Текст книги "Новая жизнь (СИ)"
Автор книги: Сион Фиоре
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 33 страниц)
– Спасибо, – наконец Астари успокоилась и соизволила ответить. Райн устало фыркнул, уже собираясь сказать: «Не за что», как она продолжила: – Но я кофе не пью.
Демон скептически приподнял бровь, будто бы уточняя, на самом ли деле эта девушка сморозила подобный бред, а потом отмахнулся:
– Тогда вылей в раковину.
Астари пару минут тупо смотрела на чашку, словно бы Райн ей принес яда из собственных закромов, а не обычный кофе. Демону захотелось стукнуться головой об стол, он едва сдержался, чтобы не высказать ей все, что он думает о ее тупости. К счастью, ведьма отмерла, подобрала чашку, осторожно донесла ее до раковины и стала мыть. Райн сделал вид, что его нет в кабинете. Ему и в голову не пришло, что можно вот так вручную мыть посуду без заклинаний. Получается, эта Астари еще слабее, чем он считал.
«Да за что же мне такое наказание?!» – думал он, уткнувшись в свой проект и краем глаза поглядывая на ведьму. Она все делала нарочито медленно и неспешно, словно бы у нее в запасе имелись тысячи лет. А ведь проживет от силы лет сто, может быть, двести. Если не помрет от страха после очередной чашки внепланового кофе. «Наказание» так же молча ушло из кабинета вместе с чашкой. Райн устало выдохнул и все-таки приложился лбом об стол.
========== Глава 5 ==========
После работы Райн решил прогуляться на свежем воздухе и привести мысли в порядок. В голове царил полный сумбур. По-хорошему следовало бы сходить в библиотеку и почитать об истинных парах этого мира: как они образуются и что в таком случае делать. Но теперь библиотека уже была закрыта. А для экстренного доступа нужно было располагать более веским доводом, чем «мне захотелось почитать».
Демон вышел на небольшую набережную на окраине. Река лениво текла между высокими деревьями. Казалось, что она тоже часть города, водная дорога, живая магистраль… Он задумчиво пнул камешек, попавшийся под сапог, и уставился на воду. Как таковой набережной и не было. На прогалинке перед речкой стояли лавки и маленький столик для отдыхающих, рядом с ними стандартный утилизатор и стопка дров для костра, если кто из гостей пожелает добавить романтической атмосферы. Все остальное заросло деревьями и мелким декоративным кустарником, хорошо хоть без колючек. Райн присел на лавку и задумчиво уставился на воду, думая о том, что жизнь порой преподносит сюрпризы.
Одиночество никогда не было для него чем-то неправильным. Скорее, давало возможность передохнуть от окружения и уложить в голове все то, что случилось за день. Итак, мысль первая: он не знает, что теперь делать. Мысль вторая: никто не собирается давать ему советы и помогать выкручиваться из сложившейся ситуации. Даже за деньги или услуги особого рода. Мысль третья: помоги себе сам.
Демон разочарованно скрежетнул когтями по деревянной лавке и ругнулся, вспомнив миры проклятого. Вот уж угораздило так угораздило. Что ему делать с забитой трусливой ведьмой, не способной почистить чашку? Как ему быть, если та боится каждого шороха и чуть что шарахается, словно он занес над ней кнут для удара. Дико. В самом деле, дико и странно.
Райн попытался поставить себя на ее место. Вот если бы такое сделали с ним… он разве радовался бы? Разве смог бы жить полноценной жизнью, зная, что любой, кто больше и сильнее, может просто взять, схватить и надругаться, как сам захочет? Девчонка-то слабая, магии капля, физической силы тоже никакой. Еще и не жрет… Отчего-то мысль о том, что его истинная пара устраивает показательные голодовки, доводила Райна до крайней степени раздражения, а то и до бешенства. На голодный желудок много не наработаешь и сильным не будешь. Привыкший жрать все, что дали, демон никак не мог понять отказов от пищи. Брезгует? Боится отравления? Не хочет быть обязанной? А может, просто глупая и не понимает, чем ей это все грозит?
Райн встал и раздраженно прошелся вдоль берега. Ему не сиделось, мысли бились в голове и не желали складываться в привычную картину мира. Он бы… на ее месте он бы мстил. Жестоко, кроваво, как могут только озлобившиеся до крайней степени демоны. Он бы вырезал всех, кто посмел прикоснуться к нему, поотрезал бы все мужские запчасти и заставил бы владельцев их сожрать… Но это он. А то – Астари. Мелкое, забитое, непонятное существо без капли гордости.
Сплюнув в траву, демон спустился к воде, желая умыться и освежить голову. Чистая речная вода слегка серебрилась под светом первой луны… Пока он думал, то и вечер наступил. Райн прикоснулся пальцами к воде и вдруг замер, прислушиваясь к чужим легким шагам. Кто-то следил за ним. Но кто?
Следящий шел свободно, не скрывался, наступал на мелкие веточки и вовсе не собирался по-тихому удавить одного любителя вечерних прогулок.
– Вот ты где! – звонкий женский голос на миг выбил Райна из привычной колеи. Демон стряхнул с пальцев капли и обернулся. На берегу стояла Лайзин и довольно улыбалась, всем своим видом показывая, как она рада его видеть.
– И? – Райн неохотно поднялся по каменным ступеням назад на берег, взглянул на суккубу и поморщился – та буквально светилась. Значит, пришла пожрать… И он, кажется, будет главным блюдом на столе.
– Я тебя искала, – честно призналась Лайзин, тряхнув гривой алых волос. В сумерках они казались цвета запекшейся крови. Райн поморщился от нахлынувших воспоминаний и отвернулся. Сейчас было… не до развлечений. – И нашла… – уже тише добавила девушка, делая шаг вперед.
– Зачем? – все так же деланно равнодушно спросил демон, приглядываясь к дальней родственнице. Говорят, все демоны в той или иной мере родственники. Из какого бы мира ни появились. Но это всего лишь поверье…
Он снова поморщился – проклятое обаяние постепенно заволакивало разум. Сейчас Лайзин не стеснялась, не боялась начальства и всяких угроз и не думала о последствиях. Райн попытался отойти на пару шагов, но поскользнулся на мокром песке и пошатнулся. Проклятая суккуба будто специально загоняла его так, чтобы он не мог сбежать от нее. Да и с каждой минутой бежать хотелось все меньше и меньше.
Лайзин легко подхватила его под локоть и рассмеялась звонко и задорно. Суккуба наслаждалась моментом, а Райн подумал и решил – почему бы ему тоже не насладиться моментом? В конце концов, он пока что свободен, он имеет право и ничего не нарушает… А что нашлась истинная пара… ну так и черт с ней.
Он поддался чужому обаянию, решив на время забыть все те хлопоты, которые сыпались теперь как снег на голову. Райн отвел свою спутницу подальше от берега и обернулся к ней, рассматривая тонкое лицо, изящный изгиб бровей, глядя в красивые светящиеся глаза… Сейчас он не смог бы определить их цвет, да и какая разница – суккубы вольны менять цвет глаз по своему усмотрению. Лайзин улыбалась призывно и маняще, она не наступала, но и не отталкивала, всего лишь заставляла его самого сделать первый шаг. И Райн шагнул, склоняясь к ее лицу.
Губы девушки оказались мягкими, теплыми и слегка влажными. Райн на секунду подумал о том, что так не должно быть. Это неправильно, он делает совсем не то, что должен, и на самом деле он этого не хочет. Но чужое обаяние вкупе с собственным сексуальным голодом заглушили этот глупый писк сознания. Да, он демон. Да, у него было множество разных женщин. И да, он не собирается отказывать себе в удовольствии только потому, что где-то там, на задворках сознания, истерически бьется какая-то мелкая мыслишка.
Райн не помнил, были ли у него суккубы в родном мире. Но Лайзин оказалась неподражаема. Гибкая, стройная, вьющаяся вокруг него, всем своим видом показывающая, как она его хочет и жаждет. Она извивалась в его руках, подставляла бока и бедра для ласк, красивым отточенным жестом убирала волосы с шеи, чтобы не мешали поцелуям, тянулась к нему и пила его так, словно он был первым и единственным мужчиной в ее жизни.
Райну это было лестно. Ему нравилось видеть, как женщина сгорает от желания, смотреть в горящие голодом глаза, целовать приоткрытые губы, смаковать удивительно гибкий язык, оглаживать мягкое, податливое тело, способное стать так, как ему нравится, сделать то, что ему нравится… А что за это приходится расплачиваться собственной маной… ну так для чего-то же эта мана нужна… Он ведь не колдует здесь направо и налево… Так, бросил пару охранок на дом да на окно в кабинете… На этом все мысли исчезли и больше не появлялись.
Он брал ее довольно жестко, позволяя какой-то звериной, дикой внутренней сути вырваться наружу. Он не думал о том, что чувствует сама суккуба – ей не привыкать. Раз сама нарвалась, значит, сама и подстроится под чужие габариты. В этом плане эродемоны были удивительно пластичными существами.
Когда Райн очнулся, то понял, что он сидит, прислонившись к дереву, в полном одиночестве, со спущенными штанами, а по его голому заду гордо маршируют муравьи. Демон чертыхнулся, вскочил, струсил непрошеных гостей и наконец-то оделся. То, что произошло… этого следовало ожидать. Он постарался вспомнить Лайзин, но в голове лишь мелькали какие-то бредовые образы. Да, суккуба хороша, это несомненно. Кажется, он ее взял прямо здесь, забыв, что пора возвращаться домой… А она ушла, не попрощавшись.
Демону стало даже немного обидно за такую беспечность. Вряд ли его бы здесь кто-то съел, да и кому он тут нужен на окраине города у реки. Понятное дело, не он первый сюда приходит поразвлечься на природе. Но сам факт того, что Лайзин его просто использовала и даже не попрощалась, больно ударил по самолюбию. Нет, он знал, что она выкушает добрую часть его резерва, и был готов к этому, но что его бросят как бумажку из-под конфеты… такого Райн не ожидал.
Это было… стыдно и неприятно. А еще в голове активировались все те мысли, которые растворялись под воздействием магии суккубы. То, что он предал свою истинную, какой бы она ни была. То, что он, как последний идиот, валяется без штанов в лесу и позорится. То, что теперь до дома будет добираться черт знает сколько времени… А завтра снова работать. И то, что он, черт бы его побрал, уже давно не пацан, у которого все мысли в штанах и вряд ли в ближайшие годы выберутся оттуда.
Райн чертыхался и поминал богов, выбираясь на дорогу и надеясь дойти домой раньше, чем рассветет. На самый паршивый портал у него не было сил, а еще он как дурак не взял денег, рассчитывая всего лишь прогуляться перед сном, а никак не застрять за городом до поздней ночи. Черт бы побрал эту суккубу и ее закидоны!
Он подумал, что это не стоило того. Что можно было с тем же успехом сходить в любой легальный бордель, заплатить любой понравившейся девочке и не чувствовать себя использованным. А так… да, его гордость получила изрядный удар. Райн плелся по дороге в город и пытался понять, к чему все это? И зачем Лайзин так поступила?.. Хотя она наверняка так поступила не с ним одним. Это ее природа, ее особенности и ее способ питания. Он же ест свою котлету, не думая о той корове, чье мясо вошло в состав. И грызет здоровый кусок баранины, совершенно не считаясь с мнением покойного барана… Вот и суккуба так же поела и ушла, оставив объедки на своем законном месте. Всей и разницы, что объедки живые и мыслящие. Назвать себя разумным Райн уже не мог. Он просто идиот…
Домой он добрался раньше утра, но это все равно не прибавило радости. Вымывшись и кое-как залечив покусанный зад, Райн завалился на кровать и прикрыл глаза. Теперь его стали грызть мысли об измене. Тихонечко, не спеша, исподволь они закрадывались в его голову, не давая уснуть.
Поняв, что сна в эту ночь ему не видать, демон поплелся на кухню, пытаясь загладить свою вину. Да и надо же как-то контактировать с Астари. Может быть, домашняя еда ее немного расшевелит? Вдруг ей просто столовская готовка не нравится. Мало ли у кого какие закидоны…
========== Глава 6 ==========
Утром Райн дожидался своего недоразумения с каким-то трепетом. Ему было интересно, почувствовала ли она, что происходило вчера. Назвать это сексом язык не поворачивался, скорее – кормежкой суккубы. Которая, зараза такая, с утра даже не поздоровалась, хотя едва не наступила ему на ногу. От такого игнора Райн почувствовал себя еще более мерзко. А впрочем, чего он хотел? Любви до гроба и верности такой же? Не заслужил. Сам изменник и скотина, вот и должен насладиться этим игнором сполна.
Астари опоздала всего на пару минут. Насколько Райн понял, она никогда не ходила одна, подстраивала свои маршруты под маршруты патрулей и таким образом добиралась на работу и с работы. А может, еще куда, этого он уже не знал. Смотрел в окно и наблюдал за тем, как ведьмочка благодарит пару патрульных демонов и скачет по ступеням, спотыкаясь и кривя и без того не слишком привлекательное лицо. Хотя с чего это он взял, что ее лицо не привлекательное? Райн еще несколько минут смотрел на пустое крыльцо, пытаясь понять, что именно ему только что пришло в голову. А ведь… она обычная человеческая девушка. Не эльфийка, не демоница, не ангелица и уж тем более не божество. И симпатична она как человек. Грех требовать от человека того, что ему не присуще…
Райн задумчиво отвернулся от окна на скрип двери – Астари проскользнула мышкой и упала за свой стол, словно бы он стал ее крепостью и защитой от злобного демона. Девушка повесила сумочку на спинку стула и, уже сидя, стянула тонкую курточку, которая по истечении нескольких минут перекочевала туда же. Демон недоверчиво фыркнул и решил, что лучше сразу начать с завтрака, чем с работы. А потому вытащил свой сверток с бутербродами, поджаренными яйцами и флягу с соком. И поставил ведьме прямо на стол, чуть отойдя на пару шагов, чтобы не нависать над нею всем своим ростом. Если она этого боится, то лучше не рисковать.
– Доброе утро. Я тут подумал… и решил сделать тебе завтрак. Раз ты не ешь в столовой… – начал было он, рассматривая ведьму. Типичный темно-зеленый, никак не вяжущийся с ее блеклой внешностью костюм – блузка и брюки. На ногах темные сапожки. Волосы сколоты в неприметный хвост, а бледное блеклое лицо никак не тянет назвать красивым… Но что-то определенно в ней есть. Вот только что? Она ведь сама глушит свою относительную симпатичность неподходящей одеждой темных тонов. Будь ее блузка хотя бы просто зеленой…
– …спасибо, не стоит, – прервала его мысли Астари, отодвигаясь вместе со стулом от предложенного завтрака. – Я поела дома.
На последней фразе Райн понял, что она врет. Не ела она ничего, и не собиралась. Угробит себе еще и эту жизнь, оно ей надо? Или же она из тех, кто занимается саморазрушением? Раз пить до усрачки и травиться наркотиками здесь нельзя, то ведьма решила объявить голодовку? Назло богам и всем остальным. А что, вполне подходящая версия…
– Ничего ты не ела, – вздохнул Райн и подвинул сверток ближе. – Давай, ешь, оно не отравлено. Сам три часа готовил… – сказал он это нарочно – вдруг прокатит, и девчонка оценит? Готовил он, конечно, намного меньше трех часов, да и большинство продуктов можно было заказать в уже готовом виде, те же яйца. Дело было в другом. Ему хотелось показать значимость его стараний.
– Спасибо, я не буду, – Астари надулась и снова сжалась в тот самый комок плоти, едва умещающийся на стуле. Как у нее так получалось, будучи человеком, демон мог только догадываться. Но вот беда – человеку так сидеть вредно. А она сидит, и явно не первый раз. Вон спина колесом…
– Так, давай ешь, иначе… – Райн сорвался на шипение, его глаза засветились красным огнем. Девчонка бесила как не всякий пречистый святой. Ему хотелось схватить ее и хорошенько встряхнуть, чтобы эти куриные мозги встали на место, а зубы ощутимо щелкнули. Он тут старался, пытался показать, что ему не все равно, что она для него… не пустое место, а она… Внезапно Райн понял, что если и дальше будет так фонить злостью, то его истинная грохнется в обморок. От нее, наоборот, несло страхом, каким-то диким ужасом. В блеклых глазах застыли первые слезинки, грозящие сорваться и покатиться по щекам. Дрожащие губы и жалко шмыгающий нос довершали эту несуразную картину. – Иначе останешься голодной на весь день, – закончил мысль демон и вернулся к своему месту.
На стул он почти что упал, тот жалобно скрипнул, ясно давая понять, что не создан для демонов в частичной трансформе. Райн и сам не заметил, как выпустил когти и чуть не поцарапал девчонку. Подумать только… у него все плохо с самоконтролем. А ведь совсем недавно он мнил себя вполне мирным демоном. Но если так и дальше пойдет, ему светит место в какой-нибудь темнице. Ведь не может же не быть в столь хорошем мире темницы? Обязательно должна быть, только ее тщательно скрывают от адекватных граждан. Ни к чему им такие переживания.
Райн погрузился в работу, стараясь отвлечься от глупостей, поселившихся в голове. Надо сходить к целителям и приобрести каких-нибудь успокоительных трав на всякий случай. А то с этой ведьмой у него скоро случится припадок или нервный срыв. Хотя у кого он случится первым, еще большой вопрос.
Поневоле он прислушивался к затихающему шмыганью человеческого носа. Кажется, Астари потихоньку успокаивалась и прекращала реветь. Ну и отлично. Райн прикусил язык, готовый напомнить ведьме о завтраке. А ведь по сути дела он тут главный виновник всех проблем. Девчонка его боится, а он… заставляет ее есть то, чего она, возможно, не хочет или не любит. Или вообще ей этого нельзя. Что он знает о людях? Стандартный курс по расам и взаимодействию он-то прошел, а что толку? Что он знает о травмированных людях с искалеченной психикой? А ничего. И действует он сейчас не как заботливый друг и истинная пара, а как какой-то больной ублюдок. Наорал на нее за то, что она справедливо сомневалась в его доброте. Что она увидела на самом деле? Приставшего к ней демона, припершего без спросу еду и пытающегося в неё эту еду чуть ли не затолкать… Да еще и трансформировавшегося как на бой.
Через час Астари все же взяла остывший завтрак и захрустела поджаренным хлебом. Хрустела она долго, раздражая и без того натянутые нервы Райна. Демон терпел и крепился, самозабвенно чертил и старался не смотреть в ее сторону. Пусть делает, что хочет. В конце концов, он не обязан на нее таращиться – еще чего не того подумает. И в рот заглядывать не стоит, подумает, что он зажалел или считает съеденное. Как же сложно с этими людьми, ангелы их сожри…
Демон вытащил свой бутерброд и откусил большой кусок, делая вид, что он просто перекусывает. Отлично, пусть не думает, что он ее действительно травит… Сам ест все то же самое… Впрочем, бутерброд настроения не добавил, лишь заглушил голод и какое-то тянущее отчаяние в душе. Райн решил, что эта несчастная связь каким-то образом передает их эмоции друг другу. И если он чувствует ее отчаяние, то и она чувствовала весь тот бред, происходивший вчера… О, проклятье!
– Ну как ваши успехи? – Торстен нарисовался в дверях умытый, сияющий, с заплетенной в кучу косичек рыжей бородой, в новом костюме и с папкой под мышкой.
– Работаем, – буркнул Райн, спешно проглотив остаток бутерброда и едва не подавившись. Он не думал, что начальник решит инспектировать работников.
– Отлично, ребята! – провозгласил гном и подкатился к Астари. Девушка протянула ему целую папку с эскизами и чертежами. – Ты молодец. Столько набросков сразу… Не ожидал.
– Я не знала, как должен выглядеть этот памятник на самом деле, – тихо проговорила ведьма, стараясь не смотреть на начальника, – поэтому сделала десять вариантов, пусть заказчики сами выберут, какой им нравится. Остальные могут потом пригодиться.
Райн таки подавился, пусть не бутербродом, а воздухом. Не, ну какова чертовка? Сидела тише мыши и за неделю накорябала десять эскизов какой-то там статуи без х… на этом он прервал свои пошлые мысли. А он тут мучается с Дворцом культуры, чтоб тем вампирам хорошо в нем сиделось!
– Отлично, просто прекрасно! – гном рассматривал ее эскизы на свету, довольно цокал языком и улыбался еще шире, чем при входе в кабинет. – Я им предоставлю все десять эскизов. А те, которые останутся, мы продадим другим заказчикам. Пригодятся. Или можем доработать и сделать памятники другим магам и ученым. Годится такой вариант?
Астари сдержанно кивнула, пряча улыбку. Похоже, ей была приятна похвала, хотя она и стеснялась ее, алея щеками.
– Теперь ты, – Торстен подкатился к столу Райна и долго всматривался в эскизы и планы. Гном кивал сам себе, демон молчал, чтобы ему не мешать. – Хорошо, работай, а вот здесь я бы подправил. Вампиры тамошние не боятся света, значит, можно сделать большие красивые окна. Это же целый Дворец культуры как-никак. Он должен смотреться…
– Вампиры же горят на солнце?.. – удивленно спросил Райн, до этих пор предпочитавший не сомневаться в словах начальника.
– Не все и не всегда. К примеру, те, которые горят, пойдут в этот дворец ночью, а те, которым солнце не страшно, могут и днем, и вечером заглянуть. Вот для них нужно сделать красиво. Да и не они одни там. И люди есть, и оборотни, и гномы, и орки… Что же ты им —прикажешь в темноте сидеть?
Торстен похлопал демона по плечу, еще раз ткнул пальцем в нарисованные стены и удалился, довольно мурлыкая себе под нос какую-то прилипчивую песенку.
– Я не понял, это что, выговор был? – Райн удивленно таращился на свой проект, не в силах понять логику начальства. Он провинился, его должны были наказать, лишить денег или выпороть… а ему просто сказали перерисовать и все. В данный момент его мировоззрение просто переворачивалось. Он, конечно, знал о мягких взаимоотношениях между подчиненными и руководителями этого мира, но чтобы настолько…
– А чего ты ожидал? – вдруг подала голос Астари. – Что он, как ты, будет пугать, орать, рычать и брызгать слюнями? Это негигиенично вообще-то, – она демонстративно вытащила из кармана штанов платок и вытерла стол.
– Ну… чего-то такого, да, – согласно кивнул Райн, глядя на ведьму уже с большим уважением.
– Зря ты так. Запомни, ты прошлый уже мертв. Есть ты нынешний. И от того, как ты живешь в этой жизни, зависит то, как ты будешь жить в следующей. И кем, – многозначительно проговорила Астари, подняв палец как учительница младших групп. Райн кивнул и поперхнулся в который уже раз.
– Хочешь сказать, я виновен в том, что… не подготовлен к этой жизни? – удивленно спросил он.
– Я сказала все, что хотела сказать, – Астари поднялась с места, сгребла его сверток промасленной бумаги уже без бутербродов и сунула его в утилизатор в стене. – Думаю, ты не обидишься за то, что я убрала твой мусор.
– Я вообще-то тебе готовил, – снова фыркнул демон, начиная догадываться, что первый контакт установлен.
– Тебя вообще-то никто не просил, – парировала ведьма и вернулась к работе, чертя что-то замысловатое и непонятное Райну.
– Хотел сделать как лучше, – вздохнул демон и стал рисовать окна.
Астари переставила его фляжку с соком ему же на стол, чтобы не мешала. Девушка аккуратно обходила демона чуть ли не по дуге, чтобы не зацепить его и не побеспокоить. Она вообще старалась ни к кому не подходить близко, в глаза не смотреть, будто бы таким образом ограждалась от всех посторонних. Вот и сейчас она набрала в свою кружку воды и полила одинокий цветок на подоконнике. В цветах Райн разбирался еще меньше, чем в вампирах. В горшке, значит, цветок. Зеленое, значит, не цветущее. Несъедобное, судя по запаху. То есть для него никакой практической пользы не имеет.
– Это фикус Марики, – грустно пояснила ведьма в ответ на его вопросительный взгляд. – Она здесь работала до тебя.
Райн пожал плечами – ему было плевать на Марику и на то, что она работала до него. Всегда кто-то когда-то работал до него. И будет работать после него. Жизнь ведь не вечна. Да и интересы меняются. Нельзя же тысячу лет просидеть в конторе, вычерчивая статуи, дворцы и коровники… Нужно делать разную работу, чтобы был опыт, чтобы усваивать новые знания, чтобы поездить по миру или отправиться в другие миры… А если сидеть сиднем в болоте, то и вся жизнь будет как сплошное тоскливое болото. Архитектор же должен получать новые впечатления, чтобы создать что-то новое. И не только архитектор. Любая творческая личность.
На этом разговор и увял. Райн не старался его поддерживать, а Астари снова замкнулась в себе и вернулась к своему новому проекту.
========== Глава 7 ==========
Алая стена огня встала на его пути. Райн дернулся, пытаясь отодвинуться от жара и горячих, обжигающих искр, но его тело оказалось связанным. Руки и ноги были крепко примотаны к деревянному столбу. Демон отшатнулся и больно ударился затылком о столб, понимая, что сейчас сгорит. Что бушующее пламя вот-вот поглотит его целиком…
За стеной огня мелькали силуэты. Ему казалось, что он знает этих людей. Еще недавно видел, разговаривал, что-то вместе с ними делал… Голова потяжелела от дыма и гари. Райн опустил взгляд вниз – его ноги уже горели, но боли он почему-то не чувствовал… как не чувствовал и жара…
Сон оборвался резко, стоило демону понять, что все это ненастоящее. Он провел рукой по лицу, будто сгоняя с себя кошмар. Сколько себя помнил, Райн никогда не боялся огня. Взгляд зацепился за потемневшую и оформившуюся татуировку. Вот и ответ на его вопрос. Это не его кошмар. Это не его сон. Это сон Астари, чей же еще. О, проклятье!
Ругнувшись, демон поднялся и направился в ванную, не застелив постель. Какая разница, вечером ее обратно расстилать придется. Он поплескал в лицо холодной водой и долго рассматривал себя в зеркале, пытаясь найти на теле ожоги. Их не было, но под кожей будто что-то зудело. Лишь прохладный душ помог убрать это неприятное ощущение.
Уже натянув рабочую рубашку, Райн вспомнил, что сегодня выходной, и раздраженно стукнул кулаком по комоду. Пожалуй, этот сон слишком выбил его из колеи. Но раздеваться он не стал, решив, что ничего смертельного не произойдет, если он походит денек в рабочей рубашке. Подумаешь, белая в полоску, экая невидаль…
Теперь перед ним вставал другой вопрос – что делать в выходной день? Если раньше можно еще было придумать себе какой-то досуг, то именно сегодня ничего делать не хотелось вообще. Но и пролежать весь день, таращась в потолок, было бы слишком… не для него такой способ отдыха.
Снова идти искать правды в храмах? Бессмысленно. Он только зря потратит время. Боги не могут отвечать абсолютно за всех жителей мира. Каждый берет под крыло своих верующих. Сомнительно, чтобы Астари во что-то верила. И спрашивать как-то совсем уж неловко. Он для нее чужой демон, всего лишь новый коллега, который пристал со всякими глупостями. Вряд ли эта девушка так сразу поделится своими переживаниями и религиозными взглядами.
Райн плохо понимал, как именно работает эта связь между ними. Точно он мог утверждать только о кошмарах, а все остальное так и оставалось загадкой. Каких-либо безумных, особых чувств у него пока не появилось. Но и думать об Астари в негативном ключе уже не хотелось. А если быть честным самим с собой, то просто меньше думалось, да и все.
Точных сведений о подобных связях было мало. Во-первых, у каждой образованной таким образом пары все было сугубо индивидуально. Кто-то помирал от неземной любви, а кто-то получал тихие радости от совместного похода по магазинам. Во-вторых, они из разных миров, а в разных мирах совершенно другие законы образования подобных союзов. То, что норма для Райна, может оказаться губительным для Астари, и наоборот. А в-третьих, ведьма была жертвой насилия. То есть у нее в голове все настолько плохо и запутанно, что бежать к ней с этой самой связью и, не дай боги, с чувствами равносильно попытке вбежать в стену безо всяких заклинаний. Она просто не поймет. Да и не надо ей такого счастья…
Самому демону такое счастье тоже даром было не нужно. Астари не соответствовала его представлениям об идеальной женщине, не попадала ни в один из пунктов списка. Не обладала привлекательной внешностью, приятным голосом, силой или, на худой конец, харизмой, способной увлечь мужчину. У нее не было того самого природного обаяния, которое способно даже заурядную дурнушку превратить в желанную женщину. Уж поработав с нею две недели, Райн это точно определил. У нее не было ничего того, что могло бы его привлечь, и все же связь образовалась. И вот какого черта?
Половину дня демон бестолково метался по дому, пытаясь совладать с мыслями. Начинал то убирать свои скудные пожитки, то готовить какую-то ерунду на встроенной в стену дома плитке, но забыл о ней, и все сгорело. Заботливый сосед чуть не вызвал пожарных из-за дыма, пожарная система дома затопила половину кухни, Райн ругался, сосед – сумеречный эльф – сочувствовал и предлагал заказать еду из ближайшего кафе.
Подобная рассеянность Райну не была присуща. Он решил плюнуть на это дело и пригласил соседа в кафе, как только убрался дома и высушил воду. Хорошо, что вся лишняя вода легко стекла по дереву, питая его корни. Хорошо, что его суета практически никому не помешала. И хорошо, что добрый эльф не отказался поговорить с запутавшимся демоном.
Сартэниэль Мирокио оказался неплохим собеседником. Он помог выбрать подходящие для обеда блюда, успокоил бушующего Райна и посоветовал обратиться к психотерапевту. Подобное поведение было свойственно демонам, поэтому эльф не видел в этом ничего дурного, но только до тех пор, пока оно не причиняло вреда. А Райн чуть не угорел в дыму, так что стоило все-таки задуматься и что-то в своем характере изменить.
Примерно в таком ключе он и высказал все Райну, пояснив, что тот далеко не первый демон, встретившийся на его веку. Тот слушал, кивал, жевал и начинал понимать, что все действительно несколько не так, как он себе это видит.
– Понимаешь, тут дело такое, – Сартэниэль ловко наколол на вилку креветку и изящно отправил в рот. Каждый жест эльфа был исполнен того странного изящества, присущего только дивному народу. Казалось бы, ничего особенного, он просто ел, а выглядел так, словно бы сидел не в заурядной кафешке, а на королевском приеме. – Ты, как демон, подвержен нестабильности. Это нормально, здесь многие демоны такие. Не бойся, никто тебя не будет заковывать в ограничители и все такое. Опыты на тебе тоже никто проводить не будет. Просто поговоришь с психологом, разберешься в себе. Может, даже сможешь понять, чего ты на самом деле хочешь.
– Я знаю, чего я хочу, – уже спокойнее ответил Райн, намного менее изящно уплетая свою порцию морепродуктов. Хорошее кафе выбрал эльф, тут не поспоришь. – Я хочу избавиться от этой дурацкой связи, освободиться и жить так, как жил до этого. Спокойно. Хочу работать, хочу трахать баб, хочу гулять и отдыхать, а не выкручивать мозги в попытке понять чужое мне существо.
