сообщить о нарушении
Текущая страница: 56 (всего у книги 96 страниц)
В комнате мальчика стояла большое древнее зеркало. Чёрный металл не давал абсолютно никаких бликов, но само зеркало было в идеальном состоянии. Там он впервые и увидел её — девочку невиданной ему раньше красоты. Он боялся её и всегда закрывал зеркало тканью. Так продолжалось до тех пор, пока он не услышал её плачь.
— Почему ты плачешь? — спросил он её тогда
Девочка прикоснулась ладонью к зеркалу и прошептала:
— Мне так одиноко… люди боятся меня и не хотят дружить…
— Давай я буду тебе другом, — предложил её осмелевший мальчик, — как тебя зовут?
— Мэри…
— Я Седрик. Седрик Хендриксен.
Девочка улыбнулась. Седрик улыбнулся в ответ. С того дня он почти всё своё свободное время проводил возле зеркала. Родители не стали вмешиваться, называя его поведение «переходным возрастом». Годы летели, но для них это не было помехой. Вскоре дружба переросла в нечто большее.
Седрик не жалел для неё ничего. Одежда, украшения, книги, косметика. Он был готов на всё. Ив один прекрасный момент он преподнёс к зеркалу два золотых кольца.
— Я не могу…- прошептала Мэри, закрывая ладонью лицо, — я так счастлива…
Седрик улыбнулся и, прикоснувшись к зеркалу, предложил сказать клятву. Девушка предложила ему другое — с помощью заклинания он сможет вытащить её из зазеркалья, и они смогут жить вместе до самого конца. Седрика не нужно было просить дважды. Проклятый язык, известный лишь в самых чёрных пустотах Ада, как эхо, прозвучал в той комнате.
Мэри смогла выбраться из зеркала… поменявшись местами с Седриком.
— Мэри! — юноша, ударив кулаком по стеклу, ошеломлённо уставился на неё, — Мэри, что произошло?! Почему я здесь?!
Мэри, ухмыльнувшись, подняло одно из золотых колец и кинуло его в зеркало. Украшение вошло в зазеркалье и упало рядом с ногами Седрика.
— Прости меня…- произнесла Мэри и взяла с тумбочки светильник, — я больше не могу томиться там…
— Мэри… за что? — по щекам юноши побежали слёзы, — мы же хотели быть вместе!
Девушка подняла второе кольцо и размахнулась светильником:
— Прости…
— Мэри-и-и-и-и-и!!!
В следующее мгновение раздался звон бьющегося стекла…
Седрик резко распахнул глаза. Искусственные солнца светили в самом зените. Всего лишь сон…
— Пора начинать тренировку, — сказал мужчина сам себе и спрыгнул с крыши.
Осторожно приземлившись на территории дворца, он встретился взглядами с Мэри.
— Идёшь тренировать мелких? — поинтересовалось она.
— Да. Не собираешься поучаствовать?
— Ой, прости-прости, — женщина закинула руки за голову, — это не для меня. Не люблю возиться с детишками.
Седрик хмыкнул и прошёл мимо неё. Мэри проделала то же самое. В лучах солнц блеснули два золотых кольца на их безымянных пальцах…
========== Арка Пятая. Часть 25: Начало обучения... ==========
— Отлично, все в сборе, — удовлетворительно кивнул Седрик.
Салли, Алиса, Бен и Лили недоуменно на него смотрели. Мужчина уже точно знал способности каждого из них, поэтому продумал почти весь план обучения.
— Перед тем, как мы начнём, я хочу обсудить с вами ваши способности. Начнём с вас, мисс Салли. В нашей схватке вы показали возможность управления человеческими фобиями. Это очень могущественная сила. Страх тянется из самых недр души и, словно паучья сеть, парализует противника. Однако вам необходимо учитывать то, что страх живого существа не так легко «прощупать». За страхом может следовать гнев, безнадёжность и что-то ещё. Все эти аспекты нужно учитывать при использовании Страха.
— Я поняла, — девушка кивнула.
— Очень хорошо. Мисс Алиса, теперь вы.
— Да?
— Ваш источник — Безумие. Слендер немного рассказал мне о вашем прошлом. Если вы научитесь контролировать «покров», то многократно увеличите свои силы. Безумие позволяет видеть вещи, скрытые от глаз обычного человека или спирита. Безумие напрямую связано с понятием хаоса, ибо оно его детище. Безумие есть беспорядок, то есть сам хаос.
Алиса кивнула. Седрик перевёл взгляд на Бена:
— Мистер Бен, благодаря полученной информации я узнал, что ваш источник — Страх. Кроме того, у вас есть дар природного элемента. Увы, все остальные способности принадлежат мистеру Дискорду, но ваша сила может не уступать его. Я научу вас стабилизировать ваше пламя. Итак, думаю, я сказал всё, что хотел. Начнём тренировку прямо сейчас.
— Вы будете обучать всех четверых? — недоуменно спросила Алиса.
— Конечно нет. Ради такого случая создам парочку теней, — мужчина сложил пальцы рук в узоре, тень Седрика разделилась на четыре части, три из которых поднялись вверх, приобретая форму и внешность их создателя.
— Мы готовы, — в один голос сказали все Седрики.
Один из теней подошёл к Алисе и положил руку ей на плечо. В следующее мгновение они исчезли в вспышке света. То же самое они проделали с Беном и Лили. Салли вопросительно посмотрела на оставшегося Седрика.
— Я буду лично тренировать вас, — заявил мужчина и заложил руки за спину, — на вашу долю выпала непростая задача. Победа может очень дорого стоить.
— Я готова к этому, — уверено сказала Салли, — научите меня всему, что знаете сами.
— Хех, хорошо. Сначала я хочу увидеть, что вы умеете на самом деле. Нападайте.
— А-а… ладно, — Салли встала в боевую стойку, которой её учил Смеющийся Джек, — я нападаю!
Седрик кивнул. Салли ринулась в сторону противника и замахнулась для удара. Мужчина немного удивлённо посмотрел на неё и без лишних усилий перехватил руку девушки.
— Вас не учили рукопашному бою, мисс Салли?
— Хух… честно сказать, я ни разу не дралась, — призналась Салли.
— Всё ясно, — Седрик заложил руки за спину, — в таком случае я расскажу вам теорию, а затем мы начнём…
В течение нескольких часов Седрик объяснял Салли основы рукопашного боя. Рассказ начался с простейших боевых искусств, какими обучаются люди, и до самых невероятных, которыми могли овладеть только самые могущественные спириты в истории. Стойки, показанные мужчиной, не напоминали ни одно боевое искусство, какое Салли знала сама. Хотя она прочитала всю толстенную книжку на эту тему (её подруга Бетти сильно увлекалась этим и разрешила взять книгу на время).
— Рукопашная драка с другим спиритом сильно отличается от спарринга с человеком, — сказал Седрик, показывая девушку очередную боевую стойку, — каждый спирит обладает рядом неповторимых качеств. Но запомните: не бывает абсолютной защиты. Как бы вы не старались, полностью защититься от атаки не удастся. Определенный урон всегда настигнет вас. Если хотите это исправить, вам придётся много лет закалять своё тело. Спиритам, чей источник Страх, особенно нужна подготовка в рукопашном бою. У вашей подпитывающей эмоции дальний радиус поражения, но вот вблизи она не будет такой эффективной. Заставьте противника врасплох, оглушив его резким выпадом.
Салли повторила движение мужчины. Седрик покачал головой:
— Не правильно. Руку чуть выше. Нога не должна уходить слишком далеко — иначе балансировка вашего веса будет нарушена.
— Кажется поняла, — Салли последовала указанием своего учителя.
— Так уже лучше, — кивнул Седрик, — для увеличения силы атаки я научу вас управлять потоками энергии в своём теле.
— Потоками энергии? Что это?
— Каждое живое существо, будь то человек или спирит, пронизывают потоки энергии. Ещё никому неизвестно, как энергия жизни может подпитывать спиритов, которые фактически являются мертвецами. Люди называют это чудом, а мы — вторым шансом.
Их тренировки продолжались весь день. Салли на удивление быстро запомнила основные стойки и постепенно училась блокировать и контратаковать. Седрик на жалел свою ученицу — было пару раз, когда Салли уходила под землю на добрых два метра или пробивала собой насквозь возвышающиеся к солнцу разноцветные цветы. Если ей становилось совсем худо, на помощь приходил один из воинов в белом и лечил её раны.
К концу дня Салли была измотана окончательно. Раны, полученные во время тренировок, мгновенно заживали, но боль оставалась. Седрик, поглядев на неё, удовлетворённо хмыкнул и посмотрел куда-то вдаль. Похоже, её друзья выглядят не лучше.
— Как она? — спросил его Слендер, с сочувствием глядя на измотанную девушку.
— Учится быстро. Но это ничего не значит, — Хендриксен хрустнул костяшками пальцев, — я хотел дать её завтра небольшой перерыв, но думаю, это лишнее. Таким талантом нельзя разбрасываться.
— А вот мне кажется, ей бы не помешал отдых.
— Всё в порядке, Сленди, — Салли кое-как поднялась на ноги и криво улыбнулась, — завтра в то же время, да?
Ноги всё же подвели её, девушка начала заваливаться на бок. Слендер оказался у Салли за спиной и подхватил её на руки.
— Она сильно вымоталась.
— Ещё бы, — хмыкнул Седрик, — королевская тренировка всегда забирает много сил. Ей нужно оттачивать физическую подготовку, иначе мы не сдвинемся с мёртвой точки. Почему ты не учил её?
Безликий молча смотрел на девушку. Хендриксен покосился на него и направился в сторону дворца.
— Завтра я буду ждать её здесь. Пусть не опаздывает.
Слендер посмотрел мужчине вслед. Затея с королевской тренировкой нравилась ему все меньше и меньше. Салли, дёрнув веками, пролепетала:
— Мама…
Этим она заставила мужчину в раздумьях наблюдать за поднимающимися на небо «звездами«…
Свет двух лун плавно проникал через прозрачные занавески в комнату. Слендер уложил девушку в кровать и по привычке потянулся к несуществующему галстуку. Дверь в комнату слегка открылась.
— Тебе что-то нужно? — тихо спросил Безликий.
— Да нет, ничего… — Лэнс заложил руки в карманы и отвёл взгляд, — просто пришёл проведать её.
— Понятно. Уже говорил с Луной?
— Да, она рассказала мне о бабушке. Сколько же вы уже живёте?
— Немало, парень. Достаточно для того, чтобы многое понять.
— Ясно.
Слендер внимательно посмотрел на юношу.
— Тебя ничего не беспокоит?
— Нет… нет, ничего…
— А в кармане что?
— Ничего…
— Ты так уверен? — Слендер уже был позади него и резко вытащил правую руку юноши из кармана. В ней был сложенный лист бумаги.
— Это моё! .. — возмущённо воскликнул Лэнс.
Салли шумно выдохнула и перевернулась на другой бок. Безликий, не разворачивая бумагу, посмотрел на него. Они без слов поняли друг друга.
— Довольно примитивно, но честно, — произнёс мужчина после недолгой паузы.
— Спасибо… — буркнул Лэнс, кладя бумагу обратно в карман, — я пойду.
— А ну дорогу, мальчики! .. — полусонная Алиса оттолкнула их в сторону и, подойдя к спящей Салли, упала рядом с ней.
Слендер и Лэнс недоуменно переглянулись. Первый день тренировок подошёл к концу. Салли ещё не знала, что через неделю ей предстоит опробовать плоды своих тренировок на практике…
========== Арка Пятая. Часть 26: Спарринг... ==========
— Следите за моими движениями, — говорил Седрик между ударами, — старайтесь прочувствовать меня. Помните: восприятие спиритов куда выше, чем у людей. У нас есть шестое чувство, отвечающее за это.
— У людей оно тоже есть, — заметила Салли, вытирая испарину со лба.
— Не у всех. Те, у кого оно проявляется, очень близко подошли к границе миров. Обычно люди не признают их и называют изгоями или сумасшедшими.
— Понятно… — девушка блокировала прямую атаку, рука отдалась тупой болью.
Седрик посмотрел на синяки, которые он оставил, и воскликнул:
— Неожиданная атака!
Салли тут же собралась. Откуда на этот раз? Голова, спина, рёбра, лоб, нос, шея… бедро! Седрик сделал резкий выпад ногой, девушка блокировала его своим коленом, однако резкая боль вывела её из равновесия. Мужчина разочаровано цыкнул:
— Так у вас ничего не выйдет. Если хотите устоять на ногах — используйте Страх для укрепления, как я вам показывал.
— Я помню, но у меня ничего не получается!
— Не у всех получается с первого раза. Ваша реакция всё ещё заторможена… — Седрик использовал Страх, правый кулак мужчины задымился серым паром, — вы рано расслабляетесь!
Девушка скрестила руки, блокируя удар. Хендриксен почувствовал всплеск Страха. Салли отлетала назад на четыре метра, однако сумела устоять на ногах.
— Отлично, — улыбнулся Седрик, — это сильный прогресс. Даю вам пять минут отдыха, затем продолжим.
Салли кивнула и, сев в позе Лотоса, начала концентрироваться. Мужчина ухмыльнулся. Ещё два дня назад она просто падала на землю, тяжело переводя дыхание. Девушка покорно исполняет всё, что он говорит, и, что самое главное, успешно обучается. Лишь за два дня Салли стала более успешно контролировать свой Страх. Рукопашный бой ещё хромает, но блокировать удары она способна. Вот только усиление даётся ей нелегко. Хотя не похоже, чтобы она расстраивалась по этому поводу.
— Взору спирита открыта истинная природа мира, — произнёс Седрик, присев напротив девушки, — вы должны чувствовать энергетические потоки, что пронизывают вас и всё вокруг. Позвольте им пронизывать ваше тело, дабы получать энергию чистейшей природы. Вы сможете подняться на новый уровень.
— Их… так много… — у Салли перехватило дыхание, — я не могу их контролировать…
— Вы не должны их контролировать. Вы должны стать единым целым. Просто примите их.
Вокруг себя Салли видела сотни энергетических потоков. Ни один не был похож на другой. Потоки водоворотом кружили вокруг девушки, не давая той сосредоточиться. «Позволить им пронизывать себя… Я хочу защитить свой новый дом, своих друзей… хочу победить Главу… хочу отомстить за Тима и Адель… мне нужна эта сила!».
Глаза Салли засветились, девушка протянула руку в водоворот потоков. Седрик удивлённо отступил на шаг. Вокруг Салли образовался водоворот горячего воздуха, земля под ними зашлась небольшими трещинами.
— Её Страх довольно плотный… — сказал сам себе мужчина, — что это такое?
Салли, проводя рукой по водовороту энергии, почувствовала необычайную лёгкость и приятное ощущение в животе. Энергия жизни будоражила любое воображение. Девушка почувствовала чьё-то присутствие за спиной. Позади неё стояли сотни неизвестных людей, чьи лица были скрыты в тени. Последние два силуэта, стоящие прямо за спиной девушки, были ей сильно знакомы.
— Какая сильная воля! .. — Седрик прикрыл лицо от ветра, — она не уступает даже Игроку…
— Что и следовало ожидать, — произнёс Боб, сидя под кронами деревьев в километре от них, — «проекты» изначально создавались для войны. При таком раскладе Салли может переплюнуть и меня тоже.
— У меня получилось! — радостно воскликнула Салли. — Я чувствую! Они пронизывают меня. Такое приятное чувство.
— Отлично, — улыбнулся Седрик и скрестил руки на груди, — теперь мы можем браться за тренировки всерьёз.
— Ага, — девушка подошла и обняла своего учителя, — спасибо вам…
— Этот старик уже загонял всех нас! — устало вздохнул Тайлер, закинув руки за голову. — Почему бы ему не поискать хобби?
— Похоже, он его уже нашёл, — сказала Марина, разминая побитые руки, — наше избиение.
— А по-моему, всё не так уж и плохо, — сказала Лили. На девушки не было ни синяка. Тайлер и Марина с завистью на неё посмотрели.
— У него довольно крутой нрав, — с закрытыми глазами произнёс Лью, —, но тренировки он проводит отменные. Я так не тренировался со времён прихода к изгоям.
— А ведь прошло всего три дня… — задумчиво протянул Джефф, жуя травинку.
Бен ничего не сказал, продолжая сопеть на плече у Алисы. Девушка не стала его будить — ей и самой хотелось бы поспать. Приятный ветерок подул на кожу Салли, она почувствовала, как боль от синяков уходит. Их сила растёт с каждым днём. Они точно смогут!
Джеффри принял упор лёжа и начал отжиматься:
— Может, как-нибудь выберемся в город? Развеемся чуть-чуть.
— Мы сюда не для отдыха приехали, — покачал головой Лью.
— Да брось ты! Так и с ума сойти можно.
— Мы приехали три дня назад…
— Я вообще говорю о будущем. Ну там, через месяцок-другой.
— Я «за», — поддержал его Тайлер, — старик нас замучает. Отдыхать тоже когда-нибудь надо.
— Скажи это ей, — ухмыльнулась Алиса и указал большим пальцем в сторону Салли.
Девушка продолжала оттачивать приёмы рукопашного боя. Ей тоже безумно хотелось поговорить с ними, но… Салли понимала, какая на ней лежит ответственность. Если это правда, и Главу могут победить только они, то это должна быть она. Она обещала перед могилой Маски и Адель. Изгои будут повержены.
— Может, отдохнёшь, мелкая? — заговорщически предложил Джефф.- Ты и так сегодня постаралась.
— Ничего, я не устала.
— Ну, может, хотя бы на пять минут?
— Нет, спасибо.
Джеффри ухмыльнулся и пожал плечами. Лью, хрустнув плечами, встал со своего места.
— Салли Олдер, как насчёт спарринга?
