Текст книги "Путь к тишине. Часть 1 (СИ)"
Автор книги: Сиреневый Кот
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)
– В каком это смысле?
– Потому что так ты правды не узнаешь. Вернее, узнаешь, но не ту.
– Кассандра, не темни, – нахмурился МакЛауд. – На что ты опять намекаешь?
– Я не намекаю. Это ты никак не можешь понять. От Митоса ты никакой правды не добьешься. Потому что в тот момент, когда перед ним появишься ты, правдой станет то, что выгодно именно при встрече с тобой.
– Все еще не понимаю.
– Дункан, для него нет одной конкретной правды. Он мог не знать, что творится в Париже, до поры до времени. И это было правдой. Потом он узнал и решил этим воспользоваться. И стал их шпионом. И это тоже стало правдой. Теперь, если он поймет, что дело проиграно, он немедленно объявит, что с самого начала был на нашей стороне и только ждал подходящего момента, чтобы нагадить якобы союзникам. И этому тоже найдется достаточно доказательств. Это его стиль – вести дела так, чтобы в любой момент было чем доказать свою искренность обеим сторонам… Вспомни Бордо. Ты действительно уверен, что он с самого начала действовал в твоих интересах? Так вот, Кронос был уверен в том же. Пока не увидел его сражающимся с Силасом.
– Да, я помню Бордо, – недовольно перебил ее МакЛауд. – И как раз то, что он сражался с Силасом, доказывает…
– …что он знал, как это подействует на твое и Кроноса настроение. Скажи честно, до того момента ты был уверен, что победишь?
– Н-нет, – с запинкой ответил МакЛауд. – Но это был такой риск…
– Риск? – едва не расхохоталась Кассандра. – С этим увальнем? Ты смутно представляешь себе, что такое Митос в настоящем деле. И что такое Митос в сравнении с Силасом. Он всегда изображал из себя слабака, не так ли?
Она посерьезнела и заговорила уже спокойно и убедительно:
– Дункан, Митос очень умен и дьявольски проницателен. Этого не отнимешь, и сам он об этом очень хорошо осведомлен. Я ничуть не удивлюсь, если окажется, что здешних «союзников» он сначала заморочил намеками и недомолвками, а потом заставил принять его точку зрения на происходящее. Просто потому, что своей они составить толком не могли. Если ты начнешь его расспрашивать или предложишь самому рассказать что произошло – можешь считать, что правды ты не знаешь и не узнаешь. Потому что доказательства найдутся всегда для всего, что он сочтет нужным доказать. В логике и казуистике равных ему найдется немного – если вообще найдется.
– Но что тогда делать? – напряженно спросил МакЛауд. – Я не могу просто заявить, что это он виноват во всем. Тогда мне придется доказывать свою точку зрения. А доказывать мне ее нечем.
– Не нужно ничего заявлять, Дункан. Дело не в том, виноват ли он в данном конкретном случае. Дело в том, что он опасен, и не только для тебя. В первую очередь не для тебя. Подумай об этом.
Больше они к этому вопросу не возвращались.
*
– Жосс!
– Да, профессор?
– Где Эдмунд?
– Его нет. Уехал час назад и еще не вернулся.
– Так. Замечательно. Он еще и письма кому-то ночью посылал… Ладно, помоги мне.
– Что нужно делать?
– Перенести вот этот ящик в мою машину.
– Мы снимаемся с места?
– Не прямо сейчас. Но эти вещи должны быть упакованы.
– Понятно. А что будем делать с этими?
– Посмотрим ближе к вечеру.
– Как скажете…
========== Глава 19. Представление театра абсурда ==========
Они все вместе прятались за кучей строительного хлама на пустыре, примыкавшем к обшарпанному, неухоженного вида зданию. Назвать его особняком не получалось.
– Вот оно, – тихо сказала Аманда. – Планам соответствует. Осталось найти входы в коммуникационные туннели. В шесть вечера мы должны быть там.
– Почему именно в шесть? – спросила Кассандра, сохраняя прежний скептический настрой. – Зачем идти туда в то время, когда нас могут ждать?
– Может, ты и права, – хмыкнула Аманда. – На сей раз… Тогда удобнее будет пойти раньше. А куда делся Шарль?
– Он, похоже, меня заметил, – отозвался Ник, – и свернул в сторону. Но он точно видел, что тот парень поехал сюда.
– Ладно, о Шарле можно забыть, – сказал МакЛауд. – От него нам больше ничего не нужно. Надо искать входы в этот дом.
– Пошли, – махнула рукой Аманда. – По этой части я кое-что смыслю.
*
Вернувшись к себе, Эдмунд первым делом поднялся в лабораторию. Он не ожидал, что найдет ее пустой, а вся аппаратура окажется выключена. Ведь профессор проводит там практически весь день…
У дверей лаборатории днем постоянно дежурила пара ребят. Одного из них, высунувшись в коридор, Эдмунд окликнул и спросил, где профессор. Ответом было, что его компаньон совсем недавно куда-то уехал, сказал, что вернется через полчаса.
Эдмунд закрыл дверь и вернулся в лабораторный зал.
Что-то было не так, но он не сразу понял, что именно.
Он подошел к компьютеру и нажал на клавишу. Ничего не произошло. Эдмунд торопливо сел, снова наугад постукал по клавиатуре, потом принялся осматривать корпус – и тут ему стало нехорошо. Компьютер был не просто выключен – в нем отсутствовал жесткий диск.
Несколько секунд Эдмунд молча смотрел на бессмысленно мигающие индикаторы, потом сорвался с места и бросился к шкафу, содержимое которого составлял их генератор. Распахнул дверцы.
Шкаф не был пуст. Но то, что составляло основу уникального прибора, исчезло! Оставшееся барахло само по себе не представляло никакой ценности.
Эдмунд медленно закрыл шкаф и вернулся в кресло перед рабочим столом.
Что все это значит? Неужели этот старый негодяй его здесь просто бросил?!
Нет, он сказал, что вернется через полчаса. Хотя бы эти полчаса нужно подождать.
Эдмунд снова выглянул в коридор.
– Какие еще распоряжения дал вам профессор?
– Никаких, – отозвался охранник. – Он же скоро вернется. А так, если чего нужно…
– Пока ничего. Но будьте здесь… Кстати, где Жосс?
– Там, в подвале. Профессор велел хорошо стеречь этих…
Эдмунд кивнул и закрыл дверь.
Итак, все думают, что профессор скоро вернется. А что думать ему самому?
Черт бы побрал этого Пирсона! Не нужно было так реагировать на его выпад.
…Прошло полчаса, потом еще полчаса. Эдмунд сидел за столом, бессмысленно глядя в темный экран монитора.
Предчувствие не обмануло – профессор не вернется. Нужно было действовать самому.
Ну что ж..
Эдмунд вышел в коридор и окликнул охранников. Те подошли. Он мысленно отметил про себя, что эти двое как раз из тех, кому известна тайна Бессмертных. Тем лучше.
– Отправляйтесь к Пирсону, – сказал он. – Отведите его в подвал.
– К остальным?
– Нет. В большой зал. И свяжите как следует. Потом найдите Жосса и пришлите ко мне.
Они переглянулись, даже с некоторым довольством, и ушли.
Эдмунд вернулся в лабораторию.
Все-таки странно, что профессор решил сбежать именно сейчас. Видимо, что-то произошло. Но как узнать, что?
*
Когда появились охранники, Адам Пирсон сидел у окна, глядя на серенький пейзаж снаружи. Он не удивился и не стал задавать вопросов, просто встал и пошел с ними. На лестничной площадке, где не было видеокамер, он остановился.
– Ну, может, скажете, куда вы меня ведете? В чем дело?
Один из них, тот, что был выше ростом, схватил его за свитер на груди и толкнул спиной к стене. Сквозь зубы процедил:
– Лучше бы тебе помолчать, дружочек. Твоя неприкосновенность кончилась.
Пирсон посмотрел вниз, на его руку. Потом медленно произнес:
– Твоя тоже.
И поднял взгляд.
Он сам не помнил, когда это происходило так быстро.
Смена образа – процесс, требующий времени. Но сейчас времени понадобилось как на один взмах ресниц.
С этим взмахом маска хитрого, но не драчливого интеллигента Адама Пирсона рассыпалась, как слой пудры. Он смотрел в лицо державшему его охраннику и видел, как у того злобное торжество сменяется недоумением. И не стал ждать, пока охранник опомнится.
Митос взял его руку и оторвал от своего свитера, попутно сминая так, что хрустнули суставы. Пытаясь освободиться, охранник заорал и согнулся вслед за вывернутой рукой. Не разжимая хватки, Митос высвободил левую руку и со всей силой ударил парня по шее ребром ладони.
Он не чувствовал ничего – темное и холодное нечто, таившееся где-то в потайных уголках его сознания, вырвалось на свободу, завладев им без остатка. Он не стал сдерживаться. Проводил взглядом повалившееся тело и поднял голову, ища второго охранника.
Тот стоял напротив, прижимаясь к стене и трясясь крупной дрожью. Походя совершенное у него на глазах убийство вряд ли произвело бы на него сильное впечатления, если бы не тот факт, что следующим предстояло стать ему.
Митос перешагнул через труп.
Охранник, опомнившись, схватился за пистолет, потом дернулся в сторону лестницы. Митос поймал его за шиворот и бросил спиной к стене, так же, как недавно швыряли его самого.
– Ну что, детка, – прошипел он, отбирая у парня пистолет и неотрывно глядя в дикие от страха глаза. – Тебе нравится такая игра? Интересно, правда? Вчера убивал ты, сегодня убивают тебя.
– Я не хотел, – залепетал тот, заикаясь. – Меня заставили…
– Охотно верю, – ответил Митос. – Поэтому считай, что вам обоим повезло. Я ведь могу убить и более болезненно.
Он толкнул свою обезумевшую от ужаса жертву в угол, снял пистолет с предохранителя, аккуратно прицелился – и выстрелил. Пряча оружие, брезгливо поморщился. Потом вспрыгнул на перила и открыл люк вентиляции.
*
Время шло, а охранники все не возвращались.
Эдмунд, который и так уже подозревал всех и каждого, стоял у пульта охранной системы и видел на мониторе, как все трое вышли из комнаты Пирсона и свернули на лестничную клетку. Куда же они пропали?
В конце концов он решил отправиться вслед за ними и посмотреть, где их носит. Тем более что ему показалось, будто он слышит выстрел…
Обычно он не носил оружия, но сейчас достал из ящика пистолет.
В коридоре было тихо. Держа оружие наготове, он спустился на второй этаж. Ступая бесшумно, пошел по коридору – нужно было осмотреть другую лестницу, куда с третьего этажа выхода не было.
Он добрался до двери на лестничную клетку, открыл ее – и отпрянул, зажимая ладонью рот. Когда перевел дыхание, проглотил подступившую дурноту и посмотрел снова.
Оба охранника были мертвы – один застрелен, у другого сломана шея. А пленник исчез! Будто испарился.
Искать что-то на площадке или лестнице Эдмунд не стал. Он метнулся обратно в коридор и бегом кинулся в лабораторию – единственное место, казавшееся ему сейчас безопасным. Добежав до двери, трясущимися руками повернул ключ, потом захлопнул и запер дверь изнутри.
В его затылок уперлось дуло пистолета.
– Спокойно, – произнес сзади знакомый голос. – Подними руки.
Он подчинился, и пистолет тут же исчез из его руки.
– Теперь отойди от двери. Медленно. Дальше… Теперь на колени… Руки не опускай. Замечательно… Вот теперь можно и поговорить.
*
В подвале все дни похожи один на другой, но этот отличался.
Кедвин всю ночь металась из угла в угол, проклиная Адама Пирсона, похитителей и больше всего свою глупость. Райли пытался ее утешить, но без успеха. Наутро, когда охранники приволокли назад Мишель, Кедвин едва не бросилась в драку сразу – Райли с трудом удалось ее удержать.
Охранники ушли, и Кедвин, упав на колени, попыталась приподнять с пола Мишель. И едва не уронила ее обратно на каменные плиты, когда та, приоткрыв один глаз, шепотом спросила:
– Ушли?
Не дождавшись ответа, Мишель вскочила на ноги, выглянула в коридор сквозь решетку и, вернувшись назад, присела рядом с ошарашенной Кедвин.
– Мишель! Но как же…
– Тс-с-с, – Мишель прижала палец к губам. – Отойдем в угол.
Все трое собрались в самом дальнем углу.
– Ну, говори же! – поторопила Кедвин. – Что случилось? Я чуть с ума не сошла!
– Они меня не тронули, – торопливо зашептала Мишель. – Появился Адам и сказал, что это нарушение какого-то соглашения. И что, если они не хотят оставить меня в покое, пусть отдадут ему.
– И они отдали?
– Отдали.
– А он? Что он сделал?
– Ничего! Дал вымыться под душем и накормил ужином.
– Похоже, я был прав, – заметил Райли.
– Постой, – подняла руку Кедвин. – А зачем ему это все понадобилось?
– Он ходил на разведку! – шепотом выпалила Мишель. – Я не очень поняла, но он сказал, что все скоро кончится. Может быть, даже сегодня!
Кедвин и Райли переглянулись.
– Замечательно, – тихо проговорила Кедвин. – Одна проблема – мы здесь совершенно беззащитны. Если начнется заваруха, нас перестреляют, как кроликов.
– Будем надеяться, что не перестреляют, – заметил Райли. – Ну, а если…
– Ничего, – сказала Кедвин, садясь и привычно прислоняясь к стене спиной. – Ничего не будет. Нас просто убьют. Поэтому будем надеяться.
Она вздохнула и прикрыла глаза.
– А где твоя отмычка, Кедвин? – тихо спросила Мишель. – Мы могли бы выбраться сами, если что…
– Отмычка, – усмехнулась та. – Где она, та отмычка… Выбросить ее пришлось. Иначе нашли бы.
Мишель огорченно вздохнула. Они снова разошлись по углам и притихли.
*
Незадолго до вечерней смены внимание сторожей в подвале привлек шум в дальнем коридоре. Там имелся выход в коммуникационные туннели, но дверь была крепкая и заперта на хороший замок. Один из охранников направился туда – посмотреть, в чем дело.
В конце коридора находилась маленькая комнатка; миновав ее, охранник подошел к двери – и замер. Всегда запертая дверь сейчас была приоткрыта.
Он шагнул вперед, взялся за ручку и потянул.
– Bonjour, – сладко пропела Аманда, просияв самой очаровательной своей улыбкой.
Охранник остолбенел, вытаращив глаза.
За спиной у него из теней выступила еще одна фигура.
– Эй, приятель.
Охранник подпрыгнул как ужаленный и резко обернулся.
Последнее, что он успел увидеть, был нацеленный ему в лицо кулак Ника Вольфа.
*
Услышав возню в коридоре, второй охранник высунулся из караулки – и тут же метнулся назад, к кнопке сигнала тревоги.
Его перехватили, но нажать на кнопку он успел.
– Ч-черт, – прошипела Аманда. – Сейчас начнется тарарам. Закрой двери!
Ник бросился к двери на лестницу, ведущую в дом.
Аманда между тем нырнула за первую из массивных деревянных дверей в другой стене крошечной комнатенки. Зов они с Ником почувствовали, едва вошли в закрытый коридор. Теперь она увидела тех, от кого он исходил.
Не тратя времени на рассматривание пленников первой камеры, она сразу занялась замком.
– Аманда?
Отвлекшись на секунду, Аманда огляделась и узнала Алекс Рейвен.
– Как ты сюда попала? – спросила Алекс.
– Обыкновенно, через коридор с дверью, – отозвалась Аманда. – Так, замок примитивный…
Она достала отмычку.
– Вы как, живые? – поинтересовалась она, ковыряясь в замке. – Сейчас, похоже, будет драка.
– Живые, – отозвался из глубины клетки мужской голос. – А ты одна сюда пришла?
– Нет, но мы еще не все собрались. В эту крепость не так просто было найти ходы… Готово!
Дверь распахнулась.
Алекс выскочила наружу первая, за ней появился из тени Роберт де Валикур, за ним – Джина.
– Выглядите вы паршиво, – сочувственно сказала Аманда.
– Спасибо, – оскалилась Джина. – Зато кулаки чешутся.
Они все вместе выбежали в караулку. Дверь, запертая Ником, уже сотрясалась от ударов.
Джина метнулась в коридор, где лежали бесчувственные охранники, и начала их обыскивать. Тут же нашла пистолеты. Один оставила себе, другой бросила Роберту.
– Будьте здесь! – крикнула Аманда и скользнула в коридор за второй дверью.
– Аманда! – завопила Мишель, едва не прыгая перед решеткой. – Ну что я говорила!
Этот замок она вскрыла быстрее.
Они успели присоединиться к остальной компании как раз когда дверь под напором охранников, поднятых тревогой, наконец треснула.
На сигнал тревоги охранников явилось всего четверо. Много ли шансов было в такой стычке у четверых смертных, пусть и вооруженных, против восьмерых Бессмертных?
– Не убивайте их! – закричала Аманда. – Нужно еще найти главарей.
– Одного уже нашли, – сквозь зубы процедила Джина, наступая на Жосса с пистолетом в руке.
Тот явно не ожидал столь радушной встречи и, наткнувшись в тесной комнатенке на дула трех пистолетов, растерялся.
– Все равно, не стреляй! – крикнула Аманда. – Он нам еще понадобится!
– Ладно, – прошипела Джина.
Других охранников уже поймали и обезоружили. Их втолкнули в ту самую клетку, где недавно держали пленников-Бессмертных. Туда же приволокли первых двоих. Оставался только Жосс, которого по-прежнему держала на прицеле Джина.
– Этого, – сказала Кедвин, поигрывая двумя парами наручников, отнятых у кого-то из пленных, – запрем отдельно. И пристегнем к решетке.
Главного помощника неведомого профессора втолкнули в свободную камеру, откуда Мишель поспешила забрать свернутый в узел плащ Ричарда. Жосса за руки пристегнули к решетке так, что наручники снять без посторонней помощи он не мог.
Роберт, посмотрев на него с ненавистью, произнес:
– Хорошо выглядишь. И поза хороша.
Жосс глянул на него зло, но с тенью страха.
Райли подошел ближе:
– Имеешь к нему особые счеты?
– О да, – ответил Роберт. – И немаленькие. Видишь, он боится? Понима-ает… Жаль только, у меня на него не встанет.
– Эй, мужчины! – окликнула Аманда.
Роберт и Райли вернулись в караулку.
Только теперь Бессмертные смогли немного отдышаться и рассмотреть друг друга.
Хуже всех выглядели Роберт и Джина – они провели в этом подвале больше двух недель. С остальными дело обстояло тоже неважно, но сражаться, в случае нужды, были способны все.
– И что теперь? – нетерпеливо спросила Алекс.
– Пока не знаю, – отозвалась Аманда. – Могут ведь быть и еще парни с пистолетами. Да и главаря настоящего нужно обязательно найти.
– Зачем?
– Мы вам потом все расскажем, идет? – предложила Аманда. – Сейчас опасно задерживаться. Берите оружие, и пойдем осматривать дом. Нужно разыскать и поймать всех. Причем живыми.
– И найти Адама, – вставила Мишель.
– Да, и Адама тоже найти. Ну, вперед?
*
Митос смотрел на человека, стоящего на коленях в двух шагах от него, и думал, как все-таки несправедлива эта жизнь.
Он помнил первые дни, проведенные в плену, помнил, как даже во сне видел подобную сцену и предвкушал удовольствие от собственной победы и унижения врага. Почему же теперь он ничего не чувствует? Может быть, эта победа досталась ему слишком легко?
– Ну так как насчет разговора?
Эдмунд поднял глаза.
Митос знал, что Эдмунд видит и о чем думает. Перед ним был Адам Пирсон, но не тот, которого он привык видеть за последние дни. Хотя он вряд ли сможет объяснить, в чем состоит перемена.
– Как… как ты сюда попал? – прошептал Эдмунд, забыв, что задавать вопросы в его положении не стоит.
– Ты же умный, догадайся, – усмехнулся Митос, глядя на него сверху вниз, потом снова стал серьезным. – Это был последний вопрос, который ты задал без разрешения. Сейчас моя очередь спрашивать. Где твой напарник?
– Какой… – начал было Эдмунд, но вовремя прикусил язык. – Я не знаю. Когда я приехал, его уже не было.
– Замечательно… Что за эксперимент вы с ним планировали?
Эдмунд поджал губы. Митос сделал шаг вперед:
– Повторяю еще раз: что это за эксперимент?
Эдмунд снова промолчал. Митос хлестко, наотмашь ударил его по лицу. Эдмунд со стоном повалился на пол.
Митос присел на колено рядом, схватил его за волосы и рывком приподнял:
– Ты испытываешь мое терпение. Я очень не люблю повторять свои вопросы. Ну?
– Я не знаю, – морщась от боли, выговорил Эдмунд.
– Ах, не знаешь? Ну, что ж. В таком случае, ты мне больше не нужен.
От грубого толчка Эдмунд снова повалился на пол. Митос поднялся на ноги.
– Хочешь убить меня? – спросил Эдмунд, оглядываясь через плечо.
– Да. Должен признаться, ты сумел доставить мне кое-какие хлопоты. Поэтому я думаю оказать тебе особую честь.
Он ухватил Эдмунда за одежду, рывком поднял с пола и толкнул в кресло у стола. А со стола взял меч – свой, бывший спрятанным вместе с остальными в белом шкафу.
Эдмунд обмер. Митос неспешно поднял меч и приставил к его шее.
– Большая честь для простого смертного. У тебя десять секунд на размышление. Или ты начинаешь говорить, или…
– Я не знаю, что это за эксперимент! – отчаянно выкрикнул Эдмунд. – Все готовилось без меня! Знаю, что нужны были четверо Бессмертных, а лучше больше. И еще МакЛауд!
– МакЛауд? Так этот бред насчет Единственного…
– Это не бред! Крамер знал, что МакЛауд явится сюда рано или поздно, и приготовил встречу!
– Какую?! Говори, щенок!
– Не знаю. Клянусь, не знаю! – Эдмунд отчаянно зажмурился, пытаясь глубже вжаться в спинку кресла.
– Ладно. А куда собирались отвести меня?
– В подвал.
– Зачем?
– А ты не догадываешься? Чтобы убить!
– Похвальная откровенность.
Разнесшийся по зданию сигнал тревоги прервал разговор.
Метнувшись к пульту наблюдения, Митос окинул взглядом экраны мониторов и негромко выругался.
Эдмунд, воспользовавшись паузой, сорвался с места и бросился к двери. Митос перехватил его и, ударив по голове рукоятью меча, оглушил. Потом, еще раз глянув на мониторы, торопливо вышел из комнаты.
*
Последних двоих охранников посчастливилось найти Лиаму Райли и Мишель.
Они поднялись на второй этаж, Мишель непременно хотела разыскать Адама Пирсона. У самого входа в коридор им встретились двое, в том числе молоденький паренек, на которого они обратили внимание еще во время заключения в камере.
Первый охранник направил на Райли пистолет, ухмыльнувшись:
– Смотри-ка, кто тут у нас! Преподобный отец!
Райли шагнул вперед. Левой рукой отбил в сторону руку с пистолетом. Не останавливаясь, ударом правой отправил охранника в нокаут.
Второй парнишка даже не подумал сопротивляться. Он шарахнулся назад и впечатался спиной в стену. Глаза его округлились от страха, руки тряслись.
Райли, шагнув вперед, схватил его за одежду и толкнул вниз по лестнице, крикнув: «Эй, там! Забирайте еще одного!.. И тут еще в коридоре».
Парнишку тут же уволокли в подвал, к остальным.
Мишель восхищенно смотрела на Райли – она не ожидала от него такой прыти. Он, все еще возбужденно дыша, пожал плечами и сказал:
– Не люблю, когда смеются над моей работой.
*
Помня расположение подземных туннелей на схеме, понять, каким путем вошли в подвал Аманда и Ник, труда не составило. МакЛауда с ними не было, значит, его нужно ждать с другой стороны…
Митос спустился ко входу в нужный туннель. Откуда-то доносился приглушенный шум – крики, грохот. Ждать, чем кончится дело, или звать кого-то на помощь, времени не было.
Он миновал длинный полутемный коридор и, открыв первую же незапертую дверь, оказался в просторном зале, с еще одной дверью в противоположной стене.
Митос задержался на пороге.
Да, это был тот самый зал… Скольких же убийств ареной стало это мрачное место?
Задерживаться Митос не стал. Прямо за этим залом должно быть другое помещение, намного ниже и с чем-то вроде второго яруса вдоль стены… По схеме он точно не разобрался – на этом месте схема кончалась.
Теперь важно не впустить туда МакЛауда.
Митос торопливо пересек зал, открыл еще одну дверь и оказался на втором ярусе, обозначенном на краю схемы – балкон шириной метра в два…
Заглянув за перила, Митос понял, что угадал, назвав помещение двухэтажным. Посередине помещения потолок удерживали две квадратные колонны. Длина балкона, как и самого зала, оказалась всего метров десять.
В противоположной стене виднелась еще одна дверь. Митос направился к ней.
Где-то на середине пути его волной накрыло звенящее ощущение Зова. Он прибавил шаг, почти бегом достиг двери – и едва не столкнулся нос к носу с переступившим порог МакЛаудом.
В первый момент он растерялся, но растерянность эта длилась не более секунды.
– МакЛауд! – выдохнул он почти с облегчением и махнул рукой в сторону открытой двери. – Наконец-то. Идем скорее!
– Куда? – спросил тот, не двигаясь с места.
– Не куда, а откуда. Идем, я тебе объясню, в чем дело…
– Почему бы не объяснить прямо сейчас?
Непонятный тон… Да что с ним такое!
– Послушай, МакЛауд, тебе нельзя здесь оставаться. Опасно, пойми же, наконец! Где-то здесь ловушка, и я не знаю…
– Зато я знаю, – тихо произнес Горец. – И я никуда не пойду.
Митос уставился на него в полном недоумении:
– Да что с тобой, Мак? Говорю тебе, здесь опасно! Нужно уходить!
– Ну да. Именно, ты говоришь.
Митос присмотрелся к нему повнимательней:
– МакЛауд, что случилось? Ты перестал верить моему чутью на опасность?
– Нет. Только опасность сейчас грозит не мне.
– Кому же?
– Тебе.
И он сунул руку под полу плаща.
Митос отпрыгнул назад. В тусклом полусвете ярко сверкнула сталь.
Это было так нелепо, что Митос в первый момент даже не испугался.
– МакЛауд, ты с ума сошел? – шепотом спросил он.
– Нет. Это ты сошел с ума, если думал, что я позволю вот так просто себя одурачить!
Митос нахмурился. Все это ему очень не нравилось, но МакЛауд явно был настроен решительно.
Он нехотя поднял меч:
– Может быть, ты все-таки объяснишь, в чем дело? За что ты так жаждешь меня убить?
– Не задавай глупых вопросов, – откликнулся Горец. – Как еще нужно поступать с предателями?
– Я никого не предавал, если это тебя еще интересует!
– Неужели?
Звон стали эхом заметался под сумрачным потолком.
Митос не понимал, какая муха укусила чертова шотландца, но сквозь недоумение и растерянность в нем уже пробилась злость.
На самом деле, какого дьявола!
Он знал, что накричать и уйти, грохнув дверью, МакЛауд вполне способен; но, не разбираясь, кидаться в драку – уже что-то новенькое. Он что, и в самом деле поверил, что Митос – предатель? Не слишком ли радикально?
Сейчас они были не в спортзале, и Митос не собирался изображать удалившегося от дел и поединков Бессмертного-пенсионера. Тело быстро вошло в нужный ритм и не ожидало подсказок разума – тысячелетиями оттачивавшиеся инстинкты сейчас управляли рукой с мечом помимо сознания.
Однако усталость и нервное напряжение последних дней брали свое – Митос, незаметно для себя, стал отступать к двери, через которую недавно вошел. Только один раз он оступился – под ногой некстати оказался обломок кирпича. Тут же острие катаны чиркнуло его по левому боку.
Он запоздало отбил удар и отпрыгнул назад, но тут же понял, что рана намного серьезнее простой царапины.
Свитер на боку мгновенно намок. Митос еще попятился, но драться с такой раной было нельзя.
Ладно…
Он сделал вид, что снова принимает стойку. Когда МакЛауд на миг замешкался перед очередным выпадом, Митос резко бросился в сторону и, перевалившись через перила, спрыгнул вниз.
Пол больно ударил по ногам, и Митос, потеряв равновесие, откатился в сторону – в тень второго яруса. Меч при падении он выронил. Прислушался – все было тихо. Видимо, МакЛауд решил обойтись без прыжков со второго этажа и поискать путь в это помещение по лестницам и переходам.
Что ж, тем лучше.
Вдоль стены, чуть выше метра от пола, тянулся неширокий уступ. Опираясь на него, Митос поднялся на ноги и перевел дыхание. Потом заставил себя добраться до меча и, держа его в руке, снова прислонился плечом и головой к холодной бетонной стене. Хуже всего, что где-то во время боя или прыжка с балкона он выронил пистолет – самый увесистый аргумент в любом споре. Надо было воспользоваться им сразу. Но разве он мог ожидать от МакЛауда такого?
Всего несколько минут, и он снова будет способен сражаться. Всего несколько минут…
– Отдыхаешь?
Митос резко обернулся – и с трудом удержался, чтобы не шарахнуться в сторону, в глубокую тень.
Прямо перед ним, в каких-то трех-четырех шагах, с мечом наготове, стояла Кассандра.
*
На втором этаже не оказалось никого, если не считать двух трупов на лестничной клетке. Комната Адама Пирсона тоже была пуста.
Мишель и Райли поднялись на третий этаж и застали у дверей лаборатории Алекс Рейвен. В руке у нее вместо пистолета был меч.
– Проходите, – она свободной рукой махнула в сторону двери. – Тут есть кое-что интересное. В том числе наше оружие.
В помещении лаборатории уже собрались Аманда, Кедвин и Ник.
Белый шкаф стоял открытым. Мишель выудила оттуда два меча, свой спрятала, как обычно, под плащ, второй – Ричарда – положила на стол вместе со свертком. Потом подошла к остальным и рассмотрела то, что разглядывали они – распростертое на полу против пульта охранной системы бесчувственное тело.
– А это еще кто? – спросила Мишель.
– Не знаем, – ответила за всех Аманда. – Но, поскольку он здесь, да и одет получше, чем те олухи, наверно, это и есть их главный.
– И кто его?
– Черт его знает. Но вроде просто оглушен. Надо утащить его в подвал, там есть еще один свободный закуток с решеткой. Пусть охладится немного. Потом, когда очнется, поговорим… А нам самим всего удобнее будет здесь и расположиться.
Мишель вздохнула:
– Адама нет.
– Зато есть два трупа, – заметила Аманда. – Он что, решил сбежать?
– На кой черт ему бежать? – рассердилась Мишель. – Он же нам помогал! Его, наверно, увели куда-нибудь.
– А откуда тогда трупы? – резонно заметила Аманда. – И кто оглушил этого?.. Пойдемте. Похоже, мы переловили всех. Не волнуйся, никуда твой Адам не денется. Сейчас он мог уйти только одним способом – через другой коридор в подвале. А там его перехватит МакЛауд.
– А он тоже считает, что Адам – предатель?
– Ну, как тебе сказать… Я сама не уверена, кем его считать.
– Как ты можешь так говорить! – внезапно обрушилась на Аманду Мишель. – Если кто-то из вас не уверен, значит, надежнее сначала убить, а потом уже разбираться?!
– Да кто его собрался убивать? – растерялась Аманда.
Но Мишель ее не слушала.
– Я пойду туда! Где вход в этот коридор? Ну да, дверь напротив той, что в караулку…
– Мишель, подожди! – начала было Аманда.
Кедвин ее остановила:
– Она права. Если все в порядке, где тогда сам МакЛауд?.. Я пойду с Мишель.
Они вдвоем спустились по лестнице и вскоре нашли нужную дверь – она была приоткрыта. Потом быстрым шагом миновали длинный мрачный коридор, и вдруг Мишель остановилась, прислушиваясь.
– Мне знакомо это место, – сказала она. – То, как отдается здесь эхо…
– Все может быть, – отозвалась Кедвин. – Смотри, здесь две двери. Интересно, которая нам нужна?
Мишель, подойдя к одной двери, снова прислушалась. Кедвин заглянула в другую. Они обе уже чувствовали Зов – не очень ясно, как будто на большом расстоянии.
– Они там! – вскрикнула Мишель. – Я слышу звон стали!
– Здесь закрыто, – сказала Кедвин. – Пойдем через ту дверь – в обход.
Мишель ступила было в зал – но тут же застыла на пороге, не в силах сделать ни шагу.
– Пойдем же, Мишель! – Кедвин обернулась. – Что с тобой?
– Я не могу… – прошептала та. – Это… тот самый зал…
– Что?
– Я не могу сюда идти!
Кедвин, сообразив, вытолкнула ее назад и захлопнула дверь. Отвела в сторону, сама же снова подошла к первой двери – деревянной, но запертой на замок.
– Отойди, – велела Кедвин, доставая пистолет.
Одного выстрела оказалось достаточно, чтобы сбить замок. Но, приоткрывшись, дверь так и застряла, оставив небольшую щель.
Теперь звон стали доносился совершенно отчетливо. А вот пола за дверью не было – только узкая железная лесенка, вроде пожарной, ведущая вниз по стене.
