Текст книги "Путь к тишине. Часть 1 (СИ)"
Автор книги: Сиреневый Кот
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)
Недалеко от стоянки Мишель вдруг остановилась. Пирсон уже видел ее, но еще не чувствовал – кого же заметила она?
Ответ пришел быстро. На дорожку перед ней выступил человек, мужчина, одетый в темное. Невысокий, ненамного выше самой Мишель, и щуплый.
Мишель застыла на месте, даже не пытаясь убежать или достать свое оружие. Просто глядела на неожиданного противника во все глаза. Пирсон всмотрелся.
Меч у того был в левой руке, а в правой…
– Черт побери, – выдохнул он, бегом бросаясь вперед.
На ходу выдернул из-за пояса свой пистолет. Он стал носить эту игрушку с собой постоянно, понимая, что можно будет столкнуться со смертными громилами. Вот и пригодилась…
Он не успел.
Хлопнул приглушенный выстрел. Незнакомец сгреб повалившуюся на землю Мишель и потащил ее прочь от дорожки к стоянке. Пирсон мысленно вознес благодарность всем богам, каких смог припомнить – похититель тащил девушку в ту же сторону, где была припаркована и его машина.
Неужели это именно то, что он ищет? Таинственный похититель Бессмертных? Нет, нельзя его упустить, нельзя…
Перебежками, ему удалось добраться до своей машины незаметно, не выпустив, при этом, из вида похитителя. Тот свалил свою жертву в багажник, захлопнул его, прыгнул за руль и торопливо развернул машину. Он выглядел неуверенным и даже испуганным. Возможно поэтому и очень невнимательным, даже не осмотрелся как следует.
Непохоже на профессионала.
Адам следовал за похитителем. На приличном расстоянии, но каждую минуту ожидая, что тот заметит «хвост» и попытается оторваться. Но ничего такого не было. Одно из двух – или он действительно не замечает слежку, или это подстроенная ловушка…
Не слишком ли хитроумно для ловушки?
Похититель достиг пригорода – тихого района, где не заметить следующую за тобой по пятам чужую машину было уж вовсе невероятно. За узкой полосой деревьев и кустов, растущих вдоль дороги, он свернул на пустырь и остановился там, метрах в десяти от дороги.
Пирсон остановил свою машину на обочине и, снова достав пистолет, нырнул в просвет между высокими кустами. Даже если похититель решит убить девчонку, он успеет выпустить полобоймы. Но тот не собирался никого убивать.
Мишель зашевелилась и вскрикнула. Похититель вытащил пистолет, сказал что-то угрожающее и присел рядом с ней.
Единственное, что он успел сделать, ощутив Зов, – это повернуться и встать на ноги. Грохнул выстрел, и он рухнул на землю, зажимая рану в плече.
Митос шагнул вперед. Прижав незадачливого похитителя к земле, приставил к его шее его же собственный меч.
– Так-так-так… И что у нас здесь такое?
Похититель таращил на него совершенно дикие от боли и ужаса глаза. На вид он был совсем мальчишка, не старше лет восемнадцати.
– Ну? Что молчишь? Кто ты какой, черт побери?!
– Я… никто… я просто так… – залепетал тот, едва шевеля трясущимися губами.
– Что просто так? – Митос свободной рукой приподнял его и снова с силой впечатал в землю. – Как ты нашел эту девчонку? Кто тебя послал?!
– Никто! Я случайно ее увидел! – заверещал парень, когда лезвие меча сильнее впилось в его шею. – Я не знал, что она твоя!
– Вот как? А что, соблюдать Правила нужно только с моими женщинами? – прошипел Митос с самой лучшей своей улыбкой.
– Но я не хотел ее убивать!.. Я только хотел… немного развлечься…
Митос молча смотрел на него. След оказался ложным – этот малолетний ублюдок ничего не знает. Что теперь с ним делать?
Он поднялся и, ухватив за одежду, вздернул на ноги неудачливого насильника.
– Сейчас ты повернешься, – жутким шепотом произнес он, отбрасывая в сторону меч, – и пойдешь туда, откуда пришел. Боже тебя упаси оглянуться. Если попадешься мне на глаза еще раз, то превратишься в фарш. Понял?!
Парень поспешно закивал.
– Тогда п-шел отсюда.
Митос выпустил его. Паренек, развернувшись и подобрав меч, во всю прыть рванул назад, к своей машине. Митос проводил его взглядом, хмурясь и покусывая губу со смесью легкой досады и разочарования. Потом услышал сзади прерывистое всхлипывание и оглянулся.
Мишель сидела на земле, пытаясь сжаться в комок и быть как можно незаметнее. Она, видимо, только что оправилась от раны и чувствовала себя плохо. Митос – Адам Пирсон – подошел к ней и присел рядом.
– Как ты?
Она отодвинулась:
– Зачем вы меня похитили?
– И в мыслях не было. Это не я, малышка. Тот тип убежал. Поднимайся и пойдем.
– Куда?
– Я думал, ты захочешь вернуться в отель.
– Д-да.
– Ну так пойдем.
Она залезла в машину, все еще недоверчиво косясь на спасителя. Пирсон развернул автомобиль и направился обратно – тем же путем, каким приехал сюда.
Мишель молча покусывала губы, потом все же решилась заговорить:
– Хорошо, что вы оказались поблизости.
– Да, неплохо.
– Но только, – она глянула искоса и упрямо, – я не верю в счастливые совпадения. Такие, когда кто-то оказывается в нужном месте в нужное время.
– А кто говорит о совпадении? – усмехнулся Пирсон, поглядывая в зеркало заднего вида. – Я торчал перед вашим отелем чуть не час.
– Зачем?
– Чтобы поговорить с тобой или с твоим другом.
– Вы искали нас?! Зачем?
– Приедем, и я вам все объясню… Кстати, ты не хочешь ему позвонить?
Мишель зашарила в кармане и тут же разочарованно вздохнула:
– Телефон разбился.
– Возьми мой, – сказал Пирсон, протягивая ей аппарат.
Мишель набрала номер:
– Ричард?.. Да, это я… Ничего не случилось, со мной все в порядке… Правда… Я все расскажу, когда вернусь, хорошо? Пока…
Она вздохнула и вернула телефон Пирсону:
– Надеюсь, вы меня не обманываете.
– Мне незачем тебя обманывать, Мишель. Понятия не имею, кто был этот тип, но он появился совершенно некстати.
– Еще бы, – хмыкнула Мишель. – Все равно, спасибо вам.
– Не за что, – хмуро отозвался Пирсон.
*
У стоянки возле отеля их ждал Ричард Бертон. Мишель выскочила из машины и бегом кинулась к нему; Пирсон решил не портить встречу и немного задержался.
– Ты спас жизнь моей подруги, – сказал Бертон, когда он приблизился. – Чем я могу отблагодарить тебя?
– У меня были свои основания погнаться за этим типом, – сказал Пирсон. – Кроме того, он и не собирался ее убивать. Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя обязанным.
– То есть, не будь этих «оснований», ты просто прошел бы мимо? Очень сомневаюсь. Что это за дело, о котором ты говорил?
Пирсон быстро глянул на часы:
– У меня назначена встреча, в одном кафе. Оно, увы, не в этом районе. Я хочу, чтобы вы на ней присутствовали.
– Только и всего?
– Не только. Остальное ты узнаешь при встрече.
– Похоже, плохие новости.
– Боюсь, что да. Но будет лучше, если вы узнаете все как можно раньше.
– Хорошо, – решил Бертон. – Куда едем?
*
…Сегодняшний день Кедвин решила провести на работе. Дел накопилось предостаточно, а новых планов у Адама Пирсона не появилось. Прямо с утра она приехала в свой офис с твердым намерением разобраться со всем навалившимся.
После спокойного вечера и ночи она чувствовала себя отдохнувшей и свежей, вчерашнюю же ссору с Пирсоном вспоминала скорее с юмором, чем с досадой. Нет, каков мерзавец!
Но вид у него был еще тот, когда она пригрозила ему мечом. Вот если представить его в такой позе, но не на столе, а на кровати, и без одежды…
Кедвин тихонько фыркнула в кулак (где ты, бурная молодость?) и, вернув лицу предельно серьезное выражение, принялась разбирать накопившиеся бумаги.
*
Встреча у Пирсона была назначена ни с кем иным, как с Ником Вольфом, который собирался сообщить результаты своего разговора с Маркусом Константином. Теперь не хватало вестей только от Аманды, отправившейся разыскивать Алекс Рейвен.
Ник появился практически сразу, как только Пирсон и двое его новых знакомых расположились за столиком в кафе. Увидев незнакомые лица, Ник на секунду растерялся, но быстро нашелся:
– Адам, ты не говорил, что будут гости. Ник Вольф.
– Мишель Уэбстер.
– Ричард Бертон. Признаться, еще час назад мы и не собирались ни к кому в гости.
Ник сел.
– Можешь рассказывать, – сказал Пирсон. – Им нужно все знать.
– А рассказывать особенно нечего, – вздохнул Ник. – Этот Маркус Константин, похоже, что-то знает о тебе. Так улыбнулся загадочно, когда услышал. Попросил передать спасибо за предупреждение. Вряд ли ему самому что-то сейчас грозит.
– М-м? И почему?
– Он уехал. Мы разговаривали в его машине по дороге в аэропорт. Так что он точно вне игры.
– Не самая худшая новость, – заметил Пирсон, потом задумчиво глянул на Бертона: – Лучше, конечно, рассказать вам все с самого начала.
В этот момент раздалась мелодичная трель, и он схватился за карман, ища телефон. Взглянул на экран.
– Прошу прощения, мне нужно ответить.
Торопливо встав, Пирсон отошел в дальний угол возле барной стойки.
Звонила Аманда.
– Адам? – послышался в трубке ее взволнованный голос. – Ты занят?
– В чем дело? – спросил он, настораживаясь.
– Я попала в нехороший переплет, – нервно хихикнула она. – Алекс Рейвен похитили у меня на глазах.
– Что?
– Адам, я была там. И я нашла Грегора Пауэрса!
– Теперь не знаешь, что с ним делать?
– Мне не до шуток, Адам! – внезапно сорвалась Аманда. – Он не в себе! Он хочет убить меня! У него пистолет…
– Где ты? – мгновенно становясь серьезным, спросил Пирсон.
– Если бы я знала точно… Это окраина, что-то вроде старого парка. За ним церковь, я вижу кресты. Надеюсь, что смогу туда добраться.
– Что-нибудь еще видишь?
– Нет… Постой, за парком небольшой переулок. Написано…
Услышав название переулка, Пирсон едва не застонал: добираться в такую даль с того места, где он был сейчас… Придется гнать.
Но выказывать тревогу не стал:
– Все ясно. Сейчас выезжаю. Постарайся добраться до церкви.
– Ох, постараюсь.
Пирсон вернулся к столу:
– Ник, мне придется уехать.
– В чем дело?
– Звонила Аманда, у нее проблемы.
– Я с тобой! – воскликнул Ник.
– Нет. Ты позаботишься о них, – решительно сказал Пирсон. – Здесь вам лучше не задерживаться. Отведи их в наше укрытие и расскажи то, что знаешь.
Ник очень внимательно посмотрел на него.
– Да, – сказал Пирсон, отвечая на незаданный вопрос. – Аманда видела похитителей. Они забрали Алекс Рейвен. Времени нет. Уезжайте!
Он стремительно пошел к дверям, на ходу прикидывая возможный маршрут. Ничего особенно удобного не получалось. И тут, уже отъезжая от кафе, он вспомнил, что офис фирмы Кедвин находится много ближе к тем краям.
*
Кедвин почти закончила разбирать стопку бумаг, ожидавших на столе ее возвращения, когда раздалась телефонная трель.
– Да.
– Здравствуй, Кедвин. Где ты?
– По-моему, это не твое дело, Пирсон.
– Мне не до смеха, Кедвин. Если нужно, я извинюсь перед тобой еще раз. Позже. Так где ты?
– В офисе, а что?
– Аманда попала в беду. Я уже еду, но тебе намного ближе. Ее преследует Бессмертный, Грегор Пауэрс… Аманда говорит, с ним что-то не в порядке. И у него есть оружие… Она прячется в старом парке, рядом с церковью, там еще переулок…
– Не так уж близко и для меня, – помрачнела Кедвин, услышав название. – Но я выезжаю сейчас же.
Она отключила телефон и посмотрела на неразобранные бумаги. Вот, опять не пришлось все закончить. А теперь еще придется искать приключений в деловом костюме и туфлях. Хорошо хотя бы, что костюм брючный.
Что же все-таки случилось с Амандой?
*
Ник проводил Пирсона взглядом и повернулся к Бертону с Мишель. Те смотрели на него молча, ожидая объяснений.
– Иногда мне хочется просто придушить этого типа голыми руками, – проворчал Ник.
Эта реплика неожиданно пришлась кстати: Мишель улыбнулась, Бертон тоже немного расслабился.
– Мы еще надеемся услышать объяснения, – заметил он.
– Правильно, – кивнул Ник. – Пойдемте со мной. Есть место, где можно задержаться подольше и дождаться остальных.
– А есть еще кто-то?
– О да! Если после разговора вы решите, что вас тянут в идиотскую авантюру, я не удивлюсь. Этот Пирсон – такая хитрая бестия.
========== Глава 10. Грегор ==========
Найти Алекс Рейвен оказалось и легко, и сложно одновременно.
Пирсон дал Аманде адрес офиса, который Алекс посещала довольно часто; проблема была в том, что посещения эти были изумительно нерегулярными и никакой системы не носили. А торчать перед внушительного размера зданием на виду у множества людей целый день напролет в намерения Аманды никак не входило.
Увидеться с Алекс ей удалось только с третьей попытки.
Она приметила высокую женщину с длинными светлыми небрежно растрепанными волосами, одетую в черный кожаный костюм, и решительно пошла ей навстречу.
Алекс остановилась и вопросительно уставилась на Аманду. Та изобразила свою лучшую «как-я-рада-вас-видеть» улыбку:
– Привет. Меня зовут Аманда.
– Алекс Рейвен. Я не в настроении для охоты.
Она повернулась было идти дальше, но Аманда остановила ее уже без улыбки:
– Постой, я здесь не ради охоты.
– Да? Хочешь пригласить меня в ресторан?
Аманда решила проигнорировать явную иронию:
– Если угодно, да. У меня к тебе дело, и дело серьезное.
– Мне некогда.
Алекс все-таки пошла прочь. Аманда («черт бы побрал эту упрямую дуру!») ухватилась за последнюю возможность:
– Меня просила поговорить с тобой Кедвин!
Алекс остановилась и медленно обернулась.
– Ты не врешь?
– Зачем мне врать? Это же ради тебя, черт возьми!
– Хорошо. Подожди меня там, возле стоянки… Я сейчас приду.
*
Аманде пришлось прождать около получаса, прежде чем Алекс вновь появилась на крыльце здания и направилась в ее сторону. Расположившаяся так, чтобы не торчать на виду, Аманда сама видела всю дорогу, ведущую к автостоянке. Алекс оставалось пройти по ней десятка полтора метров, когда случилось то, чего ни она, ни Аманда не ожидали.
Со стоянки, со стороны Аманды, внезапно вынырнул закрытый фургон. Он резко, только тормоза завизжали, остановился рядом с Алекс. Та, вначале не обратив внимания на машину, обернулась на звук открывающихся дверей, но было уже поздно. Из фургона выскочили люди, схватили ее и, оглушив резким ударом, поволокли в фургон.
Аманда шарахнулась в тень единственного росшего у стоянки дерева. Ее не заметили. Зато она заметила все.
Она бросилась вперед, едва похитители закрыли дверцы фургона и побежали к кабине. Успела открыть заднюю дверь и прыгнуть внутрь, когда фургон уже трогался с места.
«Митос меня убьет», – мелькнуло у нее в голове, но на другие варианты времени не оставалось.
Свет в фургон пробивался только сквозь крохотные окошки, такие пыльные, что ничего снаружи не разглядишь. Внутри были наставлены большие картонные коробки – как оказалось, пустые – наверно, для какой-то маскировки.
Алекс лежала на полу, поперек фургона. Аманда буквально налетела на нее, едва забравшись внутрь. Она была как будто без сознания, обе руки пристегнуты наручниками к поручню, идущему у самого пола вдоль левой стенки.
Аманда склонилась к ней.
– Алекс! Алекс, ты меня слышишь? – вполголоса позвала она. Говорить громко было страшно – вдруг услышат те, в кабине…
Алекс пошевелилась и вздохнула. Медленно приоткрыла глаза:
– Ты?.. Ты меня подставила…
– Нет, нет! Я хотела предупредить тебя! Нужно убираться.
– Ты же видишь… я привязана…
– Это чепуха, игрушки! Я сейчас открою наручники, и мы спрыгнем прямо на ходу!.. Там друзья, мы тебя спрячем!
– Я не могу, – с трудом проговорила Алекс. – Они что-то мне вкололи… Наркотик… Беги одна…
– Черта с два!
– Беги… Кто-то должен… рассказать…
И Алекс снова впала в забытье.
Совет был дельный.
Но как оставить здесь Алекс? Что они с ней сделают?
Аманда метнулась к окошку, пытаясь разглядеть дорогу. Безуспешно. Куда они едут? Судя по тому, что фургон не останавливался, но часто поворачивал, они двигались не по прямому проспекту. Наверно, похитители нарочно выбирали маршрут, на котором не придется останавливаться.
Интересно, почему никто не сел в кузов вместе с Алекс? Неужели они настолько ее боятся?..
Нужно было уходить, но Аманда замешкалась. Что, если проследить похитителей до их укрытия? А потом сообщить, где оно находится? Это было бы здорово.
Аманда пробралась вперед и попыталась заглянуть в кабину, но окошко в передней стенке фургона было еще меньше и грязнее боковых. Она прислушивалась долго и, уловив движение в кабине, едва успела съехать вниз, за коробки. Окошко открылось, и в фургон кто-то заглянул.
Негромко зазвучало два мужских голоса.
Аманда перестала дышать, стараясь уловить слова. И действительно оцепенела, поняв смысл одной из фраз.
«Черт меня побери», – беззвучно выдохнула она.
*
Аманда еще не успела придумать, что, собственно, будет делать, оказавшись прямо в логове похитителей, как путешествие закончилось.
Фургон сбросил скорость. Мутные окошки потемнели – машина въехала в гараж или на крытую стоянку. Сейчас кто-то должен был прийти за Алекс, и Аманда, прячась, нырнула еще дальше в угол. Она слышала, как двери открылись, и Алекс вытащили из фургона. Потом двери захлопнулись снова, и стало тихо.
Выждав еще немного, Аманда осторожно выбралась из-за коробок и подкралась к двери. Стараясь быть как можно тише, повернула ручку и сквозь узкую щель выглянула наружу.
Это был гараж в подвальном этаже какого-то здания. Гараж небольшой, наверно, и здание невысокое. Тут же стояли еще две машины. Одну из них Аманда узнала – черный «мерседес». Значит, она попала по адресу.
Больше ничего из фургона видно не было. Людей тоже. Равно как и видеокамер.
Аманда решила выбраться из фургона. Но, прежде чем она успела хотя бы пошире открыть дверь, сбоку раздался шум. Аманда высунулась из фургона.
Шум приблизился. Голоса, крики… Вдруг отчетливо прогремели два выстрела.
Топот бегущих ног – и из бокового коридора выскочил человек.
Лица его видно не было. Аманда рассмотрела только черные волосы и одежду – темную футболку и черные брюки. В руке человек сжимал пистолет. Он остановился и еще раз выстрелил туда, откуда доносился шум. Потом оглянулся, что-то ища.
Аманда шарахнулась назад, прячась за дверь. Незнакомец тоже заметил фургон, стоявший ближе всего к воротам. Подбежал к фургону и влез в кабину. Аманда торопливо захлопнула двери, не зная, что делать дальше. За незнакомцем гонятся, это ясно. И сейчас погоня будет здесь…
Беглец завел двигатель. Фургон рванулся с места, сделал разворот и, набирая скорость, протаранил прикрытые, но не запертые ворота.
Аманда перестала что-либо видеть. Фургон кидало на всех ухабах и поворотах. Она была озабочена только тем, как набить себе поменьше синяков и шишек. И еще отчаянно надеялась, что они не врежутся в какой-нибудь столб или дерево и никуда не упадут.
Закончилась сумасшедшая поездка внезапно. Фургон занесло и перевернуло.
Аманда, кое-как выбравшись из-под обвалившихся на нее коробок, пробралась к двери, открыла ее и вылезла наружу.
Фургон лежал на боку, аккуратно перегораживая дорогу. Похоже, авария была не случайной, а таинственный беглец рассчитывал сбить со следа погоню или остановить ее. Но преследователей пока не было ни видно и ни слышно.
Но где же он сам?
Аманда продолжала чувствовать его присутствие, но не видела. Рядом с дорогой раскинулся старый, заросший кустарником парк; где-то дальше за ним упирались в небо кресты на крыше небольшой церкви. Аманда, постояв в нерешительности, медленно пошла в ту сторону, оглядываясь по сторонам. Этого человека нужно было найти и расспросить. Возможно, если он сбежал от похитителей, ему самому нужна помощь…
Она успела углубиться в парк, когда позади неожиданно раздался шорох чужих шагов. Аманда резко обернулась.
На дорожке перед ней стоял тот самый незнакомец. Лишь теперь, разглядев его как следует, она поняла, с кем ей пришлось столкнуться.
Грегор Пауэрс.
Не то, чтобы они были хорошо знакомы, но как-то встретиться пришлось.
Вглядевшись, Аманда ужаснулась. Откуда он должен был выбраться, чтобы так выглядеть? Худой, бледный, с недельной щетиной на лице и странным, лихорадочным блеском в запавших глазах…
– Грегор? – осторожно позвала Аманда.
Он продолжал смотреть на нее молча. Непонятно, то ли узнал ее, то ли нет. Потом нахмурился, будто прислушиваясь к чему-то, чего сама Аманда не слышала, и, медленно подняв руку, уставился на зажатый в ней пистолет.
Когда он снова поднял безумный взгляд на Аманду, до нее внезапно дошло, что именно сейчас произойдет. Не раздумывая, она метнулась в сторону от дорожки, бросилась в кусты – и тут же прогремел выстрел. Пуля прошла у нее над головой.
Аманде не впервой было попадать в переделки, но сейчас на нее навалился настоящий страх, вызванный абсурдностью происходящего. Так становится страшно, когда знакомые предметы и люди вдруг перестают быть похожими сами на себя.
Она уже проклинала себя за глупость – зачем ей понадобилось соваться в эту авантюру? Запомнила бы номер фургона и вернулась к остальным!
Но сделанного не воротишь. Аманда осторожно пробиралась между деревьями и кустами, надеясь, что идет в сторону церкви. Попыталась припомнить, сколько слышала выстрелов, и посчитать, сколько патронов могло оставаться у Грегора. Получалось, что на нее точно хватит.
Выскочив в просвет между деревьями, она поняла, что промахнулась – церковь осталась левее, а перед ней снова была дорога. Она юркнула назад в кусты и, как ни рискованно было подавать голос, достала телефон.
Быстро переговорив с Митосом, она почувствовала облегчение.
Уже есть на что надеяться. Нужно только добраться до Священной Земли. А потом, если их будет двое, особенно если Адам принесет свое оружие (а она не сомневалась, что старый лис носит пистолет), – они сумеют справиться с Грегором…
Ей приходила мысль попытаться выследить Грегора и напасть первой. Возможно, она так бы и сделала, не будь Грегор явно не в себе. Меньше всего ей хотелось связываться с сумасшедшим.
Ей бы только добраться до церкви…
*
Найдя названный переулок и старый парк, Кедвин остановила машину на небольшой площадке неподалеку от церкви. Это была даже не церковь, а часовня – маленькая и очень старая. Но это все-таки Священная Земля…
Кедвин осмотрелась, не обнаружила (и не почувствовала) ничего подозрительного и, продолжая прислушиваться к каждому шороху, пошла по дорожке в сторону часовни. Видимо, здесь и всегда было не очень людно, а теперь и вовсе не было ни одного человека. Интересно, к добру это или к худу?
Ей оставалось пройти с десяток шагов до церковной ограды, когда она явственно ощутила Зов и увидела за воротами Аманду. Кедвин помахала ей рукой, и та ответила таким же взмахом.
Но вдруг…
– Кедвин, сзади! – закричала Аманда, бросаясь вперед.
Кедвин стремительно развернулась, откидываясь в сторону. Только поэтому пуля, направленная ей в спину, угодила в бок, не убив на месте.
Она со стоном рухнула на землю, пытаясь зажать рану рукой и отползти дальше к ограде. Мельком увидела замершую у ворот Аманду – Грегор теперь направлял оружие на нее.
Кедвин потянулась за мечом, отчетливо понимая, что поднять его у нее не хватит сил. Да и что такое меч против пистолета!..
Грегор, продолжая держать Аманду на прицеле, сделал шаг вперед. Присев, вытащил меч из складок плаща Кедвин. Она уже не могла сопротивляться – рана была тяжелой, и силы таяли с каждой секундой.
Как глупо, подумалось ей, умереть в двух шагах от Священной Земли…
Аманда дернулась вперед – раздался второй выстрел, показавшийся Кедвин далеким и странно приглушенным.
Аманда без вскрика упала.
Кедвин еще раз попыталась приподняться и увидела, что Грегор стоит над ней, занося меч. Сбоку почудилось движение, она оглянулась…
Завизжали тормоза. Летящую на полной скорости машину занесло и развернуло правым боком к парку и часовне. Грегор, отвлекшись, оглянулся,– это мгновение решило все.
Адам Пирсон, выпрыгнув из машины, вскинул руку с пистолетом прямо поверх крыши и трижды, без пауз, нажал на спуск. Он вроде не целился, но все три выстрела оказались точными.
Грегор выпустил меч и рухнул наземь.
В наступившей тишине Пирсон быстро подошел и склонился к Грегору.
– Черт, – проворчал он. – Что на него такое нашло?
Он достал из-под плаща пару наручников и, заведя руки Грегора за спину, ловко защелкнул на его запястьях стальные браслеты. Потом, оглянувшись в сторону Аманды и сочтя свое вмешательство там излишним, присел рядом с Кедвин.
– Как ты?
– Паршиво, – сквозь зубы выдохнула она.
Он осторожно отвел ее руку, которой она все еще зажимала рану.
– Действительно, паршиво… Кость, видимо, раздроблена…
– И кость, и сустав… и все, что рядом… – Кедвин коротко, со всхлипом, вздохнула. – Я не смогу никуда ехать, пока не заживет…
– Можно сделать проще, – шепотом сказал он.
Она вскинула на него глаза, в первый миг усомнившись.
– Давай…
Он осторожно приподнял ее – она попыталась сдержать стон – и прислонил к себе.
– Тише. Сейчас. Немного потерпи…
Его пальцы скользнули по шее Кедвин, ища нужные точки, сдавили.
Остального она уже не почувствовала.
*
Пирсон подхватил обмякшее тело Кедвин, уже не боясь причинить боль, и поспешно отнес к своей машине, где усадил на переднее пассажирское место. Потом бегом вернулся к Аманде и Грегору.
Аманда к этому времени очнулась. Грегор тоже зашевелился, приходя в себя. Он попытался приподняться, но Пирсон лишил его этого удовольствия, ударив по затылку рукоятью пистолета. Затем подобрал оброненный Грегором пистолет, проверил обойму и сунул оружие в карман плаща.
– Аманда! – окликнул он.
– Все в порядке, – отозвалась та, недовольно морщась. Подошла и посмотрела на лежащего без сознания Грегора. – Что будем делать с этим типом?
– Похоже, ты не испытываешь к нему симпатий… Бери за ноги, перенесем его в машину. Нужно убираться отсюда, пока кто-нибудь не вызвал полицию.
– А за что мне его любить? – проворчала Аманда, помогая разместить Грегора на заднем сиденье машины и усаживаясь там же. – Я себя такой дурой давно не чувствовала…
– Боюсь, Кедвин будет с тобой солидарна, – с мрачной иронией отозвался Пирсон. – Ну, поехали!
*
Кедвин судорожно вздохнула и открыла глаза. Мало-помалу дыхание ее выровнялось, взгляд сфокусировался, и она, оглядевшись, остановила внимание на Пирсоне.
– Хорошая работа. Где ты этому научился?
– В Китае, у одного монаха.
– Нет, в самом деле, неплохо… надо будет не забыть держать твои умелые пальчики подальше от моей шеи… А куда мы едем?
– Куда-нибудь, где можно поговорить без свидетелей. Как там наш красавец, Аманда?
– Не пойму. Вроде бы ему пора очнуться…
Кедвин оглянулась на заднее сиденье.
– Кто такой этот псих? Вы его знаете?
– До сих пор думали, что знаем, – хмыкнул Пирсон. – Псих или нет, но в нормальном состоянии Бессмертные так себя не ведут. Нужно как следует его расспросить.
– Ты не хочешь увезти его в наше укрытие? – спросила Аманда.
– Не хочу. Тут недалеко есть стройплощадка, на самой окраине города. Заброшенная. Вот мы ею и воспользуемся…
Стройплощадка была безлюдной. Немного дальше проходило железнодорожное полотно; на самой площадке, кроме рядами сложенных бетонных блоков и балок, в качестве укрытия годился только небольшой сарай.
– Ты уверен, что здесь никто не появится? – с сомнением спросила Кедвин, оглядывая площадку.
– Работы приостановлены. Вообще, большая удача, что мы оказались именно здесь. Я знаю это место. Хотя и понятия не имею, что они собрались тут строить… Ну да ладно.
В это время Грегор начал приходить в себя.
Аманда поторопила процесс, похлопав неожиданного пленника по щекам. Он открыл глаза, глянул вокруг и дернулся – и только тогда почувствовал наручники. Взгляд его сразу стал испуганным, даже затравленным.
Пирсон и Аманда вытащили его из машины и, взяв под руки, повели к сараю. Дверь оказалась закрыта, но не заперта на замок. Внутри было довольно светло из-за узких щелей-окошек под крышей, вполне пусто, а посередине потолок подпирала вертикально поставленная толстая балка.
Грегор, вопреки ожиданиям, даже не думал сопротивляться. Он без звука позволил привести себя в этот сарайчик и поставить на колени возле подпорки. Поняв их намерения, вдруг тихо попросил:
– Не привязывайте. Я не убегу. И снимите, пожалуйста, наручники…
Странно, но спокойной тихой речи они ожидали меньше всего.
Пирсон кивнул и зашарил в кармане, ища ключ. При этом он бросил быстрый взгляд на Кедвин, и та бесшумно отошла к двери.
Пирсон достал ключ и снял с Грегора наручники. Тот размял затекшие руки и сел на пол, прислонившись к балке спиной.
– Что вы от меня хотите?
– Хороший вопрос, – произнесла Аманда. – Это ведь не ты собирался нас поубивать в том парке?
– Это было глупо, – отозвался Грегор. – Но…
– Но что? – напряженно спросил Пирсон.
– Какая разница… – устало произнес Грегор, закрывая глаза. – Давайте покончим с этим… Если можно, побыстрее…
Пирсон и Аманда переглянулись.
– Мы не собирались тебя убивать, – сказал Пирсон. – Мы хотели узнать, куда пропадают Бессмертные в Париже. Стали искать похитителей и столкнулись с тобой. Мы знали, что ты исчез первым. Поэтому Аманда пошла за тобой – она думала, что ты нам поможешь… Может быть, ты расскажешь, в чем дело? Мы ведь решили, что ты сумасшедший.
Грегор открыл глаза.
– Вы были не далеки от истины, – сказал он, и в его взгляде вдруг появилось что-то вроде надежды. – Значит, вы хотите узнать о похитителях? А вы всегда охотитесь втроем?
– Нет. Мы договорились действовать вместе, чтобы выяснить, откуда исходит угроза для нас. Меня зовут…
– Не надо имен, – перебил его Грегор. – Если я снова попаду к ним в лапы… Лучше не знать лишнего.
– Ты знаешь, кто они?
– О, да, я знаю, – горько улыбнулся Грегор. – Эти люди работают на какого-то изобретателя… Вряд ли это правительственный проект, все слишком убого… Но… Этот тип узнал о нас и сделал электронную машину. Она способна фиксировать параметры энергополей Бессмертных… и воздействует на эти поля каким-то излучением. Он хочет научиться управлять нами при помощи этой машины. Но пока он проводит эксперименты…
– И с тобой? – тихо спросила Аманда.
– Да… Его система может воздействовать на наши поля. Он хочет таким образом передавать приказы. Но пока эта дрянь только причиняет нестерпимую боль…
Грегор на секунду прикрыл глаза, тяжело сглотнул и продолжил:
– Хотя и это тоже способ дрессировки. Я не знаю, сколько времени я там был. Сплошной кошмар… будто из тела выдирают все нервы. Боль невозможно приглушить, она идет от самой нашей сущности… Их не интересовало, сойду я с ума или нет. Я ведь был только подопытным экземпляром… Возможно, потому, что мне больше нечего было им предложить.
– В каком смысле? – нахмурилась Аманда.
– Им нужны были еще… подопытные. А я только что приехал в Париж и никого здесь не знал… не мог никого им сдать. И еще… они говорили, что параметры наших полей индивидуальны. Они записали код моего и теперь могут пользоваться этим, чтобы меня найти. Я не знаю точно, на каком расстоянии действуют их приемники, может, на большом… Но если два поля сливаются, получается третье, с совсем иными характеристиками.
