Текст книги "Новая жизнь (СИ)"

Автор книги: Сион Фиоре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 33 страниц)

========== Глава 1 ==========

Райн долго и придирчиво всматривался в свой облик в зеркале, стараясь учесть все мелочи. Сегодня у него был важный день – первый день на новой работе в новом мире в новой жизни. Глупо звучит, конечно, но зато правда.

Он получил удивительный шанс начать жизнь заново, с той самой точки, на которой она так бездарно закончилась. Правда, домой вернуться уже не судьба – он исчезнет, как только шагнет в портал, но ему и здесь неплохо. Не нужно отстаивать интересы клана, рисковать головой ради сомнительного обогащения на войне. И никто не пырнет ножом в живот, грозя вытащить всю требуху. Все чинно и порядочно, порой до тошноты. Но не он ли желал выжить любой ценой?

Выжил. Райн плохо помнил, что происходило с ним после смерти. Помнил боль, страх, фактически ужас оттого, что его молодая жизнь прервалась столь наглым образом. Потом он очнулся в каком-то белом помещении и лишь через сутки понял, что видит только белый потолок. И никакого посмертия тебе…

Вылечили его быстро. Все, что нужно, вправили, вшили, привили от всего, от чего только можно – сутки руки горели от уколов. А потом к нему пришли какие-то люди и нелюди, устроили тесты, спрашивали, чем он хотел бы заниматься, только мирным и порядочным. Ну он и ляпнул, мол, хочу дома строить. Надоело воевать, убивать, калечить себе подобных. Целителем ему никогда не стать, дар не тот, а вот строителем… почему бы и нет?

На строителя Райн не потянул – это работа для простых и глупых, а у него интеллекта оказалось побольше. Он понятия не имел, как можно определить интеллект с помощью дурацкой игрушки с картинками, но тем не менее согласился. Прошел курсы обучения, оказался неглуп, и через полгода был распределен в Архитектурное бюро Шаалы. Даром что планета называлась задницей, но задницей она не была.

Райн вообще поражался дичайшей чистоте и ухоженности этой планеты, а также строгости нравов. Нет, были тут и бордели, и игорные дома, и всяческие злачные заведения, где можно напиться, но не до скотского визга. Пьяных патрули развозили домой, не давая им утопиться в канаве и бездарно просрать новую жизнь. Игроков тормозили, стоило им перешагнуть черту до определенной суммы – чаще всего половина их зарплаты. В борделях запрещалось калечить и убивать работников, что нередко бывало в его родном мире. Там шлюх за разумных не считали. А тут все личности, все граждане.

Поначалу ему было дико. До такой степени, что Райн шарахался от патрулей, от огромных летающих машин, таскающих грузы и пассажиров, порталов, настроенных на каждой площади каждого города, построенного в лесу. Обойди здание – и попадешь в чащу. Демон порой ужасался тому, что за брошенный мусор прилетает штраф, который высчитывают сразу из зарплаты, не глядя ни на ранги, ни на должности. Любого начальника могли тормознуть патрульные и указать ему на его неправоту. Он однажды бросил бумажку из-под быстрой еды на тротуар, так после этого выплатил штраф в треть зарплаты и больше не бросал. Решил, что за такие деньги можно донести мусор до ближайшей урны, именующейся мудреным словом «утилизатор».

Шаала являла собой дичайшую смесь всех культур и народов. Эльфы мирно сосуществовали с гномами, людьми, демонами, ангелами, зверолюдами и какими-то уж совсем странными созданиями, названия которых Райн до сих пор не запомнил. Вся эта разношерстная шобла жила, работала, отдыхала и путешествовала из города в город, переливаясь цветами, перекликиваясь на разных языках и заставляя голову новичка кружиться от перспектив.

Никто никого не удерживал на месте. Хочешь – живи в одном городе, а хочешь – в другом. Никто не говорил, что нужно делать, каждый решал сам за себя, главное, чтобы работа была выполнена качественно. Что нравилось Райну – можно было выбрать здесь абсолютно все. Дом, работу, учебу, друзей, любовниц и любовников – никто никого ни за что не осуждал.

Он с довольным лицом пригладил черную копну непослушных волос и на всякий случай стянул их в хвост, чтобы на работе не подумали, что он безответственная личность. Демон самодовольно улыбнулся – вчерашнее собеседование прошло очень хорошо. Его будущий начальник – гном Торстен Хонтадсен – оказался порядочным, добродушным малым. Показал ему все как есть, рассказал об объемах работы и о сроках, сказал, что главное качество, а потом уж скорость. Премии он дает за оригинальные рабочие идеи и новаторства, но не за глупости, потому все идеи должны быть реализуемыми и укладываться в бюджет. А уж бюджет, выделенный на каждое конкретное здание, он укажет в каждом документе отдельно. В целом работа непыльная, не так уж далеко от его нового жилья (подумать только, домик на дереве!) и вполне мирная. Все то, чего хотел Райн.

Добирался он без происшествий, в который раз удивляясь чистоте дороги, транспорта всех видов и мастей и прилично одетым местным. Ходить в рванине здесь не позволяли себе даже самые низкоранговые работники. Не то что в его старом мире… Райн свой старый мир помнил с каждым днем все хуже. Знал, что там был кошмар, войны и полный раздрай, а бедняки едва выживали, чтобы обеспечить лордов. Но здесь все было настолько другим, что каждый раз он с удивлением вздыхал, глядя на прекрасные домики, красивые изящные храмы, великолепные площади, статуи местных вождей и короля… а уж какие шикарные фонтаны на одной из площадей! Он частенько там сидел в свободное время, стараясь обрести покой и равновесие после экзаменов.

Архитекторское бюро располагалось в тихом спокойном районе города, вдалеке от оживленных трасс и шумного рынка с вездесущими шиммитами – мелкими сиреневыми пушистыми комками, торгующими разной ерундой. Все трехэтажное здание утопало в зелени, фактически сад начинался сразу за входом и окружал бюро, укрывая его от солнца.

Райн огляделся – он пришел на двадцать минут раньше начала рабочего дня, а это уже плюсик к карме и вообще гарант того, что он не будет опаздывать на работу. Интересно было посмотреть на коллег – как оно сложится, как сработаются, что будет происходить. На курсах он учился вместе с такими же новичками, и никаких особых конфликтов не было. Демон надеялся, что и теперь ничего подобного не случится. Ему не хотелось никого убивать и не хотелось ни с кем ссориться. А учитывая, что здесь даже у подростков было оружие, то все жители предпочитали решать вопросы мирным путем… Во избежание, так сказать…

Он кивнул стражу-эльфу, вытянувшемуся на входе, и показал пропуск.

– Райн Тарсани, пришел в первый день на работу, должность – архитектор…

– Проходите, – эльф посторонился, пропуская демона, дверь открылась простеньким заклинанием и сразу же захлопнулась за спиной Райна.

Демон в очередной раз восхитился холлом бюро и прошел к кабинету непосредственного начальника. Торстен на работу еще не пришел, поэтому пришлось его ожидать в коридоре, в компании аквариума с рыбками. Оранжевые пигалицы успокаивали нервы и помогали скоротать время. Райн осмотрел тумбу, на которой стоял аквариум, не нашел корма и решил, что сотрудники его специально спрятали, чтобы все желающие не перекормили рыб.

– О, я вижу ты уже на работе! – Хонтадсен ввалился в холл как большой объемный шар, похлопывая себя по животу. – Отлично, сейчас полчаса на знакомство с коллективом, и я проведу тебя в кабинет.

– Доброе утро, очень приятно, – Райн поклонился, понимая, что у гнома такая манера – всех своих называть на “ты” и сразу переходить к делу. Ему такой подход тоже нравился – сразу и без долгих расшаркиваний, чтобы не тратить зря время.

– Брось, тут все свои. Или ты становишься своим и работаешь, как все, или, – гном многозначительно поднял толстый палец, – будешь отщепенцем.

Большой рыжий гном был серьезен, а потому Райн только кивнул и прошел в кабинет шефа, стараясь не сбить множество макетов каких-то зданий. Похоже, Торстен коллекционировал подобные красоты. Все макеты были расставлены в каком-то определенном порядке, но уловить закономерность демон не смог. На одной полке стояли дома и энергостанция, на другой памятник и какая-то постройка, больше напоминающая водонапорную башню, а на третьей расположился целый завод в миниатюре, с цехами, залами, башенками, энергостанцией и всяческими помещениями. В некоторых макетах стояли крохотные фигурки разумных для натуралистичности.

– Нравится? Это я тут за два года собрал, – с гордостью похвастался гном. – Здесь все, что мы проектировали и оно уже готово. Вот сейчас строим стадион для спортивных игр, я делаю макет стадиона.

Он указал на подоконник, на котором расположились детали макета, сейчас больше похожего на разобранный конструктор.

– Красиво, – согласился Райн, не зная, куда себя девать.

– Погоди, кофе налью. Пьешь? – начальник запыхтел у скороварки, выбирая нужный режим. – Мне приятель эту адову машину подарил, купил, когда был в командировке на Приюте, они там строили еще одну больницу. Шикарная вещь, говорит. Делает кофе, чай, какао и соки, только все ингредиенты клади и выбирай нужный режим…

Демон растерянно кивнул, посмотрел на странный агрегат, больше напоминающий диковинную шкатулку, и самостоятельно уселся в кресло. Потянулись томительные минуты ожидания.

Наконец в кабинете шефа собрались все сотрудники. Работников бюро оказалось не так много, как Райн себе представлял. Секретарь, принимающий заказы на разработку чертежей – высокая светлая эльфийка в строгом зеленом костюме и с забранными в хвост золотистыми волосами – Алита. Собственно, шеф этого подразделения – Торстен. Архитекторы: суккуба Лайзин, человек Ларни, два темных эльфа – Лайн и Джамри, полуэльф-полудемон Мартис, дриада Найна и молодая гномиха Сартария, судя по теплому взгляду шефа – его родственница.

Последней в кабинет вошла бледная девушка в строгой форме, застегнутой под воротник, хотя сегодня было относительно тепло. Свои блеклые русые волосы она небрежно сколола заколкой-крабиком.

– Извините, я ждала патруль, – пролепетала она, спотыкаясь об стул и плюхаясь на него же. Девушка не поднимала взгляд, старалась стать незаметной и слиться с обстановкой. Прочие коллеги тактично отвернулись, стараясь не смущать ее еще больше.

– А это Астари, человек с ведьмовским даром, – представил ее Торстен, махнув рукой. – Итак, теперь я вам представляю Райна Тарсани – демона, нашего нового архитектора.

Он аккуратно похлопал поднявшегося со стула Райна по спине куда достал. Хотя демон и не был высоким, но гном доставал ему едва по пояс, а потому постарался хорошенько поднять руку, чтобы не оскорбить своего нового работника неловким шлепком по мягкому месту.

Райн же во все глаза таращился на Астари. Молоденькая ведьмочка вызывала у него странные ощущения в душе. Он не сразу понял, что это такое. Почему весь мир сузился до бледного личика, до опущенных в скромности глаз и тонких бледных губ. И лишь когда его правое запястье неистово зачесалось, Райн понял, что влип по самые уши – эта девочка оказалась его истинной парой.

========== Глава 2 ==========

Приветственная планерка быстро сменилась на планерку рабочую. Уже занятые на проектах сотрудники отчитались о ходе работы, эльфы-дроу сдали готовые проекты и получили новые, всем прочим же наказали работать над уже имеющимися и закончить все в срок.

Райн почти не слушал, с удивлением переводя взгляд со своего запястья на ведьмочку и обратно. Все сомнения отметала проявившаяся метка – пока еще бледный растительный узор вокруг запястья, обещающий стать черным в ближайшее время.

Когда-то давно он слышал легенду об истинных парах, но тогда не придал ей никакого значения. Тогда его основной целью было выжить и убить как можно больше врагов. Не до сказок было. Войны кланов, войны государств, войны с захватчиками из другим миров… Потом смерть… и все. А теперь вот, пожалуйста, истинная пара. И все, не отвертишься. Хотя суккуба намного красивее. Статная девушка с огненно-красными волосами и такой фигурой, что можно только слюнями капать… Одна грудь чего стоит! А тонкая талия! А ему досталось паршивенькое нечто, даже не удосужившееся помыть голову перед приходом на работу, о прическе и речи не идет.

Лайзин, уловившая взгляды новенького, прошедшиеся по ее фигуре, призывно улыбнулась и облизнула полные губы юрким языком. Это отметил Торстен и погрозил ей пальцем.

– Дорогая, соблазнишь новичка после работы, а пока за дело. Все всё поняли? Тогда за работу. Райн, останься и получи свою разработку.

Демон заторможено кивнул и дождался, пока сотрудники разойдутся по кабинетам. Первой с места сорвалась Астари, неловко придерживая свою огромную сумку. Интересно, что туда можно напихать, раз даже ручки трещат?

– На пару слов, Райн, – гном кивнул застывшему демону на стул и сам грузно развалился за столом. Он с неодобрением покачал головой, видя, что парень перестал думать нужным местом, то есть мозгом. – Значит так. С суккубой мути сколько хочешь, но не в ущерб работе. После работы, до работы – сколько хочешь. В рабочее время все ваши шашни прекращаются.

Он прочистил горло и тяжело вздохнул:

– Ты не думай, что я говорю глупости. Старый ворчливый гном! А-а, вы все так думаете! – шеф погрозил пальцем и задумчиво взглянул в отрешенное лицо демона. Красивый, гад, будут бабы за ним бегать. А это означает проблемы. – И чтобы тебе не казалось, что я мешаю строить личную жизнь сотрудникам, то сразу предупреждаю – Алита замужем, у нее все хорошо, туда не лезь. Найна пока в поиске, но если что, сам понимаешь, все должно быть официально.

– А… Астари? – хрипло спросил Райн и заметил, как гном нахмурился, отчего его густые рыжие брови полностью сошлись на переносице.

– Даже и не думай, парень… Эта девочка такое пережила, что врагу не пожелаешь. Ты, наверное, не знаешь, но за пару месяцев до твоего… скажем так, воскрешения боги притащили целый ковен ведьм. Ну как ковен… Тех, кто умер, но хотел жить так же, как и ты. Вот она была среди них. Церковники поиздевались над ними, как сами захотели, в том числе и изнасиловали. Эти девочки и женщины были вылечены и распределены по понравившимся им специальностям… Но ты же знаешь, что даже боги не идеальны. Они вылечили тело, но не смогли вылечить душу. Вот так вот. Не трогай ее и живи спокойно.

– Не смогу, – грустно вздохнул Райн и, сам не зная почему, протянул шефу правую руку запястьем вверх. – Похоже, она моя истинная.

– У-у-у… – гном недоверчиво приподнял двумя пальцами демонскую руку, покрутил на свету и задумчиво хмыкнул, показывая, что сложившаяся ситуация ему совершенно не нравится. – Хорошо, я сделаю самое большее, что смогу. Ты будешь сидеть с нею в одном кабинете. Но сам понимаешь… она боится абсолютно всего. На работу и с работы ходит с патрулями, они уже привыкли, все понимают. Не она одна такая. Два раза в неделю посещает курсы психотерапии. Не знаю, помогают они или нет, но посещает. Мы стараемся ее не трогать, авось и вылечится… И ты ее не трогай. Если полезешь прямо так, то я сам откручу тебе башку. Ты меня понял?

Райн потерянно кивнул. Еще неокрепшая связь больно натянулась, вызывая замешательство и чувство ненужности. Вот это задачка так задачка. Его истинная пара является жертвой изнасилования и, скорее всего, ни за что не примет демона. Каким бы он ни был и как бы ее ни добивался… Парень растерянно заморгал, не понимая, что теперь делать.

– А теперь о работе, – шеф достал большой талмуд, полный документов. – Для одного из городов планеты Тьяра требуется построить Дворец культуры. Уж не знаю, какая там культура у вампиров, но придумать и воплотить это детище заказали нам. Поскольку ты пока на испытательном сроке, а твои преподаватели отзывались о тебе как о лучшем ученике, то я поручаю этот проект тебе. Вот здесь все требуемые характеристики – площадь, размеры, количество зрителей и работников, подсобные помещения и все такое. Твоя задача – разработать этот проект и представить мне. Дальше смотрим, получилось у тебя или нет. Если получилось, то ты переходишь в разряд основных сотрудников. А если нет, то даю проекты попроще, но сам понимаешь, выручка за них будет меньше. Все понятно?

– Почти. Мне нужно знать, какой там грунт, вообще вся местность, где будет этот Дворец культуры… – начал было демон, но гном быстро сунул ему в руки всю стопку бумаг.

– Вот здесь все данные, вплоть до времени восхода и захода солнца. Твоя задача сделать из этого конфетку и показать, насколько ты талантлив. Если тебе повезет, то макет этой красоты будет стоять на этой полке, – Торстен хлопнул широкой ладонью по свободной полке и махнул рукой, отправляя сотрудника на выход.

– Твой кабинет номер двадцать три, – донеслось Райну в спину, когда он уже шагнул к двери.

Проект ему понравился сразу. Не то чтобы он любил вампиров, но… какая разница, кто будет выступать на сцене и кто сядет в кресла в зрительном зале, если можно будет сделать шедевр? Тем более что от этого шедевра напрямую зависит его зарплата. А деньги на Шаале всегда нужны. Самое необходимое, конечно, бесплатно, но вот одежда, обувь, предметы роскоши, вроде наручных часов, уже приходится покупать. А ему нравятся все эти иномирные диковины: часы, кофеварка, транспортные челноки и все такое… А на это все нужны деньги, как и в любом из миров.

По дороге к искомому кабинету Райн перелистывал страницы проекта, убеждался, что все реально, он сможет сделать там что-то годное. Вот только тоненькое нытье где-то в груди мешало сосредоточиться.

Кабинет под номером двадцать три нашелся на втором этаже посередине прохода. Райн вдохнул и выдохнул, понимая, в какую лажу он ввязался. Ему это совершенно не нравилось, но никакого выбора не было.

Он открыл дверь, прижимая к груди папку, и задумчиво осмотрел свое будущее место работы. Вчера оно не казалось ему таким тоскливым, как сегодня. Вчера перед глазами маячили перспективы. А сегодня на первом плане была худощавая фигурка, склонившаяся над столом и с увлечением что-то рисующая.

Райн неловко стукнул костяшками пальцев по дверному косяку и тихо кашлянул:

– Эмм… привет.

Астари рывком обернулась, в глазах девушки заплескалась паника. Демон даже не сразу понял, что ее глаза серые, настолько сильно расширились зрачки, затапливая почти всю радужку.

– Извини, я не хотел тебя пугать, – он примирительно поднял одну руку, второй продолжая прижимать к себе бумаги. – Просто меня шеф отправил сюда, сказал, что я буду работать здесь.

– Н-наверное, – запинаясь пробормотала ведьма, тут же опуская голову. – Вон свободный стол, – она ткнула пальцем на противоположную от себя сторону, и только теперь Райн заметил пустой стол у окна. Рядом стоял такой же простенький удобный стул и небольшая полка для документов. Точно так же все было обустроено и на половине Астари.

Он уселся за стол, положил на него папку и задумчиво уставился в окно, пытаясь собраться с мыслями. Да, вышло паршиво. Все, что он смог – это напугать девушку. Хотя совершенно непонятно, чего она боялась. Судя по истории, рассказанной шефом, боялась она как раз его, Райна. И это наводило на весьма печальные мысли. Ничего не получится. Он не мастак заводить отношения. Да что там! Он даже не смог удержать любовницу, что он может предложить забитой испуганной девчонке, пытающейся не сойти с ума в новой жизни? А ничего.

Решив все-таки поработать, Райн открыл папку и погрузился в подробности своего проекта. Такие заказы наверняка бывали нечасто. Одно дело строить дома, школы, универсумы и прочие здания, а другое дело – Дом культуры. Фактически, дворец – тетр со сценой, со зрительным залом, с буфетом, со всеми необходимыми подсобками и туалетами. А еще там должно быть кино… Насчет кино демон не понял, перечитал, все равно не понял и решил пойти уточнить у начальства. Мало ли, может, ошибка какая. Не может же быть все в одном. Кино, насколько он знал, это показываемые в специальных приборах, снятые ранее видеоролики. Процесс создания настоящего фильма был слишком сложен, чтобы Райн его понял, но их учили проектировать и кинотеатры в том числе. Но нигде не упоминалось, что все должно быть в одном здании… Похоже, это или ошибка, или намеренная проверка нового сотрудника на профпригодность.

Он и не заметил, как за прошедшее время Астари куда-то вышла, но решил, что тоже по работе. Или в буфет, туалет, на перекур. Мало ли… Хотя, кажется, насчет курения было какое-то предупреждение. Точно – курящим не полагался дополнительный отпуск. Впрочем, Райн не курил и не считал нужным начинать травить свое чудом воскрешенное тело. Надо будет узнать о местных богах да поблагодарить за новую жизнь. Интересно же, кто из них его спас. Говорят, здесь боги настоящие, в отличие от его мира, где боги оставались безмолвными даже после человеческих жертвоприношений.

Он вытащил интересующий его документ с характеристиками будущего Дворца культуры и пошел на поклон к Торстену. Пусть хоть ругает, хоть как хочет, но объяснит. Подойдя к кабинету шефа, демон прислушался. Нет, он совершенно не хотел подслушивать под дверью, но чуткий демонский слух вкупе с громкими голосами позволил ему услышать часть фраз.

– Ну милая, куда я его, по-твоему, посажу, а? – увещевал кого-то гном своим знаменитым басом. С этим голосом даже шепот можно было слушать без всяческого напряжения.

Райн устроился у она и положил на подоконник лист бумаги, стараясь его не помять.

– Не знаю, не могу я с ним в одном кабинете сидеть! – второй голос был почти плачущим. И это было совсем не хорошо. Судя по всему, говорила Астари – только она могла бы выставить претензии насчет нового сотрудника. Вряд ли кто-то еще кому-то здесь мешал.

– Не обращай на него внимания. Ну ты же не боишься стола или окна? – увещевал девушку гном. Райн так и представил грозного шефа, по-отечески похлопывающего девушку по плечу.

– Стол и окно мне ничего не сделают. А этот смотрит… как прожигает, – обиделась ведьмочка.

– Милая, он демон. Ты посмотри на нашу Лайзин, она каждого разумного, независимо от пола, глазами раздевает, – интонации голоса гнома ясно давали понять, что он улыбается. – Может, и у нашего новенького там капля чужой крови примешалась. Не беспокойся, все будет нормально. Если он будет к тебе приставать, сразу иди ко мне. Будем разбираться. Но пока же ничего не было?

– Не было, – ведьмочка выдавила почти всхлип. – Но мне страшно. Почему Марика ушла? Разве у нас ей было плохо?

– Золотце, Марика уехала в столицу. Сама понимаешь, там перспектив больше, зарплата выше, жилье лучше. Ну и ты ее лучше знаешь, чем я. Может, она влюбилась?

– Не знаю, – всхлип послышался еще более отчетливо. – Мне кажется, она нас всех бросила…

– Ну-ну… Она должна была поехать. Нельзя на одном месте всю жизнь сидеть. И вторую жизнь тоже нельзя сиднем просиживать. Чудеса бывают только раз. Ты попала в чудо, так воспользуйся этим чудом.

– Я… постараюсь, – ведьмочка зашмыгала носом.

Райн решил не усугублять ситуацию, деликатно постучался в дверь и прошел сначала к секретарю.

– Я хотел бы кое-что уточнить по работе, – довольно громко произнес он не столько для секретаря, сколько для всхлипывающей за тонкой деревянной дверью девчонки. Чтобы она не думала, что он ее преследует или нарочно подслушивает.

– Подожди минутку, он сейчас занят, – тихо произнесла эльфийка, прекрасно зная, что демон ее услышит даже с заткнутыми ватой ушами. – Могу предложить кофе.

– Нет, спасибо, – кофе ему до сих пор горчил где-то в глотке, вызывая не самые приятные ассоциации.

Райн устроился на свободном стуле напротив стола секретаря и положил на подлокотник злосчастный лист бумаги. Он старался не переживать, но в душе все равно клубилась тревога. За что она так? Он же ничего не сделал этой девчонке. Абсолютно ничего. Даже поговорить не успел, не то чтобы приставать. Да и не стал бы он… Не зверь же. Все понимает, ни капли не осуждает и вообще…

Астари вышла через несколько минут еще более бледная, с покрасневшими глазами и слегка распухшим носом. Райн сделал вид, что не смотрит на нее, все равно проследив краем глаза, как ведьмочка испуганно шарахается и буквально выскакивает из приемной. Ну и как прикажете работать в таких условиях?

Насчет кино он уточнил и даже разобрался. Кино должно быть переносным – в смысле, большой экран нужно будет устанавливать и убирать при необходимости. То есть работы прибавилось…

До конца рабочего дня Райн разбирался в проекте, начиная придумывать этот Дворец культуры в своем воображении. Он же действительно хотел созидать, пусть так, но созидать… Почему бы и не создать эдакий шедевр? Перед его глазами уже стояли высокие ворота, украшенные резьбой по классическим преданиям – надо будет найти хорошего резчика… Белые мраморные стены, идеально сложенные блоки, подогнанные друг к другу так плотно, что не вставишь и лезвие ножа. Крыша с изображением фантастических тварей…

А внутри огромный зал со сценой и множеством мест для зрителей. С красивыми алыми креслами, мягкими и удобными. С отличной акустикой, чтобы всем было слышно, пусть местные и не глухие, но все-таки все должно быть на высоте. Буфет с закусками и напитками…

Вот на буфете он и застопорился, вспомнив, что обед прошел давно и все уже наверняка закрылось. Райн поднял голову от бумаг. Оказывается, он нарисовал уже внешний вид дворца культуры и часть внутреннего зала. Выглядело вполне неплохо, но его задача не рисовать, а проектировать. То есть сделать чертеж, по которому инженеры построят этот дворец. Сделать правильно и грамотно, чтобы было не только красиво, но и функционально, и удобно как для зрителей, так и для актеров, монтеров, осветителей, ремонтников, уборщиков и всех прочих, кто многие годы будет работать в этом дворце.

Раздался приятный мелодичный сигнал. Демон недоверчиво тряхнул головой и взглянул на Астари, собирающую свои вещи в громадную сумку.

– Что это было? – постарался спросить он как можно нейтральнее. Обычное любопытство, не более того.

– Конец рабочего дня, – хмуро отрезала девушка и выскочила за дверь раньше, чем он успел придумать, что можно сказать.

========== Глава 3 ==========

Выходной начался с не лучшей побудки – Райн проснулся от кошмара. Ныне кошмары стали неотъемлемой частью его жизни, особенно последние минуты прошлой жизни никак не желали отпускать его сознание. Боль, кровь, разрезанный живот, пронзенная копьем спина… Боль и холод, поглощающие его тело без остатка. И дикое желание выжить, несмотря ни на что. Нежелание умирать и превращаться в ничто или в прислужника темного кровавого бога, давно забывшего свою паству.

Сегодняшний комар отличался от обычных. В этом кошмаре он горел в огне. Раньше Райну такое никогда не снилось, ведь демонам не страшен огонь в той же мере, как для людей. Но вот подсознание решило иначе.

Потому выходил он на улицу в несколько встревоженном состоянии. Весна Шаалы била по нервам диким контрастом – цвело абсолютно все. Весь город Тэйкин превратился в большой цветущий сад. Даже его древесный дом стал чем-то вроде огромной клумбы, вырастив множество ярко-алых, приторно пахнущих цветков. Буквально за пару дней город превратился в большой цветник, собравший в себе все цвета радуги.

Райн для себя отметил два типа зданий города. Первый тип – растительные. Эти дома будто бы вырастали из деревьев или врастали в них, состояли из живого дерева и тоже отчасти считались живыми. Обычно так строились жилые дома и все, связанное с детьми – садики, школы начальных классов и внеклассные кружки, к примеру. Каменные же здания строились для госструктур. Это были гномьи банки, дома управления, дома связи, дома архитектуры, клиники и дома целителей, храмы, театры, то есть все то, что по идее должно было стоять веками. В принципе, вся эта красота неплохо сочеталась, на его взгляд.

Идя по городу, Райн не переставал удивляться тому, как здесь все красиво сделано. Зачем рушить природу, давайте отодвинем вон тот дом. Зачем рубить деревья, можно проложить петляющую дорогу, а чтобы не вытаптывать траву, бросить на полметра выше идеальную зеленую силовую дорожку. Ходить удобно, ездить удобно, никто никому не мешает. Чистота и красота… Он даже порадовался, что его сородичей здесь нет.

Нет, демоны, конечно же, жили на Шаале, причем в огромном количестве. Почти всюду. Их было так же много, как эльфов и людей-магов (не маги предпочитали другие миры). Другое дело, что демоны эти были из других миров и соблюдали все те же простые правила – уважение к себе и друг к другу. Никаких стычек, драк посреди улицы, попыток унизить потому, что он сильнее. Да, смотрят свысока, видя его не такой уж шикарный резерв… по сравнению с некоторыми местными Райн считался простой козявкой. Но никаких попыток поймать и заставить служить, что очень уж ему нравилось.

Вообще, насколько понял Райн, слуг в прямом смысле слова здесь тоже не было. Были рабочие профессии, типа уборщиков, магов-погодников, скотоводов, фермеров, были жители деревень, которые занимались почти тем же фермерством, были эльфы, содержащие плантации и теплицы. Они вроде как выполняли черную работу, но тем не менее низкого статуса не имели, а некоторые выглядели получше иных князей на его родине.

Вот сейчас по улице впереди него шел эльф. С красивой прической, в волосы вплетены позвякивающие бусины, одет с иголочки в зелено-синий костюм и темно-зеленый плащ. И если бы не вышитая на плаще руна, обозначающая его как владельца плантаций, то Райн мог бы подумать, что этот удивительный красавец – наместник города. Или какой-нибудь князь. А он простой фермер, если так посудить.

Наместником Тэйкина являлся тщедушный парень не больше ста лет от роду, тощий загнанный дроу. Если бы Райн его не видел воочию на одном из празднеств, когда еще курсы заканчивал, то решил бы, что это сбежавший ученик какого-нибудь мага. Впрочем, наместник не жаловался. Он хоть и был субтильный, но умел построить своих подчиненных и заставить делать именно то, что было нужно ему…

Задумавшись, демон едва успел отпрыгнуть от раскрывающегося портала. Ругаться не позволила совесть – из портала вышел невысокий человечек в возрасте, но с большим магическим потенциалом и потащил за поводок смешную мелкую собачонку размером не больше двух ладоней Райна. Этот косолапый мешок шерсти обнюхал ногу демона, не счел ее приятной и посеменил за медленно идущим старичком. До ушей парня донеслась странная фраза:

– Знаешь, Пикси, если на самом деле разобрать структуру торсионного поля, то…

Слова старичка заглушил хлопок крыльев – высокая статная краснокожая демонесса опустилась на дорожку, горделиво выгнула спину, задрала голову, игнорируя Райна, и направилась в сторону лавки с косметикой.