Текст книги "ИГРА ДРАКОНОВ (СИ)"

Автор книги: Snow ball

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

Санса сжала сильнее. Тирион едва сдерживался, чтобы не закричать.

– А ты не испугаешься спать с женщиной, которая скормила своего предыдущего мужа собакам? Живьем? – прошептала Санса ему на ухо.

Она убрала руку. Тирион невольно сделал шаг назад. Санса усмехнулась. “Я знаю эту усмешку, эту людоедскую ухмылку на милом личике,” подумал Тирион.

Санса взяла бурдюк, поднесла ко рту, но тот оказался пуст.

– Еще есть? – деловито осведомилась она.

Тирион отрицательно помотал головой. Санса встала.

– А вот это ошибка, Лорд-Десница. Непростительная ошибка! – она состроила гримасу крайнего разочарования, выпятив нижнюю губу, и вышла из коморки.

Тирион остолбенело смотрел ей вслед. Он только что увидел призрак своей сестры.

========== КРАСНАЯ ЖЕНЩИНА ==========

Богато украшенная крытая лодка причалила к острову Безликих. Зима пришла в Браавос и принесла с собой непрестанные шторма. Свинцовые тучи нависали над башнями храмов и дворцов вольного города.

Лодка доставила на остров приземистого мужчину с рыхлым лицом. Он был одет с небрежностью, которую могут себе позволить лишь самые знатные или богатые люди.

Двери храма распахнулись, едва он ступил на остров. Человек в серой хламиде встречал гостя на пороге.

Они прошли в храм.

– Мы рады вновь приветствовать Хранителя Ключа в Храме Неведомого. Чем вызвано ваше появление на этот раз, мастер Залин? – почтительно спросил Человек.

– Вестерос. Серсея Ланнистер мертва, Эурон Грейджой мертв. Столица Семи Королевств разграблена пиратами Эурона. Торговля с Вестеросом почти разрушена. Железный Банк должен защитить свои вложения, – сиплым голосом заговорил Залин. Маленькие, близко посаженные глаза беспрестанно бегали по сторонам.

– Чего Железный Банк хочет от безликих? Мы не сможем перебить пиратов.

– Пиратов уничтожат флот и Золотые Мечи. Нас беспокоит Дейнерис Таргариен и ее драконы. Эурон не смог покончить с ней. Сейчас ее местоположение неизвестно. Но, судя по отрывочным сведениям, которые приходят с Севера, ей удалось справиться с угрозой из-за Стены. А это значит, что королева драконов осталась единственной законной наследницей Железного Трона. Раньше её существование было выгодно Железному Банку. Угроза реставрации Таргариенов делала правителей Семи Королевств весьма сговорчивыми. Теперь ситуация изменилась. Железный банк считает ее воцарение нежелательным и просит Безликих предотвратить его.

– Железный Банк теперь напрямую вмешивается в дела Семи Королевств? Вы собираетесь занять Королевскую Гавань?

– У нас нет другого выхода.

– Но Браавос достиг своего положения благодаря тому, что всегда находил возможность оставаться над схваткой. Браавос добивался своих целей разумной политикой, подкрепленной финансовыми рычагами…

– И ядом и кинжалом Безликих, – добавил Залин.

Когда его глазки останавливались, в собеседника втыкался пронзительный, тяжёлый взгляд.

– А не армиями и войнами. Браавос зарабатывал на войнах, а не тратился на них, – закончил свою мысль Человек. – Удивительно, что вам нужно напоминать об этом.

– Торговля с Вестеросом – это курица, которая несет золотые яйца. Анархия, которая там установилась, скоро её погубит. Железный Банк не может такого допустить.

– Дайте возможность королеве драконов навести порядок в стране ее предков.

– Деятельность Дейнерис Таргариен в Заливе Работорговцев заставляет нас сомневаться в ее договороспособности.

– Мастер Залин! – в голосе Человека послышалось что-то, похожее на волнение. – Несколько дней назад случилось нечто, что меняет природу вещей в этом мире. Безликие наблюдают, как магия уходит. И магия Безликих тоже. Мы можем только предположить, что происходящее связано с событиями на Севере. Безликие считают, что сейчас предпочтительно не делать резких шагов, а разобраться в сущности перемен.

“Мир скоро изменится, и изменится безвозвратно”, в который раз Человек вспомнил слова жрицы Кинвары, сказанные два года назад.

– Вы боитесь драконов? – криво усмехнулся один из хозяев Железного Банка.

– Осторожность и способность видеть мир таким, какой он есть, создали величие Браавоса. Безликие всегда избегали неоправданного риска. Безликие не хотели бы увидеть, как возмездие драконов обрушится на Браавос.

– Я пришел не советоваться с вами, а дать вам новое поручение! – сказал Залин с нажимом.

– Безликие не служат Железному Банку. Железный Банк и Безликие всегда были союзниками, и их союз принес огромные выгоды вольному городу Браавос. Если Железный Банк не желает прислушиваться к мнению Безликих, Безликие будут хранить нейтралитет в грядущей войне.

– Значит, Железный Банк разберется со своими врагами сам. Но как бы вам не пришлось пожалеть о своём выборе! – Залин уже не скрывал раздражения.

– На все воля Многоликого, – Человек воздел руки к небу.

Хранитель Ключа, пунцовый от злости, покинул храм.

Человек подошел к священному огню, олицетворявшему Владыку Света. Долго всматривался в пламя.

– Твое время пришло, Владыка! Безликие вручают тебе свои сердца, – сказал Человек и опустился на колени.

Принц шел по деревне Слейтов. Большая часть домов стала пристанищем для солдат Королевского Дозора. Поодаль, в свете костров, высились шатры дотракийцев.

Принца сопровождал Джейме Ланнистер и два кхала, Того и Арпад. Приближалась полночь. Тиметт и несколько его людей освещали дорогу.

Морозный жёсткий снег весело скрипел под ногами. Но Джону было совсем не весело. Порядок в войске восстановить не удавалось. “Рассветные стрелки” еще кое-как соблюдали дисциплину, благодаря бесконечной муштре и экзекуциям, которые устраивал Бронн. Но по ночам в лагере продолжалась кровавая вакханалия. Вестероссцы собирались большими группами и шли в поле выяснять отношения с дотракийцами, которые днем без конца их задирали. Утром караулы находили трупы, выброшенные за пределами лагеря.

Караулы были усилены, они получили арбалеты и приказ стрелять в драчунов без предупреждения; но ночи были темные и долгие, и число убитых в драках росло. Джон объявил, что будет сам обходить ночами лагерь. Королева отрядила в помощь нескольких кхалов. Она долго и громко объясняла своим кровникам, чего от них хотят. Те откровенно не понимали, почему кхалиси запрещает им драться с трусливыми бледнолицыми и подчинились крайне неохотно.

Черного кхала, который летал на драконе и спал с их кхалиси, дотракийцы кое-как слушались. Однорукого, который недавно еще воевал с ними “не как мужчина”, они ненавидели и не скрывали желания свести с ним счеты. Поэтому в каждый ночной дозор Джону приходилось еще и разнимать Джейме и кровников Ее Величества.

В замке Джон предпочитал находиться поменьше, чтобы не видеть королеву. Большую часть времени Дейнерис проводила в обществе Сансы, а еще ухаживала за маленьким Сэмом Тарли. Когда Джон оказался поблизости, королева громко заявила: “Я позабочусь, чтобы ребенок истинного героя Винтерфелла ни в чем не нуждался и вырос настоящим лордом!”

– Вот тупые бабы! – Тиметт, который видел в темноте как кошка, обратил внимание Джона на движение у одного из дотракийских костров.

К огню, у которого грелись два десятка степняков, подошли красные жрицы.

– Быстрее туда! – приказал Джон. Он не сомневался, что женщины будет немедленно изнасилованы дикарями.

Джон не встречался больше с жрицами. Дейнерис объявила, что не станет прогонять двух женщин в снежную пустыню. Командиры докладывали, что служительницы Владыки подолгу разговаривают с воинами о своем боге. Джон распорядился их не трогать. Но чтобы ночью пойти к шатрам дотракийцев – такого безрассудства нельзя было ожидать даже от них.

Конечно, несколько степняков сразу подскочили к женщинам с громкими криками и начали хватать и грубо обнимать. Но служительница Р’Глора, низкорослая и худая, как ребенок, сделала короткое движение рукой, и один из степняков упал. Потом она чуть толкнула другого дотракийца, и здоровяк с длинной косой, увешанной колокольчиками, потерял равновесие и свалился в костер. Он вскочил с проклятиями; степняки загоготали и отступили.

– Ух ты! – восхитился Тиметт.

Старшая жрица, Кинвара, начала говорить. Спутница временами подхватывала ее слова. Дотракийцы прислушались; стояли вокруг, не пытаясь больше нападать. Сидевшие вдалеке подходили ближе.

Джон в окружении своей свиты встал у костра. Кинвара его заметила. Она начала говорить громче, а потом запела на языке степняков. Вторая красная женщина запела ей в унисон. Они подняли руки к небу и начали пританцовывать. К удивлению Джона, дотракийцы начали подниматься с мест и повторять их движения, распаляясь все больше. Пронзительно звенели десятки колокольчиков. Со всех сторон к костру собирались все новые и новые люди и тоже включаясь в диковатую пляску.

Вдруг жрицы остановились. Кинвара указала обеими руками на Джона и что-то выкрикнула по-дотракийски. Степняки замерли и обернулись к принцу.

– Сейчас что-то будет, – пробурчал Тиметт.

Он взял секиру наперевес. Его люди последовали его примеру. Джейме Ланнистер давно уже держался за рукоять меча, теперь он наполовину вытащил оружие из ножен.

– Ведьма называть тебя кхал кхалов, – проговорил Арпад, обращаясь к Джону. В его голосе можно было услышать неподдельное уважение. Другой кхал, Того, в задумчивости стоял в стороне.

Красная жрица пошла к Джону. Края ее накидки почти касались пламени костра.

Тиметт преградил ей дорогу, но жрица лишь посмотрела на него, и гигант послушно сделал шаг в сторону. Огромные рубины в ожерелье женщины блеснули в свете факелов, которые держали телохранители Джона.

– Госпожа Кинвара, – Джон поклонился.

Жрица некоторое время стояла молча, вглядываясь ему в глаза.

– Обещанный принц, – заговорила она. – Мы ждали тебя сотни лет. И ты пришел, чтобы победить тьму и принести свет истинной веры всем страждущим и заблудшим от земель Вечной Зимы до Асшайской пустыни!

Кинвара, запрокинула голову, воздела руки к небу.

– Благодарим тебя, о Владыка! Ты услышал наши молитвы и послал нам Воина Света, который проведет нас сквозь тьму! Нет иного бога, кроме Владыки, и Воин Света – воплощение его на земле! – провозгласила она.

Другая жрица что-то говорила по-дотракийски. Видимо, повторяла ее слова.

Джон стоял, не понимая, как ему себя вести. Джейме, Тиметт и его люди растерянно смотрели то на него, то на Кинвару.

– Открой свое сердце для Владыки, о Воин Света! Стань тем, кем тебе предначертано!

Кинвара положила руки на плечи Джону. Он почувствовал, как неведомая сила заставляет его опуститься на колени. Жрица накрыла ладонями его лицо и прочитала то ли молитву, то ли заклинание на валирийском.

– На колени все! – закричали жрицы сначала на общем языке, потом на дотракийском. Вокруг костра собралось уже больше сотни людей. Все опустились на колени.

Кинвара перевернула ладони и в них загорелся огонь. Она взмахнула руками и пламя разлетелось над Джоном тысячей искр. Ее напарница что-то кинула в костер, и огонь взметнулся ввысь. Все вокруг изумленно вздохнули.

– Среди ледяной пустыни, у подножья ледяной стены расцвел огненный цветок, – затянула Кинвара, растягивая слова. – Он обратился божественным огнём, который сокрушил великую тьму! Он – пламя, которое осветит весь мир! Каждый маловерный, кто встанет у него на пути, сгорит в божественном пламени! Веди нас, о Воин Света! И каждый, кто почитает Владыку, пойдет за тобой на великую битву во имя истинного бога!

Кинвара подала руку Джону и помогла ему подняться. Он встал, удивившись, сколько силы было в этой грациозной женщине.

Вокруг стояла пронзительная тишина. Лишь трещали дрова в костре. Джона переполняло чувство, похожее на то, что он испытал во время первого полета на драконе.

– Идите за мной, и я приведу вас к победам, которых еще не видел мир! – крикнул Джон, обращаясь к дотракийцам и выхватил меч.

Жрица перевела его слова.

Дотракийцы обнажили свои аракхи и принялись потрясать ими в воздухе, выкрикивая приветствия. Арпад подошел к Джону, ударил себя кулаком в грудь и что-то сказал. Другие степняки подходили и делали тоже самое.

– Они говорят “ты кровь моей крови”, молодой дракон, – прошептала Кинвара.

Джон обратил внимание, что кхал Того, который пришел вместе с ним, пропал. Он оглядел бушующую толпу и заметил, как несколько дотракийцев уходят прочь. Кажется, Джон узнал среди них Того по длиннющей косе.

Дейнерис спала одна уже пятую ночь. Пятую ночь она просыпалась от каждого шороха, принимая его за стук в дверь. Но Джон не приходил. По утрам Миссандея заплетала ей косы и сообщала, что Лорд-Командующий всю ночь обходил лагерь, наводил порядок и утихомиривал буйных. Потом Лорд-Командующий совещался с господами командирами. Когда и где Лорд-Командующий спал (“между прочим, а с кем он спал?”), Миссандея не говорила. Дени едва сдерживалась, чтобы не спросить ее об этом.

– Ваша милость, – Мисси почти закончила с ее волосами. – Кхал Того просит принять его. Говорит, что у него важные новости для кхалиси. Он просит, чтобы вы приняли его в ваших покоях.

Того вошел вместе с Коварро; у обоих были озабоченный и взволнованный вид.

– Великая кхалиси! – Того огляделся по сторонам и подошел ближе к Дейнерис. Та сидела в кресле, отламывала кусочки хлеба и ела, обмакнув их в кувшин с молоком. Неожиданно для самой себя она захотела утром свежего хлеба и парного молока.

– Великая кхалиси! Красные ведьмы провозгласили вчера Черного Джона кхалом кхалов! – проговорил Того.

– Что? – очередной кусок завис на полпути ко рту. – Что ты сказал?

– Великая кхалиси! Красные ведьмы ходят среди костров твоих кровников и рассказывают, что бог огня избрал Черного Джона, потому что он победил тьму! Что бог огня воскресил Черного Джона из мертвых! Бледнолицые люди тоже говорят, что Черный Джон был убит, но его воскресила красная ведьма. Черный Джон взял великую кхалиси в жены и оседлал дракона. Воины видели, что Черному Джону подчиняется самая страшная магия на свете – магия зеленого огня. Красные ведьмы знают заклинания ведьм из Дош Кхалин. Они видят, что на сердце у воинов. Многие воины верят красным ведьмам!

Дейнерис вскочила с места, опрокинув кувшин. Молоко растеклось по полу желтоватой лужицей.

– Коварро! Приведи красных жриц! – приказала она.

“Зря я послушала Квиберна”, думала королева. “Никому нельзя доверять, кроме самой себя. Нужно исправить ошибку, пока не поздно.”

========== ДЕЛА СЕМЕЙНЫЕ ==========

В большом чертоге замка Слейтов было холодно. Старики из немногочисленной прислуги, оставшейся в замке, хлопотали у камина. Для Дейнерис поставили трон (массивный стул из чардрева лорда Блэкпула, который украсили черным полотнищем с вышитым красным драконом) в самом центре зала. Впервые за много дней в волосах Дейнерис поблескивала ее необычная корона. Санса Старк и Миссандея, личный маленький двор королевы, устроились за громадным обеденным столом. Почти таким же, что стоял в большом чертоге Винтерфелла.

Коварро привел жриц Владыки Света и встал за спиной у кхалиси, вместе с Того.

– Ваше Величество! Для нас великая радость… – заговорила Кинвара, но Дейнерис прервала ее.

– Ваша спутница не удостаивает королеву приветствием и скрывает от нас лицо? – произнесла она, глядя на вторую жрицу.

Та сделала шаг вперед и сняла капюшон. Все увидели совсем юную девушку с худым заостренным лицом.

– Я Аруна, Ваше Величество. Я лишь исполняю волю Владыки, – бесстрастно произнесла девушка.

Посмотрев на лицо молодой жрицы, Санса Старк вздрогнула и побледнела, как будто встретилась с привидением.

– В чем же теперь состоит воля Владыки? – спросила Дейнерис с насмешкой.

– Владыка Света милостив! Он дает нам благоприятные знаки… – начала Кинвара.

В этот момент хлопнули двери и в зале появился Тирион, заспанный и растрепанный.

– Ваша милость, прошу простить мое опоздание… Вы не говорили, что будете вести прием сегодня утром…

– Если бы вы тщательнее относились к своим обязанностям, Лорд-Десница, то не ставили бы себя в неудобное положение, – холодно сказала королева. – Присядьте, мы сейчас не нуждаемся в ваших советах.

Обескураженный Тирион сел на дальнем конце стола.

– Владыка Света говорит нам… – продолжила Кинвара, но Дейнерис подняла руку, требуя тишины.

– Госпожа! Мы благодарны вам за вашу верность. Вы откликнулись на наш зов и пришли к нам в час суровых испытаний. Однако вы берете на себя слишком многое! Мы решили, что ваше нахождение при армии королевы более не требуется. Мои верные воины, – Дейнерис указала на Коварро и Того, – проследят за тем, чтобы вы обе немедленно покинули лагерь.

– Слуги Владыки не смеют перечить воле королевы, – Кинвара и Аруна поклонились.

– Ваша милость! – Санса Старк бросилась к королеве и упала перед ней на колени, прижавшись губами к ее руке. – Ваша милость! Я прошу вас… позвольте миледи остаться еще… немного!

Санса придвинулась ближе и зашептала:

– Я умоляю вас, Ваша милость! Я говорила с леди Кинварой и ее слова стали бальзамом на мое сердце. Она первая, кто помогла мне забыть об ужасе, который мне пришлось пережить! Простите мне мою просьбу… – голос Сансы дрожал. – Но я нашла подлинное утешение в разговоре с ней… Впервые за несколько лет… Позвольте им остаться… Хотя бы до Белой Гавани.

Санса заплакала. Тирион даже открыл рот от изумления, глядя на нее.

– Встаньте, прошу вас, миледи, – Дейнерис подала ей руку.

Санса вернулась за стол, закрыв лицо руками.

Дейнерис выдержала паузу.

– Я пойду навстречу просьбе леди Старк. Однако я запрещаю вам покидать цитадель замка. В лагере может быть опасно для женщин, – королева встала. – Кхал Того, я еду к моим верным кровникам. Ты и твои ко будете меня сопровождать.

Королева со свитой выехали из замка. Был солнечный морозный день; с холма, на котором стоял Блэкпул, просматривалась вся округа на много лиг. В поле за деревней чернели на снегу коробки пехоты, отрабатывавшей одни и те же однообразные движения. “Встать в стену!” “Встать в каре!”

– Издалека мне кажется, что они похожи на Безупречных, – произнесла Миссандея, которая сопровождала королеву.

– Только как подделка может быть похожа на оригинал! Жаль, что Лорд-Командующий этого не знает, – засмеялась Дейнерис. – Никто не сможет сравниться с моими Безупречными!

– Но их больше нет, Ваша милость, – тихо сказала Миссандея. Ее хорошенькое личико замерло.

– Прости меня, моя милая, – Дейнерис коснулась руки своей наперсницы.

У дотракийских шатров шла размеренная лагерная жизнь. В котлах кипело незатейливое варево. Воины латали меховые одежды; они выглядели в них как настоящие дикари, вроде тех, что Дейнерис видела в Восточном Дозоре. Многие толпились у костров и бурно обсуждали что-то. Кхалиси давно полюбила этих горячих своенравных людей. Только рядом с ними она чувствовала себя по-настоящему в безопасности. Предательство части кхаласаров, которые не пошли на север, больно ее ранило. Но в тех, кто остался, она была уверена так же, как в своем драконе. Она не могла поверить, что речи Кинвары могут найти путь к сердцу повелителей степи. Там есть место только для нее одной, убеждала себя Дени.

– Великая кхалиси! – им преградил дорогу молодой дотракиец.

Он недавно начал заплетать волосы в косу, но уже носил четыре колокольчика. Молодой воин едва держался на ногах. Очевидно, Бронну не удалось изъять все питие в деревне.

– Воины уже забыли тебя! Почему ты предпочла нам черного кхала? Почему не стала женой кого-то из своих кровников? Я бы взял тебя в жены!

Дотракиец распахнул меховой плащ, явно снятый с какого-то вестеросского рыцаря и взялся за яйца. Топорик, который метнул Коварро, раскроил ему лоб.

– Прости его, великая кхалиси! – мрачно сказал кхал Того. – Он был пьян и не соображал, что говорил.

– В замок! – крикнула Дейнерис.

Она пришпорила свою кобылицу и ускакала вперед, чтобы никто не видел ее слез.

После отъезда королевы Тирион принялся выяснять, в чем причина перемены в ее отношении к жрицам Р’Глора. Переговорив с братом, он узнал про странную церемонию, случившуюся ночью в лагере дотракийцев. Десница понял, что согласие между Таргариенами опять висит на волоске.

Королева вернулась и заперлась в своих покоях. Вечером Тирион напросился на прием и осторожно предложил устроить завтра ужин для “всего двора Ее Величества”. К его большому удивлению, Дейнерис, растерянная и печальная, сразу согласилась.

Весь день кастелян замка и вся немногочисленная прислуга под руководством Лорда-Десницы выбивались из сил, пытаясь устроить нечто достойное королевского ужина. Нельзя было сказать, что накрытый в итоге стол ломился от яств. Блюда с ветчиной и пирогами с горохом перемежались с графинами с вином из небогатого погреба Слейтов. Тем самым, которое Тирион счел “неплохим”. Но, после долгих лишений Ледяного похода, угощение выглядело поистине королевским.

В низком и длинном зале было тепло: камин горел с самого утра, еще слуги принесли несколько жаровен с углями. Королева несколько раз жаловалась на сырость в старом замке, и Тирион позаботился о том, чтобы Ее Величеству было хорошо. Множество свечей освещали чертог, от чего в нем стало неожиданно уютно.

Двери распахнулись, и в залу вошел принц со своей свитой. Последние дни с ним повсюду были Джейме, Бронн и несколько рыцарей, недавно произведенных в лейтенанты Королевского Дозора. Пришел даже Берен Толхардт, тоже назначенный лейтенантом. Его раны, благодаря заботам Квиберна, стали заживать. Тирион отметил про себя, что Давос Сиворт держится на некотором отдалении от принца. И вообще он казался не совсем своим в компании бравых вояк. С еще большим удивлением Тирион обнаружил, что вместе с принцем пришли трое дотракийских кхалов.

Раскрасневшиеся с мороза, все они перекидывались короткими шуточками, громко смеялись и с вожделением поглядывали на еду. Джон разрешил всем сесть. Тирион не узнавал старшего брата: Джейме, казалось, помолодел лет на десять. Он радостно гоготал над похабными анекдотами, которые травил Бронн, хлопал по плечу лейтенанта из железнорожденных, пил вино большими глотками, когда принц предложил “смочить всем горло”. “Он смотрит на Джона… как на сына”, вдруг осенило Тириона. “Сына, о котором он всегда мечтал. Смелом и сильном. Которым он мог бы гордиться и которого у него никогда не было.”

Вдруг все смолкли. Тирион обернулся. В боковых дверях, что вели во внутренние покои цитадели замка, стояла королева.

Миссандея сняла с ее плеч меховую накидку. “Ох,” вырвалось у всех мужчин. Непонятно, как Миссандее и Сансе Старк это удалось в пустом, забытом богами северном замке, но королева выглядела потрясающе. Серебристые волосы были заплетены во множество косичек и затейливо уложены. Простое белое платье мало прикрывало грудь и облегало талию и бедра.

За ней появилась Санса Старк, в тёмном, застегнутом под горло одеянии.

Тирион встал, приветствуя королеву. Джейме Ланнистер первым из командиров вспомнил придворный этикет. Он поднялся, как полагалось, когда входят венценосные особы, и склонился в поклоне. Его примеру последовали все остальные.

– Дейнерис Бурерожденная из дома Таргариенов, первая своего имени, королева ройнаров, андалов и первых людей, защитница государства, – звонко оттарабанила Миссандея.

– Проводите королеву к столу, Ваше Высочество, – прошипел Тирион.

Джон вскочил с места и предложил Дейнерис руку. Тирион замер: если она откажется, будет совсем плохо. Но Дейнерис положила свою ладонь в ладонь принца и пошла к столу. Величественная, с непроницаемой маской превосходства на лице.

Королева и принц заняли свои места.

– Милорды, мы проделали долгий путь. Он был полон опасностей. Но мы победили! – королева подняла кубок. – Я хочу выпить за вас, герои великой войны на Севере!

Она едва пригубила вино и села с каменным лицом.

Тирион старался изо всех сил, чтобы завязать общий разговор. Дейнерис сидела, словно воды в рот набрав, и ничего не ела; Джону передалось ее настроение. Мужчины прятали глаза, чтобы не пялиться на грудь Ее Величества.

Когда запас остроумия Лорда-Десницы совсем уже иссяк, в чертог зашел Квиберн. Его сопровождал Арч Андервуд, который нес большой сверток.

– Ваше Величество, – Квиберн поклонился. – Ваше королевское Высочество! Ваши доспехи сильно пострадали во время схватки с ледяным чудовищем. В нашем войске нашлись знающие оружейники, и я взял на себя смелость поручить изготовить для вас, Ваше Высочество, вот это…

Арч вышел вперед и снял тряпку, скрывавшую принесенную им вещь. Это был шлем, покрытый черным блестящим лаком. Множество свечей отразились в нем, расцветив причудливым узором. Забрало напоминало зубы дракона; сверху торчали четыре загнутых назад рога.

Стюард передал шлем принцу. Джон повертел его в руках, одел, опустил забрало.

“Дракон вернулся”, подумал Тирион. “А драконы играют по правилам, которые устанавливают сами”.

На мгновение сердце Тириона сжалось от необъяснимой тревоги.

Джон поднял кубок.

– За победу! – провозгласил он. Его голос из-за опущенного забрала стал глухим, зазвучал металлическими нотами. – За нашу победу!

Принц обвел рукой зал, повернулся к Дейнерис.

Королева вдруг побледнела и вцепилась в подлокотники кресла. Она не отрываясь смотрела на Джона некоторое время, потом подняла кубок. “Как тяжелый камень”, отметил Тирион.

– У вашего отца был такой шлем, – сказал Джейме.

Тирион заметил, как Дейнерис вздрогнула и еще сильнее прижалась к спинке стула. Маска величия исчезла с ее лица.

– Благодарю вас, мессир Квиберн, – сказал Джон.

Он снял шлем и поставил его перед собой.

– Милорды, леди Старк, – произнесла королева, выждав некоторое время. – Я прошу оставить нас с Лордом-Командующим наедине.

Большой чертог опустел. Дейнерис сидела, схватившись за подлокотники и смотрела прямо перед собой.

Джон помолчал вместе с ней. Потом отрезал кусок ветчины и положил себе на тарелку.

– Хочешь? – спросил он.

– Она невкусная, – ответила королева.

– Но другой все равно нет, – рассмеялся Джон.

Дейнерис не ответила. Джон с аппетитом принялся за мясо.

– Я хочу, – тихо сказала Дени и придвинула тарелку.

– Прямо сейчас? – Джон встал.

Дейнерис шла к своим покоям так быстро, что Джон едва за ней поспевал. Она открыла дверь, но резко остановилась.

– Ты любишь меня, Джон? – королева посмотрела ему в глаза. Испытующе и требовательно.

Джон поцеловал ее и утащил в комнату. Тирион, который втихаря присматривал за ними, облегченно выдохнул и пошел к себе.

Он не заметил, что все это время и за Джоном с Дейнерис, и за ним самим наблюдала еще одна пара глаз.

Через два дня королевская армия выступила из Блэкпула на Белую Гавань. Королева и принц были вместе во главе войска. В хвосте свиты ехали Давос Сиворт и Тирион. В Блэкпуле для карлика сделали седло. Лорд-Десница теперь мог передвигаться верхом, а не в санях, закутавшись в шубу. Тирион был рад тому, что получил возможность находиться поблизости от королевы и принца. Однако с непривычки он отстал. Давос же явно не стремился быть рядом с Таргариенами.

– Кажется, их милости снова вместе? – спросил Давос.

– Да, сегодня Его Высочество опять остался на ночь в покоях королевы. А не в компании моего брата, сира капитана Рассветных стрелков, своих лейтенантов и крепкого северного эля, – усмехнулся Тирион.

– Вы прекрасно осведомлены…

– Я большую часть жизни прожил в Красном Замке, Давос! И я Лорд-Десница, как никак. А любовь монархов – дело государственной важности…

– Знаете, Тирион, я сейчас скажу преступную мысль… Пока меня не слышат их милости… Хвала всем богам, что драконов больше нет!

– Радуетесь, что у Ее Величества нет возможности спалить половину Вестероса? Чтобы доказать Его Высочеству, как он ей безразличен? – Тирион рассмеялся.

– А у Его Высочества – возможности доказать обратное, спалив другую половину, – невесело ответил Давос.

Протрубил рог; отряд остановился. Тирион и Давос подстегнули коней и устремились в голову колонны.

В двух лигах впереди стояла группа всадников под штандартами лазурного цвета. Пять рыцарей отделились и поскакали навстречу королевской армии.

– На штандарте трезубец, – сообщил Тиметт, вглядываясь в даль.

– Мандерли… Не похоже на радушную встречу дорогих гостей, – пробурчал себе под нос Тирион.

– Это Мандерли, – Бронн как будто услышал его слова. – Их разъезды следили за нами почти от самого Блэкпула.

Не доехав двадцати шагов, всадники остановились. Можно было разглядеть водяного, вышитого на их сюрко. Грузный рыцарь снял шлем и выехал вперед.

– Я Марлон Мандерли, Лорд-Командующий Водяной гвардии Повелителя Белого Ножа и Сурового Моря!

– Надо же, – удивился Джейме Ланнистер. – Лорд Мандерли обзавелся собственной гвардией?

– И новыми титулами, – добавил Давос Сиворт.

Сир Марлон перевел дух и набрал побольше воздуха в легкие.

– Вы вторглись во владения дома Мандерли! Мой государь велел мне передать его слова бастарду Винтрефелла, именующему себя Хранителем Севера!

– Государь? – повторил Тирион, обращаясь к королеве и принцу. – Судя по всему, лорд Мандерли теперь считает себя независимым от Железного Трона…

Дейнерис покраснела, ноздри раздувались.

Тирион понял, что королева в гневе, и поспешил выехать навстречу Марлону Мандерли.

– Сир Марлон! Вы верно не видите, что перед вами Ее Величество Дейнерис из дома Таргариенов, первая своего имени, законная королева Семи Королевств, – начал он.

– Мой государь не признаёт самозванку из-за моря! – прервал его Марлон Мандерли пренебрежительным и самодовольным тоном. – И никто здесь не будет разговаривать с тобой, Бес Ланнистер, отцеубийца!

Глаза Дейнерис полыхали драконьим огнем.

– Это мятеж, – процедила она сквозь зубы. Казалось, еще мгновение, и она отдаст приказ уничтожить рыцарей под лазоревым штандартом с трезубцем.

Джон взял королеву под локоть.

– Мандерли веками были знаменосцами Старков. Я наполовину Старк. Это семейное дело, и я его улажу, – сказал он и выехал вперед.

– Сир Марлон! Что передает мне лорд Мандерли?

– Мой государь требует, чтобы ты немедленно увел свою орду дикарей и беглых Ланнистеров из его владений!

– Но у нас нет провизии, а земли вокруг королевского тракта обезлюдели. Мы не можем идти на юг, и нам некуда вернуться. Мы будем вынуждены идти на Белую Гавань…

– Только попробуйте! Вы сдохните под нашими стенами! – гордо сказал Марлон Мандерли.

– Быть может, – Джон вздохнул. – Но погибнет множество и ваших людей. Я не хочу крови. В память о лорде Эддарде…

– Ты вспомнил о лорде Старке, бастард? – окрикнул его Мандерли. – Ты, предатель Севера? Ты, кто погубил Винтерфелл и дом Старков?

– С нами леди Санса Старк, родная дочь лорда Эддарда. Ради нее, я прошу лорда Вимана о переговорах.

Марлон Мандерли заколебался.