Текст книги "Новая жизнь (СИ)"
Автор книги: Сион Фиоре
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 33 страниц)
– Разве такие бывают? – Райн сполоснул чашки под тонкой струйкой воды из крана и задумчиво уставился на эльфа. – Тащи свое бухло…
– Сам ты бухло! А это – коллекционное вино! – оскорбился сумеречный эльф, но пошел в комнату за бутылью. – И вообще, ты тут упиваться до смерти вздумал? К спиртному нужна закуска… – и, взглянув на непонимающее лицо демона, эльф продолжил: – Ладно, сейчас сам все закажу, оплатишь. Доставка здесь быстрая…
Через час оба соседа смотрели бокс, болели каждый за своего боксера, пили вино из смешных чашек с мишками и заедали его маленькими бутербродами, привезенными курьером. За эти два выходных дня Райн, казалось, обрел друга на следующие долгие годы…
========== Глава 9 ==========
Рабочее утро началось с того, что шеф вызвал Астари тестировать макеты ее памятников, созданные иллюзионистами. Потому на полдня Райн остался в гордом одиночестве дорисовывать свой Дворец культуры. К тому же пора было чертить его план изнутри. А это весьма утомительное занятие для демона, чей полет фантазии предлагал нарисовать еще сотню дворцов, но не чертить банальные залы, буфеты, туалеты…
Его внешний проект наконец-то был одобрен Торстеном. Гном долго рассматривал чертеж, уже довольно кивал, а не морщился, и дал добро на полную проработку внутреннего пространства. Райну помогли его первые наброски, которые он сделал больше на вдохновении, чем из желания работать. Впрочем, провести целый день за чертежом ему тоже не улыбалось. Набросав макет первого этажа – холл, зону охраны и самый первый зал для фильмов, демон вышел проветриться в столовую. Как раз приближалось время обеда.
Астари он там, конечно же, не застал. Зато крутилась вездесущая Лайзин, в этот раз охмурявшая какого-то новенького мага. Наверное, иллюзиониста или еще кого – парень был весьма так юн, свеж и чист. Райн скептически хмыкнул – в душе промелькнула толика злорадства. Кажется, сегодня тоже кого-то поимеют… Он подавил неприятную ухмылку, показавшуюся всего на долю мгновения, и уткнулся в свой чай с пирожным. После вчерашней гулянки особого аппетита не было.
Не то чтобы они напились вдрызг – одной литровой бутылки вина на демона и эльфа было маловато для этого. Но отвыкший за полгода от спиртного организм Райна выдал вердикт: или пей еще или не пей вовсе. Для работы нужна была трезвая голова, так что он решил пока больше не пить. К тому же мало ли, что может прийти в голову странному эльфу… Природная подозрительность демонов тут же вылезла наружу, заполнив голову вопросами: «А с чего бы это соседу месяц, считай, не показываться, а теперь начать дружбу?». Хотя что-то он такое говорил о переезде и о теплицах… Но Райн тогда не вслушивался и не запоминал, увлеченный боем боксеров, а Сартэниэль не повторял дважды.
Заварив в автомате кофе, Райн уселся за столик подумать и переварить новости. Пока он медленно пил и смотрел пустым взглядом в стену, в столовую пришли новые лица. Две женщины-человечки в возрасте хорошо за сорок громко обсуждали новые проекты. Среди них были и статуи «той девки, которая сама не знает, чего хочет». Это их высказывание сильно покоробило Райна. Девка, конечно, и его бесила, но то он, а то какие-то там тетки, которые сами ничего нарисовать не могут… А хотя нет, могут. И не просто рисуют, а делают точную иллюзорную копию того, что архитекторы просто черкают на бумаге. Да не простую копию – такое они сам может сделать – а такую, на которой иллюзиями же испытывают его творение на прочность. Вообще-то это верно: прежде чем строить, надо узнать, возможно ли это построить вообще.
Но слушать этот треп было невыносимо. Тем более, когда он доделает свой Дворец культуры, то и его будут песочить точно так же. Демон фыркнул в чашку, но вмешиваться в разговор не стал. На душе было муторно и как-то противно. Хотелось подойти и высказать этим бабищам все, что накипело на душе… Они, может, и правы: если статуи упадут, то будет много вреда и жертв, если маги не успеют набросить щиты, но ведь… Он видел эти рисунки и эти статуи – они не должны просто так упасть. Разве что землетрясение какое будет, но вряд ли их кто-то поставит в зоне сейсмической активности…
Пришедший в столовую Торстен Хонтадсен разрулил всю ситуацию, громко потребовав обоих магов иллюзии к себе. Райн допил кофе, глядя, как шушукающиеся бабы сваливают вместе с шефом. Он так и не понял, что это было. Но похоже, ушлый гном как-то за ними всеми следит. И подслушивает, если на то пошло. Демон задрал голову в поисках следящих заклинаний – потолок и окна были чистыми. И входная дверь тоже, как и столы, стены и все остальное. Другое дело, что кроме магических штучек гном мог пользоваться техническими. Например, вставил где-то в станы крохотные видеокамеры и скрыл их простенькой иллюзией. А может, и не в стены. Или даже не камеры, а простейшую прослушку… Закрепил в столах, например… Хотя это не его дело.
Райн на всякий случай осмотрел и стол, ожидаемо ничего не нашел – плох был бы тот, кто устанавливал все эти примочки, если бы их находили все желающие – и направился в свой кабинет, прихватив булочку и новую порцию кофе. Нужно доделать хоть что-то, чтобы сдать гному. И чтобы его испытательный срок закончился.
В кабинете тихо шмыгала носом Астари. Если бы не острый слух Райна, он даже и не понял бы, что что-то не так. Девушка как обычно склонилась над чертежами, ее русые волосы рассыпались и прикрыли лицо. Демон буркнул что-то неопределенное, но задевать ее не стал. По правде говоря, он просто не знал, что делать с плачущей девушкой. Тем более с такой девушкой. Варианты обнять, утешить, сунуть драгоценную безделушку здесь отпадали сами собой. А что еще с нею делать, Райн даже не догадывался. Пусть уже проревется и сама успокоится как-нибудь.
Но тихое шмыганье продолжалось. Демону казалось, что она издевается и специально мешает работать. В принципе, ее понять можно: она старалась, а ее статуи запороли или же раскритиковали в пух и прах. Но и рыдать из-за этого… Хотя… если его Дворец культуры запорят, то он тупо напьется. Или кого-то прибьет… а там уже будет темная дорожка…
Райн достал из кармана платок, придирчиво осмотрел на предмет чистоты и, удовлетворившись увиденным, поднялся и сунул Астари его под нос.
– На, вытрись и не реви.
Девушка еще раз тихо шмыгнула и оторвала взгляд от своих чертежей. Да… Райн, конечно, знал, что женщины в слезах – не самое лучшее зрелище, но чтобы настолько… Эта ведьмочка плакала искренне. Не притворялась, не выдавливала слезу, не нюхала горький перец. Ее покрасневшие глаза, опухшие веки и нос сразу давали понять – девчонка плачет по-настоящему. И что тут еще сказать… утешать демон не умел. Он фыркнул и тряхнул платком, привлекая к нему внимание.
Астари двумя пальцами взялась за платок так, чтобы не касаться его руки, и протерла лицо, стоило только Райну сделать пару шагов назад. Пожалуй, что-то в ней все же было… естественное. Натуральное, настоящее. То, чего нельзя достичь наигранностью, вживанием в роль, изображением кого-то, а не себя. Она была самой собой всегда, а не только тогда, когда ей было выгодно. Это и являлось основной трудностью для Райна – он искал маску на чистом лице, не находил ее, и ее отсутствие его дико смущало. Демон понятия не имел, что делать с искренним человеком, который не строит козни, не интригует и не добивается какой-то определенной цели. Если бы Астари сейчас попросила его дорисовать чертеж или помочь исправить, то он бы понял смысл всей этой постановки, слез и шмыганья носом. Но она не просила, лишь молча вытирала слезы его платком и так же тихо шмыгала носом. А потом, когда слегка успокоилась, достала чистый лист бумаги и стала заново чертить ту самую несчастную статую, добавляя поправки, пометки и пояснения.
Райн задумчиво смотрел на девушку, ожидая, когда же та сдастся и попросит помощи. Но ведьмочка истолковала его взгляд иначе.
– Спасибо, я постираю и верну платок, – проговорила она так тихо, что человек бы даже не услышал. Но Райн все отлично понял.
– Не стоит, я сам в состоянии его почистить, – так же тихо ответил он. Девчонка боится прослушки? Или просто у нее сел голос от переживаний?
– Ты мне ничего не должен, но дал платок, – стала пояснять Астари, не отрывая взгляда от чертежа, – а потому я должна вернуть его чистым.
– Пустяки, – буркнул Райн и вернулся к своему Дворцу. – С чего они хоть на тебя взъелись-то? – ее ошибки стоило учесть, чтобы самому не переделывать работу миллион раз. В конце концов, это напрягает.
– Они… не смогли построить иллюзию с теми параметрами, которые я дала. Не учли материал… Этот памятник должен быть гранитным, а они почему-то представили его мраморным. А мрамор не выдержал предполагаемой нагрузки в их иллюзорных испытаниях. Поэтому обвинили меня. Хотя я четко указала, что памятник гранитный.
– Может, тебе помочь? – наконец озвучил свою догадку Райн. Вдруг это все же завуалированная просьба о помощи?
– Не надо, я сама все сделаю. Тут не так уж и много… – ведьма задумчиво колупнула ногтем край стола и вернулась в чертежу.
Демон еще немного посверлил ее взглядом, потом понял, что ничего не понял в этом конкретном случае, и вернулся к работе. Что она хотела этим сказать? И почему же отказалась от помощи, когда он прямо предложил? Получается, это ходячее несчастье искренне переживало за свою статую? Впрочем, с чего он взял, что Астари не может переживать? Только потому, что она непривлекательно выглядит? Или же потому, что не строит из себя слабую деву, а все делает самостоятельно? Ведь одно другому не мешает. Да и вообще, разве она работала бы здесь, если бы ей не нравилась эта работа? Пусть ее дар слаб, но он есть. Ведьма, даже такая слабенькая, могла пойти в ковен, могла заняться зельеварением или собирать травы. Могла стать кем угодно другим, хоть продавцом или официанткой в кафе. А она пришла сюда, значит, ей нравится что-то создавать, пусть даже и на бумаге. И какое право он имеет ее осуждать за искренние слезы? Разве только за то, что девчонка оказалась слабее его?
Почти под конец рабочего дня Астари понесла свою переделку на новые испытания. Райн для приличия подождал несколько минут после звонка, извещающего об окончании официального времени работы, а после решил, что это не его дело. Да, он мог бы как дурак торчать в кабинете, изображать активную деятельность или даже постоять на крыльце, поминутно поглядывая на часы, но… ей-то что с того? Как он это объяснит? И чего именно хочет добиться? Вот этого Райн и не знал.
Ему нечего сказать этой человечке. Он уже сказал все, что посчитал нужным. Ему все объяснили. Никаких отношений нет и быть не может. Никто ничего никому не должен. И он не должен ее ждать, поскольку они ни о чем не договаривались. Даже никаких «они» нет. Есть Райн, и есть Астари – два разных существа из разных миров, волею судьбы и богов встретившихся в другом мире. Но почему же от таких мыслей чертовски больно?
Демон потер татуировку на запястье и вышел, захлопнув дверь кабинета. Разберется как-нибудь сама со своими статуями. И он со своим Дворцом. И никто никого ждать не будет. Никогда. Запястье дернуло острой болью, но он проигнорировал боль как досадную помеху. Не впервой…
========== Глава 10 ==========
Липкий кошмар медленно отпускал Райна. Он слабо выдохнул, не понимая, что находится уже в реальности и может насладиться свободой. Ныли связанные во сне запястья, кожа, казалось, горела после обжигающего пламени… Нет, с этим надо что-то делать.
Демон с трудом поднялся и помассировал запястья, надеясь, что боль пройдет. Столь подробные и красочные сны стали сбивать его с толку. Он ведь не должен ничего этого чувствовать… но чувствует. Рисунок на запястье был ярким и четким, как никогда до этого…
Райн поплелся в ванную и поплескал в лицо холодной водой, надеясь, что кошмар отпустит. Сходить в храм? А толку с этого? Или, может быть, сходить к психологу, как рекомендовали еще на учебе? Но тогда он был самый психически здоровый из всего курса, никаких жалоб почти и не было. Так, сугубо личные заморочки. Но чтобы доходило до таких ярких и будто настоящих кошмаров…
Нехотя он нарезал себе и Астари бутерброды на завтрак. Вообще-то он не обязан ее кормить. Она ему никто и звать ее никак. С чего бы это тратить продукты на тощую затюканную ведьму? Но что-то в глубине души не дало ему самому слопать этот несчастный бутерброд. Райн выругался и сделал два свертка, которые сунул в сумку. Проклятье, он демон, а не нянька! Он не должен заботиться о всех сирых и убогих. Да, в конце концов, он эгоист до мозга костей! А тут такое счастье привалило.
Но и спорить с новым непонятным чувством он не смог. Демон сложил свертки, переоделся в чистую одежду и отправился на работу, чувствуя, что долго так он не продержится. Его суть и эта странная связь постоянно конфликтовали, нарушая душевный покой.
Как ни странно, Астари сегодня не опоздала. Когда Райн пришел, она уже деловито что-то чертила, не обращая ни малейшего внимания на коллегу. Демон буркнул приветствие и плюхнулся за стол. Несчастный стул скрипнул, как бы намекая, что так делать не стоит, но Райну было на него плевать. Настроение похерилось еще до пробуждения, так какое ему дело до всех остальных…
Ближе к обеду по кабинетам снова прошелся Торстен, опять придрался к этому несчастному Дворцу, и Райну пришлось переделывать работу. За всеми этими перипетиями он чуть не забыл скормить ведьме бутерброды. Вспомнил, лишь когда сам потянулся за едой. И переправил порцию Астари ей на стол телекинезом.
– Зачем ты меня кормишь? – спросила Астари, когда сверток с бутербродами лег у ее руки.
– Потому что ты не ходишь в столовую, – буркнул Райн, чувствуя себя идиотом. В самом деле, какая ему разница…
– Я ем дома всегда, – ведьма принюхалась к свертку и аккуратно его развернула, – но твоя еда похожа на домашнюю…
Демон фыркнул, чтобы не ляпнуть что-то вроде: «Она и есть домашняя, тупица!» и уткнулся в свою работу, дожевывая бутерброд. На этот раз ему пришлось переделывать всю систему вентиляции, поскольку она не соответствовала тем стандартам, которые требовал Торстен. Гном знал свое дело и помог новичку подсказками. Иногда Райну казалось, что гном их всех тащит на своем горбу потому, что не хочет работать в одиночку. Он мог бы справиться намного лучше их, но… проще подсказать и направить, чем самому разбираться с десятками заказов. А заказывают много проектов. И не только у них. Стройки идут практически во всех мирах Содружества.
– У меня дома такая же колбаса, – прервала его мысли Астари, откусывая наконец бутерброд, – купила в магазине «Натурпродукт».
Черт бы тебя побрал, мысленно вздохнул Райн и кивнул. Угораздило так угораздило.
– Если у тебя дома все такое же, почему не берешь на работу поесть? – не выдержал он и почти рыкнул, подняв взгляд покрасневших глаз на ведьму. Та сжалась за столом и чуть не уронила несчастную колбасу.
– Н-не… не могу, забываю, не успеваю, – заблеяла она, едва не подавившись откушенным куском.
– Так и скажи, что тебе просто лень заниматься готовкой, – фыркнул демон, меняя гнев на милость. Ему тоже было лень. И кошмары еще эти. Но он сделал же. А это означает, что он сильнее, умнее и крепче…
Райн перевел взгляд на ведьму и вздохнул. Ну и перед кем он тут бахвалится? Перед жалкой человечкой, которая чуть не уписалась от страха? Хорош герой, ничего не скажешь…
– Извини, у меня голос такой, – поспешно отступил он, понимая, что эта глупая словесная победа ему ничего не дала. Самоутвердиться за счет слабачки – разве не истинный признак собственной слабости?
– Ничего, – рвано выдохнула Астари. – Только ты больше не кричи, пожалуйста. Я… завтра что-то сготовлю и принесу тоже, хорошо?
Ведьма смотрела затравленно, как загнанный зверек. Только и остается, что пожалеть да прибить немочь бледную. Райн призадумался – быть может, ему удастся ее откормить хотя бы до нормального состояния? Видно же, что и дома не жрет ни черта. Чем она хоть дома занимается? Читает историю Шаалы? Гуляет с подругами и друзьями? Да не, бред какой-то… чем дома может заниматься забитое одинокое существо? Сидит и страдает, жалея себя, несчастную? Это уже ближе к истине. Но ведь так жить нельзя. Нужно что-то делать, чем-то заниматься, как-то себя отвлекать…
– Буду рад, – наконец выдал он, уже позабыв, чего она там хотела. Он взглянул на блеклую Астари и устало вздохнул. Подумать только, как же его судьба-то не любит. Ну почему не эльфийка какая-нибудь? Даже с ними проще, чем с этой вялой рыбиной. А лучше демоница, почти что своя, родная. Но нет, не повезло ему в этом плане.
Решив придобриться окончательно, он сходил в столовую и взял две чашки чая с условием, что чашки принесет назад, как и положено. Повариха ругалась, мол, чашки все порастаскивают по кабинетам, потом разве соберешь? Приходится новую партию покупать. Чай Астари восприняла уже более положительно, еще и обязалась все вымыть. Жалкое создание…
Демон смотрел, как ведьма вручную моет чашки, и сам не знал, почему он злился. Может быть, потому, что хотел себе более сильную женщину, а может, потому, что выбора у него и не было. Боги и судьба сами за него все выбрали. Да не то… Или же то, вот только ему пока не дано понять, как вообще можно совместить таких двух несовместимых существ…
– Давай я отнесу, как обещал, – как только Астари закончила с мытьем, он подошел и протянул руку. Маленькие белые чашки без труда можно донести в одной руке.
И снова этот жест – подать чашку так, чтобы его не касаться. Чтобы ни кожа, ни волоски на ней не соприкоснулись с чужим телом. Обидно. Будто бы брезгует им. Вот только на лице вместо брезгливости – легкий оттенок страха. И не поймешь, чего же она так боится. Его самого как личность или же чего-то или кого-то другого, кто видится ей на его месте.
Райн забрал чашки, чувствуя себя не в своей тарелке. Как у этой мелочи получалось выбить его из привычной колеи одним взглядом, он не знал. Да и толку от этих знаний… И ведь смотрит этими серыми глазищами так, словно бы ожидает подвоха. Постоянно, час за часом, день за днем. Ну вот как так можно? Это действительно другой мир, здесь он ее никогда не тронет и не обидит. Вот только знает ли ведьма об этом или же судит только по своему личному опыту?
А ведь судя по рассказам Торстена и по кошмарам, у девчонки действительно ужасный жизненный опыт. Врагу такого пожелать можно, но вот самому переживать не хотелось бы.
– Я все хотела спросить… – вдруг начала Астари и осеклась, когда Райн повернулся на выходе и вопросительно взглянул на нее. Девушка опустила взгляд, стараясь не смотреть на демона и вообще не высовываться из-за стола.
– Ну? – наконец подстегнул ее демон, которого порядком напрягали все эти словесные прелюдии.
– Тебе снятся кошмары? – выпалила ведьма на одном дыхании, будто бы боялась, что слова застрянут в ее глотке.
– Допустим, снятся. И что с того? – этого поворота Райн не ожидал. Он отошел от двери и остановился напротив стола Астари так, чтобы не нависать над нею, но и быть рядом. Странные вопросы у странной девушки.
– Мне тоже снятся. Раньше я всегда горела и… – ведьма всхлипнула и потерла глаза ладонью. Демон только вздохнул и протянул новый платок. Похоже, с гигиеной здесь тоже все грустно. – Спасибо… а теперь вот снится, что меня ранят. Постоянно вспарывают живот или еще что-то такое. Неприятно стало. И непонятно.
– Я тебе уже говорил, почему, – Райн присел на корточки, таким образом становясь ниже сидящей Астари. Так проще завоевать доверие детей, может, и с нею прокатит. – Мы связаны. Теперь я вижу твои кошмары с огнем, а ты видишь мои кошмары – поле боя, ранения и смерть.
– Это плохо, – вздохнула Астари, выглядывая из-за стола. Демон отметил, что ранее идеально разложенные листы бумаги сейчас лежали вперемешку. Видимо, ведьмочка чересчур переживала, потому и неосознанно перекладывала листы туда-сюда. – Огонь еще ничего, но если тебе приснится другое… думаю, тебе не понравится.
– Я в курсе, – осклабился Райн, показывая чуть выдвинувшиеся клыки. – Но сны – это всего лишь сны. Неприятные, но не смертельные. И вообще, я бы предложил сходить к психологу. Разобраться со снами, с явью и со всем остальным.
– А я и хожу, – кивнула Астари, отведя взгляд от макушки демона и повернувшись к окну. – Только все без толку. Ну хожу два раза в неделю, ну рассказываю, пытаюсь смириться… А все равно больно. Все равно плохо. Иногда я жалею, что тогда, в огне, мне дико хотелось жить. Теперь я вынуждена жить и переживать все раз за разом…
Райн понял, что больше ничего не добьется и поднялся единым плавным движением, как в танце. Ведьма этого не видела, по-прежнему глядя в окно. Что она там нашла, кроме крон деревьев и кусочка синего неба, было ведомо только ей одной.
Нужно все-таки действительно сходить к психологу, как бы глупо это ни звучало. Да, демон, бывший некогда отличным воином и преданным своему повелителю подчиненным… будет рассказывать о том, как ему снятся кошмары. Ха-ха-ха! Да это же просто ужасно. Но иначе никак. Здесь повелителей нет и позориться не перед кем.
В столовую как раз набился народ – несколько магов иллюзии что-то деловито обсуждали вместе с архитекторами и проектировщиками. Шумели, галдели, махали руками, тыкали пальцами в нарисованные магией схемы и графики, доказывали друг другу что-то важное им одним.
– Я тебе говорю – этот дом должен устоять даже в ураган!
– Какой ураган? Эта халупа завалится, стоит подуть легкому ветерку. Ты посмотри на конструкцию! Она же гнется!
– Верно! Он и должен гнуться, чтобы устоять в ураган!
– Да где вы тут ураганы видели? Сколько живу – никогда их не было на нашем материке. Вот на юге да, бывают, и знатные…
Демон фыркнул, приметив давешнюю суккубу, довольно скалящуюся какой-то магичке. С первого взгляда он даже не узнал ту мымру, которая прикопалась к Астари. Сейчас магичка цвела и пахла под комплиментами суккубы, строила той глазки, улыбалась и вообще растекалась по столу как варенье. Райн мысленно сплюнул, понимая, что каждый вертится как может. Но ведь говорили же, что на работе нельзя. Или магов иллюзии это не касалось?
Он вернул чистые чашки одному из поварят и уже собирался было уйти, когда на пороге столовой показался Торстен собственной персоной. Гном тяжело отдувался от быстрой ходьбы и теребил бороду, что являлось признаком сильнейшего волнения.
– О! Райн, я как раз тебя ищу! – проревел он, разом заглушив все другие голоса.
Демон понятливо кивнул и пошел на выход, решив, что снова где-то накосячил. Но где? Указанные шефом поправки он внес, как и следовало, доработал вентиляцию, доработал пожарную сигналку, хотя это вообще прерогатива магов, ну да схему надо сделать все равно. Осталось лишь доделать внешний декор… и внутреннее убранство. Расписать, из каких материалов должны быть выполнены те или иные элементы, например, чем обиты кресла в зрительном зале, из каких пород дерева лучше сделать двери и окна…
– Слушай сюда, у нас аврал, – без предисловий начал гном, стоило им выйти за дверь. Райн решил, что шеф не хочет, чтобы маги его слышали, иначе говорил бы спокойно. – Вампиры решили ускорить процесс и требуют этот несчастный Дворец культуры в рекордные сроки. К ним там приезжает какая-то группа известных певцов, и, сам понимаешь, местные градоначальники решили выеб… хм… выделаться, – поправился гном, умолкая при виде идущей в столовую эльфийки. – Ну так вот, этот дворец нужен срочно и еще вчера, а он не готов, и ты сам все прекрасно понимаешь.
– Я уволен? – спокойно спросил Райн, уже мысленно прикидывая перспективы. Поиск новой работы, возможно, путешествия, возможно, другой мир…
– Что ты! Нет конечно. Ты на удивление хорошо все сделал. Для новичка, разумеется, – гном замахал руками, будто отгонял от демона злых духов. – Нам нужно срочно доделать этот Дворец, будь он неладен… Потому я беру всех, у кого не срочные проекты, и мы всей командой делаем все в кратчайший срок. Чем быстрее, тем лучше. Если ты еще не ел, то ешь и пошли.
– Я уже поел, – вздохнул Райн и пошел за шефом в свой кабинет. Пожалуй, домой он сегодня не попадет вообще.
========== Глава 11 ==========
Проект таки сдали. Пришлось потратить много времени и кучу нервов, пока вся набранная Торстеном группа архитекторов не пришла к компромиссу и не доделала все необходимое так, как и требовал дотошный гном. Если бы Райн работал сам, он бы сделал не хуже, но времени бы ушло намного больше, чем сутки. Впрочем, вампиры неплохо платили, так что все издержки производства с лихвой компенсировались премией и дополнительным отгулом.
Выходной Райн провел, отсыпаясь и раздумывая, как бы найти общий язык с этим непонятным, посланным богами существом – Астари. Он действительно не знал, что следует делать и как вести себя так, чтобы ее не пугать, не говоря уже о чем-то другом. Демон решил продолжать ее подкармливать, авось что-то нарастит на своих костях и потихоньку привыкнет. Животных тоже так приручают, чем хуже человечка?
Вообще-то подобные мысли должны были вызывать стыд. Сравнивать свою истинную пару с каким-нибудь бродячим котиком или песиком было не с руки, но Райн ничего постыдного не чувствовал. Так что демон сходил на ближайший рынок и купил фруктов, чтобы порционно выдавать ведьме в качестве подкормки. А будет себя хорошо вести… то получит еще что-то вкусное. Быть может, большое пирожное. Вот только что именно входит в понятие «хорошо себя вести», Райн пока не сформулировал. Не пугаться? Или пугаться поменьше? Не опаздывать? А может, доделает проект? С животными в этом плане проще…
Впрочем, рабочий день сразу не задался и пошел наперекосяк – с порога Райна заграбастал и утащил в свой кабинет Торстен, чтобы вручить новое задание с кучей неизвестных. На этот раз требовалось изобрести школу и общежитие для сельских детей местных аборигенов. И как обычно, все следовало сделать еще вчера…
– Так, даю тебе времени… ну, скажем, неделю, – гном пыхнул небольшой трубкой; забористый табак прошиб нос не только ему, но и Райну, сидящему напротив. Демон поморщился, но высказывать шефу о вреде курения не стал. Вместо этого он решил уточнить о проекте.
– То есть я за неделю должен сделать целую школу и общежитие? Не слишком ли… быстро?
– Школа и общежитие типовые, возьмешь общий макет – так все делают, – Торстен нахмурил брови и задумчиво взглянул на своего подчиненного. – Доработаешь внешний вид – может лепнину какую или украшения, может, еще чего тебе покажется важным. Помни – это для детей, у которых даже кровати нормальной никогда не было. Они будут рады всему, что мы им дадим. А мы должны сделать все качественно – это самое главное. Не важно, если там не будет колонн или памятника великому поэту, главное, чтобы эту школу нельзя было раздербанить на уроке алхимии. Поэтому делай упор на прочность, крепость фундамента и устойчивые стены. И учти, что у детей может проявиться дар, чаще всего случается спонтанный выброс, то есть оба здания должны быть готовы к этому.
– Можно надеть на них блокираторы… – вяло попытался отмахнуться Райн, но взглянув в глаза гнома, идею отмел. – Ладно, я подумаю, как совместить все глушилки.
– Подумай. И вот еще что… не вздумай там доделать карцер или что-то вроде… у нас будет приличная школа. А то один кадр на днях влепил карцер в школу патрульных, – Торстен не мигая выдерживал взгляд демона, давая понять, кто тут главный, – и лишился премии из-за своего нововведения. Так что думай.
В свой кабинет демон пришел задумчивый, тихий и с новой папкой. Астари все так же переделывала памятники – она не участвовала в создании Дворца культуры и не получила дополнительного выходного. И вчера она тоже проработала весь день… Райн покосился на ведьму, но та буркнула приветствие, не поднимая головы. Ясно, ушла в себя, вернется не скоро.
Пакет с фруктами демон сунул в стол и на некоторое время забыл о нем. В голове билась дурная мысль – почему ему помогли? Почему вместо того, чтобы выгнать с работы нерадивого сотрудника, не успевшего в срок, все остальные доделали его проект? И почему Торстен сделал вид, что это нормально и так и должно быть? Почему никто не возмутился? Почему, черт побери, никто ничего не сказал?
Похоже, последний вопрос он выпалил вслух, так как ведьма удивленно повернулась к нему и вопросительно приподняла брови.
– Что именно тебе должны были сказать? – ее тихий голос заставил Райна собраться с мыслями и прекратить выедать себе мозг.
– Почему мою работу сделали за меня?
– Разве это только твоя работа? – ведьма пожала плечами и объяснила: – Кто хотел подзаработать и получить отгул, тот тебе помог. Все честно. Насильно никого не оставляли работать, если ты об этом. Такая практика идет уже давно. Если у кого-то горят сроки или случается форс-мажор не по его вине, то все остальные помогают ему при желании.
Демон сощурился и прикрыл ладонью правый глаз от упавшего на лицо солнечного луча.
– А почему ты не захотела мне помочь?
Астари отвернулась.
– Во-первых, я не хотела оставаться сутки на работе. Во-вторых, мне не нужен отгул. В-третьих, денег мне пока хватает.
– Странная у тебя мотивация. Тебе не нужен отгул, но и оставаться на работе ты не хочешь…
Ведьма нервно стиснула в пальцах карандаш и скривила губы.
– Мне нравится эта работа, но не до такой степени, чтобы здесь проводить дни и ночи. Есть график, и я по нему работаю. Торстен знает об этом. Запомни – любая помощь добровольна. Если кто-то не хочет тебе помогать, то и заставлять не стоит. Получится в разы хуже.
Она отвернулась и уставилась в окно, стараясь больше не смотреть на демона, пытающегося спросить что-то еще. Райн решил, что Астари желает ослепнуть от яркого солнечного света, льющегося в окна. Пожалуй, восточная сторона не самое лучшее место для работы… как и южная. Впрочем, это было сугубо ее дело.
На душе стало несколько паскудно. Любая помощь добровольна. Ха! Конечно же, нет. Торстен ее просто не пригласил, зная особенности Астари. Или она специально не пришла, потому что нужно было помогать ему, а не кому-то другому? Вот задачка… Райн задумчиво пожевал свой карандаш, так и не придя к конкретному умозаключению. Да и вообще, почему это показалось ему важным? Ну не пришла, и что с того? Вон Лайзин тоже не было, она тоже не стала ему помогать… и этот факт демона не волновал ни капли. Наоборот, он был рад, что суккуба не мешала работать, тряся своими красотами перед носом. Иначе все закончилось бы провалом плана и скандальной оргией. Вот за это их Торстен выгнал бы сразу… Почему-то в это верилось.
