючившись в неестественной позе. Он влетел в узкий каньон между скалами. Они закрыли дракона от волны зеленого огня. Пещерка, в которой спаслась Дени, раньше была водопадом. Вода испарилась и превратилась в грязь, которую пила королева.

– Дрогон… Мой любимый мальчик, – прошептала Дени сквозь слезы. – Как же тебя…

Она подошла к дракону и обняла его морду. Дракон чуть придвинулся к матери, издал звук, похожий на писк.

Распластанные по скалам крылья были порваны. Из правого крыла торчала кость. Вывернутые в стороны лапы неподвижно лежали на земле.

Дени обошла вокруг него, пыталась обнять громадную шею, гладила его, говорила, как любит своего сыночка. Под ногами хлюпала кровь Дрогона, смешавшаяся с пеплом, который толстым слоем покрывал землю. Дракон умирал. Дени прижалась к нему всем телом.

Лай собак и гортанные крики дотракийцев прервали прощание.

Дени оглянулась по сторонам. Трое всадников скакали к ней, почему-то взяв копья наперевес. Собаки остановились, крутились на месте и визгливо брехали, прячась друг за друга.

Через минуту Дени поняла, что дотракийцы скачут не на нее. Она осмотрелась и увидела Великого Иного.

Накануне он несколько раз промелькнул рядом с ней. Но в темноте, в буране, разглядеть его было сложно.

А вот за Стеной, давно, в прошлой жизни, полной надежд и предвкушений, она его запомнила. Матовый отблеск граней его доспеха, грациозность движений его тела, значительно выше человеческого. Сейчас он шел навстречу всадникам. Шел, будто скользя по поверхности. Легко и невероятно быстро. Только доспехи его ошметками болтались на теле.

Всадники пустили лошадей в галоп и налетели на Иного. Он увернулся от ударов копий, ухватил одного из дотракийцев и стащил с коня. Легко свернул голову, взял его аракх. Двое других дотракийцев развернулись и вновь поскакали на Великого Иного.

Он дождался, пока лошади поравняются с ним, распластался по земле, перерубил ноги одной. Мгновенно вскочил и швырнул аракх в спину третьему всаднику. Подошел к упавшему на землю дотракийцу, поднял и сломал его тело об колено. Подобрал два аракха и пошел к дракону и королеве.

Дейнерис прижалась к скале. Ей хотелось кричать от ужаса, но в горле пересохло, и она лишь беспомощно открывала рот.

Великий Иной приблизился к дракону на расстоянии нескольких шагов. Дрогон, совсем вроде затихший, приподнял голову и выпустил струю огня. На минуту Великий Иной исчез в пламени. У Дейнерис перехватило дыхание от счастья внезапного спасения.

Но огонь потух, дым унесло ветром, и Дени увидела, как Великий Иной поднимается с земли. Поток огня лишь сбил его с ног, но причинил вреда. Дрогон вновь открыл пасть; Иной сделал короткий замах и швырнул аракх между страшных челюстей дракона, прямо ему в глотку.

Огромное тело Дрогона вздрогнуло и замерло. Иной сделал шаг вперед и поднял руку.

Дейнерис поняла, чего он хочет. Ему не нужна она, он намеревается поднять дракона. Мертвый Визерион мог летать, даже порванный и изувеченный. “Он поднимет Дрогона и все начнется сначала”, пронеслась страшная мысль.

Что-то большое прыгнуло на Великого Иного сверху и сшибло его с ног. Дени разглядела, что это был зверь, похожий на волка, только в несколько раз крупнее. Схватка продолжалась недолго. Иной схватил зверя за горло и сжимал несколько мгновений. Голова гигантского волка завалилась набок. Иной отбросил неподвижную тушу.

Десятки всадников с гиканьем спускались в расщелину.

Дени побежала к ним. Она падала, путаясь в шубе, поднималась и бежала опять. Мимо промчался Джорах Мормонт. “За королеву!” услышала она его крик. Наконец, сильные руки подхватили Дейнерис и подняли на лошадь. Она узнала Коварро; кровник увозил ее прочь.

– Спасите королеву! – сказал Джон треснувшим голосом, подъехав к Джораху Мормонту.

Старый медведь лишь с презрением взглянул на него в ответ.

Мормонт выкрикнул несколько слов по-дотракийски; воины ответили ему воинственным кличем. Они устремились вниз, в ущелье, в которое прыгнул Призрак.

Берен Толхардт во главе конных северян собрался последовать за ним.

– Стоять! – приказал ему Джон и обернулся к Бронну. – Стрелков к бою!

Он подъехал к обрыву. Увидел распластанного на камнях неподвижного Дрогона; Дейнерис, бегущую навстречу дотракийцам. Увидел, как Великий Иной отшвырнул от себя огромного лютоволка, словно щенка, и встал, готовясь встретить приближавшихся всадников.

– Стрелки, в цепь! – командовал Бронн. – Заряжай!

Арбалетчики торопливо строились вдоль обрыва и натягивали тетивы.

Джорах Мормонт на полном скаку ударил Иного копьем с наконечником из драконьего стекла. Но тот увернулся с невозможной ловкостью и рубанул человека аракхом по спине. Потоки крови залили лошадь Мормонта и он упал на землю.

Так же погибли еще двое степняков. Остальные поднимали лошадей на дыбы, разъезжались в стороны и останавливались.

– Залпом! Пускай! – Бронн махнул рукой.

Десятки арбалетных болтов разом ударили в Великого Иного. Большую часть он сумел отбить, вращая аракхом с невероятной скоростью. Но несколько воткнулись в ноги, в сочленения между поломанными пластинами доспеха.

Джон ждал, что ночной Король рассыплется от драконьего стекла, как рассыпались Белые Ходоки под стенами Винтерфелла. Но тот лишь упал на колени и пытался вырвать застрявшие болты.

– Заряжай! – орал Бронн.

Один из дотракийцев пустил лошадь вскачь, приблизился к Иному со спины и метнул копье в шею. Великий Иной швырнул во всадника аракх, который свалил его, но и сам упал в грязь.

– Пускай!

Десятки болтов воткнулись в Короля Ночи.

Дотракийцы заулюлюкали. Они устроили карусель, подъезжали к Иному и кидали в него копья или стреляли из луков.

Очень скоро величайший враг всех смертных лежал на земле, утыканный копьями и стрелами. Он стал похож на огромного ежа. Однако было видно, что монстр еще шевелится.

– Не хотите нанести последний удар лично? – Джон услышал скрипучий голос Квиберна.

– Мне нет никакого дела, кто его нанесет, – тихо ответил Джон.

– Но с политической точки зрения я бы рекомендовал сделать это именно вам, Ваше королевское Высочество, – сказал Квиберн.

Джон спустился в ущелье. Несколько северян, сопровождавших его, помогли принцу слезть с лошади.

Джон кое-как ухватил Длинный Коготь левой рукой за гарду, приноровился и воткнул клинок туда, где должно было быть сердце Иного.

Валирийская сталь вошла в плоть, как в масло.

Джон выдернул меч.

В то же мгновение Великий Иной превратился в груду пыли, в которую попадали копья и стрелы, торчавшие из его тела.

Победные возгласы разорвали морозный воздух.

– Он дрался как настоящий рыцарь, – уважительно сказал Берен Толхардт.

– А мы – нет. И мы его уделали, – заржал Бронн.

Джон стоял, опираясь на меч, посреди ликующих воинов и искал глазами Дейнерис.

Королева протискивалась между лошадьми и тащила за рукав Квиберна.

– Мессир, быстрее! Спасите его! Спасите моего сына! – выкрикивала она, задыхаясь.

Квиберн подошел к Дрогону. Дотронулся до огромного глаза, безжизненно смотревшего в никуда. Прижался ухом к его шее.

– Ваша Милость… Мне больно вам это говорить… Но ваш дракон мертв, Ваша Милость, – проговорил Квиберн.

Дейнерис опустилась на колени перед Дрогоном, обняла его гигантскую голову и поцеловала. И замерла так, касаясь губами остывающей морды зверя.

К ней подошел Джон, хромая и опираясь на меч. Положил руку ей на плечо.

– Дени… – прошептал он.

Королева вскочила.

– Не трогай меня, Джон Сноу! – прошипела она с ненавистью.

Она оттолкнула Джона. Его лицо перекосилось от боли.

Некоторое время они смотрели друг другу в глаза. Дейнерис скрипела зубами, с трудом сдерживаясь, чтобы не вывалить на него все, что кипело в ее душе. На убийцу ее детей. На палача Винтерфелла, своего собственного дома.

Если бы она заметила в глазах Джона хоть каплю вины или раскаяния, она приказала бы Коварро снести ему голову. Но она увидела там тоже самое, что в Винтерфелле перед битвой. Она увидела смерть в глазах последнего дракона.

– Коня! – приказала Дейнерис по-дотракийски.

Один из кровников спешился; Коварро взял его лошадь под уздцы, чтобы подвести к кхалиси. Но она не стала ждать и сама подошла к лошади, перешагнув по пути через бездыханное тело Джораха Мормонта. Забралась в седло и ускакала в сопровождении верного телохранителя.

========== КРОВЬ ДРАКОНА ==========

Коварро сопроводил Дейнерис в замок Сервинов. Он влетел во двор первым, спрыгнул с коня, чтобы помочь своей кхалиси, но та ловко слезла сама. За годы похождений в Эссосе, проведенных в седле, она стала прекрасной наездницей. Тирион подбежал с застывшим на лице вопросом, но Дейнерис только прошипела ему “Уйдите!”

Миссандея привела королеву в пристрой для дворни. Низкое здание осталось невредимым, когда земля вздрогнула от взрыва Дикого Огня. В одной из комнат наперсница королевы приготовила постель из найденных в замке шкур. Она распорядилась насчет воды и помогла Дейнерис снять, наконец, пропитанные грязью и кровью одежды.

Миссандея не стала ни о чем спрашивать королеву. То, что она вернулась не на драконе, говорило само за себя. Миссандея, как и все, кто был в замке, были уверены, что никогда больше не увидит ни королеву, ни Джона Сноу, то есть принца Джона, ни драконов. Слишком сильно затряслась земля под ногами. Слишком ужасный грохот раздался тогда. Слишком грандиозное зрелище гигантского зеленого пожара они наблюдали ночью.

Дейнерис забралась на кровать и закуталась в шкуры. Ее колотил озноб. За один день изменилось все. Ей нужно было подумать. Злость на Джона и горе от потери притупились, пока она скакала к замку. Как поступить? Дотракийцы ей верны. Но что толку от двух тысяч степняков посреди ледяной пустыни?

Драконов больше не было! Эта мысль не умещалась в ее голове. Она слишком привыкла к тому, что у нее в руках самая могучая сила в мире. Последний довод королевы, который она могла предъявить в решительный момент и перевернуть доску с фигурами.

Дейнерис не понимала, как ей дальше жить.

В комнату принесли чан с кипящей водой. Миссандея знала, что мать драконов предпочитает смывать свои горести кипятком. Дейнерис сползла с кровати и подошла к чану, полностью погруженная в свои мысли. Коснулась воды и тут же одернула руку, вскрикнув от боли.

– Горячо! – сказала Дейерис.

Миссандея выронила ковш, который держала в руках.

– Горячо? – изумленно повторила она.

Дейнерис смотрела то на наперсницу, то на котел, от которого шел пар. Она осторожно поднесла руку к воде и снова ее одернула. Дейнерис впервые в жизни почувствовала ожог.

Она попятилась и упала на кровать, опустошенно глядя прямо перед собой.

– Черный принц! Черный принц! – послышались крики.

– Посмотри, что там, – еле слышно выговорила Дени.

Джон не смог ехать верхом. До замка Сервинов его опять несли на носилках. Он попросил у Давоса его флягу с ромом и подолгу к ней прикладывался. Только когда показались полуразрушенные башни замка, он подозвал Квиберна и некоторое время говорил с ним вполголоса.

В воротах их встречали Тирион и Джейме Ланнистеры и Санса Старк, за чьей спиной высилась могучая фигура леди Бриенны. Знаменосец держал черный флаг Ночного Дозора, тот самый, с которым Джон ворвался на Аркольский мост.

Двор замка был заполнен дотракийцами, которые снимали седла со своих лошадей. Королевы не было видно.

Джон велел спустить его с носилок и вошел в замок Сервинов пешком.

– Приветствуем спасителя царства людей, победителя тьмы! – провозгласил Тирион и склонил голову.

Санса присела перед Джоном в глубоком реверансе. Джон попытался ее поднять, но Санса перехватила его руку и прижалась к ней губами.

– Тебе надо было сказать мне, – прошептала она. – Мы семья, мы должны доверять друг другу!

Джон подошел к знамени и поцеловал его. Повернулся к своим людям.

– Дозорные! – крикнул он через боль. – Мы одержали величайшую победу. В память о ней я нарекаю вас всех Рассветными стрелками! Вы все теперь – новая королевская гвардия! И я назначаю Первого Разведчика сира Бронна капитаном Рассветных стрелков!

– Ура Черному Принцу! – воскликнул Бронн.

“Черный Принц!” подхватили несколько голосов.