Текст книги "Новая жизнь (СИ)"
Автор книги: Сион Фиоре
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 33 страниц)
Новшество не сильно понравилось гному, но он согласился, понимая, что на место Лайзин может прийти такой же работник, желающий пошариться по чужим кабинетам. Он предложил всем остальным тоже установить замки, договорился с мастером и даже похвалил его, хоть и упомянул, что гном мог бы сделать лучше. Но человек не обиделся, он, вероятно, знал, как именно любят хвастаться своим ремеслом гномы, а просто договорился, что завтра принесет много замков, чтобы обеспечить ими всю контору. Торстен немного побурчал о том, что скоро разорится вместе со всем Бюро, но потом притих, что-то подсчитывая в кабинете.
Райн вручил Астари ключ и наказал ни в коем случае не терять и никому не отдавать, кроме стражей.
– Я брелок куплю, – серьезно пообещала ведьма. Демон подумал, что это и правда отличная мысль. – Надо его еще подписать, что ключ от нашего кабинета. – Ведьма задумалась, а потом достала из сумочки небольшой тюбик с красной краской и вывела на ключе номер кабинета – двадцать. Получилось весьма красиво.
– Это что у тебя? – демон поморщился от резковатого запаха, исходящего от тюбика.
– Лак для ногтей. Подарили в салоне, когда меня Сарт водил на стрижку. У них там какая-то акция была… Но так как я ногти не крашу, то он будет для вот таких нужд, – ведьма подула на подписанный ключ, тем самым рассчитывая, что лак высохнет быстрее.
– На тогда и мой подпиши. Завтра у всех такие будут, надо, чтоб мы не путались, – Райн положил рядом свой ключ.
– Хорошо, – Астари снова вывела цифру двадцать* на ключе.
***
Выйдя с работы, Райн решил немного прогуляться и подышать свежим воздухом. Следовало обдумать некоторые вещи, в первую очередь то, что он самолично поменял правила работы в Бюро. Не слишком ли это для разумного, отработавшего всего три с лишним месяца? Но и такая странная и неприятная ситуация с Лайзин могла повториться с кем угодно. И хорошо еще, что она сперла дурацкую ферму, а не какую-нибудь городскую администрацию или храм одного из богов. Вышел бы знатный скандал, если бы боги узнали о подобной глупости. А они узнают, если в процессе постройки храм завалится к чертям… Лайзин же наверняка даже не сможет толком объяснить, что к чему на чертеже…
Он отошел от главной улицы, решив добраться домой переулками. Не хотелось толпиться с кучей таких же работников, которые спешили домой и по магазинам. Демон хотел спокойно подумать и разложить в голове все по полочкам. Увы, подумать не удалось. Стоило ему преодолеть едва ли половину пути неспешным шагом, как позади послышался легкий топот и звонкий истеричный голосок:
– Помогите, за мной гонятся!
Райн развернулся, уже ожидая увидеть девчонку или же воришку, укравшего чей-то кошелек и ищущего помощи у добросердечных граждан, и замер, глядя на замурзаного пацана в рваной одежонке, бегущего из последних сил.
– Кто гонится? – спросил он, спешно обрастая чешуей.
Пацан подбежал к демону и нервно оглянулся, будто бы преследователи наступали ему на пятки.
– Мои родители. Я сбежал из дому, – ответил он почти что гордо.
Райн во все глаза уставился на ребенка, пытаясь понять, что только что услышал. Вот до чего дошел прогресс – дети убегают из семей. Хотя конкретно этот паренек вряд ли сбежал от хорошей жизни, судя по грязной голове, кишащей живностью, драной рубахе неопределенного серо-бурого цвета и коротким штанишкам, едва достающим до сбитых колен, покрытых коричневой коркой.
– Патруль! – гаркнул он как можно громче, вспоминая поступок Астари. Все вопросы с детьми надлежало решать через городские власти, и не ему, обыкновенному демону, заниматься подобными делами.
Над дорожкой раскрылся портал, из которого вышли… давние его знакомые – дроу и лесной демон. Дроу округлил глаза, но тут же взял себя в руки и подошел к пацану. Райн убрал чешую, понимая, что уже никакая погоня не помешает определить пацана в какой-нибудь детский дом.
– О, какие люди! – темный эльф всплеснул руками. – Во что вы вляпались на этот раз?
– Вот, ребенок прибился, – Райн аккуратно подвинул все еще тяжело дышащего пацана, стараясь не попасть в поле зрения блох. – Нужно вымыть, а то у него тут целый зоопарк на голове… И покормить наверняка…
– Ну, с вымыть… – эльф прикинул путь до здания городской стражи и покачал головой.
– Могу отвести к себе домой, только нужно средство от блох. И чтобы вы подтвердили, что я не сделал ему ничего плохого.
– Нет ничего проще, – дроу улыбнулся. – Я пойду с вами, а ты, – он кивнул напарнику и заодно истинному, – сходи, пожалуйста, за спреем от живности… Так и скажи, ребенок аборигенов, блох больше, чем его самого.
– Я не виноват, – шмыгнул носом пацан.
– Мы знаем, – патрульный кивнул ему как взрослому и повернулся к Райну: – Открывай телепорт, нечего тут светить чужими детьми.
Обнаружившийся дома Сарт явно не обрадовался пришествию блохастого ребенка и патрульного, но все же скорректировал количество тарелок на столе и повторно поставил греться чайник. Тем временем Райн первым делом отправил мальчишку в ванную.
– Тебя как зовут? – спросил он.
– Раиль, – вздохнул паренек, разглядывая непонятные для него вещи.
– Ванной пользоваться умеешь?
– Нет, – мальчишка покачал головой. – У нас такого не было.
– Ох, горе на мою голову, – демон вздохнул и открутил кран: – Вот это горячая вода, а тут холодная. Крутишь и смешиваешь, пока не будет такая, как тебе нравится. Не обожгись. Этим моешь голову и моешь хорошо, – он ткнул пальцем в большую бутыль шампуня. – А этим моешь тело и тоже моешь хорошо. Если что-то непонятно или не получается – кричи.
Он вышел, оставив парню полотенце, и сокрушенно припечатал ладонь к лицу.
– Что, подбирать аборигенских детей еще не доводилось? А мы частенько подбираем, – дроу скорчил гримасу. – И все как один то блохастые, то больные. Бегут с дому, надеются, что здесь будет уход получше и еда повкуснее.
– А дальше что? Куда его? – спросил Райн, покосившись в сторону ванной. Там вовсю шумела вода. Похоже, Раиль наслаждался выпавшей халявой.
– Отведем в школу при храме, там их собирают, обучают общим знаниям, выявляют одаренных. Кто может стать магом, того переводят в школы магии, а кто просто обычный человек, тот доучивается в школе и дальше уже пойдет, куда захочет…
Тем временем с темным связался его напарник, уточнил адрес и тут же прибыл, выйдя из телепорта почти вплотную к нему. Райн неодобрительно фыркнул – был большой риск того, что лесной демон просто впечатается в кого-то из них при открытии телепорта, и им обоим потом будет очень весело разбираться, где чьи руки и ноги. А то и внутренности.
– Зря так рисковал, Асторин, – покачал головой дроу, но взял у своего истинного спрей и от души попшикал им себя, Райна и Сарта. Сумеречный взялся возмущаться, мол, он с блохастыми детьми дела еще не имел, но патрульный быстро заставил его умолкнуть. А потом пошел в ванную приводить в порядок голову аборигенского ребенка.
– Тебе так и везет, – зашипел Сарт не хуже демона, глядя на переминающегося с ноги на ногу патрульного.
– А что ты предлагаешь – бросить ребенка одного в городе на произвол судьбы? Сейчас отдадим его этим ребятам – и все, наша совесть чиста, – Райн поморщился.
– Нет, бросать не дело, но не обязательно же было тащить его сюда, – эльф махнул рукой, понимая, что спорить с демоном совершенно бесполезно. – Ладно, раз уж притащил, то давай уже и покормим. И ребята тоже перекусят.
Вымытого и обработанного Раиля усадили за стол и вручили большой бутерброд с ветчиной, миску с рагу и чашку с травяным чаем. Сарт подозрительно осмотрел парню волосы, но дроу постарался на славу – вся живность из головы паренька была изгнана, а стойкий ядреный запах спрея, казалось, впитался в них всех.
– Ларис, я предлагаю отвести его в ближайший храм богини, – подал голос лесной демон, глядя на жующего пацана с некой заботой.
– А можно с вами? – вдруг выпалил Райн. – Нас одна настоятельница храма приглашала в гости, а мы так и не зашли. То времени не было, то еще какие-то дела находились…
– Отчего же, можно. Заодно и настоятельницу проведаете, – дроу весело подмигнул.
– Райн, тебе охота куда-то тащиться? – удивился Сарт.
– Ну не все же тебе меня водить на горы да поля, надо и мне тебя выгуливать, – поддел его демон. А то и правда, они пообещали заглянуть в храм, а сами так про обещание и забыли…
– Ладно, я тоже с тобой пойду. А то еще пристанешь к почтенной настоятельнице, – не упустил возможности подколоть его Сартэниэль.
Стражи чинно ели угощение и переглядывались, подмигивая друг другу. Райну показалось, что они вели какой-то мысленный разговор, не предназначенный для чужих ушей. Спорить с Сартом он не стал, подумав, что тот банально ревнует. Быть может, эльф хотел провести вечер дома в уюте или же поиграть в мяч, а тут чужой ребенок перегадил все планы. Оно и понятно, это событие из разряда непредвиденных ситуаций.
– Да, дети все бегут и бегут… – словно бы продолжая начатый разговор, сказал Ларис, почесав нос из-за стойкого запаха спрея. – А их родители нападают на храмы. В новостях показывали – один храм даже пытались взорвать. Не у нас, но все равно неприятно.
– Как взорвать? – всполошился Сарт.
– Обычно. Нацепили на ребенка самодельную взрывчатку. Боги знают, что они туда намешали, но бахнуло знатно. Хорошо, что храмовники успели всех закрыть щитами, никто из разумных не пострадал, ребенка вылечили, но храм пришлось спешно ремонтировать. И такой идиотизм повсеместно. Дети хотят учиться… Им нравятся наши школы. А их дурные родители устраивают пикеты и собираются уничтожать десятки чужих детей, лишь бы и их ребенок не попал в храм. Ну не идиотизм ли?
– Мои меня тоже не отпускали, – степенно проговорил Раиль, наконец-то перестав давиться едой и начиная жевать. – А я сбежал. Надоело. У нас почти все старше пяти лет ушли. А кто не ушел, тот собирался. Поодиночке бежали, чтобы было больше шансов, все в разные стороны. Я сюда добрался.
– Через лес? – скептически хмыкнул Райн. – Там вообще-то дикие звери ходят.
– Да плевать, – отмахнулся пацан. – Лучше дикие звери, чем полная безнадежность всю жизнь. Вот ты смог бы жить у нас, зная, что стоит тебе пару дней попешкодралить и оказаться почти что в райских кущах?
– Нет, не смог, – Райн улыбнулся в ответ на панибратское отношение. Этот странный человеческий ребенок не боялся двух эльфов и двух демонов, говорил с ними, как с равными, и вообще относился к ним проще некуда. А ведь видел его частичную трансформацию. И не струсил.
– Ладно, собираемся и выходим. Нам еще отчет об этом всем писать, – скривился дроу, морща нос при мысли об отчете. – А у меня половина резерва ушла на изгнание зоопарка из его головы…
– Так ешь, – Сарт придвинул к патрульному быстро пустеющую тарелку с бутербродами. – А то в большой семье клювом не щелкай.
– Я поел, мне не лезет, – эльф покачал головой, глядя на сородича. – Я много за раз не могу. После… ладно, вам этого знать не нужно. Считайте, что у меня такие тараканы в голове, – на этих словах Асторин погладил его по голове, поддерживая и успокаивая.
– Получается, о местных родители говорили правду? – удивленно спросил Раиль, глядя на них круглыми глазами.
– Смотря что они тебе говорили, – усмехнулся дроу.
– Что тут много пидарасов, – простодушно ответил пацан.
Райн расхохотался и прикрыл глаза рукой. Ну что за образование эти глупые люди дают детям? Вот как их воспитывают вообще?
– Ну, во-первых, это ругательство, и ты должен пообещать больше никогда его не использовать, – дроу наставительно поднял палец и внимательно взглянул на Раиля красными глазами. Дождался, пока парень кивнул, и продолжил: – Во-вторых, здесь все взрослые разумные, которые сами выбирают, с кем они хотят жить. В-третьих, никто никого не оскорбляет по этому поводу, а также по поводу веры, цвета кожи, длины ушей, количества маны в резерве и прочим глупостям, которым люди придают огромное значение. А в-четвертых, против истинных пар никто не идет, с кем связало, с тем и живут. Вот вырастешь, и еще не известно, с кем тебя повяжет судьба. Может, с девушкой, а может, и с парнем.
Раиль насупился.
– А если я не хочу с парнем?
– Ну это ты уже богам будешь рассказывать в храме, что ты хочешь и чего не хочешь. А пока пошли, – дроу протянул руку, и Раиль крепко за нее уцепился. – Авось боги и послушают…
– И сделают наоборот, – добавил Сарт, вспоминая свою злополучную молитву.
На выходе из дома Асторин достал амулет связи и активировал его.
– У нас тут ребенок аборигенов, ведем в ближайший храм со школой, – коротко отчитался он. – Добрые граждане вымыли и покормили, вшей мы вывели, – он прервал связь, а после связался с кем-то еще, снова повторяя тоже самое: – У нас ребенок аборигенов. Ведем к вам. Готовьте комнату, костюм на мальчика… лет десяти, может меньше, и вакцины, – патрульный на взгляд попытался определить возраст парня и не преуспел.
– Мне семь, – гордо заявил Раиль, польщенный его якобы комплиментом.
– В храме разберутся, – отмахнулся лесной демон и указал рукой на переулок. – Пошли, надо тебя сдать в добрые руки.
– Там столовая есть? – деловито спросил пацан.
– Есть. И столовая, и общага, и школа… и храм, само собой разумеется. А еще есть тренировочный зал. Там храмовники учат молодежь пользоваться оружием.
– Мечами? – в глазах парня зажглись искорки.
– И мечами, и булавами, и топорами, и луками, и ножами… Что выберешь, тому и обучат.
– Я вырасту и куплю себе вот такой меч! – Раиль наивно поделился своими мечтами. – И буду рубить врагов направо и налево! – он взмахнул руками, показывая какой-то прием, запнулся и полетел бы на землю, если бы не крепкая рука патрульного, удержавшего мальчишку за шиворот затрещавшей рубашки.
Райн слабо улыбнулся, глядя на размечтавшегося паренька. Он сам таким когда-то был. Мелким и мечтающим вырасти и рубить врагов направо и налево… Вот только, к сожалению, вырос и действительно вынужден был рубить врагов. И ничего хорошего в этом не было. Но объяснять счастливому пацану о всех превратностях войны демон не стал. Пусть этим занимаются учителя и наставники. У него хватает своих проблем, кроме как заниматься чужим ребенком, которого здесь признают сиротой при живых родителях и определят в ближайшую храмовую школу…
Комментарий к Глава 46
* – цифры на Шаале отличаются от цифр на Земле. Для каждой цифры до ста идет собственная руна. От ста начинается повтор рун, как и на Земле, к примеру, сто один будет написано уже двумя рунами – «сто» и «один». Также отличается и алфавит, до сих пор терпящий серьезные изменения, поскольку на Шаале смешивается множество языков и их диалектов, постепенно превращаясь в один общий язык. Все разумные общаются с помощью переводчика, получаемого ими в момент выхода души из черной пустоты или же при медицинском обследовании для приезжих. Заклинание одноразовое и не требует доработки, действует на все расы и виды.
========== Глава 47 ==========
Этот храм отличался атмосферой от храма Аштар. Райн вдохнул воздух, наполненный каким-то полузабытым ароматом, и оглянулся. Патрульные отвели Раиля к настоятельнице, и та тут же вызвала кучку послушников, чтобы повторно отмыть, причесать, покормить и осмотреть ребенка на предмет всяких болезней. Раиль понял, что веселое приключение закончилось, и банально разревелся, не слушая уговоры не плакать и быть сильным. Жрецы особо не церемонились, просто забрали пацана в служебные помещения, где уже наверняка была приготовлена горячая ванна, много мыла и опять же средства от блох.
– Что с ним теперь будет? – спросил Райн у дроу, задумчиво глядящего на большой овальный алтарь, почему-то подозрительно пустой. Не кормят свою богиню или же готовятся к какому-то ритуалу?
– Да ничего особенного, – эльф машинально почесался и едва удержался, чтобы не сплюнуть. – Тьфу, гадость, как вспомню этих блох, так сам чесаться начинаю! – пожаловался он.
Настоятельница храма подошла поближе.
– Ну ты и впечатлительный, как я погляжу, – ухмыльнулась она, глядя на нервно чешущегося эльфа. Райн и сам машинально запустил пятерню в волосы, вспоминая то, что кишело на голове у мальчишки.
– Вот и расскажи им, что бывает с такими детьми. А мы пошли, нам еще два часа патрулировать… – он подхватил под руку надиктовывающего на кристалл отчет напарника и поспешил выйти.
– Что рассказать? – настоятельница улыбнулась, слегка поклонившись.
– Что с парнем дальше будет? – повторил Райн.
– Отмоем, оденем, отправим в школу… Сейчас лето, так что ему повезло. У него есть время познакомиться с другими ребятами, привыкнуть. Походит на тренировки пока что, будет помогать озеленять территорию общежития и садить ближайший парк. Детей нужно приучать к труду, а он вполне здоров на вид и уже не маленький. Потом придет большинство учеников, и он вместе с ними пойдет в первый класс. Чтобы начать обучение сначала… А там уже не знаю, как покажет себя, так и будет. Все зависит от него самого. А вы, кажется… – она наморщила лоб и вдруг довольно воскликнула: – Точно! Вы те, которые помогали открывать портал!
– Да, – кивнул подошедший Сарт, рассматривающий убранство храма.
– Простите, мы обещали зайти и тут так удачно подвернулся случай… – Райн смутился из-за своей забывчивости. Закрутился с теми проектами да с гадостями Лайзин… Да так и забыл о главном. – Как девочки? Живы?
– Живее некуда, они пока приставлены к легким работам – цветы поливают да в некоторых ритуалах участвуют, – жрица махнула рукой куда-то в сторону служебных помещений храма. – Кстати, не хотите поприсутствовать при забавном эксперименте?
– Это каком же? – спросил Сарт, тут же заинтересовавшись.
– Увидите. Просто подождите… Другие храмы уже так экспериментировали, и результат был весьма занимательным, – таинственно проговорила жрица и удалилась, оставив демона с эльфом стоять у скамеек.
– Ишь ты, эксперименты у них тут, – Райн решил, что в ногах правды нет, и уселся на скамью, закинув ногу на ногу. Сарт тоже сел рядом, задумчиво глядя на пустой алтарь.
– Слушай, они что, бойкот объявили? У Аштар на алтаре свободного места нет, а у этих мышь повесилась. Знал бы, купил бы булку.
– Да погоди, что-то тут нечисто, – Райн присмотрелся – центральная часть храма резко опустела, будто бы все жрецы и послушники разом куда-то вышли. Но он прекрасно чувствовал многих живых существ, крутящихся за перегородками и дверями с той стороны, куда хода обычным верующим нет. Там что-то происходило, но он мог только строить предположения насчет действий жрецов.
Наконец толпа жрецов и послушников вышла в центральную часть храма. Райн поморщился от ставшего более крепким запаха. Вот не могут эти жрецы, чтоб не надымить какой-то дрянью… Он чихнул и таки понял, что это за запах настырный… Пахло какими-то духами, как в лавке у парфюмера. Сюда бы их придворных дам, они бы быстро разобрались в составе. Хорошо хоть, что от этих духов голова не кружилась и на блуд не тянуло.
Тем временем жрецы собрались у алтаря, что-то обсудили, после чего один из парней – помесь светлого и сумеречного эльфа – бодро взобрался на алтарь. Разлегся, откинув голову, и довольно улыбнулся. Райн округлил глаза – это было весьма так похоже на жертвоприношение. Он уже готовился сорваться места и спихнуть парня с алтаря, напомнив жрецам, что здесь строжайше запрещено приносить разумных в жертву. Тем более что в атмосфере храма не было кровавых ноток и темной ауры смертей. То есть все это происходило впервые.
Самое интересное, что ни у кого из жрецов не было при себе оружия или смертельного заклинания. Они спокойно стояли, поглядывая на алтарь и почему-то на наручные часы, переговаривались шепотом и улыбались. Минута тянулась за минутой, но никто никого не убивал. Наконец лежащий парень на алтаре поерзал и возмутился: «Горячо!».
Настоятельница хихикнула:
– Ты сам захотел попробовать.
– Ну дык в столице пробовали, чем я хуже? – эльф заерзал сильнее, пытаясь отодвинуться от раскалившегося алтаря. Впрочем, тот вскоре остыл, будто бы ничего и не было, а рядом с алтарем встала женщина.
Райн удивленно отметил некую несуразность фигуры, усталое, какое-то постное, бедное на эмоции лицо и запорошенный комбинезон. Единственным ярким пятном на этом фоне были ее ярко-рыжие волосы с одной седой прядью, только подчеркивающие бледность и некую отрешенность их хозяйки. Женщина потянула руку к острому уху эльфа, но сдержалась и легко подняла его, ухватив за плечо.
– Я сколько раз просила так не делать? – сурово спросила она. Впрочем, в голосе ее не было злости, только толика усталости и какая-то обреченность.
– Простите его, он всего лишь хотел провести небольшой эксперимент, – настоятельница чуть склонила голову, будто бы прикрывая нерадивого послушника.
– Ладно, больше так не делайте. А то откушу чего-нибудь жизненно важное, – пригрозила богиня и тут же деловито спросила: – Деньги нужны?
– Всегда нужны, – четко отрапортовала жрица.
– Ну тогда держите, – на пол плюхнулся сундук с золотыми монетами. – На ненужную херню прошу не тратить.
– У нас все записано, – жрица пихнула в бок одного из послушников, и тот бегом принес большой толстый свиток. – Так вот, сто золотых на закупку тканей для тог, пятьдесят золотых на доски для ремонта… мы полы заново перекрыли… гномы дорого берут.
– Ясно, понятно, – богиня зевнула и стащила с подноса, стоящего за алтарем, шоколадное пирожное. – Если что-то будет срочное – зовите.
Через мгновение рядом с алтарем уже никого не было. Надкусанного пирожного, впрочем, тоже. Осталась лишь пыль и легкий запах стройки. Райн осоловело поморгал, он не чувствовал никакой давящей силы божества, как было на празднике и когда пришла Шиэс. Что-то тут нечисто, но это уже не его заботы. Он посмотрел на двух здоровых парней, потащивших сундук куда-то вглубь храма.
– Понравилось представление? – жрица возникла рядом с ними словно бы из ниоткуда. Демон вздрогнул и обернулся, костеря себя за невнимательность.
– Я ничего не понял, – честно ответил он.
Сарт кивнул, тоже не сообразив, что произошло.
– Хм… Рикель как бы принес себя в жертву, но богиня этого не одобряет. Она вообще предпочитает сладости и все такое вкусное. Торты, пирожные, иногда берет цветы… – жрица вздохнула.
– Но у нас запрещено приносить в жертву разумных, – напомнил Сарт.
– Так никто никого не убивал же, – улыбнулась жрица. – Вон он, Рикель, бегает себе, – она махнула рукой в сторону послушника, замотавшегося в свою белую тогу и ловившего насмешки от двух таких же девчонок. – А это была добровольная живая жертва.
– И в чем смысл? – спросил сумеречный, глядя на красного как рак полукровку, стоящего рядом со смеющимися девчонками. Послушницы, видимо, прошлись по его мужским способностям, раз богиня отказалась от такой жертвы.
– В эксперименте, – жрица села рядом, явно никуда не торопясь. – Когда я была… в другом мире, в общем, там боги никогда не отказывались от подобного. И если кто-то из пожертвовавших собой возвращался, то был весьма немногословен. Уж не знаю, что с ними там делали, но ничего хорошего. Зато боги плодородия никогда не отказывались от подобных жертв. И использовали их для собственного удовлетворения.
– То есть вы усомнились в своей богине? – удивился Райн. – Вы поставили над нею опыт, желая узнать, не заберет ли она этого паренька?
– А что такого? Никто не пострадал, это раз, – она загнула палец. – Наш опыт подтвердил опыт наших более продвинутых паладинов в столице, это два, и наш опыт показал нам, что наша богиня не станет издеваться над послушниками, если что-то случится и они будут вынуждены попросить забрать их отсюда с помощью алтаря, это три. То есть никаких чертогов боли и прочего, – она поморщилась как от зубной боли.
– Вы усомнились в боге и до сих пор живы, – пробормотал Райн и потер виски, пытаясь уложить в голове всю сумятицу сегодняшнего дня. – Вам просто несказанно повезло.
– Я до последнего переживала за своих ребят, – Гвиэлла покачала головой. – Вам не понять. Вы не знаете, каково это, когда божество требует у тебя самое дороге за какой-то пустяк. Ему ничего не стоит, а он…
– А вы, я так посмотрю, знавали не одно божество? – прищурился Сарт, решивший узнать побольше.
– Можно и так сказать. Я была послушницей у одного бога… не плодородия, но тоже ничего хорошего. И меня зарезали на алтаре, как только царь потребовал принести жертву во имя будущей войны. Якобы ему приснился сон, где Коштарис требовал в жертву именно обучающихся ремеслу жриц.
Она непроизвольно коснулась груди. Райн понял – там должен был быть большой шрам, в аккурат напротив сердца. Но его нет на новом здоровом теле жрицы. И это заставляет ее сомневаться в реальности происходящего. Как и всех их вместе взятых.
– А потом я очнулась где-то… не знаю, где это, но лучше туда не попадать. Там была куча каких-то странных существ, которые что-то со мной делали. И таки вылечили же… Я искала ответы на свои вопросы и нашла их в этом храме. Так я стала послушницей. А потом и настоятельницей, поскольку дела у меня всегда в порядке, храм ухожен, ребята все сыты и здоровы, и в школу я помогала отбирать лучших учителей.
– Может быть> и мы найдем ответы на свои вопросы именно здесь? – спросил Райн, взглянув на алтарь. На него пара жрецов торжественно выставляли пухлые пирожные с кремом.
– Можете спросить, – улыбнулась жрица.
– Вы сможете узнать, кто именно нас… ммм… воскресил?
– Сложный вопрос. Боги часто работают вместе. Им так проще и легче. Поэтому нельзя сказать, что вас воскресил кто-то один, – Гвиэлла наморщила лоб. – Тем более вы здесь уже давно, печать смерти уже развеялась…
– А если постараться? – попросил Райн.
– Ну если постараться, то его вытащил бог войны, – она указала на Сарта. – Я помню его в клинике, мы туда ходили помогать, когда он натащил множество раненых после боя. Точнее, умерших на поле боя. Они запомнили свои раны, и потому когда их души прошли барьер, то воплотились в израненные тела…
– Я ничего такого не помню, – покачал головой эльф. – Очнулся уже здоровым в клинике, да так и прижился с помощью общины.
– Немудрено, в тебе было много дырок от стрел, – жрица вздохнула и ненадолго задумалась. – Кроме тебя были еще эльфы, но они пожелали жить в других мирах.
– Сородичи из моего клана? – обрадованно выдохнул Сарт.
– Не могу сказать. Тогда вы все были забинтованы по самые пятки, в целебной мази и в коконах из заклинаний. Регенераторы работали денно и нощно. Целители бегали над вашей партией… И нас вызвали в помощь. Принести-отнести, инструмент подать, силой подпитать… Вот если кого в глаза увижу, то узнаю, а так, увы, ничем помочь не могу. Поспрашивай на Кэрлэне, на Синтэле, там спокойнее, чем здесь. Больше эльфов, меньше демонов и людей. Зато много шиммитов и гномов. Там более… старомодно-магические миры. А эльфы, как ты знаешь, любят покой и стабильность.
– Спасибо за подсказку, – Сарт нервно дернул ухом. Райн успокаивающе положил руку ему на плечо.
– А я? – спросил он, глядя на жрицу. – Меня вытащили не так давно. Чуть больше трех месяцев назад.
– Все может быть, – она улыбнулась одними уголками губ. – На тот момент я уже была настоятельницей и не могла бросать храм, но о больших партиях спасенных тогда не было никаких новостей. И помощи медикам не потребовалось.
– Ты бы хотел найти кого-то из своих? – тихо спросил Сарт, повернувшись к демону.
– Наоборот, я хотел бы быть как можно дальше от них, – вздохнул он. – А вы не могли бы спросить богиню насчет… не помнит ли она кого из нас случайно?
– Да она нас по именам запомнить не может, – горько усмехнулась Гвиэлла. – Вечно путает, а то и вовсе без имен старается. Сам же видел… Неужто думаешь, что она запомнит тысячи всех тех, кого они там спасали?
– Надеяться никогда не поздно, – Райн состроил благодушную гримасу, хотя хотелось куда-то сбежать. Он смотрел на алтарь, на котором стояли нетронутые пирожные, и думал о том, что что-то не сходится…
– А скажите, почему нас не придавило силой, когда она… ну, пришла? – наконец спросил он. – К нам вот приходила Шиэс, проверяла проект один на работе, так нас слегка пришибло. Не сильно, но ощущалось.
– Не знаю, никого никогда силой не давило, – жрица задумалась, на ее лбу залегли тонкие вертикальные складочки. – Никогда такого не было, чтоб кому-то плохо тут стало. Раз был случай, когда нас всех почему-то отрезало от связи с богиней, но мы все равно могли пользоваться ее силой. Мы связывались с другими храмами и со столицей, у них было то же самое. Потом все восстановилось. А потом боги объявили, что поставили щиты вокруг миров, чтобы никакая пакость не приключилась. Говорят, паладины из города Риксон, который находится на юго-востоке от нас, обнаружили какую-то заразу, исходящую от аборигенов, и уничтожили ее… С тех пор всех аборигенов и их детей мы тщательно моем и прививаем. Потом поймут, что это для их блага. Ну и с тех пор перебоев больше не было.
– Интересно вы тут живете, однако… – Райн попытался представить, какой же должна быть мощь, чтобы отрезать верующих от их бога, но не осилил масштабы и покачал головой. – А скажите, никаких архивов случайно не ведется по поводу спасенных?
– У нас точно нет. На Приюте ведут регистрацию граждан. Ну так и у нас есть регистрация – паспортные карты. А больше ничего не считают. Это уж если гражданин будет вести себя как-то неадекватно, к примеру, животных убивать без смысла, или там к детям приставать, тогда его стража на учет берет. Сначала штрафуют, а если не действует, то отправляют в клинику голову лечить.
– Нет, нам такого счастья не надо… – Райн подгреб под руку слегка взгрустнувшего Сарта. От сумеречного шла странная тоска вперемешку с надеждой. Может, и правда можно как-то связаться с Кэрленом и Синтэлой, узнать, не попали ли к ним сумеречные эльфы – сородичи Сарта. Может, он найдет родственников или хотя бы знакомых, с кем вместе воевал. Может, вообще отыщет свою семью. Там же у него был брат… если он умер, конечно. – Не переживай, мы что-нибудь придумаем… – он погладил эльфа по голове, заставляя того слабо улыбнуться.
– Я тебе верю, – Сарт выдал легкую, почти невидимую улыбку.
Жрица важно покачнула головой. Райн взглянул на нее, пытаясь определить ее возраст, но не преуспел. Не молодая и не старая, какая-то будто застывшая, она сидела на скамье прямо и смотрела на алтарь, будто считая пирожные.
– Вот скажите, к примеру, есть у нас еще одна истинная, ведьма, человек, она была пролечена на Приюте больше полугода назад. Вы не знаете, кто ее спасал? – наконец спросил демон, нарушив установившуюся тишину.
– Вот этого точно не скажу, – Гвиэлла поджала губы и стала складывать пальцы, будто бы что-то подсчитывая. – Полгода назад… нет, этого не могу сказать. Обычно сначала всех людей отправляют на Приют. Там все больше для людей да немагических рас сделано. И людей там отлично лечат. А потом уже разбираются, кто куда хочет и кем станет. Есть те, кто остается на Приюте, другие же идут к нам или на Синтэлу с Кэрленом. На Тьяру люди не хотят, поскольку они там в рабстве. Ну как в рабстве… – жрица пожала плечами. – Живут примерно как коровы у нас. Или как бараны, скорее. Их кормят, поят, развлекают, позволяют плодиться в любых количествах и берут у них кровь. Аккуратно берут, надо заметить, так, чтобы люди и дальше жили и из них снова можно было выкачать толику крови. На Тьяре много вампиров, им это жизненно необходимо. Особо буйных отдают некромантам в назидание всем остальным.
