Текст книги "Новая жизнь (СИ)"
Автор книги: Сион Фиоре
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 33 страниц)
Так ничего и не придумав, Райн вытащил часть своих бутербродов, вручив их ведьме, а та в ответ подала ему кусок пирога.
– Сама испекла, – пояснила она в ответ на непонимающий взгляд демона. – Ты же меня кормишь, почему я не могу кормить тебя?
Райн фыркнул и рассмеялся, понимая, что тактика «приручить кормлением» может действовать и в обе стороны.
– Спасибо, – он забрал пирог и положил на столе. Ведьмина выпечка не выглядела отвратительной, к тому же начинка из фруктов пахла весьма привлекательно. Учитывая, что завтрак Райн проспал, поленившись готовить что-то сложнее бутербродов, то аппетитный фруктовый пирог пришелся весьма кстати.
До обеда он так и не смог внятно сформулировать в своей голове возможный диалог, зато сумел переделать мелкие огрехи в проекте университета, что уже поднимало настроение.
Наконец демон решил – будь что будет – и на обеденном перерыве подсел ближе к Астари.
– Нам нужно серьезно поговорить, – решил забросить удочку он. Пусть эта фраза и банальна, но почему-то же большинство разумных начинают именно с нее. Как начинают подниматься по лестнице с первой ступеньки, а не прыгают на середину подъема.
– И что же такого серьезного случилось? – Астари жевала бутерброд и попутно чертила выданный ей Торстеном проект рыбной фермы. Ведьмочка набросала чертеж в общих чертах, поскольку плохо представляла себе, что такое рыбная ферма. Поэтому она хотела включить информаторий и прослушать лекцию, а если нужно, то и посетить библиотеку или спросить у шефа более подробно наедине. Ей не хотелось позориться при всех.
– Дело в том, что… как бы тебе это сказать… – Райну хотелось дать себе пару крепких пощечин. Он мямлит хуже какого-то задохлого человечка! Но в самом деле – как сказать? «У нас с тобой появился третий истинный»? «Не могла бы ты снять кофту на пару минут»? Или вообще перл: «Выйди в туалет, сними кофту и посмотри на свое правое плечо»… после такого он точно получит смачное проклятье…
– Райн, можно тебя на минутку? – в дверь просунулась мордочка Лайзин. Демон посмотрел на суккубу так, будто бы она обломала ему веселую ночь в борделе.
– Нет, я занят. У нас очень серьезный разговор, – отрезал он, мысленно желая, чтобы Лайзин провалилась под пол, а лучше вообще телепортировалась в какой-то другой мир.
– У меня тоже очень серьезный разговор, – проворковала суккуба, перебирая пальчиками ручку двери так, будто бы там была совсем не ручка.
– Так, стоп. У меня полно работы, – возмутилась ведьма. – Если вы, два идиота, перепихнулись и она залетела, то счастья вам, любви и румяных детишек, а все остальное меня не волнует. – В голосе ведьмы прозвучала откровенная злость.
Райн недоуменно приподнял бровь. О таком варианте событий он как-то не думал. Да и вообще у суккубов там как-то все не так происходит… впрочем, физиологию эродемонов он еще не изучал. И что же это означает – неужто ведьма ревнует? Вон как скривилась.
– Я вообще-то о другом хотел поговорить, – вздохнул он и повернулся к Лайзин. – Она угадала?
Дураку так и везет – промелькнула у него глупая мысля.
– Нет, – обиженно отмахнулась суккуба, – я не настолько дура, как ты думаешь, – это уже было адресовано Астари, но ведьма выдала только саркастическую усмешку в ответ на ее слова. – Я просто хотела, чтобы Райн мне помог с одним проектом… я никак не могу сделать эту станцию доочистки воды…
Райн мысленно вознес хвалу Аштар, пусть и богу плодородия, но богу уже знакомому и более близкому, чем все остальные. Просто дурацкая станция доочистки, там не должно быть ничего такого архисложного. Торстен никогда не давал Лайзин серьезную работу. Демон вообще не знал, зачем шеф держит на работе это бестолковое существо. Не иначе как для украшения коллектива, сексуальной разгрузки или по чьей-то просьбе сверху. Лайзин могла оказаться дочкой или сестричкой, а может, любимой племяшкой кого-то из архидемонов, сидящих на руководящих постах. Вот гном и не смог отказать такому счастью…
– Ладно, тащи сюда свою станцию. У меня тоже полно работы, и ее нужно сделать в срок, – вздохнул он, понимая, что суккуба опять выедет на чужом горбу.
– Может, лучше пойдем в мой кабинет? Там нам никто не помешает, – плеснувшее в воздух обаяние заставило Райна сморщиться. Ну что ж так грубо? Могла бы шарахнуть уже в коридоре. Или в кабинете. Зачем прямо здесь, при Астари? Неужто она не помнит, чем все закончилось прошлый раз.
– Нет, я никогда не пойду, – решительно отрезал Райн, с отвращением понимая, что бороться с собственной природой еще тяжелее, чем вести разговоры с поехавшей крышей ведьмой.
– Фу, Лайзин, прекрати вонять этой гадостью, – в подтверждение своих слов Астари громко чихнула. – Ну если ты его хочешь, так прямо и скажи. Зачем ты мне мешаешь работать?
Ведьма встала и демонстративно открыла окно со своей стороны. При этом она так хлопнула створкой, что Райн всерьез обеспокоился целостностью стекла.
Суккуба просочилась в кабинет с легкостью не всякого ассасина, почти не открывая дверь.
– Крошка, я ведь могу и тебя зачаровать, – расплылась в притворной улыбке она. – Только у тебя ж брать нечего, силы капля, ты совершенно бесполезна для меня.
Астари злобно уставилась на суккубу. Будь она ведьмой посильнее, то белое платье демоницы уже давно сгорело бы прямо на ней.
– Давайте без ссор, девочки, – тихо прошелестел Райн, сползая по стулу от сгустившейся магии. Еще немного – и эту силу можно будет нарезать топором. Давление суккубы против ведьминской силы. Поди пойми, что победит и чем это аукнется лично ему.
– Ты не можешь меня зачаровать, – глухо и монотонно произнесла Астари, ровно глядя на Лайзин. Суккуба злобно шваркнула по полу отросшим хвостом.
– Зато я могу зачаровать его, – демоница прервала дуэль взглядов и повернулась к Райну: – Да, красавчик? Только не говори, что твой дружок в штанах против!
Накрашенные белым лаком в тон платью длинные ногти демоницы прошлись по лицу Райна, оставляя тонкие, мгновенно заживающие царапины.
– Он никуда не пойдет, и ты его не тронешь, – все так же монотонно вещала ведьма. Райну казалось, что бабы прямо сейчас сцепятся друг с другом. И принес же черт эту суккубу так не вовремя. Тем более он никогда бы не подумал, что Астари станет защищать его. Демон не знал, что именно делала ведьмочка, да и вряд ли она сама понимала это, но давление обаяния слегка ослабло. Это помогло ему более-менее прийти в себя, кое-как отогнать наваждение и попытаться не превратиться в безвольное похотливое тело. Все же Лайзин была сильна…
Дверь с грохотом распахнулась, являя всей компании раскрасневшегося и злобного Торстена собственной персоной. Ему с первого взгляда стало понятно, что именно происходит в кабинете.
– Лайзин! Вышла вон, иначе я тебя уволю! Сколько раз я говорил тебе – не смей крутить шашни на работе! – гном пребывал в таком состоянии, словно бы у него похитили любимую секиру. – У меня уже от твоей магии даже секретаря скрутило. Вся контора стоит!
Райн глупо хихикнул, представив, в каком смысле стоит вся контора и что именно могло происходить в соседних кабинетах.
– Я голодна, шеф, – в оправдание своих действий тихо сказала та, но все же ослабила выброс обаяния.
– Все, я отправляю тебя работать в ближайший бордель. Опыт работы и все положенные тебе отгулы с отпуском сохранятся, – язвительно произнес гном, аккуратно поправляя штаны. Райн хмыкнул, вдруг поняв, что их начальник обыкновенный живой разумный, и ничто человеческое ему не чуждо.
– Не стоит, только не это! – взмолилась суккуба, враз теряя всю свою привлекательность. На месте сногсшибательной красотки появилась просто усталая измученная женщина. – Я никого не могу уговорить уже три дня. Это очень плохо.
– Лайзин, у тебя было три выходных, чтобы натрахаться до полусмерти. А вместо этого ты срываешь работу. Так, все, даю тебе на сегодня и завтра отгулы, иди куда хочешь, спи с кем хочешь и не мешай людям работать! – гном и сам чувствовал себя неловко, обсуждая столь деликатную тему при подчиненных.
– Премного вам благодарна! – расцвела суккуба. Торстен не успел опомниться, как к нему подлетел красно-белый вихрь, чмокнул его в щеку, обдав запахом розы и еще чем-то приторно-соблазнительным, и выметнулся вон.
– Проклятая баба… – глухо буркнул гном в спину удаляющейся суккубе.
– Спасибо, вы нас просто спасли! – первой очнулась Астари, сорвавшись с места, и набрала из крана воды в свою чашку, подала шефу и провела его к свободному стулу.
Райн медленно собирал мозги в кучку, раздумывая больше над тем, как теперь победить стояк и как вообще работать после такого выброса. Не к ведьме ж в самом деле приставать… Хотя… выглядела та весьма привлекательно в свете нынешних событий. Конечно, попка далеко не тех форм, к которым он привык, но если Астари будет стоять вот так, слегка наклонившись к гному, то вполне ничего… сойдет…
Демон фыркнул и задохнулся от вылившейся на него холодной воды. Астари уже стояла не над гномом, а над ним с опустевшей чашкой и явно прикидывала, не набрать ли ей вторую порцию. Торстен вяло обмахивался широким клетчатым платком и негромко матерился.
– Это проклятье на мою старую голову, – бубнил гном. – Она меня когда-то доконает.
– Почему она не хочет работать в борделе? – спросил Райн, отмахиваясь от ведьмы. Астари пожала плечами и отошла.
– Да хрен ее знает. Может, раньше была в каком плохом или еще где, – вздохнул шеф, напуская на лицо серьезность и равнодушие. – Не будь она дочерью одного очень хорошего парня, я бы в жизни ее не взял к себе.
– Я так и подумал… – кивнул Райн, окончательно приходя в себя.
– Да так получилось, что я когда-то помог демону. Мы тут еще только начинали строиться, все было раздербанено… Ты б видел, какая тут была сушь вместо прекрасного города… Ну вот и помог на свою голову. Я ему, а он мне. Я выбил в общине деньги на его проект, а он подал мне идею заведовать Бюро архитектуры, мол, вы ж гномы, умеете строить, разбираетесь во всем. А тут, оказывается, у него дочь была. Когда-то еще до смерти в своем мире он крутил шашни с суккубой. Ну так вот и вышло. Дочурку маман отдала отцу, поскольку сам видишь, какие эти суккубы. А там их вместе и прирезали за все хорошее…
– Так Лайзин полукровка? – наконец подала голос Астари.
– Что-то вроде того. Больше она пошла в мамашу, иначе была бы поспокойнее и не так активничала, зато отец дал ей какие-то принципы выбора… ммм… питания. Вот она с кем попало и не хочет, демонов ей подавай, эльфов, магов. С простыми смертными не якшается. Долго и нудно клеила Мартиса, но тот в конце концов дал от ворот поворот. Теперь вот к тебе пристала. Крепись, парень.
Гном поднялся со своего места, поправил слегка примятую тонкую жилетку и рубашку, подошел к Райну и напутственно хлопнул его по плечу.
– Держись, как только вы разберетесь со своей связью, тебе будет легче ей противостоять.
– Легко сказать – разберетесь… – вздохнул Райн. Сказать или не сказать шефу о Сарте? Впрочем, эльф не являлся его работником, так что все это гнома не касалось. Личная жизнь на то и личная, чтобы не светить ею перед всеми. Даже если это добрый мудрый шеф.
Гном вышел, ведьма задумчиво прошлась по кабинету. У нее тоже резко пропало настроение работать и разбираться с рыбной фермой.
– Слушай, как тебя не пробрало от нее? – спросил Райн, возвращаясь на свое место и наливая себе холодной воды. Пожалуй, сейчас не помешал бы холодный душ, да где ж его возьмешь в Бюро архитектуры?
– Почему, пробрало. Просто она мне противна сама по себе, – Астари поморщилась, вспоминая горящие синим пламенем глаза Лайзин. – Я не вижу ничего плохого в существовании таких… демонов, но вот именно Лайзин меня бесит.
– И почему же именно Лайзин? – заинтересованно спросил демон, поглядывая на ведьму с любопытством. Пожалуй, разговор хорошо так отвлекал от мыслей ниже пояса. Райн сморгнул, пытаясь понять, что именно только что услышал. Астари пробрало. То есть, чисто теоретически, ее можно заставить чувствовать… что-то кроме вечных переживаний.
– Как тебе сказать… Она слишком… навязчива. Ну, если ты этого еще не заметил, – ведьмочка смешно сморщилась и сложила руки в замок, задумчиво посмотрела на свои ногти и продолжила: – Она мне не нравится как человек. Понимаешь?
– Нет. Как демон может не нравиться как человек?
– Я неправильно сказала. Не в смысле расы, а в смысле… – ведьма задумалась, подбирая слова. – В смысле, она не нравится как разумное существо… как личность, что ли. Есть в ней что-то такое мерзкое…
– Хочешь сказать, тебе не нравится ее внутренняя суть? – подался вперед Райн.
– Можно и так выразиться. Ты же видишь, как она к нам относится… вот как мы к еде, – она демонстративно откусила кусок недоеденного с утра бутерброда. – Видишь, я не спросила, хочет ли он быть надкушенным. И меня не волнует дальнейшая судьба обертки, – девушка скомкала промасленную бумагу и забросила ее в утилизатор. – Я поела, насытила свое тело и забыла обо всем. Вот так и она – поела, насытилась и выбросила мусор. Неприятно каждый раз чувствовать себя мусором, правда же?
– Знаешь, это действительно неприятно. Ты права, – Райн припомнил свое эпичное пробуждение к лесу с муравьями в штанах и неловко хихикнул. – Я уже наступил на эти грабли и потому стараюсь ей не поддаваться. Но получается плохо.
– Я это уже поняла, – усмехнулась ведьма, – через Лайзин прошли все новички обоих полов кроме меня. Мною она брезгует, поскольку не насытится. Я ею брезгую, так как ее мировоззрение и поведение мне противно. Так о чем ты хотел поговорить? – девушка решила сменить тему, поскольку обсуждать Лайзин ей казалось мерзким делом.
– Я хотел сказать, что нас теперь трое, – выдал он с глуповатой улыбкой.
– Это вообще как? – опешила ведьма и оглянулась. – Ты заработал раздвоение личности или привязал к себе призрака?
– Ни то ни другое. Когда Сарт пошел устанавливать алтарь с магом… в общем, этот придурок загадал богу желание-просьбу, не знаю, как это правильно называется. Он захотел себе истинную пару. Но поскольку Арис бог охоты и природы, а не любви, плодородия или семьи, то выполнил он его просьбу весьма… экстравагантным способом – привязал его к нам, – выпалил Райн как на духу.
– И нам это все не грозит ничем хорошим, – вздохнула Астари.
На самом деле перспектива получить еще одну обузу на свою голову не радовала и Райна, но Сарт был намного меньшей обузой, это во-первых, а во-вторых, демон надеялся, что с помощью эльфа ему удастся быстрее расшевелить Астари.
– Можно и так сказать. Я не знаю, привязало его только ко мне или еще и к тебе. Если тебе не сложно, сходи, пожалуйста, в туалет и посмотри, нет ли у тебя на правом предплечье новой татуировки.
Видя недоверчивый взгляд ведьмы, демон тут же поправился:
– Нет, если не хочешь выходить, то посмотри тут, я подглядывать не буду.
– Не думаю, что после припадка Лайзин я сейчас желанная гостья даже в женском туалете, – печально пробормотала ведьма и аккуратно вытащила правую руку из рукава, не снимая кофты. Райн с любопытством посмотрел на чистую белую кожу – по всей видимости, Астари не снимала своих свитеров и кофт с длинными рукавами даже дома, поскольку на ногах у нее уже был легкий загар, а руки оставались молочно-белыми.
– Вроде ничего нет, но что-то чешется уже давненько. Комар укусил, что ли, – ведьма задрала руку, извернулась, насколько смогла, но так ничего не увидела.
– Может, я посмотрю? – предложил демон.
– Ну посмотри, только не трогай, – ведьма поежилась. Перспектива чужих прикосновений к голой коже ее не радовала.
Райн внимательно осмотрел плечо и предплечье девушки, заглянул со всех сторон и наконец выдал вердикт:
– Полноценной татуировки у тебя нет. Есть какое-то пятно, похожее на родинку, но такого же темного цвета. Я сейчас тебе покажу, – он сколдовал иллюзорное зеркало и повернул его к Астари так, чтобы та могла увидеть странную родинку.
– Вот наверное она и чешется, – решила ведьма.
– Ну тогда тебя не настолько прочно привязало. Или, может, только обозначило… В общем, ждем новых кошмаров. Посмотрим, что снится товарищу Сартэниэлю…
– А ты случайно не знаешь, от чего он умер?
Вопрос Астари заставил Райна призадуматься и наморщить лоб.
– Честно говоря, не помню. Но не думаю, что он умер на старости лет в своей постели, окруженный детьми, внуками и правнуками. Выглядит он молодо, упоминал брата… скорее всего, умер он в какой-то битве или в рейде. Или при охоте людей на эльфов.
– Значит, нас ждут очередные кошмары о ранениях, боли и всяких тяготах, – решила ведьма. – Ну это не так страшно, как мои кошмары. Хотя, ты знаешь… когда я у тебя ночевала, то кошмаров не было. Я отлично выспалась!
– Хм… я тоже отлично выспался, хотя спал на полу, под спиной бугрился пол из-за корней или что там оно в этом живом доме, а на мне валялся Сарт. Подушки ему мало было… и кошмары не снились… Предлагаешь обустроить общую спальню? – Райн как мог попытался придать голосу шутливый тон.
– Пока нет. Надо… привыкнуть. Очень сложно именно то, что мы все не выбирали друг друга. Нас никто не спросил, хотим ли мы дальше жить вместе. Мне это напоминает мой родной мир. Там тоже не спрашивали, хочу ли я замуж. Здесь не спросили, хочу ли я истинного. Нас поставили перед фактом.
– А если бы ты могла выбирать, кого бы ты выбрала? – забросил удочку демон.
– Смотря из кого и чего выбирать. Если из вас двоих, то еще подумала бы. А если из чужих, то не выбрала бы никого. Выбор именно в том и состоит, что у выбирающего есть право его не совершать…
Демон задумчиво крякнул, понимая, что вопрос выбора ведьма поставила с ног на голову. Но она в чем-то права. У них всех не было права выбора. Он не выбирал ее, а она его. Сарт тоже головой не думал, он просто хотел мифическую истинную пару, как у брата, как у друга… Вот и дохотелся. Получается, в этом мире они такие же бесправные, как и в своих старых мирах, только конфетки и пряники здесь слаще, а кнутов почти не видно.
– Знаешь, однажды ко мне пристал инкуб, – Астари смущенно хихикнула. – Давно, еще в первые мои дни здесь. Я тогда вообще ничего не знала и не понимала, выбирала, где мне подучиться и чем заниматься в жизни… И я сказала «нет». Мне он не нравился. И он согласился, просто ушел. Тогда я впервые поняла, что мои слова имеют значение. Мой отказ и мое согласие. Лайзин бы не поняла отказа, вот чем еще она мне не нравится. У меня был выбор отказаться или согласиться. У него был выбор из многих женщин, он был сильнее и здоровее. Но он совершил правильный выбор, просто оставив меня в покое. Хотя мог бы взять силой, как и многие другие мужчины, просто потому, что ему так хотелось.
– Почему же ему хватило твоего резерва, а Лайзин не хватает? – демон задумчиво прикинул, что ведьме мог попасться молодой инкуб или вообще она что-то перепутала и приняла за инкуба простого демона. Или же демон что-то перепутал и неправильно рассчитал ее силы. После лечения она вполне могла светиться от силы богов, как Сарт после праздника урожая.
– Не знаю, я не разбираюсь в инкубах и суккубах, – смущенно ответила ведьма. – И раз работа уже все равно накрылась медным тазом, то, может, послушаем о рыбных фермах? Если ты не против, конечно.
– Всегда мечтал узнать, как строить рыбные фермы, – рассмеялся Райн и включил информаторий. Пожалуй, этот рабочий день он запомнит надолго…
========== Глава 28 ==========
Рабочая неделя пролетела достаточно быстро. Четыре дня все же проще пережить, чем бесконечность. На носу намечалась вторая тренировка Астари, да ему и самому было интересно узнать, что такого за неделю придумает мастер-эльф. Вообще, кровавые эльфы хоть и были весьма редкой разновидностью ушастых, зато обладали весьма недурной проницательностью и хитростью. Так что мастер вполне мог изобрести какой-то новый невиданный способ обучения дурных ведьм.
В день тренировки (и последний рабочий) пришлось опять вставать спозаранку, пока еще не рассвело. В этот раз Райну удалось проснуться раньше, и он мстительно разбудил Сарта с помощью амулета связи. Пусть и сумеречному достанется удовольствие проснуться от дергающегося амулета.
Сонный эльф выглядел весьма интригующе – волосы выбились из ночной косы, часть из них встала торчком, в глазах плескалась сонная муть. На нежной коже оставались розовые полоски и складки от простыней и одеяла – эльф спал слишком крепко и наверняка долго лежал в одном положении.
– Что, уже? – хрипло пробормотал тот, и не думая скрываться под одеялом от чужих взглядов. Райну оставалось только посочувствовать Сарту – как оказалось, спросонку эльф выглядел еще более беззащитно, чем он сам.
– Да, уже. Доброго тебе утра и все такое, – демон изобразил на лице радушие, с трудом подавляя зевок.
– Сейчас буду, – коротко буркнул Сарт и отключился.
Астари вытаскивать не пришлось. Стоило Райну подумать о легком перекусе, как сигналка уже оповестила о приходе ведьмы. Сама девушка почему-то не решалась заходить и топталась на пороге, тоже откровенно зевая. Может, боялась разбудить, а может, здраво опасалась застать демона в чем мать родила и не хотела шокировать свою и без того расшатанную психику.
Так что Райну пришлось срочно накинуть на плечи рубашку и открывать дверь – все же утром на улице было весьма прохладно, а простудиться слабым людям ничего не стоило.
Сарт пришел через несколько минут – идеально умытый, с идеально же уложенными волосами. На этот раз он мудрить не стал и, как и Астари, просто собрал волосы в высокий хвост.
– Отомстил-таки, – вместо приветствия усмехнулся эльф и пояснил в ответ на непонимающий взгляд Астари: – Я его всегда будил раньше, а сегодня он меня.
– Один-один, – ухмыльнулся Райн, показав выступившие клыки.
– А ты ей купи амулет, она тебя еще раньше поднимет, – парировал эльф, кивнув на ведьму. Та в ответ смущенно отодвинулась.
– Я не смогу, у меня амулеты не срабатывают. Или работают через раз.
– Ничего, мы для того тебя и водим учиться, чтобы ты смогла в будущем пользоваться амулетами, – успокоил ее Райн, подумывая, что, возможно, их усилия могут быть тщетны. Хотя как-то же она живет…
В храме Аштар по такому раннему времени сидела всего одна заплаканная девушка, вокруг которой суетились послушник и послушница. На крохотном столике на колесиках они поставили чашки с водой и с травяным отваром и коробку бумажных салфеток, которыми девушка вытирала покрасневшие глаза.
– Мы на тренировку, – после приветствия пояснил Райн, и послушник согласился их провести во внутренний двор.
– Что это с ней? – спросила Астари, когда они пошли уже по знакомому темному тоннелю.
– Парень бросил. Обычное явление, – пожал плечами послушник. – Тут каждый второй приходит с чем-то подобным. Не удивляйтесь, любовь переменчива.
– Она так убивается, будто бы у нее кто-то умер, – уже более сурово произнесла ведьма.
– У нее умерла любовь, вот что важно. Поверьте, вам еще повезло найти свою судьбу. Остальные пробуют, ошибаются, получают шрамы на сердце и в душе. И так раз за разом, пока не найдут подходящую пару или не умрут в одиночестве…
В этот раз коридор они прошли быстрее. То ли потому, что ведьма не тормозила на каждом шагу, то ли из-за того, что путь уже был знакомым и не нужно было оглядываться по сторонам в поисках опасностей.
Астари молчала, переваривая полученные сведения. Райн решил не трогать ее, памятуя о ее мировоззрении, а Сарт тихонько шел себе сзади, не желая нарываться на неприятности. Кто знает, что придет в голову этой ведьме. Вдруг опять зачаровывать придется.
Мастер эльф отыскался во всем том же дворике, только на этот раз он был одет в розовый длинный халат почти до щиколоток, подвязанный золотистым поясом, и мягкие тонкие сапожки. Райн прикинул, что им наверняка придется сегодня заниматься чем-то не слишком муторным, раз кровавый вырядился столь празднично.
– Восход близко, – провозгласил Харшастиаль и протянул руки к солнцу. Вся троица интуитивно повторила приветствие мастера.
– Садитесь, – велел им тот, и Райн пошел уже по привычной схеме – уселся в небезызвестную позу лотоса, оставив ведьме колени. Астари замялась, не желая сидеть в довольно нескромной позе.
– Так, ты или садись на мои ноги, или сиди на холодной траве и простужай свои женские прелести, – не выдержал демон. – Потом будешь бегать по целителям, светить своими больными красотами и долго и нудно засовывать понятно куда тампоны с отварами, – на самом деле он приукрасил ситуацию, памятуя, что целители здесь могут вылечить почти любую болезнь довольно быстро. Но надо же чем-то пугать эту вредную человечку, не способную подумать о чем-то более насущном, чем свои страхи.
Кровавый эльф хрюкнул, подавив смех. Пожалуй, не такой уж он и непробиваемый, как казалось поначалу. Сарт и вовсе хихикнул и, присев рядом, ткнул демона в бок:
– Ты откуда знаешь про тампоны?
– В прошлой жизни чего только не узнаешь… Думаешь, демоницы были лучше? Эдак и яду могли подбросить, и болезнью какой наградить. Подкупят служанку, та капнет яду, и привет, поминай как звали. Однажды такое было, придворный лекарь всю голову сломал, пытаясь найти, как и чем отравили одну особу. А той всего-навсего одна «умная» женщина посоветовала ставить тампоны с какими-то там травами для лечения бесплодия. Очень уж даме хотелось наследника… А ее соперница пронюхала про это и перекупила служанку. Уж не знаю, кто там что кому обещал и в итоге чем наградил, только служанка выполнила все, как просили, добавив яда в отвар для этих тампонов, дама все себе поставила как следует, ну и, сам понимаешь, померла довольно неэстетично, с кровавой пеной изо рта и все такое… Служанка сбежала, может, и денежки дамы прихватила, супруг недолго думая женился на сопернице, а та уж подсуетилась с наследником.
– Может, приступим к уроку? – прокашлял горло Харшастиаль, хотя было видно, что и его история демонских извращений заинтересовала.
– Мы с удовольствием, – закивал Райн и тут же притянул Астари, заставляя ее усесться себе на колено. Ведьма неудобно скрутилась, отчего демон легонько хлопнул ее ладонью по спине, заставляя выпрямиться.
На этот раз медитация пошла легче. То ли Райн и правда разрядил обстановку своей кровавой историей, то ли Астари больше доверяла окружающим, чем в прошлый раз, но результат все же был. Она смогла держать свою силу под контролем и потихоньку приглядывалась к ней, надеясь, что однажды сможет смириться со своей магией и научиться ею пользоваться.
По завершении медитации Харшастиаль задумчиво осмотрел ведьму и констатировал факт:
– Я не смогу сделать из нее полноценную ведьму или же магичку. Как ни крути, но резерва мало, настолько мало, что даже для простого заклинания не хватит. Могу предложить другой выход – научить обращаться с оружием и научить переводить силу магическую в физическую. То есть она сможет усиливать собственное тело для бега, поднятия тяжестей, сможет увеличить силу удара. Больше ничего я здесь сделать не смогу. Выбирайте, согласны ли вы на такое.
Ведьма недоуменно оглянулась на демона и эльфа, пытаясь понять, почему просят выбирать не только ее, а сразу всех. Но потом вспомнила, что Сарт как бы тоже с ними связан, хотя эта связь пока никак себя не проявляла. Ни чужих кошмаров, ни чего-то еще она пока не видела и не чувствовала.
– Я согласна, – кивнула она, глядя на мастера. В этот раз Харшастиаль уже не казался ей таким страшным. Да и на шрамы можно было не смотреть…
– А вы? – кровавый повернулся к Райну и мельком взглянул на Сарта. – Я так понимаю, что вы провели ритуал соединения?
– Нет, я просто… виноват, – эльф тяжело вздохнул, пытаясь определить, что стоит сказать, а о чем лучше умолчать. – Так вышло, что я… позавидовал своему другу, – наконец признался он, заметно порозовев ушами. – У моего брата в моем бывшем мире была истинная, у него есть истинная пара, – он кивнул на Райна, – мне тоже захотелось. И я попросил у бога Ариса и себе истинную… Чтобы не быть одиноким. А бог решил меня проучить и привязал к ним.
Харшастиаль задумчиво хмыкнул, рассматривая эльфа.
– Что ж, пути богов неисповедимы. Что мешало тебе прийти в храм бога Аштар и провести нормальный ритуал?
– Гордыня и страх, – как на духу выпалил эльф. – К богу-богине я идти побоялся, решив, что слишком многого прошу, не давая ничего взамен. А Астар… я надеялся, что смогу стать если не жрецом, то его первым последователем. Поэтому… если она хочет что-то делать со своей магией и со своим телом, то пусть делает что угодно, я не против. Это ее дело.
– Нужно все-таки вам провести нормальный ритуал, – решил мастер и повернулся к Райну: – А ты не против обучения?
– Нет, не против, – демон с любопытством отслеживал эмоции эльфа. Сарт сидел взволнованный и будто побитый. Пожалуй, бог охоты хорошо прикольнулся над своим первым последователем. Хорошо, если не над единственным… – Я бы хотел уточнить про ритуал, если можно.
Кровавый взглянул на небо, отмечая положение солнца, и решил, что раз уж все равно урок сорван болтовней этой разношерстной компании, то можно и поговорить.
– Ритуал воссоединения или брачный ритуал обычно проводят в храме в выбранный жрецами день, наиболее подходящий для такого действа. Будущие супруги приходят в храм, приносят жертвы богу-богине и общаются со жрецами. Жрецы проверяют их на совместимость, узнают их планы на дальнейшую жизнь и, если все подходит и пара не разбегается, то через некоторое время дают ответ, когда именно они смогут пожениться. Будущие супруги вправе расторгнуть свою помолвку до брака, если у них будет на то причина. Также они могут расторгнуть брак по истечении года с момента его заключения и позже, если женщина не беременна. В других храмах примерно такие же правила.
– А если не хочешь вступать в брак? – спросила Астари, чуть поморщившись. Ее такие перспективы не радовали.
– А это вы уже обсуждаете между собой, это ваше личное дело, – вздохнул мастер. – Насильно никто никого женить не будет. Тем более что у вас совершенно особая ситуация. Я бы порекомендовал подождать, поскольку еще не известно, что с вами будет в дальнейшем.
– Хотите сказать, что мы можем погибнуть? – Райн в первую очередь подумал о плохом.
– Нет, вы можете разбежаться. Он, – кровавый указал на Сарта, – может вымолить у Ариса прощение и отказаться от навязанной связи, или же к вашей группе присоединится кто-то еще. У нас разрешено создавать семью любым количеством разумных, лишь бы они нравились друг другу и не вызывали антипатии.
– Не надо нам никого еще, упаси боги, – демон сделал защитный жест, представив, что в их и так дурную связь впихнется, к примеру, Лайзин. Вот тогда он точно повесится на какой-нибудь храмовой башне в назидание потомкам.
