Текст книги "Новая жизнь (СИ)"
Автор книги: Сион Фиоре
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 33 страниц)
Демон поморщился в ответ на такое заявление. Вот о женитьбе, да еще и на эльфе, он и подумать не мог! Этого еще не хватало. Ладно бы уже с эльфийкой он как-то разобрался, но тут… В этом конкретном случае Райн просто не знал, что делать.
Сарт истолковал его гримасу иначе. Он грустно вздохнул и опустил взгляд на носки своих ботинок, уже изрядно припорошенные песком с тропинок.
– Я тебе настолько противен, да?
– Нет, ты мне не противен, – Райн постарался говорить тихо, чтобы их выяснение отношений не привлекло внимания публики. Сарт кивнул на ближайшие заросли, куда они и отошли. – Просто я без понятия, что с тобой вообще делать. С девушками еще как-то можно разобраться, а вот как быть с парнем… Ну девушке что там – цветы дарят, в кафешки водят, бирюлики всякие покупают. А тебе цветы не нужны, ты и так в теплице работаешь, в кафешки тоже можешь сходить сам, без бирюликов неплохо живешь…
Сарт чуть повеселел и усмехнулся, поняв в общих чертах трудности Райна.
– Поверь, дело не в бирюликах и цветах. Купленный тобой мяч отлично заменил бесполезный букет в вазе. Дело во внимании и взаимном уважении. И девушки, и парни хотят одного – внимания, просто по разному его проявляют друг к другу. И подается это внимание разными способами. Кто-то счастлив в кафешке типа вчерашней «Чайной», а кто-то хочет застрелиться, сидя в дорогущем ресторане. Кому-то хватает мяча для счастья, а кто-то тонет в бриллиантах и страдает.
– Ну это да… но с тобой-то что делать? Я не знаю. За парнями еще не ухаживал, – Райн оглянулся на весело щебечущих эльфиек и демоницу – дамы обсуждали какой-то сложный рецепт пирога и делились впечатлениями, у кого что получилось.
– Да ничего особого делать не нужно, Райн, – эльф уже откровенно потешался. – Я не демоница и не буду тебя полосовать когтями за неправильно подобранные украшения. И вообще, неужели ты до сих пор не понял?
– Чего я не понял? – демон спросил чуть громче, чем нужно, и Сарт наступил ему на ногу от всей души, заставив зашипеть и помянуть бабушку эльфа.
– Да того ты не понял, дурья твоя башка, что ты и так все делал нормально, просто не называл это отношениями, – заявил сумеречный.
– Ладно, что делать нужно?
– Ну для начала хотя бы поцеловать, – состроил умильную мордочку эльф.
– Там вообще-то твои приятели, – демон кивнул на болтающих дам.
– И что? – вскинулся Сарт.
– Ничего, ладно… – Райн обнял эльфа, легко придержав за плечи и, заставив приподняться на цыпочки, легонько поцеловал.
– Сарт, тут это… – Квериин запнулся на полуслове и отпустил отогнутые ветки раскидистого куста. Подглядывать за сородичами у эльфов считалось неприличным.
– Я ж говорил, что тут твои приятели, – демон похлопал покрасневшего эльфа по плечу. – Давай, иди к ним, они хотят поговорить.
– А ты?
– А я помедитирую на красоты природы, как ты и советовал, – Райн пролез с другой стороны зарослей к небольшому обрыву и стал на краю, глядя на залитый солнцем лес.
Может быть, в чем-то Сарт и прав, подумал Райн, рассматривая золотящиеся верхушки деревьев. Что-то было на этой горе эдакое умиротворяющее, заставляющее просто сесть и подумать. Или стать, раз уж сесть некуда. Демон оглянулся, но скамеек эльфы пока не поставили, а удобных камней поблизости не наблюдалось. Пришлось созерцать красоты природы стоя. Он смотрел на залитые полуденным солнцем деревья и летающих между ними птиц и думал о том, что все еще не так плохо оказывается. Все выходило весьма даже хорошо. У него есть дом, работа, друзья и даже вот это тройное подобие семьи. Пусть плохонькой и едва держащейся на некоем божественном духе – назвать это дело божественным пенделем на святой горе у Райна не повернулся язык – но хоть такое. Да, Сарт не подарок, он сам так тем более, а Астари и вовсе лечить нужно… Ну так у них все впереди. Авось Ариксель и вылечит. Отдадут ее в добрые руки и будут спать спокойно… А еще он доделает проект и сдаст эту несчастную ферму Торстену. Там осталось всего-то навести красоту, показать, что где и как лучше украсить, добавить какой-то индивидуальности, а то больно оно все однотипное и одинаковое. А все одинаковое губит желание творить и развиваться, заставляет подстраиваться под глупые стандарты. Уж лучше что-то придумать такое, что даст будущим работникам хоть какое-то разнообразие…
– Райн, иди к нам, – Сарт прошел сквозь кусты, как нож сквозь масло. Демону показалось, что ветви сами расступились и тут же сомкнулись за эльфом.
Он послушно пошел за сумеречным, ведомый за руку. И на удивление его тоже обходили ветки и сухие сучки, раньше всегда норовящие зацепиться за штанину или угодить в глаз. Похоже, хваленая эльфийская магия наконец-то начала действовать и в его пользу.
Сарт вывел его на полянку перед алтарем, где уже собралась немногочисленная эльфийская община. Три уже представленных эльфа, три эльфийки, демоница и некий полукровка, принесший большую охапку цветов и раскладывающий их на алтаре. Сарт тоже достал подношение – пышный пирог – и поставил на алтарь сбоку, чтобы не влезть в цветы. Райн достал из рюкзака большую плетеную булку и флягу с соком. Он уже выучил то, что божеств необходимо еще и поить, а не только пичкать сдобой.
– Сегодня, в этот светлый и замечательный день, – певуче начал Сартэниэль, – я познакомил вас с Райном. Он не только мой хороший друг и замечательный сосед… – на этих словах демон неопределенно хмыкнул, вспомнив небольшой пожар, благодаря которому они познакомились, – …но и моя истинная пара.
А вот этой подставы Райн не ожидал. Он совсем не был готов к тому, что его выставят как экспонат в музее и представят всем в таком ключе. Это же все равно, что прилюдно объявить о помолвке! Райн едва удержался от выражения протеста, ощущая, как полыхает его лицо. Проклятый эльф и тут умудрился его опозорить. Он даже прикрыл глаза, не желая видеть вытянутые лица, полные отвращения и тайной ненависти. И с удивлением услышал одобряющие голоса:
– Поздравляю!
– Это так неожиданно!
– Пусть у вас все будет хорошо!
Демон приоткрыл один глаз и со злостью взглянул на улыбающегося эльфа, принимающего поздравления. К нему вдруг подошла та самая еще не представившаяся демоница и протянула руку:
– Поздравляю! Теперь не я одна буду торчать среди эльфов, – заявила она, сверкая белоснежными зубами в искренней улыбке.
– Спасибо, – Райн слегка пожал нежную ладошку, желая провалиться под самое дно горы Китич-Каяс и больше никогда оттуда не вылезать. До конца света, а то и дольше.
– Это неожиданно, но что-то такое я и предполагал, – Квериин похлопал Сарта по плечу и тоже подошел поздравить Райна.
Одна из эльфиек притащила небольшой венок и заставила демона нагнуться, чтобы надеть его ему на шею. В венок она вплела большие розовые и желтые колокольчики, которые так сильно пахли, что у Райна начал чесаться нос.
– Теперь и Сарт у нас будет семейным, – заявил полукровка, до сих пор молчавший и не принимавший участия в разговорах.
Райну оставалось только кивать и улыбаться, чувствуя себя полным идиотом. Он готовился выслушивать упреки и нравоучения, всякие глупости о том, что это шалости и ничего более, что все эти отношения между парнями существуют лишь до тех пор, пока они не найдут себе подходящих невест… А на самом деле встретил понимание, что весьма удивляло. Люди бы так не смогли. И многие демоны тоже…
– Не бойся, поначалу всегда страшно, – демоница встала рядом с ним и скривилась, понюхав цветы. – Я тоже боялась, когда Ристаль меня выставил вот так же, только не возле алтаря, а на семейном торжестве, где была вся его семья.
– Это ведь не вся община, верно? – спросил Райн, оглядев присутствующих.
– Конечно нет. Кто-то работает, кто-то путешествует, кто-то воспитывает детей. Кто-то просто не хочет сюда ходить. Мы и не заставляем. Те, кто поверил в Ариса, пришли сюда. Кто захотел верить в других богов, остался при своем. Все добровольно.
– А ты в него веришь?
– Я? – демоница задумчиво закусила губу. – Я не знаю. Мне хотелось помочь мужу, и я пришла ему помочь. Мы украсили алтарь и сделали замеры, чтобы изготовить навес до следующих выходных. Потом приедем сюда и поставим. Закажем у гномов, они сделают хорошо и качественно. А ты веришь?
– Я нарисовал этот алтарь, – улыбнулся Райн. – Скульптор сделал Арису красивое лицо и тело. А Арис привязал ко мне Сарта. Трудно не поверить, видя метку, – он пощупал плечо, но метка оставалась спокойной. Не болела и не зудела. Получается, все правильно? Так и должно быть?
– Тогда тебе быть в числе его почитателей в первых рядах, – демоница посмотрела на заваленный подарками алтарь. Пирог и фляга с соком уже исчезли. – Все работает, значит, бог доволен.
– Ну тогда можно идти? Хотелось бы до темноты оказаться дома.
– Откроешь телепорт и пойдешь. Или слабо? – подначка демоницы пришлась в самое больное место.
– Нет, просто лень, – Райн сравнил ее резерв с собственным и тяжело вздохнул.
Эльфы еще немного потоптались у алтаря, пообсуждали свое видение навеса и того, как нужно почитать нового бога, и стали расходиться. По большей части они предпочитали открывать телепорты. Райн подождал, пока все разойдутся, и направился вниз по тропинке. Ему хотелось пройтись пешком и привести мысли в порядок.
– Зачем ты это сделал? – тихо, но с легкими нотками рычания спросил Райн. Шедший позади сумеречный сделал вид, что не понял.
– Что?
– Зачем ты все это выставил, как… как помолвку?! – выпалил демон, оборачиваясь к Сарту. Эльф состроил совершенно невинное выражение лица.
– Разве это не правда? Лучше уж сразу все объяснить, чем потом пойдут странные и непонятные слухи. Тем более, нас видели…
Райн тяжело вздохнул, едва сдерживаясь, чтобы не поколотить эльфа. Да он же сам это все подстроил. Специально отвел его в сторонку якобы поговорить, потом выпросил поцелуй, а тут и его приятель завалился прямо вовремя, как никогда! Ощущение шикарной подлянки заставило напрячься. Демон нервно сжал кулаки, но все-таки развернулся и пошагал по тропинке, надеясь добраться домой вовремя. Сарт сопел позади, то ли и правда обиделся, то ли делал вид. В самом-то деле, предупреждать надо…
– Предупреждать надо, – буркнул демон. – Меня чуть удар не хватил, когда ты такое устроил.
– Извини, я хотел как лучше, – Сартэниэль развел руками, но Райн этого не видел.
– А получилось как всегда.
Через несколько минут тишины, нарушаемой только свистом птиц и шорохами какой-то невидимой в густой траве живности, эльф наконец пояснил:
– Так даже и лучше. Теперь все о тебе будут знать и не станут задавать дурацких вопросов.
– А что, раньше задавали? – Райн повернул голову, желая взглянуть в лицо Сарта, и чуть не получил сучком в глаз. – Зараза!
– Задавали. Спрашивали, почему я сразу после работы стал бежать домой, а не с ними пить чай в какой-нибудь кафешке, почему на выходных перестал предлагать куда-то пойти. Я ведь раньше старался хоть с кем-то оставаться, и они знали это, – Сарт вздохнул и положил демону руку на плечо. – Не обижайся, но рано или поздно нужно было сказать правду. Это лучше, чем выдумывать дурацкие оправдания и пытаться не выглядеть идиотом в их глазах.
– Их мнение настолько тебе важно? – спросил Райн, притормаживая на спуске. За разговором они прошли ручей, а жаль, он хотел бы набрать воды в пустую флягу.
– Я с ними с первого дня, как только сюда попал. Сначала меня взяли в общину, а потом уже устроили в теплицу. Они помогли мне не сойти с ума от одиночества. Больше года они ходили со мной в кафе, в магазины, рассказывали, как и что здесь устроено. Они были первопроходцами здесь, понимаешь? Они фактически озеленяли наш город, они первыми пришли работать в теплицу, когда ту едва построили, они же и придумали образовать общину, такую, как у светлых эльфов. И я не вижу ничего плохо в том, чтобы поделиться с ними своим счастьем, как они делились со мной. Не переживай, Минни тоже жутко психовала, когда ее так представили. Даже поцарапала Ристалю лицо. Ну, думаю, потом они не менее бурно помирились, поскольку в раздевалке оказалось, что поцарапано у него было не только лицо… – многозначительная ухмылка на лице эльфа заставила Райна и самого усмехнуться.
– Ладно, царапать лицо я тебе не буду, не баба, – Райн подумал и подхватил Сарта под мышки, приподнимая на уровень своего лица. – Но на будущее – давай, ты будешь предупреждать меня о подобных мероприятиях? Ну хотя бы уже на пороге, чтобы я не чувствовал себя идиотом. По-моему, ты поступил не лучшим образом, не предупредив меня.
– Обещаю, я буду предупреждать, – эльф поднял руку в знаке клятвы. – Могу вот на крови поклясться.
– Оставь свою кровь при себе, мне она ни к чему. Ты и так на священной горе, хватит, уже и назагадывал, и наобещал, – Райн для закрепления результата встряхнул Сарта так, чтобы у того клацнули зубы, и поставил его на тропинку точнехонько в оставшиеся следы. – Все, пошли домой.
Райн снял с шеи венок, захотел было выбросить, больно уж цветы пахучие, но решил так просто не сдаваться и нахлобучил венок на шею сумеречному. Чтобы не расслаблялся. Пусть сам теперь наслаждается «дивным ароматом» и чихает вволю. Глубине демонской души зрело странное удовольствие от такой пусть и маленькой, но мести.
========== Глава 45 ==========
Райн пришел на работу в весьма приподнятом настроении. Он надеялся доделать и сдать эту несчастную водораслевую ферму и предложить шефу начать проект храма Ариса, у него даже имелись кое-какие идеи на этот счет. Но стоило ему подойти к порогу – Райн взглянул на часы и поморщился, поскольку немного опоздал – как из дверей Бюро выскочила Лайзин, окатила его презрительным взглядом, небрежно отпихнула локтем, как какой-то мусор, и ускакала прочь.
Демон тяжко вздохнул, глядя вслед суккубе. Они все не подарок, но пихаться-то зачем? Это не больно, это неприятно. Будто бы помоями облили. Тем более что язык во рту есть, могла бы и сказать: «Подвинься, дай пройти».
– Чего это с ней? – спросил он стража. Эльф пожал плечами.
– А черт ее знает. Прискакала ни свет ни заря, еще никого вообще не было. Потом к шефу пошла, – он кивнул на коридорное окно, сквозь которое было хорошо видно дверь в приемную. – Ну и о чем-то там говорили, Торстен гудел хорошо… Жаль, разобрать нельзя. Видимо, не договорили…
– Да уж, похоже, шеф ее послал, – Райн взглянул на подошедшую Астари, тепло попрощавшуюся с Арикселем. Ведьмочка почти светилась и улыбалась. Ему стало банально завидно – сам он таких эмоций у Астари никогда не вызывал. Только страх или привычку.
– Вот что любовь животворящая делает, – пробормотал демон и открыл ведьме дверь, пропуская ее вперед. – Привет работникам карандаша и бумаги!
– И тебе привет! – Астари заулыбалась так светло, что Райну на секунду стало тошно. Он не заслуживал ее улыбки, потому что он форменная скотина. Впрочем, это все уже не его дело… Пусть будет счастлива с тем, кто ее любит и кто не плюется при виде ее мощей.
Райн поздоровался с вышедшим шефом и пошел наверх в кабинет, слушая, как ведьма что-то рассказывает Торстену. Весело, похоже, провела выходные. Хотя не сказать чтобы он сам скучал. Вчера после похода они с Сартом еще и неплохо размялись в тренировочном зале, здорово выпустив пар и вдоволь поколотив друг дружку. Странная эта связь вообще – просто так ударить эльфа рука не поднималась. А вот на тренировке они вволю наставили друг другу синяков, хорошо хоть одежда уцелела.
В кабинете Райн застал картину, разом заставившую его позабыть и о вчерашней прогулке на гору, и о тренировке. На столе лежали его чертежи фермы, залитые ярко-розовой краской мерзкого поросячьего оттенка.
– Твою мать! – демон кинулся к столу и в ужасе подхватил свою работу. Краска еще не засохла, а потому потекла ему на руки и на штаны, а также накапала на пол. – Какая тварь это сделала?!
– Чего ты?.. Ох, зараза! – на вопль Райна в кабинет поспешили Астари с Торстеном. Демон уже понимал, кто сделал подобную гадость. Кроме Лайзин некому больше. Астари в кабинет еще не заходила, да и вообще кому было дело до его работы?
– Дай-ка, парень, – гном забрал залитые краской листы и печально вздохнул, тоже испачкавшись в поросячье-розовом. – Не думал я, что она на такое способна… А ведь как заливала – проект сделала, ферма как картинка… Я и отпустил с чистым сердцем в столицу. Решил, что ты ей помогал, больно уж стиль похожий…
– Погодите, я ей не помогал вовсе, – Райн удивленно взглянул на Торстена. Астари зарылась в сумку и достала большую пачку влажных салфеток шиммитского производства.
– Вот, вытритесь…
– Говоришь, не помогал? А кто же ей сделал водорослевую ферму? – прищурился гном.
– Прошу меня простить, но это я занимался проектом водорослевой фермы, а она должна была сделать моллюсковую, – твердо стоял на своем Райн. И взял салфетку, чтоб оттереть руки, пока краска окончательно не засохла. На штаны и на стол он набросил очищающее заклинание. Но как быть с проектом, демон не знал, поскольку заклинание очистит абсолютно все и оставит чистый белый лист бумаги. И они так и не узнают правды – что за путаница произошла с проектами.
– Вот чертовка! – гном нервно похлопал себя по карманам и достал трубку. – Не возражаете?
Райн отрицательно мотнул головой, а Астари просто открыла окно, решив, что шеф вправе курить где угодно, но и она вправе дышать свежим воздухом.
– Моя паранойя меня не раз уже спасала, – Райн оттер руки, вымыл их под краном, высушил и достал из барсетки сложенные вчетверо листы. – Вы будете ругаться, Торстен, но я беру работу на дом. Черновики, конечно… Но с их помощью можно быстро восстановить проект.
– Да чего там, многие берут, хоть я и запрещаю. А теперь придется подумать насчет запретов, кое-какие стоит пересмотреть, – гном пыхнул в воздух серое колечко дыма и надолго задумался.
Астари забрала салфетки, достала еще одну и принялась оттирать оставшееся на полу пятнышко краски, которое не заметил Райн. Демон вздохнул и поднял ее за руку.
– Вставай, я дочищу. Но теперь интересно, что же тут за бумаги? – он кивнул на залитый краской лист. – Если она хотела спереть мой проект, то почему просто не взяла со стола? Зачем было устраивать этот цирк с краской да еще и такой мерзкой?
– Может быть, это даже не твой проект, – Астари кивнула на мокрые листы. – Может, это ее проект. Она сперла твой и оставила свои каракули. Теперь ты все заново переделаешь, а она будет выступать на конкурсе с твоей работой. Ты все хорошо сделал, значит, у нее есть шанс пробиться в первые ряды, а то и стать победителем.
– А это, кстати, мысль, – гном вздохнул и достал амулет связи – небольшой желтый шарик на цепочке. – Я сейчас попробую связаться с одним хорошим реставратором, может быть, он сможет что-то сделать с этими бумагами, и мы узнаем, что там на самом деле.
Торстен вышел, оставив после себя шлейф дыма и запах крепкого табака. Астари чихнула и замахала руками, будто бы это могло помочь избавиться от запаха.
– Что думаешь по этому поводу? – Райн кивнул на листы, сложенные на краю стола. Трогать их он не хотел, но и работать как-то нужно.
– Думаю, что она сучка, – вздохнула Астари. Демон приподнял бровь, впервые услышав от ведьмы ругательство. Раньше та говорила намного более сдержанно. – Я все понимаю. Когда она хотела тебя трахнуть, это было понятно. Когда она соблазняла других архитекторов, чтобы они сделали за нее работу, это тоже было понятно. Не дали боги мозгов, так хоть телом воспользуется. Когда она бесилась и шеф ей давал больше привилегий, это тоже можно было понять. Тишина и спокойствие в конторе стоят больше, чем часы ее бесполезного сидения в столовой. Но чтобы вот так… Я не понимаю, – ведьмочка развела руками и взглянула на Райна.
– Наверное, это такая месть, – демон сложил руки на груди и прошелся туда-сюда по кабинету, глядя в пол. Пожалуй, все же оскорбленная женщина – зло. А женщина, которой отказали в интиме – зло еще большее. И ведь никто подумать не мог, что она додумается до такого. – Помнишь, я говорил, что у меня вещи местами поменялись? Наверное, это Лайзин искала, где я храню проект.
– Может быть, – Астари прислушалась к громкому голосу Торстена, доносящемуся с первого этажа и даже через закрытую дверь. Гном громко ругался и говорил: «Срочно», а раз срочно, значит, еще не все потеряно.
– Как думаешь, восстановят? – Райн кивнул на бумаги.
– Не знаю, я не маг, – Астари покосилась на розовые страницы. – Я бы лично выкинула. Толку от них. А даже если и восстановят, ты думаешь, там твой проект? Скорее там каляки Лайзин. Зачем они тебе?
– Да хотя бы чтоб убедиться в твоей правоте, – Райн подвинул стул и повернулся к окну. Кажется, теперь он понимал, почему ведьма любила туда все время выглядывать. За окном кипела жизнь – шли, ехали, летели и телепортировались разумные. Кто-то выгуливал собак и ящериц, кто-то спешил на работу, кто-то возвращался усталым с работы, кто-то был выходной и неспешно прогуливался на улице, рассматривая растущие на деревьях плоды и цветы у поздних сортов. Все это казалось таким далеким от их глупых проблем. И все проблемы казались настолько несущественными, если сравнивать их с чем-то большим.
Райн решил заканчивать с медитацией и вернулся к работе. Достал чистые листы, разложил по столу черновики и только теперь вспомнил, что по привычке принес ведьме обед.
– Извини, забыл о еде. Тут это… бутеры мои, а салаты Сарта. Попробуешь, что тебе больше понравится, – он достал из барсетки сверток с бутербродами и небольшой контейнер на несколько отделов с салатами.
– Он теперь тоже будет меня кормить? – спросила Астари, аналогично доставая квадратную коробку с пирогом. – А я приготовить не успела, поэтому купила вот… медовый пирог называется, – она прочитала название и подчеркнула ногтем нарисованную пчелу.
– Он… ну как бы тебе сказать… тоже чувствует за тебя ответственность.
– Эльфы вообще все ответственные, – пожала плечами девушка, вынимая из стола чертежи.
– Хочешь сказать, что я безответственный? – ухмыльнулся Райн.
– Нет, ты тоже ответственный, но эльфы… они гиперответственные, – ведьма помолчала, подбирая слова. – Ариксель такой же. Постоянно о чем-то переживает. О таких вещах, о которых другие даже не думают.
– И как тебе он? Нравится? – не смог удержаться от вопроса демон.
– Как сказать. Он спокойный, – ведьмочка подняла на него взгляд и задумчиво продолжила: – Он не давит силой и авторитетом. И нормально воспринимает мои… особенности. Не говорит, что я слабая или что-то в этом духе.
Райну оставалось только вздохнуть. Он был прав – светлый эльф для нее лучшая партия, чем он сам. Более спокойный, более опытный в общении с капризными эльфийками, более стабильный в настроении и эмоциях. Он не взорвется от малейшего заскока ведьмы. И самое основное – Астари не бесит Арикселя так, как бесила поначалу его самого. Смешно и печально. Демон куснул карандаш и вернулся к работе, оставив ведьму хрупать зеленью салатов.
Торстен вызвал его после обеда, когда Райн почти полностью перерисовал наружный вид водорослевой фермы. Демон решил, что лучше уж заново все сделает, чем понадеется на сохранность бумаг. Он отыскал какую-то коробку из-под чистых листов и брезгливо бросил в нее испачканный проект. Проклятая краска засохла и пошла трещинами. Теперь если ее попытаться отодрать, то вместе с ней порвется и бумага…
Астари пожелала ему удачи, что случилось впервые. Удивившись, демон сгреб коробку и пошел вниз получать заслуженные люли. Ибо нечего бросать свою работу где попало. Пожалуй, надо подумать насчет замков для ящика стола и двери. А то заклинания заклинаниями, но они ненадежны. Охранные заклинания Бюро не учитывают своих сотрудников как потенциальных вредителей, а ставить много своих и тем самым нарушать баланс Райн не решился. Банальная охранка на окне и двери тоже ничего не дала – Лайзин зашла как сотрудник, у которого есть право ходить везде, где ей вздумается. Райну подумалось, что Астари в чем-то права. Магия магией, а добрый замок еще никому не помешал. Он сделал себе мысленную пометку купить два замка – маленький для шкафа и побольше для входной двери и оставить ключи себе, Астари, шефу и страже. Чтобы никто их больше даже не видел. Тем самым он быстро решит проблемы проникновения нежеланных гостей в кабинет и проблему нарушения его личного пространства. Хоть в Бюро все полагались на честность друг друга, доверяли, и в дверях не было замков, но, пожалуй, стоило нарушить эту печальную традицию.
Он постучался и проскользнул в приемную, придерживая коробку. Алита согласно кивнула и указала на дверь кабинета шефа. Торстен уже с кем-то разговаривал. Судя по такому же громкому голосу – с сородичем гномом.
Райн для приличия стукнул костяшками пальцев по двери и чуть приоткрыл ее, рассматривая незнакомого гнома, сидящего рядом с Торстеном.
– Заходи, Райн, – шеф махнул рукой, приглашая его присоединиться. – Это мастер Доривальден, он реставрирует старинные гравюры, картины и все такое.
Гном степенно склонил голову, демон поклонился в знак уважения. Сам он видел этого гнома впервые, но то, что тот настоящий мастер, было видно по костюму. Реставратор оказался одет в плотную серую форму, на груди его рубашки красовалась вышитая кисть для краски – пометка для всех художников и реставраторов. А судя по тому, что кончик кисти был вышит золотой нитью, сидящий перед ним гном считался специалистом высокой квалификации. Да и его черная, заплетенная во множество косичек борода подчеркивала статус важного гражданина. Черные же волосы были собраны в толстую косу, которую гном зачем-то убрал под рубашку на спине.
– Давай, парень, что там у тебя, – Доривальден протянул руку, и Райн раскрыл коробку, показывая испорченные бумаги.
– Лайзин постаралась, – вздохнул Торстен. – Вылила краску на его работу. А это проект водорослевой фермы – важной части производства пищи и пластика для планеты Апельсинка. Вот пересрала нам все так пересрала, – гном не стеснялся в выражениях.
– Ты ее еще не уволил? – похоже, реставратор был хорошо знаком с шефом, раз общался весьма по-свойски.
– Уволишь тут… Может, в столице останется, дай-то боги, и я избавлюсь от этой обузы, – пробурчал Торстен. – Вот, полюбуйся, что сотворила.
– Дела, однако… – Доривальден поцокал языком, глядя на листы. – Краску-то мы смоем, это даже подмастерье сделать сможет. Но с краской смоется и его работа, вы ж карандашами чертите.
– Ага, – кивнул Райн. – Карандашами удобно. Ошибся и стер тут же. Чернилами плохо – бумаги много на черновики уйдет.
– Ишь, чернила им еще. Ручками пишите, – вздохнул Торстен. – А то и так без конца заказываю у бумажной фабрики вам горы бумаги. Разориться можно.
– Я по привычке, – поправился демон. – И еще… Астари предполагает, что там не мой проект, а Лайзин. А мой она украла, чтобы попасть на конкурс. Мне бы хотелось знать точно. Но я все же занялся восстановлением своего проекта из черновиков.
– Если там ее проект, то все еще хуже. Придется делать еще и моллюсковую ферму, – Торстен почесал макушку, пока мастер разглядывал засохшую краску и ковырял ее ногтем. Райн отметил, что у всех гномов руки были натруженные, мозолистые, крепкие, чуть шершавые даже на вид. Гномы предпочитали рабочие профессии и отлично в них закрепились.
– Я сделаю, – кивнул Райн, – как только доделаю свою. Не хотелось бы задерживать проекты для Апельсинки.
– Похвальное рвение, – пробормотал Доривальден. – Парень, а ты не хочешь к нам? О тебе хорошо отзываются. Талант к рисованию, талант к черчению…
– Нет, спасибо, – Райн покачал головой. Как-то ему не хотелось заниматься старыми, испорченными во время войн и катаклизмов картинами. И не хотелось перерисовывать за кем-то другим. Он хотел создавать свое собственное.
– Наш человек! – фыркнул Торстен.
– Не сманишь… а зря. Мы ведь восстанавливаем то, что пострадало во время войн, пожаров, потопов, переездов. Смешные эти переселенцы – тащат за собой сундуки с добром, что-то ломают, что-то теряют, а потом к нам бегут. Спасите-помогите, бабушкин портрет пострадал. Или же разбили ценную вазу… Зачем было тащить сюда ее? Здесь такие же, а может, и лучше можно купить.
– Это память, – ответил Райн. – Мой… друг трясется над рубашкой, в которой он погиб. Латает, зашивает, пуговицы считает. И все равно носит. Говорит, на память. А я трясусь над своим мечом. С ним я умер, с ним и живу. Только в город не беру, дома храню.
– Меч – дело хорошее, – Доривальден покивал сам себе. – Ну что ж, заберу в мастерскую, посмотрим с ребятами, что тут можно сделать. На хороший результат особо не надейтесь. Бумага тонкая, краска… не едкая, но все же качественная. Обычно ею пользуются художники и родители берут детям в школу на рисование. Продается везде, так что тут ничего удивительного, что она ею воспользовалась.
– Будем благодарны, – прогудел Торстен.
Райн вышел, оставив мастеру коробку, и задумчиво остановился у окна, выходящего из приемной на сад за Бюро архитектуры.
Алита тихонько подошла и тронула демона за рукав.
– Что сказал?
– Будут восстанавливать, – Райн повернулся к эльфийке. – Но есть подозрение, что это работа Лайзин. Иначе зачем было его заливать краской?
– Может быть, – светлая эльфийка повернулась к столу и быстро поискала что-то среди бумаг. Она достала один из листов и показала Райну. – Лайзин написала заявление на увольнение. Она надеется прижиться в столице. Я пока еще не давала Торстену, но думаю, он с радостью его подпишет. По собственному желанию – то, о чем он и мечтать не мог.
– Скатертью ей дорога, – буркнул демон и улыбнулся эльфийке. – Ты молодец, пусть реставратор уйдет и тогда дашь. Вот шеф обрадуется!
– Еще как, – улыбка Алиты помогла ему собраться с духом. Не все потеряно. Он еще может доделать свой проект и даже сделает работу Лайзин… Да хоть по тому же принципу. Только ферму для моллюсков нужно ставить на самом побережье, на мелководье. Он справится… должен справиться, а иначе какой из него демон?
Райн вышел из приемной и отправился заниматься своей фермой, надеясь закончить хотя бы ее разработку в срок. С работой Лайзин можно будет разобраться после. Не стоит хвататься сразу за все, а то можно ни с чем не справиться.
========== Глава 46 ==========
На следующий день Райн привел с собой мастера по замкам – человека, как ни странно – объяснил ситуацию Торстену и попросил все сделать быстро. Мастер оказался неплох, хотя его работа и отличалась от гномьей. Он быстро установил маленькие замочки на ящиках стола и большой замок на двери. Ключи от них демон оставил у себя. А вот ключи от замка на входной двери отдал поштучно Астари и Торстену, а также один оставил себе. После работы ключи предполагалось отдавать стражам, которые будут хранить их в специальной коробке до утра или до следующего выходного.
